第48章 ：火耗子！
「喂，大哥，剛才那是怎麼回事？」
沈墨邊被拉著走邊問。
「嗨。別提了！」
孫奎邊走邊啐：「自打你前腳離開，後腳鬼市就躥出一堆蒙著臉的，都他娘說自己叫龍五！
這群混帳東西，有賣假貨被逮，借名頭脫身的；
有想憑這名號占便宜的，還有純粹來搗亂的！」
他氣得臉上刀疤都在跳，「起初我想著攆出去算了，哪曉得後來越聚越多。
實在被逼得沒招了，才下的重手，這幾天都打折七八條腿了！」
沈墨聽得眉頭微皺。
這事來得蹊蹺。
自己剛在鬼市露過一次面，便有人接連冒充，是巧合？
還是有人想借「龍五」這名字把水攪渾？
「孫大哥，」
他又問，「這些冒充的人里，有買東西的麼？」
「有啊！」
孫奎道，「好些個就是借著『龍五』這名頭，想跟攤主壓價。呸，真當別人都是傻子？」
「他們都買些什麼？」
孫奎想了想：「東西還挺雜。
比如『陰沉木的刨花』、『冰蠶絲』、還有壓得死緊的『硫磺硝石餅』。不過量都不大。」
沈墨眉頭皺得更緊。
陰沉木、冰蠶絲、硫磺硝石餅……
這幾樣東西單看都算特殊。
可湊在一起，卻與自己所想的「高空禦寒劫持」全然對不上。
硫磺硝石確能引火，但區區幾餅的量，既不足以持續供暖，也遠達不到爆炸之威。
難道自己猜錯了？
石莽並非要從空中走？
還是說，對方另有自己未曾想到的奇詭手段？
而這些零碎物件，究竟能拼湊出什麼？
沈墨思索片刻，還是想不出頭緒，索性暫且放下。
旋即，他問出了最初的目的：
「孫大哥，鬼市里，可有『赤陽火絨草』的蹤跡？」
孫奎一瞪眼，立刻將他拉到旁邊，壓低嗓子：
「兄弟，那玩意兒你也敢打聽？
那可是兵部直管的軍需重器！
每年就產出那麼百來株，每一株從採集到入庫都有鐵冊記錄，對不上數就是掉腦袋的罪過！鬼市再亂，也沒人敢碰這個。」
「你問這個……莫非是要去極寒之地？」
他打量了一下沈墨，神秘兮兮地說道，「若是真去，其實還有一物比火絨草更頂用。」
「何物？」
「地心炎髓。」
孫奎聲音壓得更低，「不過那玩意兒，只在赤焰山最深處，岩漿翻滾的腹地才會凝結。」
他舔了舔有些發乾的嘴唇。
「要命的是，據說底下還有隻，吞食地火精華長大的凶獸守著。
下去的人十去九不回，能帶著炎髓全須全尾上來的，我活這麼大，真沒見過幾個。」
沈墨輕拍額頭。
自己怎麼忘了此物。
若對方計劃空中運人，用這「炎髓」才是最佳選擇！
他立刻追問：「鬼市近日可出現過此物？」
孫奎咧嘴一笑：
「你別說，巧了！
三日前，有個叫王能的『火耗子』，也不知道走了什麼狗屎運，真從赤焰山底下刨出塊拳頭大的炎髓。
不過，那小子心黑得很，張口就要十萬兩銀子，少一個子兒都不賣。」
沈墨眼神一亮：「孫大哥，能否帶我去見見這位『火耗子』？」
「那還不是一句話的事！」
孫奎一拍胸脯，正好瞥見兩名巡邏的守夜人走近，便招手叫住他們，「哎，你們倆，過來一下。」
守夜人快步上前：「執事有何吩咐？」
孫奎壓低聲音：「火耗子今天出攤了嗎？」
「回執事，那小子得了寶貝，怕被人盯上，這幾天都窩在咱們的醉仙樓里。」
其中一人答道，「攤上只留了個牌子，說有買炎髓的，就去那兒找他。」
孫奎點點頭，揮退二人，轉身一把拉住沈墨：
「走，咱們直接上醉仙樓找他！」
兩人穿過層層攤位，來到鬼市邊緣一棟三層木樓前。
樓外幌子上寫著「醉仙樓」三個字。
「就這兒了。」
孫奎大步進去，跟櫃檯後昏昏欲睡的掌柜問了房間位置，便徑直上了三樓，在最裡間那扇木門前站定，砰砰敲響。
「誰？」門內傳出一道沙啞的聲音。
「我，孫奎！趕緊開門，有正經買賣找你！」
裡頭沉默片刻，腳步聲窸窣靠近。
「吱呀~」
門開了條縫，一股焦煳和腐臭味撲面而來。
一個身影藏在門後。
「孫爺？這位是……」
「我兄弟，來看貨的。少廢話，讓開。」
孫奎稍一用力推開門，沈墨也看清了屋內人的模樣。
王能不過二十出頭，整張臉卻布滿猙獰傷痕。
暗紅潰爛的水泡與黑痂從額角蔓延至脖頸。
左頰更是橫著幾道深可見骨、皮肉外翻的傷疤，明顯是被凶獸利爪狠狠撕過。
「貨呢？」
孫奎大咧咧往屋裡椅子上一坐。
王能沒答話，只是警惕地瞟了沈墨一眼。
「聽說你得了塊地心炎髓。」
沈墨道，「我想看看。」
「看不著了。」
王能聲音沙啞，「賣了。」
「賣了？」
孫奎猛地從椅子上彈起來，一臉錯愕，「什麼時候的事？賣給誰了？老子怎麼不知道！」
王能似乎被孫奎的架勢驚到，往後縮了縮，但隨即梗著脖子道：
「就……就昨兒後半夜。一個生面孔，黑巾蒙著臉，只露出一雙眼睛。出手闊綽，沒講價。」
沈墨心頭一沉，追問道：「他如何付的款？」
「十張通源號，見票即兌的銀票。」
王能舔了舔乾裂起皮的嘴唇，「整整十萬兩。我都仔細驗過，假不了。」
銀票！
不是難以追蹤的現銀？
沈墨目光微凝。
這顯然不合常理。
要知道，票號規矩森嚴，開票必會留檔：
時間、金額、何人所開，存根上一清二楚。
既然敢用銀票，買家要麼是極度自信，視追查如無物；
要麼，這銀票的出身「乾淨」，根本挑不出錯；
又或者，對方早已買通關節，斬斷了線索。
「那人可有什麼特徵？」沈墨看向王能。
王能眉頭緊鎖，牽動臉上的傷處一陣抽搐：
「臉沒看清，捂得嚴實。
倒是遞銀票時，瞧見他右手虎口有道黑紅的舊疤，肉都長擰巴了，像被野獸一口對穿了似的，嚇人得很。」
石莽？！
如果是他的話，那自己調查的方向就沒有錯。
沈墨心中暗忖，繼續追問：
「他還說了什麼？拿了東西往哪兒去了？」
「拿了炎髓就用黑布袋一套，揣懷裡就走了。什麼都沒說。」王能搖頭。
沈墨略作沉吟，從懷中取出張銀票，輕輕放在桌上：
「這裡是張一萬兩的『龍頭票』。
我想用它，換你手裡一張『通源號』的銀票。你看如何？」
王能的眼睛瞬間黏在了那張龍頭票上，喉結滾動。
龍頭票可是由戶部特許，幾大皇商聯保的硬通貨！
這一張票子遞出去，連縣太爺都得拱個手給個體面；
過關卡稅卡，更是連厘金都不用交。
王能舔了舔嘴唇：
「這位爺，我要是和您換了，還得跑兩個莊子才能兌出銀子。
您看能不能……再添點？」
……
……
沈墨邊被拉著走邊問。
「嗨。別提了！」
孫奎邊走邊啐：「自打你前腳離開，後腳鬼市就躥出一堆蒙著臉的，都他娘說自己叫龍五！
這群混帳東西，有賣假貨被逮，借名頭脫身的；
有想憑這名號占便宜的，還有純粹來搗亂的！」
他氣得臉上刀疤都在跳，「起初我想著攆出去算了，哪曉得後來越聚越多。
實在被逼得沒招了，才下的重手，這幾天都打折七八條腿了！」
沈墨聽得眉頭微皺。
這事來得蹊蹺。
自己剛在鬼市露過一次面，便有人接連冒充，是巧合？
還是有人想借「龍五」這名字把水攪渾？
「孫大哥，」
他又問，「這些冒充的人里，有買東西的麼？」
「有啊！」
孫奎道，「好些個就是借著『龍五』這名頭，想跟攤主壓價。呸，真當別人都是傻子？」
「他們都買些什麼？」
孫奎想了想：「東西還挺雜。
比如『陰沉木的刨花』、『冰蠶絲』、還有壓得死緊的『硫磺硝石餅』。不過量都不大。」
沈墨眉頭皺得更緊。
陰沉木、冰蠶絲、硫磺硝石餅……
這幾樣東西單看都算特殊。
可湊在一起，卻與自己所想的「高空禦寒劫持」全然對不上。
硫磺硝石確能引火，但區區幾餅的量，既不足以持續供暖，也遠達不到爆炸之威。
難道自己猜錯了？
石莽並非要從空中走？
還是說，對方另有自己未曾想到的奇詭手段？
而這些零碎物件，究竟能拼湊出什麼？
沈墨思索片刻，還是想不出頭緒，索性暫且放下。
旋即，他問出了最初的目的：
「孫大哥，鬼市里，可有『赤陽火絨草』的蹤跡？」
孫奎一瞪眼，立刻將他拉到旁邊，壓低嗓子：
「兄弟，那玩意兒你也敢打聽？
那可是兵部直管的軍需重器！
每年就產出那麼百來株，每一株從採集到入庫都有鐵冊記錄，對不上數就是掉腦袋的罪過！鬼市再亂，也沒人敢碰這個。」
「你問這個……莫非是要去極寒之地？」
他打量了一下沈墨，神秘兮兮地說道，「若是真去，其實還有一物比火絨草更頂用。」
「何物？」
「地心炎髓。」
孫奎聲音壓得更低，「不過那玩意兒，只在赤焰山最深處，岩漿翻滾的腹地才會凝結。」
他舔了舔有些發乾的嘴唇。
「要命的是，據說底下還有隻，吞食地火精華長大的凶獸守著。
下去的人十去九不回，能帶著炎髓全須全尾上來的，我活這麼大，真沒見過幾個。」
沈墨輕拍額頭。
自己怎麼忘了此物。
若對方計劃空中運人，用這「炎髓」才是最佳選擇！
他立刻追問：「鬼市近日可出現過此物？」
孫奎咧嘴一笑：
「你別說，巧了！
三日前，有個叫王能的『火耗子』，也不知道走了什麼狗屎運，真從赤焰山底下刨出塊拳頭大的炎髓。
不過，那小子心黑得很，張口就要十萬兩銀子，少一個子兒都不賣。」
沈墨眼神一亮：「孫大哥，能否帶我去見見這位『火耗子』？」
「那還不是一句話的事！」
孫奎一拍胸脯，正好瞥見兩名巡邏的守夜人走近，便招手叫住他們，「哎，你們倆，過來一下。」
守夜人快步上前：「執事有何吩咐？」
孫奎壓低聲音：「火耗子今天出攤了嗎？」
「回執事，那小子得了寶貝，怕被人盯上，這幾天都窩在咱們的醉仙樓里。」
其中一人答道，「攤上只留了個牌子，說有買炎髓的，就去那兒找他。」
孫奎點點頭，揮退二人，轉身一把拉住沈墨：
「走，咱們直接上醉仙樓找他！」
兩人穿過層層攤位，來到鬼市邊緣一棟三層木樓前。
樓外幌子上寫著「醉仙樓」三個字。
「就這兒了。」
孫奎大步進去，跟櫃檯後昏昏欲睡的掌柜問了房間位置，便徑直上了三樓，在最裡間那扇木門前站定，砰砰敲響。
「誰？」門內傳出一道沙啞的聲音。
「我，孫奎！趕緊開門，有正經買賣找你！」
裡頭沉默片刻，腳步聲窸窣靠近。
「吱呀~」
門開了條縫，一股焦煳和腐臭味撲面而來。
一個身影藏在門後。
「孫爺？這位是……」
「我兄弟，來看貨的。少廢話，讓開。」
孫奎稍一用力推開門，沈墨也看清了屋內人的模樣。
王能不過二十出頭，整張臉卻布滿猙獰傷痕。
暗紅潰爛的水泡與黑痂從額角蔓延至脖頸。
左頰更是橫著幾道深可見骨、皮肉外翻的傷疤，明顯是被凶獸利爪狠狠撕過。
「貨呢？」
孫奎大咧咧往屋裡椅子上一坐。
王能沒答話，只是警惕地瞟了沈墨一眼。
「聽說你得了塊地心炎髓。」
沈墨道，「我想看看。」
「看不著了。」
王能聲音沙啞，「賣了。」
「賣了？」
孫奎猛地從椅子上彈起來，一臉錯愕，「什麼時候的事？賣給誰了？老子怎麼不知道！」
王能似乎被孫奎的架勢驚到，往後縮了縮，但隨即梗著脖子道：
「就……就昨兒後半夜。一個生面孔，黑巾蒙著臉，只露出一雙眼睛。出手闊綽，沒講價。」
沈墨心頭一沉，追問道：「他如何付的款？」
「十張通源號，見票即兌的銀票。」
王能舔了舔乾裂起皮的嘴唇，「整整十萬兩。我都仔細驗過，假不了。」
銀票！
不是難以追蹤的現銀？
沈墨目光微凝。
這顯然不合常理。
要知道，票號規矩森嚴，開票必會留檔：
時間、金額、何人所開，存根上一清二楚。
既然敢用銀票，買家要麼是極度自信，視追查如無物；
要麼，這銀票的出身「乾淨」，根本挑不出錯；
又或者，對方早已買通關節，斬斷了線索。
「那人可有什麼特徵？」沈墨看向王能。
王能眉頭緊鎖，牽動臉上的傷處一陣抽搐：
「臉沒看清，捂得嚴實。
倒是遞銀票時，瞧見他右手虎口有道黑紅的舊疤，肉都長擰巴了，像被野獸一口對穿了似的，嚇人得很。」
石莽？！
如果是他的話，那自己調查的方向就沒有錯。
沈墨心中暗忖，繼續追問：
「他還說了什麼？拿了東西往哪兒去了？」
「拿了炎髓就用黑布袋一套，揣懷裡就走了。什麼都沒說。」王能搖頭。
沈墨略作沉吟，從懷中取出張銀票，輕輕放在桌上：
「這裡是張一萬兩的『龍頭票』。
我想用它，換你手裡一張『通源號』的銀票。你看如何？」
王能的眼睛瞬間黏在了那張龍頭票上，喉結滾動。
龍頭票可是由戶部特許，幾大皇商聯保的硬通貨！
這一張票子遞出去，連縣太爺都得拱個手給個體面；
過關卡稅卡，更是連厘金都不用交。
王能舔了舔嘴唇：
「這位爺，我要是和您換了，還得跑兩個莊子才能兌出銀子。
您看能不能……再添點？」
……
……