第237章 霜序
第237章 霜序
那是一隻體型極為龐大的老龜。體長約莫十二三米，寬約十米，脖子和腦袋豎在水面上，足有四五米高，粗碩高挺得宛如蒼天巨木一般。
而在這隻老龜的頭頂上，正站著一名身穿玄色胸甲，搭配紅色長裙的女子。
老龜游速極快，激起漫天水花。
但奇怪的是，女子的髮絲和衣袂沒有絲毫飄蕩，水花也沒有一丁點沾染到她身上。
隨著距離持續拉近，陳成還看到老龜背上蜷縮蹲坐著一大群人。
男女老少皆有，看穿著打扮，身份也是形形色色。
其中有兩道身影，陳成著重留意了一下。
其一是一名身著白裙，發色如雪，雙眼纏了一條白綾的目盲女子。
她懷中抱著一把材質像是某種不知名巨大獸骨的古琴。
而她修長白皙的玉頸上，竟戴著一個足有手掌寬的金屬項圈，看上去像是玄鐵，表面啞光，篆刻著一些極為晦澀的符紋。
其二則是一名身穿黑灰色長袍，滿頭銀髮披散的中年男人。
又一個向問鋒？
陳成眉心微皺了一下，整個人頓時警惕起來。
片刻後。
海文遠也大概看清了後方的情形，整個人總算是鬆了口氣：
「那是北帝伏魔宗『外門玄甲院』獨有的玄甲鱷龜，看樣子，應是北帝伏魔宗的外門弟子，從海匪手裡救了一批平民。」
此言一出，陳成不由得側目看了一眼海文遠。他畢竟是能與帝落城中貴人做買賣的大老闆，對北帝伏魔宗的情況竟也頗為了解。先前多多少少是有點小瞧他了。
一段時間後。
那玄甲鱷龜已經迎頭趕上，站在它頭頂的那名女子，直接亮出了一塊刻有一個赤紅色「北」字的令牌。
一見此令，海文遠立刻抱拳鞠躬，畢恭畢敬地高呼道：
「草民拜見上宗高足，不知尊駕有何吩咐？」
那女子嘴唇輕啟，聲音不大，卻能清晰傳入每一個人耳中：
「我身後這些，是從『黃鯊寨』海匪手中救下的客商，你幫我把他們送到北辰港去。事成之後，持我信物，可在帝落城兌換『北帝通寶』一枚。」
「草民遵命！」
海文遠連連作揖，誠惶誠恐道：
「承蒙尊駕看得起，這已是草民莫大的榮幸，豈敢再貪圖北帝通寶……」
「囉嗦。」
沒等海文遠把話說完，那女子屈指一彈，瞬間便將一枚水晶飛針，釘在了海文遠面前的船舷上。
海文遠當即閉緊了嘴，額角冒汗，喉結翻滾，甚至連大氣都不敢再喘一下。
緊接著，那頭玄甲鱷龜直接將游速控制得與商船齊平。
而在它身側，迅速升起一階一階由海水搭起的樓梯。
見狀，蜷縮在它背上的眾人，紛紛起身，踏著這些階梯，來到了商船的甲板上。
這馭水術，有點東西。
陳成默默看著，心頭不禁微動了一下。
這種程度的馭水技法，他當然也能做到。
但問題是，眼前施展馭水術的，並不是那名北帝伏魔宗外門弟子，而是她腳下的那頭玄甲鱷龜。
人類與靈獸最大的區別就在於人類能修煉武學、技藝，但靈獸只有種族天賦。
這意味著，眼前這頭玄甲鱷龜有兩種情況。
一是，親水馭水本就是它的種族天賦。
二是，它已經開啟靈智，學會了只有人類才能運用的馭水技法。到了這種程度，它實際上就已經不再是獸，而是妖。
當然，這兩種情況具體是哪一種，陳成暫時還無法界定。
但可以肯定的是，北帝伏魔宗的一個外門弟子，就已經可以駕馭這等靈智近妖的龐然大物。
可想而知，北帝伏魔宗真正所處的高度，遠非世俗中的武道門派所能企及，甚至若非親歷親見，就連想像都想像不出來。
又過了片刻，所有人都已登上商船甲板，而那女子再也沒有多說半句，直接駕馭著玄甲鱷龜疾速遠去。
看她遠去後，海文遠才雙手微顫著，將插在船舷上的那枚水晶飛針拔了下來，用塊帕子包好，貼身收起。
「海老闆……」
就在這時，滿頭銀髮披散著的向問鋒闊步來到海文遠面前。
「你是！？」
海文遠剛才的注意力全在那位北帝伏魔宗弟子的身上，此刻才真正注意到眼前這個極為眼熟的中年男人。
隨後，二人相互解釋了一番，才將所有誤會解開。
原來先前向問鋒在與海文遠約定好出航時間後，因為自己臨時有事，便沒有依約前往碼頭，也沒來得及派人去告知海文遠，結果，消息不知怎麼走漏到了三刀寨的探子耳中，然後便有了假向問鋒登船的變故。
很顯然，這件事向問鋒有不可推卸的責任。
只不過，他的實力和身份地位相當於北境武道門派的高位核心長老。
反正危險都已經平安渡過，海文遠自然不會再翻舊帳。
人情世故這一塊，海文遠自是不差：
「向前輩事出突然，來不及告知，完全情有可原。此事全怪海匪卑鄙無恥、陰險狡詐！」
「慚愧，慚愧……」
向問鋒一見階立馬就下，旋即便扯開了話題：
「海老闆最後是如何脫身的？」
「多虧了這位陳公子！」
海文遠一攤手掌，將向問鋒的目光引向陳成，說道：
「昨晚的情形兇險無比，全賴陳公子射術如神！一箭釘殺海匪頭目，更是例無虛發，一箭一個，殺了十數名海匪精銳骨幹。最後三箭射崩三艘敵船的桅杆，自那之後，沿途風平浪靜，這全都是託了陳公子的福！」
「真是英雄出少年吶！」
向問鋒上下打量了陳成一番，眼底明顯流露出欣賞之色。
就連周圍那些剛剛登上甲板的人，注意力或多或少也都落在了陳成身上，有欽佩仰慕，更有發自骨子裡的敬畏。
而此刻，一個無人在意的角落裡，那名戴著玄鐵項圈的目盲女子，略微偏了偏頭，悄悄「看」向陳成。
「對了，向前輩……」
海文遠壓低聲音問道：
「你怎麼會落到了黃鯊寨海匪的手裡？」
「別提了……」
向問鋒嘆了口氣，眉心緊皺道：
「這段時間幾乎沒有正常船隻敢穿行這片海域，我又偏偏趕時間，只能通過鬼市中介，上了一艘黑船。」
「船到中途，我就徹底不省人事了，後來才知道，是中了一種無色無味的迷藥。」
向問鋒頓了頓，眉心皺得更緊了些：
「真不是我說的……北境江湖，實在是太亂了，換作其他地方，鬼市介紹的黑船，背後必有鬼市主人作保，就是貴點罷了，安全性從來不用擔心。哪成想，北境的鬼市黑船，竟會這般不守規矩，不講道義。」
「誰說不是呢？」
海文遠也跟著嘆了口氣，沉聲說道：
「眼下，釣鯨關岌岌可危，整個北境都風雨飄搖，偏偏民間又傳出了鎮北侯將反的消息，再加上那些唯恐天下不亂的魔門邪教，還有像那陰螭一樣的大妖厲詭，這北境怎麼可能不亂？」
話到此處，海文遠的眉心不由得皺了起來，語氣也更加低沉，甚至還微微有些發顫：
「不出意外的話，今天下午我們就會進入陰螭最常出沒的那片海域……能不能活著闖過去都很難說。」
「……這你倒是多慮了。」
向問鋒沉聲說道：
「先前那位北帝伏魔宗的外門弟子，在與同伴交談時，明確提到過，數日之前。那頭陰螭就已經被人斬滅了。」
「當真！？」
海文遠的雙眼猛地瞪大起來，眼底瞬間充滿不敢置信之色。
「這還能有假？」
向問鋒道：
「我聽他們說，北辰、海元、海角三大州府都在尋找那位斬滅陰螭的俠士。」
「官家開出的百萬兩賞格，隨時可以兌現。而且，只要那位俠士願意，還能獲得一個品階極高的實權官身。」
「除此之外，這三大州府的眾多武道門派、豪門大族，都想與這位俠士結交。願花重金將之奉為座上供奉的不在少數。」
「民間更是有不少百姓想為這位俠士建祠立廟，就連一向清高的士林文人都爭相詩賦詠贊，歌功頌德。」
「謔！真沒想到，居然鬧出了這麼大的動靜！」
海文遠先驚嘆了一聲，隨即便連連點頭道：
「但話又說回來了，那頭陰螭作惡多端，兇殘暴虐，十惡不赦，早已到了天怒人怨的地步……」
「那位俠士能將這畜生斬滅掉，絕對算得上是一件利國利民、功德無量的大好事，多大的動靜他都配得上！」
此言一出。
包括向問鋒在內，周圍所有人都連連點頭，極為認同海文遠口中的「利國利民，功德無量」八個字。
而此刻，只有陳成面無波瀾，那雙深邃至極的黑眸凝望著大海遠端，怔怔出神。
很顯然，他並不想公開自己斬滅陰螭的事實，甚至不想讓旁人看出自己對這件事有多在意。
原因很簡單，世間之事，負陰抱陽，有否極泰來，自然也有泰極必衰。
陳成心裡明鏡般清楚，公開這件事，固然能給自己帶來巨大的好處。但同時，也必定會給自己引來完全無法掌控、無法估量的災禍劫數。
「向前輩。」
海文遠問道：
「照你這麼說，三大州府尋找那位俠士已經有段時間了，就連北帝伏魔宗都已經被驚動了，怎麼到如今，還連一點眉目都沒有？」
「這沒什麼好奇怪的。」
向問鋒說道：
「高人行事，向來神龍見首不見尾，況且，那頭陰螭似乎與魔門青冥道密切相關。」
「誰要是認下了斬滅陰螭的功勞，就得頂上與青冥道不死不休的風險。」
「想當年，青冥道在銷聲匿跡之前，綜合實力絲毫不亞於北帝伏魔宗，即便後來衰落絕跡了，那也是瘦死的駱駝比馬大，正常情況下，沒有任何人想與青冥道結下死仇。」
「有道理……」
海文遠點了點頭，
「要是照這麼說的話，即便是我斬滅了那頭陰螭，也絕不會輕易站出來承認。」
「嘩……」
就在這時，遠處的另一側船舷邊，一道厚重凝實，綿延不絕的浪潮毫無徵兆地升起，並以極快的速度朝著遠端翻湧而去。
「怎麼回事！？」
海文遠和向問鋒的目光齊齊朝那邊看去。
緊接著那邊便傳來了侯海的歡呼聲。
「成了！大小姐成了！」
話音未落，就見海雲暖快步朝這邊走了過來，她的臉上滿是欣喜之色，一雙美眸怔怔望著陳成，仿佛眼裡再也容不下旁人。
「多謝陳公子指點！雲暖茅塞頓開，方才一掌已經借得海潮之勢，心神契合真意意境！《靜海潮生掌》徹底圓滿了！」
海雲暖說著，人已來到陳成面前，抱拳躬身，一拜到底，極為鄭重地行了一個謝師禮。
「不必客氣，這是你的造化。」陳成隨口回應了一句。
「好好好，真是太好了！」
海文遠頓時眉開眼笑，激動無比，道：
「自從陳公子上船後，我們便好事不斷。陳公子真真是我們全家、全船的福星！」
海文遠頓了頓，將自己激動的情緒稍微壓下去了些，隨即便轉向陳成，抱拳正色道：
「陳公子的大恩大德，海某必定要好好報答。眼下，海某手頭周轉不便，等到了天劍渡陸橋，結得貨款，海某再好好酬謝陳公子！」
陳成點點頭，沒再接話。
反倒是一旁的向問鋒，臉上露出了驚訝之色：
「沒想到，陳公子小小年紀竟已能指點他人悟道進階……想來陳公子本身的悟性，必是超凡脫俗、驚才絕艷！」
「向前輩言重了，我只是偶有感悟，剛好蒙對了而已。」
陳成態度謙遜。倒是又讓向問鋒眼底的讚許之色更濃了幾分。
隨後，幾人又閒聊了一陣，話題聊著聊著便落到了向問鋒那位已死的愛徒身上。
「我那徒兒好不容易獲得了前往帝落原的選拔名額，上個月提前住進了帝落城中……」
向問鋒沉沉地嘆息了一聲：
「結果不知怎麼，他得罪了一位北帝伏魔宗的外門弟子，被對方當眾抹殺。」
「我此番前去，便是要將他的骨灰帶回家鄉，讓他葉落歸根……」
「……向前輩請節哀。」
海文遠低聲安慰了一句，卻一下子讓向問鋒更加傷感。
「我膝下無子，他是我打小就養在身邊的，說是半個兒子也不為過。」
向問鋒嘆息道：
「他的悟性極好，根骨亦是上上等……我一直將他視為衣缽傳人，甚至還指望他將來給我養老送終……」
「可到頭來……他一朝踏入帝落城，竟落得個白髮人送黑髮人的下場……唉……」
「早知如此，當初還不如就把他留在身邊，悉心嗬護栽培，二三十年後未必不能成為一派掌門，一方人傑……」
「唉……悔不當初，悔不當初啊……」
聽著向問鋒長吁短嘆，周圍眾人的神色都不由得黯淡了幾分。
世事無常。
很多時候，世人只關注事物的美好，卻忽略了其背後的兇險。
越大的機緣與利益背後，往往不可避免地伴隨著越大的風險。
「北帝伏魔宗的外門弟子，可以當眾隨意殺人？」
這時，跟在海雲暖身後的侯海忍不住低聲嘀咕了一句。
向問鋒瞥了他一眼，倒也沒嫌棄他身份低微，沉聲解釋道：
「帝落城不受大殤官家管轄，近乎國中之國。其貨幣、賦稅、城規、執法全都自成一體。」
「而北帝伏魔宗的外門弟子，便是城中的基層執法者，針對城中的普通居住者，他們擁有先斬後奏之權。」
「關鍵，雖說是先斬後奏，但大多數時候，即便他們殺人之後解釋不清，也沒人會追究他們。」
向問鋒頓了頓，沉聲總結道：
「說白了，普通居民就是帝落城的底層，而北帝伏魔宗成員則是城中的特權階層。」
「想要在帝落城活出點人樣，起碼得混成高等居民，或者自身成為北帝伏魔宗的一份子。」
「明白了……」
侯海連忙躬身作揖：
「多謝前輩解惑。」
隨後又閒聊了幾句，陳成便先告辭回房去了。
片刻後。
海心雨突然從遠端另一側船舷走了過來。
她黑著臉，冷眼盯著海雲暖，惱羞成怒地抱怨道：
「為什麼！？為什麼你能成！？偏偏我不行！？是不是姓陳那小子私底下單獨指點了你！？就在昨晚你送他回客艙的時候！」
「沒有。」
海雲暖眉心微蹙了一下，語氣卻仍然是慢條斯理，溫和平靜：
「陳公子並沒有私下指點我什麼……」
「我不信！」
沒等海雲暖說完，海心雨便直接打斷，道：
「從小我就比你聰明！學什麼都比你快！同樣的指點，你能成而我卻不行，這裡面要是沒有貓膩，那才見鬼了呢！」
「小姑娘……」
向問鋒見狀，頗為好奇地開口說道：
「那位陳公子是怎麼指點你們的？說來我聽聽。」
「你……怎麼是你！？」
海心雨神色一愣，眼中明顯流露出驚駭恐懼之色。
「心雨，別慌，這位是真正的向前輩。」
海文遠開口，將事情簡單解釋了一遍。
海心雨聽完，雙眼頓時亮了起來，迫不及待道：
「太好了，有向前輩在，肯定能看透其中的貓膩，為心雨正名！」
海心雨頓了頓，冷冷斜了海雲暖一眼，沒好氣道：
「我就不明白了，都是一家人，有必要耍心眼子麼？等向前輩戳破了你們私底下的勾當，我看你怎麼解釋！」
「行了！廢話少說！」
海文遠沉聲說道：
「向前輩一路勞頓，還沒來得及休息片刻，抓緊時間把你的問題解決掉，別再攪擾向前輩了！」
「是。」
海心雨用力點頭，對於向問鋒這樣的人物，她心底多少還是有些敬畏的。
她立刻收起那副刁蠻任性的脾氣，緊接著便擺開架勢，將《靜海潮生掌》打了一遍。
最後她又把陳成對她們的指點，一字不漏地重複了一遍。
「妙極！妙極了啊！」
向問鋒看完那套掌法，臉上毫無波瀾，但聽完陳成對她們指點的那番話後，雙眼明顯亮了起來，嘴裡更是連連稱讚，驚嘆不已：
「那位陳公子的指點，可謂字字珠璣，句句精髓！若換做是我，壓根沒法像他說的這般透徹！」
「說句不客氣的，你就是把這門武學的創法祖師喊來，我估計他所能說的，也不會比陳公子更好！」
「這……這怎麼可能！？」
海心雨聞言，瞬間目瞪口呆，頭皮發麻。
海文遠臉上也露出了幾乎凝為實質的驚訝。
就連周圍那些對武學一竅不通的普通人，也都能從向問鋒的評價中聽出陳成有多厲害。
而與眾人相比起來，海雲暖無疑最是清楚陳成那番指點的含金量。
正因如此，她此刻聽到向問鋒的點評，絲毫不感到意外，反倒是在心裡高看了向問鋒一眼，這位大派前輩，果然道行不淺。
「小姑娘，真不是我說你！」
向問鋒看向海心雨，頗為嚴肅地說道：
「凡事不要老想著責怪旁人，應該多從自己身上找找原因！」
「陳公子這樣的指點都不能幫到你，那只能說明你的悟性……算了，不說了……你好自為之吧。」
此言一出。
海心雨的臉色瞬間紅一陣綠一陣，臉頰火辣辣發燙，像被無形的耳光狠狠抽打過，內心更是鬱悶至極，感覺就像吃了一隻蒼蠅，吐不出來，又咽不下去。
……
中午。
侯海將三大鍋用寶魚烹飪的菜餚，直接端進了陳成的房裡。
陳成原本是想讓侯海一起吃點。
但侯海的體質實在是有些弱，虛不受補，根本承受不住寶魚肉的猛烈補益。
最後他只喝了一小碗魚湯，結果當場便流出了鼻血。
相比起來，陳成如今的體魄強度，足以承受大量四五階異獸精肉的補益。
眼前這三大鍋寶魚，就算一頓全吃完，也不會讓陳成產生絲毫不適。
一段時間後。
三口大鍋都被陳成徹底清空。
在「胃壯」特性的加持下，他的消化速度快得嚇人，營養的吸收效率也是極高。
再加上太極一炁中時刻釋放的那種幽青色流光，他眼下的恢復速度，遠比先前在蘇望舒那艘寶船上時，更快得多。
照這種速度，再來三五日，他便可將虧空的元氣徹底補齊，恢復到自身的巔峰狀態。
而且，修為境界，也能得到一定程度的提升。
簡單閒聊了幾句之後，侯海便將那三口大鍋擡去廚房清洗。
陳成剛準備閉目靜養，房門卻被人輕輕敲響。
「何人？」
陳成開口問了一聲。
屋外沉默了兩息，然後才傳來一個柔弱軟糯的少女聲音：
「奴婢霜序，求見公子。」
「進來吧，門沒鎖。」
陳成應了一聲。
剛才侯海來送飯時，就曾提過一嘴。早上上船的那一批人當中，有個極為特殊的白髮目盲少女。
她本身是一名被奴隸商人從海外帶回來的女奴，準備送去帝落城拍賣。
但因為他們乘坐的那艘鬼船，被黃鯊寨海匪劫持後，那名奴隸商人嘴臭，仗著自己背後有人撐腰，大肆辱罵匪首，結果被當場剮肉剜心，做了下酒菜。
奴隸主一死，那白髮少女便重獲了自由。
而在早上現場登記時，侯海特地留意了一下，少女名叫寧霜序。
果然。
房門被輕輕推開後，站在門口的，正是那名白髮及腰，雙眼被一條白綾纏住，一身白裙如霜如雪的少女。
「奴婢唐突，希望沒有打擾到公子。」
寧霜序懷裡依舊抱著那把長度快趕上她身高的獸骨古琴，朝陳成微微欠身行禮。
她行禮的動作頗為特殊，不像是大殤這邊的風俗習慣。
「直接說事。」
陳成語氣平靜道：
「繞來繞去，沒個重點，那就真是打擾到我了。」
「……奴婢知錯。」
寧霜序再次欠身，然後直奔主題道：
「奴婢苦練了一支琴曲，名為《霜序秋聲》，但不管怎麼練習，都彈不出……」
寧霜序遲疑了一下，似乎有難言之隱，但又怕自己不直說的話，會惹陳成不悅。
輕輕咬了咬下唇後，她低聲說道：
「這支琴曲，是奴婢母親留下的，奴婢不管怎麼努力練習，也彈不出母親當年的那種韻律……奴婢想請公子指點。」
「為何找我？」
陳成眉心微蹙，道：
「我對音律知之甚少，更是從未聽過你母親彈琴，我能指點你什麼？」
「公子的悟性，超凡脫俗！」
寧霜序認真說道：
「早上公子走後，商行二小姐打了一套掌法，並將公子的指點說了出來，奴婢聽完，當時就有一種強烈的感覺，公子定能幫到奴婢！」
「你先等等，且不說我能不能幫到你。」
陳成語氣平靜道：
「你先回答我一個問題，我為什麼要幫你？」
「公子，實不相瞞，這個問題奴婢在來之前，就已經想透了。」
寧霜序低聲說道：
「奴婢身無長物，要報答公子的恩情，唯有將自己獻給公子。」
她緩緩擡起手，纖細柔軟的指尖輕輕點了點自己脖頸上的那個玄鐵項圈，低聲說道：
「這是一件『高階奴器』，上面篆刻著一座小型法陣。只要公子用一滴精血將它激活，便能徹底掌控奴婢的生死，乃至掌控奴婢的心神。」
高階奴器？
陳成心頭微動了一下，沉聲說道：
「你給我交個實底，你究竟是什麼身份？你若不說，我便不能幫你。」
很顯然，陳成一眼便看透了問題的本質，那個背後有巨大靠山的奴隸商人，不遠萬里將寧霜序送往帝落城拍賣，而且，還要用到高階奴器才能控制寧霜序，可想而知，這丫頭的身份，絕對非同一般。
那是一隻體型極為龐大的老龜。體長約莫十二三米，寬約十米，脖子和腦袋豎在水面上，足有四五米高，粗碩高挺得宛如蒼天巨木一般。
而在這隻老龜的頭頂上，正站著一名身穿玄色胸甲，搭配紅色長裙的女子。
老龜游速極快，激起漫天水花。
但奇怪的是，女子的髮絲和衣袂沒有絲毫飄蕩，水花也沒有一丁點沾染到她身上。
隨著距離持續拉近，陳成還看到老龜背上蜷縮蹲坐著一大群人。
男女老少皆有，看穿著打扮，身份也是形形色色。
其中有兩道身影，陳成著重留意了一下。
其一是一名身著白裙，發色如雪，雙眼纏了一條白綾的目盲女子。
她懷中抱著一把材質像是某種不知名巨大獸骨的古琴。
而她修長白皙的玉頸上，竟戴著一個足有手掌寬的金屬項圈，看上去像是玄鐵，表面啞光，篆刻著一些極為晦澀的符紋。
其二則是一名身穿黑灰色長袍，滿頭銀髮披散的中年男人。
又一個向問鋒？
陳成眉心微皺了一下，整個人頓時警惕起來。
片刻後。
海文遠也大概看清了後方的情形，整個人總算是鬆了口氣：
「那是北帝伏魔宗『外門玄甲院』獨有的玄甲鱷龜，看樣子，應是北帝伏魔宗的外門弟子，從海匪手裡救了一批平民。」
此言一出，陳成不由得側目看了一眼海文遠。他畢竟是能與帝落城中貴人做買賣的大老闆，對北帝伏魔宗的情況竟也頗為了解。先前多多少少是有點小瞧他了。
一段時間後。
那玄甲鱷龜已經迎頭趕上，站在它頭頂的那名女子，直接亮出了一塊刻有一個赤紅色「北」字的令牌。
一見此令，海文遠立刻抱拳鞠躬，畢恭畢敬地高呼道：
「草民拜見上宗高足，不知尊駕有何吩咐？」
那女子嘴唇輕啟，聲音不大，卻能清晰傳入每一個人耳中：
「我身後這些，是從『黃鯊寨』海匪手中救下的客商，你幫我把他們送到北辰港去。事成之後，持我信物，可在帝落城兌換『北帝通寶』一枚。」
「草民遵命！」
海文遠連連作揖，誠惶誠恐道：
「承蒙尊駕看得起，這已是草民莫大的榮幸，豈敢再貪圖北帝通寶……」
「囉嗦。」
沒等海文遠把話說完，那女子屈指一彈，瞬間便將一枚水晶飛針，釘在了海文遠面前的船舷上。
海文遠當即閉緊了嘴，額角冒汗，喉結翻滾，甚至連大氣都不敢再喘一下。
緊接著，那頭玄甲鱷龜直接將游速控制得與商船齊平。
而在它身側，迅速升起一階一階由海水搭起的樓梯。
見狀，蜷縮在它背上的眾人，紛紛起身，踏著這些階梯，來到了商船的甲板上。
這馭水術，有點東西。
陳成默默看著，心頭不禁微動了一下。
這種程度的馭水技法，他當然也能做到。
但問題是，眼前施展馭水術的，並不是那名北帝伏魔宗外門弟子，而是她腳下的那頭玄甲鱷龜。
人類與靈獸最大的區別就在於人類能修煉武學、技藝，但靈獸只有種族天賦。
這意味著，眼前這頭玄甲鱷龜有兩種情況。
一是，親水馭水本就是它的種族天賦。
二是，它已經開啟靈智，學會了只有人類才能運用的馭水技法。到了這種程度，它實際上就已經不再是獸，而是妖。
當然，這兩種情況具體是哪一種，陳成暫時還無法界定。
但可以肯定的是，北帝伏魔宗的一個外門弟子，就已經可以駕馭這等靈智近妖的龐然大物。
可想而知，北帝伏魔宗真正所處的高度，遠非世俗中的武道門派所能企及，甚至若非親歷親見，就連想像都想像不出來。
又過了片刻，所有人都已登上商船甲板，而那女子再也沒有多說半句，直接駕馭著玄甲鱷龜疾速遠去。
看她遠去後，海文遠才雙手微顫著，將插在船舷上的那枚水晶飛針拔了下來，用塊帕子包好，貼身收起。
「海老闆……」
就在這時，滿頭銀髮披散著的向問鋒闊步來到海文遠面前。
「你是！？」
海文遠剛才的注意力全在那位北帝伏魔宗弟子的身上，此刻才真正注意到眼前這個極為眼熟的中年男人。
隨後，二人相互解釋了一番，才將所有誤會解開。
原來先前向問鋒在與海文遠約定好出航時間後，因為自己臨時有事，便沒有依約前往碼頭，也沒來得及派人去告知海文遠，結果，消息不知怎麼走漏到了三刀寨的探子耳中，然後便有了假向問鋒登船的變故。
很顯然，這件事向問鋒有不可推卸的責任。
只不過，他的實力和身份地位相當於北境武道門派的高位核心長老。
反正危險都已經平安渡過，海文遠自然不會再翻舊帳。
人情世故這一塊，海文遠自是不差：
「向前輩事出突然，來不及告知，完全情有可原。此事全怪海匪卑鄙無恥、陰險狡詐！」
「慚愧，慚愧……」
向問鋒一見階立馬就下，旋即便扯開了話題：
「海老闆最後是如何脫身的？」
「多虧了這位陳公子！」
海文遠一攤手掌，將向問鋒的目光引向陳成，說道：
「昨晚的情形兇險無比，全賴陳公子射術如神！一箭釘殺海匪頭目，更是例無虛發，一箭一個，殺了十數名海匪精銳骨幹。最後三箭射崩三艘敵船的桅杆，自那之後，沿途風平浪靜，這全都是託了陳公子的福！」
「真是英雄出少年吶！」
向問鋒上下打量了陳成一番，眼底明顯流露出欣賞之色。
就連周圍那些剛剛登上甲板的人，注意力或多或少也都落在了陳成身上，有欽佩仰慕，更有發自骨子裡的敬畏。
而此刻，一個無人在意的角落裡，那名戴著玄鐵項圈的目盲女子，略微偏了偏頭，悄悄「看」向陳成。
「對了，向前輩……」
海文遠壓低聲音問道：
「你怎麼會落到了黃鯊寨海匪的手裡？」
「別提了……」
向問鋒嘆了口氣，眉心緊皺道：
「這段時間幾乎沒有正常船隻敢穿行這片海域，我又偏偏趕時間，只能通過鬼市中介，上了一艘黑船。」
「船到中途，我就徹底不省人事了，後來才知道，是中了一種無色無味的迷藥。」
向問鋒頓了頓，眉心皺得更緊了些：
「真不是我說的……北境江湖，實在是太亂了，換作其他地方，鬼市介紹的黑船，背後必有鬼市主人作保，就是貴點罷了，安全性從來不用擔心。哪成想，北境的鬼市黑船，竟會這般不守規矩，不講道義。」
「誰說不是呢？」
海文遠也跟著嘆了口氣，沉聲說道：
「眼下，釣鯨關岌岌可危，整個北境都風雨飄搖，偏偏民間又傳出了鎮北侯將反的消息，再加上那些唯恐天下不亂的魔門邪教，還有像那陰螭一樣的大妖厲詭，這北境怎麼可能不亂？」
話到此處，海文遠的眉心不由得皺了起來，語氣也更加低沉，甚至還微微有些發顫：
「不出意外的話，今天下午我們就會進入陰螭最常出沒的那片海域……能不能活著闖過去都很難說。」
「……這你倒是多慮了。」
向問鋒沉聲說道：
「先前那位北帝伏魔宗的外門弟子，在與同伴交談時，明確提到過，數日之前。那頭陰螭就已經被人斬滅了。」
「當真！？」
海文遠的雙眼猛地瞪大起來，眼底瞬間充滿不敢置信之色。
「這還能有假？」
向問鋒道：
「我聽他們說，北辰、海元、海角三大州府都在尋找那位斬滅陰螭的俠士。」
「官家開出的百萬兩賞格，隨時可以兌現。而且，只要那位俠士願意，還能獲得一個品階極高的實權官身。」
「除此之外，這三大州府的眾多武道門派、豪門大族，都想與這位俠士結交。願花重金將之奉為座上供奉的不在少數。」
「民間更是有不少百姓想為這位俠士建祠立廟，就連一向清高的士林文人都爭相詩賦詠贊，歌功頌德。」
「謔！真沒想到，居然鬧出了這麼大的動靜！」
海文遠先驚嘆了一聲，隨即便連連點頭道：
「但話又說回來了，那頭陰螭作惡多端，兇殘暴虐，十惡不赦，早已到了天怒人怨的地步……」
「那位俠士能將這畜生斬滅掉，絕對算得上是一件利國利民、功德無量的大好事，多大的動靜他都配得上！」
此言一出。
包括向問鋒在內，周圍所有人都連連點頭，極為認同海文遠口中的「利國利民，功德無量」八個字。
而此刻，只有陳成面無波瀾，那雙深邃至極的黑眸凝望著大海遠端，怔怔出神。
很顯然，他並不想公開自己斬滅陰螭的事實，甚至不想讓旁人看出自己對這件事有多在意。
原因很簡單，世間之事，負陰抱陽，有否極泰來，自然也有泰極必衰。
陳成心裡明鏡般清楚，公開這件事，固然能給自己帶來巨大的好處。但同時，也必定會給自己引來完全無法掌控、無法估量的災禍劫數。
「向前輩。」
海文遠問道：
「照你這麼說，三大州府尋找那位俠士已經有段時間了，就連北帝伏魔宗都已經被驚動了，怎麼到如今，還連一點眉目都沒有？」
「這沒什麼好奇怪的。」
向問鋒說道：
「高人行事，向來神龍見首不見尾，況且，那頭陰螭似乎與魔門青冥道密切相關。」
「誰要是認下了斬滅陰螭的功勞，就得頂上與青冥道不死不休的風險。」
「想當年，青冥道在銷聲匿跡之前，綜合實力絲毫不亞於北帝伏魔宗，即便後來衰落絕跡了，那也是瘦死的駱駝比馬大，正常情況下，沒有任何人想與青冥道結下死仇。」
「有道理……」
海文遠點了點頭，
「要是照這麼說的話，即便是我斬滅了那頭陰螭，也絕不會輕易站出來承認。」
「嘩……」
就在這時，遠處的另一側船舷邊，一道厚重凝實，綿延不絕的浪潮毫無徵兆地升起，並以極快的速度朝著遠端翻湧而去。
「怎麼回事！？」
海文遠和向問鋒的目光齊齊朝那邊看去。
緊接著那邊便傳來了侯海的歡呼聲。
「成了！大小姐成了！」
話音未落，就見海雲暖快步朝這邊走了過來，她的臉上滿是欣喜之色，一雙美眸怔怔望著陳成，仿佛眼裡再也容不下旁人。
「多謝陳公子指點！雲暖茅塞頓開，方才一掌已經借得海潮之勢，心神契合真意意境！《靜海潮生掌》徹底圓滿了！」
海雲暖說著，人已來到陳成面前，抱拳躬身，一拜到底，極為鄭重地行了一個謝師禮。
「不必客氣，這是你的造化。」陳成隨口回應了一句。
「好好好，真是太好了！」
海文遠頓時眉開眼笑，激動無比，道：
「自從陳公子上船後，我們便好事不斷。陳公子真真是我們全家、全船的福星！」
海文遠頓了頓，將自己激動的情緒稍微壓下去了些，隨即便轉向陳成，抱拳正色道：
「陳公子的大恩大德，海某必定要好好報答。眼下，海某手頭周轉不便，等到了天劍渡陸橋，結得貨款，海某再好好酬謝陳公子！」
陳成點點頭，沒再接話。
反倒是一旁的向問鋒，臉上露出了驚訝之色：
「沒想到，陳公子小小年紀竟已能指點他人悟道進階……想來陳公子本身的悟性，必是超凡脫俗、驚才絕艷！」
「向前輩言重了，我只是偶有感悟，剛好蒙對了而已。」
陳成態度謙遜。倒是又讓向問鋒眼底的讚許之色更濃了幾分。
隨後，幾人又閒聊了一陣，話題聊著聊著便落到了向問鋒那位已死的愛徒身上。
「我那徒兒好不容易獲得了前往帝落原的選拔名額，上個月提前住進了帝落城中……」
向問鋒沉沉地嘆息了一聲：
「結果不知怎麼，他得罪了一位北帝伏魔宗的外門弟子，被對方當眾抹殺。」
「我此番前去，便是要將他的骨灰帶回家鄉，讓他葉落歸根……」
「……向前輩請節哀。」
海文遠低聲安慰了一句，卻一下子讓向問鋒更加傷感。
「我膝下無子，他是我打小就養在身邊的，說是半個兒子也不為過。」
向問鋒嘆息道：
「他的悟性極好，根骨亦是上上等……我一直將他視為衣缽傳人，甚至還指望他將來給我養老送終……」
「可到頭來……他一朝踏入帝落城，竟落得個白髮人送黑髮人的下場……唉……」
「早知如此，當初還不如就把他留在身邊，悉心嗬護栽培，二三十年後未必不能成為一派掌門，一方人傑……」
「唉……悔不當初，悔不當初啊……」
聽著向問鋒長吁短嘆，周圍眾人的神色都不由得黯淡了幾分。
世事無常。
很多時候，世人只關注事物的美好，卻忽略了其背後的兇險。
越大的機緣與利益背後，往往不可避免地伴隨著越大的風險。
「北帝伏魔宗的外門弟子，可以當眾隨意殺人？」
這時，跟在海雲暖身後的侯海忍不住低聲嘀咕了一句。
向問鋒瞥了他一眼，倒也沒嫌棄他身份低微，沉聲解釋道：
「帝落城不受大殤官家管轄，近乎國中之國。其貨幣、賦稅、城規、執法全都自成一體。」
「而北帝伏魔宗的外門弟子，便是城中的基層執法者，針對城中的普通居住者，他們擁有先斬後奏之權。」
「關鍵，雖說是先斬後奏，但大多數時候，即便他們殺人之後解釋不清，也沒人會追究他們。」
向問鋒頓了頓，沉聲總結道：
「說白了，普通居民就是帝落城的底層，而北帝伏魔宗成員則是城中的特權階層。」
「想要在帝落城活出點人樣，起碼得混成高等居民，或者自身成為北帝伏魔宗的一份子。」
「明白了……」
侯海連忙躬身作揖：
「多謝前輩解惑。」
隨後又閒聊了幾句，陳成便先告辭回房去了。
片刻後。
海心雨突然從遠端另一側船舷走了過來。
她黑著臉，冷眼盯著海雲暖，惱羞成怒地抱怨道：
「為什麼！？為什麼你能成！？偏偏我不行！？是不是姓陳那小子私底下單獨指點了你！？就在昨晚你送他回客艙的時候！」
「沒有。」
海雲暖眉心微蹙了一下，語氣卻仍然是慢條斯理，溫和平靜：
「陳公子並沒有私下指點我什麼……」
「我不信！」
沒等海雲暖說完，海心雨便直接打斷，道：
「從小我就比你聰明！學什麼都比你快！同樣的指點，你能成而我卻不行，這裡面要是沒有貓膩，那才見鬼了呢！」
「小姑娘……」
向問鋒見狀，頗為好奇地開口說道：
「那位陳公子是怎麼指點你們的？說來我聽聽。」
「你……怎麼是你！？」
海心雨神色一愣，眼中明顯流露出驚駭恐懼之色。
「心雨，別慌，這位是真正的向前輩。」
海文遠開口，將事情簡單解釋了一遍。
海心雨聽完，雙眼頓時亮了起來，迫不及待道：
「太好了，有向前輩在，肯定能看透其中的貓膩，為心雨正名！」
海心雨頓了頓，冷冷斜了海雲暖一眼，沒好氣道：
「我就不明白了，都是一家人，有必要耍心眼子麼？等向前輩戳破了你們私底下的勾當，我看你怎麼解釋！」
「行了！廢話少說！」
海文遠沉聲說道：
「向前輩一路勞頓，還沒來得及休息片刻，抓緊時間把你的問題解決掉，別再攪擾向前輩了！」
「是。」
海心雨用力點頭，對於向問鋒這樣的人物，她心底多少還是有些敬畏的。
她立刻收起那副刁蠻任性的脾氣，緊接著便擺開架勢，將《靜海潮生掌》打了一遍。
最後她又把陳成對她們的指點，一字不漏地重複了一遍。
「妙極！妙極了啊！」
向問鋒看完那套掌法，臉上毫無波瀾，但聽完陳成對她們指點的那番話後，雙眼明顯亮了起來，嘴裡更是連連稱讚，驚嘆不已：
「那位陳公子的指點，可謂字字珠璣，句句精髓！若換做是我，壓根沒法像他說的這般透徹！」
「說句不客氣的，你就是把這門武學的創法祖師喊來，我估計他所能說的，也不會比陳公子更好！」
「這……這怎麼可能！？」
海心雨聞言，瞬間目瞪口呆，頭皮發麻。
海文遠臉上也露出了幾乎凝為實質的驚訝。
就連周圍那些對武學一竅不通的普通人，也都能從向問鋒的評價中聽出陳成有多厲害。
而與眾人相比起來，海雲暖無疑最是清楚陳成那番指點的含金量。
正因如此，她此刻聽到向問鋒的點評，絲毫不感到意外，反倒是在心裡高看了向問鋒一眼，這位大派前輩，果然道行不淺。
「小姑娘，真不是我說你！」
向問鋒看向海心雨，頗為嚴肅地說道：
「凡事不要老想著責怪旁人，應該多從自己身上找找原因！」
「陳公子這樣的指點都不能幫到你，那只能說明你的悟性……算了，不說了……你好自為之吧。」
此言一出。
海心雨的臉色瞬間紅一陣綠一陣，臉頰火辣辣發燙，像被無形的耳光狠狠抽打過，內心更是鬱悶至極，感覺就像吃了一隻蒼蠅，吐不出來，又咽不下去。
……
中午。
侯海將三大鍋用寶魚烹飪的菜餚，直接端進了陳成的房裡。
陳成原本是想讓侯海一起吃點。
但侯海的體質實在是有些弱，虛不受補，根本承受不住寶魚肉的猛烈補益。
最後他只喝了一小碗魚湯，結果當場便流出了鼻血。
相比起來，陳成如今的體魄強度，足以承受大量四五階異獸精肉的補益。
眼前這三大鍋寶魚，就算一頓全吃完，也不會讓陳成產生絲毫不適。
一段時間後。
三口大鍋都被陳成徹底清空。
在「胃壯」特性的加持下，他的消化速度快得嚇人，營養的吸收效率也是極高。
再加上太極一炁中時刻釋放的那種幽青色流光，他眼下的恢復速度，遠比先前在蘇望舒那艘寶船上時，更快得多。
照這種速度，再來三五日，他便可將虧空的元氣徹底補齊，恢復到自身的巔峰狀態。
而且，修為境界，也能得到一定程度的提升。
簡單閒聊了幾句之後，侯海便將那三口大鍋擡去廚房清洗。
陳成剛準備閉目靜養，房門卻被人輕輕敲響。
「何人？」
陳成開口問了一聲。
屋外沉默了兩息，然後才傳來一個柔弱軟糯的少女聲音：
「奴婢霜序，求見公子。」
「進來吧，門沒鎖。」
陳成應了一聲。
剛才侯海來送飯時，就曾提過一嘴。早上上船的那一批人當中，有個極為特殊的白髮目盲少女。
她本身是一名被奴隸商人從海外帶回來的女奴，準備送去帝落城拍賣。
但因為他們乘坐的那艘鬼船，被黃鯊寨海匪劫持後，那名奴隸商人嘴臭，仗著自己背後有人撐腰，大肆辱罵匪首，結果被當場剮肉剜心，做了下酒菜。
奴隸主一死，那白髮少女便重獲了自由。
而在早上現場登記時，侯海特地留意了一下，少女名叫寧霜序。
果然。
房門被輕輕推開後，站在門口的，正是那名白髮及腰，雙眼被一條白綾纏住，一身白裙如霜如雪的少女。
「奴婢唐突，希望沒有打擾到公子。」
寧霜序懷裡依舊抱著那把長度快趕上她身高的獸骨古琴，朝陳成微微欠身行禮。
她行禮的動作頗為特殊，不像是大殤這邊的風俗習慣。
「直接說事。」
陳成語氣平靜道：
「繞來繞去，沒個重點，那就真是打擾到我了。」
「……奴婢知錯。」
寧霜序再次欠身，然後直奔主題道：
「奴婢苦練了一支琴曲，名為《霜序秋聲》，但不管怎麼練習，都彈不出……」
寧霜序遲疑了一下，似乎有難言之隱，但又怕自己不直說的話，會惹陳成不悅。
輕輕咬了咬下唇後，她低聲說道：
「這支琴曲，是奴婢母親留下的，奴婢不管怎麼努力練習，也彈不出母親當年的那種韻律……奴婢想請公子指點。」
「為何找我？」
陳成眉心微蹙，道：
「我對音律知之甚少，更是從未聽過你母親彈琴，我能指點你什麼？」
「公子的悟性，超凡脫俗！」
寧霜序認真說道：
「早上公子走後，商行二小姐打了一套掌法，並將公子的指點說了出來，奴婢聽完，當時就有一種強烈的感覺，公子定能幫到奴婢！」
「你先等等，且不說我能不能幫到你。」
陳成語氣平靜道：
「你先回答我一個問題，我為什麼要幫你？」
「公子，實不相瞞，這個問題奴婢在來之前，就已經想透了。」
寧霜序低聲說道：
「奴婢身無長物，要報答公子的恩情，唯有將自己獻給公子。」
她緩緩擡起手，纖細柔軟的指尖輕輕點了點自己脖頸上的那個玄鐵項圈，低聲說道：
「這是一件『高階奴器』，上面篆刻著一座小型法陣。只要公子用一滴精血將它激活，便能徹底掌控奴婢的生死，乃至掌控奴婢的心神。」
高階奴器？
陳成心頭微動了一下，沉聲說道：
「你給我交個實底，你究竟是什麼身份？你若不說，我便不能幫你。」
很顯然，陳成一眼便看透了問題的本質，那個背後有巨大靠山的奴隸商人，不遠萬里將寧霜序送往帝落城拍賣，而且，還要用到高階奴器才能控制寧霜序，可想而知，這丫頭的身份，絕對非同一般。