第四十九章 賈蓉其人
……
賈璉與鄭克爽同乘一車，身後跟著泊舟等幾位伴當，賴尚榮本是騎馬來的，這會兒也只步行在前頭引路。
一路來到西城榆錢胡同的集賢軒。
這地方門面倒算清雅，內里也另有玄機，並非尋常酒樓飯莊的格局。
幾進院落清幽，迴廊曲折，各處軒館或以竹簾，或以屏風相隔，隱隱能聽見絲竹說唱之聲，卻不聞喧譁吵嚷，確是個鬧中取靜的所在。
因賴尚榮早打發小廝飛奔來報，是以賈蓉、賈薔並柳家二郎柳湘蓮已候在定好的「聽雪閣」外。
賈蓉年歲已十六七，麵皮白淨，眉眼也算精緻，不過卻透著股子陰柔奸邪氣，還帶些猥瑣浮浪之感，全沒一點兒莊重。
眼下如今隱隱還有些青痕，想來是前些時日那頓家法「調理」的餘韻未消。
賈薔則稍年輕些，也十五六，生得風流俊俏，與賈蓉站在一處，瞧著倒登對。
他兩人見了鄭克爽與賈璉，忙不迭地上前行禮，口稱「世子叔叔」、「璉二叔」，態度恭敬中帶著熱絡，全無平日與賈璉廝混時的隨意。
鄭克爽含笑受了，目光隨即又落到柳湘蓮身上。
此人與賈蓉年紀相當，身量挺拔，蜂腰猿臂，唇角不揚，眉目英挺中帶著幾分冷峻之氣，眼中似藏點點寒星，不愧有「冷麵二郎」的雅號！
他今日雖穿著半新不舊的箭袖袍，外罩一件略顯單薄的青緞斗篷，不比賈蓉賈薔哥倆兒富貴，但通身那股磊落不羈的氣度，卻能反將二人給比下去。
柳湘蓮見鄭克爽目光看來，亦前趨半步，抱拳行禮，姿態不卑不亢：「草民柳湘蓮，見過世子。」
他聲音清朗，舉止間自有一股江湖兒女的爽利，與賈蓉賈薔那等膏粱子弟的做派迥然不同。
鄭克爽虛扶一下，溫言道：「柳家二郎不必多禮。先聽紫英提過，道柳兄是位爽快重義的人物，今日得見，果然名不虛傳。」
柳湘蓮眼中掠過一絲訝異，他與馮紫英確有交情，卻不想這位身份貴重的世子竟也知道自己，且言語間頗為客氣，心下不由生出幾分好感，語氣亦更真誠了些：「世子過譽，紫英兄謬讚了。」
眾人寒暄入內，聽雪閣中早已布置妥當。
炭盆燒得暖融，當中一張花梨木圓桌，擺著四乾果四鮮果並幾樣精緻茶點。
牆角設著一張小小的書案，案後坐著一位年近雙十的女子，素衣淡妝，眉目清秀，懷抱一把三弦，見客人進來，起身微微福了一禮，便又安然坐下，姿態嫻靜。
這便是集賢軒的「女先兒」，以說唱彈詞為業，與那些以色事人的勾欄女子又不同，多半是家道中落或迫於生計的良家女子，在此謀生，講究的是技藝與風骨。
當然，說是這麼說，若真被往來的富貴人家公子瞧上了，那也鮮有跑脫的。
京師這片地界上，貴胄雲集，一磚頭丟下去砸倒十個人，恐怕裡面有來歷有出身的都不會少於一手。
貴人多，紈絝就多；而紈絝多，玩樂的花樣自然也多！
有如賈璉一般偏好人妻的，也有那葷素不忌男女通吃的，還有那膩了風塵地慣愛拉良家女子下水的……
市場需求擺在這兒，按商人逐利的本性，當然也就有了迎合各色人等的營生。
秦樓楚館要分高雅俚俗，坐檯的姑娘要分清倌紅倌，好龍陽的有象姑館，好良家的便有這「集賢軒」。
賈蓉賈薔，皆好此道，故偏愛這裡多些。
鄭克爽安然上坐，賈璉次之，柳湘蓮與賈蓉、賈薔陪坐左右，賴尚榮在下首相陪，殷勤備至。
賈璉對這裡亦不陌生，對鄭克爽笑道：「表弟，這集賢軒的妙處，在於清靜雅致。這些女先兒，說的書、彈的曲兒，多半是些才子佳人的古本新編，或是市井傳奇，與擷芳樓倒是多有不同，表弟一會兒也可聽聽，看看哪家的更合心意。」
鄭克爽點點頭，目光掠過那安靜端坐的女先兒，倒確實有幾分姿容。
他便知道賈蓉賈薔這等紈絝，選這等地方聚宴，不會是為了聽書這麼簡單。
這些女先兒雖名義上賣藝不賣身，但在權勢金銀面前，所謂的「風骨」又能堅持幾時？
不過是另一種更含蓄些的「雅趣」罷了。
那女先兒得了眼色，玉指輕撥三弦，叮咚幾聲試了音，便啟朱唇，唱一支《雪夜訪戴》的古曲，聲調清婉，倒真有幾分雪夜清寂、乘興而往的意境。
賈薔似乎知道的多些，低聲幫著介紹道：「這女先兒名喚雪娘，是集賢軒里數得著的，不只彈唱得好，聽說還識得幾個字，能自己改些唱詞，比那些只會照本宣科的強些。」
鄭克爽微微頷首，目光隨意掃過那雪娘。
她約莫十八九歲，荊釵布裙，不施脂粉，低眉信手續續彈，確有一股子書卷清氣，與擷芳樓那清倌人青兒倒亦不相同。
賈蓉在一旁覷著鄭克爽神色，見他多看了雪娘兩眼，心下便活絡開來。
他素日在這等事上最是機靈，慣會揣摩上意，此刻自以為猜中了這位世子叔叔的心思——到底年輕，血氣方剛，又身份貴重，什麼好的沒見過？反倒這等清粥小菜似的良家女子，更易勾起新鮮興致。
他眼珠一轉，便湊近些，壓低了聲音，語氣帶著諂媚與討好：「世子叔叔可是覺著這雪娘還算入眼？侄兒與這集賢軒的東家相熟，若叔叔喜歡，待會兒散了，侄兒便去說一聲，讓她收拾了，直接送到會同館去伺候叔叔筆墨起居，豈不便宜？」
他說得輕描淡寫，仿佛在說送一盆花、一尾魚般自然。
這等事他顯然做慣了，寧國府勢大，他又是嫡孫，要拿捏一個在酒樓賣唱謀生的「女先兒」，不過是一句話的事。
至於雪娘本人願不願意，那不在他考慮範圍之內，能去伺候王府世子，難道不是天大的造化？
鄭克爽聞言，心中先是一陣膩歪。
他方才看那雪娘，不過是藉此分析賈蓉其人，可沒那些旁的心思。
要說風月場，他上輩子也是混慣了的，倒沒多牴觸。
只是這輩子到底差了些年歲，太早破身易傷根基，他還有著包攬十二金釵正副冊的偉大目標呢，若是早早把身子骨折騰毀了，那還談什麼以後？
總得等兩年！
再說，有幾朵仙葩在前，輪也輪不到一個女先兒喝自己的頭湯。
賈蓉這般作態，倒是把他想得與尋常膏粱紈絝一般無二了。
不過轉念一想，自己本就是要借著「沉湎享樂」的紈絝名頭在京中立足，若表現得太過清正，反而不美。
思及此，鄭克爽面上並未露出不悅，只端起茶盞，用蓋子輕輕撇去浮沫，語氣平淡中帶著一絲少年人應有的矜持與疏離：「蓉哥兒有心了。只是會同館乃朝廷規制之所，人多眼雜，我如今又尚未正式受封，凡事更須謹慎，不好太過隨意。」
他頓了頓，見賈蓉臉上掠過一絲失望，方話鋒微轉，語氣緩和了些：「不過，來日陛下敕造的世子府落成，府邸空曠，確實需要些得力的人手打理。屆時若缺使喚的丫頭婆子，少不得還要勞動蓉哥兒幫著物色幾個本分伶俐的。」
這話便是留了一個迴旋的餘地，不至於顯得太過不近人情，平白辜負對方美意。
賈蓉一聽，失望之情頓時消散，轉而生出更大的熱切與激動！
世子叔叔這是把他當自己人了啊！
將來世子府用人這等緊要事都肯交託自己，這是何等的信任？
他連忙拍著胸脯保證：「叔叔放心！這等小事，包在侄兒身上！侄兒定當用心尋訪，必定給叔叔挑那等模樣周正、手腳勤快、又懂規矩知進退的來！」
一旁陪侍的賴尚榮，也將這番話一字不落地聽進了耳中，心頭頓時活泛起來。
他家世代在賈府為奴，祖母賴嬤嬤是榮國府老太太跟前第一得臉的老人兒，他父親與二叔又分管著兩府外務，家底頗豐，這些年也沒少在外頭採買人口。
尤其賈府老太太上了年紀，愈發喜歡用些新鮮面孔的丫頭在身邊說笑解悶，賴家為討老太太歡心，常四處尋覓那些根骨好、模樣齊整的女孩兒，買回家來好生調教規矩，待教得妥帖了，再送進府里。
近幾年，經賴家手調理出來的丫頭，有好幾個都在老太太、太太跟前得了臉兒，這也是賴家能在賈府屹立不倒的倚仗之一。
此刻聽鄭克爽提及將來世子府需要人手，賴尚榮立刻便上了心。
若能提前預備下幾個絕色出挑、又精心教導過的丫頭，待世子府落成、世子爺需要時獻上去……
萬一能有一兩個入了世子爺的眼，收用在房中，那自己豈不是在王府里也搭上了線？
這可是比巴結賈府更有前程的門路！
他心中暗暗計較，臉上笑容愈發謙卑熱切，打定主意回去就與祖母、父親商議，務必在這件事上搶個先手。
眾人各懷心思，場面上依舊言笑晏晏。
……
賈璉與鄭克爽同乘一車，身後跟著泊舟等幾位伴當，賴尚榮本是騎馬來的，這會兒也只步行在前頭引路。
一路來到西城榆錢胡同的集賢軒。
這地方門面倒算清雅，內里也另有玄機，並非尋常酒樓飯莊的格局。
幾進院落清幽，迴廊曲折，各處軒館或以竹簾，或以屏風相隔，隱隱能聽見絲竹說唱之聲，卻不聞喧譁吵嚷，確是個鬧中取靜的所在。
因賴尚榮早打發小廝飛奔來報，是以賈蓉、賈薔並柳家二郎柳湘蓮已候在定好的「聽雪閣」外。
賈蓉年歲已十六七，麵皮白淨，眉眼也算精緻，不過卻透著股子陰柔奸邪氣，還帶些猥瑣浮浪之感，全沒一點兒莊重。
眼下如今隱隱還有些青痕，想來是前些時日那頓家法「調理」的餘韻未消。
賈薔則稍年輕些，也十五六，生得風流俊俏，與賈蓉站在一處，瞧著倒登對。
他兩人見了鄭克爽與賈璉，忙不迭地上前行禮，口稱「世子叔叔」、「璉二叔」，態度恭敬中帶著熱絡，全無平日與賈璉廝混時的隨意。
鄭克爽含笑受了，目光隨即又落到柳湘蓮身上。
此人與賈蓉年紀相當，身量挺拔，蜂腰猿臂，唇角不揚，眉目英挺中帶著幾分冷峻之氣，眼中似藏點點寒星，不愧有「冷麵二郎」的雅號！
他今日雖穿著半新不舊的箭袖袍，外罩一件略顯單薄的青緞斗篷，不比賈蓉賈薔哥倆兒富貴，但通身那股磊落不羈的氣度，卻能反將二人給比下去。
柳湘蓮見鄭克爽目光看來，亦前趨半步，抱拳行禮，姿態不卑不亢：「草民柳湘蓮，見過世子。」
他聲音清朗，舉止間自有一股江湖兒女的爽利，與賈蓉賈薔那等膏粱子弟的做派迥然不同。
鄭克爽虛扶一下，溫言道：「柳家二郎不必多禮。先聽紫英提過，道柳兄是位爽快重義的人物，今日得見，果然名不虛傳。」
柳湘蓮眼中掠過一絲訝異，他與馮紫英確有交情，卻不想這位身份貴重的世子竟也知道自己，且言語間頗為客氣，心下不由生出幾分好感，語氣亦更真誠了些：「世子過譽，紫英兄謬讚了。」
眾人寒暄入內，聽雪閣中早已布置妥當。
炭盆燒得暖融，當中一張花梨木圓桌，擺著四乾果四鮮果並幾樣精緻茶點。
牆角設著一張小小的書案，案後坐著一位年近雙十的女子，素衣淡妝，眉目清秀，懷抱一把三弦，見客人進來，起身微微福了一禮，便又安然坐下，姿態嫻靜。
這便是集賢軒的「女先兒」，以說唱彈詞為業，與那些以色事人的勾欄女子又不同，多半是家道中落或迫於生計的良家女子，在此謀生，講究的是技藝與風骨。
當然，說是這麼說，若真被往來的富貴人家公子瞧上了，那也鮮有跑脫的。
京師這片地界上，貴胄雲集，一磚頭丟下去砸倒十個人，恐怕裡面有來歷有出身的都不會少於一手。
貴人多，紈絝就多；而紈絝多，玩樂的花樣自然也多！
有如賈璉一般偏好人妻的，也有那葷素不忌男女通吃的，還有那膩了風塵地慣愛拉良家女子下水的……
市場需求擺在這兒，按商人逐利的本性，當然也就有了迎合各色人等的營生。
秦樓楚館要分高雅俚俗，坐檯的姑娘要分清倌紅倌，好龍陽的有象姑館，好良家的便有這「集賢軒」。
賈蓉賈薔，皆好此道，故偏愛這裡多些。
鄭克爽安然上坐，賈璉次之，柳湘蓮與賈蓉、賈薔陪坐左右，賴尚榮在下首相陪，殷勤備至。
賈璉對這裡亦不陌生，對鄭克爽笑道：「表弟，這集賢軒的妙處，在於清靜雅致。這些女先兒，說的書、彈的曲兒，多半是些才子佳人的古本新編，或是市井傳奇，與擷芳樓倒是多有不同，表弟一會兒也可聽聽，看看哪家的更合心意。」
鄭克爽點點頭，目光掠過那安靜端坐的女先兒，倒確實有幾分姿容。
他便知道賈蓉賈薔這等紈絝，選這等地方聚宴，不會是為了聽書這麼簡單。
這些女先兒雖名義上賣藝不賣身，但在權勢金銀面前，所謂的「風骨」又能堅持幾時？
不過是另一種更含蓄些的「雅趣」罷了。
那女先兒得了眼色，玉指輕撥三弦，叮咚幾聲試了音，便啟朱唇，唱一支《雪夜訪戴》的古曲，聲調清婉，倒真有幾分雪夜清寂、乘興而往的意境。
賈薔似乎知道的多些，低聲幫著介紹道：「這女先兒名喚雪娘，是集賢軒里數得著的，不只彈唱得好，聽說還識得幾個字，能自己改些唱詞，比那些只會照本宣科的強些。」
鄭克爽微微頷首，目光隨意掃過那雪娘。
她約莫十八九歲，荊釵布裙，不施脂粉，低眉信手續續彈，確有一股子書卷清氣，與擷芳樓那清倌人青兒倒亦不相同。
賈蓉在一旁覷著鄭克爽神色，見他多看了雪娘兩眼，心下便活絡開來。
他素日在這等事上最是機靈，慣會揣摩上意，此刻自以為猜中了這位世子叔叔的心思——到底年輕，血氣方剛，又身份貴重，什麼好的沒見過？反倒這等清粥小菜似的良家女子，更易勾起新鮮興致。
他眼珠一轉，便湊近些，壓低了聲音，語氣帶著諂媚與討好：「世子叔叔可是覺著這雪娘還算入眼？侄兒與這集賢軒的東家相熟，若叔叔喜歡，待會兒散了，侄兒便去說一聲，讓她收拾了，直接送到會同館去伺候叔叔筆墨起居，豈不便宜？」
他說得輕描淡寫，仿佛在說送一盆花、一尾魚般自然。
這等事他顯然做慣了，寧國府勢大，他又是嫡孫，要拿捏一個在酒樓賣唱謀生的「女先兒」，不過是一句話的事。
至於雪娘本人願不願意，那不在他考慮範圍之內，能去伺候王府世子，難道不是天大的造化？
鄭克爽聞言，心中先是一陣膩歪。
他方才看那雪娘，不過是藉此分析賈蓉其人，可沒那些旁的心思。
要說風月場，他上輩子也是混慣了的，倒沒多牴觸。
只是這輩子到底差了些年歲，太早破身易傷根基，他還有著包攬十二金釵正副冊的偉大目標呢，若是早早把身子骨折騰毀了，那還談什麼以後？
總得等兩年！
再說，有幾朵仙葩在前，輪也輪不到一個女先兒喝自己的頭湯。
賈蓉這般作態，倒是把他想得與尋常膏粱紈絝一般無二了。
不過轉念一想，自己本就是要借著「沉湎享樂」的紈絝名頭在京中立足，若表現得太過清正，反而不美。
思及此，鄭克爽面上並未露出不悅，只端起茶盞，用蓋子輕輕撇去浮沫，語氣平淡中帶著一絲少年人應有的矜持與疏離：「蓉哥兒有心了。只是會同館乃朝廷規制之所，人多眼雜，我如今又尚未正式受封，凡事更須謹慎，不好太過隨意。」
他頓了頓，見賈蓉臉上掠過一絲失望，方話鋒微轉，語氣緩和了些：「不過，來日陛下敕造的世子府落成，府邸空曠，確實需要些得力的人手打理。屆時若缺使喚的丫頭婆子，少不得還要勞動蓉哥兒幫著物色幾個本分伶俐的。」
這話便是留了一個迴旋的餘地，不至於顯得太過不近人情，平白辜負對方美意。
賈蓉一聽，失望之情頓時消散，轉而生出更大的熱切與激動！
世子叔叔這是把他當自己人了啊！
將來世子府用人這等緊要事都肯交託自己，這是何等的信任？
他連忙拍著胸脯保證：「叔叔放心！這等小事，包在侄兒身上！侄兒定當用心尋訪，必定給叔叔挑那等模樣周正、手腳勤快、又懂規矩知進退的來！」
一旁陪侍的賴尚榮，也將這番話一字不落地聽進了耳中，心頭頓時活泛起來。
他家世代在賈府為奴，祖母賴嬤嬤是榮國府老太太跟前第一得臉的老人兒，他父親與二叔又分管著兩府外務，家底頗豐，這些年也沒少在外頭採買人口。
尤其賈府老太太上了年紀，愈發喜歡用些新鮮面孔的丫頭在身邊說笑解悶，賴家為討老太太歡心，常四處尋覓那些根骨好、模樣齊整的女孩兒，買回家來好生調教規矩，待教得妥帖了，再送進府里。
近幾年，經賴家手調理出來的丫頭，有好幾個都在老太太、太太跟前得了臉兒，這也是賴家能在賈府屹立不倒的倚仗之一。
此刻聽鄭克爽提及將來世子府需要人手，賴尚榮立刻便上了心。
若能提前預備下幾個絕色出挑、又精心教導過的丫頭，待世子府落成、世子爺需要時獻上去……
萬一能有一兩個入了世子爺的眼，收用在房中，那自己豈不是在王府里也搭上了線？
這可是比巴結賈府更有前程的門路！
他心中暗暗計較，臉上笑容愈發謙卑熱切，打定主意回去就與祖母、父親商議，務必在這件事上搶個先手。
眾人各懷心思，場面上依舊言笑晏晏。
……