第四十五章 金陵風起，薛家來信
……
榮禧堂東側耳房內，鎏金博山爐里吐著檀香的細煙。
王夫人端坐在臨窗的暖炕上，手裡捻著一串小葉紫檀佛珠，面色沉靜不見喜怒。
王熙鳳挨著她下首坐了。
三姑娘探春刻下也在，侍立在王夫人身側。她雖是姨娘所生，不過如今卻是養在嫡母王夫人身邊，所以時常過來這邊請安侍奉。
「方才你舅舅府上遣人來傳話，」王夫人緩緩開口，「說是金陵薛家那邊來了信。」
「金陵薛家？」王熙鳳是個精明通透的人，瞬間便猜到了什麼，「可是姑媽家又出了什麼事？」
賈史王薛四家，雖說都是祖宗輩的親誼，但若細算下來，其實也分著遠近。
就拿賈家來說，因賈母史老太君出身侯府史家，下頭的管家太太王夫人和管事奶奶王熙鳳又皆出身王家，所以賈家與王、史兩家自然是親近的。
至於薛家嘛，紫薇舍人薛公還在世時，與另外三家聯繫尚算緊密。
可薛公去後，便是一年不如一年了。
彼此能聯繫上的，也就只有嫁入薛家大房的那位姑媽。
王熙鳳心中透亮，王家上一輩一共兄弟姊妹五人。
她父親王子肫居長，本也仕途順遂，可惜身子不大好，現已回了金陵老宅榮養。
如今王家的人脈和體面，都在二叔王子騰身上，早幾年便因著賈家的關係坐穩了京營節度使的位置。
這可是個執掌京畿衛戍大權的實權官兒，東府珍大哥哥他爺爺當年就曾任此職。
三叔王子勝倒沒什麼可說，一個閒散人。
還有兩位姑媽，一個就是賈家二房的這位王夫人，另一個卻是嫁進了薛家大房。
所以王熙鳳一聽金陵薛家來信，便想到了那位姑媽身上。
之所以要說「又」，也是因著早幾年她那位姑丈，薛家大房老爺才歿。
「不錯！」王夫人輕嘆了口氣，「信里說，你表弟薛蟠在金陵與人起了爭執，不慎鬧出了人命官司，如今案子正押在應天府，尚未了結。」
一旁的探春聞言，眼睛不由睜大了些，很有些意外，不過見嫡母王夫人神色平淡，璉二嫂子也只是微微蹙眉，好似都不覺得是什麼大事，她便又垂了眼瞼。
王熙鳳聽話聽音，鬆了眉頭，接口問：「姑媽送信來京，是想請舅父幫著打點？」
王夫人微微頷首：「薛家如今的境況你也知道，家裡家外並沒個能頂門立戶的，你姑媽慌了神，可不就要寫信來京，央你舅舅出面轉圜？」
「只是這裡面又有樁麻煩事，你舅舅如今剛升了九省統制，又新領了聖旨，不日便要出京巡邊，實在分不出心力在這些瑣事上。」
「故而派人傳話過來，想請咱們家先幫著拿個主意，照應一二，待他巡邊回來，再作計較。」
王熙鳳聽王夫人將話說到這個份上，心下已是雪亮。
舅舅王子騰新升九省統制，位高權重，但聖命在身，即刻便要出京巡邊，這等緊要關頭，自然不願為金陵一樁人命官司分心費力，更不會貿然插手地方刑名，落人話柄。
而姑媽王夫人這邊，說是不好替薛家做主，實則話里話外已有定見。
薛家豪富，又是老親，如今家中沒有頂事的男人，只剩孤兒寡母，若能在此時施以援手，加以「照應」，將來那份潑天家業，少不得要仰賴賈、王兩家幫襯打理。
這其中有多少油水可沾、多少便宜可占，王熙鳳只略一想，心頭便是一陣火熱。
她臉上卻不露分毫，只蹙著眉，做出為難又關切的模樣：「這事兒……可真是棘手，蟠兄弟年紀輕，性子躁，一時莽撞也是有的。只是鬧出人命，終究不好收場。應天府那邊若認真追究起來，怕是不易打點。」
王夫人捻著佛珠，語氣依舊平淡，卻透著一股不容置疑的定力：「你舅舅既開了口，讓咱們家先拿主意，咱們也不好推脫。薛家與咱們是幾輩子的老親，你姑媽獨自帶著蟠兒、寶丫頭，孤兒寡母的在金陵，沒個依傍。如今出了這樣的事，咱們若袖手旁觀，豈不叫外人笑話？」
她頓了頓，目光落在王熙鳳臉上：「正好你姑媽來信上說，寶丫頭也到了年歲，聽聞宮裡有意給公主郡主征采陪侍、才人贊善，便想著讓寶丫頭試一試。」
「我的意思，不如修書一封去金陵，請你姑媽帶著蟠兒、寶丫頭，暫且來咱們家小住一陣。他們來了，咱們就近看顧著，也放心些。」
王熙鳳立刻接口，語氣轉得又急又親熱：「太太說的是！還是太太慮得周全！到底是一脈相連的骨肉至親，哪有看著他們落難不管的道理？接進京來最好，舅舅如今雖要出京，可咱們家還在，老祖宗、老爺太太們都在，總能護得他們周全。」
「蟠表弟那案子，到了京里，有舅舅和咱們家的面子，再請幾位相熟的老爺打個招呼，說和說和，想必也不是什麼過不去的大事。只是……」
她眼波微轉，做出幾分思量：「接他們進京，是太太的慈悲心腸。只是這事兒，是否要先回明了老太太？還有外頭老爺們那裡……」
王夫人淡淡道：「老太太那裡，我回頭去說。老爺外頭事忙，這等內宅親戚往來，咱們料理了便是，不必事事拿去煩擾。」
這便是定了調子。
一旁侍立的探春，聽著嫡母與璉二嫂子三言兩語便將一樁牽扯人命官司的「麻煩事」，輕描淡寫地定成了「接親戚進京照應」，心中隱隱覺著有些不妥。
她年紀雖小，書卻讀得不少，總知道「人命關天」的道理。
攤上這種官司，旁人怕是避都避不及呢，哪還有上趕著往自家招攬的？
只是她到底年紀小，這等事，在嫡母面前，終沒有她插嘴的餘地。
正說著，外頭小丫鬟報：「老太太屋裡的鴛鴦姐姐來了。」
話音未落，鴛鴦已笑著掀簾進來，先給王夫人、王熙鳳和探春行了禮，才道：「太太，二奶奶，三姑娘。老太太讓奴婢來傳個話兒，說是延平王府的鄭世子過府來。老太太請二奶奶和姑娘們過去，一塊兒坐坐，說說話。」
王夫人聞言，心思轉了幾轉，面上卻仍是那副溫和淡然的樣子，對鴛鴦道：「我知道了。既是老太太傳，鳳丫頭，你便帶著三丫頭過去吧。我今兒有些乏了，就不去湊這個熱鬧了。」
她說著，輕輕揉了揉額角，做出倦怠的模樣。
其實她對鄭克爽也無惡感，而且因著對方出身貴重，少不得還要多高看幾眼。
但到底是大房的親戚，又是小輩，自己堂堂榮國府的當家太太，巴巴地趕去作陪，未免太失身份。
鴛鴦應了聲「是」。
王熙鳳也明白，已笑著起身：「那我便帶三妹妹過去，姑媽好生歇著。」
探春亦起身向王夫人行禮告退。
……
榮禧堂東側耳房內，鎏金博山爐里吐著檀香的細煙。
王夫人端坐在臨窗的暖炕上，手裡捻著一串小葉紫檀佛珠，面色沉靜不見喜怒。
王熙鳳挨著她下首坐了。
三姑娘探春刻下也在，侍立在王夫人身側。她雖是姨娘所生，不過如今卻是養在嫡母王夫人身邊，所以時常過來這邊請安侍奉。
「方才你舅舅府上遣人來傳話，」王夫人緩緩開口，「說是金陵薛家那邊來了信。」
「金陵薛家？」王熙鳳是個精明通透的人，瞬間便猜到了什麼，「可是姑媽家又出了什麼事？」
賈史王薛四家，雖說都是祖宗輩的親誼，但若細算下來，其實也分著遠近。
就拿賈家來說，因賈母史老太君出身侯府史家，下頭的管家太太王夫人和管事奶奶王熙鳳又皆出身王家，所以賈家與王、史兩家自然是親近的。
至於薛家嘛，紫薇舍人薛公還在世時，與另外三家聯繫尚算緊密。
可薛公去後，便是一年不如一年了。
彼此能聯繫上的，也就只有嫁入薛家大房的那位姑媽。
王熙鳳心中透亮，王家上一輩一共兄弟姊妹五人。
她父親王子肫居長，本也仕途順遂，可惜身子不大好，現已回了金陵老宅榮養。
如今王家的人脈和體面，都在二叔王子騰身上，早幾年便因著賈家的關係坐穩了京營節度使的位置。
這可是個執掌京畿衛戍大權的實權官兒，東府珍大哥哥他爺爺當年就曾任此職。
三叔王子勝倒沒什麼可說，一個閒散人。
還有兩位姑媽，一個就是賈家二房的這位王夫人，另一個卻是嫁進了薛家大房。
所以王熙鳳一聽金陵薛家來信，便想到了那位姑媽身上。
之所以要說「又」，也是因著早幾年她那位姑丈，薛家大房老爺才歿。
「不錯！」王夫人輕嘆了口氣，「信里說，你表弟薛蟠在金陵與人起了爭執，不慎鬧出了人命官司，如今案子正押在應天府，尚未了結。」
一旁的探春聞言，眼睛不由睜大了些，很有些意外，不過見嫡母王夫人神色平淡，璉二嫂子也只是微微蹙眉，好似都不覺得是什麼大事，她便又垂了眼瞼。
王熙鳳聽話聽音，鬆了眉頭，接口問：「姑媽送信來京，是想請舅父幫著打點？」
王夫人微微頷首：「薛家如今的境況你也知道，家裡家外並沒個能頂門立戶的，你姑媽慌了神，可不就要寫信來京，央你舅舅出面轉圜？」
「只是這裡面又有樁麻煩事，你舅舅如今剛升了九省統制，又新領了聖旨，不日便要出京巡邊，實在分不出心力在這些瑣事上。」
「故而派人傳話過來，想請咱們家先幫著拿個主意，照應一二，待他巡邊回來，再作計較。」
王熙鳳聽王夫人將話說到這個份上，心下已是雪亮。
舅舅王子騰新升九省統制，位高權重，但聖命在身，即刻便要出京巡邊，這等緊要關頭，自然不願為金陵一樁人命官司分心費力，更不會貿然插手地方刑名，落人話柄。
而姑媽王夫人這邊，說是不好替薛家做主，實則話里話外已有定見。
薛家豪富，又是老親，如今家中沒有頂事的男人，只剩孤兒寡母，若能在此時施以援手，加以「照應」，將來那份潑天家業，少不得要仰賴賈、王兩家幫襯打理。
這其中有多少油水可沾、多少便宜可占，王熙鳳只略一想，心頭便是一陣火熱。
她臉上卻不露分毫，只蹙著眉，做出為難又關切的模樣：「這事兒……可真是棘手，蟠兄弟年紀輕，性子躁，一時莽撞也是有的。只是鬧出人命，終究不好收場。應天府那邊若認真追究起來，怕是不易打點。」
王夫人捻著佛珠，語氣依舊平淡，卻透著一股不容置疑的定力：「你舅舅既開了口，讓咱們家先拿主意，咱們也不好推脫。薛家與咱們是幾輩子的老親，你姑媽獨自帶著蟠兒、寶丫頭，孤兒寡母的在金陵，沒個依傍。如今出了這樣的事，咱們若袖手旁觀，豈不叫外人笑話？」
她頓了頓，目光落在王熙鳳臉上：「正好你姑媽來信上說，寶丫頭也到了年歲，聽聞宮裡有意給公主郡主征采陪侍、才人贊善，便想著讓寶丫頭試一試。」
「我的意思，不如修書一封去金陵，請你姑媽帶著蟠兒、寶丫頭，暫且來咱們家小住一陣。他們來了，咱們就近看顧著，也放心些。」
王熙鳳立刻接口，語氣轉得又急又親熱：「太太說的是！還是太太慮得周全！到底是一脈相連的骨肉至親，哪有看著他們落難不管的道理？接進京來最好，舅舅如今雖要出京，可咱們家還在，老祖宗、老爺太太們都在，總能護得他們周全。」
「蟠表弟那案子，到了京里，有舅舅和咱們家的面子，再請幾位相熟的老爺打個招呼，說和說和，想必也不是什麼過不去的大事。只是……」
她眼波微轉，做出幾分思量：「接他們進京，是太太的慈悲心腸。只是這事兒，是否要先回明了老太太？還有外頭老爺們那裡……」
王夫人淡淡道：「老太太那裡，我回頭去說。老爺外頭事忙，這等內宅親戚往來，咱們料理了便是，不必事事拿去煩擾。」
這便是定了調子。
一旁侍立的探春，聽著嫡母與璉二嫂子三言兩語便將一樁牽扯人命官司的「麻煩事」，輕描淡寫地定成了「接親戚進京照應」，心中隱隱覺著有些不妥。
她年紀雖小，書卻讀得不少，總知道「人命關天」的道理。
攤上這種官司，旁人怕是避都避不及呢，哪還有上趕著往自家招攬的？
只是她到底年紀小，這等事，在嫡母面前，終沒有她插嘴的餘地。
正說著，外頭小丫鬟報：「老太太屋裡的鴛鴦姐姐來了。」
話音未落，鴛鴦已笑著掀簾進來，先給王夫人、王熙鳳和探春行了禮，才道：「太太，二奶奶，三姑娘。老太太讓奴婢來傳個話兒，說是延平王府的鄭世子過府來。老太太請二奶奶和姑娘們過去，一塊兒坐坐，說說話。」
王夫人聞言，心思轉了幾轉，面上卻仍是那副溫和淡然的樣子，對鴛鴦道：「我知道了。既是老太太傳，鳳丫頭，你便帶著三丫頭過去吧。我今兒有些乏了，就不去湊這個熱鬧了。」
她說著，輕輕揉了揉額角，做出倦怠的模樣。
其實她對鄭克爽也無惡感，而且因著對方出身貴重，少不得還要多高看幾眼。
但到底是大房的親戚，又是小輩，自己堂堂榮國府的當家太太，巴巴地趕去作陪，未免太失身份。
鴛鴦應了聲「是」。
王熙鳳也明白，已笑著起身：「那我便帶三妹妹過去，姑媽好生歇著。」
探春亦起身向王夫人行禮告退。
……