第571章 天子吃癟！
「陛下明鑑，臣都是為了公事。」陸彥舟言之鑿鑿，眼皮都不眨一下。
「帳房先生走南闖北，最容易接觸地方錢糧、打探虛實。但是——」
「當帳房，得會做帳。撥算盤、記流水、樣樣都要有一手，稍有差池就會被掌柜看穿。敢問陛下，您會做帳嗎？」
李景琰張了張嘴，硬是一個字都沒蹦出來。
他看帳本挑錯是一絕，戶部那幫老狐狸做的帳，都休想瞞過他的眼睛。
可看帳和做帳，是兩回事。
算盤，他還真沒撥過。
「……陸彥舟。」
李景琰鐵青著臉，把那身酸臭麻衣套上，從牙縫裡擠出一句，「出了這個門，你最好祈禱朕忘性大，不記你的仇！」
陸彥舟面不改色：「陛下向來寬宏大度，不會和臣計較的。」
「別廢話了，快走吧！」李景琰氣結。
……
兩人換了裝束，從行宮後門悄悄溜出去，七拐八拐，鑽進青州城最熱鬧的西市。
正是早市時分，街上人聲鼎沸。
街邊，一家包子鋪前圍了三層人，熱騰騰的白汽裹著濃烈的肉香直往鼻子裡鑽。
李景琰的肚子不爭氣地咕嚕了一聲。
他這才想起來，早上光顧著和吳濂置氣，竟是滴水未進。
陸彥舟沒多嘴，識趣地走向包子鋪。
鋪子老闆是個膀大腰圓的漢子，光著兩條胳膊，一邊揉面，一邊吆喝：
「新鮮出爐的大肉包子咯！皮薄餡大！三文錢一個，五文錢倆！」
陸彥舟掏出五文錢：「來兩個。」
「得嘞！客官您拿好！」老闆利索地撿了兩個包子，干荷葉一裹，遞了過來。
李景琰卻向來是個挑剔的，特意留心，瞥了一眼案板。
只見那肉餡里拌著瑩潤雪白的豬油丁子，在晨光下亮晶晶的。
他下意識皺眉：「這包子也太過油膩了，如何入口？」
話音一落，老闆臉上的笑容瞬間凝固，上下打量了他一眼，隨即嗤笑出聲：
「喲，這是哪來的貴人哪？
嫌油膩？嫌油膩您去醉仙樓點一桌燕窩魚翅啊！跑我這兒充什麼大爺？」
他拎著擀麵杖往案板上一敲，嗓門又大了三分：
「我這鋪子開了二十年，街坊鄰里都誇我老張用料實在，頭一回見你這種窮酸，一輩子沒吃過幾次肉，還挑三揀四的！」
周圍等著買包子的百姓哄堂大笑。
一個挑擔的老漢起鬨道：「就是！老張家的包子可是青州一絕，咱們想吃還捨不得天天買呢！」
「不買就滾，窮講究，裝什麼裝！」
李景琰臉色鐵青。
他何時受過這等羞辱？！正要發作——
陸彥舟一把按住他的手臂，搶先衝著老闆拱手笑道：
「對不住了老闆，我這兄弟昨夜吃壞了肚子，胃裡不舒服，不是有意挑剔。
老闆，你這包子聞著就香，再給我來兩個。」
說著，麻利地又摸出五文錢遞過去。
老闆這才面色稍霽，又撿了兩個包子，嘴上還不饒人：
「我看你這當哥哥的是個明白人，怎麼帶個這麼不懂事的兄弟？
也就是我老張脾氣好，換成旁人早一擀麵杖掄過去了！」
「是是，我回頭一定好好說說他。」陸彥舟笑著應和，拉著李景琰擠出人群。
兩人走到街角的老槐樹下，陸彥舟剝開干荷葉，露出四個白白胖胖的包子，遞到李景琰跟前。
李景琰繃著臉，冷聲道：「不吃。」
「哦。」陸彥舟收回手，自己咬了一大口。
油汁順著麵皮往下淌，浸得整個包子油潤噴香。
李景琰站在旁邊，只覺得腹中空空，喉頭髮緊。
可剛才自己親口嫌棄人家油膩，現在又湊過去要吃？他可拉不下那個臉！
陸彥舟三下五除二吃掉兩個包子，把剩下的用荷葉重新包好，揣進懷裡：「陛下既然不餓，那咱們先去辦正事吧？」
李景琰：「……」
他咬著後槽牙，硬生生把「朕想吃」三個字咽了回去。
離開西市，陸彥舟帶著李景琰七拐八拐，鑽進了一條通往漕運碼頭的窄巷。
越往前走，空氣中的魚腥味就越濃。
等出了巷子，眼前豁然開朗。
碼頭上人聲鼎沸，貨船一艘挨一艘，赤膊的力工扛著麻包，正在跳板上來來往往，蒸騰著汗味兒。
李景琰下意識用袖子掩住口鼻。
陸彥舟卻是走到碼頭邊，輕車熟路找到一處招工的木棚。
他沖裡頭的管事拱了拱手：
「這位管事的，碼頭上可有活計做？
我和兄弟想找份工。我以前在老家是做帳房的。」
管事的連眼皮都沒抬：
「帳房？咱們碼頭的帳房都是史爺的人，從來不招外人。
現在只缺力工，一天二十文，管一頓飯。你們干不干？」
李景琰一聽，當即要走。
陸彥舟卻已搶先應下：「干！多謝管事的！我們兄弟在鄉下也種過地，有一把子力氣。」
說著，便拽著李景琰往碼頭走。
李景琰面露慍色，壓低聲音道：「朕……我堂堂——你讓我當力工？！」
「噓，您小聲些。」陸彥舟遞了個眼色，指了指不遠處正在清點貨物的幾個帳房先生。
那些人穿著青布長衫，身邊都跟著膀大腰圓的護衛。
但凡有哪個力工敢靠近三丈之內，立刻就會被攔住問話，甚至還要挨上幾皮鞭。
「您看見了吧？」陸彥舟低聲道，「這碼頭確實有問題，帳房被護得跟鐵桶似的。
咱們別說混進去了，就連搭話都困難重重。不如先混一天，看看情況。」
李景琰面色陰沉，到底沒再說什麼。
兩人被分到一艘運糧船上卸貨，每袋麻包足有八十斤。
李景琰哪裡幹過這種活？
他強忍著惱火，扛了三四袋，肩膀就磨出血印子，兩條腿直打晃。
就快撐不住時，耳邊傳來船家壓低的議論聲。
一個黑臉漢子一邊擦汗一邊罵：
「他娘的，這個月的過橋費又漲了。從青松碼頭到西市，原先收十個銅板，現在漲到二十個！」
旁邊的人也冷哼道：「廢話，吳扒皮的名號是白叫的？
別說咱們這些跑船的，我表叔在城南種了三畝水田，照樣被吳家的人占了去。
他老人家知道青州的衙門黑，特意北上去告御狀，你們猜怎麼著？」
「怎麼著？」
「人剛到青松碼頭，就被史大彪派人攔住了，說是『送上船』了……鬼知道送到哪裡去了，反正我是沒見過了！」
李景琰肩上的麻袋忽然掉在地上，砰的一聲巨響！
黑臉漢子嚇了一跳：「哎喲兄弟，你沒事吧？」
「沒事。」李景琰臉色慘白，不知是累的還是氣的。
監工的管事留意到了，一鞭子抽在船幫上：「磨蹭什麼！趕緊搬！不搬完別想吃晌午飯！」
陸彥舟扛起一袋糧食，從李景琰身邊擦過，低聲道：「陛下，小不忍則亂大謀。」
李景琰攥緊拳頭，咬著牙，重新扛起麻袋。
終於，到了晌午。
管事一聲哨響，力工們蜂擁到窩棚前，準備領飯。
李景琰餓得前胸貼後背，跟過去一看，整個人都愣住了。
一口黑乎乎的大鐵鍋里，稀湯寡水飄著幾片發黃的菜葉子，聞著一股餿味。
另外每人一個黑面窩頭，硬得能砸死人。
工頭拎著勺子敲敲鍋沿，沖李景琰呲牙一笑：
「怎麼？不愛吃？不愛吃就餓著。」
李景琰蹙著眉，幾乎有些反胃。
這時，陸彥舟把他拉到一邊，從懷裡掏出早上剩下的兩個包子：「沒事，咱們吃這個。」
「帳房先生走南闖北，最容易接觸地方錢糧、打探虛實。但是——」
「當帳房，得會做帳。撥算盤、記流水、樣樣都要有一手，稍有差池就會被掌柜看穿。敢問陛下，您會做帳嗎？」
李景琰張了張嘴，硬是一個字都沒蹦出來。
他看帳本挑錯是一絕，戶部那幫老狐狸做的帳，都休想瞞過他的眼睛。
可看帳和做帳，是兩回事。
算盤，他還真沒撥過。
「……陸彥舟。」
李景琰鐵青著臉，把那身酸臭麻衣套上，從牙縫裡擠出一句，「出了這個門，你最好祈禱朕忘性大，不記你的仇！」
陸彥舟面不改色：「陛下向來寬宏大度，不會和臣計較的。」
「別廢話了，快走吧！」李景琰氣結。
……
兩人換了裝束，從行宮後門悄悄溜出去，七拐八拐，鑽進青州城最熱鬧的西市。
正是早市時分，街上人聲鼎沸。
街邊，一家包子鋪前圍了三層人，熱騰騰的白汽裹著濃烈的肉香直往鼻子裡鑽。
李景琰的肚子不爭氣地咕嚕了一聲。
他這才想起來，早上光顧著和吳濂置氣，竟是滴水未進。
陸彥舟沒多嘴，識趣地走向包子鋪。
鋪子老闆是個膀大腰圓的漢子，光著兩條胳膊，一邊揉面，一邊吆喝：
「新鮮出爐的大肉包子咯！皮薄餡大！三文錢一個，五文錢倆！」
陸彥舟掏出五文錢：「來兩個。」
「得嘞！客官您拿好！」老闆利索地撿了兩個包子，干荷葉一裹，遞了過來。
李景琰卻向來是個挑剔的，特意留心，瞥了一眼案板。
只見那肉餡里拌著瑩潤雪白的豬油丁子，在晨光下亮晶晶的。
他下意識皺眉：「這包子也太過油膩了，如何入口？」
話音一落，老闆臉上的笑容瞬間凝固，上下打量了他一眼，隨即嗤笑出聲：
「喲，這是哪來的貴人哪？
嫌油膩？嫌油膩您去醉仙樓點一桌燕窩魚翅啊！跑我這兒充什麼大爺？」
他拎著擀麵杖往案板上一敲，嗓門又大了三分：
「我這鋪子開了二十年，街坊鄰里都誇我老張用料實在，頭一回見你這種窮酸，一輩子沒吃過幾次肉，還挑三揀四的！」
周圍等著買包子的百姓哄堂大笑。
一個挑擔的老漢起鬨道：「就是！老張家的包子可是青州一絕，咱們想吃還捨不得天天買呢！」
「不買就滾，窮講究，裝什麼裝！」
李景琰臉色鐵青。
他何時受過這等羞辱？！正要發作——
陸彥舟一把按住他的手臂，搶先衝著老闆拱手笑道：
「對不住了老闆，我這兄弟昨夜吃壞了肚子，胃裡不舒服，不是有意挑剔。
老闆，你這包子聞著就香，再給我來兩個。」
說著，麻利地又摸出五文錢遞過去。
老闆這才面色稍霽，又撿了兩個包子，嘴上還不饒人：
「我看你這當哥哥的是個明白人，怎麼帶個這麼不懂事的兄弟？
也就是我老張脾氣好，換成旁人早一擀麵杖掄過去了！」
「是是，我回頭一定好好說說他。」陸彥舟笑著應和，拉著李景琰擠出人群。
兩人走到街角的老槐樹下，陸彥舟剝開干荷葉，露出四個白白胖胖的包子，遞到李景琰跟前。
李景琰繃著臉，冷聲道：「不吃。」
「哦。」陸彥舟收回手，自己咬了一大口。
油汁順著麵皮往下淌，浸得整個包子油潤噴香。
李景琰站在旁邊，只覺得腹中空空，喉頭髮緊。
可剛才自己親口嫌棄人家油膩，現在又湊過去要吃？他可拉不下那個臉！
陸彥舟三下五除二吃掉兩個包子，把剩下的用荷葉重新包好，揣進懷裡：「陛下既然不餓，那咱們先去辦正事吧？」
李景琰：「……」
他咬著後槽牙，硬生生把「朕想吃」三個字咽了回去。
離開西市，陸彥舟帶著李景琰七拐八拐，鑽進了一條通往漕運碼頭的窄巷。
越往前走，空氣中的魚腥味就越濃。
等出了巷子，眼前豁然開朗。
碼頭上人聲鼎沸，貨船一艘挨一艘，赤膊的力工扛著麻包，正在跳板上來來往往，蒸騰著汗味兒。
李景琰下意識用袖子掩住口鼻。
陸彥舟卻是走到碼頭邊，輕車熟路找到一處招工的木棚。
他沖裡頭的管事拱了拱手：
「這位管事的，碼頭上可有活計做？
我和兄弟想找份工。我以前在老家是做帳房的。」
管事的連眼皮都沒抬：
「帳房？咱們碼頭的帳房都是史爺的人，從來不招外人。
現在只缺力工，一天二十文，管一頓飯。你們干不干？」
李景琰一聽，當即要走。
陸彥舟卻已搶先應下：「干！多謝管事的！我們兄弟在鄉下也種過地，有一把子力氣。」
說著，便拽著李景琰往碼頭走。
李景琰面露慍色，壓低聲音道：「朕……我堂堂——你讓我當力工？！」
「噓，您小聲些。」陸彥舟遞了個眼色，指了指不遠處正在清點貨物的幾個帳房先生。
那些人穿著青布長衫，身邊都跟著膀大腰圓的護衛。
但凡有哪個力工敢靠近三丈之內，立刻就會被攔住問話，甚至還要挨上幾皮鞭。
「您看見了吧？」陸彥舟低聲道，「這碼頭確實有問題，帳房被護得跟鐵桶似的。
咱們別說混進去了，就連搭話都困難重重。不如先混一天，看看情況。」
李景琰面色陰沉，到底沒再說什麼。
兩人被分到一艘運糧船上卸貨，每袋麻包足有八十斤。
李景琰哪裡幹過這種活？
他強忍著惱火，扛了三四袋，肩膀就磨出血印子，兩條腿直打晃。
就快撐不住時，耳邊傳來船家壓低的議論聲。
一個黑臉漢子一邊擦汗一邊罵：
「他娘的，這個月的過橋費又漲了。從青松碼頭到西市，原先收十個銅板，現在漲到二十個！」
旁邊的人也冷哼道：「廢話，吳扒皮的名號是白叫的？
別說咱們這些跑船的，我表叔在城南種了三畝水田，照樣被吳家的人占了去。
他老人家知道青州的衙門黑，特意北上去告御狀，你們猜怎麼著？」
「怎麼著？」
「人剛到青松碼頭，就被史大彪派人攔住了，說是『送上船』了……鬼知道送到哪裡去了，反正我是沒見過了！」
李景琰肩上的麻袋忽然掉在地上，砰的一聲巨響！
黑臉漢子嚇了一跳：「哎喲兄弟，你沒事吧？」
「沒事。」李景琰臉色慘白，不知是累的還是氣的。
監工的管事留意到了，一鞭子抽在船幫上：「磨蹭什麼！趕緊搬！不搬完別想吃晌午飯！」
陸彥舟扛起一袋糧食，從李景琰身邊擦過，低聲道：「陛下，小不忍則亂大謀。」
李景琰攥緊拳頭，咬著牙，重新扛起麻袋。
終於，到了晌午。
管事一聲哨響，力工們蜂擁到窩棚前，準備領飯。
李景琰餓得前胸貼後背，跟過去一看，整個人都愣住了。
一口黑乎乎的大鐵鍋里，稀湯寡水飄著幾片發黃的菜葉子，聞著一股餿味。
另外每人一個黑面窩頭，硬得能砸死人。
工頭拎著勺子敲敲鍋沿，沖李景琰呲牙一笑：
「怎麼？不愛吃？不愛吃就餓著。」
李景琰蹙著眉，幾乎有些反胃。
這時，陸彥舟把他拉到一邊，從懷裡掏出早上剩下的兩個包子：「沒事，咱們吃這個。」