第106章 聲望生級，救世主，終極篇章，開闢精神之海（9.2K大章）
第106章 聲望生級，救世主，終極篇章，開闢精神之海（9.2K大章）
議事廳內，沉默迅速蔓延。
卡帕斯伯爵這句充滿驚怒的質問，如同投入深潭的巨石，激起的只有無聲漣漪和更深的恐懼。
誰能回答？
沒人知道這些戰鬥力強得離譜的敵人究竟來自何方。
幾息令人室息的沉默過去。
一個有些乾澀、帶著遲疑的聲音響起，打破了凝固的空氣。
說話的是站在卡帕斯伯爵右手邊的一位中年人。
他是隸屬黃石軍團的副軍團長，負責領地所有城鎮的城防事務。
在之前，他曾親身經歷過與那些人的交鋒。
他此刻神情很是凝重。
「領主。」
舔了舔有些發乾的嘴唇，副軍團長的聲音帶著壓抑的顫抖，「我曾仔細觀察過————那些叛逆，雖然從他們身上感受不到生命能量被激活的痕跡，但他們的力量、速度、反應，都遠超尋常的正式劍士巔峰！」
「甚至————可能更強！」
「而且他們配合極為默契，戰法簡單有效，完全是衝著殺戮和擊潰防線去的，絕非烏合之眾！」
他深吸一口氣，仿佛要壓下心頭寒意，繼續說道：「更蹊蹺的是，他們的人數明明不過數百，卻能在正面衝鋒中，輕易衝垮我們集結在城外的第三、第四、第五兵團的前鋒陣線。」
「那是足足五千名訓練有素的士兵！這絕非尋常叛亂能做到的。我懷疑這背後恐怕有一個龐大而神秘的勢力在統一謀劃、推動這一切！」
他頓了頓，目光掃過廳內諸人，最後落到卡帕斯伯爵陰沉的臉上。
猶豫片刻之後，還是選擇壓低聲音，說出了他心中那個讓所有人心神悸動的猜測：「如今，不止我們卡帕斯領，根據從外界傳回的消息，王國東南西北，不少貴族領地都燃起了戰火，幾乎在同一時間爆發！」
「如此同步，如此大規模，卻又如此分散————這絕非巧合。」
「能夠擁有這般力量，又能將手伸得如此之長，同時攪動王國風雲的————或許，只有那些傳說中的————巫師或是巫師學徒了？」
巫師兩個字如同帶著某種冰冷的魔力。
議事廳內的溫度似乎又下降了幾分。
一些年輕一些，沒有經歷過這般場面的家族成員臉上露出了難以掩飾的恐懼。
在普通人甚至許多貴族的認知中，巫師是神秘與強大的代名詞。
他們掌握著凡人難以理解的力量。
是能操縱元素的神靈。
卡帕斯伯爵的神情變得更加難看，額角隱隱有青筋跳動。
他心中其實早就浮現過類似的念頭，只是不願意、或者說不敢去深想。
此刻被人點破，那股寒意便再也無法抑制地生出。
他下意識開始回憶家族流傳下來的古老卷宗，回憶起那些關於巫師之強大的隻言片語。
巫師掌握詭異巫術，擁有各種匪夷所思的手段，且往往行事詭秘，為達目的不擇手段。
驅使或控制一支精銳的凡人軍隊，對他們而言或許並非難事。
「是了————或許真的是某位神秘的巫師學徒，在背後謀劃一切？」
卡帕斯伯爵心中暗忖。
他不願相信，也不敢相信會是真正的正式巫師。
因為如果真是那種層次的存在，根本無需如此麻煩，直接以絕對的力量現身，就足以碾壓芬薩王國的所有抵抗力量，包括王室。
只有巫師學徒，才會需要藉助凡人勢力，才會用這種相對曲折的方式來達成目的。
或許是收集資源，或許是進行某種邪惡實驗，又或者————是為了那枚傳說中的湛藍紋章？
數個念頭讓他心頭猛的跳動。
不，現在不是想這些的時候！
卡帕斯伯爵強行掐斷紛亂的思緒，當務之急是如何破局，守住家族基業！
「向王都的求援信，發出去了嗎？王室那邊可有回應？！」
他轉向負責情報和通訊的事務官，聲音急促。
頭髮花白的事務官臉上露出苦澀，躬身道：「伯爵大人，家族緊急培育的迅影白鴿，在動亂初起時就已經分批放出，攜帶最高等級的求援信前往王都。但是————」
他頓了頓，語氣更加艱澀，「根據我們與周邊殘存領地的通訊得知，如今王國四地，像我們一樣遇襲、甚至已經被攻破的貴族領地，不在少數。」
「求援信件恐怕早已如雪片般飛向王都。王室縱使有心，恐怕一時間也難以抽調足夠力量，同時馳援四方。」
這話如同一盆冷水，澆在眾人本就不安的心頭。
是啊，如果叛亂只是局部，王室或許還能迅速反應。
但現在，叛亂是全面開花。
亞瑟家族的直屬領地王都境內，恐怕也會加強戒備。
即便可以動用的力量依舊存在，大概率也不可能在第一時間馳援一個伯爵。
卡帕斯伯爵只覺得一股鬱氣堵在胸口，難受得他幾乎想要吐血。
他何嘗不想立刻集結領地內最精銳的黃岩軍團與堅石軍團，以泰山壓頂之勢，碾碎那些該死的叛逆？
兩大軍團超過四萬人的正規軍，輔以家族供養的超凡禁衛，他有信心擊潰領地內作亂的數百人。
但————他不敢！
更不能！
斯帕萊塔堡，這座以他家族先祖命名的古老城堡群落，不僅是整個領地的核心，更是卡帕斯家族統治的象徵。
儲存著家族數百年積累的財富、珍寶、糧食、軍械。
更是家族成員及其家屬的聚居地。
這裡，才是卡帕斯領真正的心臟。
一旦將兩大軍團主力調出城堡群落之外清剿叛軍，斯帕萊塔堡的防禦必然空虛。
誰知道這些神出鬼沒、戰力驚人的叛逆會不會分兵偷襲。
萬一被他們趁虛而入，攻破城堡，劫掠寶庫————
那後果，將不堪設想！
他卡帕斯家族數百年的基業，可能就要毀於一旦！
這個風險，他冒不起！
無力感如同毒藤，纏繞著他的心臟。
他從未感覺如此憋屈，明明手握重兵，卻只能眼睜睜看著敵人在領地內耀武揚威，屠殺自己的士兵，動搖領地的根基。
「那就等！」
卡帕斯伯爵猛地一拍桌面，發出沉悶的響聲。
他臉上露出一絲決絕和狠厲，「傳我命令！黃岩、堅石兩大軍團，全部收縮防線，依託城牆和城堡固守！」
「沒有我的命令，任何人不得離堡出戰。」
「城堡邊緣的那些莊園、礦場、哨所————全部捨棄！」
他環視眾人，聲音帶著一種近乎賭徒般的偏執：「斯帕萊塔堡城牆高厚，儲存的糧食軍械足夠支撐數年！」
「我不信，就憑領地內這幾百個雜碎，能攻破我的城堡。」
「他們耗不起！等！等到他們糧草不濟，等到他們銳氣耗盡，或者————等到王室的援軍到來！」
「是！」
廳內眾人齊聲應道。
雖然心中依舊忐忑，但伯爵的命令至少給出了一個明確的方向。
固守待援。
這是當前看似最穩妥，也最無奈的選擇。
另一邊，灰葉鎮，核心區。
十二閣樓頂層。
這裡與黃岩城那緊張壓抑的氣氛截然不同。
房間內很是安靜。
安靜得只能聽到窗外風吹過樹梢的沙沙聲。
仿佛外界正在劇烈動盪、烽煙四起的王國，與這座南地邊陲小鎮毫無關係。
馬克感知著生命果實中再次凝實壯大的生命能量，緩緩睜開雙眼。
生命能量距離充盈圓滿還差很多。
但距離嘗試衝擊精神之海的境界，已經不遠了。
「系統。」
馬克在心中念道。
下一瞬，熟悉的半透明光幕浮現展開。
【聲望：Lv.16（聲傳四方1214031/1800000）】
【體質：3.0】
【精神：1.8】
【死士：17479】
【基於Lv.16聲望，宿主每日可召喚257名死士，死士基礎體質與宿主相當，死士可隨機生成一項專長與四個技能。】
【專屬技能1：意識轉移】
【專屬技能2：靈魂不熄】
【專屬技能3：替死移形】
【當前可召喚死士數量：31】
【是否召喚死士？】
「否。」
馬克心念微動，拒絕立刻召喚。
他的目光落在聲望等級和數值上，平靜的眼眸中泛起一絲波瀾。
「聲望再次升級了，十六級。」
「短短三天時間，聲望值提升了二十五萬多點。」
這個漲幅，比他預期的還要略高一些。
事實再次證明，他之前的判斷完全正確。
當摩下的死士們在王國各地同時掀起叛亂、攻伐、製造巨大的動盪和恐慌時。
他手下那些死士的聲名，便以驚人的速度伴隨著流血與殺戮，宛如瘟疫在芬薩王國境內傳播開來。
二十五萬聲望值的增長，意味著至少有數十萬人對他手下死士產生了極為深刻的印象。
而真正波及乃是影響到的人，絕對不止這麼多，至少，也有上百萬人。
「戰爭的催化劑，效果果然顯著。」
馬克心中瞭然。
和平發展，積累聲望勝在緩慢而穩定。
而主動攪動風雲，掀起戰爭。
則能在短時間內帶來聲望的爆炸式增長。
當然，後者風險也極高。
若非他麾下死士可以持續召喚，召喚的數量也不少，馬克絕對不會如此行事。
「王國的反應速度，似乎比預想中還要慢一些。」
他心中自語，心念投向遙遠的王都方向。
各地的告急文書想必早已堆滿王宮的書桌，但王室亞瑟家族似乎還在觀望與權衡。
或者說，被湛藍紋章線索牽扯太多精力，一時難以做出決斷，更難有效調動力量平叛。
「不過，就算他們現在反應過來，想要調查這些叛亂者」的來歷，恐怕也要大失所望了。」
馬克嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
他手下的死士，都是通過系統直接召喚出來的，在這個世界「無根無源」。
沒有過往，沒有家族。
甚至沒有固定的社會關係網絡。
他們就像是憑空出現的一樣，任憑王室的密探、大貴族的眼線如何探查，也絕不可能查出任何跟腳。
這種「神秘性」本身，就是一種強大的威懾和掩護。
當然，這種安穩的窗口期不會太久。
當王室和各大貴族真正意識到，這不是普通的叛亂，而是企圖真正覆蓋王國統治，有著目標明確的全面侵襲時，他們必然會暫時放下成見，聯手進行殘酷的鎮壓。
亞瑟王室能坐穩王位數百年，底蘊絕非尋常。
馬克通過死士構築的情報網絡了解到了不少信息。
單單是直屬王室的宮廷禁衛軍這一個軍團，就擁有超過十二萬的常備兵力。
且裝備精良，訓練有素，其中不乏超凡劍士存在。
而這，僅僅是王室明面上的軍團之一。
再加上七大公爵家族，每個家族麾下都掌控著至少十幾萬的私軍，以及他們各自的影響力、資源、互換利益的盟友————
這股力量一旦真正聯合動員起來，是任何單一勢力都難以正面抗衡的。
即使是馬克手中這一萬多名超凡死士，在絕對的數量和龐大的戰爭潛力面前，也會承受很大的壓力。
「不過，我本就沒打算一波直接顛覆整個芬薩王國。」
馬克的心態非常平穩。
他的戰略目標很清晰，前期利用信息差和時間差，閃電突襲，搶占戰略要地和資源點，製造最大限度的混亂，並以此收割海量聲望。
中期，當王國力量開始反撲時，則轉入戰略防禦和相持，利用聲望的擴散加速暴兵。
同時尋找機會，分化瓦解對手。
他手下那些擁有超凡魅力專長的死士，如今已經被他作為種子埋到了不同的大貴族領地之中。
到了後期，當馬克的實力和與他麾下死士軍團的規模積累到足夠程度時。
他才會考慮發動決定性的一擊。
這場戰爭，註定是持久戰與消耗戰。
而可以無限「爆兵」的他，最不怕的就是消耗！
「動作必須再快一些了。」
馬克眼中閃過一絲銳利的光芒。
「第一階段的核心目標是至少在南地占據三處伯爵領和一處侯爵領，打通連接王國四地的戰略通道，這一步必須儘快完成！」
「尤其是那三處伯爵領，必須在五天之內徹底掃清抵抗，建立有效統治！」
他很清楚，一旦他真的大張旗鼓地占領並公開統治三處伯爵領。
那就等於徹底撕下偽裝，豎起反叛旗幟，與亞瑟王室撕破臉皮。
王室就算再不願意，也不可能繼續無動於衷。
但那又如何？
從他命令死士在各地發動襲擊的那一刻起，雙方就已經站在了對立面。
現在他要做的，就是趁著對方還沒完全反應過來、力量尚未集結之際，以最快的速度，吞下儘可能多的果實，夯實自己的根基。
明面上的動作越大，才能越有效的掩飾他暗中的動作。
「至於王室和大貴族的反應————兵來將擋，水來土掩便是。」
即便巫師學徒出手，他同樣有著應對之法。
馬克不再多想，內心關於未來戰局的推演被他暫時壓下。
指令他已經下達給了手下的死士們。
他只需要把握大方向，並在最關鍵的時刻投下決定性的力量。
重新閉上雙眼，馬克心神沉入體內，再次運轉生命激活術引導著靈性滋養生命果實。
外界的風暴已然掀起，而他只需要靜靜等待。
等到積蓄到足夠撕裂一切的力量。
開闢精神之海，踏入巫師學徒的境界，是眼前最重要的一步。
個人偉力與軍團之力結合，才是他真正在這世界發出自己聲音的時刻。
修行室內，重歸寂靜。
只有馬克平穩悠長的呼吸聲，以及在他體內緩緩流動、不斷壯大的磅礴生命能量。
時間如同指間流沙，在無聲無息中悄然流逝。
對於陷入動盪的芬薩王國而言，每時每刻似乎都顯得格外漫長與煎熬。
王國各地驟然燃起的戰火，非但沒有在最初的混亂後平息。
反而如同被澆上滾油，呈現出愈演愈烈之勢。
叛亂者的人數加起來只不過萬餘人。
分散在廣袤的王國疆土上，如同撒入大海的水滴。
然而，這些人引發的動亂和造成的恐慌，卻像是投入水缸的巨石，瞬間炸裂。
波及範圍之廣，影響之深，仿佛有數十萬大軍在同時肆虐。
這些人的實力太強了。
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個個皆是以一當百的怪物！
他們攻城摧鎮的速度快得驚人，往往貴族領地的軍團還未完全集結，核心城堡與關鍵城池便已易主。
領主被殺或失蹤，軍團被擊潰，領地運轉體系癱瘓。
即便能再次集結力量，也會在後續的雷霆打擊中迅速土崩瓦解。
恐慌，如同瘟疫。
伴隨著一個又一個貴族領地陷落。
領主敗亡的消息在芬薩王國的貴族階層中瘋狂蔓延。
尤其是那些實力相對弱小、地處偏遠的中小貴族，更是陷入了前所未有的恐懼之中。
他們發現，自己賴以維持統治的軍隊、城堡、乃至家族供養的超凡劍士，在這些神秘的敵人面前，竟是如此不堪一擊。
求援信如石沉大海，王室的援軍查無音信。
絕望，如同冰冷的藤蔓，纏繞上他們的心臟。
於是，前所未有的現象開始出現。
許多男爵，甚至子爵，在叛軍剛剛冒出蹤跡之時，便直接放棄了世代經營的領地，帶著家眷和少數親信，拋棄領民與家業，踏上逃亡之路。
他們的目的地一致—王都，索蘭蒂斯。
似乎只有這座王國最宏偉、防守最嚴密的王城，才能給他們帶來安全感。
芬薩王國依靠分封貴族、領主自治而構築維繫了數百年的貴族體系，根基是貴族對自身領地的絕對統治權。
此刻，這個根基正在遭受嚴峻的挑戰。
甚至，出現了崩塌的跡象。
當領主無法保護領地和領民，當王室無力救援其它貴族，這套基於土地和武力的封建契約便開始鬆動。
信任基石一旦出現裂痕，崩潰便只是時間問題。
越來越多的貴族開始懷疑，王室是否還有能力維持王國秩序？
自己效忠的對象是否還值得繼續追隨？
與小貴族的驚恐萬狀形成鮮明對比的，是那些盤踞一方、實力雄厚的大貴族們的反應。
侯爵與公爵們並非對這場席捲全國的叛亂視而不見。
相反，他們第一時間就得到了詳盡情報，並迅速做出了反應，各自集結了領地內的精銳軍團，加強了邊境和核心領地的防禦。
如同一隻只受驚的刺蝟，豎起了全身的尖刺。
然而，他們的選擇也很是相同。
那就是按兵不動，坐山觀虎鬥。
沒有一位侯爵或公爵，主動派兵離開自己的領地，去馳援那些正在遭受攻擊的小貴族。
他們只是冷眼旁觀，看著那些貴族在叛軍的攻擊下苦苦支撐，甚至覆滅。
大貴族的軍團只用於保衛自己的直屬領地。
對領外之事，不聞不問。
這些大貴族們，個個都是人精。
他們敏銳察覺到，這場突如其來的叛亂背後透著詭異。
叛軍實力強大但分散，目的不明，行動迅捷，而且似乎對王國的貴族體系了如指掌。
選擇的攻擊目標往往兼具戰略價值和相對的孤立性。
這絕不是普通的流民暴動或野心家叛亂。
更像是一場有預謀、有組織、目標明確的系統性打擊。
他們在等，等待王室的反應。
亞瑟王室，作為王國的共主，秩序的最終維護者。
面對如此規模的動盪，必須拿出態度，做出表率。
王室不動，他們這些大貴族憑什麼要消耗自己的力量，去為王室、為那些不相干的貴族火中取栗？
更何況，南地拜倫侯爵領的湛藍紋章風波未平。
巨大的誘惑依然懸在那裡。
誰也不想在這個時候損耗自身實力，以免在未來的爭奪中落入下風。
坐看王室與那神秘叛軍兩敗俱傷，豈不美哉？
正是這種觀望和自保心態，導致了一個詭異的現象。
那就是如今在王國各地掀起叛亂的馬克麾下死士，雖然總人數不過萬餘，分散到各處戰場後，每個區域的死士數量都談不上雄厚。
但推進速度，卻出奇地快。
因為這些死士只需要面對當地貴族自身有限的抵抗力量，無需擔心來自鄰近大貴族領地的援軍。
往往死士軍團發起攻勢不過一兩天，就會有貴族領地陷落易主。
效率高得令人心驚。
整個芬薩王國，仿佛成了一個巨大的鬥獸場。
中小貴族是場中驚慌失措的獵物。
神秘的死士軍團是兇猛的獵手。
而大貴族們和王室，則是高坐看台、冷眼旁觀的觀眾。
王都，索蘭蒂斯，宮殿深處。
圓桌議事廳，亞瑟王室商議重大事務的核心場所。
巨大的圓形木桌打磨得光滑如鏡，周圍整齊擺放著二十一張高背椅，象徵著王國最高決策圈層的二十一個席位。
此刻，這象徵著王國權力核心的圓桌旁，高背椅上卻顯得有些稀疏寥落。
只零零散散坐了十二道身影。
其餘九張椅子空著，無聲彰顯著此次「緊急會議」的尷尬與不和諧。
壓抑的氣氛在空曠的議事廳內瀰漫。
「諸位元老，我依然認為，王室必須立刻採取最堅決、最迅速的行動！」
坐在主位下首的布里奇王儲打破沉默。
他的聲音在寬闊的大廳中迴蕩，維持著平穩。
但眼底深處卻難以掩飾地掠過一絲陰翳。
隨著父親正式宣布一年後禪位於他，王國的軍政大權已經開始有序地向布里奇手中過渡。
這次突如其來的，席捲王國各地的叛亂，無疑是他接手權力後面臨的第一個嚴峻考驗。
處理得好，能夠樹立威信。
處理不好，則可能威信掃地，甚至動搖王國根基。
然而，真到了需要他發號施令、統合各方的時候，布里奇才真切地體會到，這個王，有多難當。
這已經是他為平叛事宜召開的第四次元老會議。
可即便他明確下達了召集令，最終到場的，也只有堪堪過半的王國元老。
那些未到場者，或以年老體弱、閉關修煉為由，或乾脆連理由都懶得給，直接缺席。
這種毫不掩飾的輕視和怠慢，像一記記耳光，抽在雄心勃勃的布里奇臉上。
更讓他窩火的是決策本身。
在第一次會議上，他就提出了自認為最直接有效的解決方案。
那就是由王室直屬的一位巫師學徒率領宮廷禁衛軍團精銳，協調其它忠於王室的貴族軍團，組成聯軍。
以雷霆萬鈞之勢分赴各地，逐一清掃、鎮壓叛亂，迅速撲滅戰火，穩定局勢。
這個方案在他看來合情合理。
芬薩王室底蘊深厚，即便他的哥哥意外隕落，王室依然擁有兩位巫師學徒，以及數十位三階超凡劍士。
更有超過十萬的宮廷禁衛軍與數十萬的亞瑟軍團。
這股力量只需要集中使用起來，必然可以對那些分散各地、缺乏統一指揮和後續支援的叛軍形成壓倒性的優勢。
然而，他的提議卻被在場的幾位元老乾脆利落地否決了。
理由很簡單，叛軍來歷不明，自的不明，貿然出動王室核心力量恐有陷阱。
又或是南地拜倫侯爵領的湛藍紋章牽扯甚大，王室需要保留足夠力量應對可能的變故，調動大軍耗費糜爛，且可能引發大貴族們不必要的猜忌————
這些理由看似冠冕堂皇。
但布里奇心知肚明，核心只有一個：這些盤根錯節的王國元老不願意在情況未明時，輕易動用「自己」的力量，去為王國「滅火」。
他們更傾向於觀望，保存實力。
甚至————期待局勢進一步混亂，以便從中漁利。
這些老東西！
看著圓桌旁或閉目養神、或面無表情、或眼神閃爍的元老們，布里奇心中暗罵不已。
這些人個個精於算計。
根本就沒把他這個即將上任的新王放在眼裡！
他空有王儲之名，卻沒有足以服眾的威望和實力，根本鎮不住這些歷經風雨的老東西。
「殿下，我認為，還需再等等，再看看。」
突然，一道蒼老而漠然的聲音響起，來自圓桌對面一位面容枯槁的老者。
他是王室元老中資歷極深的一位，輩分甚至比他父親亞瑟十三世還大，在王國中影響力不小。
布里奇立刻將目光聚焦過去，眉頭緊鎖。
老者眼皮微抬，渾濁的眼珠里沒什麼情緒波動，繼續說道：「那些叛亂者，實力確實不弱，行事也夠狠辣果決。」
「但，他們太分散了。」
「即便他們僥倖占據了一些貴族領地，那又如何？」
他頓了頓，聲音帶著不易察覺的冷漠：「治理領地，不是光靠殺戮就行的。」
「他們不懂經營，不懂平衡，不懂如何收攏人心、發展生產、維持統治。」
「只能依靠武力逞一時之威，時間一長，內部必然生亂，與領地內領民的矛盾也會激化。」
「屆時，他們占據的地盤，反而會成為他們的拖累和墳墓。」
「我們只需要耐心等待，等到他們四處樹敵、焦頭爛額，等到他們將所控制區域的力量消耗得差不多了，等到一切塵埃落定、局勢明朗之後————」
老者的語氣忽然加重，帶著一種冰冷的算計，「再以王室之名，集結大軍，以救世主的姿態，一舉蕩平這些叛逆。」
「如此，既能以最小的代價收復失地，又能最大程度地彰顯王室的威嚴與力量，讓那些心懷叵測之徒看看，誰才是芬薩王國真正的主人！」
這番話，充滿了政治的冷酷與算計。
將那些正在被叛軍蹂躪的貴族領地、那些正在遭受戰火塗炭的平民，都當成了可以犧牲的籌碼和消耗品。
只為最終能「凸顯王室的強大」。
布里奇眉頭皺得更緊，立刻反駁：「那些正在被攻擊的貴族，都是王國的封臣，是支撐王國統治的基石！」
「我們身為王室，豈能坐視他們被屠戮、領地淪陷而不管不顧？」
「如果讓所有貴族生出異心，日後誰還願意效忠王室？王國的法統與秩序何在？！」
他試圖從統治基礎的角度出發，說服對方。
然而，老者只是淡淡瞥了他一眼，語氣更加漠然，甚至還帶著一絲嘲諷：「殿下，您要明白，誰是貴族，是由我們亞瑟王室決定的。」
「那些守不住自己領地，被一群來歷不明的叛逆輕易擊敗的廢物，死了也就死了。」
「他們的領地，王室收回，重新分封給更有能力、更忠誠的家族便是。」
「這，同樣是彰顯王室權威的方式。」
「你！」
布里奇胸中一股怒火猛地竄起，幾乎要拍桌而起。
這等視其它貴族如草芥，將人命和忠誠當做可以隨意置換的冰冷言論，讓他感到一陣噁心和寒意。
這就是王室元老們的真實想法？
為了所謂的王室威嚴和最終利益，可以坐視無數人死去，可以輕易拋棄那些曾經效忠王室的貴族？
他強行將這口怒氣壓了下去。
他知道，在議會期間發怒無濟於事，反而會顯得他不夠成熟穩重。
努力平復呼吸之後，布里奇準備繼續據理力爭。
然而，不等他再次開口，圓桌另一端，另一位一直沉默的元老緩緩開口，聲音平和的說道：「既然意見不一，爭論無益。」
「按照慣例，投票決定吧。」
「支持布里奇殿下即刻出兵鎮壓決議的，請舉手。」
投票？
布里奇心中一沉。
看看到場的人數，再看看這些元老們冷漠或事不關己的表情。
結果幾乎可以預見。
果然，除了他自己，只有兩位元老緩緩舉起了手，總共只有三票。
而支持繼續觀望、等待時機的，則有七票。
還有兩位元老棄權。
三對七。
結果不言而喻。
布里奇的臉色瞬間沉了下去。
看著這些面無表情放下手的元老們，他第一次如此清晰地感受到。
這條通往王座的道路上，有的不僅只是榮耀，更有冰冷的算計、頑固的阻力和令人室息的掣肘。
王國正在流血，而掌握權力的人，卻在計算著如何讓這血流得「更有價值」。
灰葉鎮，十二閣樓，頂層修行室。
馬克緩緩睜開雙眼。
他的眼眸異常明亮，瞳孔深處一抹金紅色的光點流轉，又迅速隱沒。
充盈磅礴的生命氣息，自然而然地從他身體散發出來。
「就是現在了。」
馬克心中自語。
按照猩紅紋章記憶傳承中的描述，此刻他體內的生命能量，已經達到了支撐開闢精神之海的門檻。
生命果實金光內蘊，紅芒流轉。
如同一個小太陽，蘊含著磅礴生機。
而且強大的靈魂，同樣也是開闢精神之海的關鍵。
此時，他的生命能量充盈，靈魂強度更是遠超普通三階超凡劍士。
兩相結合，意味著此次突破，幾乎不存在失敗的可能。
風險被降到最低。
這也是馬克為什麼不選擇先用盧卡斯的身體去嘗試突破的原因。
他有絕對的把握，自然要先追求自身的晉升之路。
下一刻，馬克不再有任何猶豫。
他重新閉上雙眼，將全部的心神沉入體內，收斂所有雜念。
生命激活術的終極篇章，開闢精神之海的法門，早已銘刻在他的記憶深處。
法門開始徐徐運轉。
體內，凝實璀璨的生命果實驟然停止了緩慢的旋轉。
緊接著，生命果實以一種玄奧的頻率輕輕震顫起來。
每次震顫，都引動著馬克全身的生命能量隨之共鳴。
血液仿佛化作岩漿，肌肉筋骨發出細微嗡鳴，五臟六腑都在同步震動。
瞬息之後，龐大的生命能量不再局限於溫養身體。
而是在馬克的引導之下，開始沿著某種既定的路徑，向著他的眉心深處匯聚。
那裡，是靈魂的居所，是意識的源頭。
是一切精神力量的發源地。
修行室內，無形的能量場開始波動。
空氣仿佛變得粘稠。
馬克的身體被一層朦朧的金紅二色光暈籠罩。
開闢精神之海，正式開始！
議事廳內，沉默迅速蔓延。
卡帕斯伯爵這句充滿驚怒的質問，如同投入深潭的巨石，激起的只有無聲漣漪和更深的恐懼。
誰能回答？
沒人知道這些戰鬥力強得離譜的敵人究竟來自何方。
幾息令人室息的沉默過去。
一個有些乾澀、帶著遲疑的聲音響起，打破了凝固的空氣。
說話的是站在卡帕斯伯爵右手邊的一位中年人。
他是隸屬黃石軍團的副軍團長，負責領地所有城鎮的城防事務。
在之前，他曾親身經歷過與那些人的交鋒。
他此刻神情很是凝重。
「領主。」
舔了舔有些發乾的嘴唇，副軍團長的聲音帶著壓抑的顫抖，「我曾仔細觀察過————那些叛逆，雖然從他們身上感受不到生命能量被激活的痕跡，但他們的力量、速度、反應，都遠超尋常的正式劍士巔峰！」
「甚至————可能更強！」
「而且他們配合極為默契，戰法簡單有效，完全是衝著殺戮和擊潰防線去的，絕非烏合之眾！」
他深吸一口氣，仿佛要壓下心頭寒意，繼續說道：「更蹊蹺的是，他們的人數明明不過數百，卻能在正面衝鋒中，輕易衝垮我們集結在城外的第三、第四、第五兵團的前鋒陣線。」
「那是足足五千名訓練有素的士兵！這絕非尋常叛亂能做到的。我懷疑這背後恐怕有一個龐大而神秘的勢力在統一謀劃、推動這一切！」
他頓了頓，目光掃過廳內諸人，最後落到卡帕斯伯爵陰沉的臉上。
猶豫片刻之後，還是選擇壓低聲音，說出了他心中那個讓所有人心神悸動的猜測：「如今，不止我們卡帕斯領，根據從外界傳回的消息，王國東南西北，不少貴族領地都燃起了戰火，幾乎在同一時間爆發！」
「如此同步，如此大規模，卻又如此分散————這絕非巧合。」
「能夠擁有這般力量，又能將手伸得如此之長，同時攪動王國風雲的————或許，只有那些傳說中的————巫師或是巫師學徒了？」
巫師兩個字如同帶著某種冰冷的魔力。
議事廳內的溫度似乎又下降了幾分。
一些年輕一些，沒有經歷過這般場面的家族成員臉上露出了難以掩飾的恐懼。
在普通人甚至許多貴族的認知中，巫師是神秘與強大的代名詞。
他們掌握著凡人難以理解的力量。
是能操縱元素的神靈。
卡帕斯伯爵的神情變得更加難看，額角隱隱有青筋跳動。
他心中其實早就浮現過類似的念頭，只是不願意、或者說不敢去深想。
此刻被人點破，那股寒意便再也無法抑制地生出。
他下意識開始回憶家族流傳下來的古老卷宗，回憶起那些關於巫師之強大的隻言片語。
巫師掌握詭異巫術，擁有各種匪夷所思的手段，且往往行事詭秘，為達目的不擇手段。
驅使或控制一支精銳的凡人軍隊，對他們而言或許並非難事。
「是了————或許真的是某位神秘的巫師學徒，在背後謀劃一切？」
卡帕斯伯爵心中暗忖。
他不願相信，也不敢相信會是真正的正式巫師。
因為如果真是那種層次的存在，根本無需如此麻煩，直接以絕對的力量現身，就足以碾壓芬薩王國的所有抵抗力量，包括王室。
只有巫師學徒，才會需要藉助凡人勢力，才會用這種相對曲折的方式來達成目的。
或許是收集資源，或許是進行某種邪惡實驗，又或者————是為了那枚傳說中的湛藍紋章？
數個念頭讓他心頭猛的跳動。
不，現在不是想這些的時候！
卡帕斯伯爵強行掐斷紛亂的思緒，當務之急是如何破局，守住家族基業！
「向王都的求援信，發出去了嗎？王室那邊可有回應？！」
他轉向負責情報和通訊的事務官，聲音急促。
頭髮花白的事務官臉上露出苦澀，躬身道：「伯爵大人，家族緊急培育的迅影白鴿，在動亂初起時就已經分批放出，攜帶最高等級的求援信前往王都。但是————」
他頓了頓，語氣更加艱澀，「根據我們與周邊殘存領地的通訊得知，如今王國四地，像我們一樣遇襲、甚至已經被攻破的貴族領地，不在少數。」
「求援信件恐怕早已如雪片般飛向王都。王室縱使有心，恐怕一時間也難以抽調足夠力量，同時馳援四方。」
這話如同一盆冷水，澆在眾人本就不安的心頭。
是啊，如果叛亂只是局部，王室或許還能迅速反應。
但現在，叛亂是全面開花。
亞瑟家族的直屬領地王都境內，恐怕也會加強戒備。
即便可以動用的力量依舊存在，大概率也不可能在第一時間馳援一個伯爵。
卡帕斯伯爵只覺得一股鬱氣堵在胸口，難受得他幾乎想要吐血。
他何嘗不想立刻集結領地內最精銳的黃岩軍團與堅石軍團，以泰山壓頂之勢，碾碎那些該死的叛逆？
兩大軍團超過四萬人的正規軍，輔以家族供養的超凡禁衛，他有信心擊潰領地內作亂的數百人。
但————他不敢！
更不能！
斯帕萊塔堡，這座以他家族先祖命名的古老城堡群落，不僅是整個領地的核心，更是卡帕斯家族統治的象徵。
儲存著家族數百年積累的財富、珍寶、糧食、軍械。
更是家族成員及其家屬的聚居地。
這裡，才是卡帕斯領真正的心臟。
一旦將兩大軍團主力調出城堡群落之外清剿叛軍，斯帕萊塔堡的防禦必然空虛。
誰知道這些神出鬼沒、戰力驚人的叛逆會不會分兵偷襲。
萬一被他們趁虛而入，攻破城堡，劫掠寶庫————
那後果，將不堪設想！
他卡帕斯家族數百年的基業，可能就要毀於一旦！
這個風險，他冒不起！
無力感如同毒藤，纏繞著他的心臟。
他從未感覺如此憋屈，明明手握重兵，卻只能眼睜睜看著敵人在領地內耀武揚威，屠殺自己的士兵，動搖領地的根基。
「那就等！」
卡帕斯伯爵猛地一拍桌面，發出沉悶的響聲。
他臉上露出一絲決絕和狠厲，「傳我命令！黃岩、堅石兩大軍團，全部收縮防線，依託城牆和城堡固守！」
「沒有我的命令，任何人不得離堡出戰。」
「城堡邊緣的那些莊園、礦場、哨所————全部捨棄！」
他環視眾人，聲音帶著一種近乎賭徒般的偏執：「斯帕萊塔堡城牆高厚，儲存的糧食軍械足夠支撐數年！」
「我不信，就憑領地內這幾百個雜碎，能攻破我的城堡。」
「他們耗不起！等！等到他們糧草不濟，等到他們銳氣耗盡，或者————等到王室的援軍到來！」
「是！」
廳內眾人齊聲應道。
雖然心中依舊忐忑，但伯爵的命令至少給出了一個明確的方向。
固守待援。
這是當前看似最穩妥，也最無奈的選擇。
另一邊，灰葉鎮，核心區。
十二閣樓頂層。
這裡與黃岩城那緊張壓抑的氣氛截然不同。
房間內很是安靜。
安靜得只能聽到窗外風吹過樹梢的沙沙聲。
仿佛外界正在劇烈動盪、烽煙四起的王國，與這座南地邊陲小鎮毫無關係。
馬克感知著生命果實中再次凝實壯大的生命能量，緩緩睜開雙眼。
生命能量距離充盈圓滿還差很多。
但距離嘗試衝擊精神之海的境界，已經不遠了。
「系統。」
馬克在心中念道。
下一瞬，熟悉的半透明光幕浮現展開。
【聲望：Lv.16（聲傳四方1214031/1800000）】
【體質：3.0】
【精神：1.8】
【死士：17479】
【基於Lv.16聲望，宿主每日可召喚257名死士，死士基礎體質與宿主相當，死士可隨機生成一項專長與四個技能。】
【專屬技能1：意識轉移】
【專屬技能2：靈魂不熄】
【專屬技能3：替死移形】
【當前可召喚死士數量：31】
【是否召喚死士？】
「否。」
馬克心念微動，拒絕立刻召喚。
他的目光落在聲望等級和數值上，平靜的眼眸中泛起一絲波瀾。
「聲望再次升級了，十六級。」
「短短三天時間，聲望值提升了二十五萬多點。」
這個漲幅，比他預期的還要略高一些。
事實再次證明，他之前的判斷完全正確。
當摩下的死士們在王國各地同時掀起叛亂、攻伐、製造巨大的動盪和恐慌時。
他手下那些死士的聲名，便以驚人的速度伴隨著流血與殺戮，宛如瘟疫在芬薩王國境內傳播開來。
二十五萬聲望值的增長，意味著至少有數十萬人對他手下死士產生了極為深刻的印象。
而真正波及乃是影響到的人，絕對不止這麼多，至少，也有上百萬人。
「戰爭的催化劑，效果果然顯著。」
馬克心中瞭然。
和平發展，積累聲望勝在緩慢而穩定。
而主動攪動風雲，掀起戰爭。
則能在短時間內帶來聲望的爆炸式增長。
當然，後者風險也極高。
若非他麾下死士可以持續召喚，召喚的數量也不少，馬克絕對不會如此行事。
「王國的反應速度，似乎比預想中還要慢一些。」
他心中自語，心念投向遙遠的王都方向。
各地的告急文書想必早已堆滿王宮的書桌，但王室亞瑟家族似乎還在觀望與權衡。
或者說，被湛藍紋章線索牽扯太多精力，一時難以做出決斷，更難有效調動力量平叛。
「不過，就算他們現在反應過來，想要調查這些叛亂者」的來歷，恐怕也要大失所望了。」
馬克嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
他手下的死士，都是通過系統直接召喚出來的，在這個世界「無根無源」。
沒有過往，沒有家族。
甚至沒有固定的社會關係網絡。
他們就像是憑空出現的一樣，任憑王室的密探、大貴族的眼線如何探查，也絕不可能查出任何跟腳。
這種「神秘性」本身，就是一種強大的威懾和掩護。
當然，這種安穩的窗口期不會太久。
當王室和各大貴族真正意識到，這不是普通的叛亂，而是企圖真正覆蓋王國統治，有著目標明確的全面侵襲時，他們必然會暫時放下成見，聯手進行殘酷的鎮壓。
亞瑟王室能坐穩王位數百年，底蘊絕非尋常。
馬克通過死士構築的情報網絡了解到了不少信息。
單單是直屬王室的宮廷禁衛軍這一個軍團，就擁有超過十二萬的常備兵力。
且裝備精良，訓練有素，其中不乏超凡劍士存在。
而這，僅僅是王室明面上的軍團之一。
再加上七大公爵家族，每個家族麾下都掌控著至少十幾萬的私軍，以及他們各自的影響力、資源、互換利益的盟友————
這股力量一旦真正聯合動員起來，是任何單一勢力都難以正面抗衡的。
即使是馬克手中這一萬多名超凡死士，在絕對的數量和龐大的戰爭潛力面前，也會承受很大的壓力。
「不過，我本就沒打算一波直接顛覆整個芬薩王國。」
馬克的心態非常平穩。
他的戰略目標很清晰，前期利用信息差和時間差，閃電突襲，搶占戰略要地和資源點，製造最大限度的混亂，並以此收割海量聲望。
中期，當王國力量開始反撲時，則轉入戰略防禦和相持，利用聲望的擴散加速暴兵。
同時尋找機會，分化瓦解對手。
他手下那些擁有超凡魅力專長的死士，如今已經被他作為種子埋到了不同的大貴族領地之中。
到了後期，當馬克的實力和與他麾下死士軍團的規模積累到足夠程度時。
他才會考慮發動決定性的一擊。
這場戰爭，註定是持久戰與消耗戰。
而可以無限「爆兵」的他，最不怕的就是消耗！
「動作必須再快一些了。」
馬克眼中閃過一絲銳利的光芒。
「第一階段的核心目標是至少在南地占據三處伯爵領和一處侯爵領，打通連接王國四地的戰略通道，這一步必須儘快完成！」
「尤其是那三處伯爵領，必須在五天之內徹底掃清抵抗，建立有效統治！」
他很清楚，一旦他真的大張旗鼓地占領並公開統治三處伯爵領。
那就等於徹底撕下偽裝，豎起反叛旗幟，與亞瑟王室撕破臉皮。
王室就算再不願意，也不可能繼續無動於衷。
但那又如何？
從他命令死士在各地發動襲擊的那一刻起，雙方就已經站在了對立面。
現在他要做的，就是趁著對方還沒完全反應過來、力量尚未集結之際，以最快的速度，吞下儘可能多的果實，夯實自己的根基。
明面上的動作越大，才能越有效的掩飾他暗中的動作。
「至於王室和大貴族的反應————兵來將擋，水來土掩便是。」
即便巫師學徒出手，他同樣有著應對之法。
馬克不再多想，內心關於未來戰局的推演被他暫時壓下。
指令他已經下達給了手下的死士們。
他只需要把握大方向，並在最關鍵的時刻投下決定性的力量。
重新閉上雙眼，馬克心神沉入體內，再次運轉生命激活術引導著靈性滋養生命果實。
外界的風暴已然掀起，而他只需要靜靜等待。
等到積蓄到足夠撕裂一切的力量。
開闢精神之海，踏入巫師學徒的境界，是眼前最重要的一步。
個人偉力與軍團之力結合，才是他真正在這世界發出自己聲音的時刻。
修行室內，重歸寂靜。
只有馬克平穩悠長的呼吸聲，以及在他體內緩緩流動、不斷壯大的磅礴生命能量。
時間如同指間流沙，在無聲無息中悄然流逝。
對於陷入動盪的芬薩王國而言，每時每刻似乎都顯得格外漫長與煎熬。
王國各地驟然燃起的戰火，非但沒有在最初的混亂後平息。
反而如同被澆上滾油，呈現出愈演愈烈之勢。
叛亂者的人數加起來只不過萬餘人。
分散在廣袤的王國疆土上，如同撒入大海的水滴。
然而，這些人引發的動亂和造成的恐慌，卻像是投入水缸的巨石，瞬間炸裂。
波及範圍之廣，影響之深，仿佛有數十萬大軍在同時肆虐。
這些人的實力太強了。
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個個皆是以一當百的怪物！
他們攻城摧鎮的速度快得驚人，往往貴族領地的軍團還未完全集結，核心城堡與關鍵城池便已易主。
領主被殺或失蹤，軍團被擊潰，領地運轉體系癱瘓。
即便能再次集結力量，也會在後續的雷霆打擊中迅速土崩瓦解。
恐慌，如同瘟疫。
伴隨著一個又一個貴族領地陷落。
領主敗亡的消息在芬薩王國的貴族階層中瘋狂蔓延。
尤其是那些實力相對弱小、地處偏遠的中小貴族，更是陷入了前所未有的恐懼之中。
他們發現，自己賴以維持統治的軍隊、城堡、乃至家族供養的超凡劍士，在這些神秘的敵人面前，竟是如此不堪一擊。
求援信如石沉大海，王室的援軍查無音信。
絕望，如同冰冷的藤蔓，纏繞上他們的心臟。
於是，前所未有的現象開始出現。
許多男爵，甚至子爵，在叛軍剛剛冒出蹤跡之時，便直接放棄了世代經營的領地，帶著家眷和少數親信，拋棄領民與家業，踏上逃亡之路。
他們的目的地一致—王都，索蘭蒂斯。
似乎只有這座王國最宏偉、防守最嚴密的王城，才能給他們帶來安全感。
芬薩王國依靠分封貴族、領主自治而構築維繫了數百年的貴族體系，根基是貴族對自身領地的絕對統治權。
此刻，這個根基正在遭受嚴峻的挑戰。
甚至，出現了崩塌的跡象。
當領主無法保護領地和領民，當王室無力救援其它貴族，這套基於土地和武力的封建契約便開始鬆動。
信任基石一旦出現裂痕，崩潰便只是時間問題。
越來越多的貴族開始懷疑，王室是否還有能力維持王國秩序？
自己效忠的對象是否還值得繼續追隨？
與小貴族的驚恐萬狀形成鮮明對比的，是那些盤踞一方、實力雄厚的大貴族們的反應。
侯爵與公爵們並非對這場席捲全國的叛亂視而不見。
相反，他們第一時間就得到了詳盡情報，並迅速做出了反應，各自集結了領地內的精銳軍團，加強了邊境和核心領地的防禦。
如同一隻只受驚的刺蝟，豎起了全身的尖刺。
然而，他們的選擇也很是相同。
那就是按兵不動，坐山觀虎鬥。
沒有一位侯爵或公爵，主動派兵離開自己的領地，去馳援那些正在遭受攻擊的小貴族。
他們只是冷眼旁觀，看著那些貴族在叛軍的攻擊下苦苦支撐，甚至覆滅。
大貴族的軍團只用於保衛自己的直屬領地。
對領外之事，不聞不問。
這些大貴族們，個個都是人精。
他們敏銳察覺到，這場突如其來的叛亂背後透著詭異。
叛軍實力強大但分散，目的不明，行動迅捷，而且似乎對王國的貴族體系了如指掌。
選擇的攻擊目標往往兼具戰略價值和相對的孤立性。
這絕不是普通的流民暴動或野心家叛亂。
更像是一場有預謀、有組織、目標明確的系統性打擊。
他們在等，等待王室的反應。
亞瑟王室，作為王國的共主，秩序的最終維護者。
面對如此規模的動盪，必須拿出態度，做出表率。
王室不動，他們這些大貴族憑什麼要消耗自己的力量，去為王室、為那些不相干的貴族火中取栗？
更何況，南地拜倫侯爵領的湛藍紋章風波未平。
巨大的誘惑依然懸在那裡。
誰也不想在這個時候損耗自身實力，以免在未來的爭奪中落入下風。
坐看王室與那神秘叛軍兩敗俱傷，豈不美哉？
正是這種觀望和自保心態，導致了一個詭異的現象。
那就是如今在王國各地掀起叛亂的馬克麾下死士，雖然總人數不過萬餘，分散到各處戰場後，每個區域的死士數量都談不上雄厚。
但推進速度，卻出奇地快。
因為這些死士只需要面對當地貴族自身有限的抵抗力量，無需擔心來自鄰近大貴族領地的援軍。
往往死士軍團發起攻勢不過一兩天，就會有貴族領地陷落易主。
效率高得令人心驚。
整個芬薩王國，仿佛成了一個巨大的鬥獸場。
中小貴族是場中驚慌失措的獵物。
神秘的死士軍團是兇猛的獵手。
而大貴族們和王室，則是高坐看台、冷眼旁觀的觀眾。
王都，索蘭蒂斯，宮殿深處。
圓桌議事廳，亞瑟王室商議重大事務的核心場所。
巨大的圓形木桌打磨得光滑如鏡，周圍整齊擺放著二十一張高背椅，象徵著王國最高決策圈層的二十一個席位。
此刻，這象徵著王國權力核心的圓桌旁，高背椅上卻顯得有些稀疏寥落。
只零零散散坐了十二道身影。
其餘九張椅子空著，無聲彰顯著此次「緊急會議」的尷尬與不和諧。
壓抑的氣氛在空曠的議事廳內瀰漫。
「諸位元老，我依然認為，王室必須立刻採取最堅決、最迅速的行動！」
坐在主位下首的布里奇王儲打破沉默。
他的聲音在寬闊的大廳中迴蕩，維持著平穩。
但眼底深處卻難以掩飾地掠過一絲陰翳。
隨著父親正式宣布一年後禪位於他，王國的軍政大權已經開始有序地向布里奇手中過渡。
這次突如其來的，席捲王國各地的叛亂，無疑是他接手權力後面臨的第一個嚴峻考驗。
處理得好，能夠樹立威信。
處理不好，則可能威信掃地，甚至動搖王國根基。
然而，真到了需要他發號施令、統合各方的時候，布里奇才真切地體會到，這個王，有多難當。
這已經是他為平叛事宜召開的第四次元老會議。
可即便他明確下達了召集令，最終到場的，也只有堪堪過半的王國元老。
那些未到場者，或以年老體弱、閉關修煉為由，或乾脆連理由都懶得給，直接缺席。
這種毫不掩飾的輕視和怠慢，像一記記耳光，抽在雄心勃勃的布里奇臉上。
更讓他窩火的是決策本身。
在第一次會議上，他就提出了自認為最直接有效的解決方案。
那就是由王室直屬的一位巫師學徒率領宮廷禁衛軍團精銳，協調其它忠於王室的貴族軍團，組成聯軍。
以雷霆萬鈞之勢分赴各地，逐一清掃、鎮壓叛亂，迅速撲滅戰火，穩定局勢。
這個方案在他看來合情合理。
芬薩王室底蘊深厚，即便他的哥哥意外隕落，王室依然擁有兩位巫師學徒，以及數十位三階超凡劍士。
更有超過十萬的宮廷禁衛軍與數十萬的亞瑟軍團。
這股力量只需要集中使用起來，必然可以對那些分散各地、缺乏統一指揮和後續支援的叛軍形成壓倒性的優勢。
然而，他的提議卻被在場的幾位元老乾脆利落地否決了。
理由很簡單，叛軍來歷不明，自的不明，貿然出動王室核心力量恐有陷阱。
又或是南地拜倫侯爵領的湛藍紋章牽扯甚大，王室需要保留足夠力量應對可能的變故，調動大軍耗費糜爛，且可能引發大貴族們不必要的猜忌————
這些理由看似冠冕堂皇。
但布里奇心知肚明，核心只有一個：這些盤根錯節的王國元老不願意在情況未明時，輕易動用「自己」的力量，去為王國「滅火」。
他們更傾向於觀望，保存實力。
甚至————期待局勢進一步混亂，以便從中漁利。
這些老東西！
看著圓桌旁或閉目養神、或面無表情、或眼神閃爍的元老們，布里奇心中暗罵不已。
這些人個個精於算計。
根本就沒把他這個即將上任的新王放在眼裡！
他空有王儲之名，卻沒有足以服眾的威望和實力，根本鎮不住這些歷經風雨的老東西。
「殿下，我認為，還需再等等，再看看。」
突然，一道蒼老而漠然的聲音響起，來自圓桌對面一位面容枯槁的老者。
他是王室元老中資歷極深的一位，輩分甚至比他父親亞瑟十三世還大，在王國中影響力不小。
布里奇立刻將目光聚焦過去，眉頭緊鎖。
老者眼皮微抬，渾濁的眼珠里沒什麼情緒波動，繼續說道：「那些叛亂者，實力確實不弱，行事也夠狠辣果決。」
「但，他們太分散了。」
「即便他們僥倖占據了一些貴族領地，那又如何？」
他頓了頓，聲音帶著不易察覺的冷漠：「治理領地，不是光靠殺戮就行的。」
「他們不懂經營，不懂平衡，不懂如何收攏人心、發展生產、維持統治。」
「只能依靠武力逞一時之威，時間一長，內部必然生亂，與領地內領民的矛盾也會激化。」
「屆時，他們占據的地盤，反而會成為他們的拖累和墳墓。」
「我們只需要耐心等待，等到他們四處樹敵、焦頭爛額，等到他們將所控制區域的力量消耗得差不多了，等到一切塵埃落定、局勢明朗之後————」
老者的語氣忽然加重，帶著一種冰冷的算計，「再以王室之名，集結大軍，以救世主的姿態，一舉蕩平這些叛逆。」
「如此，既能以最小的代價收復失地，又能最大程度地彰顯王室的威嚴與力量，讓那些心懷叵測之徒看看，誰才是芬薩王國真正的主人！」
這番話，充滿了政治的冷酷與算計。
將那些正在被叛軍蹂躪的貴族領地、那些正在遭受戰火塗炭的平民，都當成了可以犧牲的籌碼和消耗品。
只為最終能「凸顯王室的強大」。
布里奇眉頭皺得更緊，立刻反駁：「那些正在被攻擊的貴族，都是王國的封臣，是支撐王國統治的基石！」
「我們身為王室，豈能坐視他們被屠戮、領地淪陷而不管不顧？」
「如果讓所有貴族生出異心，日後誰還願意效忠王室？王國的法統與秩序何在？！」
他試圖從統治基礎的角度出發，說服對方。
然而，老者只是淡淡瞥了他一眼，語氣更加漠然，甚至還帶著一絲嘲諷：「殿下，您要明白，誰是貴族，是由我們亞瑟王室決定的。」
「那些守不住自己領地，被一群來歷不明的叛逆輕易擊敗的廢物，死了也就死了。」
「他們的領地，王室收回，重新分封給更有能力、更忠誠的家族便是。」
「這，同樣是彰顯王室權威的方式。」
「你！」
布里奇胸中一股怒火猛地竄起，幾乎要拍桌而起。
這等視其它貴族如草芥，將人命和忠誠當做可以隨意置換的冰冷言論，讓他感到一陣噁心和寒意。
這就是王室元老們的真實想法？
為了所謂的王室威嚴和最終利益，可以坐視無數人死去，可以輕易拋棄那些曾經效忠王室的貴族？
他強行將這口怒氣壓了下去。
他知道，在議會期間發怒無濟於事，反而會顯得他不夠成熟穩重。
努力平復呼吸之後，布里奇準備繼續據理力爭。
然而，不等他再次開口，圓桌另一端，另一位一直沉默的元老緩緩開口，聲音平和的說道：「既然意見不一，爭論無益。」
「按照慣例，投票決定吧。」
「支持布里奇殿下即刻出兵鎮壓決議的，請舉手。」
投票？
布里奇心中一沉。
看看到場的人數，再看看這些元老們冷漠或事不關己的表情。
結果幾乎可以預見。
果然，除了他自己，只有兩位元老緩緩舉起了手，總共只有三票。
而支持繼續觀望、等待時機的，則有七票。
還有兩位元老棄權。
三對七。
結果不言而喻。
布里奇的臉色瞬間沉了下去。
看著這些面無表情放下手的元老們，他第一次如此清晰地感受到。
這條通往王座的道路上，有的不僅只是榮耀，更有冰冷的算計、頑固的阻力和令人室息的掣肘。
王國正在流血，而掌握權力的人，卻在計算著如何讓這血流得「更有價值」。
灰葉鎮，十二閣樓，頂層修行室。
馬克緩緩睜開雙眼。
他的眼眸異常明亮，瞳孔深處一抹金紅色的光點流轉，又迅速隱沒。
充盈磅礴的生命氣息，自然而然地從他身體散發出來。
「就是現在了。」
馬克心中自語。
按照猩紅紋章記憶傳承中的描述，此刻他體內的生命能量，已經達到了支撐開闢精神之海的門檻。
生命果實金光內蘊，紅芒流轉。
如同一個小太陽，蘊含著磅礴生機。
而且強大的靈魂，同樣也是開闢精神之海的關鍵。
此時，他的生命能量充盈，靈魂強度更是遠超普通三階超凡劍士。
兩相結合，意味著此次突破，幾乎不存在失敗的可能。
風險被降到最低。
這也是馬克為什麼不選擇先用盧卡斯的身體去嘗試突破的原因。
他有絕對的把握，自然要先追求自身的晉升之路。
下一刻，馬克不再有任何猶豫。
他重新閉上雙眼，將全部的心神沉入體內，收斂所有雜念。
生命激活術的終極篇章，開闢精神之海的法門，早已銘刻在他的記憶深處。
法門開始徐徐運轉。
體內，凝實璀璨的生命果實驟然停止了緩慢的旋轉。
緊接著，生命果實以一種玄奧的頻率輕輕震顫起來。
每次震顫，都引動著馬克全身的生命能量隨之共鳴。
血液仿佛化作岩漿，肌肉筋骨發出細微嗡鳴，五臟六腑都在同步震動。
瞬息之後，龐大的生命能量不再局限於溫養身體。
而是在馬克的引導之下，開始沿著某種既定的路徑，向著他的眉心深處匯聚。
那裡，是靈魂的居所，是意識的源頭。
是一切精神力量的發源地。
修行室內，無形的能量場開始波動。
空氣仿佛變得粘稠。
馬克的身體被一層朦朧的金紅二色光暈籠罩。
開闢精神之海，正式開始！