第93章 紅玉葉髓，巫師降臨，全軍覆沒，突破一階（10K大章）
第93章 紅玉葉髓，巫師降臨，全軍覆沒，突破一階（10K大章）
王國南地，混亂之地，黑水城。
這座依託南地大河黑水河建起的城池，是南地少有的不受貴族掌控，由多方勢力共同維持平衡的「自由城邦」。
混亂是這裡的常態。
但混亂之中，這裡也有著獨特的秩序與規則。
高聳斑駁的城牆佇立。
街道狹窄而擁擠。
空氣之中，瀰漫著河水特有的潮濕氣息，混合著魚腥、劣酒與香料的濃烈味道。
城池東邊，距離核心區很近的位置，矗立著一座灰色城堡。
城堡不算特別宏偉，但牆體厚重，塔樓高聳。
整體透著一股生人勿近的冷硬氣息。
城堡頂層的書房內，光線有些昏暗。
厚重的鵝絨窗簾半掩著，幾縷陽光從縫隙中擠入，在地板上投下光斑。
壁爐中昂貴的香木燃燒著，散發的淡淡香味讓房間內的味道與外面完全不同O
貝西仰躺在一張寬大的獸皮椅上。
他雙眼微闔，似乎正在閉目養神。
「拜倫家族那邊，怎麼說。」
他忽然開口，聲音平淡，沒有起伏，仿佛只是隨口一問。
書房內並非只有他一人。
在他側前方不遠處，站著一位身穿深藍色勁裝，腰間十字劍的中年男子。
此人正是費帕，貝西麾下的另一位二階超凡劍士。
聽到問話，費帕立刻微微欠身，神態恭敬地回道：「回稟議員大人，拜倫家族否認了與凱爾文男爵領近期發生的事情有任何關聯。」
他語速平穩，措辭謹慎，「他們聲稱，此前對凱爾文男爵提供的支持，僅限於不久前的那場貴族戰爭，之後便再也沒有交際。」
「對於近期凱爾文領內發生的一切，他們表示毫不知情，也絕未參與。
「不過————」
說到這裡，費帕的語氣微微頓了一下，眉頭皺起，似乎接下來的話不知道要不要說。
「嗯？」
貝西沒有睜眼，聲音卻多了一絲銳利，「怎麼了？有什麼就直說。」
費帕深吸一口氣，似乎下定了某個決心，抬頭看向貝西，語氣中帶著一絲不確定的說道：「拜倫侯爵否認之後，額外提了一句————他說那場貴族戰爭希爾男爵之所以能最終取勝，關鍵就在於我們黑刃團在背後的支持。」
他停頓了一下，仔細觀察著貝西的反應。
見貝西神情沒有絲毫變化，他繼續道：「拜倫侯爵還說，按照約定，希爾男爵成功掌控魔石礦之後，所得收益的所有份額，會由黑刃團與他平分。」
「魔石礦？」
貝西原本平淡的聲音泛起了一絲波瀾。
他緩緩睜開眼睛，深邃的灰色眼眸閃過微光。
他坐直身體，目光投向費帕，眉頭微挑，「什麼魔石礦？」
「您不知道這件事？」
費帕也是一怔，臉上露出一絲錯愕。
他原本以為，希爾男爵領地發現魔石礦，並且與黑刃團達成秘密協議這件事，是貝西議員暗中布局的一步棋。
只是出於某種原因沒有告知他具體細節。
畢竟，貝西議員掌握的力量很大，扶持一個邊陲男爵，謀奪一處新發現的魔石礦，並非不可能。
可此時貝西的反應，似乎並不知情？
拜倫侯爵那種身份地位的人，沒有必要在這種事情上編造謊言來欺騙他。
意識到問題的嚴重性，費帕神情立刻變得嚴肅起來。
他不再有任何遲疑，將自己從拜倫家族那邊問到的情報信息，完完整整地向貝西複述了一遍。
他說完之後，書房內陷入了短暫的沉默。
壁爐里的木柴發出輕微的爆裂聲。
貝西靠回椅背，手指有節奏地敲擊著扶手，眼神變得幽深，陷入了沉思。
他讓費帕去接觸拜倫家族，目的很簡單。
西薩最後傳回的信息中提到，凱爾文男爵不久前發動的那場貴族戰爭，背後隱約有拜倫家族的影子。
他本是想試探一下凱爾文領內發生的針對他手下黑刃團的襲擊，是否與拜倫家族有關。
畢竟，拜倫家族是南地有數的侯爵，權力在整個王國都不算小。
手中掌控的力量，完全有能力暗中扶持代理人，與他這位黑刃團議員手腕。
至於那場貴族戰爭本身的原因，他之前並不在意。
在芬薩王國，尤其是邊陲地區，貴族之間因為各種原因。
土地、水源、礦產，甚至私仇，爆發衝突再常見不過。
西薩沒有稟報這方面的信息，他也懶得追問。
直到此刻，他才恍然，原來這場貴族戰爭的根源竟然是一座新發現的魔石礦。
而更讓他感到蹊蹺的是——希爾男爵背後站著黑刃團？
這事他這個黑刃團的核心高層，南地僅有的三位議員之一，怎麼毫不知情？
在整個王國南地，黑刃團的最高決策層就是由三位議員和一位議長組成。
理論上，如果真有哪位議員暗中扶持希爾男爵，圖謀魔石礦，他或許不一定知道全部細節，但絕不可能連一點風聲都收不到。
除非是另外兩位議員聯手，刻意瞞過了他。
又或者是那位議長大人親自布的局。
當然，還有一種可能————
貝西眼中寒光一閃。
拜倫侯爵那個老狐狸，會不會是在自導自演，故意拋出黑刃團這個名頭，想要禍水東引，或者試探他的反應？
甚至，凱爾文領內發生的事情，根本就是拜倫家族在幕後主導，然後嫁禍給一個不存在的勢力？
希爾男爵則被他直接忽略了。
畢竟一個邊陲男爵而已，麾下才有多少力量。
絕無可能無聲無息滅掉他派去的，由兩位超凡劍士帶領的數十名精銳。
背後必然是隱藏很深的強大勢力在攪動風雲。
一想到在凱爾文領折損的力量，貝西就感到一陣肉痛，心都在滴血。
那些正式劍士級別的成員倒也罷了。
雖然珍貴，但影響不到他的根基。
假以時日總能補充回來。
可西薩的死，對他而言是真正的重創。
一位天賦卓絕的二階超凡劍士，是他耗費近十個單位靈性，投入無數資源和心血才培養起來的左膀右臂。
是他個人實力和議員權勢的重要組成。
失去西薩，他在黑刃團內部的話語權甚至都會受到些許削弱。
這件事，絕不能就這麼算了。
必須查個水落石出，揪出幕後黑手，無論是誰，都必須付出代價。
這一瞬，貝西心中殺意升騰。
「可惜————那個莫蘭家族的小子，骨頭太軟，知道的也太少了。」
貝西有些遺憾地想到。
之前那個來找他交易的莫蘭家族的倖存者少爺。
被他用盡手段拷問，最終也只得到了些許關於猩紅紋章的零碎信息。
至於其它的則一概不知。
這讓他有些懷疑，隱藏在凱爾文男爵領內的那個神秘勢力，與猩紅紋章有著脫不開的干係。
對方或許也是衝著猩紅紋章去的。
甚至，猩紅紋章就在他們手中也不是不可能。
西薩的探查很可能意外觸碰到了對方的秘密，才導致招來滅頂之災。
想到那個莫蘭少爺，貝西輕笑一聲。
那人太蠢了，居然真的相信能用猩紅紋章的線索，從他這裡換取一張前往帝國的船票。
簡直天真得可笑。
這種級別的秘密沾上就意味著無窮的麻煩和殺身之禍。
貝西自然不可能放任知情者活著離開。
「算了，先忍一忍。」
時間流逝，權衡片刻之後，貝西強迫自己冷靜了下來。
畢竟如今王國局勢愈發微妙。
新一輪「遺蹟活躍期」即將到來，各地都暗流涌動。
黑刃團重心也在按照議長指示，逐漸向西地那片隱藏著最多遺蹟的區域傾斜0
在這個時候，他如果因為追查猩紅紋章線索，繼續在凱爾文男爵領那個泥潭裡投入更多力量，甚至親自涉足。
很可能會打亂議長的整體布局，引來不必要的關注和麻煩。
最關鍵的是，敵在暗，他在明。
對方能悄無聲息滅掉西薩帶領的隊伍，實力絕對不容小覷。
在沒摸清對方底細之前，貿然將更多力量，尤其是他自己搭進去，風險太高。
西薩已經隕落，他不能再有更大的損失。
「猩紅紋章————找了這麼多年，線索時斷時續，真假難辨。」
「為了這個虛無縹的傳說，我已經損失了西薩和摩爾，或許也是時候及時止損了。」
徹底冷靜下來之後，貝西心中自語。
王國即將迎來劇變。
保存實力，靜觀其變，或許才是更明智的選擇。
至於凱爾文領和那個神秘的勢力，以及可能存在的猩紅紋章————
來日方長吧。
「行了，我知道了，你先出去吧。」
貝西重新閉上眼睛，揮了揮手，語氣恢復平淡。
「是，議員大人。」
費帕恭敬行禮，不再多言，轉身悄無聲息地退出書房。
書房內重新歸於安靜。
貝西卸下刻意維持的威嚴，臉上露出一絲陰沉。
這次的事情充滿疑點，也讓他蒙受了巨大的損失。
但局勢比人強。
有些時候，隱忍和等待，是必須付出的代價。
時光荏冉，白駒過隙。
轉眼，六天時間悄然流逝。
芬萊歷489年5月21日。
恩穆爾大峽谷，霧境遺蹟深處。
——
空氣之中的血腥味已經徹底淡去。
這裡的氣氛與前幾天前相比，也有了一絲微妙的不同。
殘存的僱傭者依舊在那些詭異藤蔓、扭曲植物和倒塌的建築殘骸間勞作，揮舞工具，進行著枯燥的清理與搜尋。
空氣中的血腥味淡去，但另一種名為希望的微弱氣息，似乎開始在這片絕望的土壤中悄悄萌芽。
原因無他。
就在這幾天，原本冷漠無比的萊西比仿佛換了個性子，竟然真的接連放走好幾位完成契約規定要求的僱傭者。
這些人無一例外，都是搜尋到了至少四種符合奧爾西尼家族要求的物品。
他們離開時臉上的那種劫後餘生喜悅與迫不及待的姿態，深深刺激著還留在這裡的人。
儘管誰也不知道這些人離開霧境後，是真的能順利拿到剩餘的報酬，還是會在某個無人知曉的角落被滅口。
但至少，他們活著離開了這片該死的鬼地方！
這就足夠了！
這足以證明，萊西比之前的話，並非完全是欺騙。
至少活著離開，似乎真有實現的可能。
於是，一種仿佛迴光返照般的動力，在無數僱傭者之間瀰漫開來。
雖然留在這裡了人少了，但因為剩下的人比前幾天更加賣力，效率反而有所提高。
他們眼中不再只有麻木和絕望，多了些許希望的光芒。
芬奇混在人群中，動作依舊保持著不疾不徐的節奏。
既不太突出，也不顯得懈怠。
他低垂的眼眸深處，是冷靜的觀察。
萊西比巡視的頻率在逐漸降低，停留在他們這些僱傭者身上的目光也便少了很多。
或許萊西比認為局面已經「穩定」。
又或許是覺得他們這些「工具」翻不起什麼浪花。
但無論如何，這對芬奇而言是個好消息，因為他可以更容易的將搜尋到的靈性送出去了。
就在這時！
「這...這是！紅玉葉髓！」
一聲因為極度震驚和狂喜而變調的驚呼，驟然從遺蹟的另一個方向響起！
聲音之中蘊含的激動，與危險降臨前的驚恐截然不同。
仿佛是發現了什麼難以置信的珍寶。
紅玉葉髓四個字，如同投入平靜湖面的巨石。
瞬間在所有人心中炸開！吸引了所有人的注意。
那些原本正在麻木勞作的僱傭者們，猛的抬起頭，齊刷刷地看向聲音傳來的方向！
紅玉葉髓！
只要稍微有些了解的人都知道，這可是芬薩王國傳說中的東西，據說可以讓普通人成為傳奇劍士。
可遇不可求。
反應最快的自然是萊西比！
幾乎在驚呼響起的瞬間，原本倚靠著斷石，正在閉目養神的萊西比雙眼驀然睜開，藍色瞳孔中精光暴漲！
他那副略顯慵懶的姿態瞬間消失不見。
整個人如同出鞘利劍，頓時爆發驚人的氣勢與速度。
他的身體在原地留下一道殘影。
剎那之後，萊西比便出現在了驚呼傳出的地方。
速度之快，遠超之前任何一次。
顯然，紅玉葉髓的重要性，遠超之前發現的所有東西。
「讓開！」
萊西比的身影如同幻影閃過。
冰冷的厲喝聲將沉浸在震驚中的中年壯漢瞬間驚醒。
壯漢下意識地後退兩步，讓出位置。
他的臉上還殘留著發現珍寶時的激動與茫然。
萊西比根本沒看他，目光瞬間鎖定了壯漢目光所及之處，那被翻開的新鮮泥土下方。
只見在潮濕的黑褐色泥土中，一點溫潤的淡紅色螢光靜靜閃爍，如同黑暗中的螢火，。
他蹲下身，動作輕柔地撥開周圍的浮土。
一顆約莫拇指大小，呈不規則多面體狀的紅色晶體，完整地暴露在了他眼前。
晶體本身呈現出半透明的質感。
內部並非固態，而是仿佛粘稠的紅色液體在緩緩流淌。
晶體表面籠罩著一層朦朧的光暈，將周圍一小片區域映照得微微泛紅。
僅僅一瞬，萊西比臉上的冰冷情緒，就被一種難以抑制的狂喜的神色所取代！
他甚至能聽到自己心臟在胸腔狂跳的聲音！
「真是————紅玉葉髓！」
他微微顫抖著伸出手，小心翼翼地將晶體從泥土中拈起。
晶體入手微涼，但卻並不刺骨。
一種溫潤的感覺順著指尖傳來。
他將紅玉葉髓放在掌心，輕輕搖晃。
下一刻，奇異的景象發生。
隨著他的晃動，晶體內部那原本只是緩緩流淌的淡紅色液體，仿佛被賦予生命，加速流轉起來。
形成一道道纖細的渦流。
與此同時，晶體光滑的表面，竟然浮現出一片片脈絡清晰，宛如真實葉片的淡金色光紋！
這些光紋明滅不定，仿佛正隨著液體的流動而呼吸。
散發著滿生命韻律的奇異美感。
「你叫什麼名字？」
萊西比深吸一口氣，強行壓下幾乎要衝出胸膛的狂喜，將紅玉葉髓緊緊攥在掌心。
他轉過頭，看向旁邊依舊處於呆滯狀態的中年壯漢。
臉上努力擠出一個溫和的笑容，語氣也變得前所未有的親切。
紅玉葉髓！
傳說中的紅玉葉髓！
萊西比心潮澎湃，幾乎難以自持。
他怎麼也沒想到，在這個遺蹟外圍的低級探索區域，在即將離開的最後時刻，竟然能發現如此瑰寶。
這可是真正的天然靈性結晶。
和普通的需要費力提取的靈性材料有著本質區別！
在芬薩王國，紅玉葉髓被稱作「通往傳奇之路的基石」。
當然，傳奇劍士只是那些不明所以之人對其的稱呼。
在真正的超凡體系中，它對應的，是生命種子孕育的第三階段—一【結果】。
是幫助超凡劍士跨越「精神壁壘」天塹的珍寶。
他手中這枚不過拇指大小的紅玉葉髓。
價值根本無法用普通的單位靈性衡量！
如果非要說，其價值至少超過上千個標準單位的靈性。
而且，這絕不僅僅是數量的問題。
普通的靈性材料，哪怕再多，恐怕也無法換來這樣一枚紅玉葉髓！
因為它的效果極為逆天。
只要配合特殊的手段，它甚至能讓從未接觸過「生命激活術」的普通人，直接凝聚生命種子，並在極短時間內跨越【萌芽】與【開花】兩重積累，直接抵達【結果】之境！
這意味著什麼？
意味著可以讓沒有任何天賦的普通人成為三階超凡劍士。
價值足以讓任何勢力瘋狂。
要知道，在整個芬薩王國，人口數以億計，加上高高在上的王室，真正踏足第三階段【結果】的超凡劍士。
數量絕不會超過五十人，甚至可能更少。
每位都是王國中的大人物。
更重要的是，超凡劍士的第三階段，是嘗試邁入神秘的巫師之路的前置條件之一。
足以讓無數因為精神天賦原因，卡在二階段的超凡劍士趨之若鶩。
可以想像，如果這枚紅玉葉髓出現在外界，會在外界掀起何等恐怖的腥風血雨！
那些傳承數百年的大貴族都可能會出手爭奪！
甚至引起王室的窺探。
而現在，這枚珍寶，就靜靜躺在他的掌心。
更何苦萊西比自身，就是一位二階超凡劍士，如何能不激動。
「恩撒！萊西比大人，我叫恩撒！」
名為恩撒的中年壯漢被萊西比溫和的目光看得一個激靈，連忙大聲回答。
聲音因為緊張和激動而有些發顫。
他在發現並認出紅玉葉髓的瞬間，無法遏制的貪婪便衝擊了他的頭腦。
紅玉葉髓的傳說，在傭兵和冒險者的圈子裡流傳甚廣。
他記得最著名的傳說，便是一百二十五年前，那位以一己之力終結了席捲大半個北地的「黑蝠之亂」，被尊稱為【紅衣劍士】的傳奇劍士斯卡比爾。
據說崛起的契機，就是早年幸運得到了一枚紅玉葉髓。
如今的斯卡比爾家族，早已是雄踞王國北境的世襲公爵！
擁有它，是不是意味著擁有成為下一個斯卡比爾的可能？
這個念頭剛剛一直在他腦海中迴蕩。
但很快，殘酷的現實就如同冰水，澆滅了他心頭的火焰。
帶出去？
怎麼帶？
萊西比就在就這裡。
就算僥倖帶出去了，如何使用他也完全不知道。
與其抱著一個無法使用，反而會招來殺身之禍的燙手山芋，不如老老實實上交，或許還能從奧爾西尼家族那裡得到一筆豐厚的獎賞。
「很好，恩撒。」
萊西比臉上溫和的笑容更加明顯。
他伸出手輕輕拍了拍恩撒厚實的肩膀，語氣帶著讚許，「你立了大功。」
「等會兒，你就跟在我身邊。」
恩撒心中一松，連忙恭敬說道：「是！是！多謝萊西比大人！」
萊西比點了點頭，不再看他。
他轉過身，目光掃過周圍那些因為紅玉葉髓的出現躁動不安的僱傭者們時。
臉上的溫和瞬間消失。
重新恢復那種令人心底發寒的漠然與冰冷。
「所有人，都可以停下來了。」
他的聲音不大，卻清晰傳遍這片區域。
僱傭者們下意識停下了手中的動作，默默的看著萊西比，似乎有些疑惑。
但一些心思活絡的人，臉上已經浮現出意外與驚喜交織的神色了。
果不其然，萊西比接下來的話，讓他們幾乎不敢相信自己的耳朵：「我知道你們心裡在擔心什麼。」
「擔心契約結束後自己的命運，擔心無法活著離開這裡，擔心拿不到應得的報酬。」
萊西比頓了一下，目光緩緩掃過一張張麻木的臉，「現在，我可以告訴你們，你們的擔心，不會發生了。」
他的話如同投入油鍋的水滴，瞬間在人群中激起劇烈的反應。
雖然萊西比沒有明確說出那句話。
但話語中的意思，已經再明顯不過了！
許多人臉上的疲憊，瞬間被驚喜所取代，呼吸都變得急促起來。
萊西比似乎很滿意眾人的反應，他繼續說道：「按照你們之前劃分的小隊，排好隊，依次跟著我。我們————離開這裡。」
他嘴角勾起一抹淡淡的笑意，「奧爾西尼家族，不會拖欠你們後續的報酬。」
「恭喜你們，活著完成了契約。」
說完最後一句，萊西比不再看他們，轉身，邁開腳步。
他臉上的笑意依舊掛著，只是眼底深處卻滿是冰冷。
紅玉葉髓的發現，讓他心情極好。
在這些工具臨死前給出一點希望，也算是他大發慈悲了。
「可以——離開了？」
「我們真的能走了？」
「結束了！終於結束了！」
「哈哈！我能活著出去了！」
萊西比話音落下的瞬間。
大多數僱傭者都愣在原地，仿佛不敢相信這突如其來的驚喜。
直到其中一人驚呼出聲，爆發出劫後餘生的吶喊時。
眾人壓抑許久的情緒轟然爆發！
歡呼聲與吶喊聲響成一片。
不少人高聲大吼，但更多的人則是癱坐在地，大口喘息，臉上露出發自內心的笑容。
芬奇和混在人群中的其他死士，同樣跟著周圍的人一起歡呼，揮舞著手臂。
臉上露出激動的表情，完美融入這狂喜的氛圍，毫不起眼。
他們的表現天衣無縫，眼中卻保持著絕對的冷靜。
萊西比走在前面，眼角的餘光淡漠地掃視著周圍的一切，心中毫無波瀾，甚至帶著一絲嘲弄。
十天，本就到了該「清理」的時候了。
奧爾西尼家族真正探索霧境的主力，從來不是這些用來探路當苦力的炮灰。
也是時候，該讓真正的家族主力入場了。
霧境開啟之後，家族已經拖延封鎖十天，已經到了極限。
其他勢力不可能再干看著了。
只是，真正讓萊西比感到驚喜，甚至感覺被命運眷顧的是，在離開之前竟然能得到一枚紅玉葉髓。
這簡直是天上掉下的餡餅，是此行最大的，也是最意料之外的收穫。
單單這一枚紅玉葉髓的價值，就足以抵過他之前十天在這片區域所有收穫的總和，甚至更多。
這枚紅玉葉髓，必然可以讓他在家族中的地位水漲船高。
「你們似乎，挺開心？」
就在眾人沉浸於狂喜的時候。
一道平淡得沒有一絲情緒起伏的聲音，突兀地在遺蹟上空響起。
這聲音並不大，卻仿佛帶著某種奇異的魔力，瞬間壓過所有的聲音，讓喧鬧的遺蹟驟然一靜！
「誰？！」
萊西比心中所有的美好暢想，在這道聲音響起的瞬間煙消雲散。
一股前所未有的警兆竄上他的脊背。
他甚至來不及思考，身體已經本能地做出反應，口中發出一聲厲喝，同時周身淡藍色的生命能量瞬間爆涌而出，將他整個人籠罩其中。
他猛的轉身，鷹隼般的目光帶著二階超凡劍士的威壓，掃向聲音傳出的方向！
下一刻，他瞳孔驟然收縮，臉上第一次露出難以置信的神情！
只見距離他大約數百米之外，那道保存相對完整、高達十餘米的巨大石門門楣之上，不知何時，竟然多了一個人。
那人身穿一件不起眼的褐色亞麻長袍，寬大的兜帽遮住了大半張臉，只露出下巴。
男人盤膝坐在布滿歲月痕跡的石門頂端，姿態輕鬆。
萊西比心底有些發寒。
因為在此之前，以他二階超凡劍士的敏銳感知，竟然絲毫沒有察覺到此人的存在。
他就像是一個幽靈，憑空出現在了石門之上。
所有聲音戛然而止。
剛剛還沉浸在喜悅中的僱傭者們，如同被無形大手扼住喉嚨，所有的聲音都卡在了嗓子眼裡。
他們望向石門頂端那道突兀出現的身影。
心中有些茫然。
「自我介紹一下。」
石門上的身影似乎對萊西比的厲喝毫不在意，自說自話一般緩緩開口：「亞修斯帝國，黑塔學院第七十二屆試煉者，加布里埃爾·維克多·索恩。」
說話間，他抬起一隻手，輕輕揭下蓋在頭上的兜帽。
隱藏在兜帽之下的，是一張看起來極為年輕的男人面容。
棕黑色短髮，五官端正，皮膚蒼白。
鼻樑上架著一副樣式古樸的單片水晶眼鏡。
鏡片後的眼睛冰冷漠然，仿佛能洞悉一切。
面對如臨大敵，想要徹底爆發生命能量的萊西比。
索恩隨意地抬起手，朝著下方人群最密集的區域輕輕一揮。
下一秒一「嗡！」
一股恐怖的能量波動，驟然以他為中心爆發。
空氣中游離的，無法被肉眼捕捉的能量，開始瘋狂匯聚。
在他身側，一顆直徑超過三米的火球瞬間形成，火球呈暗紅色，熊熊燃燒，散發著恐怖的高溫。
沒有任何預兆，沒有任何吟唱。
巨大的暗紅色火球在瞬息之後便帶著毀滅一切的氣息，如同隕石天降，朝著下方驚呆的人群轟然砸落去。
速度快得超出常人眼睛可以捕捉到的極限！
「不！！」
萊西比目眥欲裂，發出一聲驚怒交加的狂吼。
體內的生命能量瘋狂爆發。
身形化作淡藍色光影，但卻不是沖向火球，而是拼命向後暴退。
他能清晰感知到火球中蘊含的能量，絕對超出了他所能抗衡的極限。
他甚至生不出絲毫抵抗的念頭。
逃！
只有逃！
逃得越遠越好！
他的速度很快，但其它僱傭者卻完全沒有反應時間。
那個還沉浸在立下大功喜悅中的恩撒，臉上驚恐的表情凝滯。
「轟！！！」
巨大的爆炸聲吞噬一切。
暗紅色的火焰如同盛開的赤色花朵，在遺蹟中猛然綻放！
耀眼的光芒瞬間吞噬爆炸中心數十米範圍內的一切。
恐怖的高溫氣浪呈環形，向外迅速擴散。
所過之處，無論是岩石還是藤蔓，亦或者是血肉之軀，都在瞬間被點燃撕碎。
地面劇烈震動。
灰塵碎石如雨點般落下。
火光，照亮了灰袍青年索恩那張平靜無波的年輕臉龐。
也映出了遠處萊西比那張因為極致驚駭而扭曲的面容。
巫師！
這是屬於巫師的力量！
超越凡俗，掌控精神，操縱元素，驅使巫術！
灰葉鎮，核心區。
十二閣樓，修行室內。
馬克赤著上身，擺開猩紅鍛體術的起手式。
準備進行今日的第五次，也是最後一次修行。
在他的估算之中，這次修行完成之後，他體內的剩餘靈性便可以被徹底消化，完成生命種子孕育，正式跨入【萌芽】階段。
然而，就在他精神集中的剎那。
意識召喚的感覺驟然降臨。
他沒有猶豫，心念微動，直接動用意識轉移的能力。
片刻之後，意識回歸本體。
馬克站在原地，緩緩睜開雙眼，面容變得有些凝重，甚至帶著一絲驚悸。
「那種力量————」
他低聲自語，聲音很輕。
儘管他已經不是一次在死士的身體上經歷過死亡。
但剛剛那一瞬間爆發的，仿佛要毀滅一切的火焰能量，還是讓他頗為震撼。
「絕對超出了超凡劍士的範疇。」
「即便是三階超凡劍士，也絕不可能釋放出那樣的攻擊，那是與生命能量完全不同的能量爆發。」
毫無疑問。
巫師學徒！
實在想不到，這座霧境，還沒有引來芬薩王國其他大勢力的凱覦。
竟然先一步引來了一位真正的巫師學徒！
「亞修斯帝國，黑塔學院...」
馬克心中喃喃，眼神微微發亮。
他似乎聽到了什麼了不起的東西。
呼！
吐出一口濁氣。
想起剛剛那個瞬間，十幾名精銳死士連同那些僱傭者，以及那位至少是二階超凡劍士的萊西比，在對方隨手揮出的火球下，如同螻蟻般毫無反抗之力地被火焰吞噬。
馬克的心神就有些發沉。
那根本算不上是戰鬥，完全就是徹頭徹尾的碾壓。
是更高等生命對低等生命的無情抹除。
如果說之前的他對巫師的了解僅僅憑藉傳承記憶。
那麼現在，他對巫師的了解，已經徹底具象化了。
有些時候，只有親眼目睹，才能真正理解。
這還僅僅只是巫師學徒而已。
馬克不認為那位索恩是正式巫師。
最多，也就是二級巫師學徒，甚至大概率只是一級巫師學徒。
因為真正的巫師，在他消化的那些傳承記憶中，釋放的風暴足足數百米。
相較之下，索恩釋放的火球，只能被稱作是小火球。
馬克將心中翻湧的思緒壓下。
他不再猶豫，重新在修行室中央站定。
閉上眼睛，排除所有雜念，意識沉入體內，感受著幾乎趨於圓滿的生命種子。
時間，在寂靜的修行室中緩緩流逝。
汗水漸漸浸濕他的後背，皮膚之下，淡紅色的生命能量微光流轉。
某一刻。
嗡—
一聲只有馬克自己能聽到的輕微嗡鳴，在他體內響起。
他感到胸口那團溫熱的，代表著生命種子的能量源，此刻猛的一顫。
隨即，一股難以言喻的奇妙感覺流遍全身。
仿佛他的心口真的被種下了一顆種子。
而此刻，這顆種子終於積蓄夠足夠的力量，頂開了堅硬的外殼，探出稚嫩卻充滿無限生機的嫩芽。
這嫩芽並非實體，而是純粹的生命意象。
是他的生命種子得到升華的象徵。
瞬息之後，磅礴的生命能量如同決堤的江河從他的生命種子中轟然爆發！
這股能量，要比之前多出數倍。
新生的生命能力帶著溫潤而強大的生機，瞬間席捲他的四肢百骸與五臟六腑。
馬克的每條經脈，每寸血肉，都開始微微震顫了起來。
蛻變，開始了！
骨骼發出細微輕響，變得更加緻密堅韌。
血液也開始加速流動。
整個過程持續了大約一刻鐘。
當這股新生的生命能量徹底融入他的身體之後。
一切開始歸於平靜。
蛻變在無聲中開始，也在無聲中結束。
【萌芽期】！
一階超凡劍士，成了！
馬克緩緩睜開雙眼，漆黑的眼眸深處，一道精光一閃而逝。
他能清晰地感受到，不僅僅是生命能量更多了，他的身體也發生了很大的變化。
即便沒有打開面板查看屬性。
他也能肯定，此時他的體質屬性必然有所提升。
生命種子孕育至第一階段，竟然還能反哺他的肉體。
這在猩紅鍛體術的介紹中可完全沒有。
可以說是出乎馬克意料的驚喜了。
他本以為，這次進階，提升的只會是生命能量。
下一刻，馬克意識微動，嘗試調動體內新生的生命能量。
果然，不僅生命能量的總量比之前壯大數倍之多。
更加重要的是，他驅使這些生命能量的感覺也完全不同了。
如果說之前像是在揮舞不熟悉的兵器，稍顯滯澀。
那麼現在，他調動生命能量，就如同揮動自己身體延伸出去的手臂。
如臂使指，流暢自然。
心念微動之間，生命能量隨之響應。
馬克伸出手掌，一股淡淡的紅色光暈瞬間覆蓋了他的整條手臂。
他微微握拳，感受著掌心蘊含的那股磅礴巨力。
仿佛能輕易捏碎精鐵，一拳轟穿牆壁！
「很強！」
馬克心中自語。
他能感覺到此時的自己可以輕鬆擊敗數個之前的自己。
生命種子的每次進階，都是一次蛻變。
但下一刻，他想到了霧境之中那蘊含著恐怖能量的巨大火球。
心中剛剛升起一絲欣喜瞬間消失。
馬克迅速冷靜了下來。
緩緩散去掌心的生命能量，他的眼神恢復平靜。
「很強————但還不夠強。」
路還很長。
巫師學徒的出現，意味著芬薩王國的局勢，已經讓馬克有些看不透了。
他必須儘快修行到更強才行。
>
王國南地，混亂之地，黑水城。
這座依託南地大河黑水河建起的城池，是南地少有的不受貴族掌控，由多方勢力共同維持平衡的「自由城邦」。
混亂是這裡的常態。
但混亂之中，這裡也有著獨特的秩序與規則。
高聳斑駁的城牆佇立。
街道狹窄而擁擠。
空氣之中，瀰漫著河水特有的潮濕氣息，混合著魚腥、劣酒與香料的濃烈味道。
城池東邊，距離核心區很近的位置，矗立著一座灰色城堡。
城堡不算特別宏偉，但牆體厚重，塔樓高聳。
整體透著一股生人勿近的冷硬氣息。
城堡頂層的書房內，光線有些昏暗。
厚重的鵝絨窗簾半掩著，幾縷陽光從縫隙中擠入，在地板上投下光斑。
壁爐中昂貴的香木燃燒著，散發的淡淡香味讓房間內的味道與外面完全不同O
貝西仰躺在一張寬大的獸皮椅上。
他雙眼微闔，似乎正在閉目養神。
「拜倫家族那邊，怎麼說。」
他忽然開口，聲音平淡，沒有起伏，仿佛只是隨口一問。
書房內並非只有他一人。
在他側前方不遠處，站著一位身穿深藍色勁裝，腰間十字劍的中年男子。
此人正是費帕，貝西麾下的另一位二階超凡劍士。
聽到問話，費帕立刻微微欠身，神態恭敬地回道：「回稟議員大人，拜倫家族否認了與凱爾文男爵領近期發生的事情有任何關聯。」
他語速平穩，措辭謹慎，「他們聲稱，此前對凱爾文男爵提供的支持，僅限於不久前的那場貴族戰爭，之後便再也沒有交際。」
「對於近期凱爾文領內發生的一切，他們表示毫不知情，也絕未參與。
「不過————」
說到這裡，費帕的語氣微微頓了一下，眉頭皺起，似乎接下來的話不知道要不要說。
「嗯？」
貝西沒有睜眼，聲音卻多了一絲銳利，「怎麼了？有什麼就直說。」
費帕深吸一口氣，似乎下定了某個決心，抬頭看向貝西，語氣中帶著一絲不確定的說道：「拜倫侯爵否認之後，額外提了一句————他說那場貴族戰爭希爾男爵之所以能最終取勝，關鍵就在於我們黑刃團在背後的支持。」
他停頓了一下，仔細觀察著貝西的反應。
見貝西神情沒有絲毫變化，他繼續道：「拜倫侯爵還說，按照約定，希爾男爵成功掌控魔石礦之後，所得收益的所有份額，會由黑刃團與他平分。」
「魔石礦？」
貝西原本平淡的聲音泛起了一絲波瀾。
他緩緩睜開眼睛，深邃的灰色眼眸閃過微光。
他坐直身體，目光投向費帕，眉頭微挑，「什麼魔石礦？」
「您不知道這件事？」
費帕也是一怔，臉上露出一絲錯愕。
他原本以為，希爾男爵領地發現魔石礦，並且與黑刃團達成秘密協議這件事，是貝西議員暗中布局的一步棋。
只是出於某種原因沒有告知他具體細節。
畢竟，貝西議員掌握的力量很大，扶持一個邊陲男爵，謀奪一處新發現的魔石礦，並非不可能。
可此時貝西的反應，似乎並不知情？
拜倫侯爵那種身份地位的人，沒有必要在這種事情上編造謊言來欺騙他。
意識到問題的嚴重性，費帕神情立刻變得嚴肅起來。
他不再有任何遲疑，將自己從拜倫家族那邊問到的情報信息，完完整整地向貝西複述了一遍。
他說完之後，書房內陷入了短暫的沉默。
壁爐里的木柴發出輕微的爆裂聲。
貝西靠回椅背，手指有節奏地敲擊著扶手，眼神變得幽深，陷入了沉思。
他讓費帕去接觸拜倫家族，目的很簡單。
西薩最後傳回的信息中提到，凱爾文男爵不久前發動的那場貴族戰爭，背後隱約有拜倫家族的影子。
他本是想試探一下凱爾文領內發生的針對他手下黑刃團的襲擊，是否與拜倫家族有關。
畢竟，拜倫家族是南地有數的侯爵，權力在整個王國都不算小。
手中掌控的力量，完全有能力暗中扶持代理人，與他這位黑刃團議員手腕。
至於那場貴族戰爭本身的原因，他之前並不在意。
在芬薩王國，尤其是邊陲地區，貴族之間因為各種原因。
土地、水源、礦產，甚至私仇，爆發衝突再常見不過。
西薩沒有稟報這方面的信息，他也懶得追問。
直到此刻，他才恍然，原來這場貴族戰爭的根源竟然是一座新發現的魔石礦。
而更讓他感到蹊蹺的是——希爾男爵背後站著黑刃團？
這事他這個黑刃團的核心高層，南地僅有的三位議員之一，怎麼毫不知情？
在整個王國南地，黑刃團的最高決策層就是由三位議員和一位議長組成。
理論上，如果真有哪位議員暗中扶持希爾男爵，圖謀魔石礦，他或許不一定知道全部細節，但絕不可能連一點風聲都收不到。
除非是另外兩位議員聯手，刻意瞞過了他。
又或者是那位議長大人親自布的局。
當然，還有一種可能————
貝西眼中寒光一閃。
拜倫侯爵那個老狐狸，會不會是在自導自演，故意拋出黑刃團這個名頭，想要禍水東引，或者試探他的反應？
甚至，凱爾文領內發生的事情，根本就是拜倫家族在幕後主導，然後嫁禍給一個不存在的勢力？
希爾男爵則被他直接忽略了。
畢竟一個邊陲男爵而已，麾下才有多少力量。
絕無可能無聲無息滅掉他派去的，由兩位超凡劍士帶領的數十名精銳。
背後必然是隱藏很深的強大勢力在攪動風雲。
一想到在凱爾文領折損的力量，貝西就感到一陣肉痛，心都在滴血。
那些正式劍士級別的成員倒也罷了。
雖然珍貴，但影響不到他的根基。
假以時日總能補充回來。
可西薩的死，對他而言是真正的重創。
一位天賦卓絕的二階超凡劍士，是他耗費近十個單位靈性，投入無數資源和心血才培養起來的左膀右臂。
是他個人實力和議員權勢的重要組成。
失去西薩，他在黑刃團內部的話語權甚至都會受到些許削弱。
這件事，絕不能就這麼算了。
必須查個水落石出，揪出幕後黑手，無論是誰，都必須付出代價。
這一瞬，貝西心中殺意升騰。
「可惜————那個莫蘭家族的小子，骨頭太軟，知道的也太少了。」
貝西有些遺憾地想到。
之前那個來找他交易的莫蘭家族的倖存者少爺。
被他用盡手段拷問，最終也只得到了些許關於猩紅紋章的零碎信息。
至於其它的則一概不知。
這讓他有些懷疑，隱藏在凱爾文男爵領內的那個神秘勢力，與猩紅紋章有著脫不開的干係。
對方或許也是衝著猩紅紋章去的。
甚至，猩紅紋章就在他們手中也不是不可能。
西薩的探查很可能意外觸碰到了對方的秘密，才導致招來滅頂之災。
想到那個莫蘭少爺，貝西輕笑一聲。
那人太蠢了，居然真的相信能用猩紅紋章的線索，從他這裡換取一張前往帝國的船票。
簡直天真得可笑。
這種級別的秘密沾上就意味著無窮的麻煩和殺身之禍。
貝西自然不可能放任知情者活著離開。
「算了，先忍一忍。」
時間流逝，權衡片刻之後，貝西強迫自己冷靜了下來。
畢竟如今王國局勢愈發微妙。
新一輪「遺蹟活躍期」即將到來，各地都暗流涌動。
黑刃團重心也在按照議長指示，逐漸向西地那片隱藏著最多遺蹟的區域傾斜0
在這個時候，他如果因為追查猩紅紋章線索，繼續在凱爾文男爵領那個泥潭裡投入更多力量，甚至親自涉足。
很可能會打亂議長的整體布局，引來不必要的關注和麻煩。
最關鍵的是，敵在暗，他在明。
對方能悄無聲息滅掉西薩帶領的隊伍，實力絕對不容小覷。
在沒摸清對方底細之前，貿然將更多力量，尤其是他自己搭進去，風險太高。
西薩已經隕落，他不能再有更大的損失。
「猩紅紋章————找了這麼多年，線索時斷時續，真假難辨。」
「為了這個虛無縹的傳說，我已經損失了西薩和摩爾，或許也是時候及時止損了。」
徹底冷靜下來之後，貝西心中自語。
王國即將迎來劇變。
保存實力，靜觀其變，或許才是更明智的選擇。
至於凱爾文領和那個神秘的勢力，以及可能存在的猩紅紋章————
來日方長吧。
「行了，我知道了，你先出去吧。」
貝西重新閉上眼睛，揮了揮手，語氣恢復平淡。
「是，議員大人。」
費帕恭敬行禮，不再多言，轉身悄無聲息地退出書房。
書房內重新歸於安靜。
貝西卸下刻意維持的威嚴，臉上露出一絲陰沉。
這次的事情充滿疑點，也讓他蒙受了巨大的損失。
但局勢比人強。
有些時候，隱忍和等待，是必須付出的代價。
時光荏冉，白駒過隙。
轉眼，六天時間悄然流逝。
芬萊歷489年5月21日。
恩穆爾大峽谷，霧境遺蹟深處。
——
空氣之中的血腥味已經徹底淡去。
這裡的氣氛與前幾天前相比，也有了一絲微妙的不同。
殘存的僱傭者依舊在那些詭異藤蔓、扭曲植物和倒塌的建築殘骸間勞作，揮舞工具，進行著枯燥的清理與搜尋。
空氣中的血腥味淡去，但另一種名為希望的微弱氣息，似乎開始在這片絕望的土壤中悄悄萌芽。
原因無他。
就在這幾天，原本冷漠無比的萊西比仿佛換了個性子，竟然真的接連放走好幾位完成契約規定要求的僱傭者。
這些人無一例外，都是搜尋到了至少四種符合奧爾西尼家族要求的物品。
他們離開時臉上的那種劫後餘生喜悅與迫不及待的姿態，深深刺激著還留在這裡的人。
儘管誰也不知道這些人離開霧境後，是真的能順利拿到剩餘的報酬，還是會在某個無人知曉的角落被滅口。
但至少，他們活著離開了這片該死的鬼地方！
這就足夠了！
這足以證明，萊西比之前的話，並非完全是欺騙。
至少活著離開，似乎真有實現的可能。
於是，一種仿佛迴光返照般的動力，在無數僱傭者之間瀰漫開來。
雖然留在這裡了人少了，但因為剩下的人比前幾天更加賣力，效率反而有所提高。
他們眼中不再只有麻木和絕望，多了些許希望的光芒。
芬奇混在人群中，動作依舊保持著不疾不徐的節奏。
既不太突出，也不顯得懈怠。
他低垂的眼眸深處，是冷靜的觀察。
萊西比巡視的頻率在逐漸降低，停留在他們這些僱傭者身上的目光也便少了很多。
或許萊西比認為局面已經「穩定」。
又或許是覺得他們這些「工具」翻不起什麼浪花。
但無論如何，這對芬奇而言是個好消息，因為他可以更容易的將搜尋到的靈性送出去了。
就在這時！
「這...這是！紅玉葉髓！」
一聲因為極度震驚和狂喜而變調的驚呼，驟然從遺蹟的另一個方向響起！
聲音之中蘊含的激動，與危險降臨前的驚恐截然不同。
仿佛是發現了什麼難以置信的珍寶。
紅玉葉髓四個字，如同投入平靜湖面的巨石。
瞬間在所有人心中炸開！吸引了所有人的注意。
那些原本正在麻木勞作的僱傭者們，猛的抬起頭，齊刷刷地看向聲音傳來的方向！
紅玉葉髓！
只要稍微有些了解的人都知道，這可是芬薩王國傳說中的東西，據說可以讓普通人成為傳奇劍士。
可遇不可求。
反應最快的自然是萊西比！
幾乎在驚呼響起的瞬間，原本倚靠著斷石，正在閉目養神的萊西比雙眼驀然睜開，藍色瞳孔中精光暴漲！
他那副略顯慵懶的姿態瞬間消失不見。
整個人如同出鞘利劍，頓時爆發驚人的氣勢與速度。
他的身體在原地留下一道殘影。
剎那之後，萊西比便出現在了驚呼傳出的地方。
速度之快，遠超之前任何一次。
顯然，紅玉葉髓的重要性，遠超之前發現的所有東西。
「讓開！」
萊西比的身影如同幻影閃過。
冰冷的厲喝聲將沉浸在震驚中的中年壯漢瞬間驚醒。
壯漢下意識地後退兩步，讓出位置。
他的臉上還殘留著發現珍寶時的激動與茫然。
萊西比根本沒看他，目光瞬間鎖定了壯漢目光所及之處，那被翻開的新鮮泥土下方。
只見在潮濕的黑褐色泥土中，一點溫潤的淡紅色螢光靜靜閃爍，如同黑暗中的螢火，。
他蹲下身，動作輕柔地撥開周圍的浮土。
一顆約莫拇指大小，呈不規則多面體狀的紅色晶體，完整地暴露在了他眼前。
晶體本身呈現出半透明的質感。
內部並非固態，而是仿佛粘稠的紅色液體在緩緩流淌。
晶體表面籠罩著一層朦朧的光暈，將周圍一小片區域映照得微微泛紅。
僅僅一瞬，萊西比臉上的冰冷情緒，就被一種難以抑制的狂喜的神色所取代！
他甚至能聽到自己心臟在胸腔狂跳的聲音！
「真是————紅玉葉髓！」
他微微顫抖著伸出手，小心翼翼地將晶體從泥土中拈起。
晶體入手微涼，但卻並不刺骨。
一種溫潤的感覺順著指尖傳來。
他將紅玉葉髓放在掌心，輕輕搖晃。
下一刻，奇異的景象發生。
隨著他的晃動，晶體內部那原本只是緩緩流淌的淡紅色液體，仿佛被賦予生命，加速流轉起來。
形成一道道纖細的渦流。
與此同時，晶體光滑的表面，竟然浮現出一片片脈絡清晰，宛如真實葉片的淡金色光紋！
這些光紋明滅不定，仿佛正隨著液體的流動而呼吸。
散發著滿生命韻律的奇異美感。
「你叫什麼名字？」
萊西比深吸一口氣，強行壓下幾乎要衝出胸膛的狂喜，將紅玉葉髓緊緊攥在掌心。
他轉過頭，看向旁邊依舊處於呆滯狀態的中年壯漢。
臉上努力擠出一個溫和的笑容，語氣也變得前所未有的親切。
紅玉葉髓！
傳說中的紅玉葉髓！
萊西比心潮澎湃，幾乎難以自持。
他怎麼也沒想到，在這個遺蹟外圍的低級探索區域，在即將離開的最後時刻，竟然能發現如此瑰寶。
這可是真正的天然靈性結晶。
和普通的需要費力提取的靈性材料有著本質區別！
在芬薩王國，紅玉葉髓被稱作「通往傳奇之路的基石」。
當然，傳奇劍士只是那些不明所以之人對其的稱呼。
在真正的超凡體系中，它對應的，是生命種子孕育的第三階段—一【結果】。
是幫助超凡劍士跨越「精神壁壘」天塹的珍寶。
他手中這枚不過拇指大小的紅玉葉髓。
價值根本無法用普通的單位靈性衡量！
如果非要說，其價值至少超過上千個標準單位的靈性。
而且，這絕不僅僅是數量的問題。
普通的靈性材料，哪怕再多，恐怕也無法換來這樣一枚紅玉葉髓！
因為它的效果極為逆天。
只要配合特殊的手段，它甚至能讓從未接觸過「生命激活術」的普通人，直接凝聚生命種子，並在極短時間內跨越【萌芽】與【開花】兩重積累，直接抵達【結果】之境！
這意味著什麼？
意味著可以讓沒有任何天賦的普通人成為三階超凡劍士。
價值足以讓任何勢力瘋狂。
要知道，在整個芬薩王國，人口數以億計，加上高高在上的王室，真正踏足第三階段【結果】的超凡劍士。
數量絕不會超過五十人，甚至可能更少。
每位都是王國中的大人物。
更重要的是，超凡劍士的第三階段，是嘗試邁入神秘的巫師之路的前置條件之一。
足以讓無數因為精神天賦原因，卡在二階段的超凡劍士趨之若鶩。
可以想像，如果這枚紅玉葉髓出現在外界，會在外界掀起何等恐怖的腥風血雨！
那些傳承數百年的大貴族都可能會出手爭奪！
甚至引起王室的窺探。
而現在，這枚珍寶，就靜靜躺在他的掌心。
更何苦萊西比自身，就是一位二階超凡劍士，如何能不激動。
「恩撒！萊西比大人，我叫恩撒！」
名為恩撒的中年壯漢被萊西比溫和的目光看得一個激靈，連忙大聲回答。
聲音因為緊張和激動而有些發顫。
他在發現並認出紅玉葉髓的瞬間，無法遏制的貪婪便衝擊了他的頭腦。
紅玉葉髓的傳說，在傭兵和冒險者的圈子裡流傳甚廣。
他記得最著名的傳說，便是一百二十五年前，那位以一己之力終結了席捲大半個北地的「黑蝠之亂」，被尊稱為【紅衣劍士】的傳奇劍士斯卡比爾。
據說崛起的契機，就是早年幸運得到了一枚紅玉葉髓。
如今的斯卡比爾家族，早已是雄踞王國北境的世襲公爵！
擁有它，是不是意味著擁有成為下一個斯卡比爾的可能？
這個念頭剛剛一直在他腦海中迴蕩。
但很快，殘酷的現實就如同冰水，澆滅了他心頭的火焰。
帶出去？
怎麼帶？
萊西比就在就這裡。
就算僥倖帶出去了，如何使用他也完全不知道。
與其抱著一個無法使用，反而會招來殺身之禍的燙手山芋，不如老老實實上交，或許還能從奧爾西尼家族那裡得到一筆豐厚的獎賞。
「很好，恩撒。」
萊西比臉上溫和的笑容更加明顯。
他伸出手輕輕拍了拍恩撒厚實的肩膀，語氣帶著讚許，「你立了大功。」
「等會兒，你就跟在我身邊。」
恩撒心中一松，連忙恭敬說道：「是！是！多謝萊西比大人！」
萊西比點了點頭，不再看他。
他轉過身，目光掃過周圍那些因為紅玉葉髓的出現躁動不安的僱傭者們時。
臉上的溫和瞬間消失。
重新恢復那種令人心底發寒的漠然與冰冷。
「所有人，都可以停下來了。」
他的聲音不大，卻清晰傳遍這片區域。
僱傭者們下意識停下了手中的動作，默默的看著萊西比，似乎有些疑惑。
但一些心思活絡的人，臉上已經浮現出意外與驚喜交織的神色了。
果不其然，萊西比接下來的話，讓他們幾乎不敢相信自己的耳朵：「我知道你們心裡在擔心什麼。」
「擔心契約結束後自己的命運，擔心無法活著離開這裡，擔心拿不到應得的報酬。」
萊西比頓了一下，目光緩緩掃過一張張麻木的臉，「現在，我可以告訴你們，你們的擔心，不會發生了。」
他的話如同投入油鍋的水滴，瞬間在人群中激起劇烈的反應。
雖然萊西比沒有明確說出那句話。
但話語中的意思，已經再明顯不過了！
許多人臉上的疲憊，瞬間被驚喜所取代，呼吸都變得急促起來。
萊西比似乎很滿意眾人的反應，他繼續說道：「按照你們之前劃分的小隊，排好隊，依次跟著我。我們————離開這裡。」
他嘴角勾起一抹淡淡的笑意，「奧爾西尼家族，不會拖欠你們後續的報酬。」
「恭喜你們，活著完成了契約。」
說完最後一句，萊西比不再看他們，轉身，邁開腳步。
他臉上的笑意依舊掛著，只是眼底深處卻滿是冰冷。
紅玉葉髓的發現，讓他心情極好。
在這些工具臨死前給出一點希望，也算是他大發慈悲了。
「可以——離開了？」
「我們真的能走了？」
「結束了！終於結束了！」
「哈哈！我能活著出去了！」
萊西比話音落下的瞬間。
大多數僱傭者都愣在原地，仿佛不敢相信這突如其來的驚喜。
直到其中一人驚呼出聲，爆發出劫後餘生的吶喊時。
眾人壓抑許久的情緒轟然爆發！
歡呼聲與吶喊聲響成一片。
不少人高聲大吼，但更多的人則是癱坐在地，大口喘息，臉上露出發自內心的笑容。
芬奇和混在人群中的其他死士，同樣跟著周圍的人一起歡呼，揮舞著手臂。
臉上露出激動的表情，完美融入這狂喜的氛圍，毫不起眼。
他們的表現天衣無縫，眼中卻保持著絕對的冷靜。
萊西比走在前面，眼角的餘光淡漠地掃視著周圍的一切，心中毫無波瀾，甚至帶著一絲嘲弄。
十天，本就到了該「清理」的時候了。
奧爾西尼家族真正探索霧境的主力，從來不是這些用來探路當苦力的炮灰。
也是時候，該讓真正的家族主力入場了。
霧境開啟之後，家族已經拖延封鎖十天，已經到了極限。
其他勢力不可能再干看著了。
只是，真正讓萊西比感到驚喜，甚至感覺被命運眷顧的是，在離開之前竟然能得到一枚紅玉葉髓。
這簡直是天上掉下的餡餅，是此行最大的，也是最意料之外的收穫。
單單這一枚紅玉葉髓的價值，就足以抵過他之前十天在這片區域所有收穫的總和，甚至更多。
這枚紅玉葉髓，必然可以讓他在家族中的地位水漲船高。
「你們似乎，挺開心？」
就在眾人沉浸於狂喜的時候。
一道平淡得沒有一絲情緒起伏的聲音，突兀地在遺蹟上空響起。
這聲音並不大，卻仿佛帶著某種奇異的魔力，瞬間壓過所有的聲音，讓喧鬧的遺蹟驟然一靜！
「誰？！」
萊西比心中所有的美好暢想，在這道聲音響起的瞬間煙消雲散。
一股前所未有的警兆竄上他的脊背。
他甚至來不及思考，身體已經本能地做出反應，口中發出一聲厲喝，同時周身淡藍色的生命能量瞬間爆涌而出，將他整個人籠罩其中。
他猛的轉身，鷹隼般的目光帶著二階超凡劍士的威壓，掃向聲音傳出的方向！
下一刻，他瞳孔驟然收縮，臉上第一次露出難以置信的神情！
只見距離他大約數百米之外，那道保存相對完整、高達十餘米的巨大石門門楣之上，不知何時，竟然多了一個人。
那人身穿一件不起眼的褐色亞麻長袍，寬大的兜帽遮住了大半張臉，只露出下巴。
男人盤膝坐在布滿歲月痕跡的石門頂端，姿態輕鬆。
萊西比心底有些發寒。
因為在此之前，以他二階超凡劍士的敏銳感知，竟然絲毫沒有察覺到此人的存在。
他就像是一個幽靈，憑空出現在了石門之上。
所有聲音戛然而止。
剛剛還沉浸在喜悅中的僱傭者們，如同被無形大手扼住喉嚨，所有的聲音都卡在了嗓子眼裡。
他們望向石門頂端那道突兀出現的身影。
心中有些茫然。
「自我介紹一下。」
石門上的身影似乎對萊西比的厲喝毫不在意，自說自話一般緩緩開口：「亞修斯帝國，黑塔學院第七十二屆試煉者，加布里埃爾·維克多·索恩。」
說話間，他抬起一隻手，輕輕揭下蓋在頭上的兜帽。
隱藏在兜帽之下的，是一張看起來極為年輕的男人面容。
棕黑色短髮，五官端正，皮膚蒼白。
鼻樑上架著一副樣式古樸的單片水晶眼鏡。
鏡片後的眼睛冰冷漠然，仿佛能洞悉一切。
面對如臨大敵，想要徹底爆發生命能量的萊西比。
索恩隨意地抬起手，朝著下方人群最密集的區域輕輕一揮。
下一秒一「嗡！」
一股恐怖的能量波動，驟然以他為中心爆發。
空氣中游離的，無法被肉眼捕捉的能量，開始瘋狂匯聚。
在他身側，一顆直徑超過三米的火球瞬間形成，火球呈暗紅色，熊熊燃燒，散發著恐怖的高溫。
沒有任何預兆，沒有任何吟唱。
巨大的暗紅色火球在瞬息之後便帶著毀滅一切的氣息，如同隕石天降，朝著下方驚呆的人群轟然砸落去。
速度快得超出常人眼睛可以捕捉到的極限！
「不！！」
萊西比目眥欲裂，發出一聲驚怒交加的狂吼。
體內的生命能量瘋狂爆發。
身形化作淡藍色光影，但卻不是沖向火球，而是拼命向後暴退。
他能清晰感知到火球中蘊含的能量，絕對超出了他所能抗衡的極限。
他甚至生不出絲毫抵抗的念頭。
逃！
只有逃！
逃得越遠越好！
他的速度很快，但其它僱傭者卻完全沒有反應時間。
那個還沉浸在立下大功喜悅中的恩撒，臉上驚恐的表情凝滯。
「轟！！！」
巨大的爆炸聲吞噬一切。
暗紅色的火焰如同盛開的赤色花朵，在遺蹟中猛然綻放！
耀眼的光芒瞬間吞噬爆炸中心數十米範圍內的一切。
恐怖的高溫氣浪呈環形，向外迅速擴散。
所過之處，無論是岩石還是藤蔓，亦或者是血肉之軀，都在瞬間被點燃撕碎。
地面劇烈震動。
灰塵碎石如雨點般落下。
火光，照亮了灰袍青年索恩那張平靜無波的年輕臉龐。
也映出了遠處萊西比那張因為極致驚駭而扭曲的面容。
巫師！
這是屬於巫師的力量！
超越凡俗，掌控精神，操縱元素，驅使巫術！
灰葉鎮，核心區。
十二閣樓，修行室內。
馬克赤著上身，擺開猩紅鍛體術的起手式。
準備進行今日的第五次，也是最後一次修行。
在他的估算之中，這次修行完成之後，他體內的剩餘靈性便可以被徹底消化，完成生命種子孕育，正式跨入【萌芽】階段。
然而，就在他精神集中的剎那。
意識召喚的感覺驟然降臨。
他沒有猶豫，心念微動，直接動用意識轉移的能力。
片刻之後，意識回歸本體。
馬克站在原地，緩緩睜開雙眼，面容變得有些凝重，甚至帶著一絲驚悸。
「那種力量————」
他低聲自語，聲音很輕。
儘管他已經不是一次在死士的身體上經歷過死亡。
但剛剛那一瞬間爆發的，仿佛要毀滅一切的火焰能量，還是讓他頗為震撼。
「絕對超出了超凡劍士的範疇。」
「即便是三階超凡劍士，也絕不可能釋放出那樣的攻擊，那是與生命能量完全不同的能量爆發。」
毫無疑問。
巫師學徒！
實在想不到，這座霧境，還沒有引來芬薩王國其他大勢力的凱覦。
竟然先一步引來了一位真正的巫師學徒！
「亞修斯帝國，黑塔學院...」
馬克心中喃喃，眼神微微發亮。
他似乎聽到了什麼了不起的東西。
呼！
吐出一口濁氣。
想起剛剛那個瞬間，十幾名精銳死士連同那些僱傭者，以及那位至少是二階超凡劍士的萊西比，在對方隨手揮出的火球下，如同螻蟻般毫無反抗之力地被火焰吞噬。
馬克的心神就有些發沉。
那根本算不上是戰鬥，完全就是徹頭徹尾的碾壓。
是更高等生命對低等生命的無情抹除。
如果說之前的他對巫師的了解僅僅憑藉傳承記憶。
那麼現在，他對巫師的了解，已經徹底具象化了。
有些時候，只有親眼目睹，才能真正理解。
這還僅僅只是巫師學徒而已。
馬克不認為那位索恩是正式巫師。
最多，也就是二級巫師學徒，甚至大概率只是一級巫師學徒。
因為真正的巫師，在他消化的那些傳承記憶中，釋放的風暴足足數百米。
相較之下，索恩釋放的火球，只能被稱作是小火球。
馬克將心中翻湧的思緒壓下。
他不再猶豫，重新在修行室中央站定。
閉上眼睛，排除所有雜念，意識沉入體內，感受著幾乎趨於圓滿的生命種子。
時間，在寂靜的修行室中緩緩流逝。
汗水漸漸浸濕他的後背，皮膚之下，淡紅色的生命能量微光流轉。
某一刻。
嗡—
一聲只有馬克自己能聽到的輕微嗡鳴，在他體內響起。
他感到胸口那團溫熱的，代表著生命種子的能量源，此刻猛的一顫。
隨即，一股難以言喻的奇妙感覺流遍全身。
仿佛他的心口真的被種下了一顆種子。
而此刻，這顆種子終於積蓄夠足夠的力量，頂開了堅硬的外殼，探出稚嫩卻充滿無限生機的嫩芽。
這嫩芽並非實體，而是純粹的生命意象。
是他的生命種子得到升華的象徵。
瞬息之後，磅礴的生命能量如同決堤的江河從他的生命種子中轟然爆發！
這股能量，要比之前多出數倍。
新生的生命能力帶著溫潤而強大的生機，瞬間席捲他的四肢百骸與五臟六腑。
馬克的每條經脈，每寸血肉，都開始微微震顫了起來。
蛻變，開始了！
骨骼發出細微輕響，變得更加緻密堅韌。
血液也開始加速流動。
整個過程持續了大約一刻鐘。
當這股新生的生命能量徹底融入他的身體之後。
一切開始歸於平靜。
蛻變在無聲中開始，也在無聲中結束。
【萌芽期】！
一階超凡劍士，成了！
馬克緩緩睜開雙眼，漆黑的眼眸深處，一道精光一閃而逝。
他能清晰地感受到，不僅僅是生命能量更多了，他的身體也發生了很大的變化。
即便沒有打開面板查看屬性。
他也能肯定，此時他的體質屬性必然有所提升。
生命種子孕育至第一階段，竟然還能反哺他的肉體。
這在猩紅鍛體術的介紹中可完全沒有。
可以說是出乎馬克意料的驚喜了。
他本以為，這次進階，提升的只會是生命能量。
下一刻，馬克意識微動，嘗試調動體內新生的生命能量。
果然，不僅生命能量的總量比之前壯大數倍之多。
更加重要的是，他驅使這些生命能量的感覺也完全不同了。
如果說之前像是在揮舞不熟悉的兵器，稍顯滯澀。
那麼現在，他調動生命能量，就如同揮動自己身體延伸出去的手臂。
如臂使指，流暢自然。
心念微動之間，生命能量隨之響應。
馬克伸出手掌，一股淡淡的紅色光暈瞬間覆蓋了他的整條手臂。
他微微握拳，感受著掌心蘊含的那股磅礴巨力。
仿佛能輕易捏碎精鐵，一拳轟穿牆壁！
「很強！」
馬克心中自語。
他能感覺到此時的自己可以輕鬆擊敗數個之前的自己。
生命種子的每次進階，都是一次蛻變。
但下一刻，他想到了霧境之中那蘊含著恐怖能量的巨大火球。
心中剛剛升起一絲欣喜瞬間消失。
馬克迅速冷靜了下來。
緩緩散去掌心的生命能量，他的眼神恢復平靜。
「很強————但還不夠強。」
路還很長。
巫師學徒的出現，意味著芬薩王國的局勢，已經讓馬克有些看不透了。
他必須儘快修行到更強才行。
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