第77章 「異端」的痕跡
洛安不會忘記這個細節：林德蟲身上有一道相當誇張的粗獷傷口。
蒸汽大劍劍身長度大概在一米六到一米七之間，波爾多用一記橫斬在林德蟲身上留下了一刀長度差不多的傷痕。
以洛安的眼光來看，這記傷口完全是【戰鬥聖膏·鋒銳之霜】的功勞，波爾多甚至都沒有用出像樣的劍招，只是擋在他們身前，對林德蟲揮出一刀，傷口深度估計在70cm左右。
但林德蟲身上本身就有一道略長於這道傷口的傷痕，深度顯然也要誇張得多，因為當那玩意兒動起來的時候，洛安甚至能看見傷口內部的血肉和膿血往外擠。
是什麼東西造成了這道傷口？其他的教會聖騎士？
看著孵化巢內的東西，洛安感覺答案揭曉了：
這是一把戰斧。
因為味道太過雜亂，洛安沒法從味道上判斷它是否是聖髓關聯物，但從外觀上看，斧子的材料應該是一種骨頭。
這斧頭有著接近70厘米長的斧柄，斧刃像是一條彎曲的大骨給磨出來的，直線長度差不多有40cm。
洛安很難將這些骨頭的形狀和人類身上的骨頭對應起來：
硬要說的話斧柄倒是有大腿骨和小腿骨可以對應，不過這些骨頭都沒這麼...粗壯。
毫無疑問，這不是人類的骨頭。
洛安看向波爾多，想聽聽他怎麼判斷。
「異端。」波爾多流露出憎惡之色，「這是異端的武器。」
聽到這話，洛安沒有貿然去摸這玩意兒，而是問道：「這看起來不是人類的骨頭，也許是混合獸的骨頭？
有人把混合獸的屍體做成武器了？」
「也許是——他們甚至會吃掉混合獸的屍體。」
波爾多說完看了一眼周圍四散的肉塊，皮埃爾忽然忍不住了，走到一旁乾嘔起來。
洛安的眉頭也是一直皺在一起。
這些混合獸似乎會依賴人類的屍體成長...
拋開「詛咒」之類的說法，理性上講混合獸吃人可能是自然循環中的一種情況；
但感性上講，人會不自覺地將吃混合獸和吃人聯繫在一起，因為混合獸不僅吃人，還會用人的屍體孕育自己的孩子——
聯繫【受肉】這種詞語，就像是人肉在變成混合獸的肉體。
這樣一想，使用【祝成機匣】碾碎混合獸的血肉提取可用材料，感覺確實要好很多。
但是...哪怕是把豬的屍體堆在一起也會很噁心，那並不影響人吃豬肉。
洛安極力控制著自己腦袋不去想「吃混合獸」和「吃人」之間的關係。
他告訴自己，這也許只是自然界中資源循環的一種情況。
搞明白規律才是他要做的。
「這把武器有什麼奇特之處嗎？」洛安問道，「說實話，要想用這武器在林德龍身上留下那樣的傷痕，有些...難以想像。」
「確實如此，異端並不意味著他們更強大，但我懷疑...」
波爾多看著抓住骨斧的東西：孵化巢里全是正在生長的生物組織，但他仍然能辨認出骨斧的下部似乎有一隻手。
這隻手的結構已經和人類相距甚遠，骨頭像樹根或者樹枝一樣盤踞在握把處。
洛安根本意識不到這可能是「手」，可是波爾多腦海中閃過一些教會的記載。
「我懷疑這不是普通的異端。」
「什麼意思？他們腦袋的數量和我們不一樣？」
本來洛安只是半玩笑式的試探一下，結果波爾多沉默了一下，點頭道：「是的，異端有時候確實有兩個腦袋。
也許他接觸了不該接觸的東西，執行了邪惡的儀式——什麼可能性都有。」
這下洛安說不出話了。
「但不用擔心，我會保護你，這就是我的職責所在。」
洛安沒說話，繼續帶著眾人往裡面走。
人類生活過的痕跡沾上血跡之後就很難讓人感到輕鬆。
洛安會不自覺地腦補這裡曾經發生過的慘案。
終於，這種壓抑的盡頭，眾人終於看見了「溫泉」。
岩壁上有個小小的裂口，源源不斷從裡面流淌出水和熱氣來，與下方的血池混合在一起。
洞穴里瀰漫著溫暖的血腥味。
在溫泉兩側，發熱燈照出三塊用木條圍起來的地方，上面有雜亂的土壤，看起來曾經是田地。
只是洛安能從田地里聞見一股同樣的腐臭味。
洛安忽然想到——這群溫泉人可能在用屍體堆肥。
這個想法出現的瞬間，他對「食用混合獸」這種想法就少了幾分噁心感。
發熱燈照到土壤的瞬間，皮埃爾忽然眼睛一亮，立刻走上前去，用刀挑出了土壤里的東西：
「這是他們的田地...還有麥芽！這是暖覃，我見過！他們還請我吃過這東西——
該死，原來他們真的是死了，我以為他們只是遷走了...」
皮埃爾的興奮很快消逝，手裡捧著一小捧土，土裡有兩顆豆芽和三瓣蘑菇，有些低落地解釋道：
「我知道他們是誰了，他們一定是肖恩的聚落，之前我們一直在和他們交易麥芽、生菜，沒想到他們都死了。
媽的，該死的林德蟲，該死的大霜凍。
他們都是好人，每次我們累得氣喘吁吁，背著交易用的金屬、木材到交易站，他們就會免費分我們一點吃的。
這種叫做暖覃的東西味道很不錯，喝下去身子立馬就熱乎起來，渾身都有勁。」
洛安忽然問道：「你們所有人都有得喝？」
皮埃爾愣了一下：「不——他們說這是大補的東西，要是身子太弱就來點別的，比如麥芽酒。
只有我和幾個...幾個壯一點的....」
「冰血人。」
洛安幫皮埃爾補全了他想說的，順便看了看波爾多，後者臉上有些驚訝，不過沒有太多反應。
又一個謎題解開了。
洛安拿起皮埃爾手裡的暖覃，細細地聞了聞：雖然很微弱，但洛安確信這種植物也被聖髓改變了。
這解釋了為什麼皮埃爾明明不是礦工，卻可以保持冰血人的體型。
暖覃會激活冰血人的耐性，提供維持生存必要的能量。
「不用太傷心，老皮。」洛安拍了拍皮埃爾的肩膀，學著歐文喊皮埃爾的外號，「他們不一定是肖恩的聚落，而且他們也未必死絕了。
麥芽...有人種過田嗎？」
大夥都愣住了。
歐文顯然是個從小在城裡長大的，凡妮莎的獵戶身份也不假，波爾多...肯定也不會在身份上造假。
洛安自己是沒種過田的，不過他學歷不低。
皮埃爾遲疑了一下：「我知道一些，不過不怎麼熟練。」
「我聽說種子都要靠作物長到一定程度才能結出來，要是一直把麥芽挖出來吃，遲早得吃空種子，再也沒東西可以種。」
麥芽實際上屬於大麥的「幼年階段」，直接收割麥芽的好處是種植周期短，也不用考慮光照等因素。
問題是麥芽不會產生種子，吃了就是吃了，純粹的消耗品。
維多利亞時代，工人就是工人，農民就是農民，沒有接觸過農田的人往往對農業知識幾乎一無所知，也沒有網際網路向他們介紹農業技術。
城市人知道食物，但不認識土地。
洛安觀察著眾人的表情。
歐文依然懵逼，凡妮莎開始思索和回憶，不過只有皮埃爾立刻點頭：
「對——我明白你的意思了，你沒看見成熟的作物。
也對，先不說生菜，大麥還得在廣闊的農田上才能收成良好，如果一直收穫麥芽，那他們遲早會吃光麥芽...
這裡沒有倉庫，說明他們也沒有大量的庫存——應該沒有。
也就是說有人向他們提供種子種麥芽，這不是唯一的溫泉聚落！」
洛安點了點頭，詫異地打量了一下皮埃爾：「所以你到底是個獵戶還是農民？」
「我...呃...」
皮埃爾支支吾吾起來，不過很快就有新的情況出現。
角落裡，岩石的縫隙處傳來微弱的呻吟聲——
「救救我...」
蒸汽大劍劍身長度大概在一米六到一米七之間，波爾多用一記橫斬在林德蟲身上留下了一刀長度差不多的傷痕。
以洛安的眼光來看，這記傷口完全是【戰鬥聖膏·鋒銳之霜】的功勞，波爾多甚至都沒有用出像樣的劍招，只是擋在他們身前，對林德蟲揮出一刀，傷口深度估計在70cm左右。
但林德蟲身上本身就有一道略長於這道傷口的傷痕，深度顯然也要誇張得多，因為當那玩意兒動起來的時候，洛安甚至能看見傷口內部的血肉和膿血往外擠。
是什麼東西造成了這道傷口？其他的教會聖騎士？
看著孵化巢內的東西，洛安感覺答案揭曉了：
這是一把戰斧。
因為味道太過雜亂，洛安沒法從味道上判斷它是否是聖髓關聯物，但從外觀上看，斧子的材料應該是一種骨頭。
這斧頭有著接近70厘米長的斧柄，斧刃像是一條彎曲的大骨給磨出來的，直線長度差不多有40cm。
洛安很難將這些骨頭的形狀和人類身上的骨頭對應起來：
硬要說的話斧柄倒是有大腿骨和小腿骨可以對應，不過這些骨頭都沒這麼...粗壯。
毫無疑問，這不是人類的骨頭。
洛安看向波爾多，想聽聽他怎麼判斷。
「異端。」波爾多流露出憎惡之色，「這是異端的武器。」
聽到這話，洛安沒有貿然去摸這玩意兒，而是問道：「這看起來不是人類的骨頭，也許是混合獸的骨頭？
有人把混合獸的屍體做成武器了？」
「也許是——他們甚至會吃掉混合獸的屍體。」
波爾多說完看了一眼周圍四散的肉塊，皮埃爾忽然忍不住了，走到一旁乾嘔起來。
洛安的眉頭也是一直皺在一起。
這些混合獸似乎會依賴人類的屍體成長...
拋開「詛咒」之類的說法，理性上講混合獸吃人可能是自然循環中的一種情況；
但感性上講，人會不自覺地將吃混合獸和吃人聯繫在一起，因為混合獸不僅吃人，還會用人的屍體孕育自己的孩子——
聯繫【受肉】這種詞語，就像是人肉在變成混合獸的肉體。
這樣一想，使用【祝成機匣】碾碎混合獸的血肉提取可用材料，感覺確實要好很多。
但是...哪怕是把豬的屍體堆在一起也會很噁心，那並不影響人吃豬肉。
洛安極力控制著自己腦袋不去想「吃混合獸」和「吃人」之間的關係。
他告訴自己，這也許只是自然界中資源循環的一種情況。
搞明白規律才是他要做的。
「這把武器有什麼奇特之處嗎？」洛安問道，「說實話，要想用這武器在林德龍身上留下那樣的傷痕，有些...難以想像。」
「確實如此，異端並不意味著他們更強大，但我懷疑...」
波爾多看著抓住骨斧的東西：孵化巢里全是正在生長的生物組織，但他仍然能辨認出骨斧的下部似乎有一隻手。
這隻手的結構已經和人類相距甚遠，骨頭像樹根或者樹枝一樣盤踞在握把處。
洛安根本意識不到這可能是「手」，可是波爾多腦海中閃過一些教會的記載。
「我懷疑這不是普通的異端。」
「什麼意思？他們腦袋的數量和我們不一樣？」
本來洛安只是半玩笑式的試探一下，結果波爾多沉默了一下，點頭道：「是的，異端有時候確實有兩個腦袋。
也許他接觸了不該接觸的東西，執行了邪惡的儀式——什麼可能性都有。」
這下洛安說不出話了。
「但不用擔心，我會保護你，這就是我的職責所在。」
洛安沒說話，繼續帶著眾人往裡面走。
人類生活過的痕跡沾上血跡之後就很難讓人感到輕鬆。
洛安會不自覺地腦補這裡曾經發生過的慘案。
終於，這種壓抑的盡頭，眾人終於看見了「溫泉」。
岩壁上有個小小的裂口，源源不斷從裡面流淌出水和熱氣來，與下方的血池混合在一起。
洞穴里瀰漫著溫暖的血腥味。
在溫泉兩側，發熱燈照出三塊用木條圍起來的地方，上面有雜亂的土壤，看起來曾經是田地。
只是洛安能從田地里聞見一股同樣的腐臭味。
洛安忽然想到——這群溫泉人可能在用屍體堆肥。
這個想法出現的瞬間，他對「食用混合獸」這種想法就少了幾分噁心感。
發熱燈照到土壤的瞬間，皮埃爾忽然眼睛一亮，立刻走上前去，用刀挑出了土壤里的東西：
「這是他們的田地...還有麥芽！這是暖覃，我見過！他們還請我吃過這東西——
該死，原來他們真的是死了，我以為他們只是遷走了...」
皮埃爾的興奮很快消逝，手裡捧著一小捧土，土裡有兩顆豆芽和三瓣蘑菇，有些低落地解釋道：
「我知道他們是誰了，他們一定是肖恩的聚落，之前我們一直在和他們交易麥芽、生菜，沒想到他們都死了。
媽的，該死的林德蟲，該死的大霜凍。
他們都是好人，每次我們累得氣喘吁吁，背著交易用的金屬、木材到交易站，他們就會免費分我們一點吃的。
這種叫做暖覃的東西味道很不錯，喝下去身子立馬就熱乎起來，渾身都有勁。」
洛安忽然問道：「你們所有人都有得喝？」
皮埃爾愣了一下：「不——他們說這是大補的東西，要是身子太弱就來點別的，比如麥芽酒。
只有我和幾個...幾個壯一點的....」
「冰血人。」
洛安幫皮埃爾補全了他想說的，順便看了看波爾多，後者臉上有些驚訝，不過沒有太多反應。
又一個謎題解開了。
洛安拿起皮埃爾手裡的暖覃，細細地聞了聞：雖然很微弱，但洛安確信這種植物也被聖髓改變了。
這解釋了為什麼皮埃爾明明不是礦工，卻可以保持冰血人的體型。
暖覃會激活冰血人的耐性，提供維持生存必要的能量。
「不用太傷心，老皮。」洛安拍了拍皮埃爾的肩膀，學著歐文喊皮埃爾的外號，「他們不一定是肖恩的聚落，而且他們也未必死絕了。
麥芽...有人種過田嗎？」
大夥都愣住了。
歐文顯然是個從小在城裡長大的，凡妮莎的獵戶身份也不假，波爾多...肯定也不會在身份上造假。
洛安自己是沒種過田的，不過他學歷不低。
皮埃爾遲疑了一下：「我知道一些，不過不怎麼熟練。」
「我聽說種子都要靠作物長到一定程度才能結出來，要是一直把麥芽挖出來吃，遲早得吃空種子，再也沒東西可以種。」
麥芽實際上屬於大麥的「幼年階段」，直接收割麥芽的好處是種植周期短，也不用考慮光照等因素。
問題是麥芽不會產生種子，吃了就是吃了，純粹的消耗品。
維多利亞時代，工人就是工人，農民就是農民，沒有接觸過農田的人往往對農業知識幾乎一無所知，也沒有網際網路向他們介紹農業技術。
城市人知道食物，但不認識土地。
洛安觀察著眾人的表情。
歐文依然懵逼，凡妮莎開始思索和回憶，不過只有皮埃爾立刻點頭：
「對——我明白你的意思了，你沒看見成熟的作物。
也對，先不說生菜，大麥還得在廣闊的農田上才能收成良好，如果一直收穫麥芽，那他們遲早會吃光麥芽...
這裡沒有倉庫，說明他們也沒有大量的庫存——應該沒有。
也就是說有人向他們提供種子種麥芽，這不是唯一的溫泉聚落！」
洛安點了點頭，詫異地打量了一下皮埃爾：「所以你到底是個獵戶還是農民？」
「我...呃...」
皮埃爾支支吾吾起來，不過很快就有新的情況出現。
角落裡，岩石的縫隙處傳來微弱的呻吟聲——
「救救我...」