第16章 受詛咒者傑克
「當然。」歐文回答，「我從未讓神佑護符離開我的身體。」
「那你的腳是怎麼回事？」
「發生了礦難，我們打斷了支撐柱，石頭砸斷了我的腳，兄弟們把我拉出來。」
「你們為什麼要打斷支撐柱？」
「因為...惡靈。」歐文回答，「惡靈出現了，有人...弄丟了自己的神佑護符，他變成了惡靈。」
神父眯著眼睛，仿佛是在確認什麼，眼睛將歐文整個人不著痕跡的掃了一遍。
隨後他點了點頭：「看來那就是了，你們當中有受詛咒者——天生就帶有原罪的罪人。
聖髓讓他們心生貪婪，拋棄神佑護符，避開神的眼目，想要私自占有神聖之物，反而被照出原型。」
神父不著痕跡地朝著騎士送去一個眼神——
「那麼，那個受詛咒者是誰？礦井在哪？」
「他是...」
「歐文！西克！」
一個聲音忽然打斷了這場聞訊，一個突兀的聲音。
整個廣場先是沉浸在對制度的爭吵，然後陷入一場神聖的儀式里，最後卻被這突兀的聲音給打斷了。
那是個女人，左眼綁著繃帶，擠過人群的時候把手上牽著的孩子往懷裡扯了扯——
七八歲大的孩子手上戴著一個小手套，懷裡抱著一個鐵罐子，埋在衣服里，似乎是怕涼了。
孩子的另一隻手用麻繩拴著袖口，空蕩蕩地甩著。
廣場陷入另一種寂靜，不是因為尊重或者敬畏，而是因為這聲音太普通，不像是應該出現在這個場合的聲音。
女人臉上短暫的浮現出害怕。
「工...工頭，我就是想問問，傑克呢？」話一開口，女人的語速就變快了，「我們給他領了吃的，在家裡等他也沒等到，在鎮子邊緣轉了一圈也沒看見他。
他去哪了？」
「操蛋...怎麼是現在...」
站台上西克暗罵一聲，不自覺地往後退了一步。
這是傑克的妻子和孩子，艾達和小傑克。
歐文怔怔地看著他們，腦袋裡的昏沉一掃而空，只剩複雜。
不管這話有多難說口，也只能由他說出口，一如既往。
「傑克...回不來了。」歐文同時回答了神父和傑克的妻子，「威廉、喬治和詹姆斯留在礦洞口放風。」
神父搖頭：「工頭，我不認為這件事結束了，聖騎士波爾多會處理這件事...」
砰...砰...
沉重的腳步聲由遠及近，醫務所門口的洛安率先聽到。
但很快人們也都聽到了：那聲音不似【巡塔匣】發出的爆響，更加沉重和悶，更重要的是，很有辨識度——
【岩壁破碎機】剛剛生產出來的時候，整個澤爾海姆的人們都看見了那大傢伙動起來的樣子，只需要一台這種大傢伙，礦洞的掘進速度就能提高十數倍。
大家很難忘記那玩意兒踩在地板上的聲音。
現在響起的就是那種腳步聲。
在腳步聲之後還有一種重物拖在木板地面上的聲音。
砰砰。
黃銅鑄造拳套抓著牆面，像是浮出水面般露出了聲音來源的全貌：
那是一個被包裹在破碎黃銅框架中的人類，紅黃相間的水晶狀物體像絲線般連接著這些金屬。
另一隻手拖在地上，碎裂的拳套通過長長的血肉和身體連接在一起，末端像是包裹著一件碎掉的防寒服——
發熱燈已然破碎，但仍然閃爍著亮光，像是他把心臟抓在了手上...
亮的時候，白霧從那張只有一半的碎臉呼出，暗的時候，另一半被紅色肉球填滿的腦袋隨之膨脹。
像是既捧著一顆心，也提著一盞燈。
「阿嗷...嗬...」
泄露的蒸汽發出破碎的聲音。
一切討論都失去了意義。
被討論的「受詛咒者」只是一個名詞，但出現在眼前的確是實物——
當重量、蒸汽、帶著甜腥的鏽味，被那具完全變形的【岩壁破碎機】踩到實處，恐懼便成了本能！
有人張嘴卻發不出聲音，想往後退卻腳下打滑，跪在地板上發出響聲。
洛安更是被凍結在原地無法動彈：
那玩意兒出現的地方正好是十字路口，距離醫務所不到30步！
這玩意兒竟然能從坍塌的礦洞裡追出來？！
廣場的講台上，弗朗茨瓦臉色大變看向歐文：「【岩壁破碎機】呢？我來頂住，你們想辦法用槍和弓箭幹掉他——」
「沒有那玩意兒了！」西克急壞了，「那他媽是傑克！機器都在礦洞裡報廢了！」
皮埃爾臉色蒼白，本能地從身後掏出了弓箭，卻又往後退台了一步，直到歐文從他腰間抽出一把短管燧發槍，他才回魂般停下腳步。
「媽的...所有人都散開！」
歐文高聲朝著下面的人吼——
他可太知道那傢伙的攻擊力了，要是不散開，隨便甩甩手臂就得死一大片人！
這裡不是礦洞，能逃命就逃命去吧！
傑克的妻子抱著孩子被人群擠得踉蹌，心中的不安和迷茫被人潮擠碎，幾乎完全融入了同樣的恐懼中。
只是她總覺得哪裡不對。
傑克愣愣地站在原地，像是被什麼觸動了一般邁出了腳步，那腳步越來越快，越來越沉。
拖行在地面的黃銅拳套掀起地面的木板，地板下方的供暖管道被輕鬆砸破，像是觸發了某種連鎖反應，四面八方忽然接連發生爆響——
那狂暴的怪物口中嘶吼，那恐懼的人們尖叫，沉悶狂暴的腳步聲踩踏在爆碎的金屬聲上，鋪天蓋地的蒸汽從四面八方的管道中噴涌！
但並非所有人都在逃。
廣場的角落，那個身著鎧甲的騎士動了。
那雙鋼製的花紋戰靴重重踏在地板上，只是啟動的力量就足以踩斷木板，甚至將木板下方的蒸汽管道也踩爆。
他單手扣動背後機匣的機關，齒輪轉動，蒸汽噴涌，外殼褪去，被甩在身後，露出內容物的真容：
那是一把沉重的大劍，劍身寬而厚重，刀身上的複雜紋路在能量塔的反射下微微泛著螢光，飄落的雪花還沒來得及靠近就消失不見，空氣都微微扭曲。
一把幾乎不可能被人類使用的超大型巨劍。
但同樣的，騎士面對的敵人也並非人類，而是一個比他高出好幾個頭的怪物！
聖騎士不退反進，傑克那條扭曲的長臂像掄錘子般高高舉起，狠狠砸落——
砰！
碎屑崩飛，供暖管道斷裂，蒸汽狂暴噴涌！
身負巨劍的騎士貼地揮劍，地面被犁出一道溝，他已經從臂影下方鑽過，回身用左手抓住金屬突起，鋼靴踩在血肉，接力回身翻轉，壓上怪物的脊樑。
右手大劍反握，直指那顆疑惑而破碎的腦袋。
宛若一頭兇狠的狼，壓低身子沖向獵物，狡猾而精準地繞過對手的獠牙，隨後反身露齒...
緊接著是撕咬。
噗！
大劍貫穿喉嚨、胸腔、腹腔...最終在腿上刺出。
「嗬...！」
低沉的聲音從喉嚨中發出，但很快就變成了蒸汽噴涌的尖鳴，無數蒸汽從劍身狂暴湧出，他的身體像是氣球般膨脹...
砰！
怪物在寒風中炸成碎片，地上的發熱燈閃了閃，再也沒有亮起來。
噴涌的蒸汽在空中冷凝，視線變得清晰。
騎士從殘骸上走了下來，甩了甩還在噴吐蒸汽的大劍。
洛安怔怔地抬起頭來，看見神父在能量塔下方滿意地閉上眼睛，雙手合十：
「今天發生了太多事情，但討論就先到這裡為止。
恕我自作主張，但我想，現在應當進入今天最重要的一項環節，也是一項神聖的使命——總督閣下。」
弗朗茨瓦這才回過神來，臉上流露出堅定之色，朝著神父單膝下跪。
神父先是解下了他身上那件老舊的毛皮披風，轉而從放在一旁的箱子上取出了一件紅色的披風，為其披上，扣住鎖扣。
那神聖的聲音再次出現在人們心中，宛若一道暖流讓他們徹底安靜下來。
「奉至聖教皇之名，依聖座之意志，今以宗徒權柄——敕封弗朗茨瓦·吉拉爾為澤爾海姆總督，賦以應有之權柄，並加以應盡之義務。
願全能的天主降福你們：父、及子、及聖神，阿門。」
人們順從地低下頭。
「阿門。」
「那你的腳是怎麼回事？」
「發生了礦難，我們打斷了支撐柱，石頭砸斷了我的腳，兄弟們把我拉出來。」
「你們為什麼要打斷支撐柱？」
「因為...惡靈。」歐文回答，「惡靈出現了，有人...弄丟了自己的神佑護符，他變成了惡靈。」
神父眯著眼睛，仿佛是在確認什麼，眼睛將歐文整個人不著痕跡的掃了一遍。
隨後他點了點頭：「看來那就是了，你們當中有受詛咒者——天生就帶有原罪的罪人。
聖髓讓他們心生貪婪，拋棄神佑護符，避開神的眼目，想要私自占有神聖之物，反而被照出原型。」
神父不著痕跡地朝著騎士送去一個眼神——
「那麼，那個受詛咒者是誰？礦井在哪？」
「他是...」
「歐文！西克！」
一個聲音忽然打斷了這場聞訊，一個突兀的聲音。
整個廣場先是沉浸在對制度的爭吵，然後陷入一場神聖的儀式里，最後卻被這突兀的聲音給打斷了。
那是個女人，左眼綁著繃帶，擠過人群的時候把手上牽著的孩子往懷裡扯了扯——
七八歲大的孩子手上戴著一個小手套，懷裡抱著一個鐵罐子，埋在衣服里，似乎是怕涼了。
孩子的另一隻手用麻繩拴著袖口，空蕩蕩地甩著。
廣場陷入另一種寂靜，不是因為尊重或者敬畏，而是因為這聲音太普通，不像是應該出現在這個場合的聲音。
女人臉上短暫的浮現出害怕。
「工...工頭，我就是想問問，傑克呢？」話一開口，女人的語速就變快了，「我們給他領了吃的，在家裡等他也沒等到，在鎮子邊緣轉了一圈也沒看見他。
他去哪了？」
「操蛋...怎麼是現在...」
站台上西克暗罵一聲，不自覺地往後退了一步。
這是傑克的妻子和孩子，艾達和小傑克。
歐文怔怔地看著他們，腦袋裡的昏沉一掃而空，只剩複雜。
不管這話有多難說口，也只能由他說出口，一如既往。
「傑克...回不來了。」歐文同時回答了神父和傑克的妻子，「威廉、喬治和詹姆斯留在礦洞口放風。」
神父搖頭：「工頭，我不認為這件事結束了，聖騎士波爾多會處理這件事...」
砰...砰...
沉重的腳步聲由遠及近，醫務所門口的洛安率先聽到。
但很快人們也都聽到了：那聲音不似【巡塔匣】發出的爆響，更加沉重和悶，更重要的是，很有辨識度——
【岩壁破碎機】剛剛生產出來的時候，整個澤爾海姆的人們都看見了那大傢伙動起來的樣子，只需要一台這種大傢伙，礦洞的掘進速度就能提高十數倍。
大家很難忘記那玩意兒踩在地板上的聲音。
現在響起的就是那種腳步聲。
在腳步聲之後還有一種重物拖在木板地面上的聲音。
砰砰。
黃銅鑄造拳套抓著牆面，像是浮出水面般露出了聲音來源的全貌：
那是一個被包裹在破碎黃銅框架中的人類，紅黃相間的水晶狀物體像絲線般連接著這些金屬。
另一隻手拖在地上，碎裂的拳套通過長長的血肉和身體連接在一起，末端像是包裹著一件碎掉的防寒服——
發熱燈已然破碎，但仍然閃爍著亮光，像是他把心臟抓在了手上...
亮的時候，白霧從那張只有一半的碎臉呼出，暗的時候，另一半被紅色肉球填滿的腦袋隨之膨脹。
像是既捧著一顆心，也提著一盞燈。
「阿嗷...嗬...」
泄露的蒸汽發出破碎的聲音。
一切討論都失去了意義。
被討論的「受詛咒者」只是一個名詞，但出現在眼前的確是實物——
當重量、蒸汽、帶著甜腥的鏽味，被那具完全變形的【岩壁破碎機】踩到實處，恐懼便成了本能！
有人張嘴卻發不出聲音，想往後退卻腳下打滑，跪在地板上發出響聲。
洛安更是被凍結在原地無法動彈：
那玩意兒出現的地方正好是十字路口，距離醫務所不到30步！
這玩意兒竟然能從坍塌的礦洞裡追出來？！
廣場的講台上，弗朗茨瓦臉色大變看向歐文：「【岩壁破碎機】呢？我來頂住，你們想辦法用槍和弓箭幹掉他——」
「沒有那玩意兒了！」西克急壞了，「那他媽是傑克！機器都在礦洞裡報廢了！」
皮埃爾臉色蒼白，本能地從身後掏出了弓箭，卻又往後退台了一步，直到歐文從他腰間抽出一把短管燧發槍，他才回魂般停下腳步。
「媽的...所有人都散開！」
歐文高聲朝著下面的人吼——
他可太知道那傢伙的攻擊力了，要是不散開，隨便甩甩手臂就得死一大片人！
這裡不是礦洞，能逃命就逃命去吧！
傑克的妻子抱著孩子被人群擠得踉蹌，心中的不安和迷茫被人潮擠碎，幾乎完全融入了同樣的恐懼中。
只是她總覺得哪裡不對。
傑克愣愣地站在原地，像是被什麼觸動了一般邁出了腳步，那腳步越來越快，越來越沉。
拖行在地面的黃銅拳套掀起地面的木板，地板下方的供暖管道被輕鬆砸破，像是觸發了某種連鎖反應，四面八方忽然接連發生爆響——
那狂暴的怪物口中嘶吼，那恐懼的人們尖叫，沉悶狂暴的腳步聲踩踏在爆碎的金屬聲上，鋪天蓋地的蒸汽從四面八方的管道中噴涌！
但並非所有人都在逃。
廣場的角落，那個身著鎧甲的騎士動了。
那雙鋼製的花紋戰靴重重踏在地板上，只是啟動的力量就足以踩斷木板，甚至將木板下方的蒸汽管道也踩爆。
他單手扣動背後機匣的機關，齒輪轉動，蒸汽噴涌，外殼褪去，被甩在身後，露出內容物的真容：
那是一把沉重的大劍，劍身寬而厚重，刀身上的複雜紋路在能量塔的反射下微微泛著螢光，飄落的雪花還沒來得及靠近就消失不見，空氣都微微扭曲。
一把幾乎不可能被人類使用的超大型巨劍。
但同樣的，騎士面對的敵人也並非人類，而是一個比他高出好幾個頭的怪物！
聖騎士不退反進，傑克那條扭曲的長臂像掄錘子般高高舉起，狠狠砸落——
砰！
碎屑崩飛，供暖管道斷裂，蒸汽狂暴噴涌！
身負巨劍的騎士貼地揮劍，地面被犁出一道溝，他已經從臂影下方鑽過，回身用左手抓住金屬突起，鋼靴踩在血肉，接力回身翻轉，壓上怪物的脊樑。
右手大劍反握，直指那顆疑惑而破碎的腦袋。
宛若一頭兇狠的狼，壓低身子沖向獵物，狡猾而精準地繞過對手的獠牙，隨後反身露齒...
緊接著是撕咬。
噗！
大劍貫穿喉嚨、胸腔、腹腔...最終在腿上刺出。
「嗬...！」
低沉的聲音從喉嚨中發出，但很快就變成了蒸汽噴涌的尖鳴，無數蒸汽從劍身狂暴湧出，他的身體像是氣球般膨脹...
砰！
怪物在寒風中炸成碎片，地上的發熱燈閃了閃，再也沒有亮起來。
噴涌的蒸汽在空中冷凝，視線變得清晰。
騎士從殘骸上走了下來，甩了甩還在噴吐蒸汽的大劍。
洛安怔怔地抬起頭來，看見神父在能量塔下方滿意地閉上眼睛，雙手合十：
「今天發生了太多事情，但討論就先到這裡為止。
恕我自作主張，但我想，現在應當進入今天最重要的一項環節，也是一項神聖的使命——總督閣下。」
弗朗茨瓦這才回過神來，臉上流露出堅定之色，朝著神父單膝下跪。
神父先是解下了他身上那件老舊的毛皮披風，轉而從放在一旁的箱子上取出了一件紅色的披風，為其披上，扣住鎖扣。
那神聖的聲音再次出現在人們心中，宛若一道暖流讓他們徹底安靜下來。
「奉至聖教皇之名，依聖座之意志，今以宗徒權柄——敕封弗朗茨瓦·吉拉爾為澤爾海姆總督，賦以應有之權柄，並加以應盡之義務。
願全能的天主降福你們：父、及子、及聖神，阿門。」
人們順從地低下頭。
「阿門。」