第30章 鎮殺魂乳蟲
內宅深處，鏡閣幽院。
莊主夫人聽罷李塵青所言，初時只覺荒誕：「李護衛，瑤兒的病連府城名醫都束手無策，你……」
「夫人。」李塵青截斷她的話，「大小姐腦中蟄伏著魂乳蟲，且蟲體已與腦髓相連，尋常藥物非但無法祛除，反會刺激其愈發活躍。」
柳韻妍面色驟變：「魂乳蟲不是早已清除了嗎？為何還有殘留？你……又是如何知曉？」
「曾於古籍中見過記載。」李塵青面不改色地編織謊言，「魂乳蟲以宿主腦髓為食，初期症狀為體虛咳血、形銷骨立；中期侵蝕神智，宿主多夢囈、記憶紊亂；至於後期……」
他略作停頓：「蟲體將完全掌控宿主，使之雖生猶死，淪為行屍走肉。」
柳韻妍身形微晃，幾欲癱軟。吳清瑤急忙攙住母親，眼中亦盈滿驚懼。
「那……該如何是好？」柳韻妍聲線發顫。
「我有解法。」李塵青道，「但需請夫人相助一事。」
「何事？」
「請夫人收洗衣房阿禾為徒，授其武藝。」
李塵青語聲平靜。
二人對視片刻。
柳韻妍終是緩緩頷首：「好，此事易辦。只要你能醫好瑤兒。需備何藥材？」
「清心草三株，百年山參一支，赤血藤二兩，另有……」李塵青報出一串藥名，「其中幾味頗為珍稀，恐需時日籌措。」
這些藥材只是李塵青在黑石鎮了解到的一些比較名貴的草藥。
「我即刻令人備齊。」柳韻妍道。
「夫人，鎮魂幫來勢洶洶，似乎要對我吳家族出手了。」李塵青接著道，「是否已在籌劃後路之事？」
柳韻妍轉身，深深凝視他：「你倒是敏銳。不錯，我已議定，若局勢再惡，讓瑤兒先行離去。」
「但大小姐的病體不易奔波」
「故必須在撤離前解決此事。」柳韻妍語氣決絕，「李護衛，若你真能緩解瑤兒病情，我柳韻妍立誓，吳家莊必不負你。」
李塵青拱手：「謹記夫人承諾。不過……在下覺得莊內的人心不齊。」
……
離開鏡閣時，已近正午。
李塵青行於迴廊間，心中推演後續布局。所謂藥物針法皆為託辭，他只需將《亂神引》修至嫻熟，便可直接滅殺魂乳蟲。如今此法已近門檻，突破在即。
更關鍵的是，昨夜一戰令他清醒——在這愈發紛亂的世道，煉勁大成的修為遠遠不夠。
正思慮間，迎面遇上一人，正是二爺吳鎮海。
「李護衛。」吳鎮海笑容溫煦，「聽聞昨夜遲歸？莫非遇上麻煩？」
李塵青心念微警，面上卻波瀾不驚：「勞二爺掛心，只是處理些私事。」
「哦？」吳鎮海似笑非笑，「我倒聽說……鎮魂幫朱洪護法昨夜暴斃，心口洞穿，經脈盡毀。李護衛可知此事？」
空氣驟然凝滯。
李塵青抬眸，與吳鎮海目光相接：「二爺消息靈通。」
「黑石鎮彈丸之地，如此大事，想不知也難。」吳鎮海逼近兩步，壓低嗓音，「李護衛，你本事不小啊，那朱洪可是即將步入煉勁融會貫通之境。但鎮魂幫……非你一人可撼，其幫主可是真正的真意之境！」
「二爺之意是？」
「我的意思是……」吳鎮海意味深長地注視他，「有時，抉擇比奮力更重要。選對路途，自是鵬程萬里；若行差踏錯……則萬劫不復。」
言罷，他輕拍李塵青肩頭，含笑離去。
李塵青立於原地，望著那道背影，目光漸沉。
「抉擇麼……」他低語一聲，轉身走向小院。
金丹真人，何須擇路？此殘界萬物，自當盡握掌中。
然則，須先恢復部分實力。
而最快之法，莫過於儲物袋中靈符。
推開院門，阿禾正坐於石凳上，仰首望天，若有所思。
見李塵青歸來，她急忙起身：「李大哥。」
「嗯。」李塵青頷首，「習武之事，已與大小姐言明。她可安排你入護衛院武訓堂，從根基練起。」
阿禾眼眸一亮：「當真？」
「然武訓堂多為男子，你孤身前往恐有不便。」李塵青略作思忖，「這般罷，自明日始，我先授你基礎功法。待你略有根基，再入武訓堂不遲。」
「多謝李大哥！」阿禾喜形於色。
李塵青望見她歡欣模樣，心底掠過一絲慨嘆。
在這日益混沌的世道，人人皆欲主宰自身命運。
阿禾，亦如是。
翌日，內宅深處，柳韻妍所備密室內。
燭火搖曳，映照著李塵青沉靜的面容與吳清瑤蒼白的臉頰。四壁貼滿鎮宅符籙——雖出自凡俗道士之手，聊勝於無。
吳清瑤臥於軟榻，氣息微弱。她凝視李塵青，眼中交織著希冀與深濃懼意。
「李護衛……此法……當真可行？」
「八成把握。」李塵青隱去了真相——以金丹神識催動亂神引，實有九成九勝算。
吳清瑤默然片刻，忽綻出一抹虛弱的笑：「與其漸成行屍走肉，不如搏此一線生機。李護衛，請施術罷。」
李塵青點頭，取清心丹令其服下。丹效散開，吳清瑤神智清明稍復，身軀卻愈發敏感。
「夫人，請退至三丈外。無論發生何事，切勿近前。」李塵青對旁側的柳韻妍道。
柳韻妍緊抿朱唇，淚光隱現，終是退至密室角落。
李塵青盤坐榻前，拿出一根銀針。
他將全部神識匯聚銀針之上，依《亂神引》法門，將其編織一道纖細如髮、卻鋒銳無匹的神念之刃。
手上銀針，迅速刺入吳清瑤的後頸。
此過程艱險異常。
亂神引雖為低階神魂秘術，然欲在凡人體內精準滅殺蟲母而不傷腦髓，須將神識操控臻至入微之境。
若在金丹未被封之時，自是可舉重若輕，而今神識沒有靈氣滋潤，無法快速恢復。
神識以亂神引通過銀針傳入經脈。
一炷香後，李塵青額前已沁出細密汗珠。
終於，一道肉眼難辨、唯神魂可察的淡金細絲，自其後頸向其眉心徐徐延伸——纖細如蛛網，卻蘊著金丹真人獨有的神念鋒芒。
「大小姐，請鬆弛心神，莫要抗拒。」李塵青聲線低沉。
吳清瑤閉目，身軀微顫。
金絲輕觸其眉心，悄無聲息滲入。
剎那間，吳清瑤周身劇震！
腦海如有赤針刺入，劇痛令她失聲慘呼！七竅滲暗紅血絲，身軀痙攣不止！
「瑤兒！」柳韻妍失聲欲前。
「止步！」李塵青低喝，聲含不容違逆之威。
他全神貫注駕馭神念之刃，穿行於吳清瑤腦中錯綜複雜的脈絡之間。金丹神識的敏銳，令其「窺見」每一處微末構造——搏動的血脈、交錯的神經，以及……深藏腦髓內那條已長及寸許的漆黑蟲母！
蟲母似察危機，開始瘋狂蠕動！
它釋放大量陰煞之氣，意圖侵蝕吳清瑤神智，製造混沌。同時，蟲體分泌粘稠黑液，將自身與周遭腦髓組織死死粘連——若強行剝離，宿主必亡。
「果然狡詐……」李塵青心念冷哂。
然他早有籌謀。
亂神引之刃倏然分化，化作數十道更細微的金絲，如靈巧觸手自八方圍困蟲母。其中數縷悄然釋出微弱神魂波動——正是模擬魂乳蟲同類的偽裝。
蟲母動作一滯，似顯困惑。
電光石火間！
亂神引之刃如驚雷貫入蟲母顱首！
「嘶——」
無聲尖嘯於李塵青神識中炸開！那是魂乳蟲母瀕死的哀嚎！
蟲母瘋狂掙扎，黑液噴涌欲蝕金絲。然金丹神識凝練遠超尋常，污穢方觸金輝，便被亂神引氣息所化火焰焚為虛無！
李塵青馭使神念之刃，在蟲母體內疾旋絞殺！
一寸、兩寸……
蟲母掙扎漸弱，終至僵直，漆黑軀殼以肉眼可見之速乾癟龜裂，最終化為一縷黑煙，消散無痕。
就在蟲母徹底湮滅的剎那，李塵青敏銳察知——一絲極微弱的陰煞印記，竟順神念連接溯流反侵！
「欲留標記？」他眸泛寒光。
亂神引之刃猛然震盪，將那陰煞印記瞬間碾碎！同時切斷與吳清瑤腦部所有神念連結。
李塵青面色慘白如紙。
軟榻上，吳清瑤七竅滲血，氣息微弱幾近於無。柳韻妍撲至榻邊，顫手探其鼻息，感受到那細弱卻平穩的呼吸，方長舒一口氣。
「瑤兒……她如何了？」
「蟲母已誅。」李塵青拭去唇角血漬，聲線虛弱，「然大小姐腦部受創，需靜養至少三月。」
柳韻妍凝視女兒蒼白卻安詳的睡顏，淚終滑落。她轉身，向李塵青深施一禮：「李護衛……此恩不忘。」
「夫人言重。」李塵青擺手，「阿禾之事……」
「明日我便正式收她為記名弟子，傳授柳家秘傳《五羅青煙掌》。」柳韻妍鄭重道，「此功最宜女子修習。」
李塵青頷首：「如此甚好。」
他強撐起身，每一步皆感眩暈昏沉。
此番損耗極巨，不僅肉身受創，金丹神魂亦遭震盪，至少需十日方能恢復。
「李護衛，我遣人扶你回房……」
「不必。」李塵青搖頭，「在下自可行動。夫人，今日之事，萬請保密。尤其是……吳二爺處。」
柳韻妍目光一凝：「我明白。」
莊主夫人聽罷李塵青所言，初時只覺荒誕：「李護衛，瑤兒的病連府城名醫都束手無策，你……」
「夫人。」李塵青截斷她的話，「大小姐腦中蟄伏著魂乳蟲，且蟲體已與腦髓相連，尋常藥物非但無法祛除，反會刺激其愈發活躍。」
柳韻妍面色驟變：「魂乳蟲不是早已清除了嗎？為何還有殘留？你……又是如何知曉？」
「曾於古籍中見過記載。」李塵青面不改色地編織謊言，「魂乳蟲以宿主腦髓為食，初期症狀為體虛咳血、形銷骨立；中期侵蝕神智，宿主多夢囈、記憶紊亂；至於後期……」
他略作停頓：「蟲體將完全掌控宿主，使之雖生猶死，淪為行屍走肉。」
柳韻妍身形微晃，幾欲癱軟。吳清瑤急忙攙住母親，眼中亦盈滿驚懼。
「那……該如何是好？」柳韻妍聲線發顫。
「我有解法。」李塵青道，「但需請夫人相助一事。」
「何事？」
「請夫人收洗衣房阿禾為徒，授其武藝。」
李塵青語聲平靜。
二人對視片刻。
柳韻妍終是緩緩頷首：「好，此事易辦。只要你能醫好瑤兒。需備何藥材？」
「清心草三株，百年山參一支，赤血藤二兩，另有……」李塵青報出一串藥名，「其中幾味頗為珍稀，恐需時日籌措。」
這些藥材只是李塵青在黑石鎮了解到的一些比較名貴的草藥。
「我即刻令人備齊。」柳韻妍道。
「夫人，鎮魂幫來勢洶洶，似乎要對我吳家族出手了。」李塵青接著道，「是否已在籌劃後路之事？」
柳韻妍轉身，深深凝視他：「你倒是敏銳。不錯，我已議定，若局勢再惡，讓瑤兒先行離去。」
「但大小姐的病體不易奔波」
「故必須在撤離前解決此事。」柳韻妍語氣決絕，「李護衛，若你真能緩解瑤兒病情，我柳韻妍立誓，吳家莊必不負你。」
李塵青拱手：「謹記夫人承諾。不過……在下覺得莊內的人心不齊。」
……
離開鏡閣時，已近正午。
李塵青行於迴廊間，心中推演後續布局。所謂藥物針法皆為託辭，他只需將《亂神引》修至嫻熟，便可直接滅殺魂乳蟲。如今此法已近門檻，突破在即。
更關鍵的是，昨夜一戰令他清醒——在這愈發紛亂的世道，煉勁大成的修為遠遠不夠。
正思慮間，迎面遇上一人，正是二爺吳鎮海。
「李護衛。」吳鎮海笑容溫煦，「聽聞昨夜遲歸？莫非遇上麻煩？」
李塵青心念微警，面上卻波瀾不驚：「勞二爺掛心，只是處理些私事。」
「哦？」吳鎮海似笑非笑，「我倒聽說……鎮魂幫朱洪護法昨夜暴斃，心口洞穿，經脈盡毀。李護衛可知此事？」
空氣驟然凝滯。
李塵青抬眸，與吳鎮海目光相接：「二爺消息靈通。」
「黑石鎮彈丸之地，如此大事，想不知也難。」吳鎮海逼近兩步，壓低嗓音，「李護衛，你本事不小啊，那朱洪可是即將步入煉勁融會貫通之境。但鎮魂幫……非你一人可撼，其幫主可是真正的真意之境！」
「二爺之意是？」
「我的意思是……」吳鎮海意味深長地注視他，「有時，抉擇比奮力更重要。選對路途，自是鵬程萬里；若行差踏錯……則萬劫不復。」
言罷，他輕拍李塵青肩頭，含笑離去。
李塵青立於原地，望著那道背影，目光漸沉。
「抉擇麼……」他低語一聲，轉身走向小院。
金丹真人，何須擇路？此殘界萬物，自當盡握掌中。
然則，須先恢復部分實力。
而最快之法，莫過於儲物袋中靈符。
推開院門，阿禾正坐於石凳上，仰首望天，若有所思。
見李塵青歸來，她急忙起身：「李大哥。」
「嗯。」李塵青頷首，「習武之事，已與大小姐言明。她可安排你入護衛院武訓堂，從根基練起。」
阿禾眼眸一亮：「當真？」
「然武訓堂多為男子，你孤身前往恐有不便。」李塵青略作思忖，「這般罷，自明日始，我先授你基礎功法。待你略有根基，再入武訓堂不遲。」
「多謝李大哥！」阿禾喜形於色。
李塵青望見她歡欣模樣，心底掠過一絲慨嘆。
在這日益混沌的世道，人人皆欲主宰自身命運。
阿禾，亦如是。
翌日，內宅深處，柳韻妍所備密室內。
燭火搖曳，映照著李塵青沉靜的面容與吳清瑤蒼白的臉頰。四壁貼滿鎮宅符籙——雖出自凡俗道士之手，聊勝於無。
吳清瑤臥於軟榻，氣息微弱。她凝視李塵青，眼中交織著希冀與深濃懼意。
「李護衛……此法……當真可行？」
「八成把握。」李塵青隱去了真相——以金丹神識催動亂神引，實有九成九勝算。
吳清瑤默然片刻，忽綻出一抹虛弱的笑：「與其漸成行屍走肉，不如搏此一線生機。李護衛，請施術罷。」
李塵青點頭，取清心丹令其服下。丹效散開，吳清瑤神智清明稍復，身軀卻愈發敏感。
「夫人，請退至三丈外。無論發生何事，切勿近前。」李塵青對旁側的柳韻妍道。
柳韻妍緊抿朱唇，淚光隱現，終是退至密室角落。
李塵青盤坐榻前，拿出一根銀針。
他將全部神識匯聚銀針之上，依《亂神引》法門，將其編織一道纖細如髮、卻鋒銳無匹的神念之刃。
手上銀針，迅速刺入吳清瑤的後頸。
此過程艱險異常。
亂神引雖為低階神魂秘術，然欲在凡人體內精準滅殺蟲母而不傷腦髓，須將神識操控臻至入微之境。
若在金丹未被封之時，自是可舉重若輕，而今神識沒有靈氣滋潤，無法快速恢復。
神識以亂神引通過銀針傳入經脈。
一炷香後，李塵青額前已沁出細密汗珠。
終於，一道肉眼難辨、唯神魂可察的淡金細絲，自其後頸向其眉心徐徐延伸——纖細如蛛網，卻蘊著金丹真人獨有的神念鋒芒。
「大小姐，請鬆弛心神，莫要抗拒。」李塵青聲線低沉。
吳清瑤閉目，身軀微顫。
金絲輕觸其眉心，悄無聲息滲入。
剎那間，吳清瑤周身劇震！
腦海如有赤針刺入，劇痛令她失聲慘呼！七竅滲暗紅血絲，身軀痙攣不止！
「瑤兒！」柳韻妍失聲欲前。
「止步！」李塵青低喝，聲含不容違逆之威。
他全神貫注駕馭神念之刃，穿行於吳清瑤腦中錯綜複雜的脈絡之間。金丹神識的敏銳，令其「窺見」每一處微末構造——搏動的血脈、交錯的神經，以及……深藏腦髓內那條已長及寸許的漆黑蟲母！
蟲母似察危機，開始瘋狂蠕動！
它釋放大量陰煞之氣，意圖侵蝕吳清瑤神智，製造混沌。同時，蟲體分泌粘稠黑液，將自身與周遭腦髓組織死死粘連——若強行剝離，宿主必亡。
「果然狡詐……」李塵青心念冷哂。
然他早有籌謀。
亂神引之刃倏然分化，化作數十道更細微的金絲，如靈巧觸手自八方圍困蟲母。其中數縷悄然釋出微弱神魂波動——正是模擬魂乳蟲同類的偽裝。
蟲母動作一滯，似顯困惑。
電光石火間！
亂神引之刃如驚雷貫入蟲母顱首！
「嘶——」
無聲尖嘯於李塵青神識中炸開！那是魂乳蟲母瀕死的哀嚎！
蟲母瘋狂掙扎，黑液噴涌欲蝕金絲。然金丹神識凝練遠超尋常，污穢方觸金輝，便被亂神引氣息所化火焰焚為虛無！
李塵青馭使神念之刃，在蟲母體內疾旋絞殺！
一寸、兩寸……
蟲母掙扎漸弱，終至僵直，漆黑軀殼以肉眼可見之速乾癟龜裂，最終化為一縷黑煙，消散無痕。
就在蟲母徹底湮滅的剎那，李塵青敏銳察知——一絲極微弱的陰煞印記，竟順神念連接溯流反侵！
「欲留標記？」他眸泛寒光。
亂神引之刃猛然震盪，將那陰煞印記瞬間碾碎！同時切斷與吳清瑤腦部所有神念連結。
李塵青面色慘白如紙。
軟榻上，吳清瑤七竅滲血，氣息微弱幾近於無。柳韻妍撲至榻邊，顫手探其鼻息，感受到那細弱卻平穩的呼吸，方長舒一口氣。
「瑤兒……她如何了？」
「蟲母已誅。」李塵青拭去唇角血漬，聲線虛弱，「然大小姐腦部受創，需靜養至少三月。」
柳韻妍凝視女兒蒼白卻安詳的睡顏，淚終滑落。她轉身，向李塵青深施一禮：「李護衛……此恩不忘。」
「夫人言重。」李塵青擺手，「阿禾之事……」
「明日我便正式收她為記名弟子，傳授柳家秘傳《五羅青煙掌》。」柳韻妍鄭重道，「此功最宜女子修習。」
李塵青頷首：「如此甚好。」
他強撐起身，每一步皆感眩暈昏沉。
此番損耗極巨，不僅肉身受創，金丹神魂亦遭震盪，至少需十日方能恢復。
「李護衛，我遣人扶你回房……」
「不必。」李塵青搖頭，「在下自可行動。夫人，今日之事，萬請保密。尤其是……吳二爺處。」
柳韻妍目光一凝：「我明白。」