第87章 狩獵與探索
萊斯特扛著長矛，踏進了河谷地帶的晨霧中。
水汽貼著地面流淌，將枯草和亂石的輪廓暈染成模糊的灰影。
他沒有刻意放輕腳步，退伍軍人的訓練告訴他，在這種能見度下，你永遠無法真正隱藏自己，不如保持自信的步頻，把注意力全部集中在聽覺和嗅覺上。
砍刀在腰間隨著步伐輕輕晃動，打磨了一早上的刃口在霧氣中泛著冷光。
他的手反覆從矛杆中部滑到末端，像撫摸一支摸過無數次的制式步槍。
退伍軍人的生活早就造就了他如今的生活習慣。
廣播裡那個合成音還在腦海里迴響。
五萬美元，額外獎金。
自己的目標是100萬，多那5萬又怎麼樣呢？
至少他自己是這麼認為的，
「讓世界看到，誰才是這片荒野真正的征服者。」
退役六年了。
從阿富汗到阿拉斯加，從戰場到伐木場，再到這片被鏡頭圍獵的森林。
他贏過很多，也輸過一些，但從未在任何對手面前主動退卻過。
河灘邊緣出現了一串新鮮的蹄印。
深陷，步幅很大，邊緣有新雪半融後重新凍結的冰碴。野豬，而且不小。
萊斯特蹲下身，用手指探了探蹄印的深度。
他的呼吸略微加重了些。
不是熊。但足夠了。
………
巴布將第二根火把插進腰間的繩圈裡，在洞口最後檢查了一遍腳踝的綁紮。
傷處的疼痛已經鈍化成一種持續的低沉嗡鳴，像石磨轉動的聲音。
他嘗試把全部重心壓上去，小腿肌肉繃緊，骨骼傳來可承受的抗議。
可以走，但不能跑。
他沒有去想那五萬塊錢。
他想起的是祖父的手。
那雙布滿裂紋、指甲厚如樹皮的手，在篝火旁比劃著名，指著山洞岩壁上那些幾乎被煙燻遮蓋的赭紅色圖形。
「祖父說，我們的祖先不畫他們征服了什麼。他們畫的是他們從哪裡來，往哪裡去。」
這是巴布第一次有機會真正理解這句話。
他舉起火把，邁入了黑暗。
………
野豬的蹤跡沿著河谷向上游延伸，在一處亂石堆積的緩坡處變得凌亂。
萊斯特放慢腳步，長矛放平，矛尖朝前，身體重心壓低。
痕跡顯示野豬在這裡進食過，被拱開的凍土，咬斷的細根莖，還有一攤已經凍結的嘔吐物。
他捻起一點放在鼻端嗅了嗅，腥酸中帶著植物發酵的氣味，說明野豬不久前還在活動。
它應該更謹慎的。
追蹤受傷或落單的成年野豬的風險不亞於熊。
但萊斯特此刻聽不進這些理性的聲音。
他只覺得血在加速流動，那種熟悉的，瞄準鏡後等待指令時的專注感，正重新灌滿他的四肢。
前方灌木叢突然劇烈搖晃。
一頭肩高及膝、鬃毛豎立的黑色野豬毫無徵兆地沖了出來！
它從萊斯特左側約十五米的一塊巨岩後突然啟動，低著頭，獠牙如同兩柄彎曲的短矛，直取他大腿位置！
萊斯特的反應很快，他向右前方斜跨一大步，同時長矛末端杵地，矛尖斜向下四十五度，以身軀為軸，將衝刺的動量全部轉化成刺擊的動能！
「噗！」
矛尖刺入野豬左側肩胛後方，入肉約二十厘米。
溫熱黏稠的液體立刻沿著矛杆湧出，浸濕了他的虎口。
但野豬沒有停！
劇痛讓它更加瘋狂！
它猛地甩頭，長矛在劇烈的扭矩下從萊斯特手中滑脫！
他失去武器，卻沒有慌亂，腳下連續側移，同時右手閃電般抽出腰間的砍刀。
野豬轉身再度撲來，距離不足三米！
萊斯特甚至能看清它嘴裡噴出的白色熱氣。
他掄起砍刀，瞄準已經插在它身上，還在隨其動作劇烈擺動的矛杆根部！
全力劈砍下去！
刀刃精準地斬在矛杆與野豬身體接觸的邊緣，這既是攻擊，也是試圖擴大創口。
野豬發出一聲高亢尖銳的慘叫，沖勢驟然偏移，與他擦身而過，沉重的軀幹撞在他左側胯部，將他整個人帶翻在碎石灘上！
劇痛從髖部傳來，萊斯特在倒地瞬間翻滾，背部觸及一塊冰冷的大石才停止。
野豬也在距離他五米處停了下來，劇烈喘息，血從肋側的傷口汩汩湧出，在雪地上燙出一個個冒著熱氣的黑洞。
一人一獸，隔著五米被血染紅的碎石，短暫對峙。
萊斯特握緊砍刀，沒有起身。
他的眼睛死死盯著野豬前腿的顫抖頻率。
野豬的前膝彎折。
它沒有再次衝鋒，而是拖著歪斜的長矛，踉蹌著，轉身，消失在河岸更高處的密林里。
追，現在肯定是追不上的。
他仰面倒在冰冷的石灘上，胸膛劇烈起伏，左髖的疼痛尖銳清晰。
矛沒了，野豬跑了。
他低頭看著自己沾滿野豬血的手，和那柄只砍中一次、依然鋒利的砍刀。
沉默了很久。
然後他對著鏡頭，扯出一個混雜著挫敗與亢奮的笑容，「媽的……讓它跑了。」
他頓了頓，轉身去撿回被野豬甩脫的長矛，矛杆上全是血，但木質結構完好。
「下次。」
他把矛尖在雪裡擦了擦，聲音重新平穩下來，「下次它跑不掉。」
………
火把的光芒只能照亮身前五六步的距離，更遠處是無邊無際的黑暗。
巴布的腳踝在凹凸不平的岩面上反覆承受著不規則的應力。
他走得很慢，每一步都要先用腳尖探明前方的落腳點，再慢慢把重心移過去。
這種慢，反而讓他注意到許多被匆忙者忽略的細節。
岩壁不是天然形成的。
這個認知在他進入約五十米後逐漸清晰。
有些區域的壁面過於平整，帶著漫長歲月侵蝕後依然可辨的人工修整痕跡。
他停下腳步，將火把貼近一面看起來與周圍略有不同的岩壁。
焦黑的煙痕。
一層疊一層，厚達數毫米。
巴布的呼吸變得輕微而急促。
他繼續向內走。
約八十米處，通道分岔。
左側是一條更低矮狹窄的裂隙，右側則隱約有更開闊的空間感。他選擇了右側。
火把的光照在一個倒塌的石堆上。
石塊堆疊的方式帶著明確的目的性，儘管大部分已經傾頹，但仍能辨認出原始結構的大致輪廓，一個低矮的、半圓形的圍擋，
像是某種古老的庇護所。
巴布跪下，不顧腳踝的刺痛，用手小心地撥開表層的碎石。
水汽貼著地面流淌，將枯草和亂石的輪廓暈染成模糊的灰影。
他沒有刻意放輕腳步，退伍軍人的訓練告訴他，在這種能見度下，你永遠無法真正隱藏自己，不如保持自信的步頻，把注意力全部集中在聽覺和嗅覺上。
砍刀在腰間隨著步伐輕輕晃動，打磨了一早上的刃口在霧氣中泛著冷光。
他的手反覆從矛杆中部滑到末端，像撫摸一支摸過無數次的制式步槍。
退伍軍人的生活早就造就了他如今的生活習慣。
廣播裡那個合成音還在腦海里迴響。
五萬美元，額外獎金。
自己的目標是100萬，多那5萬又怎麼樣呢？
至少他自己是這麼認為的，
「讓世界看到，誰才是這片荒野真正的征服者。」
退役六年了。
從阿富汗到阿拉斯加，從戰場到伐木場，再到這片被鏡頭圍獵的森林。
他贏過很多，也輸過一些，但從未在任何對手面前主動退卻過。
河灘邊緣出現了一串新鮮的蹄印。
深陷，步幅很大，邊緣有新雪半融後重新凍結的冰碴。野豬，而且不小。
萊斯特蹲下身，用手指探了探蹄印的深度。
他的呼吸略微加重了些。
不是熊。但足夠了。
………
巴布將第二根火把插進腰間的繩圈裡，在洞口最後檢查了一遍腳踝的綁紮。
傷處的疼痛已經鈍化成一種持續的低沉嗡鳴，像石磨轉動的聲音。
他嘗試把全部重心壓上去，小腿肌肉繃緊，骨骼傳來可承受的抗議。
可以走，但不能跑。
他沒有去想那五萬塊錢。
他想起的是祖父的手。
那雙布滿裂紋、指甲厚如樹皮的手，在篝火旁比劃著名，指著山洞岩壁上那些幾乎被煙燻遮蓋的赭紅色圖形。
「祖父說，我們的祖先不畫他們征服了什麼。他們畫的是他們從哪裡來，往哪裡去。」
這是巴布第一次有機會真正理解這句話。
他舉起火把，邁入了黑暗。
………
野豬的蹤跡沿著河谷向上游延伸，在一處亂石堆積的緩坡處變得凌亂。
萊斯特放慢腳步，長矛放平，矛尖朝前，身體重心壓低。
痕跡顯示野豬在這裡進食過，被拱開的凍土，咬斷的細根莖，還有一攤已經凍結的嘔吐物。
他捻起一點放在鼻端嗅了嗅，腥酸中帶著植物發酵的氣味，說明野豬不久前還在活動。
它應該更謹慎的。
追蹤受傷或落單的成年野豬的風險不亞於熊。
但萊斯特此刻聽不進這些理性的聲音。
他只覺得血在加速流動，那種熟悉的，瞄準鏡後等待指令時的專注感，正重新灌滿他的四肢。
前方灌木叢突然劇烈搖晃。
一頭肩高及膝、鬃毛豎立的黑色野豬毫無徵兆地沖了出來！
它從萊斯特左側約十五米的一塊巨岩後突然啟動，低著頭，獠牙如同兩柄彎曲的短矛，直取他大腿位置！
萊斯特的反應很快，他向右前方斜跨一大步，同時長矛末端杵地，矛尖斜向下四十五度，以身軀為軸，將衝刺的動量全部轉化成刺擊的動能！
「噗！」
矛尖刺入野豬左側肩胛後方，入肉約二十厘米。
溫熱黏稠的液體立刻沿著矛杆湧出，浸濕了他的虎口。
但野豬沒有停！
劇痛讓它更加瘋狂！
它猛地甩頭，長矛在劇烈的扭矩下從萊斯特手中滑脫！
他失去武器，卻沒有慌亂，腳下連續側移，同時右手閃電般抽出腰間的砍刀。
野豬轉身再度撲來，距離不足三米！
萊斯特甚至能看清它嘴裡噴出的白色熱氣。
他掄起砍刀，瞄準已經插在它身上，還在隨其動作劇烈擺動的矛杆根部！
全力劈砍下去！
刀刃精準地斬在矛杆與野豬身體接觸的邊緣，這既是攻擊，也是試圖擴大創口。
野豬發出一聲高亢尖銳的慘叫，沖勢驟然偏移，與他擦身而過，沉重的軀幹撞在他左側胯部，將他整個人帶翻在碎石灘上！
劇痛從髖部傳來，萊斯特在倒地瞬間翻滾，背部觸及一塊冰冷的大石才停止。
野豬也在距離他五米處停了下來，劇烈喘息，血從肋側的傷口汩汩湧出，在雪地上燙出一個個冒著熱氣的黑洞。
一人一獸，隔著五米被血染紅的碎石，短暫對峙。
萊斯特握緊砍刀，沒有起身。
他的眼睛死死盯著野豬前腿的顫抖頻率。
野豬的前膝彎折。
它沒有再次衝鋒，而是拖著歪斜的長矛，踉蹌著，轉身，消失在河岸更高處的密林里。
追，現在肯定是追不上的。
他仰面倒在冰冷的石灘上，胸膛劇烈起伏，左髖的疼痛尖銳清晰。
矛沒了，野豬跑了。
他低頭看著自己沾滿野豬血的手，和那柄只砍中一次、依然鋒利的砍刀。
沉默了很久。
然後他對著鏡頭，扯出一個混雜著挫敗與亢奮的笑容，「媽的……讓它跑了。」
他頓了頓，轉身去撿回被野豬甩脫的長矛，矛杆上全是血，但木質結構完好。
「下次。」
他把矛尖在雪裡擦了擦，聲音重新平穩下來，「下次它跑不掉。」
………
火把的光芒只能照亮身前五六步的距離，更遠處是無邊無際的黑暗。
巴布的腳踝在凹凸不平的岩面上反覆承受著不規則的應力。
他走得很慢，每一步都要先用腳尖探明前方的落腳點，再慢慢把重心移過去。
這種慢，反而讓他注意到許多被匆忙者忽略的細節。
岩壁不是天然形成的。
這個認知在他進入約五十米後逐漸清晰。
有些區域的壁面過於平整，帶著漫長歲月侵蝕後依然可辨的人工修整痕跡。
他停下腳步，將火把貼近一面看起來與周圍略有不同的岩壁。
焦黑的煙痕。
一層疊一層，厚達數毫米。
巴布的呼吸變得輕微而急促。
他繼續向內走。
約八十米處，通道分岔。
左側是一條更低矮狹窄的裂隙，右側則隱約有更開闊的空間感。他選擇了右側。
火把的光照在一個倒塌的石堆上。
石塊堆疊的方式帶著明確的目的性，儘管大部分已經傾頹，但仍能辨認出原始結構的大致輪廓，一個低矮的、半圓形的圍擋，
像是某種古老的庇護所。
巴布跪下，不顧腳踝的刺痛，用手小心地撥開表層的碎石。