第20章 震驚的林元清
林元清抬起頭，眼中帶著一絲後怕和心有餘悸：
「『人離鄉賤』這四個字，小人這次是真真切切體會到了。」
「若非公子今日仗義援手，小人落到那兩個如狼似虎的捕快手裡，別說錢財，怕是半條命都要交代在這登州府衙的大牢里了。」
他聲音低沉下去，滿是疲憊和退縮。
「做完這趟，小人就想……就想回福清老家去，守著幾畝薄田，安安穩穩度日算了。」
「這行商走販、擔驚受怕的營生，實在是不敢再碰了。」
「公子想要菸葉之事……還請公子海涵，恕小人無能為力了。」
看著林元清臉上真切的恐懼和去意已決的神色，張啟心中瞭然。
福清林氏在當地樹大根深，即便是旁支末裔，地方上多少也會給些面子，無人會輕易欺凌。
林元清初次離鄉經商便遭此劫難，無異於當頭一棒，將他那點微薄的勇氣徹底打散，只想逃回安全的港灣。
張啟臉上溫和的笑容不變，甚至更添了幾分安撫人心的力量。
他緩緩放下酒杯，目光坦然地直視林元清：
「老林，你之所言，確是實情。」
「如今這世道，行商坐賈，背後若無人支撐照拂，確是步步荊棘，難以為繼。」
張啟略作停頓，語氣轉為坦誠。
「我也不瞞你，我姓張名啟，乃是遼東都司金州衛左中千戶所世襲千戶，駐守旅順。」
「此番來登州，便是面見登萊巡撫陶朗先大人，商議軍務。」
「在這登州地界，我雖不敢說有多大能為，但保你一個往來商旅平安無事，不受地痞胥吏滋擾，這點薄面，在陶撫台面前還是有的。」
「千……千戶大人？！」
林元清如遭雷擊，猛地從凳子上彈起，臉上血色盡褪，眼中充滿了驚駭。
他萬萬沒想到，眼前這位氣度不凡、出手相助的年輕公子，竟是位手握一衛之地兵權的實權武官！
「小……小人林元清，叩見將軍！草民有眼無珠，不識將軍尊顏，先前言語多有失禮，萬望將軍恕罪！」
林元清說著便要屈膝下拜。
張啟動作更快一步，在他膝蓋將彎未彎之際，已及時伸手托住了他的手臂，力道溫和卻不容抗拒。
「老林，不必如此。」
「方才說了，你我今日相識是緣，無需拘泥這些虛禮。快請坐。」
他扶著林元清重新坐下，語氣平易近人。
林元清驚魂未定地坐回凳子上，心臟還在怦怦狂跳，看向張啟的眼神已從感激變成了敬畏與惶恐交織。
他並非愚鈍之人，張啟亮明身份又特意點出與登萊巡撫的關係，其用意不言自明。
林元清腦中飛快盤算著：這位張千戶願意提供庇護，對他這等小商人而言，簡直是天降的護身符！
若能攀上這層關係，莫說登州，便是整個山東沿海，他的商路都將暢通無阻！
幾息之後，林元清臉上掙扎之色褪去，取而代之的是一種豁出去的決斷。
林元清深吸一口氣，挺直腰板，對著張啟再次拱手，這次姿態放得更低，語氣卻帶著商人的精明與試探：
「將軍大人大量，不怪罪小人失禮，小人感激涕零！」
「若……若將軍真願照拂小人，替小人在這登州府撐起一片天……那小人便再無所懼！」
「小人願為將軍效犬馬之勞！將軍所需菸葉，小人定當竭盡全力辦妥！另外小人在登州貿易所得之利……」
林元清咬了咬牙，報出一個極具誠意的價碼。
「小人願與將軍五五均分！絕不敢有半分藏私！」
說完，他緊張地看著張啟，等待對方的反應。
張啟聞言，臉上笑意加深，那笑容裡帶著一種洞悉人心後的從容與掌控感。
他輕輕擺了擺手，仿佛對方提出的只是微不足道的小事：
「這些都好說，你我之間，細水長流便是。」
張啟話鋒一轉，回到最初的目的。
「那麼，老林，你下次再來登州，替我運一批『淡巴菰』過來，此事應該沒問題了吧。」
林元清此刻再無半分猶豫，頭點得如同搗蒜，語氣斬釘截鐵：
「沒問題！絕對沒問題！將軍放心，下次小人必定親自押運，為將軍送來上好的淡巴菰！數量……數量就定一千斤！權當是小人孝敬將軍的！分文不取！」
他急於表達投靠的誠意，主動提出贈送。
張啟看著林元清急於表忠心的樣子，唇角的笑意更深了些，帶著幾分瞭然，也帶著一絲對未來的期許。
他拿起酒杯，卻沒有立刻飲下，目光平靜地望進林元清的眼睛，仿佛在投下一顆更大的石子：
「如此甚好，有勞你了。」
「放心，淡巴菰之事，張某承情。」
張啟頓了頓，語氣依舊溫和，卻拋出了一個足以讓林元清呼吸驟停的問題。
「我這裡也有一樁生意想關照你，就看你有沒有膽子做了。」
林元清一愣，下意識地問：
「將軍說的是……？」
張啟將杯中殘酒從容飲盡，杯底輕輕落在桌面上，發出清脆的一聲輕響。
「食鹽。」
這兩個字，如同驚雷，在林元清耳邊轟然炸響。
他臉上的表情瞬間凝固，瞳孔猛地收縮，剛剛拿起的筷子「啪嗒」一聲掉落在桌面上，嘴唇微微張著，卻一個字也吐不出來，只是難以置信地、死死地盯著眼前這位年輕千戶那平靜無波、卻又深不可測的臉龐。
雅間內，只剩下窗外隱約傳來的市井喧囂，以及林元清自己如擂鼓般的心跳。
他張了張嘴，喉嚨像是被什麼東西死死扼住，半晌才擠出一點乾澀嘶啞的聲音：
「鹽……鹽？」
林元清下意識地左右看了看，仿佛怕隔牆有耳，身體不由自主地前傾，壓得極低的聲音帶著難以置信的顫抖。
「將軍……您說的是……官鹽？」
張啟神色不變，甚至帶著一絲慣有的淡然，提起溫在爐上的錫壺，為自己和林元清重新斟滿了粗瓷酒杯。
澄澈微黃的酒液注入杯中，發出平穩的汩汩聲。
「『人離鄉賤』這四個字，小人這次是真真切切體會到了。」
「若非公子今日仗義援手，小人落到那兩個如狼似虎的捕快手裡，別說錢財，怕是半條命都要交代在這登州府衙的大牢里了。」
他聲音低沉下去，滿是疲憊和退縮。
「做完這趟，小人就想……就想回福清老家去，守著幾畝薄田，安安穩穩度日算了。」
「這行商走販、擔驚受怕的營生，實在是不敢再碰了。」
「公子想要菸葉之事……還請公子海涵，恕小人無能為力了。」
看著林元清臉上真切的恐懼和去意已決的神色，張啟心中瞭然。
福清林氏在當地樹大根深，即便是旁支末裔，地方上多少也會給些面子，無人會輕易欺凌。
林元清初次離鄉經商便遭此劫難，無異於當頭一棒，將他那點微薄的勇氣徹底打散，只想逃回安全的港灣。
張啟臉上溫和的笑容不變，甚至更添了幾分安撫人心的力量。
他緩緩放下酒杯，目光坦然地直視林元清：
「老林，你之所言，確是實情。」
「如今這世道，行商坐賈，背後若無人支撐照拂，確是步步荊棘，難以為繼。」
張啟略作停頓，語氣轉為坦誠。
「我也不瞞你，我姓張名啟，乃是遼東都司金州衛左中千戶所世襲千戶，駐守旅順。」
「此番來登州，便是面見登萊巡撫陶朗先大人，商議軍務。」
「在這登州地界，我雖不敢說有多大能為，但保你一個往來商旅平安無事，不受地痞胥吏滋擾，這點薄面，在陶撫台面前還是有的。」
「千……千戶大人？！」
林元清如遭雷擊，猛地從凳子上彈起，臉上血色盡褪，眼中充滿了驚駭。
他萬萬沒想到，眼前這位氣度不凡、出手相助的年輕公子，竟是位手握一衛之地兵權的實權武官！
「小……小人林元清，叩見將軍！草民有眼無珠，不識將軍尊顏，先前言語多有失禮，萬望將軍恕罪！」
林元清說著便要屈膝下拜。
張啟動作更快一步，在他膝蓋將彎未彎之際，已及時伸手托住了他的手臂，力道溫和卻不容抗拒。
「老林，不必如此。」
「方才說了，你我今日相識是緣，無需拘泥這些虛禮。快請坐。」
他扶著林元清重新坐下，語氣平易近人。
林元清驚魂未定地坐回凳子上，心臟還在怦怦狂跳，看向張啟的眼神已從感激變成了敬畏與惶恐交織。
他並非愚鈍之人，張啟亮明身份又特意點出與登萊巡撫的關係，其用意不言自明。
林元清腦中飛快盤算著：這位張千戶願意提供庇護，對他這等小商人而言，簡直是天降的護身符！
若能攀上這層關係，莫說登州，便是整個山東沿海，他的商路都將暢通無阻！
幾息之後，林元清臉上掙扎之色褪去，取而代之的是一種豁出去的決斷。
林元清深吸一口氣，挺直腰板，對著張啟再次拱手，這次姿態放得更低，語氣卻帶著商人的精明與試探：
「將軍大人大量，不怪罪小人失禮，小人感激涕零！」
「若……若將軍真願照拂小人，替小人在這登州府撐起一片天……那小人便再無所懼！」
「小人願為將軍效犬馬之勞！將軍所需菸葉，小人定當竭盡全力辦妥！另外小人在登州貿易所得之利……」
林元清咬了咬牙，報出一個極具誠意的價碼。
「小人願與將軍五五均分！絕不敢有半分藏私！」
說完，他緊張地看著張啟，等待對方的反應。
張啟聞言，臉上笑意加深，那笑容裡帶著一種洞悉人心後的從容與掌控感。
他輕輕擺了擺手，仿佛對方提出的只是微不足道的小事：
「這些都好說，你我之間，細水長流便是。」
張啟話鋒一轉，回到最初的目的。
「那麼，老林，你下次再來登州，替我運一批『淡巴菰』過來，此事應該沒問題了吧。」
林元清此刻再無半分猶豫，頭點得如同搗蒜，語氣斬釘截鐵：
「沒問題！絕對沒問題！將軍放心，下次小人必定親自押運，為將軍送來上好的淡巴菰！數量……數量就定一千斤！權當是小人孝敬將軍的！分文不取！」
他急於表達投靠的誠意，主動提出贈送。
張啟看著林元清急於表忠心的樣子，唇角的笑意更深了些，帶著幾分瞭然，也帶著一絲對未來的期許。
他拿起酒杯，卻沒有立刻飲下，目光平靜地望進林元清的眼睛，仿佛在投下一顆更大的石子：
「如此甚好，有勞你了。」
「放心，淡巴菰之事，張某承情。」
張啟頓了頓，語氣依舊溫和，卻拋出了一個足以讓林元清呼吸驟停的問題。
「我這裡也有一樁生意想關照你，就看你有沒有膽子做了。」
林元清一愣，下意識地問：
「將軍說的是……？」
張啟將杯中殘酒從容飲盡，杯底輕輕落在桌面上，發出清脆的一聲輕響。
「食鹽。」
這兩個字，如同驚雷，在林元清耳邊轟然炸響。
他臉上的表情瞬間凝固，瞳孔猛地收縮，剛剛拿起的筷子「啪嗒」一聲掉落在桌面上，嘴唇微微張著，卻一個字也吐不出來，只是難以置信地、死死地盯著眼前這位年輕千戶那平靜無波、卻又深不可測的臉龐。
雅間內，只剩下窗外隱約傳來的市井喧囂，以及林元清自己如擂鼓般的心跳。
他張了張嘴，喉嚨像是被什麼東西死死扼住，半晌才擠出一點乾澀嘶啞的聲音：
「鹽……鹽？」
林元清下意識地左右看了看，仿佛怕隔牆有耳，身體不由自主地前傾，壓得極低的聲音帶著難以置信的顫抖。
「將軍……您說的是……官鹽？」
張啟神色不變，甚至帶著一絲慣有的淡然，提起溫在爐上的錫壺，為自己和林元清重新斟滿了粗瓷酒杯。
澄澈微黃的酒液注入杯中，發出平穩的汩汩聲。