第二十八章 使者（上）
「利夫！藥！」梅爾塔的聲音帶著不容置疑的急迫，甚至有些尖利。她正伏在一個用厚木板臨時搭成的手術台前，手指靈巧地為一個剛縫合完傷口的戰士塗抹著辛辣刺鼻的藥膏。那戰士發出一聲壓抑不住的痛哼，滿頭都是豆大的冷汗。
「忍著！」梅爾塔一把將他扶坐起來，動作麻利卻不失力度。此刻的她，與平時那個說話細聲細語、容易害羞的姑娘判若兩人，眼神銳利，語氣乾脆，「瞧你這點出息！看看弗羅瓦，背上縫了近二十針，他吭過一聲嗎？」
她指了指旁邊一張簡陋床鋪上昏迷的戰士，那人背上蜿蜒著猙獰的縫線。
利夫擦了擦自己額頭的汗——多半是忙出來的。他看了一眼昏迷的弗羅瓦，小聲咕噥：「他那是疼暈過去了吧……」
他快步走到門口堆放雜物的地方取藥，目光掃過外面空地。
月光下，十幾具黑衣人的屍體整齊地排成一列，像收割後捆好的柴草。他們身上的衣物和護甲都被仔細剝下，堆在角落。繳獲的各式武器則收攏在小棚屋的另一邊。還有五個帶傷的黑衣俘虜，被捆得結結實實，蜷縮在一起，眼神驚恐。
得益於林德的提前預警、納克的果斷布置，加上埋伏的先手優勢和林德那恐怖的個人戰力，這場原本應該是場一面倒的突襲戰，山民只付出三人戰死和數人受傷，把這股強悍的突襲者全滅。
一場簡短而直接的審訊後，俘虜們吐露了實情：他們都是伯爵使者的衛隊士兵，而死去的領頭者是伯爵的一名中士。
他們的目標，就是今天晚上殺光棚屋裡所有的人。
「納克，閉上眼，好好歇著。別胡思亂想。」弗里德斯低沉的聲音在納克床邊響起。這位盲眼前主教微微側著頭，「聽著，伯爵派進山的人，滿打滿算也就三十來個。這裡就折了近二十個……你父親埃里克，他是個聰明人，不會輕易出事的。」
納克臉色蒼白，緊閉著眼睛躺在他自己的床鋪上，呼吸有些粗重。他根本沒有辦法靜下來，心中像壓著一塊巨石。
他們怎麼也想不到，烏爾里克那個混蛋，竟然在他們身上偷偷抹了特殊的追蹤藥物。正是靠這個，這些突襲者才能摸到這裡。
托爾本和烏爾里克要做什麼不言而喻，大祭司、父親和所有人不應該心軟的。
自責和焦慮像毒蛇一樣噬咬著他的心。林德…埃拉…快點。
與此同時，在遠離棚屋的山林中。
林德強有力的手臂穩穩環抱著埃拉的腰，兩人如同黑夜中的疾風，在密林間飛速穿行。夜風呼嘯著灌入耳中，吹得埃拉的長髮肆意飛揚，發梢不時拂過林德的臉頰，帶來一絲微癢。
林德對此毫無反應。
他的心神完全沉浸在傷口上。方才那場短暫的衝突里，他的身體在萬兵掌控下發力，幾處未愈的傷處竟沒被扯開，反倒隨著筋骨舒展，傳來一陣細微卻清晰的麻癢——像是新肉正在底下拱動。
以戰養戰，這是武帶來的新能力，喜悅洋溢在心裡。他對今天晚上的事情，不再有擔心的地方。
埃拉緊咬著嘴唇，感受著腳下幾乎不沾地的速度，心臟在胸腔里擂鼓般跳動，這是她從未體驗過的速度。
在林德低聲指點她如何調整呼吸藉助力量後，這個強大的戰士帶著她「飛」奔起來。
僅僅半個月……
半個月前，林德帶傷救下他們時雖然強大，但渾身氣息虛弱，像是一件勉強粘合起來的鋼鐵利器。
而今晚，看他帶傷於敵群中出手，已經是塊經過千錘百鍊的神鐵。他的實力在如此短的時間裡，發生了神奇的變化。
這讓她不禁想起祖靈最匪夷所思的指令：無論如何必須讓林德去摧毀黑伯爵的祭壇！
一個外人？一個重傷未愈的外人？當時她覺得這簡直是……瘋了。可現在……似乎祖靈早已洞悉了什麼，但也許不是。
埃拉的心緒一時紛亂如麻。
「我們到了。」林德低沉的聲音將她從恍惚中拉回現實。兩人的身影驟然停在河谷邊緣一處茂密的樹叢後。
埃拉被他輕輕放下，雙腳踩實地面，腿還有點發軟。
她定了定神，向下方望去，河谷營地的景象映入眼帘。
幾十頂大大小小的帳篷散落在溪流旁，篝火星星點點，大部分區域都沉浸在一種帶著疲憊的寧靜中。巡邏的火把移動緩慢，沒有察覺到任何異常。
「看來正好趕在開場前。」林德的聲音壓得極低，幾乎貼著埃拉的耳朵，「指個位置給我，我先去『拜訪』伯爵的使者。你去找西格里德大祭司和埃里克族長，把托爾本他們幾個人控制好，動作要快。」
埃拉深吸一口氣，努力平復狂跳的心臟，借著月光和營地的火光，迅速而準確地指出一條潛入的路徑，包括守衛可能的盲區和幾處關鍵營帳的位置。
「拿著這個。」她飛快地從腰間解下一個用獸骨和特殊羽毛製成的護符，塞進林德手裡，「大祭司的信物，遇到麻煩就亮出來。等我帶大祭司和舅舅過來！」
她頓了頓，看著林德在昏暗光線下更顯深邃的輪廓，語氣帶上了一絲不易察覺的懇求：「還有林德，如果……我是說如果可能……別殺托爾本和烏爾里克。祖靈……」
她猶豫了一下，「祖靈沒有明確說，但他們是祂血脈的後裔，我想祂希望留著他們的命。」
「你們的祖靈……」林德發出一聲意義不明的輕哼，聽不出是嘲弄還是別的什麼。
他接過護符，看也沒看就塞進懷裡，同時利落地拉起那件從黑衣人身上剝下的兜帽斗篷，將臉部完全隱藏在陰影中，只露出一雙在黑暗中亮起的眼睛。
「如果那兩個廢物自己撞上來找死……你們的祖靈，會不會下令讓你帶著全山的人追殺我？」
林德沒有等待埃拉的回答，甚至沒有再多看她一眼。
話音落下的瞬間，他整個人已如融入夜色的獵豹，幾個起落便悄無聲息地滑下陡峭的谷坡，緊貼著河谷底部茂密的灌木叢邊緣，消失在營地投下的巨大陰影之中。
埃拉聽著林德臨走那句話，怔怔地看著他消失的方向，心裡不知為何有些發涼。
她用力甩了甩頭，咬緊牙關轉身朝著營地中心大祭司營帳的方向，開始快速地奔跑起來。
「忍著！」梅爾塔一把將他扶坐起來，動作麻利卻不失力度。此刻的她，與平時那個說話細聲細語、容易害羞的姑娘判若兩人，眼神銳利，語氣乾脆，「瞧你這點出息！看看弗羅瓦，背上縫了近二十針，他吭過一聲嗎？」
她指了指旁邊一張簡陋床鋪上昏迷的戰士，那人背上蜿蜒著猙獰的縫線。
利夫擦了擦自己額頭的汗——多半是忙出來的。他看了一眼昏迷的弗羅瓦，小聲咕噥：「他那是疼暈過去了吧……」
他快步走到門口堆放雜物的地方取藥，目光掃過外面空地。
月光下，十幾具黑衣人的屍體整齊地排成一列，像收割後捆好的柴草。他們身上的衣物和護甲都被仔細剝下，堆在角落。繳獲的各式武器則收攏在小棚屋的另一邊。還有五個帶傷的黑衣俘虜，被捆得結結實實，蜷縮在一起，眼神驚恐。
得益於林德的提前預警、納克的果斷布置，加上埋伏的先手優勢和林德那恐怖的個人戰力，這場原本應該是場一面倒的突襲戰，山民只付出三人戰死和數人受傷，把這股強悍的突襲者全滅。
一場簡短而直接的審訊後，俘虜們吐露了實情：他們都是伯爵使者的衛隊士兵，而死去的領頭者是伯爵的一名中士。
他們的目標，就是今天晚上殺光棚屋裡所有的人。
「納克，閉上眼，好好歇著。別胡思亂想。」弗里德斯低沉的聲音在納克床邊響起。這位盲眼前主教微微側著頭，「聽著，伯爵派進山的人，滿打滿算也就三十來個。這裡就折了近二十個……你父親埃里克，他是個聰明人，不會輕易出事的。」
納克臉色蒼白，緊閉著眼睛躺在他自己的床鋪上，呼吸有些粗重。他根本沒有辦法靜下來，心中像壓著一塊巨石。
他們怎麼也想不到，烏爾里克那個混蛋，竟然在他們身上偷偷抹了特殊的追蹤藥物。正是靠這個，這些突襲者才能摸到這裡。
托爾本和烏爾里克要做什麼不言而喻，大祭司、父親和所有人不應該心軟的。
自責和焦慮像毒蛇一樣噬咬著他的心。林德…埃拉…快點。
與此同時，在遠離棚屋的山林中。
林德強有力的手臂穩穩環抱著埃拉的腰，兩人如同黑夜中的疾風，在密林間飛速穿行。夜風呼嘯著灌入耳中，吹得埃拉的長髮肆意飛揚，發梢不時拂過林德的臉頰，帶來一絲微癢。
林德對此毫無反應。
他的心神完全沉浸在傷口上。方才那場短暫的衝突里，他的身體在萬兵掌控下發力，幾處未愈的傷處竟沒被扯開，反倒隨著筋骨舒展，傳來一陣細微卻清晰的麻癢——像是新肉正在底下拱動。
以戰養戰，這是武帶來的新能力，喜悅洋溢在心裡。他對今天晚上的事情，不再有擔心的地方。
埃拉緊咬著嘴唇，感受著腳下幾乎不沾地的速度，心臟在胸腔里擂鼓般跳動，這是她從未體驗過的速度。
在林德低聲指點她如何調整呼吸藉助力量後，這個強大的戰士帶著她「飛」奔起來。
僅僅半個月……
半個月前，林德帶傷救下他們時雖然強大，但渾身氣息虛弱，像是一件勉強粘合起來的鋼鐵利器。
而今晚，看他帶傷於敵群中出手，已經是塊經過千錘百鍊的神鐵。他的實力在如此短的時間裡，發生了神奇的變化。
這讓她不禁想起祖靈最匪夷所思的指令：無論如何必須讓林德去摧毀黑伯爵的祭壇！
一個外人？一個重傷未愈的外人？當時她覺得這簡直是……瘋了。可現在……似乎祖靈早已洞悉了什麼，但也許不是。
埃拉的心緒一時紛亂如麻。
「我們到了。」林德低沉的聲音將她從恍惚中拉回現實。兩人的身影驟然停在河谷邊緣一處茂密的樹叢後。
埃拉被他輕輕放下，雙腳踩實地面，腿還有點發軟。
她定了定神，向下方望去，河谷營地的景象映入眼帘。
幾十頂大大小小的帳篷散落在溪流旁，篝火星星點點，大部分區域都沉浸在一種帶著疲憊的寧靜中。巡邏的火把移動緩慢，沒有察覺到任何異常。
「看來正好趕在開場前。」林德的聲音壓得極低，幾乎貼著埃拉的耳朵，「指個位置給我，我先去『拜訪』伯爵的使者。你去找西格里德大祭司和埃里克族長，把托爾本他們幾個人控制好，動作要快。」
埃拉深吸一口氣，努力平復狂跳的心臟，借著月光和營地的火光，迅速而準確地指出一條潛入的路徑，包括守衛可能的盲區和幾處關鍵營帳的位置。
「拿著這個。」她飛快地從腰間解下一個用獸骨和特殊羽毛製成的護符，塞進林德手裡，「大祭司的信物，遇到麻煩就亮出來。等我帶大祭司和舅舅過來！」
她頓了頓，看著林德在昏暗光線下更顯深邃的輪廓，語氣帶上了一絲不易察覺的懇求：「還有林德，如果……我是說如果可能……別殺托爾本和烏爾里克。祖靈……」
她猶豫了一下，「祖靈沒有明確說，但他們是祂血脈的後裔，我想祂希望留著他們的命。」
「你們的祖靈……」林德發出一聲意義不明的輕哼，聽不出是嘲弄還是別的什麼。
他接過護符，看也沒看就塞進懷裡，同時利落地拉起那件從黑衣人身上剝下的兜帽斗篷，將臉部完全隱藏在陰影中，只露出一雙在黑暗中亮起的眼睛。
「如果那兩個廢物自己撞上來找死……你們的祖靈，會不會下令讓你帶著全山的人追殺我？」
林德沒有等待埃拉的回答，甚至沒有再多看她一眼。
話音落下的瞬間，他整個人已如融入夜色的獵豹，幾個起落便悄無聲息地滑下陡峭的谷坡，緊貼著河谷底部茂密的灌木叢邊緣，消失在營地投下的巨大陰影之中。
埃拉聽著林德臨走那句話，怔怔地看著他消失的方向，心裡不知為何有些發涼。
她用力甩了甩頭，咬緊牙關轉身朝著營地中心大祭司營帳的方向，開始快速地奔跑起來。