第13章 抱有成見
夜色壓下時，北爐像張開血盆口。
火光把陰影逼開，空氣辣得能割人。爐前的雪早被烤成水，又被冷風凍回一層薄硬的灰殼，踩上去咯吱作響。
葉霄站在燃爐三尺處。
那是連老工都不願久站的位置……離爐口越近，瘴氣越重，灼風越狠，稍一失神就會被熱浪逼得眩暈、腳下一軟，整個人就會往下跌。
老工不是站不了，只是站不久，也不值得。頂爐不按距離給錢，多靠一步，只是多掉一層皮。
高溫滾燙皮膚，瘴氣鑽鼻入喉，冷熱來回撕扯，像把人放在火里烤過一遍，又扔進冰水裡浸。
葉霄紋絲不動。
腳掌扎進粗糙石面，腳趾扣住微微翹起的邊角；膝微曲，腰背繃成一條乾淨的線。呼吸按著樁功的節拍一沉一提，赤血樁落下去，仿佛他和腳下的石面一起被釘死在爐前。
汗水從下頜滴落，還沒真正落地，「嗤」地一聲化作白氣，一縷縷從腳邊冒起。
工人們看得發麻。
「一整天都站在那，他到底是怎麼做到的？」
「而且……他是不是又往爐口挪了？」
「瘋了吧？頂爐不是這麼頂的，今天都還沒休息，想賺錢也不是這樣想。」
沒人敢靠近他，只能遠遠議論。
只有葉霄自己知道……他不是為了掙錢，是在把命往更硬的地方鍛。
刀要更快，就得更狠地磨。
他已沒有退路。
今早剛來時，他告訴工頭：接下來幾天，他都要待在北爐。
工頭盯了他半晌，像看瘋子，最後只丟下一句：「別摔下去，那會害到我。」
北爐要命。
可對葉霄而言，它也是最快的路：快，意味著更早把命握在手裡。慢，意味著被人踩死。
視野角落，命格光字一閃而逝。
【赤血樁·小成：305／600】
葉霄胸口那口氣並沒變輕，反倒更沉。
赤血樁的『沉』不是把人壓趴，而是把散開的力一寸寸收回，皮肉像被火燙得合攏，筋肉在更深處絞緊，把原本亂竄的勁壓成一股力。
抬手時不再虛飄，整條手臂像貼實了重量：不是更猛，是更穩。
疼痛沒有減少，反而更狠。
皮下那層灼熱像火鐵來回碾壓，骨頭裡的寒意剛被擠出去，又被瘴氣倒灌回來。他不分心去看進步，只把每一寸寸痛都往骨里壓。
越痛，越穩。
越痛，越清醒地知道：自己還活著。
……
張屠死後的第二天，啞巷沒亂。
天一亮來了人，也是青梟幫的，袖口帶黑線，卻不像張屠那樣橫。
他不罵人、不打人，也不敲竹板，只把巷錢一戶戶收齊，低頭在冊子上勾一筆，轉身就走，連眼皮都懶得抬。
巷口沒人被當街踹翻，也沒有人被點名羞辱。
門縫後、牆根下，那些攥緊的手這才慢慢鬆開，指節的白一點點退下去。
可那點鬆動還沒落穩，他們就明白：張屠死了，巷子還會繼續吞人。
換的只是收錢的人，不是規矩。
而葉霄並不知道這些。
他的世界只剩爐火。
……
當天中午。
爐火烤紅半邊天空，葉霄比昨夜更近半步。皮膚像貼在火焰上，被烤得發漲，他卻不退。
汗不再滴下，而是被直接蒸成白霧，從他肩頸與手臂上緩緩升起。
「這小子真的會死在這。」
「撐不住的，這是玩命。」
老工一邊幹活一邊忍不住瞄過去。他們從沒見過哪個人，連著幾天頂在風口那一處死扛不退，休息還只有短短一個時辰。
「他站那，我們就少挨點瘴氣。」
「我還押他能活一個月，現在看來懸。」
大多數人幸災樂禍，沒人信他能撐得久。
就在幾人嘀咕時，爐腳方向突然一陣急促喊聲：
「快來！有人不行了！」
一個頂爐人被兩名老工架著抬出，整個人軟得像被抽空骨頭。臉灰白，唇發紫，眼皮半睜半閉，胸膛只剩極輕的顫。
「瘴氣吸太久了……」
「一口氣沒緩過來，肺壞了。」
「他每天才頂一個多時辰，怎麼還是這樣。」
工頭臉色刷地變黑，少了一個人，又得找人補上，壓低聲：「抬下去！別堵在這兒！」
那人的頭在半空無力垂著，像被熄滅的紙燭。火光照得他忽明忽暗，很快就淹沒在瘴氣里。
「又一個。」
有人低聲道，像冷風灌進爐旁：「前天早上才摔死一個……這月是真快，不到兩天就得死一個。」
葉霄目光停了一瞬，手指在鏟柄上更緊了一點。
他記住的不是死相，是那人唇色發紫時，呼吸是怎麼斷的。
眾人的視線很快又落回爐沿……風口最前線，那道瘦影依舊站著，像被釘在火前。
「他怎麼還沒倒？」
「這已經不是命硬不硬的問題了……」
「這小子……有古怪。」
命格光字再現。
【赤血樁·小成：380／600】
那股躁熱不再往外冒，反而順著肩背往下落位，像熱鐵被錘進筋肉里。每一次呼吸帶來的顫，都被筋肉硬壓回去，抖還在抖，卻不再亂散。
人還是被烤著，可那股勁開始『有章法』。
按理，實力提升，瘴氣與溫差對他的影響會變弱；可他把幾乎所有時間都丟在北爐，恢復太短，胸腔里的灼痛反而更甚。
每一息呼吸，肺都像被燒開，又被冷風擰碎。他甚至感覺胸腔里有一根細線被一點點拉緊……
快斷，卻不能斷。
他只把樁站得更沉，腳掌壓得更死。膝蓋發麻，腰背酸得像要折，卻仍舊穩得像爐沿上的鐵柱。
……
第三天夜。
瘴氣比前兩夜更重，北爐上方陰雲翻滾，像被火光烤得翻騰的陰影。
葉霄又近了一步，幾個時辰喉間便湧上一口黑血。
他沒吐在爐沿上……吐出來就會被拖下去。他只在喉頭壓住，等風口一轉，偏頭咽下去。血味和煤灰混在一起，苦得發麻，舌根都發澀。
風卷著火灰呼嘯，像要把那點腥氣也燒沒。他眼前時不時發黑，耳里全是「嗡嗡」的血聲。
有幾個瞬間，他覺得自己要倒。
可只要心神稍松，膝就會順勢沉下……赤血樁早被他練成了本能：沉下去，就等於把自己釘回去。
樁勁一次次把要散掉的力擰緊，一圈接一圈勒回去；擰得越緊，等到真正停下來時，身體就越空。
空歸空，筋肉卻像被反覆捶過，更緊實。
【赤血樁·小成：440／600】
命格光字跳起那刻，葉霄只覺得背脊像被一隻無形的手按住。
肩背的肌肉束得發硬，也束得更聽使喚。腰腹一收，腿上的力就跟著合攏，站姿不見得好看，卻更扛得住。
那種要散的虛軟，被他一寸寸塞回筋肉里。
葉霄咬緊後槽牙，舌尖嘗到一點鐵鏽味。胸腔里那團灼痛被一點點壓成『更小、更硬』的一團。
這幾天他沒再去武館，甚至家裡也沒回。整天在爐前、粥棚、休息區之間來回，恢復時間被一點點擠掉，身軀始終在虛弱邊緣徘徊。
傷勢與瘴毒每次休息都會被壓下去，可從骨縫裡往外漏的空乏，卻越來越重。
……
四天清晨，蒼龍武館外門練功場拳聲零散，竊語不斷：
「那啞巷來的又沒來？」
「好幾天了，怕是回去泥沼了。」
「就這條件還想學武，笑話。」
唐奇冷笑：「啞巷人的命就只配在底層，三天熱度。沒資源、沒吃食，就算學了樁功拳法也沒意義。」
何臨提著藥桶走過，目光掃向某個角落……空的。
他眉頭皺得更緊。整個武館，他是最注意葉霄的；那種拼命的人，不會輕易放棄。
薛嬋進場，目光也下意識掃了一圈。
沒有那道瘦削身影。
她沉默了片刻：難道，是我高估他了？
唐奇懶懶道：「師姐在找啞巷的小子？我早說了，那種人撐不了多久，現在多半在某個角落吐血，或者已經躺在瘴井邊上，他根本不適合練武。」
薛嬋淡淡看了他一眼：「你第一次站斜石，是幾息？」
語氣極輕，卻像刀背敲在唐奇臉上。
「二……二十三。」唐奇悶聲：「那是他偷偷學過樁，否則他不可能做到。」
「能在入館前站樁成功，那就是他的本事。你應該清楚，無數人練樁都倒在入門前……」薛嬋收回視線：
「甚至，入館後的外門學員，也不乏無法入門，最後又被逐出的。」
她想起那天葉霄抬眼的瞬間，輕聲道：
「也許他未必能擺脫命運，但不會這麼輕易死去。你不該因他的出身，一直抱有成見。」
唐奇臉一僵，哼了聲不再多言，並不認同對方的話。
何臨提著藥桶離開，心中不由得想著。
那雙練到皮裂也不肯收拳的手……現在到底在做什麼？
……
北爐的爐沿上，火光把一雙手照得發紅，青筋繃起，像要從骨縫裡掙出。
葉霄不知武館的議論，知道了也不會在意。
風口熱浪一陣比一陣狠，他依舊在鏟鐵，站樁。
【赤血樁·小成：490／600】
【崩岳拳·入門：230／250】
氣血在血管里翻滾，像被火燒開，又被冷風凍裂。他握了握鏟柄，掌心的繭被擠得更緊，連指節都像『卡』在位上。
力從前臂送到肩背，不再到處亂撞，而是沿著一條清晰的發力鏈順過去。
同樣一鏟下去，他明顯更省勁，也更准。
他兩臂掄動鐵鏟，每一下都順著崩岳拳磨出的力線落下。拳的根本是力線，不是拳形……只要力走得對，掄鐵也能磨出那條向下崩裂的勁。
鐵鏟砸在鐵屑上，濺起火星。
火星貼在裸露的手背上，燒出一塊塊焦痕，他像沒感覺到……只是麻一下，力道不亂，呼吸不亂，樁不亂。
……
第五夜。
北爐的風更冷，爐火更旺。工頭遠遠望了他一眼，摸著銅板，神色複雜：「這小子再這樣，恐怕離死不遠。」
有人低聲嘀咕：「死就死唄，頂爐哪有活久的。」
「他死了你來頂？」工頭冷冷撂一句。
那人立刻閉嘴。
工頭盯著葉霄沉默半晌，忽然意識到：這種人要麼死得快，要麼以後誰都別想按住他。
命格光字跳起的瞬間。
【赤血樁·小成：570／600】
【崩岳拳·小成：1／500】
葉霄眼前一陣發黑。
臂膀筋肉猛地一漲，隨即又被他硬壓住，像潮水拍岸後立刻退回去。皮肉里那股灼意變得更密，不再浮在表面燒人，而是沉進筋肉里頂著、撐著。
他不覺得自己能打穿什麼，只覺得力量終於開始『聽話』。
胸膛里那團被火與瘴氣反覆折騰的灼痛，被一點點磨成一股更沉的硬勁。鐵鏟落下時，他能清清楚楚地感覺到：力更順，骨頭裡的勁更整成一線。
可那種被掏空的感覺也更清晰，像從骨縫裡往外透風。
葉霄早有預感……飯量一天比一天大，喝下去的粥像落進無底洞，不是饞，是身體本能的索取。
如今光是粥，已經補不上了。
欠下的，將會換一種方式逼他還：更餓、更空、更虛。
他當然知道這樣練有風險。
可只要還能撐，他就不敢停，也不能停。
火光把陰影逼開，空氣辣得能割人。爐前的雪早被烤成水，又被冷風凍回一層薄硬的灰殼，踩上去咯吱作響。
葉霄站在燃爐三尺處。
那是連老工都不願久站的位置……離爐口越近，瘴氣越重，灼風越狠，稍一失神就會被熱浪逼得眩暈、腳下一軟，整個人就會往下跌。
老工不是站不了，只是站不久，也不值得。頂爐不按距離給錢，多靠一步，只是多掉一層皮。
高溫滾燙皮膚，瘴氣鑽鼻入喉，冷熱來回撕扯，像把人放在火里烤過一遍，又扔進冰水裡浸。
葉霄紋絲不動。
腳掌扎進粗糙石面，腳趾扣住微微翹起的邊角；膝微曲，腰背繃成一條乾淨的線。呼吸按著樁功的節拍一沉一提，赤血樁落下去，仿佛他和腳下的石面一起被釘死在爐前。
汗水從下頜滴落，還沒真正落地，「嗤」地一聲化作白氣，一縷縷從腳邊冒起。
工人們看得發麻。
「一整天都站在那，他到底是怎麼做到的？」
「而且……他是不是又往爐口挪了？」
「瘋了吧？頂爐不是這麼頂的，今天都還沒休息，想賺錢也不是這樣想。」
沒人敢靠近他，只能遠遠議論。
只有葉霄自己知道……他不是為了掙錢，是在把命往更硬的地方鍛。
刀要更快，就得更狠地磨。
他已沒有退路。
今早剛來時，他告訴工頭：接下來幾天，他都要待在北爐。
工頭盯了他半晌，像看瘋子，最後只丟下一句：「別摔下去，那會害到我。」
北爐要命。
可對葉霄而言，它也是最快的路：快，意味著更早把命握在手裡。慢，意味著被人踩死。
視野角落，命格光字一閃而逝。
【赤血樁·小成：305／600】
葉霄胸口那口氣並沒變輕，反倒更沉。
赤血樁的『沉』不是把人壓趴，而是把散開的力一寸寸收回，皮肉像被火燙得合攏，筋肉在更深處絞緊，把原本亂竄的勁壓成一股力。
抬手時不再虛飄，整條手臂像貼實了重量：不是更猛，是更穩。
疼痛沒有減少，反而更狠。
皮下那層灼熱像火鐵來回碾壓，骨頭裡的寒意剛被擠出去，又被瘴氣倒灌回來。他不分心去看進步，只把每一寸寸痛都往骨里壓。
越痛，越穩。
越痛，越清醒地知道：自己還活著。
……
張屠死後的第二天，啞巷沒亂。
天一亮來了人，也是青梟幫的，袖口帶黑線，卻不像張屠那樣橫。
他不罵人、不打人，也不敲竹板，只把巷錢一戶戶收齊，低頭在冊子上勾一筆，轉身就走，連眼皮都懶得抬。
巷口沒人被當街踹翻，也沒有人被點名羞辱。
門縫後、牆根下，那些攥緊的手這才慢慢鬆開，指節的白一點點退下去。
可那點鬆動還沒落穩，他們就明白：張屠死了，巷子還會繼續吞人。
換的只是收錢的人，不是規矩。
而葉霄並不知道這些。
他的世界只剩爐火。
……
當天中午。
爐火烤紅半邊天空，葉霄比昨夜更近半步。皮膚像貼在火焰上，被烤得發漲，他卻不退。
汗不再滴下，而是被直接蒸成白霧，從他肩頸與手臂上緩緩升起。
「這小子真的會死在這。」
「撐不住的，這是玩命。」
老工一邊幹活一邊忍不住瞄過去。他們從沒見過哪個人，連著幾天頂在風口那一處死扛不退，休息還只有短短一個時辰。
「他站那，我們就少挨點瘴氣。」
「我還押他能活一個月，現在看來懸。」
大多數人幸災樂禍，沒人信他能撐得久。
就在幾人嘀咕時，爐腳方向突然一陣急促喊聲：
「快來！有人不行了！」
一個頂爐人被兩名老工架著抬出，整個人軟得像被抽空骨頭。臉灰白，唇發紫，眼皮半睜半閉，胸膛只剩極輕的顫。
「瘴氣吸太久了……」
「一口氣沒緩過來，肺壞了。」
「他每天才頂一個多時辰，怎麼還是這樣。」
工頭臉色刷地變黑，少了一個人，又得找人補上，壓低聲：「抬下去！別堵在這兒！」
那人的頭在半空無力垂著，像被熄滅的紙燭。火光照得他忽明忽暗，很快就淹沒在瘴氣里。
「又一個。」
有人低聲道，像冷風灌進爐旁：「前天早上才摔死一個……這月是真快，不到兩天就得死一個。」
葉霄目光停了一瞬，手指在鏟柄上更緊了一點。
他記住的不是死相，是那人唇色發紫時，呼吸是怎麼斷的。
眾人的視線很快又落回爐沿……風口最前線，那道瘦影依舊站著，像被釘在火前。
「他怎麼還沒倒？」
「這已經不是命硬不硬的問題了……」
「這小子……有古怪。」
命格光字再現。
【赤血樁·小成：380／600】
那股躁熱不再往外冒，反而順著肩背往下落位，像熱鐵被錘進筋肉里。每一次呼吸帶來的顫，都被筋肉硬壓回去，抖還在抖，卻不再亂散。
人還是被烤著，可那股勁開始『有章法』。
按理，實力提升，瘴氣與溫差對他的影響會變弱；可他把幾乎所有時間都丟在北爐，恢復太短，胸腔里的灼痛反而更甚。
每一息呼吸，肺都像被燒開，又被冷風擰碎。他甚至感覺胸腔里有一根細線被一點點拉緊……
快斷，卻不能斷。
他只把樁站得更沉，腳掌壓得更死。膝蓋發麻，腰背酸得像要折，卻仍舊穩得像爐沿上的鐵柱。
……
第三天夜。
瘴氣比前兩夜更重，北爐上方陰雲翻滾，像被火光烤得翻騰的陰影。
葉霄又近了一步，幾個時辰喉間便湧上一口黑血。
他沒吐在爐沿上……吐出來就會被拖下去。他只在喉頭壓住，等風口一轉，偏頭咽下去。血味和煤灰混在一起，苦得發麻，舌根都發澀。
風卷著火灰呼嘯，像要把那點腥氣也燒沒。他眼前時不時發黑，耳里全是「嗡嗡」的血聲。
有幾個瞬間，他覺得自己要倒。
可只要心神稍松，膝就會順勢沉下……赤血樁早被他練成了本能：沉下去，就等於把自己釘回去。
樁勁一次次把要散掉的力擰緊，一圈接一圈勒回去；擰得越緊，等到真正停下來時，身體就越空。
空歸空，筋肉卻像被反覆捶過，更緊實。
【赤血樁·小成：440／600】
命格光字跳起那刻，葉霄只覺得背脊像被一隻無形的手按住。
肩背的肌肉束得發硬，也束得更聽使喚。腰腹一收，腿上的力就跟著合攏，站姿不見得好看，卻更扛得住。
那種要散的虛軟，被他一寸寸塞回筋肉里。
葉霄咬緊後槽牙，舌尖嘗到一點鐵鏽味。胸腔里那團灼痛被一點點壓成『更小、更硬』的一團。
這幾天他沒再去武館，甚至家裡也沒回。整天在爐前、粥棚、休息區之間來回，恢復時間被一點點擠掉，身軀始終在虛弱邊緣徘徊。
傷勢與瘴毒每次休息都會被壓下去，可從骨縫裡往外漏的空乏，卻越來越重。
……
四天清晨，蒼龍武館外門練功場拳聲零散，竊語不斷：
「那啞巷來的又沒來？」
「好幾天了，怕是回去泥沼了。」
「就這條件還想學武，笑話。」
唐奇冷笑：「啞巷人的命就只配在底層，三天熱度。沒資源、沒吃食，就算學了樁功拳法也沒意義。」
何臨提著藥桶走過，目光掃向某個角落……空的。
他眉頭皺得更緊。整個武館，他是最注意葉霄的；那種拼命的人，不會輕易放棄。
薛嬋進場，目光也下意識掃了一圈。
沒有那道瘦削身影。
她沉默了片刻：難道，是我高估他了？
唐奇懶懶道：「師姐在找啞巷的小子？我早說了，那種人撐不了多久，現在多半在某個角落吐血，或者已經躺在瘴井邊上，他根本不適合練武。」
薛嬋淡淡看了他一眼：「你第一次站斜石，是幾息？」
語氣極輕，卻像刀背敲在唐奇臉上。
「二……二十三。」唐奇悶聲：「那是他偷偷學過樁，否則他不可能做到。」
「能在入館前站樁成功，那就是他的本事。你應該清楚，無數人練樁都倒在入門前……」薛嬋收回視線：
「甚至，入館後的外門學員，也不乏無法入門，最後又被逐出的。」
她想起那天葉霄抬眼的瞬間，輕聲道：
「也許他未必能擺脫命運，但不會這麼輕易死去。你不該因他的出身，一直抱有成見。」
唐奇臉一僵，哼了聲不再多言，並不認同對方的話。
何臨提著藥桶離開，心中不由得想著。
那雙練到皮裂也不肯收拳的手……現在到底在做什麼？
……
北爐的爐沿上，火光把一雙手照得發紅，青筋繃起，像要從骨縫裡掙出。
葉霄不知武館的議論，知道了也不會在意。
風口熱浪一陣比一陣狠，他依舊在鏟鐵，站樁。
【赤血樁·小成：490／600】
【崩岳拳·入門：230／250】
氣血在血管里翻滾，像被火燒開，又被冷風凍裂。他握了握鏟柄，掌心的繭被擠得更緊，連指節都像『卡』在位上。
力從前臂送到肩背，不再到處亂撞，而是沿著一條清晰的發力鏈順過去。
同樣一鏟下去，他明顯更省勁，也更准。
他兩臂掄動鐵鏟，每一下都順著崩岳拳磨出的力線落下。拳的根本是力線，不是拳形……只要力走得對，掄鐵也能磨出那條向下崩裂的勁。
鐵鏟砸在鐵屑上，濺起火星。
火星貼在裸露的手背上，燒出一塊塊焦痕，他像沒感覺到……只是麻一下，力道不亂，呼吸不亂，樁不亂。
……
第五夜。
北爐的風更冷，爐火更旺。工頭遠遠望了他一眼，摸著銅板，神色複雜：「這小子再這樣，恐怕離死不遠。」
有人低聲嘀咕：「死就死唄，頂爐哪有活久的。」
「他死了你來頂？」工頭冷冷撂一句。
那人立刻閉嘴。
工頭盯著葉霄沉默半晌，忽然意識到：這種人要麼死得快，要麼以後誰都別想按住他。
命格光字跳起的瞬間。
【赤血樁·小成：570／600】
【崩岳拳·小成：1／500】
葉霄眼前一陣發黑。
臂膀筋肉猛地一漲，隨即又被他硬壓住，像潮水拍岸後立刻退回去。皮肉里那股灼意變得更密，不再浮在表面燒人，而是沉進筋肉里頂著、撐著。
他不覺得自己能打穿什麼，只覺得力量終於開始『聽話』。
胸膛里那團被火與瘴氣反覆折騰的灼痛，被一點點磨成一股更沉的硬勁。鐵鏟落下時，他能清清楚楚地感覺到：力更順，骨頭裡的勁更整成一線。
可那種被掏空的感覺也更清晰，像從骨縫裡往外透風。
葉霄早有預感……飯量一天比一天大，喝下去的粥像落進無底洞，不是饞，是身體本能的索取。
如今光是粥，已經補不上了。
欠下的，將會換一種方式逼他還：更餓、更空、更虛。
他當然知道這樣練有風險。
可只要還能撐，他就不敢停，也不能停。