第17章 暗流與銷贓
回到地面的過程比下去時要順利得多。
當兩人推開後勤處側門那扇沉重的鐵柵欄時，久違的新鮮空氣湧入肺部，驅散了地底那股陳腐的霉味。
此時天色微亮，東方泛起了魚肚白。
艾薩克教授雖然滿身污泥，頭髮亂得像個雞窩，但精神卻亢奮得嚇人。
他緊緊抱著那個裝滿星光礦的標本袋，就像抱著自己的親孫子。
「羅德！快！回辦公室！」
教授壓低聲音，但語氣急促：「我要立刻撰寫報告！這幾塊礦石將是震驚學術界的證據！我要讓那些嘲笑凡人歷史的傢伙把他們的尖頂帽吞下去！」
羅德跟在身後，神色卻依然保持著警惕。
他不僅背著物資，懷裡還揣著那隻一環影貓身上最值錢的材料。
「教授，關於報告……」
羅德一邊走，一邊輕聲建議：「或許我們不應該直接宣稱發現了地下生態圈。那樣太驚世駭俗，可能會引來教務處的封鎖。不如先以《論地下特殊礦物與古代光源》為題，只展示礦石的物理特性？」
艾薩克愣了一下，隨即停下腳步，若有所思地看著羅德：「你是說……拋磚引玉？」
「是為了安全，也是為了試探。」
羅德意味深長地說道：「如果直接拋出重磅炸彈，我們可能會被炸死。但如果只是拋出一塊有意思的石頭，感興趣的人自然會找上門來，而那些傲慢的巫師只會覺得這又是凡人的無聊發現。」
教授眼中的狂熱稍微冷卻了一些，取而代之的是一種老練的狡黠：「你說得對羅德，你比我更懂這所學院的生存法則。」
教授拍了拍羅德的肩膀：「就按你說的辦。你先回去休息吧，這兩天辛苦你了。」
羅德點頭，和教授寒暄了幾句，接著便馬不停蹄的回到了狹小的單人宿舍。
他沒有立刻休息，而是鎖好門窗，拉上窗簾，然後將懷裡用油布層層包裹的影貓材料取了出來。
一對幽綠色的眼球，依然散發著攝人心魄的寒光，幾塊順滑如絲綢的暗影毛皮，還有那對鋒利得足以切金斷玉的前爪。
「一環魔獸的材料，而且是稀有的暗影系。」
羅德估算了一下價值。
在學院的官方兌換處，這些東西大概能換二十塊魔石。
但那樣會暴露他的實力，一個入門學徒怎麼可能獵殺一環魔獸？
必須去黑市。
而且，必須做得神不知鬼不覺。
羅德看了一眼窗外逐漸亮起的天色。
他和教授在下水道里待了一整天，現在去顯然不合適，得等到晚上。
他將材料藏進床底下的暗格，然後盤腿坐在床上，開始冥想。
這次地下之行，不僅收穫了【月光蝶】的基因，更重要的是，他在實戰中驗證了自己的戰鬥體系。
現在的他，雖然魔力總量還只是入門級，但手段的多樣性已經遠超普通學徒。
一天的時間在冥想中飛快流逝。
當夜幕再次降臨，學院重新被黑暗籠罩時，羅德睜開了眼睛。
他換上了一身黑色的便裝，並沒有像往常一樣穿戴厚重的偽裝斗篷。
這一次，他要測試新能力。
羅德走到窗前，深吸一口氣，意念微動。
【月光擬態】，發動。
嗡~~
空氣中泛起一陣微弱的漣漪。
借著窗外透進來的月光，羅德的身影開始迅速淡化。
他的皮膚衣物仿佛變成了透明的膠質，光線穿透而過，只在地面上留下一道極淡的影子。
「這種感覺……就像是融化在了空氣里。」
羅德推開窗戶，像一隻輕盈的貓一樣翻了出去。
他沒有走正門，而是直接從三樓跳了下去。
在下落的過程中，背後的【光翼滑翔】瞬間展開。
半透明的銀色光翼切開氣流，帶著他在夜空中划過一道無聲的弧線，穩穩地落在了學院圍牆外的樹林裡，全程沒有驚動任何巡邏的構裝體守衛。
他就這樣借著偽裝，在夜色中快步朝著黑市走去。
很快，他就到了老鼠巷，傑克雜貨鋪。
快腿傑克正百無聊賴地擦拭著一把匕首，最近風聲緊，生意不太好做。
突然，櫃檯前的空氣扭曲了一下。
一個黑衣人影憑空顯現出來，就像是從虛空中走出來的一樣。
「誰？！」
傑克嚇得差點從椅子上跳起來，手中的匕首本能地刺了出去。
但在看清來人的一瞬間，他硬生生地收住了手。
雖然對方戴著面具，但那種沉穩的氣質和那雙冷漠的眼睛，讓他想起了一個人。
那個用一堆爛骨頭騙了他……不，是跟他做了一筆大生意的神秘人。
「是你？」
傑克驚疑不定地打量著羅德：「你……你是怎麼進來的？門口的警報符文沒響？」
「你的符文該修了，傑克。」
羅德的聲音經過偽裝，顯得低沉沙啞。
他沒有解釋【月光擬態】的存在，這種神秘感能讓他掌握更多的主動權。
羅德將一個小布袋扔在櫃檯上，發出沉悶的聲響。
「收貨嗎？」
傑克狐疑地打開布袋。
下一秒，他的瞳孔猛地收縮。
「嘶……暗影貓的眼球？這成色……剛挖出來的？」
傑克是個識貨的人，他迅速拿起那對眼球，對著燈光仔細觀察：「魔力迴路完整，沒有任何破損。這是……一擊斃命？而且是在它發動精神攻擊的前一秒？」
他抬起頭，看著羅德的眼神中多了一絲深深的忌憚。
能做到這一點的，至少是資深的戰鬥巫師，或者是那種專門獵殺魔獸的精英遊俠。
「開個價。」羅德言簡意賅。
「眼球二十魔石，爪子十魔石，皮毛……有點破損，算五魔石。」
傑克飛快地計算著，這次他沒敢像上次那樣漫天壓價：「一共三十五塊魔石，這是公道價。」
三十五塊魔石，這相當於三百五十枚金幣，是羅德當助教十年都賺不到的巨款。
「成交。」
羅德點了點頭。
傑克動作麻利地數出三十五塊散發著微光的灰色石頭，裝進袋子裡遞給羅德。
「朋友，你最近的手筆越來越大了。」
傑克試探著問道：「聽說最近歷史系那邊出了點動靜，那個瘋老頭艾薩克發了篇新的通告，說是發現了什麼發光的石頭……這事兒跟你有關嗎？」
羅德心中一動。
黑市的消息果然靈通，教授的文章才發出去，這裡就已經有了風聲。
「我只是個賣材料的。」
羅德收起魔石，淡淡地說道：「至於那些學者的事，我不關心。」
說完，他再次發動【月光擬態】。
在傑克震驚的注視下，羅德的身影在空氣中緩緩消失，只留下一句飄渺的話語：「如果有高階的生物化石，記得給我留著。」
直到羅德徹底消失，傑克才長出了一口氣，擦了擦額頭的冷汗：「隱身術……而且是連魔力波動都幾乎沒有的高級隱身術……」
傑克喃喃自語：「這傢伙到底是什麼人？難道是哪個大家族出來歷練的核心子弟？」
……
接下來的三天，學院裡看似風平浪靜，實則暗流涌動。
艾薩克教授的那篇《論地下特殊礦物與古代光源》發表在了《真理周刊》的副刊上。
正如羅德預料的那樣，大部分巫師對此嗤之以鼻。
「哈！那個凡人老頭又在譁眾取寵了。」
「幾塊發光的苔蘚礦石而已，也值得寫篇論文？」
「他大概是想騙點經費修繕他那個破樓吧。」
在食堂和走廊里，隨處可見這種嘲諷的言論。
但羅德卻敏銳地察覺到了不同。
自從文章發表後，歷史系大樓周圍的陌生人變多了。
有裝作路過的學徒，有在樓下徘徊的雜工，甚至還有幾隻不知屬於誰的魔法信使鳥停在窗台上。
羅德腦後的【危險感知】這幾天一直處於一種低頻的嗡鳴狀態。
有人在監視這裡。
而且，不是凱恩那種低級的貨色。
這股視線更加隱晦，更加深沉，帶著一種審視和評估的味道。
第三天的深夜。
羅德正在宿舍里利用新買來的魔石輔助冥想，提純體內的魔力。
突然，一陣急促的敲門聲打破了寂靜。
不是那種粗暴的砸門，而是很有節奏的三長一短，這是他和教授約定的緊急暗號。
羅德猛地睜開眼睛，眼底閃過一絲精光。
他迅速起身，整理好衣袍，將那把剔刀藏好，然後打開了門。
門外站著的不是教授，而是教授的一名啞巴僕人。
僕人神色緊張，遞給羅德一張紙條。
紙條上只有一行字，字跡潦草，顯然寫得很匆忙：【速來辦公室，帶上那個樣本。】
羅德手指一搓，紙條化為灰燼。
他走出宿舍，抬頭看了一眼夜空。
今晚的月色很暗，烏雲遮蔽了星光，正是殺人……不，正是談判的好天氣。
羅德能感覺到，歷史系大樓的周圍，此刻正潛伏著幾股強大的氣息。
那是遠超學徒級別的力量。
「終於來了嗎……」
羅德深吸一口氣，邁步走向黑暗中的大樓。
當兩人推開後勤處側門那扇沉重的鐵柵欄時，久違的新鮮空氣湧入肺部，驅散了地底那股陳腐的霉味。
此時天色微亮，東方泛起了魚肚白。
艾薩克教授雖然滿身污泥，頭髮亂得像個雞窩，但精神卻亢奮得嚇人。
他緊緊抱著那個裝滿星光礦的標本袋，就像抱著自己的親孫子。
「羅德！快！回辦公室！」
教授壓低聲音，但語氣急促：「我要立刻撰寫報告！這幾塊礦石將是震驚學術界的證據！我要讓那些嘲笑凡人歷史的傢伙把他們的尖頂帽吞下去！」
羅德跟在身後，神色卻依然保持著警惕。
他不僅背著物資，懷裡還揣著那隻一環影貓身上最值錢的材料。
「教授，關於報告……」
羅德一邊走，一邊輕聲建議：「或許我們不應該直接宣稱發現了地下生態圈。那樣太驚世駭俗，可能會引來教務處的封鎖。不如先以《論地下特殊礦物與古代光源》為題，只展示礦石的物理特性？」
艾薩克愣了一下，隨即停下腳步，若有所思地看著羅德：「你是說……拋磚引玉？」
「是為了安全，也是為了試探。」
羅德意味深長地說道：「如果直接拋出重磅炸彈，我們可能會被炸死。但如果只是拋出一塊有意思的石頭，感興趣的人自然會找上門來，而那些傲慢的巫師只會覺得這又是凡人的無聊發現。」
教授眼中的狂熱稍微冷卻了一些，取而代之的是一種老練的狡黠：「你說得對羅德，你比我更懂這所學院的生存法則。」
教授拍了拍羅德的肩膀：「就按你說的辦。你先回去休息吧，這兩天辛苦你了。」
羅德點頭，和教授寒暄了幾句，接著便馬不停蹄的回到了狹小的單人宿舍。
他沒有立刻休息，而是鎖好門窗，拉上窗簾，然後將懷裡用油布層層包裹的影貓材料取了出來。
一對幽綠色的眼球，依然散發著攝人心魄的寒光，幾塊順滑如絲綢的暗影毛皮，還有那對鋒利得足以切金斷玉的前爪。
「一環魔獸的材料，而且是稀有的暗影系。」
羅德估算了一下價值。
在學院的官方兌換處，這些東西大概能換二十塊魔石。
但那樣會暴露他的實力，一個入門學徒怎麼可能獵殺一環魔獸？
必須去黑市。
而且，必須做得神不知鬼不覺。
羅德看了一眼窗外逐漸亮起的天色。
他和教授在下水道里待了一整天，現在去顯然不合適，得等到晚上。
他將材料藏進床底下的暗格，然後盤腿坐在床上，開始冥想。
這次地下之行，不僅收穫了【月光蝶】的基因，更重要的是，他在實戰中驗證了自己的戰鬥體系。
現在的他，雖然魔力總量還只是入門級，但手段的多樣性已經遠超普通學徒。
一天的時間在冥想中飛快流逝。
當夜幕再次降臨，學院重新被黑暗籠罩時，羅德睜開了眼睛。
他換上了一身黑色的便裝，並沒有像往常一樣穿戴厚重的偽裝斗篷。
這一次，他要測試新能力。
羅德走到窗前，深吸一口氣，意念微動。
【月光擬態】，發動。
嗡~~
空氣中泛起一陣微弱的漣漪。
借著窗外透進來的月光，羅德的身影開始迅速淡化。
他的皮膚衣物仿佛變成了透明的膠質，光線穿透而過，只在地面上留下一道極淡的影子。
「這種感覺……就像是融化在了空氣里。」
羅德推開窗戶，像一隻輕盈的貓一樣翻了出去。
他沒有走正門，而是直接從三樓跳了下去。
在下落的過程中，背後的【光翼滑翔】瞬間展開。
半透明的銀色光翼切開氣流，帶著他在夜空中划過一道無聲的弧線，穩穩地落在了學院圍牆外的樹林裡，全程沒有驚動任何巡邏的構裝體守衛。
他就這樣借著偽裝，在夜色中快步朝著黑市走去。
很快，他就到了老鼠巷，傑克雜貨鋪。
快腿傑克正百無聊賴地擦拭著一把匕首，最近風聲緊，生意不太好做。
突然，櫃檯前的空氣扭曲了一下。
一個黑衣人影憑空顯現出來，就像是從虛空中走出來的一樣。
「誰？！」
傑克嚇得差點從椅子上跳起來，手中的匕首本能地刺了出去。
但在看清來人的一瞬間，他硬生生地收住了手。
雖然對方戴著面具，但那種沉穩的氣質和那雙冷漠的眼睛，讓他想起了一個人。
那個用一堆爛骨頭騙了他……不，是跟他做了一筆大生意的神秘人。
「是你？」
傑克驚疑不定地打量著羅德：「你……你是怎麼進來的？門口的警報符文沒響？」
「你的符文該修了，傑克。」
羅德的聲音經過偽裝，顯得低沉沙啞。
他沒有解釋【月光擬態】的存在，這種神秘感能讓他掌握更多的主動權。
羅德將一個小布袋扔在櫃檯上，發出沉悶的聲響。
「收貨嗎？」
傑克狐疑地打開布袋。
下一秒，他的瞳孔猛地收縮。
「嘶……暗影貓的眼球？這成色……剛挖出來的？」
傑克是個識貨的人，他迅速拿起那對眼球，對著燈光仔細觀察：「魔力迴路完整，沒有任何破損。這是……一擊斃命？而且是在它發動精神攻擊的前一秒？」
他抬起頭，看著羅德的眼神中多了一絲深深的忌憚。
能做到這一點的，至少是資深的戰鬥巫師，或者是那種專門獵殺魔獸的精英遊俠。
「開個價。」羅德言簡意賅。
「眼球二十魔石，爪子十魔石，皮毛……有點破損，算五魔石。」
傑克飛快地計算著，這次他沒敢像上次那樣漫天壓價：「一共三十五塊魔石，這是公道價。」
三十五塊魔石，這相當於三百五十枚金幣，是羅德當助教十年都賺不到的巨款。
「成交。」
羅德點了點頭。
傑克動作麻利地數出三十五塊散發著微光的灰色石頭，裝進袋子裡遞給羅德。
「朋友，你最近的手筆越來越大了。」
傑克試探著問道：「聽說最近歷史系那邊出了點動靜，那個瘋老頭艾薩克發了篇新的通告，說是發現了什麼發光的石頭……這事兒跟你有關嗎？」
羅德心中一動。
黑市的消息果然靈通，教授的文章才發出去，這裡就已經有了風聲。
「我只是個賣材料的。」
羅德收起魔石，淡淡地說道：「至於那些學者的事，我不關心。」
說完，他再次發動【月光擬態】。
在傑克震驚的注視下，羅德的身影在空氣中緩緩消失，只留下一句飄渺的話語：「如果有高階的生物化石，記得給我留著。」
直到羅德徹底消失，傑克才長出了一口氣，擦了擦額頭的冷汗：「隱身術……而且是連魔力波動都幾乎沒有的高級隱身術……」
傑克喃喃自語：「這傢伙到底是什麼人？難道是哪個大家族出來歷練的核心子弟？」
……
接下來的三天，學院裡看似風平浪靜，實則暗流涌動。
艾薩克教授的那篇《論地下特殊礦物與古代光源》發表在了《真理周刊》的副刊上。
正如羅德預料的那樣，大部分巫師對此嗤之以鼻。
「哈！那個凡人老頭又在譁眾取寵了。」
「幾塊發光的苔蘚礦石而已，也值得寫篇論文？」
「他大概是想騙點經費修繕他那個破樓吧。」
在食堂和走廊里，隨處可見這種嘲諷的言論。
但羅德卻敏銳地察覺到了不同。
自從文章發表後，歷史系大樓周圍的陌生人變多了。
有裝作路過的學徒，有在樓下徘徊的雜工，甚至還有幾隻不知屬於誰的魔法信使鳥停在窗台上。
羅德腦後的【危險感知】這幾天一直處於一種低頻的嗡鳴狀態。
有人在監視這裡。
而且，不是凱恩那種低級的貨色。
這股視線更加隱晦，更加深沉，帶著一種審視和評估的味道。
第三天的深夜。
羅德正在宿舍里利用新買來的魔石輔助冥想，提純體內的魔力。
突然，一陣急促的敲門聲打破了寂靜。
不是那種粗暴的砸門，而是很有節奏的三長一短，這是他和教授約定的緊急暗號。
羅德猛地睜開眼睛，眼底閃過一絲精光。
他迅速起身，整理好衣袍，將那把剔刀藏好，然後打開了門。
門外站著的不是教授，而是教授的一名啞巴僕人。
僕人神色緊張，遞給羅德一張紙條。
紙條上只有一行字，字跡潦草，顯然寫得很匆忙：【速來辦公室，帶上那個樣本。】
羅德手指一搓，紙條化為灰燼。
他走出宿舍，抬頭看了一眼夜空。
今晚的月色很暗，烏雲遮蔽了星光，正是殺人……不，正是談判的好天氣。
羅德能感覺到，歷史系大樓的周圍，此刻正潛伏著幾股強大的氣息。
那是遠超學徒級別的力量。
「終於來了嗎……」
羅德深吸一口氣，邁步走向黑暗中的大樓。