第七十七章，冰山一角——騎士魔法陣
瑞秋指向山谷：「格蕾塔領我們到了這裡——菲普森林的四周都安排了駐守，偏偏漏下了林地本身，才給這巫師這樣得天獨厚的發展空間。」
維恩點頭：「能處理嗎。」
瑞秋冰藍色的眼眸對上他略有擔憂的視線。
然後她笑了。
只是，這次的笑容，維恩沒有看懂——他覺得，這好像不只是自信。
「放心吧。」
她說：「雖然我還沒有遇到過這麼特殊的、能夠操縱屍體的巫師——但你要相信，在北境，特別是邊境防區以內……」
她頓了頓，語氣輕描淡寫，卻讓在場所有人都聽得一清二楚：
「能進來的，不屬於王國陣營的敵人，都不可能到達二階。
而在二階之下，我都有得勝的把握。」
這話說得平淡，沒有刻意強調，沒有拔高音量。
而正是這話語中的輕鬆，讓有些狼狽的眾人都有些異樣的感受。
維恩點頭，沒有多問。
瑞秋已經轉身，向身後的騎士們打了個手勢。
「進谷。」
踏入山谷的瞬間，維恩明白了什麼叫「霧氣濃得幾乎凝成實質」。
灰霧撲面而來，呼吸時喉中都像是有細沙划過，視線能見度不足三十步。
腳下的土壤鬆軟濕滑，每一步都不好受。
「保持陣型，也和我保持距離。」
瑞秋的聲音從前方傳來。
她的騎士們迅速展開。
二十名身著制式皮甲的騎兵呈扇形散開，長矛斜指地面。
他們的動作整齊劃一，沒有多餘的聲音，只有馬蹄踏過腐土的悶響。
維恩等人和狼族戰士們被護在陣型中段。
以撒和凱勒布分據兩側，安妮與蕾妮則緊緊跟在維恩身側。
越往深處，死氣越濃。
兩側岩壁上開始出現黑色的紋路，地面上散落著零星的狼骨，有的還附著未完全腐爛的皮毛。
「來了。」
瑞秋話音未落，灰霧中衝出第一波敵人。
那是五頭感染狼，它們皮毛大面積脫落，裸露的皮膚呈灰黑色，它們的動作比正常狼更快。
瑞秋拔劍。
維恩只看到一道銀光。
第一頭狼在空中被斜劈成兩半，黑血還沒來得及噴濺，瑞秋已經側身轉向第二頭。
劍鋒划過它的脖頸，斬首。
第三頭，劍尖刺入眼眶，貫穿顱骨，第四頭……
五劍。
五頭狼。
從灰霧中出現到全部倒地，不超過三息。
黑血濺起，卻沒有一滴沾上瑞秋的鎧甲。
她在狼屍之間收劍，動作行雲流水，甚至沒有多看那些屍體一眼。
「繼續前進。」
隊伍再次移動。
維恩盯著瑞秋的背影，他第一次見識到了這位邊境騎士長的厲害——自己跟羅納德、和她完全不是一個級別的。
「那只是熱身。」
羅納德在維恩身後低聲道，聲音裡帶著壓抑的敬意：「她的實力，恐怕不亞於我們訓練營的總教官。」
維恩沒有說話。
隊伍繼續深入。灰霧中不斷湧出敵人——瘋狼、活死人、還有幾具穿著山匪破爛衣物的屍骸。
它們的數量越來越多，攻勢越來越猛。
但瑞秋始終沖在最前面。
也只有她沖在最前面。
其他騎士全然沒有出手的意願——也沒有出手的機會。
狼族戰士們也沉默著。
以撒握斧的手青筋暴起，凱勒布也甚至沒有了戰鬥的意願。
他們第一次如此直觀地面對王國騎士的真正實力——不是邊境哨所那些日常訓練的士兵，而是真正從屍山血海中殺出來的戰爭機器。
維恩忽然想起了瑞秋騎士的話：「酋長是一個大部落的領袖和誕生標誌。
他們的實力深不可測，至少也是三階！
……
三階，大概就是可以擊敗百名一階戰士的存在——就像是你身後這位騎士。」
現在，他終於意識到——王國的邊境軍隊們，為何能抵抗的住那些有著超凡力量的蠻族怪物。
……
山谷最深處，灰霧突然變得稀薄。
前方豁然開朗——一處被岩壁環繞的圓形空地，直徑約五十步。
空地中央搭建著簡陋的木質營棚。
而在營棚門口，站著一個「人」。
它穿著破爛的黑色斗篷，兜帽卻遮不住它那醜陋而粗糙的……狼頭。
它的身邊，蹲伏著三頭巨狼。每一頭都比正常的狼大兩倍，身上的縫合疤痕縱橫交錯，眼窩暗淡。
更遠處，營棚之中，至少三十頭瘋狼和二十具活死人正在緩緩聚攏。
「那就是首領。」
瑞秋平靜地說。
維恩注意到，她握劍的手依然穩定。
狼首人身的東西抬起頭，那東西張開嘴，發出嘶啞、破碎的尖嘯。
所有的瘋狼和活死人同時撲來！
「列陣。」
瑞秋說。
她的騎士們動了。
二十名騎兵迅速分成四組，每組五人，呈鋒矢陣型。
他們沒有沖向敵人，而是向著瑞秋的方式，以四行的鋒矢跟隨。
維恩注意到，他們的步伐完全同步。
更驚人的是，他們的身上……竟開始泛起淡淡的藍光！
維恩揉了揉眼，他沒看錯。
那光芒淡淡的，卻從胸口蔓延到手臂，再從手臂流淌到武器。
從騎兵們的鎧甲到肉身、再到長矛的矛尖、甚至到身下的馬，都鍍上了一層肉眼可見的、流動的輝光。
狼族戰士們屏住了呼吸。
瑞秋抬高了聲調：「衝鋒。」
二十騎同時啟動，緊跟著同樣顯現出藍芒的瑞秋。
第一組鋒矢切入狼群，五柄長矛同時刺出，五頭瘋狼當場斃命。
黑血濺起，卻被藍光阻擋，順著光膜的弧度滑落，沒有一滴沾上騎士的身體。
第二組緊隨其後，從側翼絞殺試圖包抄的活死人。
他們用馬上帶著尖刺的鎧甲衝撞，長矛補刺，動作整齊得像同一台機器的零件。
那些馬匹，也顯然得到了強化。
第三組護住後方，切斷敵人退路。
而第四組則從第三組的列陣間隙衝出，進一步撕毀地方的陣型。
整個戰場變成單方面的屠殺。
那些讓維恩等人苦戰的瘋狼，在軍陣面前像紙糊的。
那些悍不畏死的活死人，被長矛貫穿後如同破布袋一樣倒下。
黑血橫流，腐屍遍地，但騎士們的藍光始終明亮穩定，將所有死氣隔絕在外。
三組鋒矢交錯穿行，如同三柄燒紅的餐刀切開黃油。
從衝鋒開始到最後一頭瘋狼倒地，不過一分鐘。
空地中央，什麼都不剩下了——狼首人也早就成為了碎片，和雜兵沒有任何區別。
「這……」
凱勒布的聲音卡在喉嚨里。
不只是他，包括維恩，所有人都看傻了眼。
她帶隊轉身，面向眾人。
「回去吧。」
她的聲音平靜，沒有任何起伏，仿佛剛才只是處理了一窩滋生的野狗。
……
回程路上，隊伍沉默了很久。
維恩放慢腳步，與瑞秋並肩。
瑞秋沒有看他，但也沒有阻止他靠近。
「……那藍色的。」
維恩忍不住開口：「可以說嗎？」
瑞秋則掃了一眼前方的狼族戰士們，又看了看身側的羅納德和凱倫。
她向前方抬了抬下巴。
安妮會意，帶著狼族戰士們加快腳步，與維恩等人拉開十餘步距離。
羅納德和萊特也跟隨向前。
「和狼族接觸的這幾天。
你應該也意識到了。
蠻族的很多力量，都極為特殊。」
維恩沒有插話，等她繼續。
瑞秋說，「血部落的血咒、冰原眾部落的馭獸、還有東部部落的圖騰之力……
如果僅憑著呼吸法和王國的人口、資源積累，制蠻將是一個艱難的事情。」
她頓了頓。
「所以，自北境防線完全建立以來——或是在更早的時間，王國就開始了有關於超凡力量的研究。」
維恩的瞳孔微微收縮。
「開始，是術士、宮廷魔術師。
到現在，甚至已經有了『法師』的傳聞。」
她側頭看了維恩一眼：
「這都是秘密。
而這『軍陣』，正是王國正在研究的超級軍事力量之一——魔法軍陣。」
「魔法……」
維恩心中喃喃。
瑞秋解釋：「它不僅有著強化士兵體能的效果，還有著一定程度上隔絕巫術的能力。」
她頓了頓，聲音更低了些。
「只是，每次使用，都需上報。」
維恩識趣地沒有多問——瑞秋跟她說這些，肯定也會有相應的考量。
「加油吧，維恩男爵。」
她果然繼續說了下去，語氣裡帶著某種微妙的意味：「等你的功勳建起，等你的領地規模到達一定程度，等你提升爵制……」
她冰藍色的眼眸再次對上維恩的視線，仍然掛著那維恩才看懂的笑容。
「這些，也都可以成為你可以擁有的工具。」
這當然又是瑞秋畫的餅，她想要激起維恩的野心——從而讓他更依賴於整個領主聯會。
但，這卻敲響了維恩心中的警鐘。
他感到了一種被完全掌控的感覺：
剛加入聯會的時候、他雖然看出了制度的隱秘，但他認為自己只要靠著結算能力，就能很輕鬆的晉爵，甚至成為更大的領主。
那是領主手記給他的自信。
但現在，王國所研究的軍事力量，已經讓他有了一種更大的危機感。
這不同於狼族明顯條件更為苛刻的超凡能力，而是一種絕對強悍的、且正在極速發展的力量。
怪不得，狼族會服從王國，也怪不得，公爵的體系會如此穩固。
而自己即便見到了昆圖公爵本人，居然也什麼都沒有發現。
維恩心中暗暗改變了規劃——一切行動，都需要調整的更快了。
採石、挖鐵，這些他本身甚至覺得會引起公爵防備的發展行為、和那些看似精明的打算，此刻都顯得那麼幼稚、可笑。
現在，他有了更高的認知，就必須跳出原來那個狹窄的規劃。
這次的見識，會是一個好消息——他摸清了「邊界」，不會再為了等待結算而過分低調，壓緩自己的建設步伐了。
維恩點頭：「能處理嗎。」
瑞秋冰藍色的眼眸對上他略有擔憂的視線。
然後她笑了。
只是，這次的笑容，維恩沒有看懂——他覺得，這好像不只是自信。
「放心吧。」
她說：「雖然我還沒有遇到過這麼特殊的、能夠操縱屍體的巫師——但你要相信，在北境，特別是邊境防區以內……」
她頓了頓，語氣輕描淡寫，卻讓在場所有人都聽得一清二楚：
「能進來的，不屬於王國陣營的敵人，都不可能到達二階。
而在二階之下，我都有得勝的把握。」
這話說得平淡，沒有刻意強調，沒有拔高音量。
而正是這話語中的輕鬆，讓有些狼狽的眾人都有些異樣的感受。
維恩點頭，沒有多問。
瑞秋已經轉身，向身後的騎士們打了個手勢。
「進谷。」
踏入山谷的瞬間，維恩明白了什麼叫「霧氣濃得幾乎凝成實質」。
灰霧撲面而來，呼吸時喉中都像是有細沙划過，視線能見度不足三十步。
腳下的土壤鬆軟濕滑，每一步都不好受。
「保持陣型，也和我保持距離。」
瑞秋的聲音從前方傳來。
她的騎士們迅速展開。
二十名身著制式皮甲的騎兵呈扇形散開，長矛斜指地面。
他們的動作整齊劃一，沒有多餘的聲音，只有馬蹄踏過腐土的悶響。
維恩等人和狼族戰士們被護在陣型中段。
以撒和凱勒布分據兩側，安妮與蕾妮則緊緊跟在維恩身側。
越往深處，死氣越濃。
兩側岩壁上開始出現黑色的紋路，地面上散落著零星的狼骨，有的還附著未完全腐爛的皮毛。
「來了。」
瑞秋話音未落，灰霧中衝出第一波敵人。
那是五頭感染狼，它們皮毛大面積脫落，裸露的皮膚呈灰黑色，它們的動作比正常狼更快。
瑞秋拔劍。
維恩只看到一道銀光。
第一頭狼在空中被斜劈成兩半，黑血還沒來得及噴濺，瑞秋已經側身轉向第二頭。
劍鋒划過它的脖頸，斬首。
第三頭，劍尖刺入眼眶，貫穿顱骨，第四頭……
五劍。
五頭狼。
從灰霧中出現到全部倒地，不超過三息。
黑血濺起，卻沒有一滴沾上瑞秋的鎧甲。
她在狼屍之間收劍，動作行雲流水，甚至沒有多看那些屍體一眼。
「繼續前進。」
隊伍再次移動。
維恩盯著瑞秋的背影，他第一次見識到了這位邊境騎士長的厲害——自己跟羅納德、和她完全不是一個級別的。
「那只是熱身。」
羅納德在維恩身後低聲道，聲音裡帶著壓抑的敬意：「她的實力，恐怕不亞於我們訓練營的總教官。」
維恩沒有說話。
隊伍繼續深入。灰霧中不斷湧出敵人——瘋狼、活死人、還有幾具穿著山匪破爛衣物的屍骸。
它們的數量越來越多，攻勢越來越猛。
但瑞秋始終沖在最前面。
也只有她沖在最前面。
其他騎士全然沒有出手的意願——也沒有出手的機會。
狼族戰士們也沉默著。
以撒握斧的手青筋暴起，凱勒布也甚至沒有了戰鬥的意願。
他們第一次如此直觀地面對王國騎士的真正實力——不是邊境哨所那些日常訓練的士兵，而是真正從屍山血海中殺出來的戰爭機器。
維恩忽然想起了瑞秋騎士的話：「酋長是一個大部落的領袖和誕生標誌。
他們的實力深不可測，至少也是三階！
……
三階，大概就是可以擊敗百名一階戰士的存在——就像是你身後這位騎士。」
現在，他終於意識到——王國的邊境軍隊們，為何能抵抗的住那些有著超凡力量的蠻族怪物。
……
山谷最深處，灰霧突然變得稀薄。
前方豁然開朗——一處被岩壁環繞的圓形空地，直徑約五十步。
空地中央搭建著簡陋的木質營棚。
而在營棚門口，站著一個「人」。
它穿著破爛的黑色斗篷，兜帽卻遮不住它那醜陋而粗糙的……狼頭。
它的身邊，蹲伏著三頭巨狼。每一頭都比正常的狼大兩倍，身上的縫合疤痕縱橫交錯，眼窩暗淡。
更遠處，營棚之中，至少三十頭瘋狼和二十具活死人正在緩緩聚攏。
「那就是首領。」
瑞秋平靜地說。
維恩注意到，她握劍的手依然穩定。
狼首人身的東西抬起頭，那東西張開嘴，發出嘶啞、破碎的尖嘯。
所有的瘋狼和活死人同時撲來！
「列陣。」
瑞秋說。
她的騎士們動了。
二十名騎兵迅速分成四組，每組五人，呈鋒矢陣型。
他們沒有沖向敵人，而是向著瑞秋的方式，以四行的鋒矢跟隨。
維恩注意到，他們的步伐完全同步。
更驚人的是，他們的身上……竟開始泛起淡淡的藍光！
維恩揉了揉眼，他沒看錯。
那光芒淡淡的，卻從胸口蔓延到手臂，再從手臂流淌到武器。
從騎兵們的鎧甲到肉身、再到長矛的矛尖、甚至到身下的馬，都鍍上了一層肉眼可見的、流動的輝光。
狼族戰士們屏住了呼吸。
瑞秋抬高了聲調：「衝鋒。」
二十騎同時啟動，緊跟著同樣顯現出藍芒的瑞秋。
第一組鋒矢切入狼群，五柄長矛同時刺出，五頭瘋狼當場斃命。
黑血濺起，卻被藍光阻擋，順著光膜的弧度滑落，沒有一滴沾上騎士的身體。
第二組緊隨其後，從側翼絞殺試圖包抄的活死人。
他們用馬上帶著尖刺的鎧甲衝撞，長矛補刺，動作整齊得像同一台機器的零件。
那些馬匹，也顯然得到了強化。
第三組護住後方，切斷敵人退路。
而第四組則從第三組的列陣間隙衝出，進一步撕毀地方的陣型。
整個戰場變成單方面的屠殺。
那些讓維恩等人苦戰的瘋狼，在軍陣面前像紙糊的。
那些悍不畏死的活死人，被長矛貫穿後如同破布袋一樣倒下。
黑血橫流，腐屍遍地，但騎士們的藍光始終明亮穩定，將所有死氣隔絕在外。
三組鋒矢交錯穿行，如同三柄燒紅的餐刀切開黃油。
從衝鋒開始到最後一頭瘋狼倒地，不過一分鐘。
空地中央，什麼都不剩下了——狼首人也早就成為了碎片，和雜兵沒有任何區別。
「這……」
凱勒布的聲音卡在喉嚨里。
不只是他，包括維恩，所有人都看傻了眼。
她帶隊轉身，面向眾人。
「回去吧。」
她的聲音平靜，沒有任何起伏，仿佛剛才只是處理了一窩滋生的野狗。
……
回程路上，隊伍沉默了很久。
維恩放慢腳步，與瑞秋並肩。
瑞秋沒有看他，但也沒有阻止他靠近。
「……那藍色的。」
維恩忍不住開口：「可以說嗎？」
瑞秋則掃了一眼前方的狼族戰士們，又看了看身側的羅納德和凱倫。
她向前方抬了抬下巴。
安妮會意，帶著狼族戰士們加快腳步，與維恩等人拉開十餘步距離。
羅納德和萊特也跟隨向前。
「和狼族接觸的這幾天。
你應該也意識到了。
蠻族的很多力量，都極為特殊。」
維恩沒有插話，等她繼續。
瑞秋說，「血部落的血咒、冰原眾部落的馭獸、還有東部部落的圖騰之力……
如果僅憑著呼吸法和王國的人口、資源積累，制蠻將是一個艱難的事情。」
她頓了頓。
「所以，自北境防線完全建立以來——或是在更早的時間，王國就開始了有關於超凡力量的研究。」
維恩的瞳孔微微收縮。
「開始，是術士、宮廷魔術師。
到現在，甚至已經有了『法師』的傳聞。」
她側頭看了維恩一眼：
「這都是秘密。
而這『軍陣』，正是王國正在研究的超級軍事力量之一——魔法軍陣。」
「魔法……」
維恩心中喃喃。
瑞秋解釋：「它不僅有著強化士兵體能的效果，還有著一定程度上隔絕巫術的能力。」
她頓了頓，聲音更低了些。
「只是，每次使用，都需上報。」
維恩識趣地沒有多問——瑞秋跟她說這些，肯定也會有相應的考量。
「加油吧，維恩男爵。」
她果然繼續說了下去，語氣裡帶著某種微妙的意味：「等你的功勳建起，等你的領地規模到達一定程度，等你提升爵制……」
她冰藍色的眼眸再次對上維恩的視線，仍然掛著那維恩才看懂的笑容。
「這些，也都可以成為你可以擁有的工具。」
這當然又是瑞秋畫的餅，她想要激起維恩的野心——從而讓他更依賴於整個領主聯會。
但，這卻敲響了維恩心中的警鐘。
他感到了一種被完全掌控的感覺：
剛加入聯會的時候、他雖然看出了制度的隱秘，但他認為自己只要靠著結算能力，就能很輕鬆的晉爵，甚至成為更大的領主。
那是領主手記給他的自信。
但現在，王國所研究的軍事力量，已經讓他有了一種更大的危機感。
這不同於狼族明顯條件更為苛刻的超凡能力，而是一種絕對強悍的、且正在極速發展的力量。
怪不得，狼族會服從王國，也怪不得，公爵的體系會如此穩固。
而自己即便見到了昆圖公爵本人，居然也什麼都沒有發現。
維恩心中暗暗改變了規劃——一切行動，都需要調整的更快了。
採石、挖鐵，這些他本身甚至覺得會引起公爵防備的發展行為、和那些看似精明的打算，此刻都顯得那麼幼稚、可笑。
現在，他有了更高的認知，就必須跳出原來那個狹窄的規劃。
這次的見識，會是一個好消息——他摸清了「邊界」，不會再為了等待結算而過分低調，壓緩自己的建設步伐了。