第2章 情報和據點
玄威用電磁手槍瞄準了她。
「你就是這起非法交易的買方？你是什麼人？」
「我、我叫黛菈·羅斯維斯！我不是故意的！我只是魔法學院一個卑微的牛馬而已！事先完全不知道您這種超——超級金屬魔像的存在！我只是幫教授跑腿辦事嗚嗚嗚……」
在玄威的視野中，黛菈嬌小的身軀輪廓被細線標註出來。
正在掃描目標的體表信息——
評估：該目標撒謊或懷有敵意的概率均低於5%，處於顯著的恐慌狀態。威脅度：0。
「所以你的教授是幕後黑手。」
「呃！？這…」
坦率地說，黛菈很想說「啊對，就他！卡爾斯教授就是元兇，你去找他算帳吧！」
但是良心還是占了上風，黛菈覺得教授罪不至此，而且萬一教授真被殺了，自己的學業肯定也得受影響。
「不……不是的，我想教授對此也毫不知情，我們只是需要一件地下城的研究樣本，絕不是故意要盜取您的頭部！」
玄威再度評估了一下撒謊的概率，然後收起電磁手槍，說：「你可以放鬆一些，請繼續回答我的問題。」
黛菈的眼睛依然像是受驚的小動物，但至少呼吸平穩了起來。
「謝謝您原諒我…」
「你剛才提到魔法學院，你是所謂的法師？」
「我還只是學生……姑且算是。」
威脅度更新：關於「魔法」的情報嚴重不足，威脅度難以評估。
「你是正在學習魔法的初級人士，我的理解沒有錯吧。」
黛菈點點頭。
也就是說她擁有關於魔法的基礎知識，同時又不太可能掌握威脅性很高的魔法。
這很好，十分適合作為一個可控的情報提供者。
玄威說：「我的故鄉在非常遙遠的地方，這片土地上的一切都令我感到陌生。」
他是尚處於實驗階段的人形兵器。
原本應該正在月面基地進行戰術驗證，卻由於完全未知的原因穿越到了這個世界。
重力和大氣環境等信息無法與任何已知星球匹配，和友軍的聯絡當然也遭完全切斷，處於徹底的孤軍狀態。
「我至今遇到的，要麼是武裝暴徒，要麼是無法溝通的迷樣生物，再或者是綠色小矮人之類原始部落。
我急需一個理性且擁有知識的人進行交流。黛菈·羅斯維斯小姐，請問你是否願意做我的協助者？我願意為此支付報酬。」
黛菈有點懵，然後她看看不遠處格蘭的屍體。
不答應的下場也許就是那樣！
她趕緊猛猛點頭。
「好好好！我一定願意！您儘管吩咐！」
不好辦。她還是出於恐懼才答應提供協助，那麼以後很大概率要嘗試逃跑或者反抗，而玄威想要的是一個可靠且穩定的情報來源。
為此必須建立較為良好的對話關係。
有了。
玄威撿起之前自己扔在地上的那個金屬小方盒——也就是一個普通的遙控音響。
這是在頭部丟失狀態下拿來應急的，現在玄威已經不需要了，但對於本地居民來說應該是一種稀罕物。
玄威將這枚音響遞到黛菈面前。
「這東西不算貴重，就當是我為你預先支付的報酬，你看如何。」
黛菈哪敢收什麼報酬！她正要搖頭謝絕，可一看見那個金屬方盒，學術牛馬的本能立即讓她渾身一震、精神抖擻。
到底多麼精湛的工藝，才能鑄造出那樣完美的金屬立方體？每一個表面都散發著奇異的光澤，遠超黛菈見過的所有工藝品，也許連技藝高超的矮人鍛造師都要嘆為觀止。
「哇……！」
看到黛菈被吸引了，玄威更進一步說：「它叫做音響，需要數據連接才可工作，不過如果按下這個按鈕它也能錄製並播送語音——」玄威給她示意了一下用法。
黛菈再一次瞪大了雙眼，但這回不是因為恐懼，而是因為驚訝和欣喜。
運作原理完全未知的魔法道具！
這毫無疑問是最珍貴的那一類研究樣本，圍繞它不知能寫出多少高質量論文，絕對會讓所有人大吃一驚！
不只是向教授交差，運氣好的話她自己說不定也能獲得出人頭地的機會…！
不過這東西好像不能算是地下城出土的樣本哎？害管他呢，這些細節就當不知道吧。
「可以給我？……真、真的可以給我？」
「沒錯。」
黛菈伸出雙手，然後又縮了回去，少許猶豫後終於下定決心觸碰那個音響，簡直像是小心翼翼從人類手中拿取橡子的松鼠。
冰冷陌生的手感令她逐漸陶醉，黛菈雙手捧著音響放在胸口，眼角滑落感動的淚水。
「我得救了……謝謝，謝謝您！超級魔像大人！您可真……溫…柔。」
格蘭的屍體正散發血腥味，所以黛菈口中的「溫柔」一詞越說越小聲。
「很高興我們的合作有了一個良好的開始。不過我並非所謂超級魔像，你可以叫我玄威。」
「是！玄威大人！」
這位玄威大人到底是何方神聖？
他擁有無比強大的力量，出手冷酷無情，言辭極度理性，卻又有仁慈慷慨的一面，他如果不是魔像，那究竟是什麼？來自哪裡？
黛菈甚至聯想到了神明的使者，或者來自絕域的惡魔……
「…您想從我這裡得到什麼呢？」
「知識。我首先迫切的需要知道，你們所謂的魔法到底是如何運作的？」
好奇怪啊，如果玄威大人是神使或者惡魔那一類存在，怎麼會問這樣膚淺的問題呢？
難道是對凡人的某種考驗？
無論如何，認真回答總是沒錯的。
「魔法的基礎是魔元素，一種無處不在但又無法被察覺的元素，它能穿透萬物，每時每刻都有無法估量的魔元素如暴雨一樣在世間穿梭。」
「嗯…聽上去像是中微子。」
「疑？什么子？」
中微子綽號「幽靈粒子」，是種非常神秘的基本粒子，完全符合她對所謂魔元素的描述。
玄威並不是無端聯想。
就在他機體的核心位置，正搭載著一個絕密級中微子實驗模塊。
來到這個世界後，實驗模塊一直處於異常活躍的狀態，關鍵在於，每當附近有人使用魔法的時候，都會發生類似共振的反應。
假設所謂魔元素其實就是中微子的話…
玄威試圖從資料庫中調取某些資料，然而失敗了，只看到一些損壞嚴重的雜亂代碼。
呲——呲——呲——視野中出現一陣類似干擾條紋的波動。
在穿越到這個世界的時候，玄威的機體嚴重受損，不僅如此，資料庫和日誌也丟失了大量數據，實際上他連自己以前的情況也無法完整的回憶。
只記得中微子實驗非常重要…使命…
玄威注意到黛菈正疑惑的看著自己。
「…請你繼續說下去。」
「是。」
黛菈像是在回味玄威之前說出的神秘名詞，但她不敢提問。
那之後，玄威從黛菈口中了解了魔法的基本情報，以及周邊國家的信息等。
看來自己正處於一個叫做「七都聯盟」的國家，名副其實由七座主要城邦和幾座次要城市組成，是一個相對鬆散的政治實體。北面有巨龍支配的帝國，東面是巨人統治的王國，斜對面還有獸人的國度。
「向你表示感謝，本次交流對我有很大幫助。」
「只是回答這些問題就可以了嗎？」
黛菈有些忐忑，因為她說的都只是最基礎的信息，感覺完全配不上名為音響的這件珍奇道具。
「目前這樣就足夠了，我想你也需要儘快回家平復一下心情，我期待與你進行長期的合作，五天後還在這裡會面可以嗎？屆時我會提一些新問題。」
這棟小屋位於城外僻靜處，避開商旅頻繁的道路，本來是供冒險者們外出任務期間臨時休整用的，類似小屋其他地方還有一些。
「好的！」
黛菈滿口答應，她確實需要趕緊躲進被窩裡好好消化一下今天發生的事，腳都還有點軟呢。
「此外，再會面時，我還希望你能帶上魔法學院的教材，可以嗎？」
這下黛菈為難了。
「對不起……魔法教材是極其貴重的物品，只有教授們擁有，您指望我這樣的學生把教材帶到學院外面實在是不可能…真的對不起！」
「原來如此。那麼可以將你自己的學習筆記之類帶來嗎？」
「那倒是沒問題。」
「很好，就這樣約定，我們五天後再見。」
離開時，玄威單手拎起格蘭的屍體，扛在肩膀上。
「您是要埋葬她嗎？」
「只要情況允許，我會執行打掃戰場的步驟。不過屍體是了解本地居民生物特性的貴重樣本，必須充分利用後才會焚化埋葬，外面三具也要回收。」
這個世界的智慧生物分成多個種族，通過解剖了解他們的生理構造是非常必要的。
玄威意識到，自己的言辭可能會引發合作者不必要的誤會和恐懼，於是扭頭補充道：「根據倫理協議，我不會使用活體達成研究目的。」
然而黛菈聽得似懂非懂，只覺得更加惶惑。
···
與黛菈分別後，玄威密切注意雷達的反應以防有人跟蹤，然後修正路線前往自己的「據點」。
——也就是自己穿越來的地點。
翻過幾個丘陵，印入眼帘的是一座廢墟，長滿苔蘚和各種植物的殘垣斷壁到處都是，一看便知年代久遠。
地下城就在這裡。
有好幾個冒險者裝扮的人在附近游弋巡視。
地下城歸冒險者公會管理，除了騎士團等七都聯盟官方的武裝力量以外，基本上任何人想進入地下城都必須僱傭冒險者陪同才行。
光學迷彩開啟。
連同肩上扛的四具屍體在內，玄威完全和周圍環境融為一體。
他無聲無息地快速穿過冒險者們的監視區，進入一座坍塌了一半的古塔，裡面沒有地板，反倒是一個通往地下深處的巨大洞窟，這正是地下城的入口之一。
光學迷彩關閉。
必須儘可能減少能源消耗。
憑藉自身的動力模塊，玄威可以在基礎模式下持續作戰133年左右，然而考慮到所處環境是一整個陌生的世界，這點時間並不能令人安心。
陰暗無光的地下世界宛如迷宮，雷達顯示有零星一些冒險者和魔物在活動，玄威巧妙地避開他們，憑藉自己在資料庫中繪製的三維地圖，輕車熟路地前進。
穿過一片充滿有毒物質的沼澤，他在一個死胡同里駐足，牆壁上長著厚厚一層藤條狀植物，玄威將它們像門帘一樣撥開。
裡面露出來的赫然是一道金屬安全門，形狀類似飛船的艙門。
上面的掃描儀自動開始運作，確認玄威的身份後倏然打開，又在玄威進去後自動靜悄悄閉合，那些藤條植物當然也重新落下。
這是一個戰鬥艙。
更正式的名稱是「星火級戰鬥部署單元-實驗型」。
在不大的空間內，集成了玄威的能源保障系統、量子通訊設備、中微子實驗總控設備、協同僚機、彈藥及無人機列印設備、各種重武器平台、定向能武器等等。只要部署這樣一個戰鬥艙，戰術機器人便會迅速形成持久戰鬥力。
——本該如此才對。
——印入眼帘的卻是一片慘景。
戰鬥艙被切割的七零八落，基本就只有那個安全門比較好運還是完好的。
每一面裝甲防護壁——包括天花板和地板——都仿佛被無形的利刃切成了不規則的碎塊，切口異常的光滑平整。
是「穿越」導致的。
稱之為「時空切割」或「時空磨損」也許蠻合適。
幾乎所有那些強大的設備和武器全都不翼而飛，在經歷時空切割的時候各自穿越到了不同的地點。
玄威自己的頭部就是一個典型例子。
「全部是重要軍事資產，絕不能容忍落入他人之手，必須儘快尋回，一件也不容有失。」
說這話時的聲音依舊理性冷靜，但多了一種斬釘截鐵的力量。
總共應該還有二十件遺失物。
大部分還能捕捉到或強或弱的數據鏈信號，但也有幾件因為不明原因無法追蹤。
一張全息投影在面前展開，以十幾個閃爍光點標註出遺失物之間的相對位置，最遠的甚至在數千公里之外，而最近的，則就在玄威下方。
「指向地下城的更深處啊。」
就從它開始入手。
超出玄威已經繪製地圖的部分，不知道會存在什麼危險。
根據信號特徵來看…名為「長纓」的感應式力場兵器就在那裡。
「你就是這起非法交易的買方？你是什麼人？」
「我、我叫黛菈·羅斯維斯！我不是故意的！我只是魔法學院一個卑微的牛馬而已！事先完全不知道您這種超——超級金屬魔像的存在！我只是幫教授跑腿辦事嗚嗚嗚……」
在玄威的視野中，黛菈嬌小的身軀輪廓被細線標註出來。
正在掃描目標的體表信息——
評估：該目標撒謊或懷有敵意的概率均低於5%，處於顯著的恐慌狀態。威脅度：0。
「所以你的教授是幕後黑手。」
「呃！？這…」
坦率地說，黛菈很想說「啊對，就他！卡爾斯教授就是元兇，你去找他算帳吧！」
但是良心還是占了上風，黛菈覺得教授罪不至此，而且萬一教授真被殺了，自己的學業肯定也得受影響。
「不……不是的，我想教授對此也毫不知情，我們只是需要一件地下城的研究樣本，絕不是故意要盜取您的頭部！」
玄威再度評估了一下撒謊的概率，然後收起電磁手槍，說：「你可以放鬆一些，請繼續回答我的問題。」
黛菈的眼睛依然像是受驚的小動物，但至少呼吸平穩了起來。
「謝謝您原諒我…」
「你剛才提到魔法學院，你是所謂的法師？」
「我還只是學生……姑且算是。」
威脅度更新：關於「魔法」的情報嚴重不足，威脅度難以評估。
「你是正在學習魔法的初級人士，我的理解沒有錯吧。」
黛菈點點頭。
也就是說她擁有關於魔法的基礎知識，同時又不太可能掌握威脅性很高的魔法。
這很好，十分適合作為一個可控的情報提供者。
玄威說：「我的故鄉在非常遙遠的地方，這片土地上的一切都令我感到陌生。」
他是尚處於實驗階段的人形兵器。
原本應該正在月面基地進行戰術驗證，卻由於完全未知的原因穿越到了這個世界。
重力和大氣環境等信息無法與任何已知星球匹配，和友軍的聯絡當然也遭完全切斷，處於徹底的孤軍狀態。
「我至今遇到的，要麼是武裝暴徒，要麼是無法溝通的迷樣生物，再或者是綠色小矮人之類原始部落。
我急需一個理性且擁有知識的人進行交流。黛菈·羅斯維斯小姐，請問你是否願意做我的協助者？我願意為此支付報酬。」
黛菈有點懵，然後她看看不遠處格蘭的屍體。
不答應的下場也許就是那樣！
她趕緊猛猛點頭。
「好好好！我一定願意！您儘管吩咐！」
不好辦。她還是出於恐懼才答應提供協助，那麼以後很大概率要嘗試逃跑或者反抗，而玄威想要的是一個可靠且穩定的情報來源。
為此必須建立較為良好的對話關係。
有了。
玄威撿起之前自己扔在地上的那個金屬小方盒——也就是一個普通的遙控音響。
這是在頭部丟失狀態下拿來應急的，現在玄威已經不需要了，但對於本地居民來說應該是一種稀罕物。
玄威將這枚音響遞到黛菈面前。
「這東西不算貴重，就當是我為你預先支付的報酬，你看如何。」
黛菈哪敢收什麼報酬！她正要搖頭謝絕，可一看見那個金屬方盒，學術牛馬的本能立即讓她渾身一震、精神抖擻。
到底多麼精湛的工藝，才能鑄造出那樣完美的金屬立方體？每一個表面都散發著奇異的光澤，遠超黛菈見過的所有工藝品，也許連技藝高超的矮人鍛造師都要嘆為觀止。
「哇……！」
看到黛菈被吸引了，玄威更進一步說：「它叫做音響，需要數據連接才可工作，不過如果按下這個按鈕它也能錄製並播送語音——」玄威給她示意了一下用法。
黛菈再一次瞪大了雙眼，但這回不是因為恐懼，而是因為驚訝和欣喜。
運作原理完全未知的魔法道具！
這毫無疑問是最珍貴的那一類研究樣本，圍繞它不知能寫出多少高質量論文，絕對會讓所有人大吃一驚！
不只是向教授交差，運氣好的話她自己說不定也能獲得出人頭地的機會…！
不過這東西好像不能算是地下城出土的樣本哎？害管他呢，這些細節就當不知道吧。
「可以給我？……真、真的可以給我？」
「沒錯。」
黛菈伸出雙手，然後又縮了回去，少許猶豫後終於下定決心觸碰那個音響，簡直像是小心翼翼從人類手中拿取橡子的松鼠。
冰冷陌生的手感令她逐漸陶醉，黛菈雙手捧著音響放在胸口，眼角滑落感動的淚水。
「我得救了……謝謝，謝謝您！超級魔像大人！您可真……溫…柔。」
格蘭的屍體正散發血腥味，所以黛菈口中的「溫柔」一詞越說越小聲。
「很高興我們的合作有了一個良好的開始。不過我並非所謂超級魔像，你可以叫我玄威。」
「是！玄威大人！」
這位玄威大人到底是何方神聖？
他擁有無比強大的力量，出手冷酷無情，言辭極度理性，卻又有仁慈慷慨的一面，他如果不是魔像，那究竟是什麼？來自哪裡？
黛菈甚至聯想到了神明的使者，或者來自絕域的惡魔……
「…您想從我這裡得到什麼呢？」
「知識。我首先迫切的需要知道，你們所謂的魔法到底是如何運作的？」
好奇怪啊，如果玄威大人是神使或者惡魔那一類存在，怎麼會問這樣膚淺的問題呢？
難道是對凡人的某種考驗？
無論如何，認真回答總是沒錯的。
「魔法的基礎是魔元素，一種無處不在但又無法被察覺的元素，它能穿透萬物，每時每刻都有無法估量的魔元素如暴雨一樣在世間穿梭。」
「嗯…聽上去像是中微子。」
「疑？什么子？」
中微子綽號「幽靈粒子」，是種非常神秘的基本粒子，完全符合她對所謂魔元素的描述。
玄威並不是無端聯想。
就在他機體的核心位置，正搭載著一個絕密級中微子實驗模塊。
來到這個世界後，實驗模塊一直處於異常活躍的狀態，關鍵在於，每當附近有人使用魔法的時候，都會發生類似共振的反應。
假設所謂魔元素其實就是中微子的話…
玄威試圖從資料庫中調取某些資料，然而失敗了，只看到一些損壞嚴重的雜亂代碼。
呲——呲——呲——視野中出現一陣類似干擾條紋的波動。
在穿越到這個世界的時候，玄威的機體嚴重受損，不僅如此，資料庫和日誌也丟失了大量數據，實際上他連自己以前的情況也無法完整的回憶。
只記得中微子實驗非常重要…使命…
玄威注意到黛菈正疑惑的看著自己。
「…請你繼續說下去。」
「是。」
黛菈像是在回味玄威之前說出的神秘名詞，但她不敢提問。
那之後，玄威從黛菈口中了解了魔法的基本情報，以及周邊國家的信息等。
看來自己正處於一個叫做「七都聯盟」的國家，名副其實由七座主要城邦和幾座次要城市組成，是一個相對鬆散的政治實體。北面有巨龍支配的帝國，東面是巨人統治的王國，斜對面還有獸人的國度。
「向你表示感謝，本次交流對我有很大幫助。」
「只是回答這些問題就可以了嗎？」
黛菈有些忐忑，因為她說的都只是最基礎的信息，感覺完全配不上名為音響的這件珍奇道具。
「目前這樣就足夠了，我想你也需要儘快回家平復一下心情，我期待與你進行長期的合作，五天後還在這裡會面可以嗎？屆時我會提一些新問題。」
這棟小屋位於城外僻靜處，避開商旅頻繁的道路，本來是供冒險者們外出任務期間臨時休整用的，類似小屋其他地方還有一些。
「好的！」
黛菈滿口答應，她確實需要趕緊躲進被窩裡好好消化一下今天發生的事，腳都還有點軟呢。
「此外，再會面時，我還希望你能帶上魔法學院的教材，可以嗎？」
這下黛菈為難了。
「對不起……魔法教材是極其貴重的物品，只有教授們擁有，您指望我這樣的學生把教材帶到學院外面實在是不可能…真的對不起！」
「原來如此。那麼可以將你自己的學習筆記之類帶來嗎？」
「那倒是沒問題。」
「很好，就這樣約定，我們五天後再見。」
離開時，玄威單手拎起格蘭的屍體，扛在肩膀上。
「您是要埋葬她嗎？」
「只要情況允許，我會執行打掃戰場的步驟。不過屍體是了解本地居民生物特性的貴重樣本，必須充分利用後才會焚化埋葬，外面三具也要回收。」
這個世界的智慧生物分成多個種族，通過解剖了解他們的生理構造是非常必要的。
玄威意識到，自己的言辭可能會引發合作者不必要的誤會和恐懼，於是扭頭補充道：「根據倫理協議，我不會使用活體達成研究目的。」
然而黛菈聽得似懂非懂，只覺得更加惶惑。
···
與黛菈分別後，玄威密切注意雷達的反應以防有人跟蹤，然後修正路線前往自己的「據點」。
——也就是自己穿越來的地點。
翻過幾個丘陵，印入眼帘的是一座廢墟，長滿苔蘚和各種植物的殘垣斷壁到處都是，一看便知年代久遠。
地下城就在這裡。
有好幾個冒險者裝扮的人在附近游弋巡視。
地下城歸冒險者公會管理，除了騎士團等七都聯盟官方的武裝力量以外，基本上任何人想進入地下城都必須僱傭冒險者陪同才行。
光學迷彩開啟。
連同肩上扛的四具屍體在內，玄威完全和周圍環境融為一體。
他無聲無息地快速穿過冒險者們的監視區，進入一座坍塌了一半的古塔，裡面沒有地板，反倒是一個通往地下深處的巨大洞窟，這正是地下城的入口之一。
光學迷彩關閉。
必須儘可能減少能源消耗。
憑藉自身的動力模塊，玄威可以在基礎模式下持續作戰133年左右，然而考慮到所處環境是一整個陌生的世界，這點時間並不能令人安心。
陰暗無光的地下世界宛如迷宮，雷達顯示有零星一些冒險者和魔物在活動，玄威巧妙地避開他們，憑藉自己在資料庫中繪製的三維地圖，輕車熟路地前進。
穿過一片充滿有毒物質的沼澤，他在一個死胡同里駐足，牆壁上長著厚厚一層藤條狀植物，玄威將它們像門帘一樣撥開。
裡面露出來的赫然是一道金屬安全門，形狀類似飛船的艙門。
上面的掃描儀自動開始運作，確認玄威的身份後倏然打開，又在玄威進去後自動靜悄悄閉合，那些藤條植物當然也重新落下。
這是一個戰鬥艙。
更正式的名稱是「星火級戰鬥部署單元-實驗型」。
在不大的空間內，集成了玄威的能源保障系統、量子通訊設備、中微子實驗總控設備、協同僚機、彈藥及無人機列印設備、各種重武器平台、定向能武器等等。只要部署這樣一個戰鬥艙，戰術機器人便會迅速形成持久戰鬥力。
——本該如此才對。
——印入眼帘的卻是一片慘景。
戰鬥艙被切割的七零八落，基本就只有那個安全門比較好運還是完好的。
每一面裝甲防護壁——包括天花板和地板——都仿佛被無形的利刃切成了不規則的碎塊，切口異常的光滑平整。
是「穿越」導致的。
稱之為「時空切割」或「時空磨損」也許蠻合適。
幾乎所有那些強大的設備和武器全都不翼而飛，在經歷時空切割的時候各自穿越到了不同的地點。
玄威自己的頭部就是一個典型例子。
「全部是重要軍事資產，絕不能容忍落入他人之手，必須儘快尋回，一件也不容有失。」
說這話時的聲音依舊理性冷靜，但多了一種斬釘截鐵的力量。
總共應該還有二十件遺失物。
大部分還能捕捉到或強或弱的數據鏈信號，但也有幾件因為不明原因無法追蹤。
一張全息投影在面前展開，以十幾個閃爍光點標註出遺失物之間的相對位置，最遠的甚至在數千公里之外，而最近的，則就在玄威下方。
「指向地下城的更深處啊。」
就從它開始入手。
超出玄威已經繪製地圖的部分，不知道會存在什麼危險。
根據信號特徵來看…名為「長纓」的感應式力場兵器就在那裡。