第27章 惻隱
「一娘怎麼來了？可是你娘有事？」黃興桐匆匆過去。
「娘沒事。爹，我都聽到了。」
「他們太不像話了，你放心，爹不會讓這種事發生的。你快回去，這裡的事都有爹，你別出面。」
「是啊大姑娘，」韓媽媽在後頭急得不行，使勁拽黃初後腰，「老爺在你還擔心什麼，快跟媽媽回去。」
黃初掙開了。
「爹跟人爭執，及時爭贏過？娘都說爹以前做翰林時每每與同僚意見不合，被懟得一肚子道理說不出，只會一個人生悶氣。」
黃興桐臉上一熱，暗怪妻子什麼話都跟女兒說。
「這次不會了，」他咳了咳嗓子，「這次關係著旁人，爹不為自己，也要為表姑娘說句話。」
「光說話沒用。他們已經不管表姨母的名節了……」
黃興桐嘆氣。
「你表姨母……不能全怪她。」
黃初聞言一怔。
「爹不覺得是表姨母自己的錯麼。」
黃興桐不知道該怎麼跟自己女兒說這種事，不說，又擔心女兒也在這種事上栽跟頭。
「女子不易……她或許是做了不該做的事，可究竟，她腦子裡的希冀不是平白生出來的。」
黃初沉默。
太微妙了，她想，難怪爹吵架總吵不贏。
爹看得出深深淺淺各種灰色的不得已，總想著像畫畫一樣，把這些灰色一筆筆記下來，別人看清了，也就明白了道理。
但是大部分人只會說那是墨色，只有兩種顏色，白色的宣紙，墨色的筆觸，深了淺了的灰色是不存在的，把一切糊塗地只作為墨色，道理更簡單，利益也更清晰。
黃興桐不懂這道理。
黃初也發愁了。爹這樣，自己的法子他不一定能行。可這個情況不是之前在家裡，她沒資格上前面說話。
眼神暗下去，在地上劃兩圈，又溜溜地抬起來，看著一直站在邊上的男人。
男人察覺她的視線，低頭看過來。
黃初不知道自己怎麼想的，沖男人笑了一下。男人愣住了。
過了一會兒黃興桐帶著男人回到前廳，裡頭已經說得差不多了，讓把羅三帶到附近庵里住著先，直到她爹娘上來接她。
沈玉蕊吩咐人去看看羅三姑娘醒了沒，被黃興桐叫住，「先等等。」
「你還有什麼話說，二弟？這都商量好了的。」
黃興桐被噎，回過頭，女兒已經走了，小趙師傅站在他身後。
小趙師傅想起那個笑，便開口道：「壓不住的。」
「你說什麼？」
「衙門的人在黃宅進進出出，都有人看見，可能不清楚什麼事，但一定知道跟這邊有關。就算把受害者推出去，也壓不住議論，還是會牽扯到書院。」
他說話聲音不大，不急不緩，大宅院裡的心腹老管事便是這種聲口，只是太年輕了點，又太冷靜。衙門的人以為他是黃興桐的門人之類的。
「那也沒有更好的法子了。」一個差人說。
小趙師傅起頭吸引了注意，給黃興桐鋪了台階，他就順著話走上去。
「有的，」黃興桐對知縣說，「趙東與我家有私仇，當時鬧得不小，街坊都知道，我家一定摘不開。事情的重點也不在他與我家的矛盾，而在牽扯了一個姑娘的名譽，」他頓了頓，「以及書院的聲譽。」
「你既然知道——」沈玉蕊不耐煩聽，忍不住插話。
小趙師傅眼疾嘴快，「只說趙東報復，一般人想不到會有女眷牽扯進去。」
這下連知縣也看著他了。
「他喝酒誤事，被主家開除，名聲毀了，生計沒著落，憑著之前在園子裡的記憶，想摸回來偷點東西，反正是黃家欠他的，沒想到被人抓了現行，追著他不放，他甩不掉，傷了人，拖回自己家藏著。夜深沒人看見是男是女，我們方才去趙東住處找人，外頭有衙役攔著，裡頭細節應該也看不清。」
黃興桐接道：「這樣就沒有表姑娘什麼事，更沒有書院什麼事了。只是前頭我家與趙東的恩怨。」
一時沉默。
半晌知縣說：「那趙東……」
黃興桐道：「他會認的，孰輕孰重他知道。」
知縣背著手，仰頭閉眼沉思一陣。
「這樣好。」下了定論。
他笑起來，朝黃興桐拱手，「黃兄高招，還是你想得周到。」
知縣只關心面上好看與否，他的考績不能出問題，本地名聲最大的書院要是砸在他手裡，他絕對負擔不起，其餘的都不在考量內。
現在書院沒事了，他也知道說說場面話。
「只是黃兄家這位表姑娘……總該給她個公道？」
黃興桐在心中嘆氣，面上繃住了，「什麼公道？表姑娘與此事有何關係？不過清晨上山賞花，失足跌了下去，受了皮肉傷與驚嚇，需要好生休養罷了。」
這就是根本不承認也不給別人機會議論羅三姑娘的清白問題了，完全否定了事情發生的可能性。
即便知情人都知道是個藉口，可知情人攏共也就這廳里的這麼些人。
又有何妨？反正在場的又沒有誰家要與這位表姑娘議親的。
禍害不到自己頭上，做個順水人情罷了。
於是又道：「黃兄說的是。近日家事繁雜，內宅外院都不安寧，黃兄可要好好歇歇。」
這時一個小丫鬟從廂房裡出來，走到沈玉蕊身邊低聲報告：「太太，表姑娘已經醒了。可是要現在收拾東西？太太？」
沈玉蕊沒說話，下頜繃得緊緊的，眼神都沒往丫鬟身上看一眼，反而神情複雜地看著黃興桐。
「……不用了。你讓表姑娘好生休息著，抓點安神的藥給她煎一副。」
丫鬟愣了愣，「表姑娘不走了麼。」
「該你問那麼多！讓你去就去！」
「是、是……」
丫鬟下去了，衙門的人也都逐一告辭，他們還有趙東要審，但出黃家門之前就已經吩咐下去寫供狀了。
黃興榆眉頭緊皺地看向他弟弟。
「你這事做得不妥。她畢竟壞了清白，你替她隱瞞，將來怎麼，去禍害老實人麼？我是絕不能容忍這種事的，哪怕是自家親戚也不成！這裡沒有她呆的地方，她必須去廟裡！」
這話仿佛一根針，在沈玉蕊心頭刺了一下。
尤其黃興桐還在一邊勸：「大哥你太固執了。人家這樣的情況，你還往外送！你若不願意收留，就讓她住到我家來，總之不能讓人這樣去廟裡。」
沈玉蕊閉了閉眼，心中湧現了一股應該早就忘懷的苦澀。
「……讓她留下來吧。」她開口，聽著自己的聲音略有些嘶啞，「不過一間廂房，我們家還沒到那麼刻薄的地步。」
「娘沒事。爹，我都聽到了。」
「他們太不像話了，你放心，爹不會讓這種事發生的。你快回去，這裡的事都有爹，你別出面。」
「是啊大姑娘，」韓媽媽在後頭急得不行，使勁拽黃初後腰，「老爺在你還擔心什麼，快跟媽媽回去。」
黃初掙開了。
「爹跟人爭執，及時爭贏過？娘都說爹以前做翰林時每每與同僚意見不合，被懟得一肚子道理說不出，只會一個人生悶氣。」
黃興桐臉上一熱，暗怪妻子什麼話都跟女兒說。
「這次不會了，」他咳了咳嗓子，「這次關係著旁人，爹不為自己，也要為表姑娘說句話。」
「光說話沒用。他們已經不管表姨母的名節了……」
黃興桐嘆氣。
「你表姨母……不能全怪她。」
黃初聞言一怔。
「爹不覺得是表姨母自己的錯麼。」
黃興桐不知道該怎麼跟自己女兒說這種事，不說，又擔心女兒也在這種事上栽跟頭。
「女子不易……她或許是做了不該做的事，可究竟，她腦子裡的希冀不是平白生出來的。」
黃初沉默。
太微妙了，她想，難怪爹吵架總吵不贏。
爹看得出深深淺淺各種灰色的不得已，總想著像畫畫一樣，把這些灰色一筆筆記下來，別人看清了，也就明白了道理。
但是大部分人只會說那是墨色，只有兩種顏色，白色的宣紙，墨色的筆觸，深了淺了的灰色是不存在的，把一切糊塗地只作為墨色，道理更簡單，利益也更清晰。
黃興桐不懂這道理。
黃初也發愁了。爹這樣，自己的法子他不一定能行。可這個情況不是之前在家裡，她沒資格上前面說話。
眼神暗下去，在地上劃兩圈，又溜溜地抬起來，看著一直站在邊上的男人。
男人察覺她的視線，低頭看過來。
黃初不知道自己怎麼想的，沖男人笑了一下。男人愣住了。
過了一會兒黃興桐帶著男人回到前廳，裡頭已經說得差不多了，讓把羅三帶到附近庵里住著先，直到她爹娘上來接她。
沈玉蕊吩咐人去看看羅三姑娘醒了沒，被黃興桐叫住，「先等等。」
「你還有什麼話說，二弟？這都商量好了的。」
黃興桐被噎，回過頭，女兒已經走了，小趙師傅站在他身後。
小趙師傅想起那個笑，便開口道：「壓不住的。」
「你說什麼？」
「衙門的人在黃宅進進出出，都有人看見，可能不清楚什麼事，但一定知道跟這邊有關。就算把受害者推出去，也壓不住議論，還是會牽扯到書院。」
他說話聲音不大，不急不緩，大宅院裡的心腹老管事便是這種聲口，只是太年輕了點，又太冷靜。衙門的人以為他是黃興桐的門人之類的。
「那也沒有更好的法子了。」一個差人說。
小趙師傅起頭吸引了注意，給黃興桐鋪了台階，他就順著話走上去。
「有的，」黃興桐對知縣說，「趙東與我家有私仇，當時鬧得不小，街坊都知道，我家一定摘不開。事情的重點也不在他與我家的矛盾，而在牽扯了一個姑娘的名譽，」他頓了頓，「以及書院的聲譽。」
「你既然知道——」沈玉蕊不耐煩聽，忍不住插話。
小趙師傅眼疾嘴快，「只說趙東報復，一般人想不到會有女眷牽扯進去。」
這下連知縣也看著他了。
「他喝酒誤事，被主家開除，名聲毀了，生計沒著落，憑著之前在園子裡的記憶，想摸回來偷點東西，反正是黃家欠他的，沒想到被人抓了現行，追著他不放，他甩不掉，傷了人，拖回自己家藏著。夜深沒人看見是男是女，我們方才去趙東住處找人，外頭有衙役攔著，裡頭細節應該也看不清。」
黃興桐接道：「這樣就沒有表姑娘什麼事，更沒有書院什麼事了。只是前頭我家與趙東的恩怨。」
一時沉默。
半晌知縣說：「那趙東……」
黃興桐道：「他會認的，孰輕孰重他知道。」
知縣背著手，仰頭閉眼沉思一陣。
「這樣好。」下了定論。
他笑起來，朝黃興桐拱手，「黃兄高招，還是你想得周到。」
知縣只關心面上好看與否，他的考績不能出問題，本地名聲最大的書院要是砸在他手裡，他絕對負擔不起，其餘的都不在考量內。
現在書院沒事了，他也知道說說場面話。
「只是黃兄家這位表姑娘……總該給她個公道？」
黃興桐在心中嘆氣，面上繃住了，「什麼公道？表姑娘與此事有何關係？不過清晨上山賞花，失足跌了下去，受了皮肉傷與驚嚇，需要好生休養罷了。」
這就是根本不承認也不給別人機會議論羅三姑娘的清白問題了，完全否定了事情發生的可能性。
即便知情人都知道是個藉口，可知情人攏共也就這廳里的這麼些人。
又有何妨？反正在場的又沒有誰家要與這位表姑娘議親的。
禍害不到自己頭上，做個順水人情罷了。
於是又道：「黃兄說的是。近日家事繁雜，內宅外院都不安寧，黃兄可要好好歇歇。」
這時一個小丫鬟從廂房裡出來，走到沈玉蕊身邊低聲報告：「太太，表姑娘已經醒了。可是要現在收拾東西？太太？」
沈玉蕊沒說話，下頜繃得緊緊的，眼神都沒往丫鬟身上看一眼，反而神情複雜地看著黃興桐。
「……不用了。你讓表姑娘好生休息著，抓點安神的藥給她煎一副。」
丫鬟愣了愣，「表姑娘不走了麼。」
「該你問那麼多！讓你去就去！」
「是、是……」
丫鬟下去了，衙門的人也都逐一告辭，他們還有趙東要審，但出黃家門之前就已經吩咐下去寫供狀了。
黃興榆眉頭緊皺地看向他弟弟。
「你這事做得不妥。她畢竟壞了清白，你替她隱瞞，將來怎麼，去禍害老實人麼？我是絕不能容忍這種事的，哪怕是自家親戚也不成！這裡沒有她呆的地方，她必須去廟裡！」
這話仿佛一根針，在沈玉蕊心頭刺了一下。
尤其黃興桐還在一邊勸：「大哥你太固執了。人家這樣的情況，你還往外送！你若不願意收留，就讓她住到我家來，總之不能讓人這樣去廟裡。」
沈玉蕊閉了閉眼，心中湧現了一股應該早就忘懷的苦澀。
「……讓她留下來吧。」她開口，聽著自己的聲音略有些嘶啞，「不過一間廂房，我們家還沒到那麼刻薄的地步。」