第44章 臭號破殺局
八月初九，省城貢院。
天還沒亮透，貢院門口那兩條街就被堵得水泄不通。
幾千個考生提著考籃，跟要上刑場似的，一個個臉色蠟黃，嘴裡念念有詞。
送考的家屬更是把路都封死了，哭爹喊娘的，燒香拜佛的，亂成一鍋粥。
顧昂站在人群外圍，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
他個頭高，一眼就看見好幾個鬼鬼祟祟的傢伙在往這邊瞟。
那些人雖然穿著布衣，但站姿筆挺，一看就是練家子。
「辭兒，這地方不太平。」
顧昂壓低聲音，伸手把顧辭往身後擋了擋，「左邊茶攤那兩個，右邊牆角那三個，一直盯著咱們。」
王清雅手裡攥著個平安符，手心裡全是汗：「要不……我去叫我爹派幾個捕快來？」
「不用。」
顧辭整理了一下衣領，神色平靜。
他當然感覺到了。自從那晚天香閣之後，這種被窺視的感覺就沒斷過。
「哥，這裡是貢院門口，他們不敢動手。」
顧辭拍了拍顧昂緊繃的小臂，「你和清雅回去等著，三天後記得來接我。」
「萬一……」
「沒有萬一。」
顧辭笑了笑，那笑容里透著股這年紀不該有的老成，「我是來考試的，又不是來打架的。只要進了那個門，就是我的主場。」
此時，貢院大門轟隆一聲開了。
「吉時已到！考生入場！」
顧辭拎起考籃，沒再回頭，混在人流里走了進去。
搜身極其嚴格。
連頭髮都要打散了檢查，鞋底都要扒開看看。
顧辭年紀小，搜身的兵丁倒是沒怎麼為難他，只是看著他的眼神有點怪，像是憐憫，又像是幸災樂禍。
顧辭心裡咯噔一下。
這眼神不對勁。
等領了號牌，找到自己的號舍，顧辭算是明白那個兵丁為什麼那個表情了。
臭號。
還是極品臭號。
這號舍的位置絕了，正對著貢院的茅廁。
雖然隔了一道牆，但那股陳年老味頂著風就往鼻子裡飄。
更要命的是，號舍頂上的瓦片還缺了一角，抬頭能看見天。
這要是下雨，那就是外面下大雨，屋裡下小雨。
「真看得起我。」
顧辭把考籃放下，伸手摸了摸桌板。
濕漉漉的，上面還長了一層綠毛。
這就是京城那些人的手段？
下作。
顧辭沒抱怨，也沒找監考官理論。
這明顯是安排好的，找也沒用，只會讓人看笑話，還會給他們扣個「咆哮考場」的帽子，直接趕出去。
他從考籃里拿出抹布，把桌板擦了一遍，又點上一根安神香。
味道稍微淡了點。
既來之，則安之。
想用這種環境噁心我？
想讓我心態崩掉？
顧辭輕笑一聲。
上輩子他在圖書館查資料，旁邊裝修隊鑽地都能忍，這點臭味算什麼？
「落鎖！」
隨著一聲高喝，號舍的木門被鎖上。
卷子發下來了。
第一場，是經義。
顧辭鋪開卷子，研好墨，提筆看題。
這一看，他眼睛眯了起來。
這題目，有點意思。
不是一般的難，而是陰。
第一題還算正常，《論語》里的「學而時習之」。
第二題就開始不對味了：「論刑賞之輕重與天道之順逆」。
這題目看著大，其實是個坑。
你要是說刑賞要重，那就是酷吏，不仁；你要是說刑賞要輕，那就是婦人之仁，不懂治國。最關鍵的是那個「天道」，在大奉朝，天道往往和皇權掛鉤。
怎麼答都是錯。
再看第三題，更絕：「論『君子不黨』與『群策群力』之辨」。
這簡直就是送命題！
現在朝堂上黨爭厲害著呢，你要是說君子不黨，那就是罵滿朝文武都是小人；你要是說群策群力，那就是支持結黨營私。
顧辭放下筆，揉了揉太陽穴。
這是要把他往死里逼啊。只要他在卷子裡露出一丁點鋒芒，或者有一句話說得不對付，這幫人就能給他扣上「離經叛道」「大逆不道」的帽子，別說中舉了，搞不好還要下大獄。
「柳文淵說得對，這幫老傢伙，心是真的髒。」
顧辭閉上眼，腦子裡飛快地轉動。
既然你們想玩，那我就陪你們玩玩。
不就是想看我踩雷嗎？
我偏不踩。
對於第二題，顧辭不談刑賞輕重，只是把立足點拔高。
「法者，天下之公器。順天道者，非刑賞之輕重，而在乎人心之向背。法之所加，如雨露之潤，如雷霆之威，皆為生民立命。」
把「法」和「民」綁在一起，再把「天道」解釋為「人心」。這一手太極，既不會得罪皇帝，又委婉的表達了民本思想。
至於第三題，更簡單。
他引用了歐陽修的《朋黨論》。
「君子以同道為朋，小人以同利為朋。同道者，為國為民；同利者，禍國殃民。群策群力若為社稷，則為同道之朋；若為私利，則為結黨之私。」
這話說得滴水不漏。
你們不是想抓我把柄嗎？
我把標準定在「為國為民」上，你們誰敢反駁？誰反駁誰就是承認自己是小人。
顧辭下筆如有神，洋洋灑灑，一氣呵成。
臭號里的味道似乎都聞不到了。
時間一點點過去，天色暗了下來。
就在顧辭寫到最後一題的時候，意外發生了。
號舍外傳來一陣腳步聲。
一個穿著巡考服飾的中年人走了過來。
他手裡端著個茶杯，晃晃悠悠的，眼神一直往顧辭的桌子上飄。
顧辭沒抬頭，但餘光一直防著。
這人走得太慢了。
就在經過顧辭號舍門口的時候，那人腳下突然「滑」了一下。
「哎喲！」
那人身子一歪，手裡的茶杯直愣愣地朝著顧辭的桌子潑了過來。
這要是潑實了，整張卷子就廢了！
科舉考場，污損卷子者，將會黜落！
顧辭反應極快。
他在那人喊出聲的瞬間，手裡的筆還沒放下，另一隻手一拍桌角。
整張桌子震了一下，那張還沒幹透的卷子被震得飄了起來，往旁邊移了半寸。
嘩啦！
茶水潑在了桌板上，濺得到處都是。
但卷子主體保住了，只有右下角的一小塊空白處沾了幾滴水漬。
「哎呀！真是不小心！」
那巡考官站直了身子，嘴上說著抱歉，臉上卻一點歉意都沒有，反而盯著卷子那濕了的一角，「這位考生，卷子濕了可是要扣分的，甚至作廢。你這運氣，嘖嘖。」
這哪裡是不小心。
這分明就是故意的！
那幾滴水漬雖然不影響答題區域，但按照嚴格的規矩，這就是「污卷」。
只要主考官想搞你，這就是個現成的理由。
顧辭看著那人，沒說話。
那人冷笑一聲，甩了甩袖子走了。
「等著被清退吧，小子。」那人臨走前，用只有顧辭能聽見的聲音丟下一句。
顧辭看著桌上的水漬，臉色沉了下來。
夠狠。
這是雙保險。
題目搞不死你，就用手段廢了你的卷子。
他伸出手，按在卷子那濕潤的一角。
丹田裡的那股微弱文氣，順著經脈涌到了指尖。
顧辭閉上眼，心神合一。
自從上次登幽州台歌之後，他對這股氣的掌控越來越熟練了。
只見指尖微微泛起一點旁人看不見的白光。
那濕透的紙張，竟然開始冒出絲絲熱氣。
水汽蒸騰。
片刻之後，顧辭鬆開手。
那一角紙張雖然有些皺，但已經干透了。墨跡沒有暈開，字跡清晰可見。
只要把皺的地方壓平，這就是一張完美的卷子。
顧辭輕輕呼出一口氣，額頭上滲出一層細密的汗珠。
這招耗神。
他抬起頭，看向那個巡考官消失的方向。
既然你們玩陰的，那就別怪我不客氣了。
這貢院裡的水，比我想像的還要深。連巡考官都是他們的人。
但這又如何？
顧辭拿起鎮紙，狠狠地壓在那處皺褶上。
「想讓我出局？做夢！」
他重新提起筆，看著還沒寫完的最後一道題。
這道題是策論的預演：「論邊患之解」。
原本顧辭打算穩紮穩打，寫個「屯田戍邊」的中庸策略。
但現在，他不這麼想了。
既然都被人欺負到頭上了，再藏拙，那就是縮頭烏龜。
筆尖沾墨，力透紙背。
「最好的防守，是進攻。犯我大奉者，雖遠必誅！」
這幾個字寫下去，整張卷子仿佛都帶上了一股殺氣。
貢院外的天空適時划過一道閃電。
雷聲滾滾。
顧辭頭頂那缺了一角的瓦片處，噼里啪啦地掉下幾滴雨點。
真的下雨了。
而且雨勢越來越大，順著那個缺口往裡面灌。
顧辭早有準備。
他把考籃清空，反扣在桌面上，正好擋住漏雨的地方。然後把卷子小心翼翼地收進懷裡，貼著胸口放著。
外面大雨傾盆，號舍里漏雨如注。
顧辭縮在角落裡，懷裡護著那張決定命運的卷子，聽著雨打瓦片的聲音。
這場鄉試，才剛剛開始。
接下來的兩天，才是真正的硬仗。
「來吧。」
顧辭喃喃自語。
「讓我看看，你們還有什麼手段。」
天還沒亮透，貢院門口那兩條街就被堵得水泄不通。
幾千個考生提著考籃，跟要上刑場似的，一個個臉色蠟黃，嘴裡念念有詞。
送考的家屬更是把路都封死了，哭爹喊娘的，燒香拜佛的，亂成一鍋粥。
顧昂站在人群外圍，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
他個頭高，一眼就看見好幾個鬼鬼祟祟的傢伙在往這邊瞟。
那些人雖然穿著布衣，但站姿筆挺，一看就是練家子。
「辭兒，這地方不太平。」
顧昂壓低聲音，伸手把顧辭往身後擋了擋，「左邊茶攤那兩個，右邊牆角那三個，一直盯著咱們。」
王清雅手裡攥著個平安符，手心裡全是汗：「要不……我去叫我爹派幾個捕快來？」
「不用。」
顧辭整理了一下衣領，神色平靜。
他當然感覺到了。自從那晚天香閣之後，這種被窺視的感覺就沒斷過。
「哥，這裡是貢院門口，他們不敢動手。」
顧辭拍了拍顧昂緊繃的小臂，「你和清雅回去等著，三天後記得來接我。」
「萬一……」
「沒有萬一。」
顧辭笑了笑，那笑容里透著股這年紀不該有的老成，「我是來考試的，又不是來打架的。只要進了那個門，就是我的主場。」
此時，貢院大門轟隆一聲開了。
「吉時已到！考生入場！」
顧辭拎起考籃，沒再回頭，混在人流里走了進去。
搜身極其嚴格。
連頭髮都要打散了檢查，鞋底都要扒開看看。
顧辭年紀小，搜身的兵丁倒是沒怎麼為難他，只是看著他的眼神有點怪，像是憐憫，又像是幸災樂禍。
顧辭心裡咯噔一下。
這眼神不對勁。
等領了號牌，找到自己的號舍，顧辭算是明白那個兵丁為什麼那個表情了。
臭號。
還是極品臭號。
這號舍的位置絕了，正對著貢院的茅廁。
雖然隔了一道牆，但那股陳年老味頂著風就往鼻子裡飄。
更要命的是，號舍頂上的瓦片還缺了一角，抬頭能看見天。
這要是下雨，那就是外面下大雨，屋裡下小雨。
「真看得起我。」
顧辭把考籃放下，伸手摸了摸桌板。
濕漉漉的，上面還長了一層綠毛。
這就是京城那些人的手段？
下作。
顧辭沒抱怨，也沒找監考官理論。
這明顯是安排好的，找也沒用，只會讓人看笑話，還會給他們扣個「咆哮考場」的帽子，直接趕出去。
他從考籃里拿出抹布，把桌板擦了一遍，又點上一根安神香。
味道稍微淡了點。
既來之，則安之。
想用這種環境噁心我？
想讓我心態崩掉？
顧辭輕笑一聲。
上輩子他在圖書館查資料，旁邊裝修隊鑽地都能忍，這點臭味算什麼？
「落鎖！」
隨著一聲高喝，號舍的木門被鎖上。
卷子發下來了。
第一場，是經義。
顧辭鋪開卷子，研好墨，提筆看題。
這一看，他眼睛眯了起來。
這題目，有點意思。
不是一般的難，而是陰。
第一題還算正常，《論語》里的「學而時習之」。
第二題就開始不對味了：「論刑賞之輕重與天道之順逆」。
這題目看著大，其實是個坑。
你要是說刑賞要重，那就是酷吏，不仁；你要是說刑賞要輕，那就是婦人之仁，不懂治國。最關鍵的是那個「天道」，在大奉朝，天道往往和皇權掛鉤。
怎麼答都是錯。
再看第三題，更絕：「論『君子不黨』與『群策群力』之辨」。
這簡直就是送命題！
現在朝堂上黨爭厲害著呢，你要是說君子不黨，那就是罵滿朝文武都是小人；你要是說群策群力，那就是支持結黨營私。
顧辭放下筆，揉了揉太陽穴。
這是要把他往死里逼啊。只要他在卷子裡露出一丁點鋒芒，或者有一句話說得不對付，這幫人就能給他扣上「離經叛道」「大逆不道」的帽子，別說中舉了，搞不好還要下大獄。
「柳文淵說得對，這幫老傢伙，心是真的髒。」
顧辭閉上眼，腦子裡飛快地轉動。
既然你們想玩，那我就陪你們玩玩。
不就是想看我踩雷嗎？
我偏不踩。
對於第二題，顧辭不談刑賞輕重，只是把立足點拔高。
「法者，天下之公器。順天道者，非刑賞之輕重，而在乎人心之向背。法之所加，如雨露之潤，如雷霆之威，皆為生民立命。」
把「法」和「民」綁在一起，再把「天道」解釋為「人心」。這一手太極，既不會得罪皇帝，又委婉的表達了民本思想。
至於第三題，更簡單。
他引用了歐陽修的《朋黨論》。
「君子以同道為朋，小人以同利為朋。同道者，為國為民；同利者，禍國殃民。群策群力若為社稷，則為同道之朋；若為私利，則為結黨之私。」
這話說得滴水不漏。
你們不是想抓我把柄嗎？
我把標準定在「為國為民」上，你們誰敢反駁？誰反駁誰就是承認自己是小人。
顧辭下筆如有神，洋洋灑灑，一氣呵成。
臭號里的味道似乎都聞不到了。
時間一點點過去，天色暗了下來。
就在顧辭寫到最後一題的時候，意外發生了。
號舍外傳來一陣腳步聲。
一個穿著巡考服飾的中年人走了過來。
他手裡端著個茶杯，晃晃悠悠的，眼神一直往顧辭的桌子上飄。
顧辭沒抬頭，但餘光一直防著。
這人走得太慢了。
就在經過顧辭號舍門口的時候，那人腳下突然「滑」了一下。
「哎喲！」
那人身子一歪，手裡的茶杯直愣愣地朝著顧辭的桌子潑了過來。
這要是潑實了，整張卷子就廢了！
科舉考場，污損卷子者，將會黜落！
顧辭反應極快。
他在那人喊出聲的瞬間，手裡的筆還沒放下，另一隻手一拍桌角。
整張桌子震了一下，那張還沒幹透的卷子被震得飄了起來，往旁邊移了半寸。
嘩啦！
茶水潑在了桌板上，濺得到處都是。
但卷子主體保住了，只有右下角的一小塊空白處沾了幾滴水漬。
「哎呀！真是不小心！」
那巡考官站直了身子，嘴上說著抱歉，臉上卻一點歉意都沒有，反而盯著卷子那濕了的一角，「這位考生，卷子濕了可是要扣分的，甚至作廢。你這運氣，嘖嘖。」
這哪裡是不小心。
這分明就是故意的！
那幾滴水漬雖然不影響答題區域，但按照嚴格的規矩，這就是「污卷」。
只要主考官想搞你，這就是個現成的理由。
顧辭看著那人，沒說話。
那人冷笑一聲，甩了甩袖子走了。
「等著被清退吧，小子。」那人臨走前，用只有顧辭能聽見的聲音丟下一句。
顧辭看著桌上的水漬，臉色沉了下來。
夠狠。
這是雙保險。
題目搞不死你，就用手段廢了你的卷子。
他伸出手，按在卷子那濕潤的一角。
丹田裡的那股微弱文氣，順著經脈涌到了指尖。
顧辭閉上眼，心神合一。
自從上次登幽州台歌之後，他對這股氣的掌控越來越熟練了。
只見指尖微微泛起一點旁人看不見的白光。
那濕透的紙張，竟然開始冒出絲絲熱氣。
水汽蒸騰。
片刻之後，顧辭鬆開手。
那一角紙張雖然有些皺，但已經干透了。墨跡沒有暈開，字跡清晰可見。
只要把皺的地方壓平，這就是一張完美的卷子。
顧辭輕輕呼出一口氣，額頭上滲出一層細密的汗珠。
這招耗神。
他抬起頭，看向那個巡考官消失的方向。
既然你們玩陰的，那就別怪我不客氣了。
這貢院裡的水，比我想像的還要深。連巡考官都是他們的人。
但這又如何？
顧辭拿起鎮紙，狠狠地壓在那處皺褶上。
「想讓我出局？做夢！」
他重新提起筆，看著還沒寫完的最後一道題。
這道題是策論的預演：「論邊患之解」。
原本顧辭打算穩紮穩打，寫個「屯田戍邊」的中庸策略。
但現在，他不這麼想了。
既然都被人欺負到頭上了，再藏拙，那就是縮頭烏龜。
筆尖沾墨，力透紙背。
「最好的防守，是進攻。犯我大奉者，雖遠必誅！」
這幾個字寫下去，整張卷子仿佛都帶上了一股殺氣。
貢院外的天空適時划過一道閃電。
雷聲滾滾。
顧辭頭頂那缺了一角的瓦片處，噼里啪啦地掉下幾滴雨點。
真的下雨了。
而且雨勢越來越大，順著那個缺口往裡面灌。
顧辭早有準備。
他把考籃清空，反扣在桌面上，正好擋住漏雨的地方。然後把卷子小心翼翼地收進懷裡，貼著胸口放著。
外面大雨傾盆，號舍里漏雨如注。
顧辭縮在角落裡，懷裡護著那張決定命運的卷子，聽著雨打瓦片的聲音。
這場鄉試，才剛剛開始。
接下來的兩天，才是真正的硬仗。
「來吧。」
顧辭喃喃自語。
「讓我看看，你們還有什麼手段。」