第7章 新的鄉老
好！人不傲慢枉年少！
唐決的目光落在林淨羽身上，沒有絲毫責備，而是透出幾分賞識。
他大手一揮，仙袍下擺掃過腳邊的枯草，聲音裹挾著一股靈力，在夜風裡傳遍整個鎮子，「好！林師弟，下一任鄉老，就由你來指定了！」
敲鐘般的宣告聲，滾滾刮過夜空，曬穀場上靜了一瞬。
隨即，嗡的一聲，鄉民的議論聲如潮水般從四面八方湧起。火光跳動，映照著一張張震驚的臉上。
羨慕，嫉妒，讚嘆，種種目光交織，最終匯聚在那傲然挺立的少年身上。
林家人所在的角落先是一寂，隨即爆發出難以抑制的狂喜低呼。
幾個族老互相攙扶著，老臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著，年輕的林家子弟則挺直了腰杆，臉上是與有榮焉的光彩，目光灼灼地望向場中那道高傲的身影，仿佛已看到家族升騰的未來。
家族裡要出個能跟著土地公爺爺修真的神仙了！
還能指定下一任鄉老！
這意味著什麼？意味著林家將取代張家，成為這鄉里未來三十年的話事人！意味著田稅、山貨、鹽鐵經營……種種關乎生計的利益，都將向林家傾斜！
就連心高氣傲的林淨羽，此刻也愣了愣。
沒想到唐決出手如此乾脆利落，把鄉里的權柄，當作一份隨手可予的禮物，塞進了他林家手中。
他眉峰微挑，眼底閃過一絲錯愕，隨即又恢復了慣常的鎮定。
人雖年少，但也不怯場。
目光清亮坦然。既然給了，他便接得住。
林淨羽沒有絲毫猶豫，直接側過身，目光越過人群，精準地落在一個被擠在偏僻角落的中年漢子身上。
「爹！」林淨羽聲音清朗，在寂靜下來的場中格外清晰，「你過來。」
被點名的林父，只覺得腦子裡轟的一聲，仿佛有一道雷在耳邊炸開。
他張著嘴，看著兒子，看著周邊難以置信的人群，雙腿一軟，差點當場跪倒，虧得旁邊有機靈的族兄把他架住了。
就連唐決都眼角抽了抽……你這父親只燒出了一枚銅錢……當真如此敢愛敢恨？
在族兄的一陣搖晃之後，林父如夢初醒，踉踉蹌蹌地從人群中擠出。
他在眾多子嗣中毫不起眼，甚至可說是墊底的存在，此刻卻被兒子點中，去接那鄉老之位……他只覺得腳下發飄，眼前發黑，心臟跳得快要從嗓子眼裡蹦出來。
走到近前，他也不敢去看唐決，只看著兒子，嘴唇哆嗦著，想說什麼，喉嚨里卻只發出哽咽聲，淚水順著臉頰流下。
當真是……平庸之極！
唐決的眼角又微不可察地抽了抽。
喪父在前，棺木未寒，柴堆餘燼猶溫，即便有天大的喜事，也該懂得稍加收斂，做出一副悲喜交加模樣才是。
唐決心頭厭惡。
但這不妨礙他面帶笑容，主動伸出手，在林父那因緊張而繃緊的肩膀上拍了拍。
「恭喜你，林鄉老。」唐決的聲音不高，卻清晰地傳入在場每一個豎著耳朵的人心中，「你教養出一個好兒子，這是你應當得到的！」
他頓了頓，目光緩緩掃過曬穀場邊緣那些黑壓壓的人頭，那些閃爍不定的眼睛。然後，他面色陡然一沉，周身那股屬於上仙的威壓不再收斂，驟然爆發，聲音裹挾著靈力，如冰錘般砸向四面八方。
「爾等——」
「還不拜見新任鄉老！」
聲浪滾滾，連火把的火焰被無形的氣浪壓得一矮，光影劇烈晃動。
撲通！撲通！撲通！
如同被鐮刀割倒的麥子，曬穀場上的鄉民，無論心中情願與否，無論先前屬於哪個家族或哪個村落，全都雙膝一軟，朝著林父的方向，跪倒下去。
「拜見林鄉老！」
聲浪在群山間迴蕩。
看著下邊黑壓壓的人頭，又看了看激動得語無倫次的父親，饒是林淨羽心性厚實，也不禁心頭一盪，對唐決有所改觀。
此人向來兇巴巴的……倒也有幾分義氣。
知道鄉里人定然不服我爹，便果斷的出手相助。
林淨羽微微點頭。
算是記下來了。
唐決見狀，也滿意的笑了笑。
只是，這笑容維持了片刻，眼角往左側掃了掃，便有些僵住了。
在新老鄉老的交接跪拜之中，卻有一道身影，倔強地挺立著，像一枚釘死在黑暗裡的釘子。
是張小襖！
他低著頭，表情埋在陰影里，火光將他半邊身子照得通紅，另半邊隱沒入夜色里。
爺爺總說，大人的世界，陰險狡詐，笑裡藏刀，表面一套，背後一套。
他以前似懂非懂。此刻，他懂了。
你說驗不出我的修真根子，那羽哥的呢？
羽哥不但有修真根子，還是土地根子！
按照規矩，出了土地根子，鄉老作為教化功臣，大功之下，是可以破格活多十年，可推遲到八十歲之前投胎。
一股不公的恨意，在年輕的胸膛里炸開，化作滾燙的岩漿，灼燒著四肢百骸。
爺爺啊！你建立了大功！
卻反而被他冤枉為教化無力！被他活活逼死！
爺爺！明明是他！錯了！
大錯特錯！
違背規矩把你提前逼死！
現在，真相大白！
他卻沒有一絲真心愧疚！
轉頭就立了一個敗家根子，接替你的位置！
我也是修真根子……爺爺……我也會拜入土地公門下……他卻不聞不問！
張小襖的拳頭在身側捏得咯咯作響，他沒有抬頭去看唐決。
他眼裡全是張鄉老上吊之前，目光眷戀地掃過自家人，在幾個孫輩臉上停了停，嘴唇動了動，終究沒說什麼的畫面。
爺爺想說什麼？
兩腿一蹬。
乾瘦的身軀下墜，輕微一盪。
他想說什麼……想說苦苦經營的張家將被替代……還是想說……小襖……幫我報仇？
火光映照在少年垂眸的眼裡，那點純粹的真孝，在恨意的灼燒下，竟生出了幾分扭曲的戾氣。
唐決臉色僵了僵，他看不到少年的表情。
但用屁股想一想，都能想到這十幾歲少年想的是什麼。
唉！
鄉老的位置只有一個。
林淨羽，肯定是要巴結的。
而這張小襖……也是個神靈根……如何是好？
唐決的目光落在林淨羽身上，沒有絲毫責備，而是透出幾分賞識。
他大手一揮，仙袍下擺掃過腳邊的枯草，聲音裹挾著一股靈力，在夜風裡傳遍整個鎮子，「好！林師弟，下一任鄉老，就由你來指定了！」
敲鐘般的宣告聲，滾滾刮過夜空，曬穀場上靜了一瞬。
隨即，嗡的一聲，鄉民的議論聲如潮水般從四面八方湧起。火光跳動，映照著一張張震驚的臉上。
羨慕，嫉妒，讚嘆，種種目光交織，最終匯聚在那傲然挺立的少年身上。
林家人所在的角落先是一寂，隨即爆發出難以抑制的狂喜低呼。
幾個族老互相攙扶著，老臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著，年輕的林家子弟則挺直了腰杆，臉上是與有榮焉的光彩，目光灼灼地望向場中那道高傲的身影，仿佛已看到家族升騰的未來。
家族裡要出個能跟著土地公爺爺修真的神仙了！
還能指定下一任鄉老！
這意味著什麼？意味著林家將取代張家，成為這鄉里未來三十年的話事人！意味著田稅、山貨、鹽鐵經營……種種關乎生計的利益，都將向林家傾斜！
就連心高氣傲的林淨羽，此刻也愣了愣。
沒想到唐決出手如此乾脆利落，把鄉里的權柄，當作一份隨手可予的禮物，塞進了他林家手中。
他眉峰微挑，眼底閃過一絲錯愕，隨即又恢復了慣常的鎮定。
人雖年少，但也不怯場。
目光清亮坦然。既然給了，他便接得住。
林淨羽沒有絲毫猶豫，直接側過身，目光越過人群，精準地落在一個被擠在偏僻角落的中年漢子身上。
「爹！」林淨羽聲音清朗，在寂靜下來的場中格外清晰，「你過來。」
被點名的林父，只覺得腦子裡轟的一聲，仿佛有一道雷在耳邊炸開。
他張著嘴，看著兒子，看著周邊難以置信的人群，雙腿一軟，差點當場跪倒，虧得旁邊有機靈的族兄把他架住了。
就連唐決都眼角抽了抽……你這父親只燒出了一枚銅錢……當真如此敢愛敢恨？
在族兄的一陣搖晃之後，林父如夢初醒，踉踉蹌蹌地從人群中擠出。
他在眾多子嗣中毫不起眼，甚至可說是墊底的存在，此刻卻被兒子點中，去接那鄉老之位……他只覺得腳下發飄，眼前發黑，心臟跳得快要從嗓子眼裡蹦出來。
走到近前，他也不敢去看唐決，只看著兒子，嘴唇哆嗦著，想說什麼，喉嚨里卻只發出哽咽聲，淚水順著臉頰流下。
當真是……平庸之極！
唐決的眼角又微不可察地抽了抽。
喪父在前，棺木未寒，柴堆餘燼猶溫，即便有天大的喜事，也該懂得稍加收斂，做出一副悲喜交加模樣才是。
唐決心頭厭惡。
但這不妨礙他面帶笑容，主動伸出手，在林父那因緊張而繃緊的肩膀上拍了拍。
「恭喜你，林鄉老。」唐決的聲音不高，卻清晰地傳入在場每一個豎著耳朵的人心中，「你教養出一個好兒子，這是你應當得到的！」
他頓了頓，目光緩緩掃過曬穀場邊緣那些黑壓壓的人頭，那些閃爍不定的眼睛。然後，他面色陡然一沉，周身那股屬於上仙的威壓不再收斂，驟然爆發，聲音裹挾著靈力，如冰錘般砸向四面八方。
「爾等——」
「還不拜見新任鄉老！」
聲浪滾滾，連火把的火焰被無形的氣浪壓得一矮，光影劇烈晃動。
撲通！撲通！撲通！
如同被鐮刀割倒的麥子，曬穀場上的鄉民，無論心中情願與否，無論先前屬於哪個家族或哪個村落，全都雙膝一軟，朝著林父的方向，跪倒下去。
「拜見林鄉老！」
聲浪在群山間迴蕩。
看著下邊黑壓壓的人頭，又看了看激動得語無倫次的父親，饒是林淨羽心性厚實，也不禁心頭一盪，對唐決有所改觀。
此人向來兇巴巴的……倒也有幾分義氣。
知道鄉里人定然不服我爹，便果斷的出手相助。
林淨羽微微點頭。
算是記下來了。
唐決見狀，也滿意的笑了笑。
只是，這笑容維持了片刻，眼角往左側掃了掃，便有些僵住了。
在新老鄉老的交接跪拜之中，卻有一道身影，倔強地挺立著，像一枚釘死在黑暗裡的釘子。
是張小襖！
他低著頭，表情埋在陰影里，火光將他半邊身子照得通紅，另半邊隱沒入夜色里。
爺爺總說，大人的世界，陰險狡詐，笑裡藏刀，表面一套，背後一套。
他以前似懂非懂。此刻，他懂了。
你說驗不出我的修真根子，那羽哥的呢？
羽哥不但有修真根子，還是土地根子！
按照規矩，出了土地根子，鄉老作為教化功臣，大功之下，是可以破格活多十年，可推遲到八十歲之前投胎。
一股不公的恨意，在年輕的胸膛里炸開，化作滾燙的岩漿，灼燒著四肢百骸。
爺爺啊！你建立了大功！
卻反而被他冤枉為教化無力！被他活活逼死！
爺爺！明明是他！錯了！
大錯特錯！
違背規矩把你提前逼死！
現在，真相大白！
他卻沒有一絲真心愧疚！
轉頭就立了一個敗家根子，接替你的位置！
我也是修真根子……爺爺……我也會拜入土地公門下……他卻不聞不問！
張小襖的拳頭在身側捏得咯咯作響，他沒有抬頭去看唐決。
他眼裡全是張鄉老上吊之前，目光眷戀地掃過自家人，在幾個孫輩臉上停了停，嘴唇動了動，終究沒說什麼的畫面。
爺爺想說什麼？
兩腿一蹬。
乾瘦的身軀下墜，輕微一盪。
他想說什麼……想說苦苦經營的張家將被替代……還是想說……小襖……幫我報仇？
火光映照在少年垂眸的眼裡，那點純粹的真孝，在恨意的灼燒下，竟生出了幾分扭曲的戾氣。
唐決臉色僵了僵，他看不到少年的表情。
但用屁股想一想，都能想到這十幾歲少年想的是什麼。
唉！
鄉老的位置只有一個。
林淨羽，肯定是要巴結的。
而這張小襖……也是個神靈根……如何是好？