第1章 銀行上門（求收藏！求追讀！）
門廊上那口生鏽的電鈴「叮噹」作響。
「費特，去看看門口誰來了？」
老爹弗蘭克的聲音從叮叮噹噹的車庫中傳來，透著一股粗礪。
「知道了。」
費特應了一聲，手臂用力，將乾草叉插進草垛里。
他摘下滿是油污的厚皮手套，隨手扔在穀倉門口的木桶上，轉身向外走去。
推開穀倉半掩的木門，午後刺眼的冬日陽光伴著冷風灌了進來。
費特眯了眯眼，深吸一口氣，鼻腔里頓時充滿了枯草、泥土和松樹的清冷味道，聖誕快到了。
眼前的進度條昨日便加載完成，但金手指卻沒有絲毫的動靜。
而來到這個似是而非的世界也已經是第三天了。
「真不錯！農場的日子真不錯！」
從那個在格子間裡對著電腦屏幕發乾澀眼的打工人，變成阿肯色州農場的繼承人。
這種只有風聲和牛叫的日子，讓他骨頭都輕了幾兩。
「這掛怎麼還沒出現！壞了？」
他拍拍腦袋，試圖像修家電一樣修好它。
可卻毫無作用。
費特撇了一眼冒著灰煙的車庫，低頭拍了拍藍黑格磨毛襯衫上沾著的草屑，向門口走去。
腳下的牛仔靴踩著碎石路，發出咯吱咯吱的聲響。
「白靴子！離開斑點！」
費特一彎腰，撿起一塊碎石朝那頭四蹄白色的安格斯公牛扔去！
「怎麼還去搶小豆子的奶吃！再過幾個月就把你宰了！」
「滾到一邊去！」
那塊碎石正中白靴子的牛頭，驚得它朝遠處跑去。
費特拍了拍手繼續向農場門口走去。
五十碼外的農場門口，兩輛黑色的雪佛蘭探界者顯得格外扎眼。
一男一女站在車旁，都是一副商業精英的模樣。
那年輕女子，皮膚白皙，五官立體，相貌姣好。
棕色短髮打理得一絲不亂，身上穿著剪裁合體的黑色職業套裝，腳蹬一雙麂皮高跟鞋。
男的則西裝革履，油頭粉面，眼中閃著精明的光。
看到費特的到來，他的嘴角瞬間上揚，露出了標準笑容。
那男人眼神快速在費特身上掃了一圈。
看見是個結實的年輕人，他對照了一下手中的文件，眼神中透漏出一絲疑惑。
「你好，我是斯賓塞·霍桑，是阿維斯特銀行的信貸專員。」
「這是我的同事，莉娜·安德森。」
聽到介紹她，那女子從公文包里抽出一張名片，雙手遞了過來，指甲修剪得圓潤乾淨，「您好，很高興認識您。」
費特接過名片，掃了一眼開口道：「你們有什麼事？」
「請問，這裡是弗蘭克·卡特先生的農場嗎？」
費特看著那男人臉上程式化的笑容，覺得有些噁心。
「我是他兒子，有事兒說。」
斯賓塞·霍桑拿出公文袋，開口道：
「有些文件涉及到抵押條款的細節，需要和弗蘭克先生本人核對並簽字。」
「請問，他在家嗎？」
貸款？
沒聽老弗蘭克說過啊？
「他在家，跟我來吧。」
費特側過身打開農場的大門，做了個請的手勢，引著二人踏上了那條通往主屋的碎石小徑。
他打量了一下二人的裝扮，開口道：
「這位女士，路不平，你穿著高跟鞋小心些，彆扭了腳。」
她有些意外的看了費特一眼，二人跟上。
莉娜側目打量著這個年輕人。
費特結實的手臂行進間前後微微擺動，臉龐線條硬朗，下頜有著剛刮過胡茬的青色。
身上帶著淡淡的乾草味，並不像她之前走訪的那些農場主一樣，渾身散發著菸葉和陳酒的酸臭氣。
三人就這麼走到門廊下的台階前，靴子踩在木質地板上發出沉悶的咚咚聲。
「費特，是鎮上有人來買聖誕樹了嗎？」
車庫中傳來老爹弗蘭剋期待的聲音。
「不是買樹的。」
費特看了一眼二人，對著車庫喊道：
「是銀行的人。」
「我先讓他們進屋了，你洗洗手儘快過來。」
鼓風機的聲音停了，車庫中沒了聲響。
進屋後，光線暗了下來。
空氣里混雜著陳舊的木頭味、煮過頭的咖啡酸味，還有一絲若有若無的槍油味。
費特指了指客廳中央那張磨得有些發亮的棕色皮沙發：
「二位，坐吧。」
斯賓塞·霍桑看了一眼略顯凌亂的客廳，微微撇了撇嘴，拍了拍沙發坐下，臉上仍然露著程式化的笑容。
莉娜·安德森則掃視了一圈這鄉村風格的客廳，眼神中透漏出好奇，她小心地並著膝蓋坐下，將公文包放在膝頭。
費特拉了把木椅，在二人對面落座。
「能詳細說說貸款的事嗎？」
斯賓塞·霍桑打開文件袋，將幾張紙抽了出來：「這是一份關於農場的抵押貸款。」
「今天是12月1日，2014年馬上就要過完了，公司查帳，發現這筆貸款已經逾期超過30天了。」
「所以我們……」
「咚、咚、咚。」
一陣沉重且拖沓的腳步聲突然從走廊盡頭的連接門處傳來，切斷了斯賓塞·霍桑的話頭。
弗蘭克·卡特走了進來。
他是個典型的阿肯色州老農，身材微胖，肚子把背帶褲撐得圓鼓鼓的。
長期在烈日下勞作讓他的後脖頸呈現出一種粗糙的深紅色。
他卷著袖子，露出兩截粗壯的前臂，身上套著一件舊夾克，下擺處有兩個明顯的燒焦的破洞，卡其色的工裝褲上，沾著些黑色的煤灰。
他手裡正抓著一塊發黑的毛巾，用力擦拭著指縫裡的污漬。
剛一進門，他就聽到了「貸款」兩個字，擦手的動作猛地停住，棕灰色眼睛瞬間鎖定了沙發上的二人，隨即轉向費特。
「費特，你先出去。」
弗蘭克的聲音低沉，面色凝重，「這事兒與你無關。」
就在這一瞬間。
費特眼前的空氣微微扭曲，淡藍色的光幕在他視網膜上展開：
【人生分叉口選擇系統竭誠為您服務！】
選擇一：【順從的債務繼承人】
聽從老爹的命令，回穀倉叉乾草餵牛。（獎勵：奶牛斑點的青睞，產奶量增加。）
選擇二：【怯懦的偷聽者】
假裝離開，實則躲在門外偷聽。（獎勵：聽力得到略微提升，得知農場欠款具體情況。）
選擇三.【愛家的小紅脖子】
堅決留下，說明這個家也有自己的一份，主動承擔起繼承人的責任。（獎勵：莉娜·安德森好感度+10，技能——初級鍛造。）
費特看著懸浮在空中的淡藍色光幕，鬆了口氣。
終於來了。
他的視線快速掃過那三行選項，大腦在一瞬間完成了利弊權衡。
選項一【順從的債務繼承人】。
費特直接畫了個叉。
逃避解決不了任何問題。
視線下移，選項二，【怯懦的偷聽者】。
聽力強化。
費特抿了抿嘴唇。
怯懦就怯懦，誰不想擁有超人一等的能力？
這個待選。
最後是選項三，【愛家的小紅脖子】。
雖說選項名稱有些刻板印象的意味，可獎勵是實打實的鍛造技能。
至於好感度？
費特瞥了一眼對面坐姿優雅的年輕女子，心裡暗自嘀咕：
看來這個選項價值最大。
當然，選這個絕不是為了什麼銀行女專員的青睞，純粹是為了那門手藝。
鍛刀大賽一集不落看完的他，也有成為MS級刀匠的夢想。
「費特！」
弗蘭克老爹低沉的聲音再次響起，比剛才更響了幾分。
語氣堅決，那是屬於老派紅脖子特有的固執。
他緊皺著眉頭，用那隻粗糙的大手有些急促地向門口揮了揮。
「還不快出去，愣著幹什麼。」
「把你的夾克穿上，別感冒了！」
「知道了。」
費特應了一聲，心中下了決斷，轉身走出了房門。
「咔噠。」
厚重的橡木門在他身後合上，將客廳里的熱氣和對峙隔絕在內。
【獎勵：聽力微弱強化。】
【已發放！】
就在門鎖扣上的那一瞬間，一股清涼的氣流像是薄荷水一樣灌進了費特的雙耳。
那種感覺很奇怪，就像是浮出水面時耳膜鼓脹後的突然通透。
世界瞬間變得嘈雜起來。
風吹過屋頂風向標的吱呀聲、奶牛餵水器發出的咔噠聲、屋內幾人的呼吸聲，都清晰得像是就在耳邊。
門廊角落的舊棉墊有些輕微響動。
費特猛地轉頭，一隻橘白相間的長毛貓從裡面鑽了出來，眯著眼伸了個長長的懶腰。
它歪頭看了費特一眼，疑惑的舉起前爪，看看柔軟的腳墊。
這聽力強化了就是好，這小賊貓平日神出鬼沒的，這下連它的腳步也能聽到。
「過來！」
它聽見費特的輕聲呼喚，甩了甩頭，邁著優雅的步子走到費特腳邊，用毛茸茸的尾巴蹭著他的褲腿，「喵嗚」叫了一聲。
費特蹲下身，伸出一根手指按在它濕漉漉的鼻頭上，壓低了聲音：
「噓……洛茜，安靜點。等會兒給你開罐頭。」
長毛貓似乎聽懂了，舔了舔他的手指，乖乖趴在了他的靴子上。
費特側過頭，耳朵微微抖動。
屋內沉默了片刻，接著傳來了紙張翻動的沙沙聲。
「費特，去看看門口誰來了？」
老爹弗蘭克的聲音從叮叮噹噹的車庫中傳來，透著一股粗礪。
「知道了。」
費特應了一聲，手臂用力，將乾草叉插進草垛里。
他摘下滿是油污的厚皮手套，隨手扔在穀倉門口的木桶上，轉身向外走去。
推開穀倉半掩的木門，午後刺眼的冬日陽光伴著冷風灌了進來。
費特眯了眯眼，深吸一口氣，鼻腔里頓時充滿了枯草、泥土和松樹的清冷味道，聖誕快到了。
眼前的進度條昨日便加載完成，但金手指卻沒有絲毫的動靜。
而來到這個似是而非的世界也已經是第三天了。
「真不錯！農場的日子真不錯！」
從那個在格子間裡對著電腦屏幕發乾澀眼的打工人，變成阿肯色州農場的繼承人。
這種只有風聲和牛叫的日子，讓他骨頭都輕了幾兩。
「這掛怎麼還沒出現！壞了？」
他拍拍腦袋，試圖像修家電一樣修好它。
可卻毫無作用。
費特撇了一眼冒著灰煙的車庫，低頭拍了拍藍黑格磨毛襯衫上沾著的草屑，向門口走去。
腳下的牛仔靴踩著碎石路，發出咯吱咯吱的聲響。
「白靴子！離開斑點！」
費特一彎腰，撿起一塊碎石朝那頭四蹄白色的安格斯公牛扔去！
「怎麼還去搶小豆子的奶吃！再過幾個月就把你宰了！」
「滾到一邊去！」
那塊碎石正中白靴子的牛頭，驚得它朝遠處跑去。
費特拍了拍手繼續向農場門口走去。
五十碼外的農場門口，兩輛黑色的雪佛蘭探界者顯得格外扎眼。
一男一女站在車旁，都是一副商業精英的模樣。
那年輕女子，皮膚白皙，五官立體，相貌姣好。
棕色短髮打理得一絲不亂，身上穿著剪裁合體的黑色職業套裝，腳蹬一雙麂皮高跟鞋。
男的則西裝革履，油頭粉面，眼中閃著精明的光。
看到費特的到來，他的嘴角瞬間上揚，露出了標準笑容。
那男人眼神快速在費特身上掃了一圈。
看見是個結實的年輕人，他對照了一下手中的文件，眼神中透漏出一絲疑惑。
「你好，我是斯賓塞·霍桑，是阿維斯特銀行的信貸專員。」
「這是我的同事，莉娜·安德森。」
聽到介紹她，那女子從公文包里抽出一張名片，雙手遞了過來，指甲修剪得圓潤乾淨，「您好，很高興認識您。」
費特接過名片，掃了一眼開口道：「你們有什麼事？」
「請問，這裡是弗蘭克·卡特先生的農場嗎？」
費特看著那男人臉上程式化的笑容，覺得有些噁心。
「我是他兒子，有事兒說。」
斯賓塞·霍桑拿出公文袋，開口道：
「有些文件涉及到抵押條款的細節，需要和弗蘭克先生本人核對並簽字。」
「請問，他在家嗎？」
貸款？
沒聽老弗蘭克說過啊？
「他在家，跟我來吧。」
費特側過身打開農場的大門，做了個請的手勢，引著二人踏上了那條通往主屋的碎石小徑。
他打量了一下二人的裝扮，開口道：
「這位女士，路不平，你穿著高跟鞋小心些，彆扭了腳。」
她有些意外的看了費特一眼，二人跟上。
莉娜側目打量著這個年輕人。
費特結實的手臂行進間前後微微擺動，臉龐線條硬朗，下頜有著剛刮過胡茬的青色。
身上帶著淡淡的乾草味，並不像她之前走訪的那些農場主一樣，渾身散發著菸葉和陳酒的酸臭氣。
三人就這麼走到門廊下的台階前，靴子踩在木質地板上發出沉悶的咚咚聲。
「費特，是鎮上有人來買聖誕樹了嗎？」
車庫中傳來老爹弗蘭剋期待的聲音。
「不是買樹的。」
費特看了一眼二人，對著車庫喊道：
「是銀行的人。」
「我先讓他們進屋了，你洗洗手儘快過來。」
鼓風機的聲音停了，車庫中沒了聲響。
進屋後，光線暗了下來。
空氣里混雜著陳舊的木頭味、煮過頭的咖啡酸味，還有一絲若有若無的槍油味。
費特指了指客廳中央那張磨得有些發亮的棕色皮沙發：
「二位，坐吧。」
斯賓塞·霍桑看了一眼略顯凌亂的客廳，微微撇了撇嘴，拍了拍沙發坐下，臉上仍然露著程式化的笑容。
莉娜·安德森則掃視了一圈這鄉村風格的客廳，眼神中透漏出好奇，她小心地並著膝蓋坐下，將公文包放在膝頭。
費特拉了把木椅，在二人對面落座。
「能詳細說說貸款的事嗎？」
斯賓塞·霍桑打開文件袋，將幾張紙抽了出來：「這是一份關於農場的抵押貸款。」
「今天是12月1日，2014年馬上就要過完了，公司查帳，發現這筆貸款已經逾期超過30天了。」
「所以我們……」
「咚、咚、咚。」
一陣沉重且拖沓的腳步聲突然從走廊盡頭的連接門處傳來，切斷了斯賓塞·霍桑的話頭。
弗蘭克·卡特走了進來。
他是個典型的阿肯色州老農，身材微胖，肚子把背帶褲撐得圓鼓鼓的。
長期在烈日下勞作讓他的後脖頸呈現出一種粗糙的深紅色。
他卷著袖子，露出兩截粗壯的前臂，身上套著一件舊夾克，下擺處有兩個明顯的燒焦的破洞，卡其色的工裝褲上，沾著些黑色的煤灰。
他手裡正抓著一塊發黑的毛巾，用力擦拭著指縫裡的污漬。
剛一進門，他就聽到了「貸款」兩個字，擦手的動作猛地停住，棕灰色眼睛瞬間鎖定了沙發上的二人，隨即轉向費特。
「費特，你先出去。」
弗蘭克的聲音低沉，面色凝重，「這事兒與你無關。」
就在這一瞬間。
費特眼前的空氣微微扭曲，淡藍色的光幕在他視網膜上展開：
【人生分叉口選擇系統竭誠為您服務！】
選擇一：【順從的債務繼承人】
聽從老爹的命令，回穀倉叉乾草餵牛。（獎勵：奶牛斑點的青睞，產奶量增加。）
選擇二：【怯懦的偷聽者】
假裝離開，實則躲在門外偷聽。（獎勵：聽力得到略微提升，得知農場欠款具體情況。）
選擇三.【愛家的小紅脖子】
堅決留下，說明這個家也有自己的一份，主動承擔起繼承人的責任。（獎勵：莉娜·安德森好感度+10，技能——初級鍛造。）
費特看著懸浮在空中的淡藍色光幕，鬆了口氣。
終於來了。
他的視線快速掃過那三行選項，大腦在一瞬間完成了利弊權衡。
選項一【順從的債務繼承人】。
費特直接畫了個叉。
逃避解決不了任何問題。
視線下移，選項二，【怯懦的偷聽者】。
聽力強化。
費特抿了抿嘴唇。
怯懦就怯懦，誰不想擁有超人一等的能力？
這個待選。
最後是選項三，【愛家的小紅脖子】。
雖說選項名稱有些刻板印象的意味，可獎勵是實打實的鍛造技能。
至於好感度？
費特瞥了一眼對面坐姿優雅的年輕女子，心裡暗自嘀咕：
看來這個選項價值最大。
當然，選這個絕不是為了什麼銀行女專員的青睞，純粹是為了那門手藝。
鍛刀大賽一集不落看完的他，也有成為MS級刀匠的夢想。
「費特！」
弗蘭克老爹低沉的聲音再次響起，比剛才更響了幾分。
語氣堅決，那是屬於老派紅脖子特有的固執。
他緊皺著眉頭，用那隻粗糙的大手有些急促地向門口揮了揮。
「還不快出去，愣著幹什麼。」
「把你的夾克穿上，別感冒了！」
「知道了。」
費特應了一聲，心中下了決斷，轉身走出了房門。
「咔噠。」
厚重的橡木門在他身後合上，將客廳里的熱氣和對峙隔絕在內。
【獎勵：聽力微弱強化。】
【已發放！】
就在門鎖扣上的那一瞬間，一股清涼的氣流像是薄荷水一樣灌進了費特的雙耳。
那種感覺很奇怪，就像是浮出水面時耳膜鼓脹後的突然通透。
世界瞬間變得嘈雜起來。
風吹過屋頂風向標的吱呀聲、奶牛餵水器發出的咔噠聲、屋內幾人的呼吸聲，都清晰得像是就在耳邊。
門廊角落的舊棉墊有些輕微響動。
費特猛地轉頭，一隻橘白相間的長毛貓從裡面鑽了出來，眯著眼伸了個長長的懶腰。
它歪頭看了費特一眼，疑惑的舉起前爪，看看柔軟的腳墊。
這聽力強化了就是好，這小賊貓平日神出鬼沒的，這下連它的腳步也能聽到。
「過來！」
它聽見費特的輕聲呼喚，甩了甩頭，邁著優雅的步子走到費特腳邊，用毛茸茸的尾巴蹭著他的褲腿，「喵嗚」叫了一聲。
費特蹲下身，伸出一根手指按在它濕漉漉的鼻頭上，壓低了聲音：
「噓……洛茜，安靜點。等會兒給你開罐頭。」
長毛貓似乎聽懂了，舔了舔他的手指，乖乖趴在了他的靴子上。
費特側過頭，耳朵微微抖動。
屋內沉默了片刻，接著傳來了紙張翻動的沙沙聲。