第51章 鄉中形勢（求追讀，求月票）
馬蹄聲噠噠作響，不多時，一行人便已行至臥虎鄉鄉亭界石處。
「臥虎鄉鄉佐曹苗，見過上君！」
那擁慧吏員當即上前數步，佇立在陳元成丈許之外，恭敬地先行一禮。
所謂擁慧，便是懷抱掃帚，乃是當下迎接貴客的一種禮節。
「吾等見過上君！」其餘眾人亦隨之躬身行禮，齊聲唱喏。
趙機勒緊韁繩，止住馬勢。
待坐騎穩穩立定，陳元成當即翻身下馬，快步上前扶起那擁慧吏員，溫聲說道：「曹君請起！」
「諸君請起！」
隨後陳元成又看向其餘人含笑說道。
趙顯緊隨陳元成身後，目光微凝，細細打量著這位鄉佐。
只見其年約五旬，身形高大，面色微黃，頷下短須，聲音甚是洪亮，眸中透著幾分幹練沉穩。
「鄉佐曹苗，日後便是吾頂頭上司。」
趙顯心中暗忖，面上亦是漾開一抹和煦笑意，望向曹苗。
那擁慧吏員起身之後，目光亦是掃過陳元成身後的趙顯，見這少年雖年紀尚輕，卻身著黑袍、頭戴黑幘，氣度不凡，亦微微頷首示意。
「曹君及鄉治諸君，我等去歲已然會面，不必如此多禮。」
陳元成對著曹苗及其身後吏員回了一禮，含笑說道，語氣甚為親和。
一番見禮，曹苗便逐一為陳元成介紹身後隨行諸人。
趙顯亦環目掃過眾人，目光卻在人群前排頓了頓。
竟見到兩位相識之人。
那二人瞥見趙顯，先是面露詫異，轉瞬便相視一笑，頷首致意。
此二人正是出身上虎亭的鄉亭亭長劉卓，以及求盜王甲。
二人去歲率亭中眾人抗擊賊寇有功，特被縣中擢升至鄉亭任職。
這其中，自然少不了彼時身為上虎亭亭長的陳元成傾力舉薦。
如今陳元成赴任鄉治，二人自當親自前來迎候。
「陳君，這位是鄉中大族嚴家嚴夙。」
曹苗指著前排一位年約二十上下的年輕儒士，含笑介紹。
只見那儒士腰佩寶劍、靈玉，身姿挺拔，氣度沉穩。
「嚴夙，拜見陳君！」
年輕儒士當即拱手行禮。
「哈哈，觀嚴君氣度，便知吾鄉藏龍臥虎，俊才輩出！」陳元成笑容不改，亦拱手回禮，姿態謙和，毫無半分托大之意。
「這位是鄉中大族許家許德昆。」
曹苗又指向一旁身形魁梧、面色黝黑的年輕修士。
趙顯順勢望去，見這許德昆卻是腰懸環刀，單看刀鞘形制，便知其內刀身足有四指之寬，在尋常環刀中，算得上是尤為寬厚鋒利。
最後一位年輕人名喚曹全，乃是曹苗的子侄。
曹苗出身的曹氏，亦是臥虎鄉的大族。
待曹苗介紹完畢，陳元成亦轉身向眾人引薦趙顯：「此乃上虎亭趙顯，字伯彰，年方十七。賊寇來犯之夜，夜斬賊寇十餘人，深得縣功曹劉公、賊曹陳公、游徼御公讚譽，如今已被擢升為鄉治書佐。」
話音剛落，趙顯便向前躬身行禮，肅聲說道：「顯，見過諸君！」
眾人聞言，目光先掠過陳元成，再落至趙顯身上，隨即齊齊躬身回禮。
顯而易見，這少年能躋身吏途，定然是得了陳元成的舉薦，乃其心腹近人。
畢竟陳元成赴任鄉治，豈會不帶一二心腹在側？
這一禮，敬的並非趙顯本身，實則是看在陳元成的顏面。
「九郎精於射術，旬日之後鄉中習射之會，必能拔得頭籌！」
鄉亭求盜王甲此時開口笑道，語氣熟稔。
「九郎射術，實屬罕見，遠超同輩！」
鄉亭亭長劉卓亦含笑附和，眼中帶著幾分讚許。
二人話音一落，其餘人才猛然想起，他二人與趙顯皆是出身上虎亭，自然相識。
眾人又敘談片刻，曹苗便引著陳元成往鄉舍而去。
待陳元成翻身上馬，其餘人或乘馬、或坐車，緊隨其後。
那些無代步工具的吏員，則隨趙顯一同護在陳元成左右。
一二十人浩浩蕩蕩，向著鄉治行去。
鄉舍坐落於官道之旁，數十步外便是鄉亭亭舍。
青瓦白牆，幾簇新枝探出牆頭，入目皆是青翠，透著幾分清雅。
鄉舍占地頗廣，前後共三進院落，左右各有一座偏院。
前院為吏員辦公之所，中院供吏員休憩，後院則是鄉嗇夫的居所。
中院院牆上各開一道月門，直通左右偏院，偏院一則供縣中往來人員暫住，二則為游徼巡視鄉里時歇腳之處。
各院皆配設馬廄與水井，雖不算恢弘，卻也麻雀雖小，五臟俱全。
行至鄉舍門外，嚴夙上前一步，對著陳元成拱手說道：「陳君初至鄉中，請先安置妥當。待入夜之後，家主備下薄宴，為陳君接風洗塵。」
「多謝嚴君美意，只是吾初來乍到，尚有諸多事務需料理~」陳元成正欲客氣推辭，一旁的曹苗卻笑著插話：「陳君，嚴大家好客之名遠揚，家中美酒珍饈齊備。」
「先前幾任鄉嗇夫到任，皆曾赴嚴大家之邀約，吾等小吏亦是得以沾光赴席，陳君不必推辭。」
陳元成瞥了眼言笑晏晏的曹苗，隨即哈哈一笑：「既如此，那吾便恭敬不如從命！」
見陳元成應下邀約，嚴夙面露喜色，再行一禮，轉身離去。
許德昆與曹全亦各自上前拱手道別，笑道：「陳君先赴嚴家宴席，明日吾等再登門拜訪，邀陳君赴宴。」
說罷，便各自帶著隨從騎馬離去。
須臾之間，鄉舍門外便只剩鄉治吏員，以及趙禮、趙機叔侄二人。
曹苗伸手示意，對陳元成道：「陳君，請入內歇息。」
陳元成亦是深吸一口氣，當即向著鄉舍內行去。
趙顯記掛著二人行囊，當即轉身走向牛車。
幾位心思活絡的吏員見狀，連忙快步上前，爭搶著要為他提拿行囊。
趙顯便只取了弓箭，接過趙機手中的韁繩，笑道：「叔父、仲兄，便送至此處吧。」
二人應了一聲，駐足目送趙顯牽馬步入鄉舍。
這時，一小吏快步上前，從懷中掏出七八枚符錢，拋給趙禮，隨後便匆匆隨眾人入了鄉舍。
「哈，今日這一趟，倒沒白來！」趙禮接住符錢，笑著對趙機說道，隨即調轉車頭，驅牛往市集方向而去，「走，去市上買些酒肉，好好慶賀一番！」
「臥虎鄉鄉佐曹苗，見過上君！」
那擁慧吏員當即上前數步，佇立在陳元成丈許之外，恭敬地先行一禮。
所謂擁慧，便是懷抱掃帚，乃是當下迎接貴客的一種禮節。
「吾等見過上君！」其餘眾人亦隨之躬身行禮，齊聲唱喏。
趙機勒緊韁繩，止住馬勢。
待坐騎穩穩立定，陳元成當即翻身下馬，快步上前扶起那擁慧吏員，溫聲說道：「曹君請起！」
「諸君請起！」
隨後陳元成又看向其餘人含笑說道。
趙顯緊隨陳元成身後，目光微凝，細細打量著這位鄉佐。
只見其年約五旬，身形高大，面色微黃，頷下短須，聲音甚是洪亮，眸中透著幾分幹練沉穩。
「鄉佐曹苗，日後便是吾頂頭上司。」
趙顯心中暗忖，面上亦是漾開一抹和煦笑意，望向曹苗。
那擁慧吏員起身之後，目光亦是掃過陳元成身後的趙顯，見這少年雖年紀尚輕，卻身著黑袍、頭戴黑幘，氣度不凡，亦微微頷首示意。
「曹君及鄉治諸君，我等去歲已然會面，不必如此多禮。」
陳元成對著曹苗及其身後吏員回了一禮，含笑說道，語氣甚為親和。
一番見禮，曹苗便逐一為陳元成介紹身後隨行諸人。
趙顯亦環目掃過眾人，目光卻在人群前排頓了頓。
竟見到兩位相識之人。
那二人瞥見趙顯，先是面露詫異，轉瞬便相視一笑，頷首致意。
此二人正是出身上虎亭的鄉亭亭長劉卓，以及求盜王甲。
二人去歲率亭中眾人抗擊賊寇有功，特被縣中擢升至鄉亭任職。
這其中，自然少不了彼時身為上虎亭亭長的陳元成傾力舉薦。
如今陳元成赴任鄉治，二人自當親自前來迎候。
「陳君，這位是鄉中大族嚴家嚴夙。」
曹苗指著前排一位年約二十上下的年輕儒士，含笑介紹。
只見那儒士腰佩寶劍、靈玉，身姿挺拔，氣度沉穩。
「嚴夙，拜見陳君！」
年輕儒士當即拱手行禮。
「哈哈，觀嚴君氣度，便知吾鄉藏龍臥虎，俊才輩出！」陳元成笑容不改，亦拱手回禮，姿態謙和，毫無半分托大之意。
「這位是鄉中大族許家許德昆。」
曹苗又指向一旁身形魁梧、面色黝黑的年輕修士。
趙顯順勢望去，見這許德昆卻是腰懸環刀，單看刀鞘形制，便知其內刀身足有四指之寬，在尋常環刀中，算得上是尤為寬厚鋒利。
最後一位年輕人名喚曹全，乃是曹苗的子侄。
曹苗出身的曹氏，亦是臥虎鄉的大族。
待曹苗介紹完畢，陳元成亦轉身向眾人引薦趙顯：「此乃上虎亭趙顯，字伯彰，年方十七。賊寇來犯之夜，夜斬賊寇十餘人，深得縣功曹劉公、賊曹陳公、游徼御公讚譽，如今已被擢升為鄉治書佐。」
話音剛落，趙顯便向前躬身行禮，肅聲說道：「顯，見過諸君！」
眾人聞言，目光先掠過陳元成，再落至趙顯身上，隨即齊齊躬身回禮。
顯而易見，這少年能躋身吏途，定然是得了陳元成的舉薦，乃其心腹近人。
畢竟陳元成赴任鄉治，豈會不帶一二心腹在側？
這一禮，敬的並非趙顯本身，實則是看在陳元成的顏面。
「九郎精於射術，旬日之後鄉中習射之會，必能拔得頭籌！」
鄉亭求盜王甲此時開口笑道，語氣熟稔。
「九郎射術，實屬罕見，遠超同輩！」
鄉亭亭長劉卓亦含笑附和，眼中帶著幾分讚許。
二人話音一落，其餘人才猛然想起，他二人與趙顯皆是出身上虎亭，自然相識。
眾人又敘談片刻，曹苗便引著陳元成往鄉舍而去。
待陳元成翻身上馬，其餘人或乘馬、或坐車，緊隨其後。
那些無代步工具的吏員，則隨趙顯一同護在陳元成左右。
一二十人浩浩蕩蕩，向著鄉治行去。
鄉舍坐落於官道之旁，數十步外便是鄉亭亭舍。
青瓦白牆，幾簇新枝探出牆頭，入目皆是青翠，透著幾分清雅。
鄉舍占地頗廣，前後共三進院落，左右各有一座偏院。
前院為吏員辦公之所，中院供吏員休憩，後院則是鄉嗇夫的居所。
中院院牆上各開一道月門，直通左右偏院，偏院一則供縣中往來人員暫住，二則為游徼巡視鄉里時歇腳之處。
各院皆配設馬廄與水井，雖不算恢弘，卻也麻雀雖小，五臟俱全。
行至鄉舍門外，嚴夙上前一步，對著陳元成拱手說道：「陳君初至鄉中，請先安置妥當。待入夜之後，家主備下薄宴，為陳君接風洗塵。」
「多謝嚴君美意，只是吾初來乍到，尚有諸多事務需料理~」陳元成正欲客氣推辭，一旁的曹苗卻笑著插話：「陳君，嚴大家好客之名遠揚，家中美酒珍饈齊備。」
「先前幾任鄉嗇夫到任，皆曾赴嚴大家之邀約，吾等小吏亦是得以沾光赴席，陳君不必推辭。」
陳元成瞥了眼言笑晏晏的曹苗，隨即哈哈一笑：「既如此，那吾便恭敬不如從命！」
見陳元成應下邀約，嚴夙面露喜色，再行一禮，轉身離去。
許德昆與曹全亦各自上前拱手道別，笑道：「陳君先赴嚴家宴席，明日吾等再登門拜訪，邀陳君赴宴。」
說罷，便各自帶著隨從騎馬離去。
須臾之間，鄉舍門外便只剩鄉治吏員，以及趙禮、趙機叔侄二人。
曹苗伸手示意，對陳元成道：「陳君，請入內歇息。」
陳元成亦是深吸一口氣，當即向著鄉舍內行去。
趙顯記掛著二人行囊，當即轉身走向牛車。
幾位心思活絡的吏員見狀，連忙快步上前，爭搶著要為他提拿行囊。
趙顯便只取了弓箭，接過趙機手中的韁繩，笑道：「叔父、仲兄，便送至此處吧。」
二人應了一聲，駐足目送趙顯牽馬步入鄉舍。
這時，一小吏快步上前，從懷中掏出七八枚符錢，拋給趙禮，隨後便匆匆隨眾人入了鄉舍。
「哈，今日這一趟，倒沒白來！」趙禮接住符錢，笑著對趙機說道，隨即調轉車頭，驅牛往市集方向而去，「走，去市上買些酒肉，好好慶賀一番！」