第52章 橫屍公所
……
與此同時，津門英租界邊緣，一棟頗為氣派的三層西式別墅內。
書房裡壁爐燒得正旺，驅散了夜裡的寒意。
沈鈞儒坐在沙發上，手裡捧著一杯冒著熱氣的紅茶，正向對面一位戴著金絲眼鏡的中年男子說著什麼。
這人便是津門頗有名望的實業家陳光，也是此次津門商界慈善晚會的發起人。
「……陳先生，那位清風先生，確非尋常郎中。」
沈鈞儒放下茶杯，將昨日與許川在茶館的一番對話說了一遍。
尤其是那幾句「大破大立」、「新主義新道路」的見解，
末了感嘆道，「其言或許有些理想化，但眼光格局，對歷史脈絡的把握，絕非尋常青年能有。更難得的是，他身處市井，卻心懷遠略，且能踏實行醫濟困，知行合一，殊為不易。」
陳光一直靜靜地聽著，回想著與許川相遇的情景，當時就覺得此人不凡。
良久，他緩緩開口：「聽你這麼一說，此子確實……不凡。如今這世道，蠅營狗苟者眾，真能靜心思考家國前途者寡。他既能醫人身，或也能察世病之根源一二。」
他微微前傾身體，看向沈鈞儒：「鈞儒，你這次舉薦，很好。如此人物，當趁此晚會之機，好好結交一番。或許，將來能成為你我同道中人。」
沈鈞儒點頭：「陳先生放心，邀請我已托人鄭重轉達，清風先生也已應允出席。」
「好。」
陳光露出微笑，重新靠回沙發背，「我很期待，和他們師徒再次重逢。」
……
次日清晨，善堂後院。
許川簡單用過早飯，對正在整理藥材的吳明遠道：「師父，今日善堂坐診，勞煩您多費心，我需去聯合公所一趟。」
吳明遠聞言，停下手中的活計，點點頭。
隨後，忍不住咳嗽了幾聲，臉色泛起不正常的潮紅。
他擺擺手，聲音有些沙啞：「咳咳……你去忙你的，這邊有我……咳咳，和明月照應著，不礙事。」
許川看著吳明遠逐漸加重的病情，心頭一沉。
他神念敏銳，早已察覺吳明遠體內丹毒日益深重，已漸侵肺腑，每夜咳嗽越來越頻繁。
只是以他目前的修為和手段，只能勉強用藥石緩解，無法根除這陳年積毒。
或許，要想解決師父的痼疾，只有等自己修為再有突破可以試試了。前路漫漫，還需更加努力。
小明月端著一碗熱氣騰騰的藥湯從廚房出來：「師父，快把藥喝了。」
吳明遠接過藥碗，擠出一個笑容：「沒事，老毛病了，習慣就好。」
說著，將苦澀的藥湯一飲而盡。
許川不再多言，轉身出門。
..........
津門國術聯合公所所在的街口，遠遠便看見大門前圍了里三層外三層的人，指指點點，議論紛紛，將道路堵得水泄不通。
空氣中瀰漫著一種躁動。
許川心中一凜，不動聲色地擠進人群。
只見公所大門前的石板街中央，赫然擺放著四具屍體，草蓆未能完全蓋住，露出下面乾癟扭曲的肢體。
許川心中一驚，這正是昨夜被黑蛇吸乾精血的「乾屍」。
「我的老天爺……這、這是咋死的？」
「你看那臉……跟曬乾了的棗子似的……」
「聽說血都被吸乾了！邪門啊！」
「肯定是惹了不該惹的東西……」
「會不會是『水猴爺』上岸害人了？」
「不像，水猴爺不是在水裡嗎？這像是……像是被什麼東西吸乾的！」
圍觀者議論紛紛，臉上交織著恐懼、厭惡和獵奇。公所門口站著幾個臉色難看的弟子，試圖維持秩序，但效果寥寥。
許川目光掃過屍體，又快速掠過人群。他在人群中看到了霍甲。
霍甲抱著手臂，站在公所門前的台階上，臉色沉凝地看著地上的屍體，看不出太多情緒。
難道是自己昨夜行事不密，被發現了端倪？
許川心中念頭急轉，但立刻否定了。
他昨天行事足夠隱蔽了，騰蛇袋吞噬精血，也不會留下什麼證據。
「那這究竟是怎麼回事？」
許川皺著眉頭，來到霍甲身邊，低聲問道：「霍師傅，這是怎麼回事？這些人是……」
霍甲見是許川，臉色稍緩：「許老弟也來了？晦氣！一大早開門就看見這些玩意兒擺在這兒，也不知道哪個缺德玩意的乾的！看這死法……邪性得很，八成跟白陽教那些妖人脫不了干係！你看看，這把人弄得跟風乾了的糟魚似的，不是邪術是什麼？」
許川看著霍甲的眼睛，捕捉到他眼底一閃而過的不自然。
霍甲在說謊，至少沒有完全說實話。
他顯然認出了這些屍體，也猜到了可能不是白陽教那麼簡單，但他選擇了將水攪渾，將矛頭引向白陽教。
這或許就是霍甲所說的「敲山震虎」。
許川心中瞭然，面上卻露出恰到好處的驚訝和凝重，點了點頭：「確實……匪夷所思。霍師傅和公所諸位，怕是要多加小心了。」
「哼，跳樑小丑，裝神弄鬼！」霍甲啐了一口，目光卻警惕地掃視著人群。
就在這時，人群外傳來一陣騷動。
幾個護院模樣的武夫分開人群，護著一位年輕公子哥走了進來，這人衣著華貴，年約二十三四歲。
那公子哥身穿寶藍色的緞面長袍，外罩玄狐皮坎肩，手上戴著翠扳指，面容白皙，眉眼間帶著一股傲氣。
只是此刻眉頭緊皺，臉色不太好看。
他一隻手捂住口鼻，極為厭惡眼前的景象。
他在距離屍體幾步處停下，眼神掃過幾具乾屍，尤其是在那暗勁高手的屍體上停留了片刻，眼神瞬間變得極為複雜。
他很快移開目光，轉身帶著護院，走向公所側門。
許川將這一幕看在眼裡。
那公子哥的反應，絕不僅僅是普通路人看到慘死屍體的厭惡。
尤其是那一閃而過的驚怒與忌憚，更像是……認識死者，或者至少，知道他們的來歷。
霍甲也注意到了那位公子哥，低聲對許川道：
「那是隆順榕卞家三少爺，卞榮。卞家是做藥材起家的，在津門財力雄厚，尤其是現在節骨眼上，四處打仗，他們家趁勢崛起，跟外地軍方多有勾結，跟租界洋人關係也密切。」
又是卞家？
與此同時，津門英租界邊緣，一棟頗為氣派的三層西式別墅內。
書房裡壁爐燒得正旺，驅散了夜裡的寒意。
沈鈞儒坐在沙發上，手裡捧著一杯冒著熱氣的紅茶，正向對面一位戴著金絲眼鏡的中年男子說著什麼。
這人便是津門頗有名望的實業家陳光，也是此次津門商界慈善晚會的發起人。
「……陳先生，那位清風先生，確非尋常郎中。」
沈鈞儒放下茶杯，將昨日與許川在茶館的一番對話說了一遍。
尤其是那幾句「大破大立」、「新主義新道路」的見解，
末了感嘆道，「其言或許有些理想化，但眼光格局，對歷史脈絡的把握，絕非尋常青年能有。更難得的是，他身處市井，卻心懷遠略，且能踏實行醫濟困，知行合一，殊為不易。」
陳光一直靜靜地聽著，回想著與許川相遇的情景，當時就覺得此人不凡。
良久，他緩緩開口：「聽你這麼一說，此子確實……不凡。如今這世道，蠅營狗苟者眾，真能靜心思考家國前途者寡。他既能醫人身，或也能察世病之根源一二。」
他微微前傾身體，看向沈鈞儒：「鈞儒，你這次舉薦，很好。如此人物，當趁此晚會之機，好好結交一番。或許，將來能成為你我同道中人。」
沈鈞儒點頭：「陳先生放心，邀請我已托人鄭重轉達，清風先生也已應允出席。」
「好。」
陳光露出微笑，重新靠回沙發背，「我很期待，和他們師徒再次重逢。」
……
次日清晨，善堂後院。
許川簡單用過早飯，對正在整理藥材的吳明遠道：「師父，今日善堂坐診，勞煩您多費心，我需去聯合公所一趟。」
吳明遠聞言，停下手中的活計，點點頭。
隨後，忍不住咳嗽了幾聲，臉色泛起不正常的潮紅。
他擺擺手，聲音有些沙啞：「咳咳……你去忙你的，這邊有我……咳咳，和明月照應著，不礙事。」
許川看著吳明遠逐漸加重的病情，心頭一沉。
他神念敏銳，早已察覺吳明遠體內丹毒日益深重，已漸侵肺腑，每夜咳嗽越來越頻繁。
只是以他目前的修為和手段，只能勉強用藥石緩解，無法根除這陳年積毒。
或許，要想解決師父的痼疾，只有等自己修為再有突破可以試試了。前路漫漫，還需更加努力。
小明月端著一碗熱氣騰騰的藥湯從廚房出來：「師父，快把藥喝了。」
吳明遠接過藥碗，擠出一個笑容：「沒事，老毛病了，習慣就好。」
說著，將苦澀的藥湯一飲而盡。
許川不再多言，轉身出門。
..........
津門國術聯合公所所在的街口，遠遠便看見大門前圍了里三層外三層的人，指指點點，議論紛紛，將道路堵得水泄不通。
空氣中瀰漫著一種躁動。
許川心中一凜，不動聲色地擠進人群。
只見公所大門前的石板街中央，赫然擺放著四具屍體，草蓆未能完全蓋住，露出下面乾癟扭曲的肢體。
許川心中一驚，這正是昨夜被黑蛇吸乾精血的「乾屍」。
「我的老天爺……這、這是咋死的？」
「你看那臉……跟曬乾了的棗子似的……」
「聽說血都被吸乾了！邪門啊！」
「肯定是惹了不該惹的東西……」
「會不會是『水猴爺』上岸害人了？」
「不像，水猴爺不是在水裡嗎？這像是……像是被什麼東西吸乾的！」
圍觀者議論紛紛，臉上交織著恐懼、厭惡和獵奇。公所門口站著幾個臉色難看的弟子，試圖維持秩序，但效果寥寥。
許川目光掃過屍體，又快速掠過人群。他在人群中看到了霍甲。
霍甲抱著手臂，站在公所門前的台階上，臉色沉凝地看著地上的屍體，看不出太多情緒。
難道是自己昨夜行事不密，被發現了端倪？
許川心中念頭急轉，但立刻否定了。
他昨天行事足夠隱蔽了，騰蛇袋吞噬精血，也不會留下什麼證據。
「那這究竟是怎麼回事？」
許川皺著眉頭，來到霍甲身邊，低聲問道：「霍師傅，這是怎麼回事？這些人是……」
霍甲見是許川，臉色稍緩：「許老弟也來了？晦氣！一大早開門就看見這些玩意兒擺在這兒，也不知道哪個缺德玩意的乾的！看這死法……邪性得很，八成跟白陽教那些妖人脫不了干係！你看看，這把人弄得跟風乾了的糟魚似的，不是邪術是什麼？」
許川看著霍甲的眼睛，捕捉到他眼底一閃而過的不自然。
霍甲在說謊，至少沒有完全說實話。
他顯然認出了這些屍體，也猜到了可能不是白陽教那麼簡單，但他選擇了將水攪渾，將矛頭引向白陽教。
這或許就是霍甲所說的「敲山震虎」。
許川心中瞭然，面上卻露出恰到好處的驚訝和凝重，點了點頭：「確實……匪夷所思。霍師傅和公所諸位，怕是要多加小心了。」
「哼，跳樑小丑，裝神弄鬼！」霍甲啐了一口，目光卻警惕地掃視著人群。
就在這時，人群外傳來一陣騷動。
幾個護院模樣的武夫分開人群，護著一位年輕公子哥走了進來，這人衣著華貴，年約二十三四歲。
那公子哥身穿寶藍色的緞面長袍，外罩玄狐皮坎肩，手上戴著翠扳指，面容白皙，眉眼間帶著一股傲氣。
只是此刻眉頭緊皺，臉色不太好看。
他一隻手捂住口鼻，極為厭惡眼前的景象。
他在距離屍體幾步處停下，眼神掃過幾具乾屍，尤其是在那暗勁高手的屍體上停留了片刻，眼神瞬間變得極為複雜。
他很快移開目光，轉身帶著護院，走向公所側門。
許川將這一幕看在眼裡。
那公子哥的反應，絕不僅僅是普通路人看到慘死屍體的厭惡。
尤其是那一閃而過的驚怒與忌憚，更像是……認識死者，或者至少，知道他們的來歷。
霍甲也注意到了那位公子哥，低聲對許川道：
「那是隆順榕卞家三少爺，卞榮。卞家是做藥材起家的，在津門財力雄厚，尤其是現在節骨眼上，四處打仗，他們家趁勢崛起，跟外地軍方多有勾結，跟租界洋人關係也密切。」
又是卞家？