第297章 世道不公

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  北都城一共有四個菜市,近兩日各菜市莫名多了一個肉攤。攤子上雞鴨豬羊牛樣樣不缺,價格還甚是便宜。平日裡一斤豬肉起碼十文錢,新攤子上才五文,竟然少了一半。

  便宜的價格引來了無數百姓觀望,皆想看看便宜的肉到底為什麼便宜。

  「這肉肯定不新鮮了吧?不然為何這樣便宜?」

  「是不是短斤缺兩啊,還是加水了?」

  賣肉的攤主手拿削肉刀,隨手叉了一塊豬肉拎起來給大家看,「諸位看看,新鮮帶血,都是今日天亮前現殺的,價格便宜是因為我家要舉家南遷,家裡養的牲畜得儘快處理掉,虧本處理,先到先得,過了這村可沒這店!」

  圍觀的百姓紛紛觀望那肉,顏色鮮紅,確實很新鮮,再聽賣肉的如是說,大家的疑心都消了,於是爭先恐後地上前購買。

  「我要十斤豬肉!」

  「我來二十斤牛肉!」

  「老子都包圓了!」

  一攤子的肉,不過一刻鐘就都賣光了,有的人因為排了隊買不到,甚至還吵了起來。

  賣肉攤主賺得盆滿缽滿,開心收攤兒。他推著車離開了吵吵嚷嚷的菜市街,去到了城中護城河附近,趁著四下無人時,將車丟進了河中。

  他摸摸裝得滿滿的錢袋,情不自禁地吹起了小曲兒,他打算著今夜先去喝頓小酒,然後去青樓找個姑娘,最好是頭牌,他要睡遍北都城的所有頭牌!

  正幻想之際,忽覺背後有人拍他的肩膀,他詫異回頭,還沒看清來人便感到脖子一涼,瞬息功夫就見了閻王。

  如果他來得及多看一眼,便能發現背後捅刀之人包裹得十分嚴實,手戴著牛皮做的手套,臉蒙著厚厚的布,頭上戴著紗罩圍帽,全身上下沒有一處肌膚外露。

  殺了人,他把屍體以及隨身物皆丟進了河裡,離開時,他已是正常裝扮。他腳步匆匆,一路去了昌樂伯府。

  昌樂伯正在涼亭里喝茶,叫這人在涼亭外遠遠站著回話,「都辦妥了?」

  「伯爺,都妥了,染了病肉的傢伙事兒都丟進了護城河。」

  「做得好。」昌樂伯慢悠悠地品著茶,他家中備好了幾個月的水,不怕城裡的河污染,「這幾日多雇幾個託兒去蜀王府還有尚書府去鬧,我就不信他們能頂得住。」

  那人道:「伯爺,我路上聽聞蜀王殿下開了府門,要收留城中患病的百姓。」

  「什麼?他瘋了不成!」昌樂伯驚訝得差點蹦起來。

  瘋了瘋了,絕對是瘋了!這病是西洋傳過來的,聽說那邊死了不知道多少人了,根本沒法治。蜀王跟那些病患近距離接觸必定會被傳染,染病一兩日就可要命,他這是活夠了不成?

  「伯爺,我還聽聞長留村染病的村民都被治好了,卻不知是不是蜀王在騙人。」

  「快去查!」

  昌樂伯費了姥姥勁引入了這病,四處投毒,在最短的時間內傳開,就為了引發百姓恐慌,逼迫聖上廢了蜀王。如果此病有人能治,那他豈不是白忙活了!

  「伯爺,」身邊的管家說,「即便有人能治,城中大規模感染後也力有不逮,且您別忘了,城裡還缺藥呢,咱們只要儘可能地煽動百姓鬧事,然後想辦法讓病傳到宮裡去,逼著聖上先廢了蜀王,就萬事大吉了。」

  說得對!昌樂伯在涼亭里走來走去,想著如何才能儘快讓病傳到宮裡去。

  尚書府大門緊繃,鬧事的百姓越聚來越多,幾乎要把門板撞破。

  「鬧事鬧得未免太及時了。」晏長風挺著肚子在屋裡踱步,這兩日裴二不讓她練拳腳,她渾身骨頭癢,只能來回走動,「我本來還抱有一絲僥倖,寧王跟昌樂伯多少還殘存一點良心,不能拿麼多百姓的命來開玩笑,看來,我是高估了他們身為一個人的水準。」

  她眼皮子跳得厲害,一邊拿手指壓著,說:「江南傳得那麼快,這不對勁兒,能是通過什麼渠道傳播的呢?」

  「應該是水。」裴修猜測說,「只有水是人每天都要接觸的,只要將染了病的東西投入到河,湖,井中,傳播就會很快。」

  「不好!」晏長風倏地停住腳步,「想要逼迫聖上廢掉蜀王,北都城才是最主要的地方,咱們只是封了長留村沒用,他們一定會污染水源!」

  「葛天!」裴修立刻把葛天叫進來,「找人去城中護城河處查探,一來找有無可疑之人,二來查看水源是否有被污染。」


  「是,閣主!」

  晏長風:「注意防護!」

  葛天:「知道了閣主夫人!」

  「陳嶺,」裴修又吩咐道,「跟吳師兄說一聲,叫白夜司的人把外面煽動鬧事的人揪出來,要不動聲色的,別讓他們咽了氣。」

  陳嶺:「哎,我這就去。」

  「表哥那邊八成也好不到哪去。」晏長風擔心說,「不知道他會怎麼應對。」

  蜀王府雖然開了府門,但暫時沒人進來。一是沒那麼多病患,二是一般人不敢進王府。王府對普通人來說是一個不可染指的地方,因為敬畏所以不敢做第一個進入的人。

  直到第二日早上,才有第一個人進入。

  這人是平民巷裡來的,是個婦人,她家男人早死了,靠在食肆里打雜度日。昨夜她忽然開始嘔吐腹瀉,聽說是鬧疫病,因為蜀王府免費醫治,她沒錢去藥鋪所以就來了。

  蜀王請了牧央上門給婦人醫治。此病需先以針止嘔吐,後用藥止腹瀉,這婦人染病時間不長,尚能自行吃藥,吃了藥,不過半日就有了好轉。

  她對蜀王殿下感恩戴德,當場磕起了頭。

  「快起來,你還沒完全好呢。」盛明宇不敢與病患接觸,遠遠抬手讓她起來。

  這婦人念人的好,不肯起,她覺得自己身無長物,沒有本事報答蜀王殿下的救命之恩,只能多磕幾個頭心裡才舒服些。

  「你若真想謝我,就幫我個忙吧。」盛明宇道。

  片刻後,那婦人來到蜀王府門前,幫助蜀王規勸圍觀百姓。

  「蜀王殿下是好人,此病只要染上,一兩日就得虛脫而死,殿下身份尊貴,卻願意讓出府來救治咱們這些賤民,還有什麼可說的,菩薩在世也不過如此了!」

  她說著說著就激動起來,周圍的百姓皆被她的情緒感染。染了病的決定進蜀王府救命,沒有染病的逐漸不再聲討蜀王。

  蜀王府暫時緩過一口氣。

  「表哥真是膽大。」晏長風聽說蜀王府開著門接納病患,是驚訝又佩服,「不過雖說冒險,但此舉能最大程度地減輕此次疫病的影響,有牧央在,應該不能出事。」

  「閣主,出事了!」

  葛天從外面探聽消息回來說:「我昨日領人調查一夜,在護城河裡打撈上了幾具屍體,暫時不能確定身份,還有幾台獨輪車,被水泡了一夜,只隱約能分辨出是賣肉所用,我本想請吳師兄幫忙調查,可還是晚了,今日城中忽然多了許多染病的,藥鋪除了清風堂,幾乎都不敢開門了。」

  「天子腳下,也不怕遭報應!」晏長風坐下罵了兩句,「我的藥今日最多明日就能運到北都城,可光有藥沒有那麼多郎中醫治,靠牧央一個人,縱有三頭六臂也不能治療這麼多人。」

  裴修思索片刻,說:「容我進宮稟明,請宮中太醫去蜀王府協助。」

  這是個好主意,所謂先發制人,寧王與昌樂伯想用疫病來逼著聖上廢掉蜀王,那就乾脆先讓聖上認可蜀王的所作所為,甚至與他站在同一陣營。

  這樣如果一些人逼到宮裡去,不至於陷入被動。

  可問題是,晏長風不想讓裴二出門,「如今城中四處都有人染病,你這個樣子出門我不放心,請劉閣老,或是吳循進宮不成嗎?」

  裴修搖頭,無奈道:「我同你說,此事萬萬不能先叫劉鶴知曉,他不可能同意蜀王開府門收留病患,倒是可以進宮替我說,但他一定會請聖上另尋地方收容病患,如此,盛十一這門就白開了。」

  倒也是,晏長風跟裴修知道蜀王是苦肉計,可站在支持他的朝臣的角度看,這是拿社稷冒險。萬一染了病治不好呢,就算治好了,誰知會不會有什麼後遺症,未來國君的命冒不起這個險。

  「至於吳循,他現在不比從前,說話不好使。」裴修嘆氣,「非得我去才行。」

  晏長風有些幽怨地看著他,一直以來她都支持裴二做他想做的,縱然心裡難受,可更不忍心阻攔他。直到此時,她生出了恨意,恨世道不公,恨老天不開眼,怎麼就不能放他一條活路呢?

  「我去行嗎?」她冷靜中帶著一絲懇求。

  裴修暗自嘆氣,他知道她「不滿」,這不滿不是沖他,是衝著這種種的無奈。到了這個時候,該安排的都安排了,該做的也都做了,他本應該待在家裡安心等死,多陪陪他們母子,可偏偏不消停,就是不肯給他這點時間。


  他走到她身邊,將她的頭摁在懷裡,輕聲說:「媳婦兒,到了如今我沒什麼不能說的,你們母子的命比我要緊,我染病不過就是命里再加道坎,能邁過去就多活幾日,邁不過去就少活幾日,可你們冒不起這個險。」

  「至少我染了病能扛過去。」晏長風有些固執道,「我相信肚子裡的也能。」

  「沒有人能預料結果。」裴修的手有些顫抖,「但我的結果已經定了。」

  他說完就轉身離開,「路上陳嶺會護著我,不見得會染病,你安心在家裡待著。」

  他轉身的一剎那,晏長風的眼淚就落了來下。

  她很少哭,她覺得這世上凡事都有解決之道,能力之內就去解決,解決不了就得過且過,除了死別,沒什麼好流淚的。

  可現在,當下,眼前,她正經歷著比死別還難以邁過去的坎,她得眼睜睜看著,忍住傷痛等著裴二與她死別。這般知道結局又無可奈何的滋味太難受了。

  「雪衣姐,府外的人漸漸少了。」姚文琪忽然進來說。

  晏長風抽了下鼻子,把後面的眼淚鼻涕一股腦兒吞了回去,「那是因為染病的多了,都跑去蜀王府了。」

  「雪衣姐,你怎麼哭了?」姚文琪看見了她眼角未乾的淚水。

  在她心裡,雪衣姐是不會哭的,她仗義豪爽,聰明豁達,仿佛沒什麼事能招惹她的眼淚。乍然見她流淚,她非常詫異。

  「是出了什麼事嗎?」

  「沒有,跟裴二吵了一架。」晏長風不想把裴二命不久矣的事告訴還不知道的人,她不想大家跟著難受,更不想裴二因此被遷就。

  「啊?」姚文琪更奇怪了,表姐夫那人怎麼可能跟表姐吵架,他恐怕被她打死了也不會還手的。

  她看出表姐不想說,便不多問了。

  「哦,你方才說什麼,病患都去了蜀王府?」姚文琪生硬地轉了話題。

  「可不是麼。」晏長風很快恢復如常,「現在遍地都是謠言,說疫病是上天遷怒蜀王為太子,他總要做些什麼挽回民心。」

  「這是無稽之談啊!」姚文琪不理解怎麼會有人信這樣的謠言。

  晏長風無奈搖頭,「人得了無妄之災,找個人遷怒是心理需求,何況大家都這樣說,就算有人起初不信,時間久了也不得不信。」

  「這世道真是太可悲了,明明蜀王殿下當初拼了命的為他們換來和平日子,這才多久啊,不念好就算了,還落井下石。」姚文琪許久沒有因為什麼感到氣憤了,這樣的氣憤帶來的又是對這個世道的絕望。

  晏長風一貫是積極的心態,覺得這世道並非無救,無救的只是那些為了爭名逐利而不擇手段的無良之輩。

  可現在,她因為裴二遷怒這世道,再也說不出世道有救的話來。

  「表姐,我想去蜀王府幫忙。」姚文琪堅定道,「你別攔著我,我心裡有團火,我不知怎麼排解它,我不怕死,就是不想這樣憋屈。」

  晏長風看著她,因為她的話而高興。這丫頭,自從出了事就很平靜,好像認命接受了一切,但晏長風知道她沒有。

  一個人沒有與這個世道和解卻又不得不屈從,是會憋出病的。晏長風因為姚文琪的主動反抗而高興。

  「你去吧,我不攔著。」晏長風抬手摸了摸她的臉,笑道,「去她娘的狗屁世道,只要還有一口氣在,咱就跟它抗爭到底,我就不信掰不正它。」

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