第87章 友誼與利益
第87章 友誼與利益
羅伯特·格林。
肖恩在腦海中快速檢索了一下這個名字，卻發現記憶中並沒有這個人的任何信息。
可奇怪的是，凱利當時說邀請他來參加聚會的人不是叫這個名字。如果沒記錯的話，應該是某個二流製片人，一個在好萊塢混跡多年卻始終沒有大紅大紫的老油條。
「格林先生？」肖恩皺起眉頭，「我記得邀請函上寫的是————」
「克里斯·霍華德？」格林微微一笑，「那是我的化名。在這個圈子裡，有時候需要隱藏一下真實身份。您應該能理解。」
化名嗎？
「好吧。」他點點頭，「您說想單獨談談，是關於什麼事？」
而格林小心地環顧了一下四周：「這裡人太多了，說話不方便。我們換個地方？」
肖恩猶豫了一下，轉頭看向蕾切爾。
「蕾切爾，你在這裡等我。」他說，「我很快回來。」
「別太久。」
格林帶著肖恩穿過人群，走進了莊園一側的一間小型書房。
這間書房不大，但布置得相當精緻。橡木書架上擺滿了精裝書籍，牆上掛著幾幅看起來價值不菲的油畫，角落裡還有一套皮質沙發和一張茶几。
格林關上門，走到沙發旁坐下，示意肖恩也坐。
「潘先生，」格林開口道，「在我們進入正題之前，請允許我先自我介紹一下。
「好的。」
「我曾經是哥倫比亞影業的副總裁，負責市場推廣和公關事務。」格林說，「大概十年前離開了那裡，現在自己經營一家公關諮詢公司。主要客戶都是一些需要特殊服務的高淨值人士。」
「特殊服務？」肖恩擰緊眉頭。
「危機公關、形象修復、負面新聞處理————」格林列舉道，「您知道的，在好萊塢這個地方，每個人都有不想讓外人知道的秘密。我的工作，就是幫他們守住這些秘密。」
「聽起來像是個很有錢途的行業。」肖恩評價道。
「確實如此。」格林點點頭，「不過今天我來找您，不是為了推銷我的業務。」
「那是為了什麼？」
格林沉吟了一下，似乎正在措辭。
「格林先生，時間是寶貴的。」肖恩直接說道，「您有什麼話，不妨直說。」
然而，這讓他頭頂的數字從【52】下降到了【48】。
「好吧。」他的語氣變得正式起來，「潘先生，我今天來找您，和政治無關。是關於那份名單的事情。」
「哦？」肖恩的眼睛微微眯起。
那份名單，指的當然是阿瓦隆基金會的知情人/受益人名單。
「您想說什麼？」他接著問道。
「潘先生，」格林嘆了口氣，「我有幾個朋友，他們的名字出現在了那份名單上。」
「他們因為各種原因，不方便親自出面來見您。所以只能通過我這個中間人。」
「所以，您是來替他們求情的？」肖恩直言不諱地問道，「你們想讓我不要公布他們的名字？」
格林沉默了幾秒鐘，然後點點頭。
「是的。」
「作為回報呢？」
「我們可以提供一些————有利的情報。」
肖恩忍不住笑了出來，「格林先生，我們這不是在拍電影。什麼叫有利的情報？」
「潘先生，您知道哈里斯·克蘭參議員現在在做什麼嗎？」卻見對方問道。
「不知道。」肖恩裝傻充愣道，「自從他被我曝光之後，好像就沒什麼動靜了。」
「那是因為他把動靜都藏在暗處了。」格林說，「他一直在調查您的過去，試圖找到能夠打擊您的黑材料。」
「這不奇怪。」肖恩聳聳肩，「我得罪了他，他想報復我，這是正常的政治博弈。」
「但他的調查方向，可能會對您造成嚴重的傷害。」格林壓低聲音，「他鎖定了兩個年輕女性。她們曾經在社交媒體上發過和您一起去夜店的合照————那個時候，她們還是未成年人。」格林補充道。
看來當時理察布倫南說的話確實沒錯。
「你們知道她們是誰？」肖恩問道。
「知道。」格林點點頭，「我們的人已經確認了她們的身份。其中一個現在在洛杉磯當瑜伽教練，另一個在舊金山做網紅博主。」
「你們不會想————物理毀滅她們吧？」肖恩警惕地開口道。
「當然不是。」格林搖搖頭，「那樣做太蠢了。這會讓事情變得無法收拾。」
且聽他感慨道：「這些年輕人都是愚蠢的。她們當年發那些照片，只是為了炫耀和一個明星混在一起。她們根本沒有意識到這些東西會成為別人攻擊您的武器。」
「我們有辦法解決這個問題。」格林繼續說道，「我背後有一個專業的公關團隊，可以在事情發酵之前把它處理掉。刪除那些照片、聯繫當事人、如果必要的話還可以準備一些反制材料————」
「而只要您同意不公布我那些朋友的名字，這一切就可以立刻開始。」
肖恩靠在沙發上，陷入了思考。
這是一個很誘人的交易。
可他的名單雖然不如愛潑斯坦案的涉案人員名單那麼重要，他還是想多要點好處的。
「先生，我還有一個問題。」肖恩開口道。
「請說。」
「您那些朋友，他們真的是無辜的嗎？」
格林沉默了很長時間。而在他一聲不吭的時間裡，外面不斷的傳來派對的喧囂聲，這反而襯托的這間書房更加安靜，而且安靜得可怕。
「潘先生，」格林最終開口了，「讓我反問您一個問題。」
「您自己，是無辜的嗎？」
肖恩愣了一下，然後笑了。
「格林先生，」他說，「我喜歡這種直率的風格。」
他確實不是無辜的，沒有人是無辜的。在這場龐氏騙局裡，每個人的手上都沾著或多或少的泥巴。
「好吧。」肖恩做出了決定，「我可以接受您的提議。但我有一個附加條件。」
「什麼條件？」
「友誼。」肖恩看著格林的眼睛，一字一頓地說，「我需要你們的友誼。」
格林愣住了。
「友誼？」他重複道，似乎不太確定自己聽到了什麼。
「沒錯。」肖恩點點頭，「我不需要你們的錢。在這個階段，我有足夠的資金支持。
我也不需要你們公開為我站台，那樣太招搖了。
「我需要的，是你們在關鍵時刻能夠站在我這一邊。不管是提供情報，還是利用你們的人脈幫我解決問題。」
而且，就格蘭的態度來看，當他的朋友確實不是什麼壞事嘛。
雖然他知道，他或者他們一定不會同意！
「這————」只見格林苦笑著搖頭道，「潘先生，您這個要求，可比讓我給您一個億還難辦。」
「我知道。」肖恩也笑了，「所以我才說是附加條件。您可以考慮一下，和您那些朋友商量商量。」
格林沉思了片刻，然後點點頭。
「好吧，我會把您的意思轉達給他們。」
「那就這樣吧。」肖恩起身準備離開。
「等一下，潘先生。」格林也站了起來，「還有一件事我需要說明。」
「什麼事？」
「別忘了您的競選經理，喬治·凱利。」格林說，「我曾經和他有過私人溝通，他以為我們今天邀請您過來，是為了商談一些競選GG的合作事宜。」
「所以，我稍後會讓人給他發一份GG方案。他可以接受，也可以拒絕。總之，我們需要做一些表面工作，讓他不要起疑心。」
「你們還需要我瞞著我自己的團隊？」肖恩有些驚訝。
格林頭頂的數字從【48】上升到了【55】。
「當然需要。」他笑著說，「恕我直言，凱利先生可比您正派多了。如果讓他知道我們今天談的內容，他恐怕會勸您不要接受。」
肖恩也笑了。確實，凱利是一個有信仰的人，這不像他。
「您說得對。凱利確實是個正派人。所以我才需要他。」
「一個正派的人站在身邊，可以讓其他人相信您也是正派的。」格林贊同道。
「好了，格林先生。」肖恩走向門口，「感謝您今天的坦誠。關於那份名單，我暫時不會公布任何新的名字。但如果您那些朋友決定不接受我的條件————」
「我明白。」格林點點頭，「我會儘快給您答覆的。」
「最後，您能告訴我，您那些朋友都是誰嗎？」肖恩在門口停下腳步，「既然我們要成為朋友，我總得知道我的朋友是誰吧。」
格林沉默了幾秒鐘，似乎在權衡利。
「好吧。」他最終說道，「既然您這麼坦誠，我也不藏著掖著了。」
他從口袋裡掏出一張名片，遞給肖恩。
「名片背面，我寫了三個名字。」
肖恩接過名片，翻到背面。
上面用鋼筆寫著三個名字：
馬庫斯·韋伯：金球獎評委會成員，韋伯影業創始人。
麗莎·陳：一名亞裔女性，好萊塢著名經紀公司CAA的高級合伙人。
菲利普·羅森塔爾：哥倫比亞廣播公司（CBS）的前任高管，現任某大型對沖基金的董事。
看著這三個名字，肖恩將他們心中暗暗記下。
「這三位，」格林說，「都是我的老朋友。他們在阿瓦隆基金會的事情上確實有些不乾淨，但說實話，他們並不是主謀，只是被拉進去的普通投資者。」
「哈里斯·克蘭以及那些逃亡海外的人才是真正的蛀蟲，這三位只是不小心沾了點邊而已。」
「我明白了。」肖恩把名片收進口袋，「我會考慮的。」
「還有一件事。」格林補充道，「關於那兩個女孩的情報，我今晚就會讓人發到您指定的郵箱。您可以先看看，然後決定怎麼處理。」
「好的。」肖恩推開門，「期待您的好消息，格林先生。
羅伯特·格林。
肖恩在腦海中快速檢索了一下這個名字，卻發現記憶中並沒有這個人的任何信息。
可奇怪的是，凱利當時說邀請他來參加聚會的人不是叫這個名字。如果沒記錯的話，應該是某個二流製片人，一個在好萊塢混跡多年卻始終沒有大紅大紫的老油條。
「格林先生？」肖恩皺起眉頭，「我記得邀請函上寫的是————」
「克里斯·霍華德？」格林微微一笑，「那是我的化名。在這個圈子裡，有時候需要隱藏一下真實身份。您應該能理解。」
化名嗎？
「好吧。」他點點頭，「您說想單獨談談，是關於什麼事？」
而格林小心地環顧了一下四周：「這裡人太多了，說話不方便。我們換個地方？」
肖恩猶豫了一下，轉頭看向蕾切爾。
「蕾切爾，你在這裡等我。」他說，「我很快回來。」
「別太久。」
格林帶著肖恩穿過人群，走進了莊園一側的一間小型書房。
這間書房不大，但布置得相當精緻。橡木書架上擺滿了精裝書籍，牆上掛著幾幅看起來價值不菲的油畫，角落裡還有一套皮質沙發和一張茶几。
格林關上門，走到沙發旁坐下，示意肖恩也坐。
「潘先生，」格林開口道，「在我們進入正題之前，請允許我先自我介紹一下。
「好的。」
「我曾經是哥倫比亞影業的副總裁，負責市場推廣和公關事務。」格林說，「大概十年前離開了那裡，現在自己經營一家公關諮詢公司。主要客戶都是一些需要特殊服務的高淨值人士。」
「特殊服務？」肖恩擰緊眉頭。
「危機公關、形象修復、負面新聞處理————」格林列舉道，「您知道的，在好萊塢這個地方，每個人都有不想讓外人知道的秘密。我的工作，就是幫他們守住這些秘密。」
「聽起來像是個很有錢途的行業。」肖恩評價道。
「確實如此。」格林點點頭，「不過今天我來找您，不是為了推銷我的業務。」
「那是為了什麼？」
格林沉吟了一下，似乎正在措辭。
「格林先生，時間是寶貴的。」肖恩直接說道，「您有什麼話，不妨直說。」
然而，這讓他頭頂的數字從【52】下降到了【48】。
「好吧。」他的語氣變得正式起來，「潘先生，我今天來找您，和政治無關。是關於那份名單的事情。」
「哦？」肖恩的眼睛微微眯起。
那份名單，指的當然是阿瓦隆基金會的知情人/受益人名單。
「您想說什麼？」他接著問道。
「潘先生，」格林嘆了口氣，「我有幾個朋友，他們的名字出現在了那份名單上。」
「他們因為各種原因，不方便親自出面來見您。所以只能通過我這個中間人。」
「所以，您是來替他們求情的？」肖恩直言不諱地問道，「你們想讓我不要公布他們的名字？」
格林沉默了幾秒鐘，然後點點頭。
「是的。」
「作為回報呢？」
「我們可以提供一些————有利的情報。」
肖恩忍不住笑了出來，「格林先生，我們這不是在拍電影。什麼叫有利的情報？」
「潘先生，您知道哈里斯·克蘭參議員現在在做什麼嗎？」卻見對方問道。
「不知道。」肖恩裝傻充愣道，「自從他被我曝光之後，好像就沒什麼動靜了。」
「那是因為他把動靜都藏在暗處了。」格林說，「他一直在調查您的過去，試圖找到能夠打擊您的黑材料。」
「這不奇怪。」肖恩聳聳肩，「我得罪了他，他想報復我，這是正常的政治博弈。」
「但他的調查方向，可能會對您造成嚴重的傷害。」格林壓低聲音，「他鎖定了兩個年輕女性。她們曾經在社交媒體上發過和您一起去夜店的合照————那個時候，她們還是未成年人。」格林補充道。
看來當時理察布倫南說的話確實沒錯。
「你們知道她們是誰？」肖恩問道。
「知道。」格林點點頭，「我們的人已經確認了她們的身份。其中一個現在在洛杉磯當瑜伽教練，另一個在舊金山做網紅博主。」
「你們不會想————物理毀滅她們吧？」肖恩警惕地開口道。
「當然不是。」格林搖搖頭，「那樣做太蠢了。這會讓事情變得無法收拾。」
且聽他感慨道：「這些年輕人都是愚蠢的。她們當年發那些照片，只是為了炫耀和一個明星混在一起。她們根本沒有意識到這些東西會成為別人攻擊您的武器。」
「我們有辦法解決這個問題。」格林繼續說道，「我背後有一個專業的公關團隊，可以在事情發酵之前把它處理掉。刪除那些照片、聯繫當事人、如果必要的話還可以準備一些反制材料————」
「而只要您同意不公布我那些朋友的名字，這一切就可以立刻開始。」
肖恩靠在沙發上，陷入了思考。
這是一個很誘人的交易。
可他的名單雖然不如愛潑斯坦案的涉案人員名單那麼重要，他還是想多要點好處的。
「先生，我還有一個問題。」肖恩開口道。
「請說。」
「您那些朋友，他們真的是無辜的嗎？」
格林沉默了很長時間。而在他一聲不吭的時間裡，外面不斷的傳來派對的喧囂聲，這反而襯托的這間書房更加安靜，而且安靜得可怕。
「潘先生，」格林最終開口了，「讓我反問您一個問題。」
「您自己，是無辜的嗎？」
肖恩愣了一下，然後笑了。
「格林先生，」他說，「我喜歡這種直率的風格。」
他確實不是無辜的，沒有人是無辜的。在這場龐氏騙局裡，每個人的手上都沾著或多或少的泥巴。
「好吧。」肖恩做出了決定，「我可以接受您的提議。但我有一個附加條件。」
「什麼條件？」
「友誼。」肖恩看著格林的眼睛，一字一頓地說，「我需要你們的友誼。」
格林愣住了。
「友誼？」他重複道，似乎不太確定自己聽到了什麼。
「沒錯。」肖恩點點頭，「我不需要你們的錢。在這個階段，我有足夠的資金支持。
我也不需要你們公開為我站台，那樣太招搖了。
「我需要的，是你們在關鍵時刻能夠站在我這一邊。不管是提供情報，還是利用你們的人脈幫我解決問題。」
而且，就格蘭的態度來看，當他的朋友確實不是什麼壞事嘛。
雖然他知道，他或者他們一定不會同意！
「這————」只見格林苦笑著搖頭道，「潘先生，您這個要求，可比讓我給您一個億還難辦。」
「我知道。」肖恩也笑了，「所以我才說是附加條件。您可以考慮一下，和您那些朋友商量商量。」
格林沉思了片刻，然後點點頭。
「好吧，我會把您的意思轉達給他們。」
「那就這樣吧。」肖恩起身準備離開。
「等一下，潘先生。」格林也站了起來，「還有一件事我需要說明。」
「什麼事？」
「別忘了您的競選經理，喬治·凱利。」格林說，「我曾經和他有過私人溝通，他以為我們今天邀請您過來，是為了商談一些競選GG的合作事宜。」
「所以，我稍後會讓人給他發一份GG方案。他可以接受，也可以拒絕。總之，我們需要做一些表面工作，讓他不要起疑心。」
「你們還需要我瞞著我自己的團隊？」肖恩有些驚訝。
格林頭頂的數字從【48】上升到了【55】。
「當然需要。」他笑著說，「恕我直言，凱利先生可比您正派多了。如果讓他知道我們今天談的內容，他恐怕會勸您不要接受。」
肖恩也笑了。確實，凱利是一個有信仰的人，這不像他。
「您說得對。凱利確實是個正派人。所以我才需要他。」
「一個正派的人站在身邊，可以讓其他人相信您也是正派的。」格林贊同道。
「好了，格林先生。」肖恩走向門口，「感謝您今天的坦誠。關於那份名單，我暫時不會公布任何新的名字。但如果您那些朋友決定不接受我的條件————」
「我明白。」格林點點頭，「我會儘快給您答覆的。」
「最後，您能告訴我，您那些朋友都是誰嗎？」肖恩在門口停下腳步，「既然我們要成為朋友，我總得知道我的朋友是誰吧。」
格林沉默了幾秒鐘，似乎在權衡利。
「好吧。」他最終說道，「既然您這麼坦誠，我也不藏著掖著了。」
他從口袋裡掏出一張名片，遞給肖恩。
「名片背面，我寫了三個名字。」
肖恩接過名片，翻到背面。
上面用鋼筆寫著三個名字：
馬庫斯·韋伯：金球獎評委會成員，韋伯影業創始人。
麗莎·陳：一名亞裔女性，好萊塢著名經紀公司CAA的高級合伙人。
菲利普·羅森塔爾：哥倫比亞廣播公司（CBS）的前任高管，現任某大型對沖基金的董事。
看著這三個名字，肖恩將他們心中暗暗記下。
「這三位，」格林說，「都是我的老朋友。他們在阿瓦隆基金會的事情上確實有些不乾淨，但說實話，他們並不是主謀，只是被拉進去的普通投資者。」
「哈里斯·克蘭以及那些逃亡海外的人才是真正的蛀蟲，這三位只是不小心沾了點邊而已。」
「我明白了。」肖恩把名片收進口袋，「我會考慮的。」
「還有一件事。」格林補充道，「關於那兩個女孩的情報，我今晚就會讓人發到您指定的郵箱。您可以先看看，然後決定怎麼處理。」
「好的。」肖恩推開門，「期待您的好消息，格林先生。