第64章 克勞斯的演講
城堡區，寶石街，寶石之家。
克勞斯已經不是第一次踏入這座由大理石與黑曜石構築的奢華建築了。
為了開拓進貨渠道與聯繫分銷商，他此前已來過數次。
但這一次，氣氛截然不同。
二樓寬敞的會議大廳內，深水城珠寶匠協會的月度例會正在進行。
長桌兩側坐滿了協會的中堅成員與有頭有臉的商人。
空氣里瀰漫著雪茄、香水與魔法薰香。
會長阿爾弗雷德·奧爾哈贊坐在主位，銀髮梳理得一絲不苟，聲音平穩而威嚴。
他首先肯定了近期協會內部出現的新氣象。
「……諸位，我們必須承認，深水城客戶的眼光正變得挑剔。
單純靠壟斷貨源、玩弄金融槓桿的日子，不會永遠持續。
老米爾特的港口債券已經不是第一次虧本了！
是時候，把更多精力放回我們安身立命的根本——工藝與設計上來了。
我注意到，有些會員已經開始嘗試新的風格，並且取得了不錯的市場反響。」
他的目光若有似無地，掃過坐在中後段的克勞斯，雖未點名，但褒揚之意已很明顯。
話題隨即轉向令人憂慮的供應端。
「上月，從卡林珊出發的『珍珠號』遭遇罕見風暴，損失了三分之一原石，回程路上還遇到了路斯坎海盜；
更北方的商路也不太平，約克爵士的貨隊在十鎮附近遭劫，唯一生還的護衛瘋了，只會念叨霜巨人……」
他列舉了幾項風險，語氣沉重，「凡達林的新礦坑開採進度遠低於預期，安姆那邊也在抬高報價。
外部壓力正在增大，我希望諸位能暫時放下成見，在貨源信息、風險分擔上能有更多協作，共渡時艱。」
最後，他的語氣轉為嚴厲，目光銳利地掃視全場。
尤其在卡爾·埃默森那張肥胖的臉上多停留了一瞬。
「此外，我必須再次警告。
變形怪滲透，惡意替換成員的事件，已在多個行會證實。
協會內部，若有人將此等陰私手段用於同行傾軋，一旦被我查明，嚴懲不貸！
寶石之家的榮耀，不容玷污！」
……
會中休息，人群散開低聲交談。
埃默森端著酒杯，徑直走到克勞斯面前。
伸出他戴著各類寶石的暴發戶戒指，敲擊克勞斯面前的桌面。
他臉上掛著慣常的虛偽假笑，壓低嗓音，字裡行間溢出歹毒的惡意：
「深冬家的小子，會長誇你兩句，尾巴就翹上天了？」
他湊近些，身上的體臭混合著香料，難聞得令人窒息。
「別得意得太早。就你工坊那點可憐的出貨量，杯水車薪罷了。
距離領主會議的期限越來越近，四萬龍金？
哼，我看你連零頭都湊不齊。
你掌控的那些邊角料分銷渠道，只要我一句話，隨時都會消失。」
他晃了晃酒杯，紅色的酒液如同血液。
「等你走投無路，跪著來求我的時候，條件可就不是聯姻那麼簡單了。
我會好好教教你，深水城的『規矩』。」
克勞斯面無表情地看著他，直到埃默森冷哼一聲轉身離開。
下半場會議開始。
「小克勞斯，能否允許我如此親密的稱呼？來，上台來，給大家分享下你最新飽受歡迎的深冬風格如何？」
奧爾哈贊點名讓克勞斯上台。
「當然，會長，我的榮幸！」
克勞斯依言走上台前，年輕的面龐在魔法燈光下顯得格外清晰。
他前半段講述得有條不紊，從北地自然風貌中汲取靈感，強調簡約線條與寶石本身火彩的融合，態度謙遜而專注。
然而，話鋒陡然一轉。
「……但是，創新的道路並非一帆風順。」
克勞斯的語氣依然平靜，卻能讓所有人感到是暴風雨前的平靜。
「就在剛才休息時，埃默森先生再次提醒了我，在這座城市，想要憑手藝和設計站穩腳跟，是多麼艱難。
他『善意』地告誡我銷售量的不足，並暗示我所依賴的分銷渠道……很脆弱。
我想，在座的各位，尤其是規模不大，但堅持著自己理念的同仁，恐怕也多多少少遭受過類似的『關照』吧？」
會場一片寂靜，許多人的目光在克勞斯和臉色驟然陰沉的埃默森之間游移。
「我曾經讀到過一段話。」
克勞斯的聲音提高了一些，帶著少年人特有的直率與激憤。
「他們來抓豎琴手同盟的游吟詩人時候，我沒有說話，因為我只是個守著麥田的農夫，不懂藝術與詩歌。
他們接著來抓銀月城的流亡法師，我沒有說話，因為我生在邊陲小村，從未觸碰過魔法的微光。
他們又來抓無信仰的自由學者，我沒有說話，因為我每日向洛山達祈禱，篤信光明的指引。
他們再來抓護林人兄弟會的巡林客，我沒有說話，因為我只是個做寶石的匠人，從不過問森林的紛爭。
他們最後來抓我，因為我的工坊里藏過一個逃亡的孩子。
這時已經沒有人替我說話了！豎琴手的歌謠早已沉寂，銀月法師的法杖蒙塵，學者的典籍被燒成灰燼，護林人的號角也再也吹不響了。」
他目光凝重，緩緩掃過下方神色各異的臉龐。
「今天，埃默森先生可以因為我拒絕聯姻而打壓我。
明天，或許就可以因為看中了某塊他想要的原料，或者你的設計比他的更受歡迎，而用同樣的手段對付你。
當這種不靠技藝，只靠權勢與脅迫的風氣成為常態，當最後輪到我們每個人的時候——還會有人為我們說話嗎？」
會場一片寂靜。
「還不明白嗎？在這個世界上，人與人的命運往往是休戚與共的。
不堅持真理，不伸張正義，不維護公平。
在邪惡面前只顧及自身的利益，對他人被冤屈被欺凌被迫害漠然置之，最終受到懲罰的是我們自己！」
他深吸一口氣，仿佛下定了巨大的決心，斬釘截鐵地宣布：
「所以，我，克勞斯·深冬，以深冬工坊的名義，第一個站出來反抗這種壓迫！
即日起，凡我深冬工坊出品，與埃默森家族旗下珠寶行同類同款的珠寶首飾，售價一律下調三成！
他若跟進降價，我便繼續降！
直到這種不公平的壓制被打破為止！」
「同時，」他看向那些中小分銷商，「我在此公開招募合作渠道，願意銷售深冬工坊產品的，讓利幅度再提一成！
我們要證明，在這個行業里，手藝、創意和公平競爭，應該比陰謀和脅迫更有力量！」
「狂妄！不知天高地厚！」
克勞斯已經不是第一次踏入這座由大理石與黑曜石構築的奢華建築了。
為了開拓進貨渠道與聯繫分銷商，他此前已來過數次。
但這一次，氣氛截然不同。
二樓寬敞的會議大廳內，深水城珠寶匠協會的月度例會正在進行。
長桌兩側坐滿了協會的中堅成員與有頭有臉的商人。
空氣里瀰漫著雪茄、香水與魔法薰香。
會長阿爾弗雷德·奧爾哈贊坐在主位，銀髮梳理得一絲不苟，聲音平穩而威嚴。
他首先肯定了近期協會內部出現的新氣象。
「……諸位，我們必須承認，深水城客戶的眼光正變得挑剔。
單純靠壟斷貨源、玩弄金融槓桿的日子，不會永遠持續。
老米爾特的港口債券已經不是第一次虧本了！
是時候，把更多精力放回我們安身立命的根本——工藝與設計上來了。
我注意到，有些會員已經開始嘗試新的風格，並且取得了不錯的市場反響。」
他的目光若有似無地，掃過坐在中後段的克勞斯，雖未點名，但褒揚之意已很明顯。
話題隨即轉向令人憂慮的供應端。
「上月，從卡林珊出發的『珍珠號』遭遇罕見風暴，損失了三分之一原石，回程路上還遇到了路斯坎海盜；
更北方的商路也不太平，約克爵士的貨隊在十鎮附近遭劫，唯一生還的護衛瘋了，只會念叨霜巨人……」
他列舉了幾項風險，語氣沉重，「凡達林的新礦坑開採進度遠低於預期，安姆那邊也在抬高報價。
外部壓力正在增大，我希望諸位能暫時放下成見，在貨源信息、風險分擔上能有更多協作，共渡時艱。」
最後，他的語氣轉為嚴厲，目光銳利地掃視全場。
尤其在卡爾·埃默森那張肥胖的臉上多停留了一瞬。
「此外，我必須再次警告。
變形怪滲透，惡意替換成員的事件，已在多個行會證實。
協會內部，若有人將此等陰私手段用於同行傾軋，一旦被我查明，嚴懲不貸！
寶石之家的榮耀，不容玷污！」
……
會中休息，人群散開低聲交談。
埃默森端著酒杯，徑直走到克勞斯面前。
伸出他戴著各類寶石的暴發戶戒指，敲擊克勞斯面前的桌面。
他臉上掛著慣常的虛偽假笑，壓低嗓音，字裡行間溢出歹毒的惡意：
「深冬家的小子，會長誇你兩句，尾巴就翹上天了？」
他湊近些，身上的體臭混合著香料，難聞得令人窒息。
「別得意得太早。就你工坊那點可憐的出貨量，杯水車薪罷了。
距離領主會議的期限越來越近，四萬龍金？
哼，我看你連零頭都湊不齊。
你掌控的那些邊角料分銷渠道，只要我一句話，隨時都會消失。」
他晃了晃酒杯，紅色的酒液如同血液。
「等你走投無路，跪著來求我的時候，條件可就不是聯姻那麼簡單了。
我會好好教教你，深水城的『規矩』。」
克勞斯面無表情地看著他，直到埃默森冷哼一聲轉身離開。
下半場會議開始。
「小克勞斯，能否允許我如此親密的稱呼？來，上台來，給大家分享下你最新飽受歡迎的深冬風格如何？」
奧爾哈贊點名讓克勞斯上台。
「當然，會長，我的榮幸！」
克勞斯依言走上台前，年輕的面龐在魔法燈光下顯得格外清晰。
他前半段講述得有條不紊，從北地自然風貌中汲取靈感，強調簡約線條與寶石本身火彩的融合，態度謙遜而專注。
然而，話鋒陡然一轉。
「……但是，創新的道路並非一帆風順。」
克勞斯的語氣依然平靜，卻能讓所有人感到是暴風雨前的平靜。
「就在剛才休息時，埃默森先生再次提醒了我，在這座城市，想要憑手藝和設計站穩腳跟，是多麼艱難。
他『善意』地告誡我銷售量的不足，並暗示我所依賴的分銷渠道……很脆弱。
我想，在座的各位，尤其是規模不大，但堅持著自己理念的同仁，恐怕也多多少少遭受過類似的『關照』吧？」
會場一片寂靜，許多人的目光在克勞斯和臉色驟然陰沉的埃默森之間游移。
「我曾經讀到過一段話。」
克勞斯的聲音提高了一些，帶著少年人特有的直率與激憤。
「他們來抓豎琴手同盟的游吟詩人時候，我沒有說話，因為我只是個守著麥田的農夫，不懂藝術與詩歌。
他們接著來抓銀月城的流亡法師，我沒有說話，因為我生在邊陲小村，從未觸碰過魔法的微光。
他們又來抓無信仰的自由學者，我沒有說話，因為我每日向洛山達祈禱，篤信光明的指引。
他們再來抓護林人兄弟會的巡林客，我沒有說話，因為我只是個做寶石的匠人，從不過問森林的紛爭。
他們最後來抓我，因為我的工坊里藏過一個逃亡的孩子。
這時已經沒有人替我說話了！豎琴手的歌謠早已沉寂，銀月法師的法杖蒙塵，學者的典籍被燒成灰燼，護林人的號角也再也吹不響了。」
他目光凝重，緩緩掃過下方神色各異的臉龐。
「今天，埃默森先生可以因為我拒絕聯姻而打壓我。
明天，或許就可以因為看中了某塊他想要的原料，或者你的設計比他的更受歡迎，而用同樣的手段對付你。
當這種不靠技藝，只靠權勢與脅迫的風氣成為常態，當最後輪到我們每個人的時候——還會有人為我們說話嗎？」
會場一片寂靜。
「還不明白嗎？在這個世界上，人與人的命運往往是休戚與共的。
不堅持真理，不伸張正義，不維護公平。
在邪惡面前只顧及自身的利益，對他人被冤屈被欺凌被迫害漠然置之，最終受到懲罰的是我們自己！」
他深吸一口氣，仿佛下定了巨大的決心，斬釘截鐵地宣布：
「所以，我，克勞斯·深冬，以深冬工坊的名義，第一個站出來反抗這種壓迫！
即日起，凡我深冬工坊出品，與埃默森家族旗下珠寶行同類同款的珠寶首飾，售價一律下調三成！
他若跟進降價，我便繼續降！
直到這種不公平的壓制被打破為止！」
「同時，」他看向那些中小分銷商，「我在此公開招募合作渠道，願意銷售深冬工坊產品的，讓利幅度再提一成！
我們要證明，在這個行業里，手藝、創意和公平競爭，應該比陰謀和脅迫更有力量！」
「狂妄！不知天高地厚！」