第39章 正義牧師
「霍姆長官，」林燁站起身，「既然兇手是在進行一種與情感特質相關的儀式性連環殺人。那麼我們必須立刻行動，找出鎮上其他擁有明顯特質的人，並且保護他們，兇手很可能還會繼續下手。」
「我明白了……我這就去安排人手，列出可能的名單。你們……」霍姆看了看林燁一行人，「也請你們協助我們，多謝。」
霍姆憑藉對溪木鎮的了解，迅速列出了幾個很符合的目標：與鎮中多名男子有染，耽於男色的年輕寡婦瑪莎；以善妒聞名的女僕安娜；以及鎮上最富有也是最歧視窮人的富商霍克。
「時間緊迫，我們必須分頭行動。」戈爾迅速做出決斷，「霍姆長官，請您加派巡邏，並重點監控這些區域，和保護其餘可能的目標。我們分成三組，暗中保護目標，希望能找出兇手，或者至少阻止下一次謀殺。」
分組很快確定：巴頓和芬恩負責鎮南的寡婦瑪莎；戈爾和阿里負責女僕安娜；而林燁和莎夏，則前往富商霍克家附近設伏。
「記住，兇手的力量非常詭異。一旦發現異常，不要輕舉妄動，立刻發出信號求援！」霍姆對眾人叮囑道。
時間一點點過去，夜幕如同墨緩緩浸潤溪木鎮。
林燁和莎夏潛伏在富商霍克家斜對面的一處屋頂陰影里。
霍克的房子是棟兩層的小石樓，帶著一個堆放貨物的小院，在鎮上算得上氣派。
此刻，二樓窗戶還亮著燈，隱約能聽到霍克大聲呵斥僕人手腳笨拙，弄髒了他的上好地毯。
莎夏低聲啐了一口：「呸！這種渣宰，放平時老娘先一箭給他射個對穿，現在我們還得保護他！」
林燁沒有作聲，【數據視野】如同無形的雷達，以最大範圍掃描著周圍。
夜色下的溪木鎮，各種細微的生命信號和能量流動在視野中勾勒出模糊的輪廓。
時間一分一秒過去，鎮子漸漸徹底安靜下來，連霍克家的燈也熄滅了。
只有偶爾傳來的幾聲犬吠和風吹過屋檐的嗚咽。
後半夜，氣溫更低，露水打濕了他們的衣甲。
就在連林燁都開始懷疑兇手是否改變了目標時，遠處突然傳來一聲尖銳的哨響——那是巴頓小組約定的遇險信號！來自鎮南方向！
「是巴頓他們！」莎夏猛地站起身。
幾乎在同一時間，另一個方向也傳來了戈爾發出的警示哨聲！聲音短促焦急！
兩組同時遇襲？怎麼可能？兇手難道有同夥，或者速度達到了匪夷所思的地步？
林燁心頭巨震，但他強迫自己冷靜。「莎夏，你去支援巴頓他們那邊！我去戈爾那裡！快！」
「你……，自己小心一些。」莎夏說完便輕盈地融入夜色之中。
聲音在夜色中輕的像層紗。
林燁愣了一愣，看著莎夏遠去的身影:「你也是。」
隨後深吸一口氣，斜背著赤焰槍，身形如一道輕煙，掠過屋頂和狹窄的巷道，以最快的速度趕往鎮南寡婦瑪莎的住處。
然而，當他趕到時只見巴頓臉色鐵青地站在寡婦瑪莎家的小屋外，芬恩則在一旁臉色蒼白的扶著牆。
小屋的門虛掩著，裡面沒有燈光，但一股淡淡的血腥味飄了出來。
「怎麼回事？」林燁急問。
巴頓一拳砸在旁邊的土牆上，聲音充滿了挫敗感：「我們一直守在屋外，沒看到任何人進出！剛才發現屋裡竟然一點動靜都沒了，連呼吸聲都沒有，我覺得不對，衝進去時……人已經死了！還是被掐死的！她……她的一面小鏡子不見了。」
林燁衝進小屋，數據視野掃過，瑪莎倒在床邊，衣著凌亂，臉上殘留著驚恐。
脖子上是熟悉的掐痕，沒有打鬥痕跡，沒有闖入跡象。
兇手就像幽靈一樣穿牆而入，完成了殺戮又悄然消失。
「你們一點動靜都沒察覺到？」林燁感到一股寒意。
巴頓搖頭，眼神中滿是難以置信：「沒有！我和芬恩一左一右盯著前後門，連只貓跑過都看得清清楚楚！」
就在這時，幾聲急促的腳步聲由遠及近。
莎夏他們趕了過來，臉色同樣難看。
「我們那邊也出事了！」戈爾語速極快，帶著一絲後怕，「那個女僕安娜，死在了她自己的傭人房裡！我們守在外面，什麼都沒發現！直到聽到倒地的聲響……她收藏的銀勺子也不見了！」
兇手再次得手，而且在兩組人的暗中保護下，甚至沒有露出一點痕跡。
眾人的心沉入了谷底。
這種完全超出常理的能力，讓恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞上每個人的心臟。
兇手的強大和詭異，遠超他們的想像。
唯一的好消息是，林燁那邊保護的目標——雜貨店老闆霍克並沒有任何異常。
似乎……只有他僥倖躲過一劫。
「難道他不符合目標？還是說有比他更符合的人？」莎夏疑惑道。
「不好了！教堂……正義女神教堂的伊恩牧師……他……他死了，還有一個守護騎士！」就在這時，一個氣喘吁吁的巡邏隊隊員跑了過來。
當眾人趕到正義女神教堂時，眼前的景象讓見慣了血腥的冒險者們也感到一陣驚悚。
伊恩牧師的屍體跪在女神的雕像前，瞳孔與面部中充滿了猙獰，卻依然是一副虔誠祈禱的樣子。
他的身旁還並排跪著一個同樣被掐死的守護騎士。
他身上的牧師袍被撕扯得破爛不堪，裸露的皮膚上布滿了縱橫交錯的血痕。
顯然，他在死前遭受了長時間的、殘忍的虐待。
但致命傷卻依舊是脖頸上那道熟悉的、深紫色的掐痕。
「他的聖徽不見了，那個騎士卻什麼都沒丟。」老霍姆指著牧師原本應該佩戴在胸前的、代表正義女神的銀質天平聖徽的位置，那裡空空如也。
「為什麼只有他在死前遭受了折磨？對兇手來說，他一定和其他人不一樣。」林燁判斷道。
霍姆眼中閃過一絲讚賞:「說的不錯，兇手選擇他而不是霍克，說明他倆之間有著真正的仇恨，至於那個騎士說不定也是或者是發現動靜被滅口。」
隨即霍姆便讓一旁的助手去調查伊恩和這個騎士最近得罪過什麼人或者做過什麼事。
「羅伊是貪婪，約翰是痴迷，小老鼠是憎恨，瑪莎是色慾，安娜是嫉妒，到於霍克和伊恩，我想是傲慢？那麼就只剩下愛了？」林燁繼續說道。
「我明白了……我這就去安排人手，列出可能的名單。你們……」霍姆看了看林燁一行人，「也請你們協助我們，多謝。」
霍姆憑藉對溪木鎮的了解，迅速列出了幾個很符合的目標：與鎮中多名男子有染，耽於男色的年輕寡婦瑪莎；以善妒聞名的女僕安娜；以及鎮上最富有也是最歧視窮人的富商霍克。
「時間緊迫，我們必須分頭行動。」戈爾迅速做出決斷，「霍姆長官，請您加派巡邏，並重點監控這些區域，和保護其餘可能的目標。我們分成三組，暗中保護目標，希望能找出兇手，或者至少阻止下一次謀殺。」
分組很快確定：巴頓和芬恩負責鎮南的寡婦瑪莎；戈爾和阿里負責女僕安娜；而林燁和莎夏，則前往富商霍克家附近設伏。
「記住，兇手的力量非常詭異。一旦發現異常，不要輕舉妄動，立刻發出信號求援！」霍姆對眾人叮囑道。
時間一點點過去，夜幕如同墨緩緩浸潤溪木鎮。
林燁和莎夏潛伏在富商霍克家斜對面的一處屋頂陰影里。
霍克的房子是棟兩層的小石樓，帶著一個堆放貨物的小院，在鎮上算得上氣派。
此刻，二樓窗戶還亮著燈，隱約能聽到霍克大聲呵斥僕人手腳笨拙，弄髒了他的上好地毯。
莎夏低聲啐了一口：「呸！這種渣宰，放平時老娘先一箭給他射個對穿，現在我們還得保護他！」
林燁沒有作聲，【數據視野】如同無形的雷達，以最大範圍掃描著周圍。
夜色下的溪木鎮，各種細微的生命信號和能量流動在視野中勾勒出模糊的輪廓。
時間一分一秒過去，鎮子漸漸徹底安靜下來，連霍克家的燈也熄滅了。
只有偶爾傳來的幾聲犬吠和風吹過屋檐的嗚咽。
後半夜，氣溫更低，露水打濕了他們的衣甲。
就在連林燁都開始懷疑兇手是否改變了目標時，遠處突然傳來一聲尖銳的哨響——那是巴頓小組約定的遇險信號！來自鎮南方向！
「是巴頓他們！」莎夏猛地站起身。
幾乎在同一時間，另一個方向也傳來了戈爾發出的警示哨聲！聲音短促焦急！
兩組同時遇襲？怎麼可能？兇手難道有同夥，或者速度達到了匪夷所思的地步？
林燁心頭巨震，但他強迫自己冷靜。「莎夏，你去支援巴頓他們那邊！我去戈爾那裡！快！」
「你……，自己小心一些。」莎夏說完便輕盈地融入夜色之中。
聲音在夜色中輕的像層紗。
林燁愣了一愣，看著莎夏遠去的身影:「你也是。」
隨後深吸一口氣，斜背著赤焰槍，身形如一道輕煙，掠過屋頂和狹窄的巷道，以最快的速度趕往鎮南寡婦瑪莎的住處。
然而，當他趕到時只見巴頓臉色鐵青地站在寡婦瑪莎家的小屋外，芬恩則在一旁臉色蒼白的扶著牆。
小屋的門虛掩著，裡面沒有燈光，但一股淡淡的血腥味飄了出來。
「怎麼回事？」林燁急問。
巴頓一拳砸在旁邊的土牆上，聲音充滿了挫敗感：「我們一直守在屋外，沒看到任何人進出！剛才發現屋裡竟然一點動靜都沒了，連呼吸聲都沒有，我覺得不對，衝進去時……人已經死了！還是被掐死的！她……她的一面小鏡子不見了。」
林燁衝進小屋，數據視野掃過，瑪莎倒在床邊，衣著凌亂，臉上殘留著驚恐。
脖子上是熟悉的掐痕，沒有打鬥痕跡，沒有闖入跡象。
兇手就像幽靈一樣穿牆而入，完成了殺戮又悄然消失。
「你們一點動靜都沒察覺到？」林燁感到一股寒意。
巴頓搖頭，眼神中滿是難以置信：「沒有！我和芬恩一左一右盯著前後門，連只貓跑過都看得清清楚楚！」
就在這時，幾聲急促的腳步聲由遠及近。
莎夏他們趕了過來，臉色同樣難看。
「我們那邊也出事了！」戈爾語速極快，帶著一絲後怕，「那個女僕安娜，死在了她自己的傭人房裡！我們守在外面，什麼都沒發現！直到聽到倒地的聲響……她收藏的銀勺子也不見了！」
兇手再次得手，而且在兩組人的暗中保護下，甚至沒有露出一點痕跡。
眾人的心沉入了谷底。
這種完全超出常理的能力，讓恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞上每個人的心臟。
兇手的強大和詭異，遠超他們的想像。
唯一的好消息是，林燁那邊保護的目標——雜貨店老闆霍克並沒有任何異常。
似乎……只有他僥倖躲過一劫。
「難道他不符合目標？還是說有比他更符合的人？」莎夏疑惑道。
「不好了！教堂……正義女神教堂的伊恩牧師……他……他死了，還有一個守護騎士！」就在這時，一個氣喘吁吁的巡邏隊隊員跑了過來。
當眾人趕到正義女神教堂時，眼前的景象讓見慣了血腥的冒險者們也感到一陣驚悚。
伊恩牧師的屍體跪在女神的雕像前，瞳孔與面部中充滿了猙獰，卻依然是一副虔誠祈禱的樣子。
他的身旁還並排跪著一個同樣被掐死的守護騎士。
他身上的牧師袍被撕扯得破爛不堪，裸露的皮膚上布滿了縱橫交錯的血痕。
顯然，他在死前遭受了長時間的、殘忍的虐待。
但致命傷卻依舊是脖頸上那道熟悉的、深紫色的掐痕。
「他的聖徽不見了，那個騎士卻什麼都沒丟。」老霍姆指著牧師原本應該佩戴在胸前的、代表正義女神的銀質天平聖徽的位置，那裡空空如也。
「為什麼只有他在死前遭受了折磨？對兇手來說，他一定和其他人不一樣。」林燁判斷道。
霍姆眼中閃過一絲讚賞:「說的不錯，兇手選擇他而不是霍克，說明他倆之間有著真正的仇恨，至於那個騎士說不定也是或者是發現動靜被滅口。」
隨即霍姆便讓一旁的助手去調查伊恩和這個騎士最近得罪過什麼人或者做過什麼事。
「羅伊是貪婪，約翰是痴迷，小老鼠是憎恨，瑪莎是色慾，安娜是嫉妒，到於霍克和伊恩，我想是傲慢？那麼就只剩下愛了？」林燁繼續說道。