第76章 初復
「燙到了？」
賈璟連忙起身，幾步便到近前，目光落在頃刻就泛紅微顫的手掌上，紅痕在白玉般的皮膚上格外刺目。
晴雯咬著唇，疼得眼睫不住輕顫，鼻尖也沁出細細的汗珠，一時說不出話，只將傷手微微蜷起，像受了驚的雀兒收攏翅膀。
賈璟忙推開窗戶，朝著院裡喊道：「春杏，把白玉膏拿來，快！」
隨後伸出手，拿住晴雯的手腕，這腕子細得很，在賈璟掌中不停發抖，抖得人心裡發慌。
春杏很快取了青瓷小盒進來，賈璟用指尖摸了些許瑩白的藥膏，托著晴雯手腕的左手未曾鬆開，右手已輕輕將藥膏敷上那片紅痕。
動作極緩極輕，冰涼的膏體觸及灼燙的皮膚時，晴雯不自覺瑟縮了一下。
院口候著的周僕人一直未聞動靜，心中正納悶……方才那般喜訊，怎的裡頭竟無半點迴響？
又忽聽得要取白玉膏，心頭一驚：莫不是璟大爺燙著了？
情急之下也顧不得許多，緩步便到了正屋門口，卻見是書房裡晴雯的手被燙了，璟大爺正垂首為她上藥，這才鬆了口氣。
周僕人臉上重新堆起喜色，朝屋裡笑道：「璟大爺，大喜，您上榜了！」
賈璟卻未抬頭，只淡淡「嗯」了一聲，依舊在給晴雯上藥。
晴雯疼得額角滲著細汗，卻在這間隙抬起濕漉漉的眼眸，望向門口，聲音因忍著痛而微微發顫：「是……是內圈麼？」
周僕人久隨賈政，自然明白這內圈所指，忙不迭應道：「是內里第一圈，頂頂靠前！」
「你還有心思問這個？」
賈璟聞言，眉頭卻蹙得更緊了些，抬眼看了晴雯一眼，那目光裡帶著些許薄責，說罷又低下頭，極輕地將藥膏抹勻。
晴雯被他這一說，心下更是百感交集，既有被燙到了的疼痛，又有爺高中的喜悅，還有被爺訓斥的委屈，還有……
………………
待周僕人稟告詳情離去後，賈璟方轉過身，目光落在晴雯那裹著細白軟絹的左手上，執起案上半溫的茶盞，輕輕吁出一口氣，聲音裡帶著三分無奈：「這回心裡可踏實了？」
晴雯正低頭看著自己被妥帖包紮的手，手掌的灼痛已轉為隱隱的麻癢，此番所幸壺中並非滾水，敷了藥，捱過片刻，痛楚便也漸漸淡了。
但聞聲還是抬起眼，眸中水色未褪，亮亮地瞪賈璟一眼，語氣里含著分明的不滿：「爺這話說的……怎麼對縣試還沒我上心？」
「在考場審閱完考題那刻，我心中便已有了成算，此番縣試，除非時運極背，鬼神相戲，否則斷無落榜之理。」
話說得極平緩，卻自有一種千鈞般的篤定，聽得一邊的晴雯微微失神，但還是忍不住追問：「那……兩日後的初復，爺就不怕萬一……」
賈璟咂摸杯中茶水，目光眺望屋外：「不會，而且我覺得……接下來最多再考三場，縣試便可塵埃落定。」
「這是為何？」晴雯不解。
「方才我問過了，頭場過後，僅剩三百餘人……這數目，太少了些。」
晴雯略一思索，便也回過味來。
縣試終究只是科舉第一步，尋常年份淘汰人數不過六七成，如今單單一場頭試便篩去七成左右，若後續幾場再這般嚴苛，最終能走出考棚的恐怕寥寥無幾，那時只怕周老爺對上對下都不好交代。
看著書房裡正在打掃的春杏和秋梨，賈璟若有所思：「所以接下來，無非是看看能否爭個縣前十，為府試爭取一個好點的號舍罷了。」
「爺這麼厲害，自是能成的！」
晴雯脫口而出，眼裡滿是全然的信賴，目光直灼灼地看向賈璟，不容半分懷疑。
這毫無保留的篤信目光，倒讓賈璟微微側過臉，避開那過於明亮的目光：「儘量……」
……………………
二月二十六，天色未明透。
因著頭試篩去大半考生，通往考場的街巷比前次清靜不少。
與上次來時五人不同，此番只有賈璟一人，想來賈瑞等四人應是未過頭場。
正想著時馬車已到了街口，此時景象與上回已大不相同：前次是人挨著人、轎擠著轎，喧嚷聲能掀了天去。
今日卻見人數豁然少了一半，且多數人臉上並無多少緊張之色，雖眉宇間鄭重依然但總算少了頭試時那份惶然。
周僕人將車穩穩停在一處離考院更近的僻靜巷口，撩開車簾：
「璟大爺，此處離轅門不過百步，您且安心入場，我就在這兒候著。」
賈璟下了車，理了理衣衫，聞言卻擺手：「不必如此，考完自有衙役引導散場，屆時人多雜亂，你在此反倒不便，且先回府罷。」
周僕人卻不挪步，臉上堆著懇切的笑：「璟大爺體恤，只是……只是上回頭試，您提前交卷出來，我沒能迎著，回去後老爺雖未說什麼，我心裡總覺著沒伺候妥當……這回您就讓我在這兒守著，心裡也踏實些。
而且待開考之後，這兒也清靜，我帶了杌子，就在這牆角歇著，絕不多走動。」
賈璟見他態度堅決，話里又透著上次未盡職的自責與此番的謹慎，知是府里老爺看重，底下人也格外上心，便不再堅持，只頷首道：「既如此，你自己尋個避風處，莫要久站。」
「謝璟大爺體諒！」
周僕人臉上皺紋都舒展了幾分，忙不迭應下，果真從車轅下抽出個舊杌子來，當真擺出要在牆角守候的架勢。
晨風微涼，卷著遠處隱約傳來的考生低語與巡街差役的腳步聲。
賈璟不再多言，轉身朝那匯聚了無數希冀與忐忑的轅門走去。
周瑞目送那挺拔背影匯入漸次增多的人流，直至消失在門內，這才輕輕吁了口氣，在牆角那杌子上坐下，將雙手攏進袖中，眯著眼，真像個老農守著自己田地般，安安穩穩地候了起來。
巷口偶爾有車馬經過，他也只抬抬眼，心思卻全系在那扇已閉的轅門之內。
不知不覺，送府里上一位讀書種子入考場，都過去了十來年了……
賈璟連忙起身，幾步便到近前，目光落在頃刻就泛紅微顫的手掌上，紅痕在白玉般的皮膚上格外刺目。
晴雯咬著唇，疼得眼睫不住輕顫，鼻尖也沁出細細的汗珠，一時說不出話，只將傷手微微蜷起，像受了驚的雀兒收攏翅膀。
賈璟忙推開窗戶，朝著院裡喊道：「春杏，把白玉膏拿來，快！」
隨後伸出手，拿住晴雯的手腕，這腕子細得很，在賈璟掌中不停發抖，抖得人心裡發慌。
春杏很快取了青瓷小盒進來，賈璟用指尖摸了些許瑩白的藥膏，托著晴雯手腕的左手未曾鬆開，右手已輕輕將藥膏敷上那片紅痕。
動作極緩極輕，冰涼的膏體觸及灼燙的皮膚時，晴雯不自覺瑟縮了一下。
院口候著的周僕人一直未聞動靜，心中正納悶……方才那般喜訊，怎的裡頭竟無半點迴響？
又忽聽得要取白玉膏，心頭一驚：莫不是璟大爺燙著了？
情急之下也顧不得許多，緩步便到了正屋門口，卻見是書房裡晴雯的手被燙了，璟大爺正垂首為她上藥，這才鬆了口氣。
周僕人臉上重新堆起喜色，朝屋裡笑道：「璟大爺，大喜，您上榜了！」
賈璟卻未抬頭，只淡淡「嗯」了一聲，依舊在給晴雯上藥。
晴雯疼得額角滲著細汗，卻在這間隙抬起濕漉漉的眼眸，望向門口，聲音因忍著痛而微微發顫：「是……是內圈麼？」
周僕人久隨賈政，自然明白這內圈所指，忙不迭應道：「是內里第一圈，頂頂靠前！」
「你還有心思問這個？」
賈璟聞言，眉頭卻蹙得更緊了些，抬眼看了晴雯一眼，那目光裡帶著些許薄責，說罷又低下頭，極輕地將藥膏抹勻。
晴雯被他這一說，心下更是百感交集，既有被燙到了的疼痛，又有爺高中的喜悅，還有被爺訓斥的委屈，還有……
………………
待周僕人稟告詳情離去後，賈璟方轉過身，目光落在晴雯那裹著細白軟絹的左手上，執起案上半溫的茶盞，輕輕吁出一口氣，聲音裡帶著三分無奈：「這回心裡可踏實了？」
晴雯正低頭看著自己被妥帖包紮的手，手掌的灼痛已轉為隱隱的麻癢，此番所幸壺中並非滾水，敷了藥，捱過片刻，痛楚便也漸漸淡了。
但聞聲還是抬起眼，眸中水色未褪，亮亮地瞪賈璟一眼，語氣里含著分明的不滿：「爺這話說的……怎麼對縣試還沒我上心？」
「在考場審閱完考題那刻，我心中便已有了成算，此番縣試，除非時運極背，鬼神相戲，否則斷無落榜之理。」
話說得極平緩，卻自有一種千鈞般的篤定，聽得一邊的晴雯微微失神，但還是忍不住追問：「那……兩日後的初復，爺就不怕萬一……」
賈璟咂摸杯中茶水，目光眺望屋外：「不會，而且我覺得……接下來最多再考三場，縣試便可塵埃落定。」
「這是為何？」晴雯不解。
「方才我問過了，頭場過後，僅剩三百餘人……這數目，太少了些。」
晴雯略一思索，便也回過味來。
縣試終究只是科舉第一步，尋常年份淘汰人數不過六七成，如今單單一場頭試便篩去七成左右，若後續幾場再這般嚴苛，最終能走出考棚的恐怕寥寥無幾，那時只怕周老爺對上對下都不好交代。
看著書房裡正在打掃的春杏和秋梨，賈璟若有所思：「所以接下來，無非是看看能否爭個縣前十，為府試爭取一個好點的號舍罷了。」
「爺這麼厲害，自是能成的！」
晴雯脫口而出，眼裡滿是全然的信賴，目光直灼灼地看向賈璟，不容半分懷疑。
這毫無保留的篤信目光，倒讓賈璟微微側過臉，避開那過於明亮的目光：「儘量……」
……………………
二月二十六，天色未明透。
因著頭試篩去大半考生，通往考場的街巷比前次清靜不少。
與上次來時五人不同，此番只有賈璟一人，想來賈瑞等四人應是未過頭場。
正想著時馬車已到了街口，此時景象與上回已大不相同：前次是人挨著人、轎擠著轎，喧嚷聲能掀了天去。
今日卻見人數豁然少了一半，且多數人臉上並無多少緊張之色，雖眉宇間鄭重依然但總算少了頭試時那份惶然。
周僕人將車穩穩停在一處離考院更近的僻靜巷口，撩開車簾：
「璟大爺，此處離轅門不過百步，您且安心入場，我就在這兒候著。」
賈璟下了車，理了理衣衫，聞言卻擺手：「不必如此，考完自有衙役引導散場，屆時人多雜亂，你在此反倒不便，且先回府罷。」
周僕人卻不挪步，臉上堆著懇切的笑：「璟大爺體恤，只是……只是上回頭試，您提前交卷出來，我沒能迎著，回去後老爺雖未說什麼，我心裡總覺著沒伺候妥當……這回您就讓我在這兒守著，心裡也踏實些。
而且待開考之後，這兒也清靜，我帶了杌子，就在這牆角歇著，絕不多走動。」
賈璟見他態度堅決，話里又透著上次未盡職的自責與此番的謹慎，知是府里老爺看重，底下人也格外上心，便不再堅持，只頷首道：「既如此，你自己尋個避風處，莫要久站。」
「謝璟大爺體諒！」
周僕人臉上皺紋都舒展了幾分，忙不迭應下，果真從車轅下抽出個舊杌子來，當真擺出要在牆角守候的架勢。
晨風微涼，卷著遠處隱約傳來的考生低語與巡街差役的腳步聲。
賈璟不再多言，轉身朝那匯聚了無數希冀與忐忑的轅門走去。
周瑞目送那挺拔背影匯入漸次增多的人流，直至消失在門內，這才輕輕吁了口氣，在牆角那杌子上坐下，將雙手攏進袖中，眯著眼，真像個老農守著自己田地般，安安穩穩地候了起來。
巷口偶爾有車馬經過，他也只抬抬眼，心思卻全系在那扇已閉的轅門之內。
不知不覺，送府里上一位讀書種子入考場，都過去了十來年了……