第55章 礪心齋
周僕人隨著院役到書院帳房處繳清了束脩，又折返回來，幫著賈璟一起將那一箱書卷與簡單行李搬至一處僻靜的院落門口。
只見月洞門上懸著一塊烏木匾額，上書「礪心齋」三字，筆力遒勁，隱隱透著金石之氣。
門前石階潔淨，兩側卻無守候之人，院內也是一片寂靜。
周僕人將書箱輕放在階旁：「璟大爺，老僕便送到此處了。」
賈璟頷首道謝，目送周僕人轉身離去，身影漸漸消失在蜿蜒石徑的盡頭。
領路的院役上前叩了叩虛掩的院門，半晌，方有一名同樣身著灰衣的院役自內而出。
二人低聲交談數語，原先的院役轉身走回賈璟跟前：「齋長此刻正率多數弟子於後山，約莫晚飯前方歸，您可在此等候，或隨我回前院候客處歇息。」
賈璟望向那虛掩的院門：「不可進去等嗎？」
院役搖搖頭：「雖說是監院發了話，但按齋里規矩，新人需得齋長親自過目點頭，才算正式入了這礪心齋的門檻，未得准許，不得擅入。」
「齋長何時回來？」
「一般晚飯前。」
賈璟默然，抬頭看了看天色。
暮雲低垂，山影漸濃，風裡已帶了明顯的寒意。
「那便不勞煩小哥了，」
賈璟袖手而立，聲音平靜，「我在此等候片刻便是。」
院役也不多勸，略一頷首，轉身便沿著來路去了，腳步聲漸遠，四周重歸寂靜，唯有山風穿廊，簌簌作響。
賈璟將書箱與行李往牆根挪了挪，自己退至檐下，心頭升起一絲不解。
這明道書院不是講學讀書的地方麼，齋長帶學生去後山作甚？
莫不是效仿古人「浴乎沂，風乎舞雩」的秋遊雅集？
正暗自揣測，忽聞遠處傳來一陣沉沉聲響，初如悶雷滾地，漸次清晰。
是整齊劃一的腳步聲，踏踏作響，間雜著粗重的喘息，自石徑那端由遠及近。
賈璟不由站直了身子，循聲望去。
暮色蒼茫處，一隊人影自山道拐角轉出，漸漸顯形。
為首者是個中年漢子，身形魁梧，步伐沉穩如山，雖著同樣的灰布院服，但那股精悍之氣隔著老遠便能感受到。
他身後跟著二十來個年輕人，大的約莫十七八歲，小的看著不過十二三歲，皆是一身短打，汗透衣背，髮髻散亂，卻個個咬牙緊跟，無一人掉隊。
他們竟是在奔跑！
不是文人雅士的閒庭信步，而是真正邁開腿，甩開臂的奔跑。
腳步砸在青石徑上，發出結實有力的聲響，塵土在隊尾微微揚起。
汗水在昏黃天光下閃著亮，一張張年輕的臉龐憋得通紅，胸口劇烈起伏，卻無人出聲抱怨。
賈璟怔在檐下，袖中的手指微微蜷起。
這……這是書院？
腳步挪到礪心齋的門下，再次確認一下匾額，確實無誤。
可眼前這熱火朝天，筋骨張揚的景象，與他想像中的青燈黃卷，書聲琅琅實在相去甚遠。
正驚愕間，隊伍已奔至齋門前。
為首那魁梧漢子……想必就是齋長了，只見他抬手一揮，眾人齊齊止步，喘息聲頓時匯成一片，在寂靜的院落前格外清晰。
而後轉過身，目光直直掃向檐下孤身而立的賈璟。
「新來的？」
聲音不高，卻渾厚有力，帶著剛平息下來的微喘。
賈璟深吸一口氣，壓下心頭的震動，上前兩步，依禮長揖：
「學生賈璟，奉監院之命，前來礪心齋報到。」
齋長聞言，濃眉微挑，將賈璟從頭到腳仔細打量了一番。
目光有如實質，掠過賈璟單薄的肩，蒼白的臉，清瘦的手臂，最後落在他雖竭力挺直卻難掩疲憊的身形上。
齋長忽然開口，聲如古鐘：「確是個該來礪心齋的好苗子，我姓……」
賈璟聽得一怔，好苗子？
齋長到底是從何處看出他是好苗子的？
正自困惑時，忽聽齋長身後那尚未完全平息的喘息聲中，漏出一聲極輕的嗤笑，雖短促，但在隊伍里顯得格外清晰。
齋長臉上那絲弧度瞬間消失，並未回頭，只沉聲道：「誰笑的？」
隊伍一片寂靜，只餘風聲與粗重的呼吸。
片刻，第二排中一個約莫十五六歲，臉上還掛著汗珠的少年抿了抿嘴，向前踏出一步，垂首抱拳：「學生失儀。」
齋長依舊沒看他，只吐出幾個字，卻讓賈璟心神一凜：「圍著礪心齋跑五圈，沒跑完不准吃飯！」
「是！」
那少年毫不遲疑，抱拳的手未放下，人已轉身，朝著院落外圍那條青石路徑發力奔去。
腳步聲再次響起，在暮色中顯得格外清晰。
齋長不再多言，只朝賈璟略一頷首示意跟上，便轉身引著隊伍朝院內走去。
賈璟提起書箱，也隨著人流步入門檻。
院內景象與他預想的書院齋舍大不相同，青石板鋪就的庭院極為開闊，兩側整齊排列著大小不一的石鎖，最小的也有面盆大，最大的需兩人合抱……
牆角立著幾排兵器架，刀槍棍棒森然陳列，雖未開刃，卻在暮色中泛著冷硬的光，遠處更有沙坑、木樁、繩網、高低槓等物，一應俱全。
更讓賈璟注目的是正對大堂入口處懸著的一副烏木楹聯，字跡遒勁深刻，墨色沉厚：
礪骨鍛筋方載道
熬心瀝血始通經
橫批四字：身以為椽
筆鋒如刀劈斧鑿，自有一股沉甸甸的力度撲面而來。
賈璟腳步微頓，心中默念，方才明白這礪心齋究竟為何處了……
齋長行至大堂階前，轉身面向眾人，「今日操練至此，一刻鐘後飯堂用膳，新來的……」
目光掃向仍在環顧四周的賈璟：「賈璟，隨我來認認你的鋪位。」
賈璟收回打量楹聯的目光，應聲跟上。
齋長引著他穿過側廊，來到一處通鋪大屋。
屋內陳設簡樸至極，兩排大炕，炕上鋪著統一的青布褥子，被褥疊得方方正正。
牆角立著寥寥數行木箱櫃，便是各人存放私物之處。
「靠窗第三個鋪位是你的。」
齋長指了指，「今日早些歇息，明日寅正三刻，擊梆起身，盥洗後晨跑十里，方能用早膳、進晨課。」
「十里？」
賈璟下意識重複，眼底仍掠過一絲細微的震動。
齋長聞言，目光在賈璟那身細棉袍子上打了個轉，嘴角扯出個不咸不淡的弧度：
「瞧你這身穿戴，在家裡怕是不愁吃穿的吧？手上細皮嫩肉，怕是連鋤頭柄都沒摸過……」
說著向前踱了半步，高大的身形站在門口邊，在屋外漸暗的天光里壓下陰影，籠罩住賈璟……
聲調也沉了幾分，「若是吃不了這份苦，那就趁早回家，想必你家中自有暖閣熱炕，抱著丫鬟睡懶覺豈不更舒坦，何苦來這兒硬撐場面？」
說到此處齋長盯住賈璟，冷笑道：
「明道書院，尤其是礪心齋，不收肩不能挑，手不能提，離了人伺候就活不了的廢物。
礪心齋，頭一遭礪的便是這身筋骨皮肉，肩上沒二兩力，手上沒三分勁，連站著都站不穩當，讀再多聖賢書，也不過是紙上浮萍，風一吹就散。
皮囊都立不住，萬事皆休！」
只見月洞門上懸著一塊烏木匾額，上書「礪心齋」三字，筆力遒勁，隱隱透著金石之氣。
門前石階潔淨，兩側卻無守候之人，院內也是一片寂靜。
周僕人將書箱輕放在階旁：「璟大爺，老僕便送到此處了。」
賈璟頷首道謝，目送周僕人轉身離去，身影漸漸消失在蜿蜒石徑的盡頭。
領路的院役上前叩了叩虛掩的院門，半晌，方有一名同樣身著灰衣的院役自內而出。
二人低聲交談數語，原先的院役轉身走回賈璟跟前：「齋長此刻正率多數弟子於後山，約莫晚飯前方歸，您可在此等候，或隨我回前院候客處歇息。」
賈璟望向那虛掩的院門：「不可進去等嗎？」
院役搖搖頭：「雖說是監院發了話，但按齋里規矩，新人需得齋長親自過目點頭，才算正式入了這礪心齋的門檻，未得准許，不得擅入。」
「齋長何時回來？」
「一般晚飯前。」
賈璟默然，抬頭看了看天色。
暮雲低垂，山影漸濃，風裡已帶了明顯的寒意。
「那便不勞煩小哥了，」
賈璟袖手而立，聲音平靜，「我在此等候片刻便是。」
院役也不多勸，略一頷首，轉身便沿著來路去了，腳步聲漸遠，四周重歸寂靜，唯有山風穿廊，簌簌作響。
賈璟將書箱與行李往牆根挪了挪，自己退至檐下，心頭升起一絲不解。
這明道書院不是講學讀書的地方麼，齋長帶學生去後山作甚？
莫不是效仿古人「浴乎沂，風乎舞雩」的秋遊雅集？
正暗自揣測，忽聞遠處傳來一陣沉沉聲響，初如悶雷滾地，漸次清晰。
是整齊劃一的腳步聲，踏踏作響，間雜著粗重的喘息，自石徑那端由遠及近。
賈璟不由站直了身子，循聲望去。
暮色蒼茫處，一隊人影自山道拐角轉出，漸漸顯形。
為首者是個中年漢子，身形魁梧，步伐沉穩如山，雖著同樣的灰布院服，但那股精悍之氣隔著老遠便能感受到。
他身後跟著二十來個年輕人，大的約莫十七八歲，小的看著不過十二三歲，皆是一身短打，汗透衣背，髮髻散亂，卻個個咬牙緊跟，無一人掉隊。
他們竟是在奔跑！
不是文人雅士的閒庭信步，而是真正邁開腿，甩開臂的奔跑。
腳步砸在青石徑上，發出結實有力的聲響，塵土在隊尾微微揚起。
汗水在昏黃天光下閃著亮，一張張年輕的臉龐憋得通紅，胸口劇烈起伏，卻無人出聲抱怨。
賈璟怔在檐下，袖中的手指微微蜷起。
這……這是書院？
腳步挪到礪心齋的門下，再次確認一下匾額，確實無誤。
可眼前這熱火朝天，筋骨張揚的景象，與他想像中的青燈黃卷，書聲琅琅實在相去甚遠。
正驚愕間，隊伍已奔至齋門前。
為首那魁梧漢子……想必就是齋長了，只見他抬手一揮，眾人齊齊止步，喘息聲頓時匯成一片，在寂靜的院落前格外清晰。
而後轉過身，目光直直掃向檐下孤身而立的賈璟。
「新來的？」
聲音不高，卻渾厚有力，帶著剛平息下來的微喘。
賈璟深吸一口氣，壓下心頭的震動，上前兩步，依禮長揖：
「學生賈璟，奉監院之命，前來礪心齋報到。」
齋長聞言，濃眉微挑，將賈璟從頭到腳仔細打量了一番。
目光有如實質，掠過賈璟單薄的肩，蒼白的臉，清瘦的手臂，最後落在他雖竭力挺直卻難掩疲憊的身形上。
齋長忽然開口，聲如古鐘：「確是個該來礪心齋的好苗子，我姓……」
賈璟聽得一怔，好苗子？
齋長到底是從何處看出他是好苗子的？
正自困惑時，忽聽齋長身後那尚未完全平息的喘息聲中，漏出一聲極輕的嗤笑，雖短促，但在隊伍里顯得格外清晰。
齋長臉上那絲弧度瞬間消失，並未回頭，只沉聲道：「誰笑的？」
隊伍一片寂靜，只餘風聲與粗重的呼吸。
片刻，第二排中一個約莫十五六歲，臉上還掛著汗珠的少年抿了抿嘴，向前踏出一步，垂首抱拳：「學生失儀。」
齋長依舊沒看他，只吐出幾個字，卻讓賈璟心神一凜：「圍著礪心齋跑五圈，沒跑完不准吃飯！」
「是！」
那少年毫不遲疑，抱拳的手未放下，人已轉身，朝著院落外圍那條青石路徑發力奔去。
腳步聲再次響起，在暮色中顯得格外清晰。
齋長不再多言，只朝賈璟略一頷首示意跟上，便轉身引著隊伍朝院內走去。
賈璟提起書箱，也隨著人流步入門檻。
院內景象與他預想的書院齋舍大不相同，青石板鋪就的庭院極為開闊，兩側整齊排列著大小不一的石鎖，最小的也有面盆大，最大的需兩人合抱……
牆角立著幾排兵器架，刀槍棍棒森然陳列，雖未開刃，卻在暮色中泛著冷硬的光，遠處更有沙坑、木樁、繩網、高低槓等物，一應俱全。
更讓賈璟注目的是正對大堂入口處懸著的一副烏木楹聯，字跡遒勁深刻，墨色沉厚：
礪骨鍛筋方載道
熬心瀝血始通經
橫批四字：身以為椽
筆鋒如刀劈斧鑿，自有一股沉甸甸的力度撲面而來。
賈璟腳步微頓，心中默念，方才明白這礪心齋究竟為何處了……
齋長行至大堂階前，轉身面向眾人，「今日操練至此，一刻鐘後飯堂用膳，新來的……」
目光掃向仍在環顧四周的賈璟：「賈璟，隨我來認認你的鋪位。」
賈璟收回打量楹聯的目光，應聲跟上。
齋長引著他穿過側廊，來到一處通鋪大屋。
屋內陳設簡樸至極，兩排大炕，炕上鋪著統一的青布褥子，被褥疊得方方正正。
牆角立著寥寥數行木箱櫃，便是各人存放私物之處。
「靠窗第三個鋪位是你的。」
齋長指了指，「今日早些歇息，明日寅正三刻，擊梆起身，盥洗後晨跑十里，方能用早膳、進晨課。」
「十里？」
賈璟下意識重複，眼底仍掠過一絲細微的震動。
齋長聞言，目光在賈璟那身細棉袍子上打了個轉，嘴角扯出個不咸不淡的弧度：
「瞧你這身穿戴，在家裡怕是不愁吃穿的吧？手上細皮嫩肉，怕是連鋤頭柄都沒摸過……」
說著向前踱了半步，高大的身形站在門口邊，在屋外漸暗的天光里壓下陰影，籠罩住賈璟……
聲調也沉了幾分，「若是吃不了這份苦，那就趁早回家，想必你家中自有暖閣熱炕，抱著丫鬟睡懶覺豈不更舒坦，何苦來這兒硬撐場面？」
說到此處齋長盯住賈璟，冷笑道：
「明道書院，尤其是礪心齋，不收肩不能挑，手不能提，離了人伺候就活不了的廢物。
礪心齋，頭一遭礪的便是這身筋骨皮肉，肩上沒二兩力，手上沒三分勁，連站著都站不穩當，讀再多聖賢書，也不過是紙上浮萍，風一吹就散。
皮囊都立不住，萬事皆休！」