第22章 朱元徒的害怕
日子在山林間流淌，距離那場慘烈的落鷹澗之戰，已經過去數個月。
朱元徒的生活，
似乎又回到了從前的軌道。
每日晨起，巡視領地，訓練豬群，囤積食物，偶爾與小獸們交涉。
夜色降臨時，
他便會雷打不動地回到洞穴，面對那面寫滿「正」字的岩壁，調整呼吸，試圖捕捉那虛無縹緲的「靈氣」。
然而，結果依舊。
月光透過「天窗」灑下清輝，落在他龐大的黑色身軀上披上一層銀紗。
他能感覺到夜風的微涼，能聽見洞穴深處水滴落入石凹的叮咚，能嗅到泥土乾草和族群隱隱傳來的氣息。
但唯獨，感覺不到「靈氣」。
「嗤啦——」
獠牙划過岩石，
又是一道嶄新的刻痕刻上。
岩壁上的「正」字，又多了一個。
密密麻麻，層層疊疊，像一片沉默的碑林，記錄他日復一日的堅持。
朱元徒後退半步，
在昏暗中凝視著這片碑林。
他知道這條路或許走不通，但他更知道，如果放棄，那就意味著承認自己永遠只是一頭比較強壯的野獸。
「哼哧……」
「老朱我，有的是耐心。」
他低哼一聲，甩了甩頭。
走出洞穴，晨光熹微。
數百頭黑豬散布在坡地、溪邊、林緣，或啃食嫩草，或拱土尋根，或互相追逐嬉戲，幼崽們在母豬的身邊鑽來鑽去，發出活潑歡快的哼唧聲。
秩序井然，卻又充滿活力。
而最引人注目的，是坡地中央一片空地上，肅立著的一群黑豬戰士。
那是五十頭黑公豬守衛。
它們的體型，
已然超出了尋常野豬的範疇。
經過數月來不間斷地吞食那些蘊含「靈韻」的妖卒血肉，外加朱元徒長期以來讓整個族群以血肉為食的策略，這批黑公豬發生了顯著的變化。
只見它們肩高普遍接近四尺半，體長超過七尺，站在那裡，便如同一堵堵移動的黑色鐵牆，巍然不可擋。
這便是朱元徒真正的精銳。
——黑魆（xū）衛。
每一頭，估摸著都有八百斤上下的分量，是真正意義上的「野豬王」。
今日，朱元徒有一個計劃。
算算時日，又到了那片灰白色鹽鹼地，野狼群慣常巡視舔舐的時間。
之前的那場衝突未分真正勝負，狼王帶著殘部退走，但彼此仇恨早已深種，領地接壤，摩擦遲早再生。
與其被動等待，不如主動出擊。
狼群經落鷹澗一役，精銳大損，此時，正是趁它病，要它命的時機。
「哼唧！」
朱元徒發出一聲低吼。
五十頭黑魆衛立刻動了起來，無聲地調整站位，形成一個楔形方陣。
「出發，目標，鹽鹼地！」
朱元徒率先邁開步伐。
五十頭黑魆衛緊隨其後，如同一股黑色的鋼鐵洪流朝著西北向涌去。
所過處，鹿奔獐跳，鳥雀驚飛。
鹽鹼地很快在望。
那片灰白色的開闊地上，幾頭岩羊正在邊緣處小心舔舐，見到遠處黑壓壓的豬群逼近扭頭跑得無影無蹤。
朱元徒在鹽鹼地邊緣一處高坡上停下，示意黑魆衛們四處散開警戒。
但時間一點點過去，
狼群巡邏的身影並未出現。
一片寂靜，只有風吹過裸露岩石發出的嗚嗚聲，和遠處隱約的鳥鳴。
朱元徒微微皺眉。
他又等了約莫半個時辰，派出一小隊黑魆衛沿著鹽鹼地邊緣去探查。
結果是，
沒有新鮮狼蹤，沒有狼尿標記，甚至連狼群留下的糞便都顯得陳舊。
這不正常。
狼是領地性極強的動物，尤其是狼王那種精明角色，絕不會輕易地放棄鹽鹼地這樣重要的資源點給自己。
即便主力受損，
也會定期巡視，宣示主權。
如此空曠，仿佛……
這片領地已經被徹底放棄了？
「難道，不會......」
一個念頭倏地鑽入他的腦海。
他猛地抬起頭，圓眼睛銳利地掃視著四周靜謐得過分的山林，耳朵豎得筆直，試圖捕捉出不尋常的動靜。
數月前，
虎王的吼嘯再次在耳邊迴蕩。
落鷹澗口，虎王「適時」出現，以碾壓姿態清場，然後飄然離去……
狼群精銳盡喪，狼王獨吞血肉後氣息大漲，卻帶著殘部神秘消失……
所有的線索，在這一刻串聯起來，指向一個令人毛骨悚然的答案。
「恐怕它，已經遭了虎王毒手！」
「不，或許不僅僅是毒手。」
朱元徒的思緒猛然爆發。
「不，不對！」
「虎王虓讓出靈韻，明顯是要以靈韻為誘餌，飼養百獸成為它的血食。」
「所以，它不會那麼快動手。
他想了想，有了猜測。
「狼王，猜出了這種可能。」
「所以，他多半會逃跑......」
漸漸地，朱元徒猜出了結果。
哪怕他甚至都沒踏入那片領地。
「天地不仁，以萬物為芻狗。」
「狼王已經逃了，那自己呢？」
這個念頭讓朱元徒渾身鬃毛瞬間倒豎，一股寒意自尾椎骨直衝頭頂。
「吼——！！」
「救駕！救駕！」
朱元徒猛地發出一聲短促而暴戾的吼叫，這是他極度警覺下的示警。
「撤回領地！快！」
眼下五十頭黑魆衛雖不明所以，但對朱元徒的命令執行得毫不猶豫。
它們迅速移動，以朱元徒為核心，里三層外三層結成一個堅實的圓形防禦陣，獠牙一致對外如同堡壘。
陣型結成，豬群開始以防禦姿態，向著來路，向陽坡地緩緩後退。
朱元徒被嚴實地護衛在中心，他能感覺到自己的心臟在沉重地跳動。
冷汗浸濕了厚實的皮下的絨毛。
「好險，只差那麼一點點。」
「我就得被老虎給生吃活吞掉.....」
他從未如感到慶幸。
慶幸自己當年無聊時一時興起，下山拯救了那些家豬，建立了族群。
慶幸自己過去堅持訓練它們，優勝劣汰，讓它們吃肉，讓它們戰鬥。
慶幸自己獨吞妖卒的血肉，用靈韻瘋狂催生出了這批強大的黑魆衛。
如果沒有這數百頭豬，沒有這五十頭精銳的黑魆衛，自己縱然個體再強，面對深不可測的虓虎王，恐怕也早已成為對方修行路上的一頓血食。
那無心插柳的族群建設，那為了提高族群戰力而推行的一切措施，無形之中，竟成了自己最大的護身符！
安全撤回向陽坡地。
當熟悉的景象映入眼帘，留守的豬群們發出歡快的哼唧圍攏上來，隨後黑魆衛們散布在坡地關鍵位置時朱元徒那顆懸著的心才稍稍落回實處。
「該死的虎王，嚇死老朱我了！」
朱元徒大喘著氣。
虎王虓，其心叵測。
它視視百獸為資糧。
所謂的「共御外敵」，不過是為了削弱潛在威脅，催熟藥材的大幌子。
它的目標，絕不僅僅是維持山君的權威，很可能是汲取整片山嶺生靈的靈韻，助它攀上更高的修行層次。
但眼下，硬拼絕非上策。
虎王實力深不可測，且智慧狡詐，正面衝突，整個豬族即便能獲勝，也必定是元氣大傷，甚至族滅。
必須隱忍，必須壯大，必須讓虎王覺得動豬族的代價，遠超過收益。
朱元徒圓眼睛微微眯起。
虎王既然想以百獸為食，甚至讓出靈韻作為誘餌，引誘各族群首領獨吞煉化，以好供他日後再慢慢享用。
那自己就反其道而行之。
「擴張地盤……」
他心中默念。
「將豬族的活動範圍，向外推進，尤其是向著那些相對貧瘠，或與虎王核心領地暫不直接接壤的區域推進。」
「偽裝著做出一種豬族貪圖地盤，埋頭發展的姿態，放鬆虎王的警惕。」
「而在三十里內，嚴防死守！」
他目光掃過族群，做出決定。
「在領地關鍵隘口，設立固定的暗哨和巡邏路線，十二個時辰不間斷。」
「同時還得儲備糧草.......」
「挖掘更多洞穴和逃生密道……」
朱元徒的生活，
似乎又回到了從前的軌道。
每日晨起，巡視領地，訓練豬群，囤積食物，偶爾與小獸們交涉。
夜色降臨時，
他便會雷打不動地回到洞穴，面對那面寫滿「正」字的岩壁，調整呼吸，試圖捕捉那虛無縹緲的「靈氣」。
然而，結果依舊。
月光透過「天窗」灑下清輝，落在他龐大的黑色身軀上披上一層銀紗。
他能感覺到夜風的微涼，能聽見洞穴深處水滴落入石凹的叮咚，能嗅到泥土乾草和族群隱隱傳來的氣息。
但唯獨，感覺不到「靈氣」。
「嗤啦——」
獠牙划過岩石，
又是一道嶄新的刻痕刻上。
岩壁上的「正」字，又多了一個。
密密麻麻，層層疊疊，像一片沉默的碑林，記錄他日復一日的堅持。
朱元徒後退半步，
在昏暗中凝視著這片碑林。
他知道這條路或許走不通，但他更知道，如果放棄，那就意味著承認自己永遠只是一頭比較強壯的野獸。
「哼哧……」
「老朱我，有的是耐心。」
他低哼一聲，甩了甩頭。
走出洞穴，晨光熹微。
數百頭黑豬散布在坡地、溪邊、林緣，或啃食嫩草，或拱土尋根，或互相追逐嬉戲，幼崽們在母豬的身邊鑽來鑽去，發出活潑歡快的哼唧聲。
秩序井然，卻又充滿活力。
而最引人注目的，是坡地中央一片空地上，肅立著的一群黑豬戰士。
那是五十頭黑公豬守衛。
它們的體型，
已然超出了尋常野豬的範疇。
經過數月來不間斷地吞食那些蘊含「靈韻」的妖卒血肉，外加朱元徒長期以來讓整個族群以血肉為食的策略，這批黑公豬發生了顯著的變化。
只見它們肩高普遍接近四尺半，體長超過七尺，站在那裡，便如同一堵堵移動的黑色鐵牆，巍然不可擋。
這便是朱元徒真正的精銳。
——黑魆（xū）衛。
每一頭，估摸著都有八百斤上下的分量，是真正意義上的「野豬王」。
今日，朱元徒有一個計劃。
算算時日，又到了那片灰白色鹽鹼地，野狼群慣常巡視舔舐的時間。
之前的那場衝突未分真正勝負，狼王帶著殘部退走，但彼此仇恨早已深種，領地接壤，摩擦遲早再生。
與其被動等待，不如主動出擊。
狼群經落鷹澗一役，精銳大損，此時，正是趁它病，要它命的時機。
「哼唧！」
朱元徒發出一聲低吼。
五十頭黑魆衛立刻動了起來，無聲地調整站位，形成一個楔形方陣。
「出發，目標，鹽鹼地！」
朱元徒率先邁開步伐。
五十頭黑魆衛緊隨其後，如同一股黑色的鋼鐵洪流朝著西北向涌去。
所過處，鹿奔獐跳，鳥雀驚飛。
鹽鹼地很快在望。
那片灰白色的開闊地上，幾頭岩羊正在邊緣處小心舔舐，見到遠處黑壓壓的豬群逼近扭頭跑得無影無蹤。
朱元徒在鹽鹼地邊緣一處高坡上停下，示意黑魆衛們四處散開警戒。
但時間一點點過去，
狼群巡邏的身影並未出現。
一片寂靜，只有風吹過裸露岩石發出的嗚嗚聲，和遠處隱約的鳥鳴。
朱元徒微微皺眉。
他又等了約莫半個時辰，派出一小隊黑魆衛沿著鹽鹼地邊緣去探查。
結果是，
沒有新鮮狼蹤，沒有狼尿標記，甚至連狼群留下的糞便都顯得陳舊。
這不正常。
狼是領地性極強的動物，尤其是狼王那種精明角色，絕不會輕易地放棄鹽鹼地這樣重要的資源點給自己。
即便主力受損，
也會定期巡視，宣示主權。
如此空曠，仿佛……
這片領地已經被徹底放棄了？
「難道，不會......」
一個念頭倏地鑽入他的腦海。
他猛地抬起頭，圓眼睛銳利地掃視著四周靜謐得過分的山林，耳朵豎得筆直，試圖捕捉出不尋常的動靜。
數月前，
虎王的吼嘯再次在耳邊迴蕩。
落鷹澗口，虎王「適時」出現，以碾壓姿態清場，然後飄然離去……
狼群精銳盡喪，狼王獨吞血肉後氣息大漲，卻帶著殘部神秘消失……
所有的線索，在這一刻串聯起來，指向一個令人毛骨悚然的答案。
「恐怕它，已經遭了虎王毒手！」
「不，或許不僅僅是毒手。」
朱元徒的思緒猛然爆發。
「不，不對！」
「虎王虓讓出靈韻，明顯是要以靈韻為誘餌，飼養百獸成為它的血食。」
「所以，它不會那麼快動手。
他想了想，有了猜測。
「狼王，猜出了這種可能。」
「所以，他多半會逃跑......」
漸漸地，朱元徒猜出了結果。
哪怕他甚至都沒踏入那片領地。
「天地不仁，以萬物為芻狗。」
「狼王已經逃了，那自己呢？」
這個念頭讓朱元徒渾身鬃毛瞬間倒豎，一股寒意自尾椎骨直衝頭頂。
「吼——！！」
「救駕！救駕！」
朱元徒猛地發出一聲短促而暴戾的吼叫，這是他極度警覺下的示警。
「撤回領地！快！」
眼下五十頭黑魆衛雖不明所以，但對朱元徒的命令執行得毫不猶豫。
它們迅速移動，以朱元徒為核心，里三層外三層結成一個堅實的圓形防禦陣，獠牙一致對外如同堡壘。
陣型結成，豬群開始以防禦姿態，向著來路，向陽坡地緩緩後退。
朱元徒被嚴實地護衛在中心，他能感覺到自己的心臟在沉重地跳動。
冷汗浸濕了厚實的皮下的絨毛。
「好險，只差那麼一點點。」
「我就得被老虎給生吃活吞掉.....」
他從未如感到慶幸。
慶幸自己當年無聊時一時興起，下山拯救了那些家豬，建立了族群。
慶幸自己過去堅持訓練它們，優勝劣汰，讓它們吃肉，讓它們戰鬥。
慶幸自己獨吞妖卒的血肉，用靈韻瘋狂催生出了這批強大的黑魆衛。
如果沒有這數百頭豬，沒有這五十頭精銳的黑魆衛，自己縱然個體再強，面對深不可測的虓虎王，恐怕也早已成為對方修行路上的一頓血食。
那無心插柳的族群建設，那為了提高族群戰力而推行的一切措施，無形之中，竟成了自己最大的護身符！
安全撤回向陽坡地。
當熟悉的景象映入眼帘，留守的豬群們發出歡快的哼唧圍攏上來，隨後黑魆衛們散布在坡地關鍵位置時朱元徒那顆懸著的心才稍稍落回實處。
「該死的虎王，嚇死老朱我了！」
朱元徒大喘著氣。
虎王虓，其心叵測。
它視視百獸為資糧。
所謂的「共御外敵」，不過是為了削弱潛在威脅，催熟藥材的大幌子。
它的目標，絕不僅僅是維持山君的權威，很可能是汲取整片山嶺生靈的靈韻，助它攀上更高的修行層次。
但眼下，硬拼絕非上策。
虎王實力深不可測，且智慧狡詐，正面衝突，整個豬族即便能獲勝，也必定是元氣大傷，甚至族滅。
必須隱忍，必須壯大，必須讓虎王覺得動豬族的代價，遠超過收益。
朱元徒圓眼睛微微眯起。
虎王既然想以百獸為食，甚至讓出靈韻作為誘餌，引誘各族群首領獨吞煉化，以好供他日後再慢慢享用。
那自己就反其道而行之。
「擴張地盤……」
他心中默念。
「將豬族的活動範圍，向外推進，尤其是向著那些相對貧瘠，或與虎王核心領地暫不直接接壤的區域推進。」
「偽裝著做出一種豬族貪圖地盤，埋頭發展的姿態，放鬆虎王的警惕。」
「而在三十里內，嚴防死守！」
他目光掃過族群，做出決定。
「在領地關鍵隘口，設立固定的暗哨和巡邏路線，十二個時辰不間斷。」
「同時還得儲備糧草.......」
「挖掘更多洞穴和逃生密道……」