第18章 ，曼迪
「一場能拿多少？」李昂問出了最關鍵的問題。
利普眼中閃著光，知道有戲。
「看下注池。新手，沒名氣，第一場打贏了，扣除場地費和抽水，你能拿這個數。」他伸出兩根手指，頓了頓，又加了一根，「如果贏得漂亮，讓人記住你了，下次會更多。」
兩百，或者三百美元，值得一試。
「今晚就開始？」
「今晚就開始。」利普說，「有個傢伙昨晚在酒吧吹牛，說自己天下第一，他能放倒任何其他族裔。我覺得，這他媽簡直是為你量身定做的開場秀。挑戰直白，帶著南區慣有的種族歧視臭味，卻也意味著關注度和話題。」
李昂沒說話，只是迎著利普的目光，直到屋裡傳來菲奧娜喊吃早飯的聲音。
「我需要看看場地。」李昂最終說道，「還有，告訴我你所謂的『沒什麼規則』，底線到底在哪。」
這不是答應，但已經是極大的意向。利普咧嘴笑了起來。
「吃過早飯，我帶你去工廠的倉庫踩點。至於規則底線……」他扔下菸頭，用力碾碎，「別用武器，別攻擊倒地後完全失去意識的對手。其他的自由發揮。記住，觀眾買票是來看野獸互搏的，不是來看體育精神的。」
「但你也要記，千萬別搞出人命，我不想惹麻煩。」他拍了拍李昂的肩膀，力道不輕，「歡迎來到真正的南區，李昂。」
「走吧，我們回去吃早飯。」
糊味的燕麥粥勉強下肚，碗筷剛扔進水槽，利普就朝李昂使了個眼色。他走到樓梯口，朝上面吹了聲短促的口哨。幾秒鐘後，伊恩悄無聲息地出現在二樓欄杆邊，看起來有些緊張，似乎早就等著。
「走了。」利普簡短地說，抓起椅背上的夾克。
伊恩點點頭，偷偷看了眼菲奧娜，走下樓梯。他看了李昂一眼，沒有詢問利普為什麼李昂會跟著一起。在這種事情上，加拉格家的人有種無需多言的默契。
「我們出去轉轉。」利普對正在用力刷鍋的菲奧娜喊了一聲，語氣隨意得像只是去街角買包煙。
菲奧娜頭也沒回，只是含糊地「嗯」了一聲，水流聲嘩嘩地響。她太累了，沒精力也沒心思去管這幾個「男孩」又要去搞什麼鬼。只要不把警察或債主引回家，隨他們去。
三人擠出房門，步入周六上午清冷蕭瑟的街道。利普領頭，他們沒有車，全靠腳，步行了將近四十分鐘，穿過荒涼廠房與廢棄建築林立的區域。
「就前面。」利普在一堵高大的、紅磚剝落的圍牆前停下，指著一個被部分撬開的鐵絲網破口。
他們鑽過去，眼前是一個巨大的、雜草叢生的廢棄廠區。利普帶著他們繞過一堆扭曲的金屬廢料，來到一棟相對獨立、窗戶都被木板釘死的倉庫前。
倉庫側面的一個小門虛掩著。利普推門進去，裡面異常空曠，幾盞臨時拉起來的裸露燈泡垂下來，此刻沒有亮光。倉庫中央，是一片空地，什麼都沒有，那就是「拳台」。
「就是這兒。」利普的聲音在空曠的倉庫里激起輕微的回音，他走到那個「拳台」邊，用腳尖點了點粗糙的地面，「今天晚上，燈會全亮，人會擠滿那邊。」
他指了指靠牆的一片區域，「下注、起鬨、罵娘。」
李昂走進去，腳步在水泥地上發出清晰的迴響，「夠簡陋的。」
「觀眾來這兒不是為了享受包廂服務。」利普哼了一聲，「他們是為了看人挨揍，聽骨頭響。越原始，越帶勁。」
「對手呢？今晚那個。」李昂問。
「叫『大塊頭』湯姆，」利普掏出手機，翻了翻，找到一張模糊的照片，遞給李昂，「在附近物流站開叉車的。力氣大，耐揍，但慢，而且蠢。喝了酒就愛吹牛，歧視一切非白人。你的『優勢』在於他不知道你，會輕敵。你的任務就是在他反應過來之前，讓他閉嘴躺下。」
照片上的男人滿臉橫肉，脖子粗壯，確實符合「大塊頭」的形象。
李昂把手機遞迴去，沒發表評論。
「最後一條規則，」利普的聲音從他身後傳來，帶著一絲南區特有的冷漠，「如果倒下的是你，記得護住頭。只要不被打成永久性腦損傷，我們還有機會。畢竟我們辦比賽只是為了抽水，輸了也沒關係，只是少賺點，犯不著拼命。」
他頓了頓，看了一眼門邊的伊恩，「這也是為什麼帶伊恩來。如果我們倆都爬不起來了，他知道怎麼把我們弄回去，至少不會讓我們死在路邊。」
伊恩聞言，點了下頭，依舊少言寡語，面對李昂他似乎還有些放不開。
李昂站起身，拍了拍手上的灰。
「幾點？」他問。
「晚上九點。觀眾八點開始進場。」利普看了看手錶，「我今天要去各個酒吧找些新觀眾，發發傳單什麼的。你還有時間，可以回去睡一覺，或者……隨便做點什麼心理建設。」
「不需要，我跟你一起去酒吧拉人吧。」李昂活動了一下身體，「畢竟觀眾越多，我的抽水也越多。」
利普挑眉，隨即笑了：「行啊。那就一起幹活。」
......
......
晚上八點，芝加哥南區早已被夜色吞沒。廢棄工廠區域更是漆黑一片，只有零星幾盞殘破路燈投下昏黃的光暈。
李昂和利普帶著最後幾個從酒吧勾來的、興致勃勃的賭徒，再次鑽過鐵絲網的破口。與白天的死寂不同，還未靠近倉庫，就已經能聽到隱約的嘈雜人聲、以及零星的叫罵和笑聲。
空氣里飄來廉價啤酒和大麻的氣味。
推門進去，景象與白天截然不同。幾盞大功率的臨時照明燈被架在高處，投下刺眼而慘白的光線，將中央那片粗糙的水泥地「拳台」照得如同舞台。
觀眾已經來了三四十人，大多是青壯男性，穿著厚實的工裝或髒舊的夾克，聚在「拳台」周圍，大聲交談，咒罵，傳遞著酒瓶和鈔票。
伊恩和一個女孩正在入口附近忙碌：收錢，記錄簡單的下注單。
那女孩一身扎眼的哥特打扮：黑色皮夾克，樂隊logo的緊身T恤，破洞網格襪，厚重的靴子。深色的妝容，漆黑的眼線，嘴唇塗著暗紅色，一頭黑髮挑染了幾縷紫色，隨意披散，正利索地數著零錢。
「曼迪，」利普用下巴朝那邊指了指，對李昂說，「隔壁米爾科維奇家的，伊恩的同學，過來搭把手。」他扯開嗓子朝那邊喊：「嘿！曼迪！這是李昂！」
曼迪聞聲抬頭，目光越過攢動的人頭，落在李昂身上。她挑了挑眉，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度，抬手隨意揮了一下，算是打過招呼，隨即又低下頭繼續點錢。
利普眼中閃著光，知道有戲。
「看下注池。新手，沒名氣，第一場打贏了，扣除場地費和抽水，你能拿這個數。」他伸出兩根手指，頓了頓，又加了一根，「如果贏得漂亮，讓人記住你了，下次會更多。」
兩百，或者三百美元，值得一試。
「今晚就開始？」
「今晚就開始。」利普說，「有個傢伙昨晚在酒吧吹牛，說自己天下第一，他能放倒任何其他族裔。我覺得，這他媽簡直是為你量身定做的開場秀。挑戰直白，帶著南區慣有的種族歧視臭味，卻也意味著關注度和話題。」
李昂沒說話，只是迎著利普的目光，直到屋裡傳來菲奧娜喊吃早飯的聲音。
「我需要看看場地。」李昂最終說道，「還有，告訴我你所謂的『沒什麼規則』，底線到底在哪。」
這不是答應，但已經是極大的意向。利普咧嘴笑了起來。
「吃過早飯，我帶你去工廠的倉庫踩點。至於規則底線……」他扔下菸頭，用力碾碎，「別用武器，別攻擊倒地後完全失去意識的對手。其他的自由發揮。記住，觀眾買票是來看野獸互搏的，不是來看體育精神的。」
「但你也要記，千萬別搞出人命，我不想惹麻煩。」他拍了拍李昂的肩膀，力道不輕，「歡迎來到真正的南區，李昂。」
「走吧，我們回去吃早飯。」
糊味的燕麥粥勉強下肚，碗筷剛扔進水槽，利普就朝李昂使了個眼色。他走到樓梯口，朝上面吹了聲短促的口哨。幾秒鐘後，伊恩悄無聲息地出現在二樓欄杆邊，看起來有些緊張，似乎早就等著。
「走了。」利普簡短地說，抓起椅背上的夾克。
伊恩點點頭，偷偷看了眼菲奧娜，走下樓梯。他看了李昂一眼，沒有詢問利普為什麼李昂會跟著一起。在這種事情上，加拉格家的人有種無需多言的默契。
「我們出去轉轉。」利普對正在用力刷鍋的菲奧娜喊了一聲，語氣隨意得像只是去街角買包煙。
菲奧娜頭也沒回，只是含糊地「嗯」了一聲，水流聲嘩嘩地響。她太累了，沒精力也沒心思去管這幾個「男孩」又要去搞什麼鬼。只要不把警察或債主引回家，隨他們去。
三人擠出房門，步入周六上午清冷蕭瑟的街道。利普領頭，他們沒有車，全靠腳，步行了將近四十分鐘，穿過荒涼廠房與廢棄建築林立的區域。
「就前面。」利普在一堵高大的、紅磚剝落的圍牆前停下，指著一個被部分撬開的鐵絲網破口。
他們鑽過去，眼前是一個巨大的、雜草叢生的廢棄廠區。利普帶著他們繞過一堆扭曲的金屬廢料，來到一棟相對獨立、窗戶都被木板釘死的倉庫前。
倉庫側面的一個小門虛掩著。利普推門進去，裡面異常空曠，幾盞臨時拉起來的裸露燈泡垂下來，此刻沒有亮光。倉庫中央，是一片空地，什麼都沒有，那就是「拳台」。
「就是這兒。」利普的聲音在空曠的倉庫里激起輕微的回音，他走到那個「拳台」邊，用腳尖點了點粗糙的地面，「今天晚上，燈會全亮，人會擠滿那邊。」
他指了指靠牆的一片區域，「下注、起鬨、罵娘。」
李昂走進去，腳步在水泥地上發出清晰的迴響，「夠簡陋的。」
「觀眾來這兒不是為了享受包廂服務。」利普哼了一聲，「他們是為了看人挨揍，聽骨頭響。越原始，越帶勁。」
「對手呢？今晚那個。」李昂問。
「叫『大塊頭』湯姆，」利普掏出手機，翻了翻，找到一張模糊的照片，遞給李昂，「在附近物流站開叉車的。力氣大，耐揍，但慢，而且蠢。喝了酒就愛吹牛，歧視一切非白人。你的『優勢』在於他不知道你，會輕敵。你的任務就是在他反應過來之前，讓他閉嘴躺下。」
照片上的男人滿臉橫肉，脖子粗壯，確實符合「大塊頭」的形象。
李昂把手機遞迴去，沒發表評論。
「最後一條規則，」利普的聲音從他身後傳來，帶著一絲南區特有的冷漠，「如果倒下的是你，記得護住頭。只要不被打成永久性腦損傷，我們還有機會。畢竟我們辦比賽只是為了抽水，輸了也沒關係，只是少賺點，犯不著拼命。」
他頓了頓，看了一眼門邊的伊恩，「這也是為什麼帶伊恩來。如果我們倆都爬不起來了，他知道怎麼把我們弄回去，至少不會讓我們死在路邊。」
伊恩聞言，點了下頭，依舊少言寡語，面對李昂他似乎還有些放不開。
李昂站起身，拍了拍手上的灰。
「幾點？」他問。
「晚上九點。觀眾八點開始進場。」利普看了看手錶，「我今天要去各個酒吧找些新觀眾，發發傳單什麼的。你還有時間，可以回去睡一覺，或者……隨便做點什麼心理建設。」
「不需要，我跟你一起去酒吧拉人吧。」李昂活動了一下身體，「畢竟觀眾越多，我的抽水也越多。」
利普挑眉，隨即笑了：「行啊。那就一起幹活。」
......
......
晚上八點，芝加哥南區早已被夜色吞沒。廢棄工廠區域更是漆黑一片，只有零星幾盞殘破路燈投下昏黃的光暈。
李昂和利普帶著最後幾個從酒吧勾來的、興致勃勃的賭徒，再次鑽過鐵絲網的破口。與白天的死寂不同，還未靠近倉庫，就已經能聽到隱約的嘈雜人聲、以及零星的叫罵和笑聲。
空氣里飄來廉價啤酒和大麻的氣味。
推門進去，景象與白天截然不同。幾盞大功率的臨時照明燈被架在高處，投下刺眼而慘白的光線，將中央那片粗糙的水泥地「拳台」照得如同舞台。
觀眾已經來了三四十人，大多是青壯男性，穿著厚實的工裝或髒舊的夾克，聚在「拳台」周圍，大聲交談，咒罵，傳遞著酒瓶和鈔票。
伊恩和一個女孩正在入口附近忙碌：收錢，記錄簡單的下注單。
那女孩一身扎眼的哥特打扮：黑色皮夾克，樂隊logo的緊身T恤，破洞網格襪，厚重的靴子。深色的妝容，漆黑的眼線，嘴唇塗著暗紅色，一頭黑髮挑染了幾縷紫色，隨意披散，正利索地數著零錢。
「曼迪，」利普用下巴朝那邊指了指，對李昂說，「隔壁米爾科維奇家的，伊恩的同學，過來搭把手。」他扯開嗓子朝那邊喊：「嘿！曼迪！這是李昂！」
曼迪聞聲抬頭，目光越過攢動的人頭，落在李昂身上。她挑了挑眉，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度，抬手隨意揮了一下，算是打過招呼，隨即又低下頭繼續點錢。