第400章 南北行同業商會
小年這天，婁家別墅的廚房比往日更熱鬧，但牌桌上的氣氛卻冷了下來。
這幾天，李大虎再想湊上一桌麻將，婁夫人和福伯總是不約而同地找藉口推脫。
理由五花八門。
連著兩次之後，婁曉娥也不強求，拉著李大虎出了門。
她拉著李大虎，幾乎逛遍了香江所有有名的地方。
從太平山頂俯瞰維多利亞港的夜景，到淺水灣細膩柔軟的沙灘；從尖沙咀琳琅滿目的洋貨店，到油麻地熱鬧非凡的廟街夜市。
以前她只能從畫報上看到的風景，如今都見到了，還有李大虎陪在身邊。
這些日子是婁曉娥一生中最快樂的日子。她想一直這樣下去，不說要多久，只是一天一天地過，每一天都有他在身邊。
她不用回頭就知道他在，這種感覺以前沒有過，以後可能也不會有，所以她把每一天都過得特別慢，走在路上慢一點，看風景的時候慢一點，連喝糖水都要小口小口地抿，好像喝得快了，日子就過完了。
離賈有貴拿走資料已經八天了，身份證的事還沒有消息。
李大虎心裡記著，但沒催。賈有貴說過半個月，這才剛過一半，催也沒用。
福伯一早就把家裡收拾利索，還是京城的規矩。
窗花是新剪的，灶王爺的像也貼好了，香爐里插了三炷香，青煙細細地往上飄。
廚房裡從下午就開始忙，新雇的廚子手藝很好，福伯打下手，燉了一鍋蓮藕排骨湯，蒸了一條石斑魚，燒了只燒鵝，炒了幾個粵菜小炒，還包了餃子。北方的規矩，小年吃餃子，雖然來了香江，這個規矩沒忘。
廚師提前放回了家。婁半城從公司回來，帶了兩瓶好酒，一瓶茅台，一瓶白蘭地。鄭朝陽手裡拎著一袋年糕，說是廣東人過年要吃年糕，寓意步步高升。
白玲換了一件新衣裳，襯得臉色很好看。
鄭朝陽看了她一眼，把年糕遞給福伯，轉身去洗手。
李大虎注意到他耳朵根紅了一下。
晚飯擺了兩桌。男人一桌，女人和孩子一桌。
婁半城把公司的那幾個自己人也喊來了。
大家還是分了兩桌坐，男人這桌擠是擠了點，但也熱鬧。
婁半城舉杯，說了幾句場面話，意思是在香江過的第一個小年，感謝大家，以後會越來越好。
大家一起碰了杯。
鄭朝陽喝了杯酒，話多了起來，說今天已經把六套房子的手續都辦完了，鑰匙拿到了。
六套兩室一廳的樓房，分散在灣仔、油麻地、九龍城等地，大體都在婁家別墅和寫字樓的中間地帶，既方便通勤，又形成了互為犄角的態勢。
鄭朝陽在飯桌上宣布了這個好消息，並告訴大家，他已經向上級提交了結婚報告。
「如果批得快，年後我們就能搬出去。」鄭朝陽看著白玲，眼神溫柔，「到時候，就不占用婁先生家裡的客房了。」
李大虎張羅說：「批了我給你倆辦席，熱熱鬧鬧的。」
鄭朝陽擺了擺手：「新事新辦，不辦席。到時候請大家吃糖就行。」
婁曉娥托著腮，眼睛亮晶晶地盯著鄭朝陽和白玲，眼神里流露出一絲不易察覺的……羨慕。
窗外有鞭炮聲，斷斷續續的，是附近的小孩在放。
香江不禁鞭炮，年味兒很濃。
李大虎聽著鞭炮聲，他不知道北京現在什麼樣子，不知道南鑼鼓巷的院裡有沒有貼窗花，不知道大鳳和傻柱的婚事準備得怎麼樣了，不知道楚月的肚子有沒有鼓起來一點，不知道小妹怎麼想他，會不會哭。
他只知道，今天是臘月二十三，小年，離過年還有一個星期。他還在香江。
婁半城放下杯子，取出一個燙金的大紅請柬，放在桌上。：「今天收到南北行商會的春節聯誼會請柬，邀請我和朝陽三天後也就是臘月二十六參加。大虎，你也跟著一起吧。這是咱們正式在香港商界露臉的好機會。有你在一旁，我們也安心。」
李大虎對「南北行商會」沒什麼概念。來香港之前，他連這個名頭都沒聽說過。「婁先生，這南北行同業商會……是個什麼來頭？這新春聯誼會，很重要嗎？」
婁半城給他解釋：「大虎，這南北行同業商會，可不是一般的商會。它成立於清同治七年，也就是公元1868年，是香港開埠以來，最早、實力也最雄厚的華商行會。它的根，就扎在上環的文咸東街、文咸西街、永樂西街那一帶。早年間的南北行，做的是內地和南洋之間的轉口貿易。從內地收購土產、雜糧、名貴藥材、南北各地的特色山貨海產，用帆船運到香港，再轉口到南洋各國；反過來，又把南洋的橡膠、錫錠、香料、熱帶水果運到香港，再銷往內地。因為當時抽傭一般是百分之二，所以這行當又俗稱『九八行』。，規矩一百年沒變過。」
婁半城的描述，仿佛在眾人面前展開了一幅百年前的商貿畫卷。
他繼續道：「經過近百年的發展，南北行雖然經營的商品隨著時代有所變化，但它在香港華商界的地位，卻始終穩如泰山。它的新春團拜宴，歷來是上環、乃至整個香港華商界的頭等盛事。按老規矩，都是在農曆正月初二到初五之間擇日舉辦，通稱『新春聯誼春酒』或者『開年聯歡宴』。這一天，香港有頭有臉的華商、銀行家、甚至一些有分量的太平紳士都會出席，不僅僅是吃飯，更是交流信息、鞏固人脈、洽談生意的絕佳平台。」
「不過，」 婁半城話鋒一轉，手指點了點請柬上的日期，眉頭微蹙，「今年卻有些不同尋常。往年的春酒都在年後，今年卻提前到了臘月里，就在三天後。這不合常理。我估摸著，商會今年怕是有什麼緊要的事情，需要提前和各家商號通氣、商議，所以才把聚會提前了。」
旁邊的鄭朝陽也點頭附和，補充道：「婁先生分析得對。我也打聽了一下，聽說正月初二的祭祖、團拜和正式的開年宴席，今年照舊會辦，商號初二開市放鞭炮的規矩也沒變。這就等於年前年後各聚一次。年前這次，肯定有特殊議題。」
李大虎聽完，心裡有了譜。這不僅僅是簡單的吃頓飯、拜個年，更像是一次華商界的「非正式高層會議」。
婁氏商貿作為新入行的「過江龍」，能被邀請，一方面說明婁半城昔日的名頭和人脈餘溫尚在，另一方面也意味著他們正式進入了香港主流華商的視野。
兩天後，賈有貴找上了門。
手裡拎著好幾個大大的牛皮紙袋。臉上的褶子笑成了一朵花。
「蒙爺，成了。」賈有貴把牛皮紙袋遞過來，聲音裡帶著壓不住的得意，「十五份，一份不少。您驗驗。」
李大虎接過紙袋，來到客廳。把裡面的證件一摞一摞抽出來。
身份證、居留證明、工作許可，一應俱全，每一份都蓋著鋼印，摸上去凹凸分明。他翻了幾本，又對著光看了看水印，是真的。
民政署發的，帶檔案的，不是市面上那種糊弄人的假貨。
「賈有貴，還真有你的。」李大虎把證件收好，從兜里掏出一沓港幣，數了五張，遞過去。
賈有貴接過錢，手指一捻，飛快地揣進懷裡。
「蒙爺您看看您太講究了，這讓我都不好意思了。」賈有貴嘴上說著不好意思，腰彎得比平時更低，頭點得像雞啄米，「蒙爺您就是我的財神爺，往後有什麼事，您儘管吩咐，上刀山下火海，我賈有貴要是皺一下眉頭，我就不姓賈。」
李大虎沒接話。賈有貴自顧自地說下去：「自從遇到蒙爺，我掙得頂我好幾年的收成。再干兩年，我也能買房子了，不用再租那個鴿子籠了。」
這件事是真的——他現在就是賈有貴的財神爺。賈有貴在他身上真沒少掙。
李大虎打斷他，「少廢話。那邊嘴巴把嚴了，不該說的別說。」
「蒙爺您放心。」賈有貴收了笑，拍了拍胸脯，「這行的規矩我懂。拿錢辦事，嘴嚴命長。」
這幾天，李大虎再想湊上一桌麻將，婁夫人和福伯總是不約而同地找藉口推脫。
理由五花八門。
連著兩次之後，婁曉娥也不強求，拉著李大虎出了門。
她拉著李大虎，幾乎逛遍了香江所有有名的地方。
從太平山頂俯瞰維多利亞港的夜景，到淺水灣細膩柔軟的沙灘；從尖沙咀琳琅滿目的洋貨店，到油麻地熱鬧非凡的廟街夜市。
以前她只能從畫報上看到的風景，如今都見到了，還有李大虎陪在身邊。
這些日子是婁曉娥一生中最快樂的日子。她想一直這樣下去，不說要多久，只是一天一天地過，每一天都有他在身邊。
她不用回頭就知道他在，這種感覺以前沒有過，以後可能也不會有，所以她把每一天都過得特別慢，走在路上慢一點，看風景的時候慢一點，連喝糖水都要小口小口地抿，好像喝得快了，日子就過完了。
離賈有貴拿走資料已經八天了，身份證的事還沒有消息。
李大虎心裡記著，但沒催。賈有貴說過半個月，這才剛過一半，催也沒用。
福伯一早就把家裡收拾利索，還是京城的規矩。
窗花是新剪的，灶王爺的像也貼好了，香爐里插了三炷香，青煙細細地往上飄。
廚房裡從下午就開始忙，新雇的廚子手藝很好，福伯打下手，燉了一鍋蓮藕排骨湯，蒸了一條石斑魚，燒了只燒鵝，炒了幾個粵菜小炒，還包了餃子。北方的規矩，小年吃餃子，雖然來了香江，這個規矩沒忘。
廚師提前放回了家。婁半城從公司回來，帶了兩瓶好酒，一瓶茅台，一瓶白蘭地。鄭朝陽手裡拎著一袋年糕，說是廣東人過年要吃年糕，寓意步步高升。
白玲換了一件新衣裳，襯得臉色很好看。
鄭朝陽看了她一眼，把年糕遞給福伯，轉身去洗手。
李大虎注意到他耳朵根紅了一下。
晚飯擺了兩桌。男人一桌，女人和孩子一桌。
婁半城把公司的那幾個自己人也喊來了。
大家還是分了兩桌坐，男人這桌擠是擠了點，但也熱鬧。
婁半城舉杯，說了幾句場面話，意思是在香江過的第一個小年，感謝大家，以後會越來越好。
大家一起碰了杯。
鄭朝陽喝了杯酒，話多了起來，說今天已經把六套房子的手續都辦完了，鑰匙拿到了。
六套兩室一廳的樓房，分散在灣仔、油麻地、九龍城等地，大體都在婁家別墅和寫字樓的中間地帶，既方便通勤，又形成了互為犄角的態勢。
鄭朝陽在飯桌上宣布了這個好消息，並告訴大家，他已經向上級提交了結婚報告。
「如果批得快，年後我們就能搬出去。」鄭朝陽看著白玲，眼神溫柔，「到時候，就不占用婁先生家裡的客房了。」
李大虎張羅說：「批了我給你倆辦席，熱熱鬧鬧的。」
鄭朝陽擺了擺手：「新事新辦，不辦席。到時候請大家吃糖就行。」
婁曉娥托著腮，眼睛亮晶晶地盯著鄭朝陽和白玲，眼神里流露出一絲不易察覺的……羨慕。
窗外有鞭炮聲，斷斷續續的，是附近的小孩在放。
香江不禁鞭炮，年味兒很濃。
李大虎聽著鞭炮聲，他不知道北京現在什麼樣子，不知道南鑼鼓巷的院裡有沒有貼窗花，不知道大鳳和傻柱的婚事準備得怎麼樣了，不知道楚月的肚子有沒有鼓起來一點，不知道小妹怎麼想他，會不會哭。
他只知道，今天是臘月二十三，小年，離過年還有一個星期。他還在香江。
婁半城放下杯子，取出一個燙金的大紅請柬，放在桌上。：「今天收到南北行商會的春節聯誼會請柬，邀請我和朝陽三天後也就是臘月二十六參加。大虎，你也跟著一起吧。這是咱們正式在香港商界露臉的好機會。有你在一旁，我們也安心。」
李大虎對「南北行商會」沒什麼概念。來香港之前，他連這個名頭都沒聽說過。「婁先生，這南北行同業商會……是個什麼來頭？這新春聯誼會，很重要嗎？」
婁半城給他解釋：「大虎，這南北行同業商會，可不是一般的商會。它成立於清同治七年，也就是公元1868年，是香港開埠以來，最早、實力也最雄厚的華商行會。它的根，就扎在上環的文咸東街、文咸西街、永樂西街那一帶。早年間的南北行，做的是內地和南洋之間的轉口貿易。從內地收購土產、雜糧、名貴藥材、南北各地的特色山貨海產，用帆船運到香港，再轉口到南洋各國；反過來，又把南洋的橡膠、錫錠、香料、熱帶水果運到香港，再銷往內地。因為當時抽傭一般是百分之二，所以這行當又俗稱『九八行』。，規矩一百年沒變過。」
婁半城的描述，仿佛在眾人面前展開了一幅百年前的商貿畫卷。
他繼續道：「經過近百年的發展，南北行雖然經營的商品隨著時代有所變化，但它在香港華商界的地位，卻始終穩如泰山。它的新春團拜宴，歷來是上環、乃至整個香港華商界的頭等盛事。按老規矩，都是在農曆正月初二到初五之間擇日舉辦，通稱『新春聯誼春酒』或者『開年聯歡宴』。這一天，香港有頭有臉的華商、銀行家、甚至一些有分量的太平紳士都會出席，不僅僅是吃飯，更是交流信息、鞏固人脈、洽談生意的絕佳平台。」
「不過，」 婁半城話鋒一轉，手指點了點請柬上的日期，眉頭微蹙，「今年卻有些不同尋常。往年的春酒都在年後，今年卻提前到了臘月里，就在三天後。這不合常理。我估摸著，商會今年怕是有什麼緊要的事情，需要提前和各家商號通氣、商議，所以才把聚會提前了。」
旁邊的鄭朝陽也點頭附和，補充道：「婁先生分析得對。我也打聽了一下，聽說正月初二的祭祖、團拜和正式的開年宴席，今年照舊會辦，商號初二開市放鞭炮的規矩也沒變。這就等於年前年後各聚一次。年前這次，肯定有特殊議題。」
李大虎聽完，心裡有了譜。這不僅僅是簡單的吃頓飯、拜個年，更像是一次華商界的「非正式高層會議」。
婁氏商貿作為新入行的「過江龍」，能被邀請，一方面說明婁半城昔日的名頭和人脈餘溫尚在，另一方面也意味著他們正式進入了香港主流華商的視野。
兩天後，賈有貴找上了門。
手裡拎著好幾個大大的牛皮紙袋。臉上的褶子笑成了一朵花。
「蒙爺，成了。」賈有貴把牛皮紙袋遞過來，聲音裡帶著壓不住的得意，「十五份，一份不少。您驗驗。」
李大虎接過紙袋，來到客廳。把裡面的證件一摞一摞抽出來。
身份證、居留證明、工作許可，一應俱全，每一份都蓋著鋼印，摸上去凹凸分明。他翻了幾本，又對著光看了看水印，是真的。
民政署發的，帶檔案的，不是市面上那種糊弄人的假貨。
「賈有貴，還真有你的。」李大虎把證件收好，從兜里掏出一沓港幣，數了五張，遞過去。
賈有貴接過錢，手指一捻，飛快地揣進懷裡。
「蒙爺您看看您太講究了，這讓我都不好意思了。」賈有貴嘴上說著不好意思，腰彎得比平時更低，頭點得像雞啄米，「蒙爺您就是我的財神爺，往後有什麼事，您儘管吩咐，上刀山下火海，我賈有貴要是皺一下眉頭，我就不姓賈。」
李大虎沒接話。賈有貴自顧自地說下去：「自從遇到蒙爺，我掙得頂我好幾年的收成。再干兩年，我也能買房子了，不用再租那個鴿子籠了。」
這件事是真的——他現在就是賈有貴的財神爺。賈有貴在他身上真沒少掙。
李大虎打斷他，「少廢話。那邊嘴巴把嚴了，不該說的別說。」
「蒙爺您放心。」賈有貴收了笑，拍了拍胸脯，「這行的規矩我懂。拿錢辦事，嘴嚴命長。」