第76章 天子
建安七年五月初八，許都。
城門大開。
劉備抵達的消息，半個時辰前就傳遍了整座城。百姓們站在街邊，擠在巷口，踮著腳往城門方向看。他們想看看那個打敗曹操的人長什麼樣，那個傳說中織過草鞋、賣過蓆子的劉使君。
城門洞裡，一隊人馬緩緩走進來。打頭的那人穿著尋常的布衣，騎著一匹並不起眼的馬。他臉上帶著趕路的疲憊，眼睛卻很亮，四處看著這座城，看著那些站在街邊的百姓。
有人跪了下去。接著，更多的人跪了下去。沒有人喊口號，沒有人組織。就是那麼自然地，一個一個跪下去，像風吹過麥田，一層一層倒伏。
劉備勒住馬。他看著那些跪著的人，看著那些仰起來的臉，有老的，有少的，有男的，有女的。有的在哭，有的只是愣愣地看著他。他翻身下馬，走到最近的一個老婦人面前，彎下腰把她扶起來。
「老人家，起來。」
老婦人看著他，渾濁的老眼裡流出淚來：「劉使君……真的是你……」
劉備點頭：「是我。」
老婦人抓住他的手，抓得很緊：「曹操走了嗎？那個曹賊，真的走了嗎？」
劉備沉默片刻：「還沒有。但他快了。」
老婦人鬆開手，退後一步，又跪了下去。劉備沒有再扶她。他站直身，看著那些跪著的人，看著這座剛剛經歷過戰火的城。
「都起來吧。」他的聲音不大，但很多人都聽見了，「從今天起，許都的百姓，就是我劉備的百姓。曹操欠你們的，我替你們要回來。」
沒有人說話。但那些跪著的人，一個一個，慢慢站了起來。
皇宮正殿。
劉協坐在御座上，手在發抖。他已經等了五天。五天裡，他每天都站在窗前，看著宮門的方向。趙雲來匯報過幾次，說劉備正在路上，說一切順利，說讓陛下安心。可他安心不了。二十年了。二十年來，他坐在這個位置上，看著一個又一個「忠臣」變成「奸臣」。董卓、李傕、郭汜、曹操……每個人來的時候都說是為了漢室，每個人走的時候都恨不得把他當傀儡。他不知道劉備會是什麼樣。
門外傳來腳步聲。一個宦官跑進來，聲音尖細而顫抖：「陛下！劉使君到了！」
劉協猛地站起來。他想說「快請」，但喉嚨里像堵了什麼東西，發不出聲音。他只是站在那裡，看著殿門。
門開了。陽光從外面照進來，晃得他眯起眼。一個人走進來，逆著光，看不清臉。等眼睛適應了光線，他才看清那個人。尋常的布衣，尋常的樣貌，尋常的身材。站在那兒，跟街上隨便一個百姓沒什麼兩樣。可他就那麼站著，殿裡所有人的目光都落在他身上。
他在殿中央停下，整理衣冠，然後跪下：「臣劉備，參見陛下。」
劉協看著他，看著那個跪著的人。二十年了。二十年，終於有一個人，是真心跪在他面前的。他走下御座，一步一步走到劉備面前。
「劉使君。」他開口，聲音沙啞。
劉備抬起頭。四目相對。劉協的眼眶紅了。
「你……你終於來了。」
劉備沒有說話，只是跪在那裡，任他看著。
劉協伸手，想扶他起來。手伸到一半，又縮了回去：「你……你起來吧。」
劉備站起身。兩個人面對面站著，一時誰都不知道該說什麼。
殿外傳來一陣喧譁。劉協愣了一下：「外面怎麼了？」
一個宦官跑進來，臉色古怪：「陛下，百姓們……都跪在宮門外，說要見劉使君。」
劉協沉默。他看向劉備。劉備也看著他。
「陛下，」劉備開口，「臣去去就來。」
宮門外。
劉備站在台階上，看著那些跪著的百姓。比進城時看到的還多，黑壓壓的一片，從宮門口一直延伸到街尾。有人在哭，有人在喊，有人只是跪著，一言不發。
一個老者跪在最前面，頭髮全白了，腰彎得幾乎貼到地上。劉備走下去，走到他面前。
「老人家，起來。」
老者抬起頭，渾濁的老眼裡滿是淚：「劉使君……草民等了你二十年……」
劉備沉默。二十年。又是二十年。荀衢藏了二十年，這老者等了二十年。他彎下腰，把那老者扶起來。
「老人家，我來了。」他說，「以後，不會再讓你們等了。」
老者抓著他的手，哭得像個孩子。劉備站在那裡，任他抓著。身後，那些跪著的人，一個一個抬起頭來。
---
申時，內城丞相府。
曹操坐在書房裡，手裡握著一份剛送來的軍報。夏侯淵和馬騰在武威城外打了一場，雙方都損失慘重。夏侯淵退了三十里，馬騰也沒追，各自收兵。勝負未分。
但這不是讓他臉色發白的原因。讓他臉色發白的是另一份消息——劉備進城了。他親自來了。不是大軍壓境，就帶了幾百親兵，大搖大擺地進了許都城。
曹操的手在微微發抖。他把軍報放下，站起身，走到窗前。窗外是內城的街道，空空蕩蕩的。那些曾經跟著他的兵，現在都躲在營房裡，沒人敢出來。
「丞相。」夏侯惇的聲音從門外傳來。
曹操沒有回頭：「進來。」
夏侯惇推門而入，臉色鐵青：「丞相，外城那邊傳來消息，劉備進宮了，見了天子。」
曹操嗯了一聲：「知道。」
夏侯惇看著他，欲言又止。曹操轉過身：「想說什麼？」
夏侯惇咬牙：「丞相，末將請命，率兵衝出去，跟劉備拼了！」
曹操看著他，看了很久。然後他笑了。那笑容，苦澀，又帶著一絲釋然。
「夏侯惇，你跟了我二十三年，還是這麼莽撞。」他走回案前，坐下，「衝出去？衝出去送死？外城已經被趙雲占了，內城只有八千人。你衝出去，能沖多遠？衝到劉備面前，然後呢？殺了他？」
夏侯惇說不出話來。曹操看著案上那盞燈，燈火一跳一跳的，像他此刻的心情。
「你下去吧。」他說，「讓我一個人待會兒。」
夏侯惇站在原地，沒有動：「丞相……」
「下去。」
夏侯惇咬了咬牙，退了出去。書房裡只剩下曹操一個人。他看著那盞燈，看著那些跳動的火苗。忽然，他捂住胸口，臉色變得煞白。一陣劇烈的疼痛從胸口湧上來，像有什麼東西在裡面炸開。他彎下腰，想叫，叫不出聲。血從嘴角溢出來。他倒在案上，把那盞燈打翻了。
---
酉時，城西民宅。
趙彥坐在屋裡，面前放著兩塊玉佩。一塊是他的，一塊是荀衢的。
門外傳來腳步聲。周遠推門進來，臉上帶著興奮：「趙先生！劉使君進城了！已經見過天子了！」
趙彥抬起頭。他等這個消息，等了五天。從荀衢死的那天起，他就在等。
「知道了。」他說。
周遠愣了一下：「趙先生，您不去見見？」
趙彥搖頭：「不急。先把這邊的事安排好。」他把那兩塊玉佩收起來，揣進懷裡。荀衢託付給他的那些人，一百三十七個，一個都不能少。見劉備，什麼時候都能見。但那些人，不能出事。
「周遠，讓王五過來一趟。」
周遠點頭，轉身出去。
---
戌時，皇宮偏殿。
劉協坐在窗前，看著外面的夜色。劉備已經走了。他們談了很久。談了曹操，談了朝政，談了天下，談了將來。劉協第一次覺得，這個皇位，沒那麼難坐了。
「陛下。」趙雲的聲音從門外傳來。
劉協回頭：「趙將軍，進來。」
趙雲走進來，單膝跪地：「陛下，夏侯淵那邊傳來消息，他在武威跟馬騰打了一仗，雙方都沒贏。」
劉協愣了一下：「沒贏？那怎麼辦？」
趙雲抬起頭：「陛下放心，不管他們誰贏，都來不及救許都了。」
劉協想了想：「那曹操呢？」
趙雲沉默片刻：「內城還沒動靜。但據內線傳出的消息，曹操今日在書房裡吐血了。」
劉協的手微微一頓。吐血？那個逼了他二十年的人，那個讓他夜不能寐的人，吐血了？他不知道該高興還是該難過。
---
亥時，內城丞相府。
書房的門緊閉著。沒有人敢進去。夏侯惇站在門外，急得像熱鍋上的螞蟻。鄭主事來過，程昱來過，曹仁也來過。都進不去。
「夏侯將軍，」鄭主事湊過來，「要不要撞門？」
夏侯惇瞪了他一眼：「撞門？那是丞相！」
鄭主事縮了縮脖子。夏侯惇咬了咬牙，走到門邊，敲了敲門：「丞相？丞相！」
裡面沒有回應。他等了等，又敲。還是沒有回應。他的心猛地沉了下去。
「來人！」他吼道，「撞門！」
幾個親兵衝上來，用力撞門。門開了。書房裡一片漆黑。有人點上燈。燈光照亮了屋內。曹操倒在案上，一動不動。案上有血，地上有血，他的衣襟上也全是血。
夏侯惇衝過去，把他扶起來：「丞相！丞相！」
曹操慢慢睜開眼睛。他看著夏侯惇，嘴角扯出一個極淡的笑容：「哭什麼？還沒死呢。」
夏侯惇的眼淚流下來：「丞相……」
曹操抬起手，想拍拍他，手抬到一半，又垂了下去：「傳令下去，讓將士們……都散了吧。」
夏侯惇愣住了：「丞相？」
曹操閉上眼睛：「守不住了。沒必要……再讓人送死。」
夏侯惇跪在他面前，泣不成聲。曹操沒有再說話。他只是躺在那兒，任憑那些人在身邊忙碌。耳邊傳來雜亂的聲音，遠的，近的，好像跟他有關，又好像跟他無關。
他想起很多年前，自己還是個熱血青年的時候。那時候他叫曹操，字孟德，洛陽北部尉。那時候他以為，只要努力，就能改變一切。後來他發現，改變不了的，就別改變。再後來他發現，不想改變的人，就會被改變。
他改變了嗎？變了。變了很多。變得自己都不認識自己了。可那又怎麼樣呢？最後，還是輸了。
---
五更。
天邊泛起魚肚白。許都城的輪廓在晨光里漸漸清晰。內城的城門，還是關著。但城樓上，有人開始往下張望。
那是夏侯惇。他站在那兒，望著外城的方向。望著那些曾經屬於他、現在已經不屬於他的街道。
太陽升起來。新的一天開始了。
城門大開。
劉備抵達的消息，半個時辰前就傳遍了整座城。百姓們站在街邊，擠在巷口，踮著腳往城門方向看。他們想看看那個打敗曹操的人長什麼樣，那個傳說中織過草鞋、賣過蓆子的劉使君。
城門洞裡，一隊人馬緩緩走進來。打頭的那人穿著尋常的布衣，騎著一匹並不起眼的馬。他臉上帶著趕路的疲憊，眼睛卻很亮，四處看著這座城，看著那些站在街邊的百姓。
有人跪了下去。接著，更多的人跪了下去。沒有人喊口號，沒有人組織。就是那麼自然地，一個一個跪下去，像風吹過麥田，一層一層倒伏。
劉備勒住馬。他看著那些跪著的人，看著那些仰起來的臉，有老的，有少的，有男的，有女的。有的在哭，有的只是愣愣地看著他。他翻身下馬，走到最近的一個老婦人面前，彎下腰把她扶起來。
「老人家，起來。」
老婦人看著他，渾濁的老眼裡流出淚來：「劉使君……真的是你……」
劉備點頭：「是我。」
老婦人抓住他的手，抓得很緊：「曹操走了嗎？那個曹賊，真的走了嗎？」
劉備沉默片刻：「還沒有。但他快了。」
老婦人鬆開手，退後一步，又跪了下去。劉備沒有再扶她。他站直身，看著那些跪著的人，看著這座剛剛經歷過戰火的城。
「都起來吧。」他的聲音不大，但很多人都聽見了，「從今天起，許都的百姓，就是我劉備的百姓。曹操欠你們的，我替你們要回來。」
沒有人說話。但那些跪著的人，一個一個，慢慢站了起來。
皇宮正殿。
劉協坐在御座上，手在發抖。他已經等了五天。五天裡，他每天都站在窗前，看著宮門的方向。趙雲來匯報過幾次，說劉備正在路上，說一切順利，說讓陛下安心。可他安心不了。二十年了。二十年來，他坐在這個位置上，看著一個又一個「忠臣」變成「奸臣」。董卓、李傕、郭汜、曹操……每個人來的時候都說是為了漢室，每個人走的時候都恨不得把他當傀儡。他不知道劉備會是什麼樣。
門外傳來腳步聲。一個宦官跑進來，聲音尖細而顫抖：「陛下！劉使君到了！」
劉協猛地站起來。他想說「快請」，但喉嚨里像堵了什麼東西，發不出聲音。他只是站在那裡，看著殿門。
門開了。陽光從外面照進來，晃得他眯起眼。一個人走進來，逆著光，看不清臉。等眼睛適應了光線，他才看清那個人。尋常的布衣，尋常的樣貌，尋常的身材。站在那兒，跟街上隨便一個百姓沒什麼兩樣。可他就那麼站著，殿裡所有人的目光都落在他身上。
他在殿中央停下，整理衣冠，然後跪下：「臣劉備，參見陛下。」
劉協看著他，看著那個跪著的人。二十年了。二十年，終於有一個人，是真心跪在他面前的。他走下御座，一步一步走到劉備面前。
「劉使君。」他開口，聲音沙啞。
劉備抬起頭。四目相對。劉協的眼眶紅了。
「你……你終於來了。」
劉備沒有說話，只是跪在那裡，任他看著。
劉協伸手，想扶他起來。手伸到一半，又縮了回去：「你……你起來吧。」
劉備站起身。兩個人面對面站著，一時誰都不知道該說什麼。
殿外傳來一陣喧譁。劉協愣了一下：「外面怎麼了？」
一個宦官跑進來，臉色古怪：「陛下，百姓們……都跪在宮門外，說要見劉使君。」
劉協沉默。他看向劉備。劉備也看著他。
「陛下，」劉備開口，「臣去去就來。」
宮門外。
劉備站在台階上，看著那些跪著的百姓。比進城時看到的還多，黑壓壓的一片，從宮門口一直延伸到街尾。有人在哭，有人在喊，有人只是跪著，一言不發。
一個老者跪在最前面，頭髮全白了，腰彎得幾乎貼到地上。劉備走下去，走到他面前。
「老人家，起來。」
老者抬起頭，渾濁的老眼裡滿是淚：「劉使君……草民等了你二十年……」
劉備沉默。二十年。又是二十年。荀衢藏了二十年，這老者等了二十年。他彎下腰，把那老者扶起來。
「老人家，我來了。」他說，「以後，不會再讓你們等了。」
老者抓著他的手，哭得像個孩子。劉備站在那裡，任他抓著。身後，那些跪著的人，一個一個抬起頭來。
---
申時，內城丞相府。
曹操坐在書房裡，手裡握著一份剛送來的軍報。夏侯淵和馬騰在武威城外打了一場，雙方都損失慘重。夏侯淵退了三十里，馬騰也沒追，各自收兵。勝負未分。
但這不是讓他臉色發白的原因。讓他臉色發白的是另一份消息——劉備進城了。他親自來了。不是大軍壓境，就帶了幾百親兵，大搖大擺地進了許都城。
曹操的手在微微發抖。他把軍報放下，站起身，走到窗前。窗外是內城的街道，空空蕩蕩的。那些曾經跟著他的兵，現在都躲在營房裡，沒人敢出來。
「丞相。」夏侯惇的聲音從門外傳來。
曹操沒有回頭：「進來。」
夏侯惇推門而入，臉色鐵青：「丞相，外城那邊傳來消息，劉備進宮了，見了天子。」
曹操嗯了一聲：「知道。」
夏侯惇看著他，欲言又止。曹操轉過身：「想說什麼？」
夏侯惇咬牙：「丞相，末將請命，率兵衝出去，跟劉備拼了！」
曹操看著他，看了很久。然後他笑了。那笑容，苦澀，又帶著一絲釋然。
「夏侯惇，你跟了我二十三年，還是這麼莽撞。」他走回案前，坐下，「衝出去？衝出去送死？外城已經被趙雲占了，內城只有八千人。你衝出去，能沖多遠？衝到劉備面前，然後呢？殺了他？」
夏侯惇說不出話來。曹操看著案上那盞燈，燈火一跳一跳的，像他此刻的心情。
「你下去吧。」他說，「讓我一個人待會兒。」
夏侯惇站在原地，沒有動：「丞相……」
「下去。」
夏侯惇咬了咬牙，退了出去。書房裡只剩下曹操一個人。他看著那盞燈，看著那些跳動的火苗。忽然，他捂住胸口，臉色變得煞白。一陣劇烈的疼痛從胸口湧上來，像有什麼東西在裡面炸開。他彎下腰，想叫，叫不出聲。血從嘴角溢出來。他倒在案上，把那盞燈打翻了。
---
酉時，城西民宅。
趙彥坐在屋裡，面前放著兩塊玉佩。一塊是他的，一塊是荀衢的。
門外傳來腳步聲。周遠推門進來，臉上帶著興奮：「趙先生！劉使君進城了！已經見過天子了！」
趙彥抬起頭。他等這個消息，等了五天。從荀衢死的那天起，他就在等。
「知道了。」他說。
周遠愣了一下：「趙先生，您不去見見？」
趙彥搖頭：「不急。先把這邊的事安排好。」他把那兩塊玉佩收起來，揣進懷裡。荀衢託付給他的那些人，一百三十七個，一個都不能少。見劉備，什麼時候都能見。但那些人，不能出事。
「周遠，讓王五過來一趟。」
周遠點頭，轉身出去。
---
戌時，皇宮偏殿。
劉協坐在窗前，看著外面的夜色。劉備已經走了。他們談了很久。談了曹操，談了朝政，談了天下，談了將來。劉協第一次覺得，這個皇位，沒那麼難坐了。
「陛下。」趙雲的聲音從門外傳來。
劉協回頭：「趙將軍，進來。」
趙雲走進來，單膝跪地：「陛下，夏侯淵那邊傳來消息，他在武威跟馬騰打了一仗，雙方都沒贏。」
劉協愣了一下：「沒贏？那怎麼辦？」
趙雲抬起頭：「陛下放心，不管他們誰贏，都來不及救許都了。」
劉協想了想：「那曹操呢？」
趙雲沉默片刻：「內城還沒動靜。但據內線傳出的消息，曹操今日在書房裡吐血了。」
劉協的手微微一頓。吐血？那個逼了他二十年的人，那個讓他夜不能寐的人，吐血了？他不知道該高興還是該難過。
---
亥時，內城丞相府。
書房的門緊閉著。沒有人敢進去。夏侯惇站在門外，急得像熱鍋上的螞蟻。鄭主事來過，程昱來過，曹仁也來過。都進不去。
「夏侯將軍，」鄭主事湊過來，「要不要撞門？」
夏侯惇瞪了他一眼：「撞門？那是丞相！」
鄭主事縮了縮脖子。夏侯惇咬了咬牙，走到門邊，敲了敲門：「丞相？丞相！」
裡面沒有回應。他等了等，又敲。還是沒有回應。他的心猛地沉了下去。
「來人！」他吼道，「撞門！」
幾個親兵衝上來，用力撞門。門開了。書房裡一片漆黑。有人點上燈。燈光照亮了屋內。曹操倒在案上，一動不動。案上有血，地上有血，他的衣襟上也全是血。
夏侯惇衝過去，把他扶起來：「丞相！丞相！」
曹操慢慢睜開眼睛。他看著夏侯惇，嘴角扯出一個極淡的笑容：「哭什麼？還沒死呢。」
夏侯惇的眼淚流下來：「丞相……」
曹操抬起手，想拍拍他，手抬到一半，又垂了下去：「傳令下去，讓將士們……都散了吧。」
夏侯惇愣住了：「丞相？」
曹操閉上眼睛：「守不住了。沒必要……再讓人送死。」
夏侯惇跪在他面前，泣不成聲。曹操沒有再說話。他只是躺在那兒，任憑那些人在身邊忙碌。耳邊傳來雜亂的聲音，遠的，近的，好像跟他有關，又好像跟他無關。
他想起很多年前，自己還是個熱血青年的時候。那時候他叫曹操，字孟德，洛陽北部尉。那時候他以為，只要努力，就能改變一切。後來他發現，改變不了的，就別改變。再後來他發現，不想改變的人，就會被改變。
他改變了嗎？變了。變了很多。變得自己都不認識自己了。可那又怎麼樣呢？最後，還是輸了。
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五更。
天邊泛起魚肚白。許都城的輪廓在晨光里漸漸清晰。內城的城門，還是關著。但城樓上，有人開始往下張望。
那是夏侯惇。他站在那兒，望著外城的方向。望著那些曾經屬於他、現在已經不屬於他的街道。
太陽升起來。新的一天開始了。