第44章 合肥之局
建安七年二月十三，濡須口。
戰船殘骸漂浮在江面上，有的還在燃燒，濃煙滾滾，遮天蔽日。岸邊的蘆葦盪已經被血染成暗紅色，屍首橫陳，分不清是曹軍還是江東軍。
周瑜站在樓船頂層，臉色蒼白得近乎透明。他的左手按著船舷，指節因用力而發白，右臂上的繃帶已經滲出新的血跡。
「公瑾！」魯肅衝上頂層，「你不能再打了！」
周瑜沒有回頭。
「夏侯惇退了沒有？」
「退了。」魯肅的聲音帶著壓抑的激動，「方才那一陣，咱們燒了他二十條船，他不得不退。」
「退了還會來。」周瑜的聲音很輕，卻透著徹骨的冷靜，「曹操不會讓他退太久。」
他轉身，看向魯肅。
「劉備的糧草到了沒有？」
「昨夜剛到，正在卸船。」魯肅頓了頓，「還有那批扎甲和環首刀——馬鈞造的，比咱們江東的兵器精良得多。」
周瑜點點頭。
「有了這些，還能再撐半個月。」
「半個月後呢？」
周瑜沉默。
他望向北岸，那裡曹軍的營寨連綿不絕，旌旗如林。
「半個月後...」他輕聲道，「就看劉備什麼時候動了。」
---
同一時刻，曹軍大營。
夏侯惇的左臂纏著厚厚的繃帶，箭傷還在隱隱作痛。但他顧不上這些，此刻正單膝跪在曹操面前，面色鐵青。
「丞相，末將無能...」
「起來。」曹操的聲音聽不出喜怒，「周瑜不是你能對付的。」
夏侯惇站起身，低著頭。
曹操走到輿圖前，手指點在濡須口的位置。
「打了十天，損兵八千，寸步未進。」他的聲音很平，卻讓人脊背發寒，「周瑜守得跟鐵桶一樣，硬攻不是辦法。」
程昱在旁輕聲道：「丞相，不如分兵？」
「分兵？」
「濡須口難攻，但蕪湖、當塗一線，江東兵力薄弱。」程昱指著輿圖，「若能分一支偏師，從西側突破，則濡須口不攻自破。」
曹操眯起眼。
「誰可為將？」
程昱沉吟片刻：「張遼。此人沉穩勇猛，可當此任。」
曹操看向張遼。
那員三十出頭的將領站在末位，一直沉默不語。此刻抬起頭，目光平靜。
「文遠，你可願去？」
張遼抱拳：「末將領命。」
「給你一萬人，三日之內，拿下蕪湖。」
「諾。」
張遼轉身出帳。
曹操的目光重新落回輿圖。
「文若那邊，可有消息？」
程昱搖頭：「荀令君閉門謝客，連曹丕公子都被擋在門外。」
曹操的手指停在輿圖上，久久沒有移動。
「丞相...」程昱欲言又止。
「說。」
「荀令君跟隨丞相二十年，從無二心。此次稱病，恐怕是真的不贊同南征之策。丞相若...」
「若什麼？」
程昱咬牙：「丞相若親自登門，或可...」
「夠了。」曹操打斷他，聲音驟然冷了下來，「我是君，他是臣。他不來見我，讓我去見他？」
程昱噤聲。
帳內一片死寂。
曹操盯著輿圖上許都的位置，目光複雜難明。
良久，他開口，聲音低沉：
「派人看著他。若有異動...報我。」
---
同日申時，許都，荀彧府。
後院的梅樹已經落盡了花，光禿禿的枝丫戳在灰濛濛的天幕下。荀彧坐在廊下，面前攤著一卷《春秋》，卻一個字也看不進去。
腳步聲響起。
他沒有回頭。
「我說過，不見客。」
「是我。」
荀彧身體一僵。
他轉過頭。
曹操站在廊下，一身便裝，沒有帶任何隨從。
「丞相...」荀彧掙扎著想站起來。
曹操走過去，按住他的肩膀。
「不必了。」他在荀彧身邊坐下，「病著就好好歇著。」
兩人並肩坐著，看著院裡那株落盡花的梅樹。
良久無語。
「文若。」曹操終於開口，「你跟了我二十年。」
「是。」
「二十年來，你出的計策，我從無不從。」曹操的聲音很平，「官渡之戰，你讓我等；征烏桓，你讓我冒險；滅呂布，你讓我用計——我都聽了。」
他轉頭，看著荀彧。
「這一次，你為什麼不肯聽我的？」
荀彧沉默了很久。
「丞相。」他終於開口，聲音很輕，「您還記得當年在許都，咱們初見時，您說過什麼嗎？」
曹操沒有答話。
「您說：『天下大亂，非命世之才不能濟也。』」荀彧的眼中浮起一絲遙遠的追憶，「臣那時想，此人胸懷天下，可輔之。」
「二十年了。」他轉向曹操，「臣輔佐您，不是為了封侯拜相，是為了這天下能太平，百姓能活命。」
曹操的目光微動。
「如今您要打江東，臣不反對。」荀彧的聲音漸漸低沉，「但您打江東，是為了什麼？」
「為了什麼？」
「是為了天下，還是為了...證明您比劉備強？」
曹操的臉驟然僵住。
「文若！」
「臣冒死直言。」荀彧沒有退縮，「劉備在遼東，收流民，分田地，輕徭薄賦。百姓寧可拖家帶口北逃，也不願在您的治下納稅。丞相——您看見了嗎？」
曹操站起身。
「夠了。」
「丞相，冀州的百姓在逃，許都的士人在怨，軍隊的士氣在降——您真的看不見嗎？」
曹操轉過身，背對著他。
「文若。」他的聲音像從牙縫裡擠出來，「你病得不輕。好好養病吧。」
他大步離去。
荀彧坐在廊下，一動不動。
夕陽西沉，把他的影子拉得很長很長。
良久。
他低下頭，看著那捲《春秋》。
一滴淚，落在書頁上。
---
同日酉時，青州臨淄。
諸葛亮正在翻閱新呈上來的稅冊，張謙匆匆進來，面色古怪。
「別駕，外面來了個人，說要見您。」
「什麼人？」
「三十來歲，身量不高，腰間掛著個酒葫蘆。」張謙頓了頓，「他說...他是從琅琊來的。」
諸葛亮的手一頓。
琅琊。
荀攸著書四年的地方。
「讓他進來。」
片刻後，一個男子走進來。
確實不高，確實不俊，一雙眼睛卻亮得驚人。他進門後也不行禮，只是四處打量，最後目光落在諸葛亮身上。
「你就是諸葛孔明？」
諸葛亮起身：「正是。足下是...」
「我姓龐。」男子自顧自坐下，解下酒葫蘆灌了一口，「單名一個統字，字士元。」
諸葛亮心中一動。
龐統。
老師提過的那個名字。
「原來是龐先生。」他重新坐下，「先生從琅琊來？」
「從琅琊來。」龐統點頭，「荀公達在那兒待了四年，我就在他隔壁待了三年。他著書，我喝酒。他寫完走了，我喝完...來找你們。」
諸葛亮看著他。
「先生找我何事？」
龐統沒有立刻回答。他把酒葫蘆放在案上，目光落在那疊剛批閱完的稅冊上。
「商稅法。」他點了點那疊紙，「你寫的？」
「是。」
「漏洞有三個。」龐統伸出三根手指，「第一，對坐商和行商的稅率區分太細，執行起來繁瑣，胥吏容易做手腳。第二，沒有考慮季節性商品——比如夏收時的糧食和冬日的薪炭，價格波動大，按固定稅率徵稅，要麼太輕，要麼太重。第三...」
他頓了頓。
「第三，你沒有給商人留足夠的申訴渠道。被冤枉了去哪裡說理？找縣衙？縣衙就是徵稅的人，怎麼說得清？」
諸葛亮沉默。
他看著這個其貌不揚的男人，忽然想起老師說過的話：
「真正的謀士，不是只會出主意，是會挑毛病。」
「先生說得對。」他起身，長揖及地，「請先生教我。」
龐統看著他，眼中閃過一絲異色。
「你不生氣？」
「為何要生氣？」
「我罵你的稅法有漏洞，罵你考慮不周，罵你...不會做官。」龐統咧嘴笑了，「你不覺得被冒犯？」
諸葛亮直起身，平靜地看著他。
「學生十四歲，先生三十歲。學生若比先生周全，那先生這三十年就白活了。」
龐統一愣。
隨即大笑。
「好！好！」他拍著大腿，「荀公達說你早慧，我還不信。今日一見，果然不假！」
他站起身，拍了拍身上的灰。
「走吧。」
「去哪？」
「去見你老師。」龐統提起酒葫蘆，灌了最後一口，「我在這破地方待了三年，等的就是今天。」
---
同日亥時，合肥城外三十里。
司馬懿蹲在一處廢棄的獵戶窩棚里，借著微弱的火光，查看剛剛收到的密信。
信是夜不收送來的，只有一行字：
「濡須口急，曹操欲調合肥兵增援。」
他把信在火上燒掉。
「軍司馬。」身邊一個黑衣人低聲問，「咱們什麼時候動手？」
司馬懿沒有回答。
他閉著眼，在腦海里推演著每一步。
曹操在濡須口受挫，急於突破，必會調兵。合肥有兩萬駐軍，守將李典，沉穩謹慎，不是容易上當的人。
要讓李典相信「徐州告急」，光靠一份調兵令不夠。
得讓他親眼看到「證據」。
「王五。」
「在。」
「咱們從徐州帶來的那批貨，還在嗎？」
「在。」王五點頭，「藏在十里外的山坳里。」
司馬懿睜開眼。
「明天一早，你帶三個人，把那些貨扮成曹軍的輜重隊，往徐州方向走。走慢點，要讓人看見。」
王五眼睛一亮：「軍司馬的意思是...」
「讓李典的人『正好』撞見。」司馬懿的聲音很輕，「撞見之後，你們就跑。貨留下，人回來。」
「那貨...」
「貨上有徐州那邊的關防印記，還有...一封沒來得及銷毀的調兵令。」司馬懿嘴角微微揚起，「李典看到那些東西，不用咱們送，他自己就會信。」
王五倒吸一口涼氣。
「軍司馬，這計...太險了吧？萬一李典的人追上來...」
「不會。」司馬懿搖頭，「李典謹慎，見你們跑，第一反應是追查，不是追殺。等他把那批貨研究透，至少三天。三天後，濡須口那邊曹仁的第二批援軍就該到了——他會更信。」
窩棚里安靜下來。
王五看著這個十八歲的少年，忽然問：
「軍司馬，您這腦子...是怎麼長的？」
司馬懿瞥他一眼，沒有答話。
他只是望著窩棚外的夜色，輕輕說了一句：
「主公說，我是司馬懿。破我的局，算我的帳，走我的路。」
---
二月十五，濡須口。
張遼率一萬精兵，趁夜從西側突破，攻陷蕪湖。
江東守軍潰敗，退守當塗。
消息傳到周瑜耳中時，他正在換藥。手一頓，繃帶又滲出血來。
「公瑾！」魯肅臉色大變，「蕪湖一失，濡須口側翼就暴露了...」
「我知道。」周瑜的聲音很平靜，「張遼...確實厲害。」
他站起身，走到輿圖前。
蕪湖、當塗、濡須口...一條線連下來，曹操的刀已經架到了脖子上。
「子敬。」
「在。」
「告訴將士們，死守濡須口。」他的聲音不高，卻透著不容置疑的堅定，「再撐十日。十日後，若劉備還不來，咱們就...死在這裡。」
魯肅眼眶泛紅，卻一句話也說不出來。
---
同日，許都。
荀彧府的側門，在夜色中悄悄打開。
一個黑衣人閃身而出，消失在巷弄深處。
兩個時辰後，這黑衣人出現在城東一處不起眼的民宅里。他把一封信交到另一個人手中，那人看了一眼，立刻點火燒掉。
「回復文若先生：主公已知，請先生保重。」那人的聲音很低，「時機未到，不可輕動。」
黑衣人點頭，重新消失在夜色中。
民宅里恢復了寂靜。
那封信的最後一句，在他腦海中反覆迴響：
「漢室未亡，先生勿棄。」
---
二月十七，襄平都督府。
我正在批閱今日的公文，徐庶匆匆進來，面色古怪。
「主公，青州來人了。」
「誰？」
「一個姓龐的，自稱...是來找荀先生的。」徐庶頓了頓，「他說，他在荀先生隔壁住了三年。」
我放下筆。
龐統。
終於來了。
「讓他進來。」
片刻後，一個三十來歲的男子走進來。不高，不俊，腰間掛著個酒葫蘆，進門就四處亂看，最後目光落在我身上。
「劉使君。」
「龐先生。」
他咧嘴笑了。
「使君知道我要來？」
「知道。」我也笑了，「公達提過你。說你在琅琊時，常去他那兒蹭酒喝。」
龐統大笑，解下酒葫蘆灌了一口。
「那是蹭酒嗎？那是去請教！」他一屁股坐下，「公達那四年的書，一半是我磨的墨！」
我看著他。
「先生來此何事？」
龐統放下酒葫蘆，收了嬉笑之色。
「使君。」他看著我，那雙眼睛亮得驚人，「曹操在濡須口打了半個月，損兵折將，寸步未進。江東撐不了多久，張遼已經拿下蕪湖，周瑜在硬撐。」
他頓了頓。
「使君，該動了。」
我沒有立刻回答。
「先生以為，該如何動？」
龐統站起身，走到輿圖前，手指點在合肥的位置。
「司馬仲達已經在那兒了，對吧？」
我心中一動。
「你怎麼知道？」
「我猜的。」他笑了，「調虎離山，圍魏救趙——荀公達的計，司馬仲達的人。合肥一動，曹操糧道就斷了。他要麼退兵，要麼死在那裡。」
他轉過身，看著我。
「但還不夠。」
「不夠？」
「合肥若拿下，曹操退兵。然後呢？」他看著我，「他退回許都，休養生息，明年再來。江東元氣大傷，周瑜撐不住第二次。到時候，使君是救還是不救？」
我沒有答話。
「救，再打一次消耗戰；不救，江東亡，曹操坐大。」他直直地盯著我，「使君，這是死局。」
廳內安靜下來。
荀攸不知何時出現在門口，靜靜聽著。
我看著他。
「公達，你怎麼看？」
荀攸走進來，站在龐統身邊。
「士元說得對。」他的聲音很輕，「合肥可取，但不能只取合肥。」
「那取什麼？」
龐統和荀攸對視一眼。
然後兩人同時開口：
「取壽春。」
我眼睛一亮。
壽春——淮南重鎮，曹操的糧草轉運樞紐。若取壽春，切斷的不只是一條糧道，是整個南征大軍的命脈。
「怎麼取？」
龐統咧嘴笑了。
「使君。」他說，「您聽說過『聲東擊西』嗎？」
他走到輿圖前，手指點在徐州。
「讓關羽在徐州佯動，擺出要渡河的架勢。曹操必調壽春兵增援合肥。」
他的手指移到壽春。
「壽春兵一少——」
最後移到合肥。
「司馬仲達那邊，就可以收網了。」
我看著輿圖上這三條線。
徐州的佯動，合肥的調兵，壽春的空虛。
三個點，連成一個局。
「公達。」我看向荀攸。
「臣在。」
「這個局，是你布的？」
荀攸搖頭。
「是士元。」他看向龐統，「臣只是...幫他想清楚細節。」
龐統擺擺手，又灌了一口酒。
「別謝我。」他說，「我在琅琊待了三年，閒得發慌，天天琢磨這些。公達寫書，我破局。他寫完了，我也琢磨完了。」
他把酒葫蘆放下，站起身，整了整衣冠。
然後他長揖及地。
「使君，臣願以此身，為使君破此局。」
我看著他。
三十來歲，其貌不揚，酒葫蘆不離身，一開口就罵我的稅法有漏洞。
這是鳳雛。
這是荀攸在書里寫的那句「鄰舍有一人，年未三十，終日飲酒讀書，人皆以為狂」的那個人。
我起身，走到他面前，扶起他。
「先生。」我說，「這局，咱們一起破。」
---
亥時。
我站在輿圖前，久久未動。
荀攸、龐統、徐庶、田豫都在。司馬懿不在——他在合肥城外，等著收網。
「傳令。」我終於開口。
眾人肅立。
「第一，令關羽在徐州集結兩萬兵，擺出渡河架勢。要聲勢浩大，要讓曹操的探子一眼就看到。」
「第二，令趙雲率五千白馬義從，秘密南下，潛伏在壽春外圍。等我號令。」
「第三，令周倉的水軍出海，佯攻廣陵，牽制曹仁的注意力。」
「第四——」我頓了頓，看向龐統，「先生隨我去徐州。」
龐統挑眉。
「使君親自去？」
「親自去。」我點頭，「這場戲，主角不在，怎麼唱得真？」
他笑了。
「好！」
眾人領命而去。
廳內只剩下我和荀攸。
「公達。」
「臣在。」
「你說，曹操會信嗎？」
荀攸沉默片刻。
「他若還是當年的曹操，不會信。」他的聲音很輕，「但他已經不是當年的曹操了。」
我轉頭看他。
「他會信的。」荀攸說，「因為他太想贏了。」
---
三更。
我獨自站在廊下。
那株老梅已經落盡了花，光禿禿的枝丫戳在夜空里。
遠處，夜不收總部的燈還亮著。那是司馬懿的人在傳遞消息。
更遠處，醫學院的燈也亮著。那是伏壽在守著那些從流民營送來的病患。
再遠處，流民營的木棚里，有星星點點的火光。
三萬流民，已經安置下去。
五千戶，已經分到田地。
三百學子，正跟著鄭玄走在邊境線上。
他們在等我贏。
我深吸一口冰涼的空氣。
轉身回屋。
案上擺著一封剛送來的密信，是諸葛亮寫的：
「老師，龐先生已至。學生觀其人，狂放不羈，然每言必中。可大用。」
我把信折好，放進袖中。
戰船殘骸漂浮在江面上，有的還在燃燒，濃煙滾滾，遮天蔽日。岸邊的蘆葦盪已經被血染成暗紅色，屍首橫陳，分不清是曹軍還是江東軍。
周瑜站在樓船頂層，臉色蒼白得近乎透明。他的左手按著船舷，指節因用力而發白，右臂上的繃帶已經滲出新的血跡。
「公瑾！」魯肅衝上頂層，「你不能再打了！」
周瑜沒有回頭。
「夏侯惇退了沒有？」
「退了。」魯肅的聲音帶著壓抑的激動，「方才那一陣，咱們燒了他二十條船，他不得不退。」
「退了還會來。」周瑜的聲音很輕，卻透著徹骨的冷靜，「曹操不會讓他退太久。」
他轉身，看向魯肅。
「劉備的糧草到了沒有？」
「昨夜剛到，正在卸船。」魯肅頓了頓，「還有那批扎甲和環首刀——馬鈞造的，比咱們江東的兵器精良得多。」
周瑜點點頭。
「有了這些，還能再撐半個月。」
「半個月後呢？」
周瑜沉默。
他望向北岸，那裡曹軍的營寨連綿不絕，旌旗如林。
「半個月後...」他輕聲道，「就看劉備什麼時候動了。」
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同一時刻，曹軍大營。
夏侯惇的左臂纏著厚厚的繃帶，箭傷還在隱隱作痛。但他顧不上這些，此刻正單膝跪在曹操面前，面色鐵青。
「丞相，末將無能...」
「起來。」曹操的聲音聽不出喜怒，「周瑜不是你能對付的。」
夏侯惇站起身，低著頭。
曹操走到輿圖前，手指點在濡須口的位置。
「打了十天，損兵八千，寸步未進。」他的聲音很平，卻讓人脊背發寒，「周瑜守得跟鐵桶一樣，硬攻不是辦法。」
程昱在旁輕聲道：「丞相，不如分兵？」
「分兵？」
「濡須口難攻，但蕪湖、當塗一線，江東兵力薄弱。」程昱指著輿圖，「若能分一支偏師，從西側突破，則濡須口不攻自破。」
曹操眯起眼。
「誰可為將？」
程昱沉吟片刻：「張遼。此人沉穩勇猛，可當此任。」
曹操看向張遼。
那員三十出頭的將領站在末位，一直沉默不語。此刻抬起頭，目光平靜。
「文遠，你可願去？」
張遼抱拳：「末將領命。」
「給你一萬人，三日之內，拿下蕪湖。」
「諾。」
張遼轉身出帳。
曹操的目光重新落回輿圖。
「文若那邊，可有消息？」
程昱搖頭：「荀令君閉門謝客，連曹丕公子都被擋在門外。」
曹操的手指停在輿圖上，久久沒有移動。
「丞相...」程昱欲言又止。
「說。」
「荀令君跟隨丞相二十年，從無二心。此次稱病，恐怕是真的不贊同南征之策。丞相若...」
「若什麼？」
程昱咬牙：「丞相若親自登門，或可...」
「夠了。」曹操打斷他，聲音驟然冷了下來，「我是君，他是臣。他不來見我，讓我去見他？」
程昱噤聲。
帳內一片死寂。
曹操盯著輿圖上許都的位置，目光複雜難明。
良久，他開口，聲音低沉：
「派人看著他。若有異動...報我。」
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同日申時，許都，荀彧府。
後院的梅樹已經落盡了花，光禿禿的枝丫戳在灰濛濛的天幕下。荀彧坐在廊下，面前攤著一卷《春秋》，卻一個字也看不進去。
腳步聲響起。
他沒有回頭。
「我說過，不見客。」
「是我。」
荀彧身體一僵。
他轉過頭。
曹操站在廊下，一身便裝，沒有帶任何隨從。
「丞相...」荀彧掙扎著想站起來。
曹操走過去，按住他的肩膀。
「不必了。」他在荀彧身邊坐下，「病著就好好歇著。」
兩人並肩坐著，看著院裡那株落盡花的梅樹。
良久無語。
「文若。」曹操終於開口，「你跟了我二十年。」
「是。」
「二十年來，你出的計策，我從無不從。」曹操的聲音很平，「官渡之戰，你讓我等；征烏桓，你讓我冒險；滅呂布，你讓我用計——我都聽了。」
他轉頭，看著荀彧。
「這一次，你為什麼不肯聽我的？」
荀彧沉默了很久。
「丞相。」他終於開口，聲音很輕，「您還記得當年在許都，咱們初見時，您說過什麼嗎？」
曹操沒有答話。
「您說：『天下大亂，非命世之才不能濟也。』」荀彧的眼中浮起一絲遙遠的追憶，「臣那時想，此人胸懷天下，可輔之。」
「二十年了。」他轉向曹操，「臣輔佐您，不是為了封侯拜相，是為了這天下能太平，百姓能活命。」
曹操的目光微動。
「如今您要打江東，臣不反對。」荀彧的聲音漸漸低沉，「但您打江東，是為了什麼？」
「為了什麼？」
「是為了天下，還是為了...證明您比劉備強？」
曹操的臉驟然僵住。
「文若！」
「臣冒死直言。」荀彧沒有退縮，「劉備在遼東，收流民，分田地，輕徭薄賦。百姓寧可拖家帶口北逃，也不願在您的治下納稅。丞相——您看見了嗎？」
曹操站起身。
「夠了。」
「丞相，冀州的百姓在逃，許都的士人在怨，軍隊的士氣在降——您真的看不見嗎？」
曹操轉過身，背對著他。
「文若。」他的聲音像從牙縫裡擠出來，「你病得不輕。好好養病吧。」
他大步離去。
荀彧坐在廊下，一動不動。
夕陽西沉，把他的影子拉得很長很長。
良久。
他低下頭，看著那捲《春秋》。
一滴淚，落在書頁上。
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同日酉時，青州臨淄。
諸葛亮正在翻閱新呈上來的稅冊，張謙匆匆進來，面色古怪。
「別駕，外面來了個人，說要見您。」
「什麼人？」
「三十來歲，身量不高，腰間掛著個酒葫蘆。」張謙頓了頓，「他說...他是從琅琊來的。」
諸葛亮的手一頓。
琅琊。
荀攸著書四年的地方。
「讓他進來。」
片刻後，一個男子走進來。
確實不高，確實不俊，一雙眼睛卻亮得驚人。他進門後也不行禮，只是四處打量，最後目光落在諸葛亮身上。
「你就是諸葛孔明？」
諸葛亮起身：「正是。足下是...」
「我姓龐。」男子自顧自坐下，解下酒葫蘆灌了一口，「單名一個統字，字士元。」
諸葛亮心中一動。
龐統。
老師提過的那個名字。
「原來是龐先生。」他重新坐下，「先生從琅琊來？」
「從琅琊來。」龐統點頭，「荀公達在那兒待了四年，我就在他隔壁待了三年。他著書，我喝酒。他寫完走了，我喝完...來找你們。」
諸葛亮看著他。
「先生找我何事？」
龐統沒有立刻回答。他把酒葫蘆放在案上，目光落在那疊剛批閱完的稅冊上。
「商稅法。」他點了點那疊紙，「你寫的？」
「是。」
「漏洞有三個。」龐統伸出三根手指，「第一，對坐商和行商的稅率區分太細，執行起來繁瑣，胥吏容易做手腳。第二，沒有考慮季節性商品——比如夏收時的糧食和冬日的薪炭，價格波動大，按固定稅率徵稅，要麼太輕，要麼太重。第三...」
他頓了頓。
「第三，你沒有給商人留足夠的申訴渠道。被冤枉了去哪裡說理？找縣衙？縣衙就是徵稅的人，怎麼說得清？」
諸葛亮沉默。
他看著這個其貌不揚的男人，忽然想起老師說過的話：
「真正的謀士，不是只會出主意，是會挑毛病。」
「先生說得對。」他起身，長揖及地，「請先生教我。」
龐統看著他，眼中閃過一絲異色。
「你不生氣？」
「為何要生氣？」
「我罵你的稅法有漏洞，罵你考慮不周，罵你...不會做官。」龐統咧嘴笑了，「你不覺得被冒犯？」
諸葛亮直起身，平靜地看著他。
「學生十四歲，先生三十歲。學生若比先生周全，那先生這三十年就白活了。」
龐統一愣。
隨即大笑。
「好！好！」他拍著大腿，「荀公達說你早慧，我還不信。今日一見，果然不假！」
他站起身，拍了拍身上的灰。
「走吧。」
「去哪？」
「去見你老師。」龐統提起酒葫蘆，灌了最後一口，「我在這破地方待了三年，等的就是今天。」
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同日亥時，合肥城外三十里。
司馬懿蹲在一處廢棄的獵戶窩棚里，借著微弱的火光，查看剛剛收到的密信。
信是夜不收送來的，只有一行字：
「濡須口急，曹操欲調合肥兵增援。」
他把信在火上燒掉。
「軍司馬。」身邊一個黑衣人低聲問，「咱們什麼時候動手？」
司馬懿沒有回答。
他閉著眼，在腦海里推演著每一步。
曹操在濡須口受挫，急於突破，必會調兵。合肥有兩萬駐軍，守將李典，沉穩謹慎，不是容易上當的人。
要讓李典相信「徐州告急」，光靠一份調兵令不夠。
得讓他親眼看到「證據」。
「王五。」
「在。」
「咱們從徐州帶來的那批貨，還在嗎？」
「在。」王五點頭，「藏在十里外的山坳里。」
司馬懿睜開眼。
「明天一早，你帶三個人，把那些貨扮成曹軍的輜重隊，往徐州方向走。走慢點，要讓人看見。」
王五眼睛一亮：「軍司馬的意思是...」
「讓李典的人『正好』撞見。」司馬懿的聲音很輕，「撞見之後，你們就跑。貨留下，人回來。」
「那貨...」
「貨上有徐州那邊的關防印記，還有...一封沒來得及銷毀的調兵令。」司馬懿嘴角微微揚起，「李典看到那些東西，不用咱們送，他自己就會信。」
王五倒吸一口涼氣。
「軍司馬，這計...太險了吧？萬一李典的人追上來...」
「不會。」司馬懿搖頭，「李典謹慎，見你們跑，第一反應是追查，不是追殺。等他把那批貨研究透，至少三天。三天後，濡須口那邊曹仁的第二批援軍就該到了——他會更信。」
窩棚里安靜下來。
王五看著這個十八歲的少年，忽然問：
「軍司馬，您這腦子...是怎麼長的？」
司馬懿瞥他一眼，沒有答話。
他只是望著窩棚外的夜色，輕輕說了一句：
「主公說，我是司馬懿。破我的局，算我的帳，走我的路。」
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二月十五，濡須口。
張遼率一萬精兵，趁夜從西側突破，攻陷蕪湖。
江東守軍潰敗，退守當塗。
消息傳到周瑜耳中時，他正在換藥。手一頓，繃帶又滲出血來。
「公瑾！」魯肅臉色大變，「蕪湖一失，濡須口側翼就暴露了...」
「我知道。」周瑜的聲音很平靜，「張遼...確實厲害。」
他站起身，走到輿圖前。
蕪湖、當塗、濡須口...一條線連下來，曹操的刀已經架到了脖子上。
「子敬。」
「在。」
「告訴將士們，死守濡須口。」他的聲音不高，卻透著不容置疑的堅定，「再撐十日。十日後，若劉備還不來，咱們就...死在這裡。」
魯肅眼眶泛紅，卻一句話也說不出來。
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同日，許都。
荀彧府的側門，在夜色中悄悄打開。
一個黑衣人閃身而出，消失在巷弄深處。
兩個時辰後，這黑衣人出現在城東一處不起眼的民宅里。他把一封信交到另一個人手中，那人看了一眼，立刻點火燒掉。
「回復文若先生：主公已知，請先生保重。」那人的聲音很低，「時機未到，不可輕動。」
黑衣人點頭，重新消失在夜色中。
民宅里恢復了寂靜。
那封信的最後一句，在他腦海中反覆迴響：
「漢室未亡，先生勿棄。」
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二月十七，襄平都督府。
我正在批閱今日的公文，徐庶匆匆進來，面色古怪。
「主公，青州來人了。」
「誰？」
「一個姓龐的，自稱...是來找荀先生的。」徐庶頓了頓，「他說，他在荀先生隔壁住了三年。」
我放下筆。
龐統。
終於來了。
「讓他進來。」
片刻後，一個三十來歲的男子走進來。不高，不俊，腰間掛著個酒葫蘆，進門就四處亂看，最後目光落在我身上。
「劉使君。」
「龐先生。」
他咧嘴笑了。
「使君知道我要來？」
「知道。」我也笑了，「公達提過你。說你在琅琊時，常去他那兒蹭酒喝。」
龐統大笑，解下酒葫蘆灌了一口。
「那是蹭酒嗎？那是去請教！」他一屁股坐下，「公達那四年的書，一半是我磨的墨！」
我看著他。
「先生來此何事？」
龐統放下酒葫蘆，收了嬉笑之色。
「使君。」他看著我，那雙眼睛亮得驚人，「曹操在濡須口打了半個月，損兵折將，寸步未進。江東撐不了多久，張遼已經拿下蕪湖，周瑜在硬撐。」
他頓了頓。
「使君，該動了。」
我沒有立刻回答。
「先生以為，該如何動？」
龐統站起身，走到輿圖前，手指點在合肥的位置。
「司馬仲達已經在那兒了，對吧？」
我心中一動。
「你怎麼知道？」
「我猜的。」他笑了，「調虎離山，圍魏救趙——荀公達的計，司馬仲達的人。合肥一動，曹操糧道就斷了。他要麼退兵，要麼死在那裡。」
他轉過身，看著我。
「但還不夠。」
「不夠？」
「合肥若拿下，曹操退兵。然後呢？」他看著我，「他退回許都，休養生息，明年再來。江東元氣大傷，周瑜撐不住第二次。到時候，使君是救還是不救？」
我沒有答話。
「救，再打一次消耗戰；不救，江東亡，曹操坐大。」他直直地盯著我，「使君，這是死局。」
廳內安靜下來。
荀攸不知何時出現在門口，靜靜聽著。
我看著他。
「公達，你怎麼看？」
荀攸走進來，站在龐統身邊。
「士元說得對。」他的聲音很輕，「合肥可取，但不能只取合肥。」
「那取什麼？」
龐統和荀攸對視一眼。
然後兩人同時開口：
「取壽春。」
我眼睛一亮。
壽春——淮南重鎮，曹操的糧草轉運樞紐。若取壽春，切斷的不只是一條糧道，是整個南征大軍的命脈。
「怎麼取？」
龐統咧嘴笑了。
「使君。」他說，「您聽說過『聲東擊西』嗎？」
他走到輿圖前，手指點在徐州。
「讓關羽在徐州佯動，擺出要渡河的架勢。曹操必調壽春兵增援合肥。」
他的手指移到壽春。
「壽春兵一少——」
最後移到合肥。
「司馬仲達那邊，就可以收網了。」
我看著輿圖上這三條線。
徐州的佯動，合肥的調兵，壽春的空虛。
三個點，連成一個局。
「公達。」我看向荀攸。
「臣在。」
「這個局，是你布的？」
荀攸搖頭。
「是士元。」他看向龐統，「臣只是...幫他想清楚細節。」
龐統擺擺手，又灌了一口酒。
「別謝我。」他說，「我在琅琊待了三年，閒得發慌，天天琢磨這些。公達寫書，我破局。他寫完了，我也琢磨完了。」
他把酒葫蘆放下，站起身，整了整衣冠。
然後他長揖及地。
「使君，臣願以此身，為使君破此局。」
我看著他。
三十來歲，其貌不揚，酒葫蘆不離身，一開口就罵我的稅法有漏洞。
這是鳳雛。
這是荀攸在書里寫的那句「鄰舍有一人，年未三十，終日飲酒讀書，人皆以為狂」的那個人。
我起身，走到他面前，扶起他。
「先生。」我說，「這局，咱們一起破。」
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亥時。
我站在輿圖前，久久未動。
荀攸、龐統、徐庶、田豫都在。司馬懿不在——他在合肥城外，等著收網。
「傳令。」我終於開口。
眾人肅立。
「第一，令關羽在徐州集結兩萬兵，擺出渡河架勢。要聲勢浩大，要讓曹操的探子一眼就看到。」
「第二，令趙雲率五千白馬義從，秘密南下，潛伏在壽春外圍。等我號令。」
「第三，令周倉的水軍出海，佯攻廣陵，牽制曹仁的注意力。」
「第四——」我頓了頓，看向龐統，「先生隨我去徐州。」
龐統挑眉。
「使君親自去？」
「親自去。」我點頭，「這場戲，主角不在，怎麼唱得真？」
他笑了。
「好！」
眾人領命而去。
廳內只剩下我和荀攸。
「公達。」
「臣在。」
「你說，曹操會信嗎？」
荀攸沉默片刻。
「他若還是當年的曹操，不會信。」他的聲音很輕，「但他已經不是當年的曹操了。」
我轉頭看他。
「他會信的。」荀攸說，「因為他太想贏了。」
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三更。
我獨自站在廊下。
那株老梅已經落盡了花，光禿禿的枝丫戳在夜空里。
遠處，夜不收總部的燈還亮著。那是司馬懿的人在傳遞消息。
更遠處，醫學院的燈也亮著。那是伏壽在守著那些從流民營送來的病患。
再遠處，流民營的木棚里，有星星點點的火光。
三萬流民，已經安置下去。
五千戶，已經分到田地。
三百學子，正跟著鄭玄走在邊境線上。
他們在等我贏。
我深吸一口冰涼的空氣。
轉身回屋。
案上擺著一封剛送來的密信，是諸葛亮寫的：
「老師，龐先生已至。學生觀其人，狂放不羈，然每言必中。可大用。」
我把信折好，放進袖中。