第12章 三讓徐州？不，我只要一讓
初平四年，正月，徐州下邳。
陶謙躺在床上，臉色蠟黃，氣若遊絲。
這位六十三歲的徐州牧，曾經也是個狠角色——鎮壓徐州黃巾，對抗曹操，在亂世中守住了徐州這塊富庶之地。
但現在，他不行了。
「元龍...」陶謙虛弱地喚道。
陳登連忙上前：「主公。」
「徐州...交給誰...」陶謙眼中滿是憂慮，「我那兩個兒子...不成器...」
陶謙有兩個兒子：陶商、陶應。都是紈絝子弟，文不成武不就，根本擔不起徐州的重任。
「主公，」陳登低聲，「如今徐州，內憂外患。曹操在兗州虎視眈眈，袁術在淮南蠢蠢欲動，劉備在青州...也不是省油的燈。若無雄主鎮守，徐州危矣。」
「那...你說...誰可託付？」
陳登沉默片刻，道：「劉備。」
「劉備？」陶謙皺眉，「此人...可信嗎？」
「劉備仁義之名，天下皆知。」陳登道，「三英戰呂布，救百官於火海，平幽州之亂，定青州之患。更重要的是...他深得民心。徐州百姓若知是劉備接手，必不會反對。」
陶謙苦笑：「是啊...得民心...我那兩個逆子，只知道爭權奪利...」
他喘息幾下，繼續道：「但劉備...畢竟是外人。徐州士族，能答應嗎？」
「這正是關鍵。」陳登道，「若主公主動相讓，劉備名正言順入主徐州，士族即便不滿，也無話可說。若是等主公...咳...之後，二公子爭位，徐州內亂，那時劉備再以『平亂』之名介入，性質就不同了。」
陶謙懂了。
主動讓，是禪讓，是美談。
被動取，是入侵，是掠奪。
「好...」陶謙艱難點頭，「那就...讓給劉備。元龍，你來安排...」
「主公放心。」陳登鄭重道。
青州，北海。
劉備收到陳登密信時，正在看諸葛亮讀書。
七歲的諸葛亮，已經在鄭玄門下學了半年，進步神速。現在不僅能背誦《論語》《孟子》，還能和鄭玄討論經義，有時提出的見解，連鄭玄都讚嘆。
「孔明，」劉備放下信，笑道，「若是你，此刻該當如何？」
諸葛亮抬起頭，放下竹簡：「老師問的是徐州之事？」
「哦？你怎麼知道是徐州？」
「信使從南來，面帶風塵，顯然是長途奔襲。」諸葛亮分析，「能讓老師如此重視的南方之事，無非徐州、揚州。而揚州現在袁術與劉繇相爭，與老師暫無關聯。所以，必是徐州。」
劉備心中暗驚。
這孩子，太聰明了。
「那你覺得，該如何應對？」
諸葛亮想了想：「陶謙病重，二子無能。徐州士族，以陳氏、糜氏為首。陳登既來信，說明陳氏已傾向老師。只需再爭取糜氏，徐州可定。」
「如何爭取糜氏？」
「聯姻。」諸葛亮語出驚人，「聽說糜竺有一妹，待字閨中。老師若娶之，糜氏必全力支持。」
劉備愣住了。
七歲的孩子，懂聯姻？
「誰教你的？」劉備問。
「史書。」諸葛亮認真道，「自古以來，政治聯姻，乃結盟之常道。老師若要徐州，需得糜氏支持。而要糜氏支持，聯姻是最快的方式。」
劉備感慨。
不愧是諸葛亮。
七歲就有這等見識。
「那若是你，願意用婚姻換取政治利益嗎？」劉備又問。
諸葛亮沉默片刻，搖頭：「亮不願。但老師...是成大事者。成大事者，不拘小節。」
劉備笑了。
「說得好。不過...老師已經有辦法了，不必聯姻。」
「哦？」諸葛亮好奇，「老師有何妙計？」
「保密。」劉備眨眨眼，「等你長大了，再告訴你。」
說完，起身離開。
留下諸葛亮一臉懵懂。
回到書房，劉備立刻召集核心成員。
「大哥，徐州來信了？」張飛第一個問。
「來了。」劉備把信給眾人傳閱，「陶謙病重，欲讓徐州於我。陳登問咱們什麼時候去接收。」
「好事啊！」張飛興奮，「徐州富庶，錢糧無數！拿下徐州，咱們就有三州之地了！」
關羽卻皺眉：「大哥，此事恐有蹊蹺。陶謙為何不讓給兒子，偏要讓給外人？」
「因為他的兒子不爭氣。」劉備道，「而且，陳登說了，徐州內部現在分成兩派：一派支持陶商，一派支持陶應。兩派爭鬥，若無人鎮住，徐州必亂。」
「那咱們...」
「去。」劉備斬釘截鐵，「但不能大張旗鼓。雲長、翼德，你們隨我去徐州。子龍，你留守青州。國讓，青州政務交給你。」
「帶多少兵？」關羽問。
「一千。」劉備道，「只帶親衛隊。人多了，反而顯得咱們要強奪。」
「一千？！」張飛瞪眼，「大哥，太冒險了吧？徐州現在什麼情況都不知道...」
「正因為不知道，才要少帶人。」劉備解釋，「咱們是去『接收』，不是去『攻打』。帶大軍去，陶謙會怎麼想？徐州士族會怎麼想？」
「可萬一...」
「沒有萬一。」劉備自信道，「陳登已經安排好了。而且...我另有準備。」
他看向簡雍：「憲和，你提前出發，去下邳見陳登。告訴他，咱們十天後到。另外，讓他聯絡糜竺——徐州別駕，糜家家主。就說我想見他。」
「明白。」
「還有，」劉備補充，「以我的名義，給陶謙送一份『慰問禮』：幽州人參十斤，青州海鹽百石，幽州醇五十壇。記住，要大張旗鼓地送，讓全徐州都知道，我劉備關心陶徐州的身體。」
「高！」簡雍豎起大拇指，「主公這是先禮後兵，仁義做足。」
「不止。」劉備笑道，「再以我個人名義，給陶商、陶應各送一份禮：陶商好武，送他一把寶刀；陶應好文，送他一套鄭玄批註的《詩經》。記住，要同時送，價值相當。」
關羽懂了：「這是要...穩住他們？」
「對。」劉備點頭，「讓他們覺得，我對他們一視同仁，沒有偏向誰。這樣，他們就不會急著反對我。」
眾人嘆服。
這心思，太細了。
十天後，劉備抵達下邳。
迎接儀式很隆重——陳登帶著徐州文武百官，在城外十里相迎。
但氣氛很微妙。
文官們表情複雜，武將們眼神閃爍。
只有陳登，笑容真誠。
「劉鎮北！」陳登上前，「一路辛苦！」
「元龍先生。」劉備下馬，「陶徐州身體如何？」
「唉...」陳登嘆氣，「一日不如一日。大夫說...恐怕就在這幾日了。」
劉備「關切」道：「快帶我去看看。」
一行人進城。
街道兩旁，百姓圍觀，議論紛紛。
「那就是劉備？好年輕！」
「聽說他三英戰呂布，救了洛陽百官...」
「他來徐州幹什麼？」
「不知道...說是來看望陶徐州...」
到了州牧府，氣氛更凝重。
陶商、陶應兩兄弟，各帶一隊親衛，站在府門兩側，互相瞪著眼，像兩隻要打架的公雞。
看到劉備，兩人同時上前。
「劉鎮北！」陶商搶先開口，「家父病重，多謝鎮北前來探望！」
「劉鎮北！」陶應不甘示弱，「府中已備好酒宴，為鎮北接風！」
兩人幾乎同時說話，聲音重疊，場面尷尬。
劉備心中暗笑，面上卻溫和：「二位公子不必多禮。備此來，只為探望陶徐州，別無他意。」
這話說得很巧妙——我來看病人的，不是來搶地盤的。
陶商、陶應對視一眼，眼神中的敵意稍減。
「鎮北請。」陳登打圓場。
進入內室，陶謙已經坐不起來了，只能躺著。
看到劉備，他掙扎著想坐起。
「陶公不必起身。」劉備連忙上前，「您身體要緊。」
「玄德...」陶謙握住劉備的手，「你來了...我就放心了...」
「陶公何出此言？」
「徐州...託付給你了。」陶謙直截了當，「我那兩個兒子...不成器。徐州交到他們手裡，早晚要丟...不如交給你，或許還能保住...」
這話說得太直白。
在場的陶商、陶應，臉色都變了。
「父親！」陶商急道，「您糊塗了！徐州是陶家的徐州，怎能交給外人！」
「是啊父親！」陶應附和，「大哥雖不成器，但...但我是讀書人，可以治理徐州！」
陶謙怒道：「閉嘴！你們兩個...加起來都不如玄德一根手指頭！」
這話太重了。
陶商、陶應臉色鐵青。
劉備連忙道：「陶公言重了。二位公子年輕，假以時日，必成大器。備此來只為探望，絕無他意。」
「不...」陶謙搖頭，「我意已決...元龍，取印綬來...」
陳登取來徐州牧的印綬。
陶謙顫抖著手，遞給劉備：「玄德...接印...」
全場寂靜。
所有人的目光，都集中在劉備身上。
接，還是不接？
劉備看著眼前的印綬，沉默了。
按歷史劇本，他應該「三辭三讓」，最後「勉強」接受。
但他不想那麼麻煩。
「陶公，」劉備沒有接印，而是扶陶謙躺下，「此事不急。您先養病，等病好了，咱們再從長計議。」
陶謙急了：「我的病...好不了了...玄德，你就接下吧...」
「不行。」劉備堅決搖頭，「陶公尚在，二位公子尚在，備豈能越俎代庖？此事傳出去，天下人會怎麼說備？奪人之地，欺人之子，備豈不成了不義之人？」
這話說得大義凜然。
陶謙感動了。
陶商、陶應也愣住了。
他們沒想到，劉備會拒絕。
「玄德...」陶謙老淚縱橫，「你...你真是仁義啊...」
「陶公過獎。」劉備道，「這樣吧，在您養病期間，備可以暫時代為處理徐州政務，安撫人心。等您病癒，或二位公子能擔重任，備即刻交還。如何？」
這個提議，折中。
陶商、陶應對視一眼，點頭。
他們想的很簡單：父親活不了多久了。等父親一死，再趕走劉備也不遲。
「好...好...」陶謙也同意了，「那就...暫代...」
「備遵命。」劉備深施一禮。
走出內室，陳登低聲問：「鎮北為何不接印？這可是名正言順的機會。」
「名正言順？」劉備微笑，「現在接了，是趁人之危。等陶公...之後，以『平亂』之名接手，才是眾望所歸。」
陳登懂了。
劉備要的不是陶謙的讓，而是徐州的民心。
「那接下來...」
「接下來，該見見糜別駕了。」劉備道。
當晚，糜竺設宴，為劉備接風。
糜家是徐州首富，家財萬貫，僮僕萬人。糜竺本人是徐州別駕，位高權重。
宴席很豐盛，但糜竺的態度很謹慎。
「劉鎮北，」糜竺敬酒，「久仰大名，今日得見，三生有幸。」
「糜別駕客氣。」劉備還禮，「備在青州時，就聽聞糜家樂善好施，乃徐州仁義之家。今日一見，果然名不虛傳。」
商業互吹，氣氛融洽。
酒過三巡，糜竺試探道：「聽說鎮北暫代徐州政務？」
「是。」劉備點頭，「陶公病重，二位公子年輕，備暫為分憂。等陶公病癒，或二位公子成熟，備自當退位讓賢。」
糜竺心中冷笑：退位讓賢？怕是肉包子打狗，有去無回。
但面上卻贊道：「鎮北高義。」
「糜別駕，」劉備話鋒一轉，「備有一事相求。」
「鎮北請講。」
「備初來徐州，人生地不熟。政務軍務，千頭萬緒，急需人才相助。」劉備誠懇道，「聽說糜別駕之弟糜芳，頗有武勇。不知可否出山相助？」
糜竺一愣。
他弟弟糜芳，確實有點本事，但一直在家打理生意，沒出仕。
劉備這是什麼意思？拉攏？
「這個...」糜竺遲疑，「舍弟年輕，恐怕難當大任...」
「年輕才好。」劉備笑道，「備也年輕，就喜歡用年輕人。這樣吧，讓糜芳先做個校尉，在雲長麾下歷練。若真有本事，將來必重用。」
糜竺心動了。
校尉，官職不小了。
而且是在關羽麾下——誰不知道關羽是劉備的左膀右臂？
「那...多謝鎮北。」糜竺舉杯，「舍弟就拜託鎮北了。」
「好說好說。」劉備飲盡，又道，「對了，聽說糜別駕還有一妹，才貌雙全？」
糜竺手一抖，酒灑了。
來了。
他早就聽說劉備可能會提聯姻，沒想到這麼快。
「是...舍妹糜貞，年方二八...」糜竺小心回答。
「可曾許配人家？」
「尚未...」
「那正好。」劉備笑道，「備有一義弟，姓趙，名雲，字子龍，現任青州都督。此人年輕有為，忠勇雙全，將來必是大將之才。若糜別駕不棄，備願做媒，撮合這樁婚事。」
糜竺愣住了。
不是劉備自己？
是趙雲？
「趙雲...趙子龍？」糜竺回憶，「可是在北海槍挑管亥的那位？」
「正是。」劉備點頭，「子龍今年二十有五，尚未婚配。若能與糜小姐結緣，也是一段佳話。」
糜竺沉思。
趙雲雖然是劉備部下，但確實是個人才。而且...不是正妻，是劉備做媒，這面子給足了。
更重要的是，如果拒絕，就等於得罪劉備。
「鎮北做媒，是糜家的榮幸。」糜竺終於點頭，「只是...需問過舍妹的意思。」
「自然。」劉備道，「婚姻大事，需兩情相悅。若糜小姐不願，絕不勉強。」
這話說得漂亮。
糜竺徹底放心了。
「那...竺這就去問。」
當晚，糜竺去問妹妹糜貞。
糜貞聽說對方是趙雲，那個在北海單騎沖陣的白馬將軍，臉紅了。
「全憑兄長做主...」
這就是同意了。
糜竺大喜，第二天就回復劉備：婚事成了。
劉備也大喜。
聯姻糜氏，徐州內部最大的豪族，就拿下了。
又過了半個月，陶謙撐不住了。
臨死前，他把劉備叫到床前。
「玄德...」陶謙氣若遊絲，「我...不行了...徐州...交給你了...求你...善待我那兩個兒子...」
「陶公放心。」劉備鄭重道，「備必善待二位公子，保他們一生富貴。」
「好...好...」陶謙笑了，然後，閉上了眼睛。
徐州牧陶謙，病逝。
消息傳出，徐州震動。
陶商、陶應立即跳出來，要爭位。
「我是長子，徐州牧該由我繼承！」陶商宣稱。
「長兄無德，該由賢者繼之！」陶應不服。
兩派勢力，劍拔弩張。
下邳城內，氣氛緊張。
這時，陳登站出來了。
「二位公子，」陳登在陶謙靈前，當著徐州文武的面，朗聲道，「陶公臨終前，將徐州託付給劉鎮北，有遺命在此！」
他拿出一份「遺命」——當然是偽造的，但蓋著陶謙的印，誰也無法證偽。
「不可能！」陶商大叫，「父親怎會把徐州交給外人！」
「是啊！」陶應附和，「定是你陳登偽造！」
「是不是偽造，諸位一看便知。」陳登將遺命傳給眾人看。
遺命上寫得很清楚：陶謙自感命不久矣，二子不成器，為徐州百姓計，特將徐州託付給劉備，望其善待百姓，保全陶氏。
字跡像陶謙的，印是真的。
眾人面面相覷。
「我不信！」陶商拔劍，「定是你陳登勾結劉備，謀奪我陶家基業！」
話音剛落，門外傳來整齊的腳步聲。
劉備帶著關羽、張飛，以及一千親衛，走了進來。
「陶公子，」劉備面色平靜，「陶公新喪，你就在靈前動刀兵，合適嗎？」
陶商臉色一變：「劉備！你...你想幹什麼！」
「我不想幹什麼。」劉備走到靈前，深深一拜，「陶公待我如子侄，我豈會在他靈前鬧事？只是...陶公遺命在此，備雖不才，也不敢違背陶公最後的囑託。」
他轉身，看著眾人：「這樣吧，當著陶公的靈位，當著徐州文武的面，咱們表決。支持陶商公子繼位的，站左邊。支持陶應公子繼位的，站右邊。支持陶公遺命，由備暫領徐州的，站中間。」
全場寂靜。
誰也不敢先動。
陳登第一個站到中間：「陳登遵從陶公遺命。」
糜竺第二個站過去：「糜竺遵從陶公遺命。」
接著，徐州文武，一個接一個，都站到了中間。
陶商、陶應身邊，只剩下幾十個親信。
「你...你們...」陶商氣得發抖。
「二位公子，」劉備溫和道，「備承諾過陶公，必善待你們。這樣吧，陶商公子，我表奏你為廣陵太守。陶應公子，表奏你為東海相。如何？」
太守、國相，都是兩千石高官。
但明眼人都知道，這是明升暗降——調離下邳，沒了根基。
陶商、陶應對視一眼。
他們不傻，知道大勢已去。
「好...」陶商咬牙，「謝...劉鎮北。」
「謝...劉鎮北。」陶應也低頭。
就這樣，劉備兵不血刃，拿下了徐州。
消息傳到兗州，曹操正在吃飯，聞言筷子都掉了。
「劉備...得了徐州？」曹操臉色陰沉。
「是。」程昱點頭，「陶謙病逝，遺命讓徐州給劉備。劉備已接管下邳，表奏陶商為廣陵太守，陶應為東海相。」
「遺命？」曹操冷笑，「怕是陳登那小子搞的鬼吧！」
「主公明鑑。」程昱道，「但劉備行事周密，先穩住陶商、陶應，再聯姻糜氏，又得陳氏支持。如今徐州上下，皆服劉備。咱們...插不上手了。」
曹操一拳砸在案几上。
他早就想要徐州了！
當初父親曹嵩在徐州被殺，他以此為藉口攻打徐州，屠了五座城，差點就拿下下邳。結果呂布偷襲兗州，他不得不回救。
現在倒好，被劉備撿了便宜！
「劉備...劉備...」曹操喃喃道，「此人不除，必成大患。」
「主公，」荀彧勸道，「如今咱們剛平定兗州，呂布雖敗，但餘孽未盡。袁紹在河北，虎視眈眈。不宜再樹強敵。」
「那難道就看著劉備坐大？」
「非也。」荀彧道，「劉備雖得徐州，但根基未穩。主公可上表朝廷，表劉備為徐州牧，以示友好。同時暗中聯絡徐州內部不滿之人，伺機而動。」
曹操沉思。
這計策，可行。
「好。」曹操點頭，「就按文若說的辦。另外...派人去下邳，給劉備『賀喜』。順便...看看徐州虛實。」
「明白。」
幾乎同時，鄴城。
袁紹也收到了消息。
「劉備...又得了徐州？」袁紹臉色鐵青。
「是。」逢紀咬牙，「此人狡詐，先取幽州，再取青州，現在又取徐州。三州之地，已具爭霸之勢。」
「當初就該滅了他！」袁紹後悔。
當初劉備借道打青州時，他就該阻攔。結果被劉備糊弄過去，現在養虎為患。
「主公，」審配道，「現在說這些晚了。當務之急，是如何應對。」
「公孫瓚那邊如何了？」袁紹問。
「易京已被圍困數月，糧草將盡，撐不了多久了。」審配道，「最多三個月，必破。」
「好。」袁紹點頭，「滅了公孫瓚，再收拾劉備。不過...在那之前，得給他找點麻煩。」
「主公的意思是...」
「曹操。」袁紹冷笑，「曹操也想得徐州，被劉備搶了先，心中必恨。咱們可以...暗中聯絡曹操，共圖劉備。」
「妙！」逢紀贊道，「讓曹操從南面牽制劉備，咱們從北面施壓。劉備首尾難顧，必敗。」
「那就這麼辦。」袁紹道，「派使者去下邳，給劉備『賀喜』。順便...探探他的口風。」
「是！」
下邳，州牧府。
劉備同時收到了曹操和袁紹的賀信。
「有意思。」劉備笑了，「一個從南來，一個從北來。這是要夾擊我啊。」
「主公，怎麼辦？」簡雍問。
「簡單。」劉備道，「給曹操回信，言辭謙卑，就說備才疏學淺，蒙陶公錯愛，暫領徐州。若曹公不棄，願結盟好，共扶漢室。」
「那袁紹那邊...」
「給袁紹回信，言辭恭敬，就說備永遠記得袁公借道之恩。若袁公有需，備願效犬馬之勞。」
關羽皺眉：「大哥，這是...要兩面討好？」
「不是討好，是拖延。」劉備解釋，「曹操剛平定兗州，需要時間消化。袁紹正打公孫瓚，騰不出手。咱們現在最缺的，就是時間。只要拖上一年半載，等咱們消化了徐州，兵精糧足，就不怕他們了。」
「可他們會信嗎？」
「信不信不重要。」劉備笑道，「重要的是，他們現在都不想跟咱們開戰。曹操要防袁紹，袁紹要打公孫瓚。咱們正好趁這個機會，整頓徐州，積蓄實力。」
「那萬一...」
「沒有萬一。」劉備自信道，「我已經想好了。徐州有兩大問題：一是內部不穩，二是外部威脅。內部問題，可以用『新政』解決。外部威脅...可以用『聯姻』緩解。」
「聯姻？」眾人一愣。
「對。」劉備點頭，「曹操有個女兒，袁紹也有女兒。咱們可以...提親。」
「提親？！」張飛瞪眼，「大哥，你還沒娶妻呢！」
「不是我。」劉備搖頭，「是給雲長、翼德你們提親。」
關羽、張飛都愣了。
「曹操的女兒，嫁給雲長。袁紹的女兒，嫁給翼德。」劉備道，「當然，只是提議。他們答不答應，是另一回事。但提出來，就表明了咱們的『誠意』。」
簡雍服了：「主公，你這招...太騷了。」
「還有更騷的。」劉備笑道，「以朝廷的名義，表奏曹操為鎮東將軍，袁紹為大將軍。讓他們互相猜忌，沒空管咱們。」
「朝廷...會聽咱們的？」
「朝廷現在在李傕郭汜手裡。」劉備道，「我已經派人去長安，送了一千金。李傕貪財，必會答應。」
眾人徹底服了。
這位主公，真是把權謀玩出花來了。
「對了，」劉備想起什麼，「孔明最近怎麼樣？」
「在鄭公門下，進步神速。」田豫道，「鄭公說，此子之才，百年罕見。」
「好。」劉備點頭，「派人去北海，把孔明接來下邳。我要親自教導他。」
「他才七歲...」
「七歲怎麼了？」劉備笑道，「甘羅十二歲拜相，周瑜十三歲領兵。孔明七歲，正好啟蒙。」
其實他是想：早點把諸葛亮帶在身邊，培養感情。將來出山，就是死忠。
正說著，親衛來報：「主公，有個人求見，說是從荊州來的。」
「荊州？誰？」
「他說他叫徐庶，字元直，聽聞主公招賢納士，特來投效。」
徐庶？！
劉備眼睛一亮。
又一個大才來了！
「快請！」
陶謙躺在床上，臉色蠟黃，氣若遊絲。
這位六十三歲的徐州牧，曾經也是個狠角色——鎮壓徐州黃巾，對抗曹操，在亂世中守住了徐州這塊富庶之地。
但現在，他不行了。
「元龍...」陶謙虛弱地喚道。
陳登連忙上前：「主公。」
「徐州...交給誰...」陶謙眼中滿是憂慮，「我那兩個兒子...不成器...」
陶謙有兩個兒子：陶商、陶應。都是紈絝子弟，文不成武不就，根本擔不起徐州的重任。
「主公，」陳登低聲，「如今徐州，內憂外患。曹操在兗州虎視眈眈，袁術在淮南蠢蠢欲動，劉備在青州...也不是省油的燈。若無雄主鎮守，徐州危矣。」
「那...你說...誰可託付？」
陳登沉默片刻，道：「劉備。」
「劉備？」陶謙皺眉，「此人...可信嗎？」
「劉備仁義之名，天下皆知。」陳登道，「三英戰呂布，救百官於火海，平幽州之亂，定青州之患。更重要的是...他深得民心。徐州百姓若知是劉備接手，必不會反對。」
陶謙苦笑：「是啊...得民心...我那兩個逆子，只知道爭權奪利...」
他喘息幾下，繼續道：「但劉備...畢竟是外人。徐州士族，能答應嗎？」
「這正是關鍵。」陳登道，「若主公主動相讓，劉備名正言順入主徐州，士族即便不滿，也無話可說。若是等主公...咳...之後，二公子爭位，徐州內亂，那時劉備再以『平亂』之名介入，性質就不同了。」
陶謙懂了。
主動讓，是禪讓，是美談。
被動取，是入侵，是掠奪。
「好...」陶謙艱難點頭，「那就...讓給劉備。元龍，你來安排...」
「主公放心。」陳登鄭重道。
青州，北海。
劉備收到陳登密信時，正在看諸葛亮讀書。
七歲的諸葛亮，已經在鄭玄門下學了半年，進步神速。現在不僅能背誦《論語》《孟子》，還能和鄭玄討論經義，有時提出的見解，連鄭玄都讚嘆。
「孔明，」劉備放下信，笑道，「若是你，此刻該當如何？」
諸葛亮抬起頭，放下竹簡：「老師問的是徐州之事？」
「哦？你怎麼知道是徐州？」
「信使從南來，面帶風塵，顯然是長途奔襲。」諸葛亮分析，「能讓老師如此重視的南方之事，無非徐州、揚州。而揚州現在袁術與劉繇相爭，與老師暫無關聯。所以，必是徐州。」
劉備心中暗驚。
這孩子，太聰明了。
「那你覺得，該如何應對？」
諸葛亮想了想：「陶謙病重，二子無能。徐州士族，以陳氏、糜氏為首。陳登既來信，說明陳氏已傾向老師。只需再爭取糜氏，徐州可定。」
「如何爭取糜氏？」
「聯姻。」諸葛亮語出驚人，「聽說糜竺有一妹，待字閨中。老師若娶之，糜氏必全力支持。」
劉備愣住了。
七歲的孩子，懂聯姻？
「誰教你的？」劉備問。
「史書。」諸葛亮認真道，「自古以來，政治聯姻，乃結盟之常道。老師若要徐州，需得糜氏支持。而要糜氏支持，聯姻是最快的方式。」
劉備感慨。
不愧是諸葛亮。
七歲就有這等見識。
「那若是你，願意用婚姻換取政治利益嗎？」劉備又問。
諸葛亮沉默片刻，搖頭：「亮不願。但老師...是成大事者。成大事者，不拘小節。」
劉備笑了。
「說得好。不過...老師已經有辦法了，不必聯姻。」
「哦？」諸葛亮好奇，「老師有何妙計？」
「保密。」劉備眨眨眼，「等你長大了，再告訴你。」
說完，起身離開。
留下諸葛亮一臉懵懂。
回到書房，劉備立刻召集核心成員。
「大哥，徐州來信了？」張飛第一個問。
「來了。」劉備把信給眾人傳閱，「陶謙病重，欲讓徐州於我。陳登問咱們什麼時候去接收。」
「好事啊！」張飛興奮，「徐州富庶，錢糧無數！拿下徐州，咱們就有三州之地了！」
關羽卻皺眉：「大哥，此事恐有蹊蹺。陶謙為何不讓給兒子，偏要讓給外人？」
「因為他的兒子不爭氣。」劉備道，「而且，陳登說了，徐州內部現在分成兩派：一派支持陶商，一派支持陶應。兩派爭鬥，若無人鎮住，徐州必亂。」
「那咱們...」
「去。」劉備斬釘截鐵，「但不能大張旗鼓。雲長、翼德，你們隨我去徐州。子龍，你留守青州。國讓，青州政務交給你。」
「帶多少兵？」關羽問。
「一千。」劉備道，「只帶親衛隊。人多了，反而顯得咱們要強奪。」
「一千？！」張飛瞪眼，「大哥，太冒險了吧？徐州現在什麼情況都不知道...」
「正因為不知道，才要少帶人。」劉備解釋，「咱們是去『接收』，不是去『攻打』。帶大軍去，陶謙會怎麼想？徐州士族會怎麼想？」
「可萬一...」
「沒有萬一。」劉備自信道，「陳登已經安排好了。而且...我另有準備。」
他看向簡雍：「憲和，你提前出發，去下邳見陳登。告訴他，咱們十天後到。另外，讓他聯絡糜竺——徐州別駕，糜家家主。就說我想見他。」
「明白。」
「還有，」劉備補充，「以我的名義，給陶謙送一份『慰問禮』：幽州人參十斤，青州海鹽百石，幽州醇五十壇。記住，要大張旗鼓地送，讓全徐州都知道，我劉備關心陶徐州的身體。」
「高！」簡雍豎起大拇指，「主公這是先禮後兵，仁義做足。」
「不止。」劉備笑道，「再以我個人名義，給陶商、陶應各送一份禮：陶商好武，送他一把寶刀；陶應好文，送他一套鄭玄批註的《詩經》。記住，要同時送，價值相當。」
關羽懂了：「這是要...穩住他們？」
「對。」劉備點頭，「讓他們覺得，我對他們一視同仁，沒有偏向誰。這樣，他們就不會急著反對我。」
眾人嘆服。
這心思，太細了。
十天後，劉備抵達下邳。
迎接儀式很隆重——陳登帶著徐州文武百官，在城外十里相迎。
但氣氛很微妙。
文官們表情複雜，武將們眼神閃爍。
只有陳登，笑容真誠。
「劉鎮北！」陳登上前，「一路辛苦！」
「元龍先生。」劉備下馬，「陶徐州身體如何？」
「唉...」陳登嘆氣，「一日不如一日。大夫說...恐怕就在這幾日了。」
劉備「關切」道：「快帶我去看看。」
一行人進城。
街道兩旁，百姓圍觀，議論紛紛。
「那就是劉備？好年輕！」
「聽說他三英戰呂布，救了洛陽百官...」
「他來徐州幹什麼？」
「不知道...說是來看望陶徐州...」
到了州牧府，氣氛更凝重。
陶商、陶應兩兄弟，各帶一隊親衛，站在府門兩側，互相瞪著眼，像兩隻要打架的公雞。
看到劉備，兩人同時上前。
「劉鎮北！」陶商搶先開口，「家父病重，多謝鎮北前來探望！」
「劉鎮北！」陶應不甘示弱，「府中已備好酒宴，為鎮北接風！」
兩人幾乎同時說話，聲音重疊，場面尷尬。
劉備心中暗笑，面上卻溫和：「二位公子不必多禮。備此來，只為探望陶徐州，別無他意。」
這話說得很巧妙——我來看病人的，不是來搶地盤的。
陶商、陶應對視一眼，眼神中的敵意稍減。
「鎮北請。」陳登打圓場。
進入內室，陶謙已經坐不起來了，只能躺著。
看到劉備，他掙扎著想坐起。
「陶公不必起身。」劉備連忙上前，「您身體要緊。」
「玄德...」陶謙握住劉備的手，「你來了...我就放心了...」
「陶公何出此言？」
「徐州...託付給你了。」陶謙直截了當，「我那兩個兒子...不成器。徐州交到他們手裡，早晚要丟...不如交給你，或許還能保住...」
這話說得太直白。
在場的陶商、陶應，臉色都變了。
「父親！」陶商急道，「您糊塗了！徐州是陶家的徐州，怎能交給外人！」
「是啊父親！」陶應附和，「大哥雖不成器，但...但我是讀書人，可以治理徐州！」
陶謙怒道：「閉嘴！你們兩個...加起來都不如玄德一根手指頭！」
這話太重了。
陶商、陶應臉色鐵青。
劉備連忙道：「陶公言重了。二位公子年輕，假以時日，必成大器。備此來只為探望，絕無他意。」
「不...」陶謙搖頭，「我意已決...元龍，取印綬來...」
陳登取來徐州牧的印綬。
陶謙顫抖著手，遞給劉備：「玄德...接印...」
全場寂靜。
所有人的目光，都集中在劉備身上。
接，還是不接？
劉備看著眼前的印綬，沉默了。
按歷史劇本，他應該「三辭三讓」，最後「勉強」接受。
但他不想那麼麻煩。
「陶公，」劉備沒有接印，而是扶陶謙躺下，「此事不急。您先養病，等病好了，咱們再從長計議。」
陶謙急了：「我的病...好不了了...玄德，你就接下吧...」
「不行。」劉備堅決搖頭，「陶公尚在，二位公子尚在，備豈能越俎代庖？此事傳出去，天下人會怎麼說備？奪人之地，欺人之子，備豈不成了不義之人？」
這話說得大義凜然。
陶謙感動了。
陶商、陶應也愣住了。
他們沒想到，劉備會拒絕。
「玄德...」陶謙老淚縱橫，「你...你真是仁義啊...」
「陶公過獎。」劉備道，「這樣吧，在您養病期間，備可以暫時代為處理徐州政務，安撫人心。等您病癒，或二位公子能擔重任，備即刻交還。如何？」
這個提議，折中。
陶商、陶應對視一眼，點頭。
他們想的很簡單：父親活不了多久了。等父親一死，再趕走劉備也不遲。
「好...好...」陶謙也同意了，「那就...暫代...」
「備遵命。」劉備深施一禮。
走出內室，陳登低聲問：「鎮北為何不接印？這可是名正言順的機會。」
「名正言順？」劉備微笑，「現在接了，是趁人之危。等陶公...之後，以『平亂』之名接手，才是眾望所歸。」
陳登懂了。
劉備要的不是陶謙的讓，而是徐州的民心。
「那接下來...」
「接下來，該見見糜別駕了。」劉備道。
當晚，糜竺設宴，為劉備接風。
糜家是徐州首富，家財萬貫，僮僕萬人。糜竺本人是徐州別駕，位高權重。
宴席很豐盛，但糜竺的態度很謹慎。
「劉鎮北，」糜竺敬酒，「久仰大名，今日得見，三生有幸。」
「糜別駕客氣。」劉備還禮，「備在青州時，就聽聞糜家樂善好施，乃徐州仁義之家。今日一見，果然名不虛傳。」
商業互吹，氣氛融洽。
酒過三巡，糜竺試探道：「聽說鎮北暫代徐州政務？」
「是。」劉備點頭，「陶公病重，二位公子年輕，備暫為分憂。等陶公病癒，或二位公子成熟，備自當退位讓賢。」
糜竺心中冷笑：退位讓賢？怕是肉包子打狗，有去無回。
但面上卻贊道：「鎮北高義。」
「糜別駕，」劉備話鋒一轉，「備有一事相求。」
「鎮北請講。」
「備初來徐州，人生地不熟。政務軍務，千頭萬緒，急需人才相助。」劉備誠懇道，「聽說糜別駕之弟糜芳，頗有武勇。不知可否出山相助？」
糜竺一愣。
他弟弟糜芳，確實有點本事，但一直在家打理生意，沒出仕。
劉備這是什麼意思？拉攏？
「這個...」糜竺遲疑，「舍弟年輕，恐怕難當大任...」
「年輕才好。」劉備笑道，「備也年輕，就喜歡用年輕人。這樣吧，讓糜芳先做個校尉，在雲長麾下歷練。若真有本事，將來必重用。」
糜竺心動了。
校尉，官職不小了。
而且是在關羽麾下——誰不知道關羽是劉備的左膀右臂？
「那...多謝鎮北。」糜竺舉杯，「舍弟就拜託鎮北了。」
「好說好說。」劉備飲盡，又道，「對了，聽說糜別駕還有一妹，才貌雙全？」
糜竺手一抖，酒灑了。
來了。
他早就聽說劉備可能會提聯姻，沒想到這麼快。
「是...舍妹糜貞，年方二八...」糜竺小心回答。
「可曾許配人家？」
「尚未...」
「那正好。」劉備笑道，「備有一義弟，姓趙，名雲，字子龍，現任青州都督。此人年輕有為，忠勇雙全，將來必是大將之才。若糜別駕不棄，備願做媒，撮合這樁婚事。」
糜竺愣住了。
不是劉備自己？
是趙雲？
「趙雲...趙子龍？」糜竺回憶，「可是在北海槍挑管亥的那位？」
「正是。」劉備點頭，「子龍今年二十有五，尚未婚配。若能與糜小姐結緣，也是一段佳話。」
糜竺沉思。
趙雲雖然是劉備部下，但確實是個人才。而且...不是正妻，是劉備做媒，這面子給足了。
更重要的是，如果拒絕，就等於得罪劉備。
「鎮北做媒，是糜家的榮幸。」糜竺終於點頭，「只是...需問過舍妹的意思。」
「自然。」劉備道，「婚姻大事，需兩情相悅。若糜小姐不願，絕不勉強。」
這話說得漂亮。
糜竺徹底放心了。
「那...竺這就去問。」
當晚，糜竺去問妹妹糜貞。
糜貞聽說對方是趙雲，那個在北海單騎沖陣的白馬將軍，臉紅了。
「全憑兄長做主...」
這就是同意了。
糜竺大喜，第二天就回復劉備：婚事成了。
劉備也大喜。
聯姻糜氏，徐州內部最大的豪族，就拿下了。
又過了半個月，陶謙撐不住了。
臨死前，他把劉備叫到床前。
「玄德...」陶謙氣若遊絲，「我...不行了...徐州...交給你了...求你...善待我那兩個兒子...」
「陶公放心。」劉備鄭重道，「備必善待二位公子，保他們一生富貴。」
「好...好...」陶謙笑了，然後，閉上了眼睛。
徐州牧陶謙，病逝。
消息傳出，徐州震動。
陶商、陶應立即跳出來，要爭位。
「我是長子，徐州牧該由我繼承！」陶商宣稱。
「長兄無德，該由賢者繼之！」陶應不服。
兩派勢力，劍拔弩張。
下邳城內，氣氛緊張。
這時，陳登站出來了。
「二位公子，」陳登在陶謙靈前，當著徐州文武的面，朗聲道，「陶公臨終前，將徐州託付給劉鎮北，有遺命在此！」
他拿出一份「遺命」——當然是偽造的，但蓋著陶謙的印，誰也無法證偽。
「不可能！」陶商大叫，「父親怎會把徐州交給外人！」
「是啊！」陶應附和，「定是你陳登偽造！」
「是不是偽造，諸位一看便知。」陳登將遺命傳給眾人看。
遺命上寫得很清楚：陶謙自感命不久矣，二子不成器，為徐州百姓計，特將徐州託付給劉備，望其善待百姓，保全陶氏。
字跡像陶謙的，印是真的。
眾人面面相覷。
「我不信！」陶商拔劍，「定是你陳登勾結劉備，謀奪我陶家基業！」
話音剛落，門外傳來整齊的腳步聲。
劉備帶著關羽、張飛，以及一千親衛，走了進來。
「陶公子，」劉備面色平靜，「陶公新喪，你就在靈前動刀兵，合適嗎？」
陶商臉色一變：「劉備！你...你想幹什麼！」
「我不想幹什麼。」劉備走到靈前，深深一拜，「陶公待我如子侄，我豈會在他靈前鬧事？只是...陶公遺命在此，備雖不才，也不敢違背陶公最後的囑託。」
他轉身，看著眾人：「這樣吧，當著陶公的靈位，當著徐州文武的面，咱們表決。支持陶商公子繼位的，站左邊。支持陶應公子繼位的，站右邊。支持陶公遺命，由備暫領徐州的，站中間。」
全場寂靜。
誰也不敢先動。
陳登第一個站到中間：「陳登遵從陶公遺命。」
糜竺第二個站過去：「糜竺遵從陶公遺命。」
接著，徐州文武，一個接一個，都站到了中間。
陶商、陶應身邊，只剩下幾十個親信。
「你...你們...」陶商氣得發抖。
「二位公子，」劉備溫和道，「備承諾過陶公，必善待你們。這樣吧，陶商公子，我表奏你為廣陵太守。陶應公子，表奏你為東海相。如何？」
太守、國相，都是兩千石高官。
但明眼人都知道，這是明升暗降——調離下邳，沒了根基。
陶商、陶應對視一眼。
他們不傻，知道大勢已去。
「好...」陶商咬牙，「謝...劉鎮北。」
「謝...劉鎮北。」陶應也低頭。
就這樣，劉備兵不血刃，拿下了徐州。
消息傳到兗州，曹操正在吃飯，聞言筷子都掉了。
「劉備...得了徐州？」曹操臉色陰沉。
「是。」程昱點頭，「陶謙病逝，遺命讓徐州給劉備。劉備已接管下邳，表奏陶商為廣陵太守，陶應為東海相。」
「遺命？」曹操冷笑，「怕是陳登那小子搞的鬼吧！」
「主公明鑑。」程昱道，「但劉備行事周密，先穩住陶商、陶應，再聯姻糜氏，又得陳氏支持。如今徐州上下，皆服劉備。咱們...插不上手了。」
曹操一拳砸在案几上。
他早就想要徐州了！
當初父親曹嵩在徐州被殺，他以此為藉口攻打徐州，屠了五座城，差點就拿下下邳。結果呂布偷襲兗州，他不得不回救。
現在倒好，被劉備撿了便宜！
「劉備...劉備...」曹操喃喃道，「此人不除，必成大患。」
「主公，」荀彧勸道，「如今咱們剛平定兗州，呂布雖敗，但餘孽未盡。袁紹在河北，虎視眈眈。不宜再樹強敵。」
「那難道就看著劉備坐大？」
「非也。」荀彧道，「劉備雖得徐州，但根基未穩。主公可上表朝廷，表劉備為徐州牧，以示友好。同時暗中聯絡徐州內部不滿之人，伺機而動。」
曹操沉思。
這計策，可行。
「好。」曹操點頭，「就按文若說的辦。另外...派人去下邳，給劉備『賀喜』。順便...看看徐州虛實。」
「明白。」
幾乎同時，鄴城。
袁紹也收到了消息。
「劉備...又得了徐州？」袁紹臉色鐵青。
「是。」逢紀咬牙，「此人狡詐，先取幽州，再取青州，現在又取徐州。三州之地，已具爭霸之勢。」
「當初就該滅了他！」袁紹後悔。
當初劉備借道打青州時，他就該阻攔。結果被劉備糊弄過去，現在養虎為患。
「主公，」審配道，「現在說這些晚了。當務之急，是如何應對。」
「公孫瓚那邊如何了？」袁紹問。
「易京已被圍困數月，糧草將盡，撐不了多久了。」審配道，「最多三個月，必破。」
「好。」袁紹點頭，「滅了公孫瓚，再收拾劉備。不過...在那之前，得給他找點麻煩。」
「主公的意思是...」
「曹操。」袁紹冷笑，「曹操也想得徐州，被劉備搶了先，心中必恨。咱們可以...暗中聯絡曹操，共圖劉備。」
「妙！」逢紀贊道，「讓曹操從南面牽制劉備，咱們從北面施壓。劉備首尾難顧，必敗。」
「那就這麼辦。」袁紹道，「派使者去下邳，給劉備『賀喜』。順便...探探他的口風。」
「是！」
下邳，州牧府。
劉備同時收到了曹操和袁紹的賀信。
「有意思。」劉備笑了，「一個從南來，一個從北來。這是要夾擊我啊。」
「主公，怎麼辦？」簡雍問。
「簡單。」劉備道，「給曹操回信，言辭謙卑，就說備才疏學淺，蒙陶公錯愛，暫領徐州。若曹公不棄，願結盟好，共扶漢室。」
「那袁紹那邊...」
「給袁紹回信，言辭恭敬，就說備永遠記得袁公借道之恩。若袁公有需，備願效犬馬之勞。」
關羽皺眉：「大哥，這是...要兩面討好？」
「不是討好，是拖延。」劉備解釋，「曹操剛平定兗州，需要時間消化。袁紹正打公孫瓚，騰不出手。咱們現在最缺的，就是時間。只要拖上一年半載，等咱們消化了徐州，兵精糧足，就不怕他們了。」
「可他們會信嗎？」
「信不信不重要。」劉備笑道，「重要的是，他們現在都不想跟咱們開戰。曹操要防袁紹，袁紹要打公孫瓚。咱們正好趁這個機會，整頓徐州，積蓄實力。」
「那萬一...」
「沒有萬一。」劉備自信道，「我已經想好了。徐州有兩大問題：一是內部不穩，二是外部威脅。內部問題，可以用『新政』解決。外部威脅...可以用『聯姻』緩解。」
「聯姻？」眾人一愣。
「對。」劉備點頭，「曹操有個女兒，袁紹也有女兒。咱們可以...提親。」
「提親？！」張飛瞪眼，「大哥，你還沒娶妻呢！」
「不是我。」劉備搖頭，「是給雲長、翼德你們提親。」
關羽、張飛都愣了。
「曹操的女兒，嫁給雲長。袁紹的女兒，嫁給翼德。」劉備道，「當然，只是提議。他們答不答應，是另一回事。但提出來，就表明了咱們的『誠意』。」
簡雍服了：「主公，你這招...太騷了。」
「還有更騷的。」劉備笑道，「以朝廷的名義，表奏曹操為鎮東將軍，袁紹為大將軍。讓他們互相猜忌，沒空管咱們。」
「朝廷...會聽咱們的？」
「朝廷現在在李傕郭汜手裡。」劉備道，「我已經派人去長安，送了一千金。李傕貪財，必會答應。」
眾人徹底服了。
這位主公，真是把權謀玩出花來了。
「對了，」劉備想起什麼，「孔明最近怎麼樣？」
「在鄭公門下，進步神速。」田豫道，「鄭公說，此子之才，百年罕見。」
「好。」劉備點頭，「派人去北海，把孔明接來下邳。我要親自教導他。」
「他才七歲...」
「七歲怎麼了？」劉備笑道，「甘羅十二歲拜相，周瑜十三歲領兵。孔明七歲，正好啟蒙。」
其實他是想：早點把諸葛亮帶在身邊，培養感情。將來出山，就是死忠。
正說著，親衛來報：「主公，有個人求見，說是從荊州來的。」
「荊州？誰？」
「他說他叫徐庶，字元直，聽聞主公招賢納士，特來投效。」
徐庶？！
劉備眼睛一亮。
又一個大才來了！
「快請！」