第1章 我，劉備，打錢
劉理睜開眼睛的時候，首先聞到的是稻草發霉的氣味。
他躺了整整三分鐘，才接受了兩個事實：第一，他穿越了；第二，他成了劉備——不是那個已經稱帝的昭烈帝，而是十五歲，喪父，和母親靠編草鞋賣草鞋為生的少年劉備。
「所以現在是...公元175年？」
他坐起身，環顧這間漏風的茅屋。牆角堆著編好的草鞋，不多，也就二十來雙。窗邊有面破銅鏡，他走過去，看到鏡中那張清秀卻略顯憔悴的臉。
耳朵確實大。
劉理——現在該叫劉備了——伸手捏了捏自己的耳垂：「真能自顧其耳啊...」
「備兒，你醒了？」一個溫和的女聲傳來。母親劉氏端著陶碗走進來，碗裡是稀得能照出人影的粟米粥，「快趁熱喝了吧，今日還要去市集賣鞋呢。」
劉備接過碗，看著這位歷史上幾乎沒有記載的女性，心頭一緊。按史書記載，她會在不久後去世，而劉備將開始他的遊學——或者說流浪——生涯。
「母親也喝。」他把碗推回去。
「娘喝過了。」劉氏笑著，眼角皺紋深刻。
劉備沒說話，只是把碗一分為二，強硬地塞回母親手裡。他喝著那寡淡的粥，大腦飛速運轉。
十五年，離黃巾起義還有九年，離桃園結義還有十三年。
時間夠，但啟動資金呢？
「母親，咱們家...還有多少錢？」劉備試探著問。
劉氏從床下摸出個陶罐，倒出十幾枚五銖錢：「都在這裡了。夠買一個月的粟米。」
劉備看著那些鏽跡斑斑的銅錢，陷入沉思。
按照正常歷史軌跡，他要先遊學，拜盧植為師，認識公孫瓚，然後回鄉招兵買馬，遇上關羽張飛...
太慢了。
而且太窮了。
「母親，」劉備放下碗，眼中閃過奇異的光，「今天不去賣草鞋了。」
「那做什麼？」
「我去借錢。」劉備站起身，整理著身上打補丁的麻衣，「借一筆，能改變咱們命運的錢。」
涿縣張家莊園，是方圓百里內最氣派的宅邸。
張飛，字益德（註：史實張飛字益德，演義改為翼德），今年十七歲，繼承了祖上留下的偌大家業——主要是幾百畝良田，一個酒坊，還有一座豬肉鋪子。
但他最近很苦惱。
「又酸了！」張飛把陶碗砸在地上，酒液四濺，「這已經是這個月第三批了！你們這群廢物！」
釀酒師傅們跪了一地，瑟瑟發抖。
張飛愛酒，更愛釀酒。他總覺得現在的酒不夠烈，不夠純，想改良工藝，結果越改越糟。
就在這時，門房來報：「家主，外面有個少年求見，說是能解決咱家的酒的問題。」
「少年？多大？」
「看起來十五六歲，自稱姓劉，說是樓桑村來的。」
「趕走趕走，」張飛揮手，「騙子見多了，這麼年輕的倒是頭一個...」
「他說他有『蒸餾之法』。」門房補了一句。
張飛的手停在半空。
蒸餾？這個詞他從未聽過。
「帶進來。」
片刻後，劉備走進大廳。他穿著洗得發白的麻衣，但脊背挺得筆直，臉上帶著恰到好處的笑容——不卑不亢，又透著自信。
張飛眯起眼睛打量他：「你說你會蒸餾？」
「略懂。」劉備拱手，「不僅能解決酒酸的問題，還能讓酒的濃度提升三倍，口感更純。」
「三倍？」張飛嗤笑，「小子，你知道自己在說什麼嗎？」
「知道。」劉備從懷裡掏出個小陶瓶——那是他昨晚用家裡唯一的陶罐改裝的簡易蒸餾器試驗的產物，「張兄不妨先嘗嘗這個。」
張飛狐疑地接過，拔開塞子。
一股濃郁的酒香瞬間瀰漫開來。
他愣了愣，小心地抿了一口。
下一刻，他的眼睛瞪得滾圓。
烈！純！香！
這口感，這勁道，他從未嘗過！
「這...這是你做的？」張飛聲音都變了。
「用最簡單的工具，最差的原料。」劉備微笑，「如果給張兄足夠的銅器、陶器，配合張家酒坊的原料和人力，我能做出比這好十倍的酒。」
張飛盯著他，看了足足十息。
「條件。」他吐出兩個字。
「我要三成利潤。」劉備說得很平靜，「以及，張兄的一個承諾。」
「什麼承諾？」
「未來某一天，我需要起兵匡扶漢室時，張兄要帶著全部家當，還有你的武勇，跟我走。」
大廳里一片死寂。
釀酒師傅們看劉備的眼神像看瘋子。
張飛卻笑了，越笑越大聲：「匡扶漢室？你？一個十五歲的少年？」
「我姓劉，名備，字玄德。」劉備一字一頓，「中山靖王之後，漢景帝閣下玄孫。」
這句話他說得臉不紅心不跳——反正族譜早就丟了，誰也無法證偽。
張飛的笑聲停了。
他重新打量劉備，目光變得複雜：「你是漢室宗親？」
「如假包換。」劉備指了指自己的耳朵，「張兄可見過耳朵這麼大的普通人？」
張飛看了看，確實沒見過。
「你要三成利潤，我可以答應。」張飛緩緩道，「但那個承諾...我得看看你的本事。」
「三天。」劉備伸出一隻手，「給我三天時間，我把張家酒坊的產量提升一倍，品質提升三倍。如果做不到，我分文不取，免費給您當三年釀酒學徒。」
張飛拍案而起：「好！就三天！」
三天後，張家酒坊。
張飛看著眼前清澈如水的酒液，手都在抖。
「這...這真是用我那批酸酒做出來的？」
「二次蒸餾，活性炭過濾。」劉備擦了擦額頭的汗——這三天他幾乎沒合眼，「張兄嘗嘗？」
張飛嘗了一口，然後沉默了整整一炷香時間。
當他再次抬頭時，眼中已經沒有了懷疑，只有狂熱：「劉兄弟，不，劉公子！你這手藝，神了！」
「這只是開始。」劉備微笑，「我還有十三種不同香型的配方，八種陳釀工藝，以及...」
他從懷裡掏出一卷竹簡：「一套完整的品牌營銷方案。」
「品...品牌什麼？」
「簡單說，就是讓天下人都知道，最好的酒叫『張家老酒』，喝了張家老酒，就是有品位的人。」劉備展開竹簡，「我計劃分三步走：第一步，打開涿縣市場；第二步，賣到幽州全境；第三步，銷往洛陽、長安...」
張飛聽得目瞪口呆。
這個十五歲的少年，談起商業來，比他這個世家子弟還老道十倍。
「劉兄弟，」張飛鄭重拱手，「從今天起，你就是我張飛的兄弟！酒坊的事，全聽你的！」
「那張兄的那個承諾...」
「只要你能讓我看到匡扶漢室的希望，」張飛咧嘴一笑，「我張益德這條命，就是你的！」
第一步，成了。
劉備心裡鬆了口氣，但面上不動聲色：「張兄，除了酒，我還有一樁生意要談。」
「什麼生意？」
「豬肉。」
張飛愣了：「豬肉？那玩意兒腥臊，有錢人都不愛吃...」
「那是因為處理方法和烹飪方式不對。」劉備眼中閃著光，「給我一個月，我能讓豬肉變成比羊肉還金貴的美食。到時候，咱們的酒配咱們的肉，雙線運營，利潤翻番。」
張飛已經被徹底折服：「行！都聽你的！」
「不過在那之前，」劉備話鋒一轉，「我需要先去見一個人。」
「誰？」
「一個賣棗的紅臉大漢。」劉備笑得意味深長，「他在市集東頭擺攤，已經擺了三個月了。」
涿縣市集東頭，關羽的棗攤前冷冷清清。
不是棗不好，而是賣棗的人太兇。
丹鳳眼，臥蠶眉，面如重棗——這是字面意思，因為關羽的臉確實很紅。他往那兒一站，不像是賣棗的，倒像是收保護費的。
所以三個月來，他的棗沒賣出多少，倒是嚇跑了不少客人。
關羽也不在意。他在這裡擺攤，本就不是為了賣棗。
他在等人。
等一個能讓他重見天日的機會。
「雲長兄，你這棗，保甜嗎？」
一個清朗的聲音響起。
關羽抬眼，看到一個白衣少年站在攤前，笑容溫和，耳朵特別大。
「自然。」關羽的聲音低沉渾厚。
「那如果我包圓了，能交個朋友嗎？」少年依舊笑著。
關羽的眼睛眯了起來。他在這市集三個月，第一次有人這麼跟他說話。
「某不需要朋友。」他冷淡道。
「真的嗎？」少年湊近些，壓低聲音，「那如果我說，我知道你叫關羽，字雲長，河東解良人，因殺人逃亡至此...你也不需要朋友嗎？」
關羽的手瞬間按在腰間的刀上！
殺氣！
凜冽的殺氣瀰漫開來，周圍的溫度似乎都降了幾度。
但少年面不改色，反而笑得更燦爛了：「別緊張，雲長兄。我不是官府的人，也不想拿你怎麼樣。恰恰相反，我是來幫你的。」
「幫我？」關羽冷笑，「你一個少年，能幫我什麼？」
「我能讓你光明正大地走在陽光下。」劉備直視著他的眼睛，「我能讓你一身的武藝有用武之地，而不是在這裡賣棗度日。」
關羽盯著他，許久，緩緩鬆開刀柄：「你究竟是誰？」
「劉備，劉玄德，中山靖王之後。」劉備拱手，「當然，這個身份現在不值錢。但未來，它會很值錢。」
「你想做什麼？」
「匡扶漢室，平定天下。」劉備說得很平靜，就像在說今天天氣不錯，「我需要人才，尤其是像雲長兄這樣的萬人敵。」
關羽沉默。
他在審視這個少年。太年輕了，年輕得不像話。但那眼神，那氣度，又絕不像個十五歲的人。
「憑什麼？」關羽問。
「憑我能看到未來。」劉備從懷裡掏出一個小布袋，倒出幾枚金燦燦的錢幣——那是他這三天從張飛那裡預支的分紅，「這是定金。一個月內，我會在涿縣組建一支三百人的隊伍，由你訓練，由你統領。如果你覺得我不值得追隨，隨時可以帶著這些錢離開。」
關羽看著那些金子，又看看劉備。
「你不怕我拿了錢就走？」
「怕。」劉備老實承認，「但我更怕錯過一個能與我並肩平定天下的兄弟。」
這話說得太直白，也太真誠。
關羽又沉默了很久。
最後，他伸手，但不是拿錢，而是把棗攤上的布一裹，將所有的棗打包：「這些棗，送你了。」
劉備笑了：「那雲長兄是答應了？」
「某給你一個月。」關羽站起身，他身材極高，站起來比劉備高出一個頭還多，「讓某看看，你到底是不是在說大話。」
「不會讓你失望的。」劉備接過棗，轉身要走，又回頭，「對了，雲長兄，你殺的那個人，是惡霸吧？」
關羽身體一震。
「我猜也是。」劉備笑道，「所以別有什麼心理負擔。在這亂世，殺惡人即是行善。以後跟著我，有的是惡人給你殺。」
說完，他拎著一大包棗，晃晃悠悠地走了。
關羽站在原地，看著少年的背影，許久，嘴角勾起一絲幾乎看不見的弧度。
有點意思。
兩個月後，張家酒坊的「烈火燒」已經賣遍了幽州。
三個月後，張家肉鋪的「秘制紅燒肉」成為涿縣一絕，連太守都派人來買。
四個月後，劉備的私人帳戶上，已經有了五百金。
這速度，連張飛都咋舌：「劉兄弟，你這腦子是怎麼長的？」
「多看，多學，多想。」劉備一邊核對帳本一邊說，「對了張兄，讓你找的鐵匠，找到了嗎？」
「找到了三個，都是好手。不過你要這麼多鐵匠做什麼？」
「造點東西。」劉備在竹簡上畫了個奇怪的圖形，「一種新式農具，還有...一些防身武器。」
「防身？」張飛嗅到了不尋常的氣息，「要出事？」
「快了。」劉備放下筆，看向窗外，「明年，冀州會有大疫。後年，江南會有水災。大後年...」
他頓了頓：「會有太平道的人來找你。」
張飛臉色一變：「太平道？那些搞符水治病的？」
「表面上是符水治病，實際上...」劉備壓低聲音，「他們在練兵。」
張飛倒吸一口涼氣。
「所以我們需要準備。」劉備的眼神變得銳利，「錢，糧，人，兵器。張兄，從下個月開始，酒坊和肉鋪的利潤，七成用來囤糧，兩成打造兵器，一成繼續擴張生意。」
「那你的分成...」
「全部投進去。」劉備說得斬釘截鐵，「亂世將起，錢只有變成實力，才有用。」
張飛看著劉備，突然覺得，這個少年身上，有種讓他心悸的東西。
那不是野心。
那是一種...洞悉一切，掌控一切的從容。
「劉兄弟，」張飛鄭重道，「我張益德這輩子沒服過誰，但你，我服了。從今往後，你說往東，我絕不往西！」
劉備笑了，拍拍他的肩膀：「好兄弟。」
當晚，劉備獨自站在院子裡，看著天上的月亮。
來到這個世界已經半年了。他改變了劉備原本的人生軌跡——沒有去遊學，沒有拜盧植為師，而是選擇了一條更實際的路：先搞錢，再搞人，最後搞事業。
關羽已經初步收服，張飛徹底綁定了，啟動資金也有了...
接下來，是該招兵買馬了。
但招兵需要名分。
劉備摸了摸下巴：「看來，得去拜訪一下太守大人了。」
涿郡太守劉焉，是個很實際的人。
當劉備帶著十壇「烈火燒」和一百金求見時，他熱情地接待了這個「同宗」。
「賢侄啊，聽說你最近生意做得不錯？」劉焉捋著鬍鬚，眼睛盯著那箱金子。
「托太守大人的福，勉強餬口。」劉備謙遜道，「今日前來，一是孝敬長輩，二是有個不情之請。」
「哦？但說無妨。」
「備見如今天下不寧，盜匪漸起，想組建一支鄉勇，保衛桑梓。」劉備說得誠懇，「不敢勞煩官府，所有錢糧自備，只需太守大人給個名分，備願為朝廷分憂。」
劉焉眼睛一亮。
鄉勇？自備錢糧？這等好事，他求之不得！
「賢侄有此報國之心，老夫自當支持！」劉焉拍板，「這樣，老夫任命你為涿縣義勇督，准你招募三百鄉勇，平日裡維護地方治安，如何？」
「多謝太守！」劉備深深一禮。
事情比想像中順利。
但就在劉備準備告辭時，劉焉突然說：「對了賢侄，你既然要練兵，老夫這裡倒有個人才推薦。」
「哦？何人？」
「一個老卒，叫鄒靖，打過羌人，負傷退役，現在在府里當個門房。」劉焉嘆氣，「人才啊，可惜了。你若需要教官，可以帶他走。」
鄒靖？
劉備心中一動。這個名字，在正史里出現過，是劉備早期的重要部將！
「多謝太守！」劉備再次行禮，這次更真誠了。
走出太守府時，他身後多了一個瘸腿的老兵。
「鄒老，以後就拜託您了。」劉備客氣道。
鄒靖看著這個年輕的「義勇督」，有些懷疑：「公子真要練兵？」
「真練。」劉備點頭，「不僅要練，還要練成精兵。」
「那公子打算怎麼練？」
劉備停下腳步，看著鄒靖：「鄒老，您覺得，什麼樣的兵才算精兵？」
「令行禁止，敢戰能戰。」
「不夠。」劉備搖頭，「我要的兵，不僅要敢戰能戰，還要知道為何而戰，為誰而戰。我要他們識字，懂道理，知道自己是在保衛家鄉，保衛親人，而不是盲目廝殺。」
鄒靖愣住了。
他當兵三十年，從未聽過這種說法。
「公子...這恐怕很難。」
「難，才值得做。」劉備笑了，「鄒老，跟我干吧。我不敢說能讓你封侯拜將，但我保證，你帶的兵，會成為這天下最有魂的兵。」
鄒靖看著劉備的眼睛，許久，單膝跪地：「鄒靖，願效犬馬之勞！」
又三個月後，涿縣城外，劉備買下的莊園裡。
三百鄉勇已經初具雛形。
這些人都是劉備精挑細選的：要麼是家中貧苦的良家子，要麼是受過豪強欺壓的農夫，要麼是真心想保家衛國的熱血青年。
訓練很苦，但伙食極好——頓頓有肉，管飽。
軍餉也高——是普通郡兵的兩倍。
更重要的是，劉備每天晚上都會給他們「上課」。
不是教武藝，而是教識字，教道理，講歷史，講為什麼天下會亂，講當兵不是為了殺人，而是為了止殺。
很多士兵一開始聽不懂，但慢慢地，他們開始明白了。
自己手裡的刀，不是為了欺負人，而是為了保護人。
這種理念，在這個時代，是顛覆性的。
關羽站在校場邊，看著正在訓練的士兵，眼中有著複雜的神色。
這三個月，他親眼看著這支隊伍從無到有，看著那些原本懦弱的農夫，漸漸有了軍人的模樣。
更看著劉備，這個十七歲的少年，如何用一套他完全無法理解的方法，把這些人的心凝聚在一起。
「雲長兄，覺得如何？」劉備不知何時走到他身邊。
「前所未見。」關羽實話實說，「但...很有效。」
「有效就好。」劉備笑了笑，「對了，有件事想跟雲長兄商量。」
「何事？」
「下個月十五，我想正式拜雲長兄和張兄為兄弟。」劉備看著關羽，「不是私下裡的稱呼，而是昭告天下，桃園結義，生死與共的那種。」
關羽身體一震。
結義，在這個時代，是極其鄭重的事。一旦結拜，就是真正的兄弟，榮辱與共，生死相托。
「某...配嗎？」關羽罕見地露出遲疑之色，「某是逃犯...」
「我說配，就配。」劉備斬釘截鐵，「雲長兄的忠義，武勇，膽識，都是當世頂尖。我要成大事，需要你這樣的兄弟。」
關羽沉默了很久。
最後，他緩緩抱拳：「關某...願與公子結為兄弟。」
劉備笑了，拍拍他的肩膀：「好，那就這麼說定了。下個月十五，桃園，我們三兄弟，正式結義。」
他看著遠方，眼中閃過銳利的光。
桃園結義，這個歷史名場面，他要提前十三年上演。
而這一次，不會再有顛沛流離，不會再有寄人籬下。
他要從一開始，就掌握主動權。
「雲長兄，」劉備忽然問，「如果有一天，我們要面對天下最強的諸侯，你會怕嗎？」
關羽丹鳳眼一挑：「關某的字典里，沒有『怕』字。」
「那就好。」劉備笑得燦爛，「因為那一天，不會太遠了。」
中平元年（公元184年）春，巨鹿。
張角站在高台上，看著台下黑壓壓的信徒，心中豪情萬丈。
「蒼天已死，黃天當立！歲在甲子，天下大吉！」
口號聲響徹雲霄。
太平道，準備了十年，終於要起事了。
但他不知道的是，在遙遠的幽州涿郡，有一支三百人的「鄉勇」，已經訓練了整整兩年。
這支隊伍的指揮官，是一個叫劉備的十九歲青年。
他也不知道，這個青年手裡有一份名單，上面寫著太平道在幽州所有重要頭目的名字、住址、以及...起事的具體時間。
更不知道，三天前，這份名單的副本，已經通過特殊渠道，送到了洛陽。
蝴蝶的翅膀已經扇動。
歷史的車輪，正在悄悄轉向另一個方向。
而這一切，都始於五年前，一個少年睜開眼睛，說出的那句話：
「這局遊戲，我換玩法了。」
他躺了整整三分鐘，才接受了兩個事實：第一，他穿越了；第二，他成了劉備——不是那個已經稱帝的昭烈帝，而是十五歲，喪父，和母親靠編草鞋賣草鞋為生的少年劉備。
「所以現在是...公元175年？」
他坐起身，環顧這間漏風的茅屋。牆角堆著編好的草鞋，不多，也就二十來雙。窗邊有面破銅鏡，他走過去，看到鏡中那張清秀卻略顯憔悴的臉。
耳朵確實大。
劉理——現在該叫劉備了——伸手捏了捏自己的耳垂：「真能自顧其耳啊...」
「備兒，你醒了？」一個溫和的女聲傳來。母親劉氏端著陶碗走進來，碗裡是稀得能照出人影的粟米粥，「快趁熱喝了吧，今日還要去市集賣鞋呢。」
劉備接過碗，看著這位歷史上幾乎沒有記載的女性，心頭一緊。按史書記載，她會在不久後去世，而劉備將開始他的遊學——或者說流浪——生涯。
「母親也喝。」他把碗推回去。
「娘喝過了。」劉氏笑著，眼角皺紋深刻。
劉備沒說話，只是把碗一分為二，強硬地塞回母親手裡。他喝著那寡淡的粥，大腦飛速運轉。
十五年，離黃巾起義還有九年，離桃園結義還有十三年。
時間夠，但啟動資金呢？
「母親，咱們家...還有多少錢？」劉備試探著問。
劉氏從床下摸出個陶罐，倒出十幾枚五銖錢：「都在這裡了。夠買一個月的粟米。」
劉備看著那些鏽跡斑斑的銅錢，陷入沉思。
按照正常歷史軌跡，他要先遊學，拜盧植為師，認識公孫瓚，然後回鄉招兵買馬，遇上關羽張飛...
太慢了。
而且太窮了。
「母親，」劉備放下碗，眼中閃過奇異的光，「今天不去賣草鞋了。」
「那做什麼？」
「我去借錢。」劉備站起身，整理著身上打補丁的麻衣，「借一筆，能改變咱們命運的錢。」
涿縣張家莊園，是方圓百里內最氣派的宅邸。
張飛，字益德（註：史實張飛字益德，演義改為翼德），今年十七歲，繼承了祖上留下的偌大家業——主要是幾百畝良田，一個酒坊，還有一座豬肉鋪子。
但他最近很苦惱。
「又酸了！」張飛把陶碗砸在地上，酒液四濺，「這已經是這個月第三批了！你們這群廢物！」
釀酒師傅們跪了一地，瑟瑟發抖。
張飛愛酒，更愛釀酒。他總覺得現在的酒不夠烈，不夠純，想改良工藝，結果越改越糟。
就在這時，門房來報：「家主，外面有個少年求見，說是能解決咱家的酒的問題。」
「少年？多大？」
「看起來十五六歲，自稱姓劉，說是樓桑村來的。」
「趕走趕走，」張飛揮手，「騙子見多了，這麼年輕的倒是頭一個...」
「他說他有『蒸餾之法』。」門房補了一句。
張飛的手停在半空。
蒸餾？這個詞他從未聽過。
「帶進來。」
片刻後，劉備走進大廳。他穿著洗得發白的麻衣，但脊背挺得筆直，臉上帶著恰到好處的笑容——不卑不亢，又透著自信。
張飛眯起眼睛打量他：「你說你會蒸餾？」
「略懂。」劉備拱手，「不僅能解決酒酸的問題，還能讓酒的濃度提升三倍，口感更純。」
「三倍？」張飛嗤笑，「小子，你知道自己在說什麼嗎？」
「知道。」劉備從懷裡掏出個小陶瓶——那是他昨晚用家裡唯一的陶罐改裝的簡易蒸餾器試驗的產物，「張兄不妨先嘗嘗這個。」
張飛狐疑地接過，拔開塞子。
一股濃郁的酒香瞬間瀰漫開來。
他愣了愣，小心地抿了一口。
下一刻，他的眼睛瞪得滾圓。
烈！純！香！
這口感，這勁道，他從未嘗過！
「這...這是你做的？」張飛聲音都變了。
「用最簡單的工具，最差的原料。」劉備微笑，「如果給張兄足夠的銅器、陶器，配合張家酒坊的原料和人力，我能做出比這好十倍的酒。」
張飛盯著他，看了足足十息。
「條件。」他吐出兩個字。
「我要三成利潤。」劉備說得很平靜，「以及，張兄的一個承諾。」
「什麼承諾？」
「未來某一天，我需要起兵匡扶漢室時，張兄要帶著全部家當，還有你的武勇，跟我走。」
大廳里一片死寂。
釀酒師傅們看劉備的眼神像看瘋子。
張飛卻笑了，越笑越大聲：「匡扶漢室？你？一個十五歲的少年？」
「我姓劉，名備，字玄德。」劉備一字一頓，「中山靖王之後，漢景帝閣下玄孫。」
這句話他說得臉不紅心不跳——反正族譜早就丟了，誰也無法證偽。
張飛的笑聲停了。
他重新打量劉備，目光變得複雜：「你是漢室宗親？」
「如假包換。」劉備指了指自己的耳朵，「張兄可見過耳朵這麼大的普通人？」
張飛看了看，確實沒見過。
「你要三成利潤，我可以答應。」張飛緩緩道，「但那個承諾...我得看看你的本事。」
「三天。」劉備伸出一隻手，「給我三天時間，我把張家酒坊的產量提升一倍，品質提升三倍。如果做不到，我分文不取，免費給您當三年釀酒學徒。」
張飛拍案而起：「好！就三天！」
三天後，張家酒坊。
張飛看著眼前清澈如水的酒液，手都在抖。
「這...這真是用我那批酸酒做出來的？」
「二次蒸餾，活性炭過濾。」劉備擦了擦額頭的汗——這三天他幾乎沒合眼，「張兄嘗嘗？」
張飛嘗了一口，然後沉默了整整一炷香時間。
當他再次抬頭時，眼中已經沒有了懷疑，只有狂熱：「劉兄弟，不，劉公子！你這手藝，神了！」
「這只是開始。」劉備微笑，「我還有十三種不同香型的配方，八種陳釀工藝，以及...」
他從懷裡掏出一卷竹簡：「一套完整的品牌營銷方案。」
「品...品牌什麼？」
「簡單說，就是讓天下人都知道，最好的酒叫『張家老酒』，喝了張家老酒，就是有品位的人。」劉備展開竹簡，「我計劃分三步走：第一步，打開涿縣市場；第二步，賣到幽州全境；第三步，銷往洛陽、長安...」
張飛聽得目瞪口呆。
這個十五歲的少年，談起商業來，比他這個世家子弟還老道十倍。
「劉兄弟，」張飛鄭重拱手，「從今天起，你就是我張飛的兄弟！酒坊的事，全聽你的！」
「那張兄的那個承諾...」
「只要你能讓我看到匡扶漢室的希望，」張飛咧嘴一笑，「我張益德這條命，就是你的！」
第一步，成了。
劉備心裡鬆了口氣，但面上不動聲色：「張兄，除了酒，我還有一樁生意要談。」
「什麼生意？」
「豬肉。」
張飛愣了：「豬肉？那玩意兒腥臊，有錢人都不愛吃...」
「那是因為處理方法和烹飪方式不對。」劉備眼中閃著光，「給我一個月，我能讓豬肉變成比羊肉還金貴的美食。到時候，咱們的酒配咱們的肉，雙線運營，利潤翻番。」
張飛已經被徹底折服：「行！都聽你的！」
「不過在那之前，」劉備話鋒一轉，「我需要先去見一個人。」
「誰？」
「一個賣棗的紅臉大漢。」劉備笑得意味深長，「他在市集東頭擺攤，已經擺了三個月了。」
涿縣市集東頭，關羽的棗攤前冷冷清清。
不是棗不好，而是賣棗的人太兇。
丹鳳眼，臥蠶眉，面如重棗——這是字面意思，因為關羽的臉確實很紅。他往那兒一站，不像是賣棗的，倒像是收保護費的。
所以三個月來，他的棗沒賣出多少，倒是嚇跑了不少客人。
關羽也不在意。他在這裡擺攤，本就不是為了賣棗。
他在等人。
等一個能讓他重見天日的機會。
「雲長兄，你這棗，保甜嗎？」
一個清朗的聲音響起。
關羽抬眼，看到一個白衣少年站在攤前，笑容溫和，耳朵特別大。
「自然。」關羽的聲音低沉渾厚。
「那如果我包圓了，能交個朋友嗎？」少年依舊笑著。
關羽的眼睛眯了起來。他在這市集三個月，第一次有人這麼跟他說話。
「某不需要朋友。」他冷淡道。
「真的嗎？」少年湊近些，壓低聲音，「那如果我說，我知道你叫關羽，字雲長，河東解良人，因殺人逃亡至此...你也不需要朋友嗎？」
關羽的手瞬間按在腰間的刀上！
殺氣！
凜冽的殺氣瀰漫開來，周圍的溫度似乎都降了幾度。
但少年面不改色，反而笑得更燦爛了：「別緊張，雲長兄。我不是官府的人，也不想拿你怎麼樣。恰恰相反，我是來幫你的。」
「幫我？」關羽冷笑，「你一個少年，能幫我什麼？」
「我能讓你光明正大地走在陽光下。」劉備直視著他的眼睛，「我能讓你一身的武藝有用武之地，而不是在這裡賣棗度日。」
關羽盯著他，許久，緩緩鬆開刀柄：「你究竟是誰？」
「劉備，劉玄德，中山靖王之後。」劉備拱手，「當然，這個身份現在不值錢。但未來，它會很值錢。」
「你想做什麼？」
「匡扶漢室，平定天下。」劉備說得很平靜，就像在說今天天氣不錯，「我需要人才，尤其是像雲長兄這樣的萬人敵。」
關羽沉默。
他在審視這個少年。太年輕了，年輕得不像話。但那眼神，那氣度，又絕不像個十五歲的人。
「憑什麼？」關羽問。
「憑我能看到未來。」劉備從懷裡掏出一個小布袋，倒出幾枚金燦燦的錢幣——那是他這三天從張飛那裡預支的分紅，「這是定金。一個月內，我會在涿縣組建一支三百人的隊伍，由你訓練，由你統領。如果你覺得我不值得追隨，隨時可以帶著這些錢離開。」
關羽看著那些金子，又看看劉備。
「你不怕我拿了錢就走？」
「怕。」劉備老實承認，「但我更怕錯過一個能與我並肩平定天下的兄弟。」
這話說得太直白，也太真誠。
關羽又沉默了很久。
最後，他伸手，但不是拿錢，而是把棗攤上的布一裹，將所有的棗打包：「這些棗，送你了。」
劉備笑了：「那雲長兄是答應了？」
「某給你一個月。」關羽站起身，他身材極高，站起來比劉備高出一個頭還多，「讓某看看，你到底是不是在說大話。」
「不會讓你失望的。」劉備接過棗，轉身要走，又回頭，「對了，雲長兄，你殺的那個人，是惡霸吧？」
關羽身體一震。
「我猜也是。」劉備笑道，「所以別有什麼心理負擔。在這亂世，殺惡人即是行善。以後跟著我，有的是惡人給你殺。」
說完，他拎著一大包棗，晃晃悠悠地走了。
關羽站在原地，看著少年的背影，許久，嘴角勾起一絲幾乎看不見的弧度。
有點意思。
兩個月後，張家酒坊的「烈火燒」已經賣遍了幽州。
三個月後，張家肉鋪的「秘制紅燒肉」成為涿縣一絕，連太守都派人來買。
四個月後，劉備的私人帳戶上，已經有了五百金。
這速度，連張飛都咋舌：「劉兄弟，你這腦子是怎麼長的？」
「多看，多學，多想。」劉備一邊核對帳本一邊說，「對了張兄，讓你找的鐵匠，找到了嗎？」
「找到了三個，都是好手。不過你要這麼多鐵匠做什麼？」
「造點東西。」劉備在竹簡上畫了個奇怪的圖形，「一種新式農具，還有...一些防身武器。」
「防身？」張飛嗅到了不尋常的氣息，「要出事？」
「快了。」劉備放下筆，看向窗外，「明年，冀州會有大疫。後年，江南會有水災。大後年...」
他頓了頓：「會有太平道的人來找你。」
張飛臉色一變：「太平道？那些搞符水治病的？」
「表面上是符水治病，實際上...」劉備壓低聲音，「他們在練兵。」
張飛倒吸一口涼氣。
「所以我們需要準備。」劉備的眼神變得銳利，「錢，糧，人，兵器。張兄，從下個月開始，酒坊和肉鋪的利潤，七成用來囤糧，兩成打造兵器，一成繼續擴張生意。」
「那你的分成...」
「全部投進去。」劉備說得斬釘截鐵，「亂世將起，錢只有變成實力，才有用。」
張飛看著劉備，突然覺得，這個少年身上，有種讓他心悸的東西。
那不是野心。
那是一種...洞悉一切，掌控一切的從容。
「劉兄弟，」張飛鄭重道，「我張益德這輩子沒服過誰，但你，我服了。從今往後，你說往東，我絕不往西！」
劉備笑了，拍拍他的肩膀：「好兄弟。」
當晚，劉備獨自站在院子裡，看著天上的月亮。
來到這個世界已經半年了。他改變了劉備原本的人生軌跡——沒有去遊學，沒有拜盧植為師，而是選擇了一條更實際的路：先搞錢，再搞人，最後搞事業。
關羽已經初步收服，張飛徹底綁定了，啟動資金也有了...
接下來，是該招兵買馬了。
但招兵需要名分。
劉備摸了摸下巴：「看來，得去拜訪一下太守大人了。」
涿郡太守劉焉，是個很實際的人。
當劉備帶著十壇「烈火燒」和一百金求見時，他熱情地接待了這個「同宗」。
「賢侄啊，聽說你最近生意做得不錯？」劉焉捋著鬍鬚，眼睛盯著那箱金子。
「托太守大人的福，勉強餬口。」劉備謙遜道，「今日前來，一是孝敬長輩，二是有個不情之請。」
「哦？但說無妨。」
「備見如今天下不寧，盜匪漸起，想組建一支鄉勇，保衛桑梓。」劉備說得誠懇，「不敢勞煩官府，所有錢糧自備，只需太守大人給個名分，備願為朝廷分憂。」
劉焉眼睛一亮。
鄉勇？自備錢糧？這等好事，他求之不得！
「賢侄有此報國之心，老夫自當支持！」劉焉拍板，「這樣，老夫任命你為涿縣義勇督，准你招募三百鄉勇，平日裡維護地方治安，如何？」
「多謝太守！」劉備深深一禮。
事情比想像中順利。
但就在劉備準備告辭時，劉焉突然說：「對了賢侄，你既然要練兵，老夫這裡倒有個人才推薦。」
「哦？何人？」
「一個老卒，叫鄒靖，打過羌人，負傷退役，現在在府里當個門房。」劉焉嘆氣，「人才啊，可惜了。你若需要教官，可以帶他走。」
鄒靖？
劉備心中一動。這個名字，在正史里出現過，是劉備早期的重要部將！
「多謝太守！」劉備再次行禮，這次更真誠了。
走出太守府時，他身後多了一個瘸腿的老兵。
「鄒老，以後就拜託您了。」劉備客氣道。
鄒靖看著這個年輕的「義勇督」，有些懷疑：「公子真要練兵？」
「真練。」劉備點頭，「不僅要練，還要練成精兵。」
「那公子打算怎麼練？」
劉備停下腳步，看著鄒靖：「鄒老，您覺得，什麼樣的兵才算精兵？」
「令行禁止，敢戰能戰。」
「不夠。」劉備搖頭，「我要的兵，不僅要敢戰能戰，還要知道為何而戰，為誰而戰。我要他們識字，懂道理，知道自己是在保衛家鄉，保衛親人，而不是盲目廝殺。」
鄒靖愣住了。
他當兵三十年，從未聽過這種說法。
「公子...這恐怕很難。」
「難，才值得做。」劉備笑了，「鄒老，跟我干吧。我不敢說能讓你封侯拜將，但我保證，你帶的兵，會成為這天下最有魂的兵。」
鄒靖看著劉備的眼睛，許久，單膝跪地：「鄒靖，願效犬馬之勞！」
又三個月後，涿縣城外，劉備買下的莊園裡。
三百鄉勇已經初具雛形。
這些人都是劉備精挑細選的：要麼是家中貧苦的良家子，要麼是受過豪強欺壓的農夫，要麼是真心想保家衛國的熱血青年。
訓練很苦，但伙食極好——頓頓有肉，管飽。
軍餉也高——是普通郡兵的兩倍。
更重要的是，劉備每天晚上都會給他們「上課」。
不是教武藝，而是教識字，教道理，講歷史，講為什麼天下會亂，講當兵不是為了殺人，而是為了止殺。
很多士兵一開始聽不懂，但慢慢地，他們開始明白了。
自己手裡的刀，不是為了欺負人，而是為了保護人。
這種理念，在這個時代，是顛覆性的。
關羽站在校場邊，看著正在訓練的士兵，眼中有著複雜的神色。
這三個月，他親眼看著這支隊伍從無到有，看著那些原本懦弱的農夫，漸漸有了軍人的模樣。
更看著劉備，這個十七歲的少年，如何用一套他完全無法理解的方法，把這些人的心凝聚在一起。
「雲長兄，覺得如何？」劉備不知何時走到他身邊。
「前所未見。」關羽實話實說，「但...很有效。」
「有效就好。」劉備笑了笑，「對了，有件事想跟雲長兄商量。」
「何事？」
「下個月十五，我想正式拜雲長兄和張兄為兄弟。」劉備看著關羽，「不是私下裡的稱呼，而是昭告天下，桃園結義，生死與共的那種。」
關羽身體一震。
結義，在這個時代，是極其鄭重的事。一旦結拜，就是真正的兄弟，榮辱與共，生死相托。
「某...配嗎？」關羽罕見地露出遲疑之色，「某是逃犯...」
「我說配，就配。」劉備斬釘截鐵，「雲長兄的忠義，武勇，膽識，都是當世頂尖。我要成大事，需要你這樣的兄弟。」
關羽沉默了很久。
最後，他緩緩抱拳：「關某...願與公子結為兄弟。」
劉備笑了，拍拍他的肩膀：「好，那就這麼說定了。下個月十五，桃園，我們三兄弟，正式結義。」
他看著遠方，眼中閃過銳利的光。
桃園結義，這個歷史名場面，他要提前十三年上演。
而這一次，不會再有顛沛流離，不會再有寄人籬下。
他要從一開始，就掌握主動權。
「雲長兄，」劉備忽然問，「如果有一天，我們要面對天下最強的諸侯，你會怕嗎？」
關羽丹鳳眼一挑：「關某的字典里，沒有『怕』字。」
「那就好。」劉備笑得燦爛，「因為那一天，不會太遠了。」
中平元年（公元184年）春，巨鹿。
張角站在高台上，看著台下黑壓壓的信徒，心中豪情萬丈。
「蒼天已死，黃天當立！歲在甲子，天下大吉！」
口號聲響徹雲霄。
太平道，準備了十年，終於要起事了。
但他不知道的是，在遙遠的幽州涿郡，有一支三百人的「鄉勇」，已經訓練了整整兩年。
這支隊伍的指揮官，是一個叫劉備的十九歲青年。
他也不知道，這個青年手裡有一份名單，上面寫著太平道在幽州所有重要頭目的名字、住址、以及...起事的具體時間。
更不知道，三天前，這份名單的副本，已經通過特殊渠道，送到了洛陽。
蝴蝶的翅膀已經扇動。
歷史的車輪，正在悄悄轉向另一個方向。
而這一切，都始於五年前，一個少年睜開眼睛，說出的那句話：
「這局遊戲，我換玩法了。」