第324章 立足之本
李虎和王五等人，已經完全看呆了。
他們愣愣地看著秦少琅的背影，又看了看那店夥計前倨後恭的醜態，心裡像是打翻了五味瓶。
原來……這就是先生說的「尊嚴」。
不用拔刀，不用恐嚇，一錠銀子，就讓別人把你看成「爺」。
王五的腰杆，不自覺地挺得筆直。他覺得，跟著先生，這輩子值了！
很快，房間就安排好了。周通三人被小心翼翼地抬進了其中一間房。秦少琅一進屋，便立刻讓他們把周通的褲腿剪開。
經過一天的顛簸，周通的臉色愈發難看，嘴唇乾裂，但呼吸還算平穩。
秦少琅親自解開那層層包裹的布條。當傷口暴露出來時，李虎的心又提了起來。傷口血肉模糊，看著依舊駭人，但值得慶幸的是，並沒有像他擔心的那樣流膿發黑，只是邊緣有些紅腫。
秦少琅檢查得很仔細，甚至伸手輕輕按了按傷口周圍。
「還好，沒有繼續惡化。」他鬆了口氣。
店夥計很快就送來了滾燙的熱水和一壇烈酒。
「用這酒把傷口再清洗一遍，然後把我們帶來的草藥搗爛，重新敷上去。」秦少琅對李虎吩咐道，「另外兩個人也一樣處理。今晚你們輪流守著，一旦他們發熱，立刻叫我。」
「明白！」李虎重重地點頭。
安排好傷員，秦少琅才回到自己的房間。
樓下，王五他們已經狼吞虎咽地吃上了。大塊的肉，白騰騰的米飯，還有熱乎乎的肉湯，這群漢子吃得滿嘴流油，像是要把這輩子的苦都給補回來。
「娘的，這才是人過的日子！」王五一邊啃著雞腿，一邊含糊不清地嚷嚷，「跟著先生，頓頓都能吃這個！」
秦少琅沒有下樓。
他推開房間的窗戶，一股混雜著牲畜糞便、劣質水粉和食物的複雜氣味撲面而來。
街上的人多了些，幾個挎著刀的漢子勾肩搭背地走進了一家掛著紅燈籠的鋪子，巡街的衙役打著哈欠從街角路過，對一切都視而不見。
這裡，就是黑石鎮。
一個沒有秩序，或者說，有著它自己一套地下秩序的地方。
對別人來說，這裡可能是龍潭虎穴。
但對他來說，一個沒有規則的地方，正是最適合建立規則的起點。
活下去的第一步，已經邁出去了。
他看著窗外混亂而充滿生機的街道，目光深遠。
接下來，是要想辦法，在這裡活得更好。
秦少琅沒有睡。
熱水送來後，他沒有急著清洗，而是先脫掉了身上那件已經看不出本色的破爛上衣。
鏡子是沒有的，他就著昏暗的油燈，扭頭檢視著自己背後的傷口。那是一道被山石劃開的長口子，雖然不深，但因為連日的奔波和汗水浸泡，已經有些紅腫發炎。
他從懷裡摸出一個小小的油紙包，那是他僅剩的一點金瘡藥。小心翼翼地將藥粉撒在傷口上，一陣火辣辣的刺痛傳來，他連眉頭都沒皺一下，只是動作麻利地用乾淨的布條將傷口重新包紮好。
做完這一切，他才將自己整個泡進滾燙的熱水裡。
溫暖的水流包裹住疲憊的身體，緊繃的肌肉一點點放鬆下來。他閉上眼，腦子裡卻在飛速運轉。
那錠銀子，是原主藏在老宅牆縫裡的最後一點家當，大概十兩左右。住店吃飯花銷不小，加上安頓這群人，撐不了多久。
必須儘快找到一個能穩定來錢的營生。
「咚咚咚。」
門被輕輕敲響。
「先生，是俺，李虎。」
「進來。」
李虎推門而入，一股飯菜和酒氣的味道跟著飄了進來。他看到秦少琅泡在桶里，連忙低下頭，不敢多看。
「兄弟們都吃好了，一個個撐得跟王八似的，都說從沒吃過這麼香的飯。」李虎的語氣里透著一股滿足和敬畏，「俺讓他們輪流在周通那屋守著，不敢大意。」
「嗯。」秦少琅應了一聲，沒有睜眼，「錢還剩多少？」
李虎愣了一下，趕緊從懷裡掏出剩下的碎銀和銅板，恭恭敬敬地放在旁邊的桌子上。「客棧要了二兩銀子的押金，飯錢花了三百文，這是剩下的。」
秦少琅睜開眼，瞥了一眼那堆銀錢。「你拿著，明天去辦事。」
李虎的身子站得筆直。「先生您吩咐！」
「第一，去糧店，買最便宜的糙米或者麥子，能放壞的陳糧也行，越多越好。再買一口最大的鐵鍋，要帶鍋蓋的。」
李虎聽得一頭霧水。買陳糧？還要大鐵鍋？這是要幹嘛？熬豬食嗎？
但他不敢問，只是用力點頭記下。
「第二，去鐵匠鋪，問問能不能打一根銅管，不用太長，一尺就行，要能彎曲。如果沒有，就買些零碎的銅料。」
銅管？李虎更迷糊了。這玩意兒能幹啥？吹曲兒？
「第三，」秦少琅的聲音頓了頓，「你和王五，帶幾個機靈點的弟兄，別在客棧待著。出去逛，去酒館、賭場、街頭巷尾，任何能聽到閒話的地方。我要知道，這黑石鎮，誰說了算。哪幾家是大戶，山上的土匪有幾伙，都叫什麼名號，老大是誰，平時在哪一片活動。還有，鎮上最大的藥鋪、糧店、布行，老闆是誰。」
這一連串的命令，清晰、具體，不帶半點含糊。
李虎終於聽明白了最後一項。先生這是要摸清黑石鎮的底細！前面那些奇怪的東西他想不通，但這個他懂。這是要在狼窩裡站穩腳跟的第一步。
「先生，俺明白了！」李虎的聲音裡帶著興奮，這些事，正是他們這群地痞流氓的看家本領。
「去吧，動靜小點，別惹事。」秦少琅揮了揮手。
「好嘞！」
李虎領了命令，轉身就走，走到門口又停下，回頭看了一眼秦少琅，有些猶豫地問：「先生，買那些陳糧和銅管子……是……是有什麼用處嗎？」
秦少琅靠在木桶邊緣，閉著眼，只淡淡地吐出兩個字。
「釀酒。」
李虎徹底懵了。
釀酒？用陳糧？還要銅管子？他活了三十多年，喝過的酒比喝過的水都多，就沒聽說過這麼釀酒的。這不純粹是把錢往水裡扔嗎？
可看著秦少琅那副智珠在握、不容置疑的模樣，他把滿肚子的疑問又硬生生咽了回去。
先生這麼做，一定有他的道理。
李虎一走，秦少琅便從水裡站了起來。他沒有立刻休息，而是走到窗邊，再次看向外面那條混亂的街道。
他們愣愣地看著秦少琅的背影，又看了看那店夥計前倨後恭的醜態，心裡像是打翻了五味瓶。
原來……這就是先生說的「尊嚴」。
不用拔刀，不用恐嚇，一錠銀子，就讓別人把你看成「爺」。
王五的腰杆，不自覺地挺得筆直。他覺得，跟著先生，這輩子值了！
很快，房間就安排好了。周通三人被小心翼翼地抬進了其中一間房。秦少琅一進屋，便立刻讓他們把周通的褲腿剪開。
經過一天的顛簸，周通的臉色愈發難看，嘴唇乾裂，但呼吸還算平穩。
秦少琅親自解開那層層包裹的布條。當傷口暴露出來時，李虎的心又提了起來。傷口血肉模糊，看著依舊駭人，但值得慶幸的是，並沒有像他擔心的那樣流膿發黑，只是邊緣有些紅腫。
秦少琅檢查得很仔細，甚至伸手輕輕按了按傷口周圍。
「還好，沒有繼續惡化。」他鬆了口氣。
店夥計很快就送來了滾燙的熱水和一壇烈酒。
「用這酒把傷口再清洗一遍，然後把我們帶來的草藥搗爛，重新敷上去。」秦少琅對李虎吩咐道，「另外兩個人也一樣處理。今晚你們輪流守著，一旦他們發熱，立刻叫我。」
「明白！」李虎重重地點頭。
安排好傷員，秦少琅才回到自己的房間。
樓下，王五他們已經狼吞虎咽地吃上了。大塊的肉，白騰騰的米飯，還有熱乎乎的肉湯，這群漢子吃得滿嘴流油，像是要把這輩子的苦都給補回來。
「娘的，這才是人過的日子！」王五一邊啃著雞腿，一邊含糊不清地嚷嚷，「跟著先生，頓頓都能吃這個！」
秦少琅沒有下樓。
他推開房間的窗戶，一股混雜著牲畜糞便、劣質水粉和食物的複雜氣味撲面而來。
街上的人多了些，幾個挎著刀的漢子勾肩搭背地走進了一家掛著紅燈籠的鋪子，巡街的衙役打著哈欠從街角路過，對一切都視而不見。
這裡，就是黑石鎮。
一個沒有秩序，或者說，有著它自己一套地下秩序的地方。
對別人來說，這裡可能是龍潭虎穴。
但對他來說，一個沒有規則的地方，正是最適合建立規則的起點。
活下去的第一步，已經邁出去了。
他看著窗外混亂而充滿生機的街道，目光深遠。
接下來，是要想辦法，在這裡活得更好。
秦少琅沒有睡。
熱水送來後，他沒有急著清洗，而是先脫掉了身上那件已經看不出本色的破爛上衣。
鏡子是沒有的，他就著昏暗的油燈，扭頭檢視著自己背後的傷口。那是一道被山石劃開的長口子，雖然不深，但因為連日的奔波和汗水浸泡，已經有些紅腫發炎。
他從懷裡摸出一個小小的油紙包，那是他僅剩的一點金瘡藥。小心翼翼地將藥粉撒在傷口上，一陣火辣辣的刺痛傳來，他連眉頭都沒皺一下，只是動作麻利地用乾淨的布條將傷口重新包紮好。
做完這一切，他才將自己整個泡進滾燙的熱水裡。
溫暖的水流包裹住疲憊的身體，緊繃的肌肉一點點放鬆下來。他閉上眼，腦子裡卻在飛速運轉。
那錠銀子，是原主藏在老宅牆縫裡的最後一點家當，大概十兩左右。住店吃飯花銷不小，加上安頓這群人，撐不了多久。
必須儘快找到一個能穩定來錢的營生。
「咚咚咚。」
門被輕輕敲響。
「先生，是俺，李虎。」
「進來。」
李虎推門而入，一股飯菜和酒氣的味道跟著飄了進來。他看到秦少琅泡在桶里，連忙低下頭，不敢多看。
「兄弟們都吃好了，一個個撐得跟王八似的，都說從沒吃過這麼香的飯。」李虎的語氣里透著一股滿足和敬畏，「俺讓他們輪流在周通那屋守著，不敢大意。」
「嗯。」秦少琅應了一聲，沒有睜眼，「錢還剩多少？」
李虎愣了一下，趕緊從懷裡掏出剩下的碎銀和銅板，恭恭敬敬地放在旁邊的桌子上。「客棧要了二兩銀子的押金，飯錢花了三百文，這是剩下的。」
秦少琅睜開眼，瞥了一眼那堆銀錢。「你拿著，明天去辦事。」
李虎的身子站得筆直。「先生您吩咐！」
「第一，去糧店，買最便宜的糙米或者麥子，能放壞的陳糧也行，越多越好。再買一口最大的鐵鍋，要帶鍋蓋的。」
李虎聽得一頭霧水。買陳糧？還要大鐵鍋？這是要幹嘛？熬豬食嗎？
但他不敢問，只是用力點頭記下。
「第二，去鐵匠鋪，問問能不能打一根銅管，不用太長，一尺就行，要能彎曲。如果沒有，就買些零碎的銅料。」
銅管？李虎更迷糊了。這玩意兒能幹啥？吹曲兒？
「第三，」秦少琅的聲音頓了頓，「你和王五，帶幾個機靈點的弟兄，別在客棧待著。出去逛，去酒館、賭場、街頭巷尾，任何能聽到閒話的地方。我要知道，這黑石鎮，誰說了算。哪幾家是大戶，山上的土匪有幾伙，都叫什麼名號，老大是誰，平時在哪一片活動。還有，鎮上最大的藥鋪、糧店、布行，老闆是誰。」
這一連串的命令，清晰、具體，不帶半點含糊。
李虎終於聽明白了最後一項。先生這是要摸清黑石鎮的底細！前面那些奇怪的東西他想不通，但這個他懂。這是要在狼窩裡站穩腳跟的第一步。
「先生，俺明白了！」李虎的聲音裡帶著興奮，這些事，正是他們這群地痞流氓的看家本領。
「去吧，動靜小點，別惹事。」秦少琅揮了揮手。
「好嘞！」
李虎領了命令，轉身就走，走到門口又停下，回頭看了一眼秦少琅，有些猶豫地問：「先生，買那些陳糧和銅管子……是……是有什麼用處嗎？」
秦少琅靠在木桶邊緣，閉著眼，只淡淡地吐出兩個字。
「釀酒。」
李虎徹底懵了。
釀酒？用陳糧？還要銅管子？他活了三十多年，喝過的酒比喝過的水都多，就沒聽說過這麼釀酒的。這不純粹是把錢往水裡扔嗎？
可看著秦少琅那副智珠在握、不容置疑的模樣，他把滿肚子的疑問又硬生生咽了回去。
先生這麼做，一定有他的道理。
李虎一走，秦少琅便從水裡站了起來。他沒有立刻休息，而是走到窗邊，再次看向外面那條混亂的街道。