第265章 熔爐之火
周通看著他，喉結滾動了一下。
「這種酒，叫什麼？」
秦少琅的臉上，第一次露出了真正意義上的笑容，那笑容里，有來自另一個世界的驕傲與自信。
「它沒有名字。」
他看向周通，一字一句，清晰無比。
「將軍，我需要一口大鐵鍋，一些銅管，大量的木炭，還有，西大營里最烈的酒。」
周通的呼吸，在這一刻幾近停滯。
他死死盯著秦少琅，那張蒼白的面孔上，一雙眸子亮得駭人，仿佛兩簇在黑暗中熊熊燃燒的鬼火。他不是在商議，不是在請求，而是在宣告一個既定的事實。
「瘋子……」周通從牙縫裡擠出兩個字，胸膛劇烈起伏。他戎馬半生，見過悍不畏死的勇士，也見過詭計多端的謀士，卻從未見過如此之人。身陷囹圄，命懸一線，不想著如何脫身，卻要在這龍潭虎穴之中，親手點燃一把足以焚盡一切的大火。
秦少琅對他的評價置若罔聞，只是伸出兩根手指，聲音平穩得沒有一絲波瀾：「兩天。我需要兩天時間。兩天之後，將軍你需要的『肉』，就會出現。」
許久，周通緊握的拳頭緩緩鬆開。他知道，自己已經沒有選擇。從他將秦少琅從亂葬崗帶回地窖的那一刻起，他就已經被這頭猛獸拖入了深淵。
他猛地轉身，大步走上石階，聲音從上方沉沉傳來，帶著一股破釜沉舟的決絕：「你要的東西，天亮之前，會到你手上。若是兩天後我見不到那塊『肉』，我會親手把你剁碎了，扔進酒糟里！」
石板轟然合上，地窖重歸黑暗。
秦少琅扶著牆壁，緩緩坐下，劇烈地咳嗽起來。方才的對峙耗盡了他積攢的所有氣力，但他眼中，光芒卻愈發明亮。
棋局，已經走到了最關鍵的一步。
……
夜色如墨，西大營的喧囂漸漸平息，但一股暗流，卻在更深處洶湧。
李虎帶著兩名心腹親衛，如幽靈般穿梭在營帳的陰影里。他們的行動隱秘而迅速，身上沒有攜帶任何兵刃，只是一趟趟地搬運著一些古怪的東西。
一口從伙夫營庫房最深處拖出來的，積滿油垢的大鐵鍋。
幾截不知從何處拆卸下來，還帶著機油味的銅管。
幾大袋被雨布包裹得嚴嚴實實，上好的硬木木炭。
還有十幾壇從查抄來的酒坊里，精挑細選出的，氣味最沖、酒液最渾濁的「馬尿酒」。
當這些東西被一一送入地窖時，那兩名親衛的臉上寫滿了無法理解的困惑。他們看著那個傳說中害得將軍不得不行險招的「廢物郎中」，正借著昏暗的燈火，指揮李虎將那些東西擺放在指定位置。
他的聲音不高，甚至有些虛弱，但每一道指令都清晰無比，不容置疑。
「鐵鍋倒扣在火塘上，用濕泥封住邊緣，只留一個出氣的孔。」
「銅管接在孔上，盤成蛇形，另一頭，通入那個裝滿冷水的木桶。」
「所有罈子里的酒，全部倒進鍋里。」
李虎沒有絲毫猶豫，完全遵照秦少-琅的吩咐行事。他雖然也不懂，但他相信將軍的判斷，更相信自己方才親眼所見的鐵證。
兩名親衛面面相覷，終究不敢多問，只能壓下滿心疑竇，埋頭幹活。
地窖內，空氣變得燥熱而沉悶。濕泥、酒糟、木炭和汗水的氣味混雜在一起，令人窒息。秦少琅靠坐在牆角，一邊恢復體力，一邊冷靜地注視著這套在他指揮下，逐漸成型的、簡陋到可笑的蒸餾設備。
這套形制古怪的裝置，像是某種煉丹的爐子，又像是巫師的道具，透著一股難以言喻的詭異。
一切準備就緒。
李虎看著秦少琅，等待著最後的指令。
秦少琅點了點頭：「點火。先用文火，讓鍋里的酒水慢慢升溫。注意聽聲音，一旦鍋里發出『咕嘟』聲，立刻加大火力。」
「是！」
一簇火苗被引燃，投入火塘。乾燥的木炭很快被點燃，發出「噼啪」的輕響，火光映照著地窖里每個人的臉，神情各異。
時間，在令人焦灼的等待中緩緩流逝。
地窖內唯一的光源，便是那跳動的爐火，以及角落裡一盞即將燃盡的油燈。除了木炭燃燒的聲音，便只剩下眾人壓抑的呼吸聲。
那兩名親衛不時交換著眼神，顯然對這番故弄玄虛的舉動充滿了懷疑。一個郎中，不看病救人，卻在這裡燒鍋煉酒，簡直是聞所未聞的荒唐事。
不知過了多久，倒扣的鐵鍋下，終於傳來了一陣輕微的、水汽沸騰的「咕嘟」聲。
「加大火力！」秦少琅的聲音陡然響起。
李虎立刻將更多的木炭投入火中，爐火「呼」地一下躥高，將整個地窖映得一片通明。
高溫下，鐵鍋內的酒水劇烈沸騰，大量的蒸汽順著唯一的出口，湧入那根盤曲的銅管。銅管在冰冷的井水中迅速冷卻，蒸汽凝結，順著管道緩緩流淌。
終於，在銅管的末端，一滴晶瑩的液體，凝聚，懸垂，然後「嗒」的一聲，滴落進下方早已備好的粗瓷碗裡。
「嗒。」
「嗒。」
「嗒。」
清脆的滴答聲，在死寂的地窖中，如同鼓點般敲在每個人的心上。
那液體無色透明，清澈如水，與鍋里那些渾濁腥臭的「馬尿酒」判若雲泥。
一名親衛忍不住湊上前，伸出手指想蘸一點嘗嘗，卻被李虎一把打開。
「別動！」
秦少-琅沒有理會他們，他只是靜靜地看著那碗中越積越多的清澈液體，直到積了淺淺一層碗底，他才開口道：「夠了。把火撤掉。」
李虎依言行事，用濕土將爐火撲滅。
地窖內，溫度驟降，只剩下那碗新生的液體，在油燈下，反射著幽微的光。
「這……這是什麼？」一名親衛終於忍不住，低聲問道，「看著跟水一樣，一點酒味都沒有。」
秦-少琅沒有回答。他從地上撕下一條乾淨的布條，在碗裡浸了浸，然後將濕漉漉的布條，緩緩湊向油燈的火苗。
眾人屏住了呼吸。
就在布條即將觸碰到火焰的那一剎那——
「呼！」
一團幽藍色的火焰，猛地從布條上躥起，無聲無息，卻帶著一股灼人的熱浪，瞬間將布條燒成了飛灰！
「啊！」
那兩名親衛嚇得怪叫一聲，連退數步，驚駭欲絕地看著秦少琅的手。那團火焰只燃燒了一瞬便熄滅了，仿佛從未出現過，只留下一縷青煙裊裊升起。
「這種酒，叫什麼？」
秦少琅的臉上，第一次露出了真正意義上的笑容，那笑容里，有來自另一個世界的驕傲與自信。
「它沒有名字。」
他看向周通，一字一句，清晰無比。
「將軍，我需要一口大鐵鍋，一些銅管，大量的木炭，還有，西大營里最烈的酒。」
周通的呼吸，在這一刻幾近停滯。
他死死盯著秦少琅，那張蒼白的面孔上，一雙眸子亮得駭人，仿佛兩簇在黑暗中熊熊燃燒的鬼火。他不是在商議，不是在請求，而是在宣告一個既定的事實。
「瘋子……」周通從牙縫裡擠出兩個字，胸膛劇烈起伏。他戎馬半生，見過悍不畏死的勇士，也見過詭計多端的謀士，卻從未見過如此之人。身陷囹圄，命懸一線，不想著如何脫身，卻要在這龍潭虎穴之中，親手點燃一把足以焚盡一切的大火。
秦少琅對他的評價置若罔聞，只是伸出兩根手指，聲音平穩得沒有一絲波瀾：「兩天。我需要兩天時間。兩天之後，將軍你需要的『肉』，就會出現。」
許久，周通緊握的拳頭緩緩鬆開。他知道，自己已經沒有選擇。從他將秦少琅從亂葬崗帶回地窖的那一刻起，他就已經被這頭猛獸拖入了深淵。
他猛地轉身，大步走上石階，聲音從上方沉沉傳來，帶著一股破釜沉舟的決絕：「你要的東西，天亮之前，會到你手上。若是兩天後我見不到那塊『肉』，我會親手把你剁碎了，扔進酒糟里！」
石板轟然合上，地窖重歸黑暗。
秦少琅扶著牆壁，緩緩坐下，劇烈地咳嗽起來。方才的對峙耗盡了他積攢的所有氣力，但他眼中，光芒卻愈發明亮。
棋局，已經走到了最關鍵的一步。
……
夜色如墨，西大營的喧囂漸漸平息，但一股暗流，卻在更深處洶湧。
李虎帶著兩名心腹親衛，如幽靈般穿梭在營帳的陰影里。他們的行動隱秘而迅速，身上沒有攜帶任何兵刃，只是一趟趟地搬運著一些古怪的東西。
一口從伙夫營庫房最深處拖出來的，積滿油垢的大鐵鍋。
幾截不知從何處拆卸下來，還帶著機油味的銅管。
幾大袋被雨布包裹得嚴嚴實實，上好的硬木木炭。
還有十幾壇從查抄來的酒坊里，精挑細選出的，氣味最沖、酒液最渾濁的「馬尿酒」。
當這些東西被一一送入地窖時，那兩名親衛的臉上寫滿了無法理解的困惑。他們看著那個傳說中害得將軍不得不行險招的「廢物郎中」，正借著昏暗的燈火，指揮李虎將那些東西擺放在指定位置。
他的聲音不高，甚至有些虛弱，但每一道指令都清晰無比，不容置疑。
「鐵鍋倒扣在火塘上，用濕泥封住邊緣，只留一個出氣的孔。」
「銅管接在孔上，盤成蛇形，另一頭，通入那個裝滿冷水的木桶。」
「所有罈子里的酒，全部倒進鍋里。」
李虎沒有絲毫猶豫，完全遵照秦少-琅的吩咐行事。他雖然也不懂，但他相信將軍的判斷，更相信自己方才親眼所見的鐵證。
兩名親衛面面相覷，終究不敢多問，只能壓下滿心疑竇，埋頭幹活。
地窖內，空氣變得燥熱而沉悶。濕泥、酒糟、木炭和汗水的氣味混雜在一起，令人窒息。秦少琅靠坐在牆角，一邊恢復體力，一邊冷靜地注視著這套在他指揮下，逐漸成型的、簡陋到可笑的蒸餾設備。
這套形制古怪的裝置，像是某種煉丹的爐子，又像是巫師的道具，透著一股難以言喻的詭異。
一切準備就緒。
李虎看著秦少琅，等待著最後的指令。
秦少琅點了點頭：「點火。先用文火，讓鍋里的酒水慢慢升溫。注意聽聲音，一旦鍋里發出『咕嘟』聲，立刻加大火力。」
「是！」
一簇火苗被引燃，投入火塘。乾燥的木炭很快被點燃，發出「噼啪」的輕響，火光映照著地窖里每個人的臉，神情各異。
時間，在令人焦灼的等待中緩緩流逝。
地窖內唯一的光源，便是那跳動的爐火，以及角落裡一盞即將燃盡的油燈。除了木炭燃燒的聲音，便只剩下眾人壓抑的呼吸聲。
那兩名親衛不時交換著眼神，顯然對這番故弄玄虛的舉動充滿了懷疑。一個郎中，不看病救人，卻在這裡燒鍋煉酒，簡直是聞所未聞的荒唐事。
不知過了多久，倒扣的鐵鍋下，終於傳來了一陣輕微的、水汽沸騰的「咕嘟」聲。
「加大火力！」秦少琅的聲音陡然響起。
李虎立刻將更多的木炭投入火中，爐火「呼」地一下躥高，將整個地窖映得一片通明。
高溫下，鐵鍋內的酒水劇烈沸騰，大量的蒸汽順著唯一的出口，湧入那根盤曲的銅管。銅管在冰冷的井水中迅速冷卻，蒸汽凝結，順著管道緩緩流淌。
終於，在銅管的末端，一滴晶瑩的液體，凝聚，懸垂，然後「嗒」的一聲，滴落進下方早已備好的粗瓷碗裡。
「嗒。」
「嗒。」
「嗒。」
清脆的滴答聲，在死寂的地窖中，如同鼓點般敲在每個人的心上。
那液體無色透明，清澈如水，與鍋里那些渾濁腥臭的「馬尿酒」判若雲泥。
一名親衛忍不住湊上前，伸出手指想蘸一點嘗嘗，卻被李虎一把打開。
「別動！」
秦少-琅沒有理會他們，他只是靜靜地看著那碗中越積越多的清澈液體，直到積了淺淺一層碗底，他才開口道：「夠了。把火撤掉。」
李虎依言行事，用濕土將爐火撲滅。
地窖內，溫度驟降，只剩下那碗新生的液體，在油燈下，反射著幽微的光。
「這……這是什麼？」一名親衛終於忍不住，低聲問道，「看著跟水一樣，一點酒味都沒有。」
秦-少琅沒有回答。他從地上撕下一條乾淨的布條，在碗裡浸了浸，然後將濕漉漉的布條，緩緩湊向油燈的火苗。
眾人屏住了呼吸。
就在布條即將觸碰到火焰的那一剎那——
「呼！」
一團幽藍色的火焰，猛地從布條上躥起，無聲無息，卻帶著一股灼人的熱浪，瞬間將布條燒成了飛灰！
「啊！」
那兩名親衛嚇得怪叫一聲，連退數步，驚駭欲絕地看著秦少琅的手。那團火焰只燃燒了一瞬便熄滅了，仿佛從未出現過，只留下一縷青煙裊裊升起。