第230章 「長安伯留步。」
那些原本準備附和的魏黨官員，此刻全都縮回了脖子，冷汗順著額頭往下淌。
老皇帝停止了咳嗽，渾濁的目光在底下這對兄弟身上掃過，最終落在魏彥身上。
「魏伴伴。」老皇帝聲音嘶啞，「這通州大倉的事，你可清楚？」
魏彥撲通一聲跪下，連磕幾個響頭：「老奴失察，罪該萬死！定是底下人蒙蔽了老奴，求陛下明鑑！」
一場精心策劃的圍剿，被裴家兄弟輕描淡寫地化解，反而反咬一口，斷了魏彥的一條臂膀。
退朝的鐘聲響起。
百官散去。
裴知晦和裴知晁走在最後。兩人並肩走下漢白玉台階，誰也沒有先開口。
剛才在大殿上的那份默契，讓他們各自心裡都生出一種極其荒謬的錯覺。就好像，烏縣那個破敗的裴家院子裡，兩兄弟背對背抵禦外敵的日子，從來沒有遠去。
宮門外，青石板鋪就的廣場上空曠無人。
裴知晦停下腳步，轉身攔住了裴知晁的去路。
寒風捲起他暗紫色的官服下擺，他看著眼前戴著面具的男人，眼神里沒有了朝堂上的那種默契，取而代之的是毫不掩飾的防備與敵意。
「長安伯的手伸得夠長。」裴知晦開口，語氣帶刺，「兵器司管好自己的鐵疙瘩就行了，戶部的爛攤子，北鎮撫司自會收拾。不勞你多管閒事。」
裴知晁看著自己這個已經長成權臣的弟弟，面具下的眉頭微蹙。
「就事論事罷了。」裴知晁聲音冷硬，「軍餉事關前線將士生死。有人敢伸手，我便敢剁了他的爪子。至於北鎮撫司怎麼查，與我無關。」
他繞過裴知晦，徑直走向拴在不遠處的戰馬。
「長安伯留步。」
一道粗獷的聲音從後方傳來。傅川昂大步流星地走過來，他今日沒穿甲冑，一身常服，神色卻異常凝重。
傅川昂走到兩人跟前，看了看裴知晁，又看了看裴知晦。
「我有話跟你們說。」傅川昂指了指旁邊一處避風的宮牆角落，「關於他的。」他指著裴知晁。
裴知晦眯起眼睛，沒有動。裴知晁卻破天荒地停住了腳步，握著韁繩的手微微收緊。
三人走到宮牆角落。傅川昂深吸了一口氣，目光直視裴知晦。
「裴知晦，你是不是覺得，你大哥活著回來，就會搶走沈瓊琚？」傅川昂是個粗人，說話從不拐彎抹角，一開口就直戳裴知晦的肺管子。
裴知晦臉色驟變，眼底殺意翻湧：「傅川昂，你找死。」
「找死的是他！」傅川昂一把拽住裴知晁的胳膊，將他的袖子猛地往上一擼。
玄色的布料褪去，露出一條布滿可怖疤痕的手臂。那些鞭傷、烙印交錯在一起，幾乎找不到一塊好肉。更讓人觸目驚心的，是手腕處那幾根呈現出詭異紫黑色的血管。
裴知晦的瞳孔猛地收縮。
「當年地牢里的刑罰，傷了他的根本。後來為了研製神弩，在西北苦寒之地熬了三年，寒毒入骨。」傅川昂的聲音有些發顫，「太醫署院判私下給他看過。他這身子，是個漏風的破篩子。最多，還有三兩年壽命。」
風停了。宮牆角落裡陷入死一般的寂靜。
裴知晦盯著那條手臂，大腦出現了一瞬間的空白。那個他日夜防備著會奪走妻子的兄長，那個在朝堂上身姿挺拔、運籌帷幄的長安伯，竟然是個將死之人。
「他拼了命研製兵器，立下戰功，換來這個長安伯的爵位。為的不是自己。」傅川昂鬆開裴知晁的手臂，「他是為了給裴家，給你，給沈瓊琚，留一條後路。魏黨勢大，老皇帝多疑，他是在用自己的命，給你們鋪路。」
裴知晁慢條斯理地將袖子放下來，理平褶皺。
「多嘴。」裴知晁冷冷地掃了傅川昂一眼。
裴知晦後退了半步，後背抵在冰冷的紅牆上。
他引以為傲的偏執、他用盡手段建立起來的占有欲，在這一刻，撞上了一堵名為「將死之人的成全」的高牆，撞得粉碎。
他贏了一個快要死的人，這算什麼勝利？
「你以為你很偉大？」裴知晦突然笑了起來，笑聲沙啞，透著一股瘋狂的自嘲，「你把一切都安排好了，自己去死。留下我們在這世上對你感恩戴德？」
他猛地揪住裴知晁的衣領，逼近那張銀色面具。
「既然快死了，還戴著這破鐵皮幹什麼？裝神弄鬼！」裴知晦咬著牙，眼尾猩紅，「你不敢認她，是因為你怕她知道你快死了會傷心。你骨子裡還是那個自以為是的裴知晁！」
裴知晁沒有掙扎，任由他揪著。
「我們打個賭。」裴知晦鬆開手，替他整理了一下被扯亂的衣襟，動作輕柔得讓人毛骨悚然，「既然你活不長了，那就撕下這層面具。去見她，用你裴知晁的身份去見她。」
裴知晦盯著面具下那雙深邃的眼睛。
「看看最後，她到底是選一個你這個英雄，還是選我這個瘋子。」
「他若是選了你，我就退出。」
兩日後，瓊華閣。
午後的陽光透過窗欞灑在帳房的黃花梨木地板上。沈瓊琚坐在書案後，正在核對江南分號送來的年底紅利。
樓梯上傳來沉穩的腳步聲，不是高鴻那種大開大合的步子，而是帶著某種軍人特有的節奏。
門被推開。
沈瓊琚沒有抬頭：「高鴻，把那批絲綢的入庫單拿給我。」
沒有回應。
沈瓊琚察覺到異樣，抬起頭。
門口站著一個高大的男人。他穿著普通的青色布衣，沒有穿官服，也沒有戴那半張標誌性的銀色面具。
左臉頰上那道長長的刀疤在陽光下清晰可見，破壞了原本清俊的五官，添了幾分粗獷的滄桑。
沈瓊琚手裡的毛筆吧嗒一聲掉在桌面上，墨汁飛濺，弄髒了剛算好的帳目。
裴知晁站在那裡，看著這個他日思夜想、卻又刻意避開的女人。他沒有壓低嗓音，用原本那醇厚溫和的聲音開口。
「瓊琚。」
老皇帝停止了咳嗽，渾濁的目光在底下這對兄弟身上掃過，最終落在魏彥身上。
「魏伴伴。」老皇帝聲音嘶啞，「這通州大倉的事，你可清楚？」
魏彥撲通一聲跪下，連磕幾個響頭：「老奴失察，罪該萬死！定是底下人蒙蔽了老奴，求陛下明鑑！」
一場精心策劃的圍剿，被裴家兄弟輕描淡寫地化解，反而反咬一口，斷了魏彥的一條臂膀。
退朝的鐘聲響起。
百官散去。
裴知晦和裴知晁走在最後。兩人並肩走下漢白玉台階，誰也沒有先開口。
剛才在大殿上的那份默契，讓他們各自心裡都生出一種極其荒謬的錯覺。就好像，烏縣那個破敗的裴家院子裡，兩兄弟背對背抵禦外敵的日子，從來沒有遠去。
宮門外，青石板鋪就的廣場上空曠無人。
裴知晦停下腳步，轉身攔住了裴知晁的去路。
寒風捲起他暗紫色的官服下擺，他看著眼前戴著面具的男人，眼神里沒有了朝堂上的那種默契，取而代之的是毫不掩飾的防備與敵意。
「長安伯的手伸得夠長。」裴知晦開口，語氣帶刺，「兵器司管好自己的鐵疙瘩就行了，戶部的爛攤子，北鎮撫司自會收拾。不勞你多管閒事。」
裴知晁看著自己這個已經長成權臣的弟弟，面具下的眉頭微蹙。
「就事論事罷了。」裴知晁聲音冷硬，「軍餉事關前線將士生死。有人敢伸手，我便敢剁了他的爪子。至於北鎮撫司怎麼查，與我無關。」
他繞過裴知晦，徑直走向拴在不遠處的戰馬。
「長安伯留步。」
一道粗獷的聲音從後方傳來。傅川昂大步流星地走過來，他今日沒穿甲冑，一身常服，神色卻異常凝重。
傅川昂走到兩人跟前，看了看裴知晁，又看了看裴知晦。
「我有話跟你們說。」傅川昂指了指旁邊一處避風的宮牆角落，「關於他的。」他指著裴知晁。
裴知晦眯起眼睛，沒有動。裴知晁卻破天荒地停住了腳步，握著韁繩的手微微收緊。
三人走到宮牆角落。傅川昂深吸了一口氣，目光直視裴知晦。
「裴知晦，你是不是覺得，你大哥活著回來，就會搶走沈瓊琚？」傅川昂是個粗人，說話從不拐彎抹角，一開口就直戳裴知晦的肺管子。
裴知晦臉色驟變，眼底殺意翻湧：「傅川昂，你找死。」
「找死的是他！」傅川昂一把拽住裴知晁的胳膊，將他的袖子猛地往上一擼。
玄色的布料褪去，露出一條布滿可怖疤痕的手臂。那些鞭傷、烙印交錯在一起，幾乎找不到一塊好肉。更讓人觸目驚心的，是手腕處那幾根呈現出詭異紫黑色的血管。
裴知晦的瞳孔猛地收縮。
「當年地牢里的刑罰，傷了他的根本。後來為了研製神弩，在西北苦寒之地熬了三年，寒毒入骨。」傅川昂的聲音有些發顫，「太醫署院判私下給他看過。他這身子，是個漏風的破篩子。最多，還有三兩年壽命。」
風停了。宮牆角落裡陷入死一般的寂靜。
裴知晦盯著那條手臂，大腦出現了一瞬間的空白。那個他日夜防備著會奪走妻子的兄長，那個在朝堂上身姿挺拔、運籌帷幄的長安伯，竟然是個將死之人。
「他拼了命研製兵器，立下戰功，換來這個長安伯的爵位。為的不是自己。」傅川昂鬆開裴知晁的手臂，「他是為了給裴家，給你，給沈瓊琚，留一條後路。魏黨勢大，老皇帝多疑，他是在用自己的命，給你們鋪路。」
裴知晁慢條斯理地將袖子放下來，理平褶皺。
「多嘴。」裴知晁冷冷地掃了傅川昂一眼。
裴知晦後退了半步，後背抵在冰冷的紅牆上。
他引以為傲的偏執、他用盡手段建立起來的占有欲，在這一刻，撞上了一堵名為「將死之人的成全」的高牆，撞得粉碎。
他贏了一個快要死的人，這算什麼勝利？
「你以為你很偉大？」裴知晦突然笑了起來，笑聲沙啞，透著一股瘋狂的自嘲，「你把一切都安排好了，自己去死。留下我們在這世上對你感恩戴德？」
他猛地揪住裴知晁的衣領，逼近那張銀色面具。
「既然快死了，還戴著這破鐵皮幹什麼？裝神弄鬼！」裴知晦咬著牙，眼尾猩紅，「你不敢認她，是因為你怕她知道你快死了會傷心。你骨子裡還是那個自以為是的裴知晁！」
裴知晁沒有掙扎，任由他揪著。
「我們打個賭。」裴知晦鬆開手，替他整理了一下被扯亂的衣襟，動作輕柔得讓人毛骨悚然，「既然你活不長了，那就撕下這層面具。去見她，用你裴知晁的身份去見她。」
裴知晦盯著面具下那雙深邃的眼睛。
「看看最後，她到底是選一個你這個英雄，還是選我這個瘋子。」
「他若是選了你，我就退出。」
兩日後，瓊華閣。
午後的陽光透過窗欞灑在帳房的黃花梨木地板上。沈瓊琚坐在書案後，正在核對江南分號送來的年底紅利。
樓梯上傳來沉穩的腳步聲，不是高鴻那種大開大合的步子，而是帶著某種軍人特有的節奏。
門被推開。
沈瓊琚沒有抬頭：「高鴻，把那批絲綢的入庫單拿給我。」
沒有回應。
沈瓊琚察覺到異樣，抬起頭。
門口站著一個高大的男人。他穿著普通的青色布衣，沒有穿官服，也沒有戴那半張標誌性的銀色面具。
左臉頰上那道長長的刀疤在陽光下清晰可見，破壞了原本清俊的五官，添了幾分粗獷的滄桑。
沈瓊琚手裡的毛筆吧嗒一聲掉在桌面上，墨汁飛濺，弄髒了剛算好的帳目。
裴知晁站在那裡，看著這個他日思夜想、卻又刻意避開的女人。他沒有壓低嗓音，用原本那醇厚溫和的聲音開口。
「瓊琚。」