第175章 秦淮茹的掙扎與王恪的「工作機會」
七月的北京，熱得像蒸籠。軋鋼廠家屬服務社的糊紙盒車間裡，秦淮茹正低著頭，兩手飛快地動作著。
漿糊的酸味混著紙板的灰塵味，在悶熱的空氣中發酵。車間沒有風扇，十幾個女工擠在一起，汗流浹背，但沒人敢停下——糊一個紙盒掙半分錢，糊一千個才五塊錢。而一千個，要糊整整兩天。
秦淮茹的手已經磨破了。指頭上纏著破布條，布條被漿糊浸透，硬邦邦的，一動就磨得生疼。但她不敢停，也不能停。槐花的病還沒好利索，醫生說需要營養，得經常吃雞蛋。雞蛋？一個雞蛋五分錢，她糊一百個紙盒才夠買一個。
「秦姐，你手流血了。」旁邊一個年輕女工小聲提醒。
秦淮茹低頭一看，右手食指的布條滲出了暗紅色。她咬咬牙，把布條緊了緊，繼續糊。
中午休息半小時，大家拿出自帶的午飯。秦淮茹的飯盒裡是半個窩窩頭，一小撮鹹菜。她掰了一小塊窩窩頭，慢慢嚼著，眼睛盯著飯盒蓋——上面貼著一張紙，寫著密密麻麻的數字：昨天糊了四百三十二個，今天上午糊了二百零七個，還差三百六十一個才能湊夠一千……
「秦姐，你就吃這個？」年輕女工遞過來半個煮紅薯，「我這兒多，分你點。」
「不用，我夠了。」秦淮茹推回去，心裡卻一陣發酸。她也想吃口熱乎的，也想給孩子買點肉，也想……也想活得有點人樣。
下午四點，秦淮茹頭暈得厲害。車間太熱，她又沒吃多少東西，眼前一陣陣發黑。糊紙盒的動作慢了，手指也不聽使喚，一個紙盒糊歪了，得拆了重來。
「秦姐，你臉色不對，歇會兒吧。」年輕女工擔心地說。
「沒事……」秦淮茹晃晃頭，想繼續，卻突然眼前一黑，整個人往前栽去。
「秦姐！」
「快來人啊！」
迷糊中，秦淮茹感覺有人扶住了她，給她餵水，掐人中。過了好一會兒，她才緩過來，發現自己坐在車間門口的台階上。
車間主任李大姐站在她面前，皺著眉：「秦淮茹，你這樣不行啊。身體垮了，還怎麼幹活？」
「李主任，我……」秦淮茹想站起來，腿一軟又坐下了。
「今天先回去吧。」李大姐嘆氣，「你這月的產量，我算你滿勤。但下個月……你要是還這樣，這活兒我可不敢讓你幹了。」
這話像一盆冷水澆在頭上。秦淮茹知道，李大姐不是嚇唬她。服務社的臨時工多的是，誰幹不了就換人。沒了這份工作，她拿什麼養活三個孩子？
秦淮茹拖著步子回到四合院時，天已經擦黑了。
中院，賈張氏正坐在門口擇菜——那是她從傻柱那兒要來的，食堂剩下的菜葉子。看見秦淮茹，老太太眼皮一翻：「還知道回來？槐花餓得直哭，我一把年紀還得哄孩子！」
「媽，我今天有點不舒服……」秦淮茹小聲說。
「不舒服？誰舒服？」賈張氏聲音尖起來，「我舒服？棒梗舒服？小當舒服？就你嬌氣！幹個糊紙盒的活兒都能暈倒，丟不丟人！」
這話傳遍了院子。前院閻埠貴家，窗戶開了一條縫，又悄悄關上了。後院許大茂家，傳出嗤笑聲。
秦淮茹低著頭，默默走進屋。槐花躺在炕上，小臉蒼白，看見媽媽，伸出小手：「媽，我餓……」
「媽給你做飯。」秦淮茹摸摸孩子的頭，眼眶發熱。
灶台是冷的，米缸是空的。秦淮茹翻遍廚房，只找到兩個土豆，還是發芽的——不能吃了。她站在那兒，看著空蕩蕩的廚房，忽然覺得渾身力氣都被抽乾了。
怎麼辦？明天怎麼辦？後天怎麼辦？下個月怎麼辦？
她想起白天暈倒時的情景，想起李大姐的話，想起賈張氏的冷嘲熱諷，想起孩子們餓得直哭的樣子……
眼淚無聲地流下來。但她沒出聲，只是用手背狠狠抹了把臉，轉身出了門。
東跨院的門關著，但燈亮著。
秦淮茹站在門口，手抬起來，又放下。放下，又抬起來。反覆三次。
她知道，院裡人都看著呢。知道她來找王恪，明天不知道會傳出什麼閒話。但她顧不上了。真的顧不上了。
敲門。
門開了。王恪站在門口，手裡拿著本書，看見她，似乎並不意外。
「秦姐，有事？」
「王科長……」秦淮茹聲音發顫，「我……我能求您個事嗎？」
「進來說。」王恪側身讓開。
屋裡很簡潔，但整潔。桌上攤著圖紙和書，牆角擺著幾個紙箱，裝著資料。秦淮茹站在那兒，手足無措。
「坐。」王恪給她倒了杯水，「慢慢說。」
秦淮茹捧著水杯，手抖得厲害。她深吸一口氣，強迫自己平靜下來：「王科長，我……我在服務社的活兒，可能幹不下去了。今天暈倒了，李主任說下個月要是還這樣，就不要我了。」
王恪沒說話，等著她繼續說。
「我家裡……您也知道。三個孩子，婆婆年紀大了，就我一個人掙錢。」秦淮茹眼淚又湧上來，但她拼命忍住，「我知道我不該來找您，可我……我實在沒辦法了。槐花的病還沒好，需要營養；棒梗要上學，書本費還沒交；小當的鞋破了，得買新的……」
她說不下去了，低下頭，肩膀微微顫抖。
王恪靜靜看著她。感知中，這個女人的情緒像一團亂麻——有絕望，有羞愧，有掙扎，還有一絲微弱但頑強的……求生欲。
「秦姐，」他開口，聲音很平靜，「我能幫你。但不是你想的那種幫法。」
秦淮茹抬起頭，眼睛紅腫。
「直接給你錢，給你糧食，那是施捨。」王恪說，「而且開了這個口子，院裡其他人也會來。我給不起，也不想給。」
這話很直白，甚至有點冷酷。但秦淮茹聽懂了——王恪不是不想幫她，是不能用那種方式幫。
「那……那我該怎麼辦？」
「工作。」王恪說，「我給你一個工作機會。不是糊紙盒那種臨時工，是正式的、有編制的、按月發工資的工作。」
秦淮茹睜大眼睛：「正式工？我……我能行嗎？」
「工作很辛苦。」王恪實話實說，「在研究所的後勤部，主要是打掃衛生、洗刷器具、搬運材料。每天工作八小時，每周休息一天。工資一個月三十塊錢，糧票二十斤，還有勞保用品。」
三十塊錢！秦淮茹心跳加速。她在服務社糊紙盒，一個月最多掙十五塊，還不穩定。
「但是，」王恪話鋒一轉，「工作要求很嚴格。準時上下班，不能遲到早退。工作質量要達標，我會定期檢查。還有，不能帶情緒工作，不能因為家裡的事影響工作。」
「我能做到！」秦淮茹立刻說，「王科長，我能做到！」
「還有一點。」王恪看著她，「這個工作，是通過正規渠道安排的。你不是靠我的關係進去的，是通過考核進去的。所以，在單位里，你就是普通職工，不會有人特別照顧你。能接受嗎？」
「能！」
「那好。」王恪從抽屜里拿出一張表格，「這是申請表，你填一下。明天上午九點，去研究所後勤部報到，找張主任。他會安排你培訓，培訓合格才能正式上崗。」
秦淮茹接過表格，手抖得更厲害了。表格很簡單，姓名、年齡、家庭住址、工作經歷……但對她來說，這張紙重如千斤。
「王科長，我……我不知道怎麼謝您……」
「不用謝。」王恪說，「這是工作，不是施捨。你付出勞動，單位付你報酬，天經地義。另外，」他頓了頓，「槐花的病，如果需要去醫院，可以找我借錢。但借的錢，要從你工資里扣。能接受嗎？」
「能！能接受！」秦淮茹用力點頭。
她知道，這是王恪在給她尊嚴。不是白給，是借。她靠自己的勞動還債，不欠人情。
「那就這樣。」王恪站起來，「秦姐，路給你鋪了，但能不能走好，看你自己。」
秦淮茹也站起來，深深鞠了一躬：「王科長，我……我一定好好干！」
她拿著申請表，走出東跨院時，腳步輕快了許多。雖然前路依然艱難，但至少，有路了。
第二天一早，秦淮茹去了研究所。
後勤部張主任是個五十多歲的老同志，很嚴肅。他打量了秦淮茹一番，說了三句話：
「第一，我們這裡不養閒人。幹得好留下，干不好走人。」
「第二，按時上下班，遲到早退扣錢。」
「第三，工作期間不許閒聊，不許干私活。」
秦淮茹一一應下。
培訓很簡單——主要是熟悉工作區域，學習使用清潔工具，了解安全規定。但活兒不輕鬆：要打掃三棟樓的地面，擦洗所有窗戶，清洗實驗室的玻璃器皿，搬運實驗材料……
第一天干下來，秦淮茹累得腰都直不起來了。手在水裡泡得發白，肩膀被拖把磨破了皮。但她咬著牙，沒喊一聲累。
下班時，張主任檢查了她的工作，點點頭：「還行，繼續努力。」
就這一句「還行」，讓秦淮茹差點哭出來。
晚上回到四合院，賈張氏聽說她換了工作，一個月能掙三十塊，眼睛都亮了：「三十塊？真的假的？」
「真的，王科長給介紹的。」秦淮茹說，「媽，以後我每個月給您十塊錢生活費，剩下的我存著，給孩子交學費、看病。」
「十塊？」賈張氏不滿，「太少了！至少十五！」
「不行。」秦淮茹第一次這麼堅決，「媽，我要存錢還王科長。槐花的醫藥費，還有……還有家裡的開銷，都得計劃著來。」
賈張氏還想說什麼，但看著秦淮茹那雙疲憊但堅定的眼睛，話到嘴邊又咽回去了。她第一次覺得，這個兒媳婦，好像……不一樣了。
一周後，秦淮茹領到了第一筆預支工資——十塊錢。她先還了王恪五塊——那是借的醫藥費。剩下的五塊，她買了二斤肉，一斤雞蛋，還有幾個蘋果。
晚上，賈家難得開了葷。紅燒肉的香味飄出屋子，引來了院裡孩子的圍觀。
「秦姐，今天改善伙食啊？」傻柱從後院過來，吸吸鼻子。
「嗯，發工資了，給孩子補補。」秦淮茹笑著說。
傻柱看看桌上的菜，又看看秦淮茹——雖然還是那麼瘦，但眼睛裡有了點光。他點點頭：「挺好。王科長這人，靠譜。」
這話傳到後院許大茂耳朵里，他哼了一聲：「什麼靠譜，就是收買人心！等著瞧吧，秦淮茹早晚得……」
話沒說完，被他爹劉海中打斷了：「閉嘴！還嫌不夠丟人？」
許大茂不吭聲了。他現在是清潔班的，每天掃廁所，在廠里抬不起頭。再也不敢像以前那樣囂張了。
前院，閻埠貴在算帳：「秦淮茹一個月三十，給家裡十塊，自己留二十。一年就是二百四……不少啊。解成在研究所，一個月才二十八……」
三大媽白他一眼：「人家那是辛苦錢！你沒看秦淮茹每天回來累成什麼樣？」
「也是……」閻埠貴推推眼鏡，「不過話說回來，王科長這次，可是做了件大好事。秦淮茹有了正經工作，賈家的日子就好過了。院裡也少了個困難戶……」
這話倒是真的。自從秦淮茹有了穩定工作，賈家很少再哭窮了。棒梗和小當也能吃飽了，槐花的病也慢慢好起來。
而秦淮茹自己，雖然累，但心裡踏實。每天上班下班，按時領工資，計劃著家裡的開銷，存著錢……這種有盼頭的日子，她已經很久沒有過了。
一個月後，秦淮茹轉正了。
張主任在後勤部的會上表揚了她：「秦淮茹同志工作認真負責，不怕苦不怕累，經考核合格，正式錄用為後勤部清潔工。」
掌聲響起時，秦淮茹哭了。這次不是委屈的哭，是高興的哭。
晚上，她特意去東跨院，給王恪送了一小罐自己醃的鹹菜——這是她能拿出的最好的謝禮了。
「王科長，謝謝您。」她說，「要不是您，我現在還不知道在哪兒哭呢。」
王恪接過鹹菜，打開聞了聞：「醃得不錯。」
「我自己做的，您嘗嘗。」秦淮茹搓著手，「那個……工資我領了，醫藥費我慢慢還您。」
「不急。」王恪說，「秦姐，你現在工作穩定了，有什麼打算？」
「打算？」秦淮茹想了想，「我想……攢點錢，把房子修修。下雨天屋頂漏雨，孩子睡不好。還想……送棒梗去夜校，學點技術。他快小學畢業了，不能像我一樣……」
她說得很慢，但條理清晰。這是她這些天晚上睡不著時，一點點想出來的。
王恪點點頭：「挺好。一步一步來。」
送走秦淮茹，王恪站在窗前，看著中院賈家亮著的燈。
他能感知到，那間曾經充滿絕望的屋子裡，現在有了希望的氣息。雖然微弱，但真實存在。
這就是他要的結果。
不是施捨，不是憐憫，是給一個機會，讓一個瀕臨崩潰的女人，重新站起來，靠自己的雙手，撐起一個家。
這條路很難，但秦淮茹走下來了。
而且，會越走越好。
王恪關窗，回到桌前。
桌上，研究所的發展規劃攤開著。上面寫著：三年內，培養一百名技術骨幹；五年內，實現關鍵技術的自主突破；十年內，建成國內一流的研究機構……
很宏大的目標。
但再宏大的目標，也是由一個個人，一件件事，一點點累積起來的。
就像秦淮茹的工作，就像傻柱的食堂改革，就像閻解成的技術進步……
這些看似微不足道的改變，匯聚起來，就是時代的潮流。
而他，很榮幸，能成為那個推波助瀾的人。
夜深了。
四合院安靜下來。
但東跨院的燈，還亮著。
燈光下，是一個人在思考，在規劃，在為這個國家、這個時代，尋找更多的可能性。
而在不遠處的中院，另一盞燈下，一個女人在數著這個月的積蓄，計劃著明天的生活，憧憬著孩子的未來。
兩盞燈，兩個世界。
但都亮著。
都充滿希望。
這就夠了。
漿糊的酸味混著紙板的灰塵味，在悶熱的空氣中發酵。車間沒有風扇，十幾個女工擠在一起，汗流浹背，但沒人敢停下——糊一個紙盒掙半分錢，糊一千個才五塊錢。而一千個，要糊整整兩天。
秦淮茹的手已經磨破了。指頭上纏著破布條，布條被漿糊浸透，硬邦邦的，一動就磨得生疼。但她不敢停，也不能停。槐花的病還沒好利索，醫生說需要營養，得經常吃雞蛋。雞蛋？一個雞蛋五分錢，她糊一百個紙盒才夠買一個。
「秦姐，你手流血了。」旁邊一個年輕女工小聲提醒。
秦淮茹低頭一看，右手食指的布條滲出了暗紅色。她咬咬牙，把布條緊了緊，繼續糊。
中午休息半小時，大家拿出自帶的午飯。秦淮茹的飯盒裡是半個窩窩頭，一小撮鹹菜。她掰了一小塊窩窩頭，慢慢嚼著，眼睛盯著飯盒蓋——上面貼著一張紙，寫著密密麻麻的數字：昨天糊了四百三十二個，今天上午糊了二百零七個，還差三百六十一個才能湊夠一千……
「秦姐，你就吃這個？」年輕女工遞過來半個煮紅薯，「我這兒多，分你點。」
「不用，我夠了。」秦淮茹推回去，心裡卻一陣發酸。她也想吃口熱乎的，也想給孩子買點肉，也想……也想活得有點人樣。
下午四點，秦淮茹頭暈得厲害。車間太熱，她又沒吃多少東西，眼前一陣陣發黑。糊紙盒的動作慢了，手指也不聽使喚，一個紙盒糊歪了，得拆了重來。
「秦姐，你臉色不對，歇會兒吧。」年輕女工擔心地說。
「沒事……」秦淮茹晃晃頭，想繼續，卻突然眼前一黑，整個人往前栽去。
「秦姐！」
「快來人啊！」
迷糊中，秦淮茹感覺有人扶住了她，給她餵水，掐人中。過了好一會兒，她才緩過來，發現自己坐在車間門口的台階上。
車間主任李大姐站在她面前，皺著眉：「秦淮茹，你這樣不行啊。身體垮了，還怎麼幹活？」
「李主任，我……」秦淮茹想站起來，腿一軟又坐下了。
「今天先回去吧。」李大姐嘆氣，「你這月的產量，我算你滿勤。但下個月……你要是還這樣，這活兒我可不敢讓你幹了。」
這話像一盆冷水澆在頭上。秦淮茹知道，李大姐不是嚇唬她。服務社的臨時工多的是，誰幹不了就換人。沒了這份工作，她拿什麼養活三個孩子？
秦淮茹拖著步子回到四合院時，天已經擦黑了。
中院，賈張氏正坐在門口擇菜——那是她從傻柱那兒要來的，食堂剩下的菜葉子。看見秦淮茹，老太太眼皮一翻：「還知道回來？槐花餓得直哭，我一把年紀還得哄孩子！」
「媽，我今天有點不舒服……」秦淮茹小聲說。
「不舒服？誰舒服？」賈張氏聲音尖起來，「我舒服？棒梗舒服？小當舒服？就你嬌氣！幹個糊紙盒的活兒都能暈倒，丟不丟人！」
這話傳遍了院子。前院閻埠貴家，窗戶開了一條縫，又悄悄關上了。後院許大茂家，傳出嗤笑聲。
秦淮茹低著頭，默默走進屋。槐花躺在炕上，小臉蒼白，看見媽媽，伸出小手：「媽，我餓……」
「媽給你做飯。」秦淮茹摸摸孩子的頭，眼眶發熱。
灶台是冷的，米缸是空的。秦淮茹翻遍廚房，只找到兩個土豆，還是發芽的——不能吃了。她站在那兒，看著空蕩蕩的廚房，忽然覺得渾身力氣都被抽乾了。
怎麼辦？明天怎麼辦？後天怎麼辦？下個月怎麼辦？
她想起白天暈倒時的情景，想起李大姐的話，想起賈張氏的冷嘲熱諷，想起孩子們餓得直哭的樣子……
眼淚無聲地流下來。但她沒出聲，只是用手背狠狠抹了把臉，轉身出了門。
東跨院的門關著，但燈亮著。
秦淮茹站在門口，手抬起來，又放下。放下，又抬起來。反覆三次。
她知道，院裡人都看著呢。知道她來找王恪，明天不知道會傳出什麼閒話。但她顧不上了。真的顧不上了。
敲門。
門開了。王恪站在門口，手裡拿著本書，看見她，似乎並不意外。
「秦姐，有事？」
「王科長……」秦淮茹聲音發顫，「我……我能求您個事嗎？」
「進來說。」王恪側身讓開。
屋裡很簡潔，但整潔。桌上攤著圖紙和書，牆角擺著幾個紙箱，裝著資料。秦淮茹站在那兒，手足無措。
「坐。」王恪給她倒了杯水，「慢慢說。」
秦淮茹捧著水杯，手抖得厲害。她深吸一口氣，強迫自己平靜下來：「王科長，我……我在服務社的活兒，可能幹不下去了。今天暈倒了，李主任說下個月要是還這樣，就不要我了。」
王恪沒說話，等著她繼續說。
「我家裡……您也知道。三個孩子，婆婆年紀大了，就我一個人掙錢。」秦淮茹眼淚又湧上來，但她拼命忍住，「我知道我不該來找您，可我……我實在沒辦法了。槐花的病還沒好，需要營養；棒梗要上學，書本費還沒交；小當的鞋破了，得買新的……」
她說不下去了，低下頭，肩膀微微顫抖。
王恪靜靜看著她。感知中，這個女人的情緒像一團亂麻——有絕望，有羞愧，有掙扎，還有一絲微弱但頑強的……求生欲。
「秦姐，」他開口，聲音很平靜，「我能幫你。但不是你想的那種幫法。」
秦淮茹抬起頭，眼睛紅腫。
「直接給你錢，給你糧食，那是施捨。」王恪說，「而且開了這個口子，院裡其他人也會來。我給不起，也不想給。」
這話很直白，甚至有點冷酷。但秦淮茹聽懂了——王恪不是不想幫她，是不能用那種方式幫。
「那……那我該怎麼辦？」
「工作。」王恪說，「我給你一個工作機會。不是糊紙盒那種臨時工，是正式的、有編制的、按月發工資的工作。」
秦淮茹睜大眼睛：「正式工？我……我能行嗎？」
「工作很辛苦。」王恪實話實說，「在研究所的後勤部，主要是打掃衛生、洗刷器具、搬運材料。每天工作八小時，每周休息一天。工資一個月三十塊錢，糧票二十斤，還有勞保用品。」
三十塊錢！秦淮茹心跳加速。她在服務社糊紙盒，一個月最多掙十五塊，還不穩定。
「但是，」王恪話鋒一轉，「工作要求很嚴格。準時上下班，不能遲到早退。工作質量要達標，我會定期檢查。還有，不能帶情緒工作，不能因為家裡的事影響工作。」
「我能做到！」秦淮茹立刻說，「王科長，我能做到！」
「還有一點。」王恪看著她，「這個工作，是通過正規渠道安排的。你不是靠我的關係進去的，是通過考核進去的。所以，在單位里，你就是普通職工，不會有人特別照顧你。能接受嗎？」
「能！」
「那好。」王恪從抽屜里拿出一張表格，「這是申請表，你填一下。明天上午九點，去研究所後勤部報到，找張主任。他會安排你培訓，培訓合格才能正式上崗。」
秦淮茹接過表格，手抖得更厲害了。表格很簡單，姓名、年齡、家庭住址、工作經歷……但對她來說，這張紙重如千斤。
「王科長，我……我不知道怎麼謝您……」
「不用謝。」王恪說，「這是工作，不是施捨。你付出勞動，單位付你報酬，天經地義。另外，」他頓了頓，「槐花的病，如果需要去醫院，可以找我借錢。但借的錢，要從你工資里扣。能接受嗎？」
「能！能接受！」秦淮茹用力點頭。
她知道，這是王恪在給她尊嚴。不是白給，是借。她靠自己的勞動還債，不欠人情。
「那就這樣。」王恪站起來，「秦姐，路給你鋪了，但能不能走好，看你自己。」
秦淮茹也站起來，深深鞠了一躬：「王科長，我……我一定好好干！」
她拿著申請表，走出東跨院時，腳步輕快了許多。雖然前路依然艱難，但至少，有路了。
第二天一早，秦淮茹去了研究所。
後勤部張主任是個五十多歲的老同志，很嚴肅。他打量了秦淮茹一番，說了三句話：
「第一，我們這裡不養閒人。幹得好留下，干不好走人。」
「第二，按時上下班，遲到早退扣錢。」
「第三，工作期間不許閒聊，不許干私活。」
秦淮茹一一應下。
培訓很簡單——主要是熟悉工作區域，學習使用清潔工具，了解安全規定。但活兒不輕鬆：要打掃三棟樓的地面，擦洗所有窗戶，清洗實驗室的玻璃器皿，搬運實驗材料……
第一天干下來，秦淮茹累得腰都直不起來了。手在水裡泡得發白，肩膀被拖把磨破了皮。但她咬著牙，沒喊一聲累。
下班時，張主任檢查了她的工作，點點頭：「還行，繼續努力。」
就這一句「還行」，讓秦淮茹差點哭出來。
晚上回到四合院，賈張氏聽說她換了工作，一個月能掙三十塊，眼睛都亮了：「三十塊？真的假的？」
「真的，王科長給介紹的。」秦淮茹說，「媽，以後我每個月給您十塊錢生活費，剩下的我存著，給孩子交學費、看病。」
「十塊？」賈張氏不滿，「太少了！至少十五！」
「不行。」秦淮茹第一次這麼堅決，「媽，我要存錢還王科長。槐花的醫藥費，還有……還有家裡的開銷，都得計劃著來。」
賈張氏還想說什麼，但看著秦淮茹那雙疲憊但堅定的眼睛，話到嘴邊又咽回去了。她第一次覺得，這個兒媳婦，好像……不一樣了。
一周後，秦淮茹領到了第一筆預支工資——十塊錢。她先還了王恪五塊——那是借的醫藥費。剩下的五塊，她買了二斤肉，一斤雞蛋，還有幾個蘋果。
晚上，賈家難得開了葷。紅燒肉的香味飄出屋子，引來了院裡孩子的圍觀。
「秦姐，今天改善伙食啊？」傻柱從後院過來，吸吸鼻子。
「嗯，發工資了，給孩子補補。」秦淮茹笑著說。
傻柱看看桌上的菜，又看看秦淮茹——雖然還是那麼瘦，但眼睛裡有了點光。他點點頭：「挺好。王科長這人，靠譜。」
這話傳到後院許大茂耳朵里，他哼了一聲：「什麼靠譜，就是收買人心！等著瞧吧，秦淮茹早晚得……」
話沒說完，被他爹劉海中打斷了：「閉嘴！還嫌不夠丟人？」
許大茂不吭聲了。他現在是清潔班的，每天掃廁所，在廠里抬不起頭。再也不敢像以前那樣囂張了。
前院，閻埠貴在算帳：「秦淮茹一個月三十，給家裡十塊，自己留二十。一年就是二百四……不少啊。解成在研究所，一個月才二十八……」
三大媽白他一眼：「人家那是辛苦錢！你沒看秦淮茹每天回來累成什麼樣？」
「也是……」閻埠貴推推眼鏡，「不過話說回來，王科長這次，可是做了件大好事。秦淮茹有了正經工作，賈家的日子就好過了。院裡也少了個困難戶……」
這話倒是真的。自從秦淮茹有了穩定工作，賈家很少再哭窮了。棒梗和小當也能吃飽了，槐花的病也慢慢好起來。
而秦淮茹自己，雖然累，但心裡踏實。每天上班下班，按時領工資，計劃著家裡的開銷，存著錢……這種有盼頭的日子，她已經很久沒有過了。
一個月後，秦淮茹轉正了。
張主任在後勤部的會上表揚了她：「秦淮茹同志工作認真負責，不怕苦不怕累，經考核合格，正式錄用為後勤部清潔工。」
掌聲響起時，秦淮茹哭了。這次不是委屈的哭，是高興的哭。
晚上，她特意去東跨院，給王恪送了一小罐自己醃的鹹菜——這是她能拿出的最好的謝禮了。
「王科長，謝謝您。」她說，「要不是您，我現在還不知道在哪兒哭呢。」
王恪接過鹹菜，打開聞了聞：「醃得不錯。」
「我自己做的，您嘗嘗。」秦淮茹搓著手，「那個……工資我領了，醫藥費我慢慢還您。」
「不急。」王恪說，「秦姐，你現在工作穩定了，有什麼打算？」
「打算？」秦淮茹想了想，「我想……攢點錢，把房子修修。下雨天屋頂漏雨，孩子睡不好。還想……送棒梗去夜校，學點技術。他快小學畢業了，不能像我一樣……」
她說得很慢，但條理清晰。這是她這些天晚上睡不著時，一點點想出來的。
王恪點點頭：「挺好。一步一步來。」
送走秦淮茹，王恪站在窗前，看著中院賈家亮著的燈。
他能感知到，那間曾經充滿絕望的屋子裡，現在有了希望的氣息。雖然微弱，但真實存在。
這就是他要的結果。
不是施捨，不是憐憫，是給一個機會，讓一個瀕臨崩潰的女人，重新站起來，靠自己的雙手，撐起一個家。
這條路很難，但秦淮茹走下來了。
而且，會越走越好。
王恪關窗，回到桌前。
桌上，研究所的發展規劃攤開著。上面寫著：三年內，培養一百名技術骨幹；五年內，實現關鍵技術的自主突破；十年內，建成國內一流的研究機構……
很宏大的目標。
但再宏大的目標，也是由一個個人，一件件事，一點點累積起來的。
就像秦淮茹的工作，就像傻柱的食堂改革，就像閻解成的技術進步……
這些看似微不足道的改變，匯聚起來，就是時代的潮流。
而他，很榮幸，能成為那個推波助瀾的人。
夜深了。
四合院安靜下來。
但東跨院的燈，還亮著。
燈光下，是一個人在思考，在規劃，在為這個國家、這個時代，尋找更多的可能性。
而在不遠處的中院，另一盞燈下，一個女人在數著這個月的積蓄，計劃著明天的生活，憧憬著孩子的未來。
兩盞燈，兩個世界。
但都亮著。
都充滿希望。
這就夠了。