第二百三十一回 荊州亂起兄弟爭 襄陽城外風雲會
然而劉表的死訊，仍如同驚雷，炸碎了荊州城短暫的平靜。
襄陽城中，哭聲未歇，暗流已動。
蔡瑁在劉表靈前哭得最響，走得也最快。
他前腳剛出靈堂，後腳便直奔劉琮府中，連夜召集心腹，密議至天明。
「主公臨終前被小人蒙蔽，將荊州託付給劉琦，此非主公本意！」蔡瑁拍案而起，環視眾人。
「劉琦暗弱，不堪大任，琮公子雖幼，卻聰慧過人，又得荊州將士擁戴，當立琮公子，以安荊襄！」
帳下，張允、文聘等將領面面相覷。
文聘遲疑道：「蔡將軍，主公遺命已定，若另立琮公子，只怕……」
「遺命？」
蔡瑁冷笑：「主公病重，神志不清，那遺命是被蒯越、龐統等人脅迫寫下的！荊州是劉家的荊州，豈能拱手送給姬軒轅？」
張允附和道：「蔡將軍說得對！那姬軒轅專權跋扈，架空天子，與他結盟，無異於與虎謀皮！孫文台英雄了得，又與主公舊交深厚，當聯孫抗姬！」
帳中議論紛紛，有人支持蔡瑁，有人猶豫不決。
文聘始終不語，只是抱劍而立，面色陰沉。
蔡瑁見眾人心思已動，當機立斷：「事不宜遲，明日便擁立琮公子繼位！同時遣使往江東，與孫堅結盟，共抗姬軒轅！」
次日，蔡瑁搶先動手。
他在府中設下靈堂，召集荊州文武，當眾宣布：「主公遺命，立琮公子為荊州牧！劉琦身為長子，卻勾結外人，圖謀不軌，當廢之！」
話音未落，張允、傅巽等人齊聲附和：「琮公子英明，當繼大位！」
劉琮被扶上主位，年僅十四歲的少年面色蒼白，手足無措。
蔡瑁按劍立於他身側，目光如鷹，掃視眾人。
「誰敢不服？」
堂下一片死寂。
文聘抱劍而立，面無表情。
王威垂首不語。
李珪欲言又止，被身旁的人拉住。
那些原本支持劉琦的將領，見蔡瑁勢大，紛紛噤聲。
蔡瑁滿意地點了點頭，大手一揮：「發喪！同時遣使往江東，向孫將軍告喪，並請孫將軍發兵相助，共保荊襄！」
消息傳到劉琦府中時，劉琦正在為父親守靈。
他聽完稟報，面色慘白，手中的香燭「啪」地掉在地上。
「蔡瑁……他竟敢……」
龐統從屏風後轉出，面色沉靜如水：「公子，蔡瑁已經動手了，若再猶豫，荊州便拱手送人了。」
劉琦咬牙：「先生教我！」
龐統走到輿圖前，手指點在襄陽的位置上：「公子是劉使君長子，繼位名正言順，蔡瑁雖擁立劉琮，不過是一群跳樑小丑，只要公子登高一呼，荊州將士必紛紛來投。」
他頓了頓，又道：「況且，丞相那邊已有準備，關羽將軍的三萬大軍已至徐州邊境，隨時可以南下，只要公子開口，朝廷的大軍三日之內便可兵臨城下。」
劉琦沉默片刻，緩緩點頭：「好，我便與蔡瑁斗上一斗！」
當夜，劉琦身為荊州牧發布檄文，歷數蔡瑁罪狀，號召荊州將士共討逆賊，歸順朝廷。
檄文一出，襄陽城中頓時分為兩派。
蒯越、龐德公等荊州世家紛紛表態支持劉琦。
李珪、王威等將領也暗中聯絡，願為內應。
文聘雖未表態，卻也未出兵助蔡瑁。
蔡瑁聞訊大怒，卻不敢輕舉妄動，劉琦有蒯越、龐統支持，又背靠朝廷，若貿然動手，勝負難料。
雙方在襄陽城中劍拔弩張，大戰一觸即發。
兗州，昌邑。
曹操收到荊州急報時，正在與戲志才對弈。
他放下棋子，將密報遞給戲志才，嘴角浮起一絲笑意：「志才，荊州亂了。」
戲志才接過，一目十行掃完，眼中閃過精光：「劉表一死，荊州一分為二，正是主公插手的好時機。」
曹操站起身，走到輿圖前，手指點在荊州的位置上：「孫堅那邊，必然也會動手，若讓他搶了先，荊州便落入他手了。」
戲志才點頭：「所以主公必須搶在孫堅之前，控制荊州北部，南陽、襄陽，皆是戰略要地，得之可威脅江東，亦可屏障兗州。」
曹操沉吟片刻，忽然問道：「若我出兵荊州，姬軒轅那邊會如何？」
戲志才微微一笑：「主公此去，名為『救援荊州』，實則控制要地，姬軒轅即便不滿，也挑不出毛病，況且，劉琦是他的棋子，若主公能拉攏劉琦，便可名正言順地留在荊州。」
曹操眼睛一亮：「志才的意思是……」
戲志才道：「主公可遣使往襄陽，面見劉琦，就說曹操感念劉表舊恩，願出兵相助，平定叛亂，劉琦正被蔡瑁所困，必欣然接受，屆時主公大軍入荊州，便可控制南陽、襄陽等地，待孫堅反應過來，為時已晚。」
曹操撫掌笑道：「妙計！便依志才所言！」
他當即下令，命夏侯惇率兩萬精兵為先鋒，星夜南下，自率三萬大軍隨後跟進，直奔荊州。
江東，廬江。
孫堅接到蔡瑁的求援信時，正在與張昭商議軍務。
他將信往案上一拍，冷笑道：「蔡瑁這廝，倒會挑時候，劉表剛死，他便來抱本將的大腿了。」
張昭接過信，看了一遍，皺眉道：「主公，劉表臨終前將荊州託付給劉琦，歸順朝廷，蔡瑁此舉，是背主求榮，不可輕信。」
孫堅擺手：「子布，你太謹慎了，劉琦一個黃口小兒，又能成什麼事？蔡瑁手握重兵，又願與江東結盟，正是天賜良機！」
他站起身，走到輿圖前，手指重重地點在荊州的位置上：「荊州乃天下之腹，得荊州者得天下，若讓姬軒轅占了荊州，本將便永無出頭之日了！必須搶在他之前，控制荊州！」
張昭遲疑道：「可曹操那邊……」
孫堅冷笑：「曹阿瞞？他如今也配與本將爭荊州？」
他當即下令，命孫策率三萬精兵為先鋒，星夜北上，自率五萬大軍隨後跟進，直奔荊州。
荊州，襄陽城外。
正月末的襄陽，寒風凜冽，江水如冰。
兩支大軍，幾乎同時出現在襄陽城外。
北面，曹操的旗幟在寒風中獵獵作響。
五萬大軍，旌旗蔽日，營寨連綿，將北門圍得水泄不通。
夏侯惇立馬陣前，虎目圓睜，殺氣騰騰。
東面，孫堅的旗幟同樣招展。
八萬大軍，甲冑鮮明，戰馬嘶鳴，將東門堵得嚴嚴實實。
孫策一馬當先，長槍斜指，英氣逼人。
兩支大軍，相距不過數里。
彼此都能看見對方的旗幟，聽見對方的號角。
襄陽城中，人心惶惶。
劉琦站在城樓上，望著城外那兩支殺氣騰騰的大軍，面色慘白。
「先生。」
他轉向身旁的龐統；「曹操和孫堅都來了，咱們怎麼辦？」
龐統負手而立，目光平靜如水。
「公子不必驚慌。」他微微一笑。
「讓他們先斗。」
劉琦一怔：「先生的意思是……」
龐統沒有回答，只是望著城外，目光深遠。
城外，曹軍大營。
曹操站在高處，望著東面孫堅的營寨，面色陰沉。
夏侯惇大步走來，抱拳道：「主公，孫堅那廝也來了！八萬大軍，比咱們還多三萬！要不要先下手為強？」
曹操搖頭：「不急，孫堅此來，名為救援，實為吞併，劉琦不會不知道，咱們先看看，他那邊會怎麼做。」
夏侯惇急道：「可若讓孫堅搶了先……」
曹操擺手，打斷他：「孫堅想搶，就讓他搶，這荊州，不是那麼好拿的。」
城外，孫堅大營。
孫堅站在高處，望著北面曹操的營寨，冷笑一聲。
「曹阿瞞！」
他喃喃道：「你也想來分一杯羹？做夢！」
孫策按劍立於他身側，低聲道：「父親，曹操也來了五萬人，若與他硬拼，只怕兩敗俱傷。」
孫堅點頭：「我知道，所以，咱們不能先動手。」
他轉過身，看著孫策：「策兒，你帶一隊人馬，去曹操營中，就說本將請他過營一敘。」
孫策一怔：「父親，曹操會來嗎？」
孫堅冷笑：「他若不來，便是心虛，他若來，本將倒要看看，他到底打的什麼主意。」
曹軍大營，中軍帳。
孫策的使者剛到，曹操便接到了稟報。
戲志才在一旁輕聲道：「主公，孫堅這是要試探主公的虛實，若去，只怕有危險，若不去，便顯得心虛。」
曹操哈哈大笑：「去！為何不去？本將倒要看看，孫文台能玩出什麼花樣！」
他整了整衣冠，帶著夏侯惇、曹仁，策馬直奔孫堅大營。
孫堅大營，中軍帳。
曹操與孫堅對面而坐，四目相對。
帳中，孫策按劍立於孫堅身後，韓當祖茂等四位老將也跟在後面。
曹操這邊，夏侯惇、曹仁同樣按劍而立，虎視眈眈。
氣氛，劍拔弩張。
孫堅先開口，笑道：「孟德，一別數月，別來無恙？上次不辭而別，可是讓兄好生傷心。」
曹操也笑：「托文台兄的福，操一切安好，文台兄遠道而來，莫非也是為了荊州之事？」
孫堅點頭：「蔡瑁遣使求援，本將豈能坐視不理？倒是孟德，你從兗州千里迢迢趕來，未免太過熱心了。」
曹操面色不變：「操與劉景升有舊，不忍見荊州生靈塗炭，特來相助，文台兄與景升也有舊交，操能來，文台兄自然也能來。」
二人對視，目光如刀。
帳中氣氛，愈發緊張。
孫策握緊了劍柄，夏侯惇也按住了刀柄。
孫堅忽然哈哈大笑：「孟德說得對！你我都是為荊州而來，何必傷了和氣？」
他舉盞：「來，喝酒！」
曹操也舉盞，二人對飲，面上帶笑，心中卻各懷鬼胎。
當夜，曹軍大營。
戲志才坐在曹操對面，輕聲道：「主公，孫堅此來，志在必得，若與他硬拼，只怕兩敗俱傷。」
曹操點頭：「我知道，所以，咱們不能先動手。」
他頓了頓，又道：「劉琦那邊，可有消息？」
戲志才搖頭：「暫時沒有，不過，龐統是聰明人，他不會坐視孫堅吞併荊州。」
曹操沉吟片刻，忽然笑了：「那就等，看龐統怎麼下這盤棋。」
城外，孫堅大營。
孫堅同樣在與張昭商議。
「主公。」
張昭道：「曹操此來，名為救援，實為搶地盤，若不將他趕走，荊州難以下手。」
孫堅點頭：「我知道，可如今與他硬拼，不是時候。」
他站起身，走到輿圖前：「先派人進城，聯絡蔡瑁，讓他儘快控制襄陽，生米煮成熟飯，到時候，曹操就是想搶，也來不及了。」
張昭點頭：「臣這便去安排。」
襄陽城中，劉琦府。
龐統坐在劉琦對面，面前攤著兩份密報。
一份是曹操送來的，一份是孫堅送來的。
兩份密報，措辭大同小異，都是要進城「協助平叛」，都是要見劉琦。
劉琦急道：「先生，曹操和孫堅都要進城，咱們怎麼辦？」
龐統微微一笑：「讓他們進。」
劉琦一怔：「先生！他們若進城，豈不是引狼入室？」
龐統搖頭：「公子，你想想，曹操和孫堅，誰更怕誰？」
劉琦一怔。
龐統繼續道：「曹操怕孫堅搶了荊州，孫堅怕曹操占了先機，他們二人互相牽制，誰也不敢輕舉妄動，若只讓一方進城，另一方必會發難，若兩方都進城，他們互相盯著，反而都不敢動手。」
劉琦恍然大悟：「先生的意思是，讓他們互相牽制？」
龐統點頭：「正是，公子只需穩坐城中，讓他們去斗，等他們斗得兩敗俱傷，朝廷的大軍便到了。」
劉琦眼中閃過喜色：「先生妙計！」
次日，襄陽城下。
曹操和孫堅，幾乎同時收到了劉琦的邀請，請二位將軍入城，共商平叛大計。
曹操看完信，哈哈大笑：「龐士元，果然厲害！」
孫堅看完信，面色陰沉：「龐統這廝，倒是會打如意算盤。」
可他們都知道，這邀請，必須接受。
若拒絕，便是心虛，若接受，便是踏入龐統設下的棋局。
可他們別無選擇。
當日，曹操與孫堅，各率數百親衛，同時進入襄陽城。
城中，劉琦設宴款待。
席間，曹操與孫堅對面而坐，面帶笑容，把酒言歡。
可他們心裡都清楚，這場酒宴，不過是暴風雨前的寧靜。
宴罷，曹操與孫堅各自回營。
他們都知道，真正的較量，才剛剛開始。
順天，天策府。
姬軒轅坐在書房中，面前攤著荊州送來的密報。
他看完，微微一笑，將密報遞給郭嘉。
郭嘉接過，一目十行掃完，桃花眼彎起：「曹操和孫堅互相牽制，誰也不敢先動手，荊州暫時穩住了，接下來，就看誰能沉得住氣了。」
姬軒轅站起身，走到輿圖前，手指點在襄陽的位置上。
「傳令關羽，大軍南下，進駐新野，隨時準備接應荊州。」
郭嘉抱拳：「諾！」
襄陽城中，哭聲未歇，暗流已動。
蔡瑁在劉表靈前哭得最響，走得也最快。
他前腳剛出靈堂，後腳便直奔劉琮府中，連夜召集心腹，密議至天明。
「主公臨終前被小人蒙蔽，將荊州託付給劉琦，此非主公本意！」蔡瑁拍案而起，環視眾人。
「劉琦暗弱，不堪大任，琮公子雖幼，卻聰慧過人，又得荊州將士擁戴，當立琮公子，以安荊襄！」
帳下，張允、文聘等將領面面相覷。
文聘遲疑道：「蔡將軍，主公遺命已定，若另立琮公子，只怕……」
「遺命？」
蔡瑁冷笑：「主公病重，神志不清，那遺命是被蒯越、龐統等人脅迫寫下的！荊州是劉家的荊州，豈能拱手送給姬軒轅？」
張允附和道：「蔡將軍說得對！那姬軒轅專權跋扈，架空天子，與他結盟，無異於與虎謀皮！孫文台英雄了得，又與主公舊交深厚，當聯孫抗姬！」
帳中議論紛紛，有人支持蔡瑁，有人猶豫不決。
文聘始終不語，只是抱劍而立，面色陰沉。
蔡瑁見眾人心思已動，當機立斷：「事不宜遲，明日便擁立琮公子繼位！同時遣使往江東，與孫堅結盟，共抗姬軒轅！」
次日，蔡瑁搶先動手。
他在府中設下靈堂，召集荊州文武，當眾宣布：「主公遺命，立琮公子為荊州牧！劉琦身為長子，卻勾結外人，圖謀不軌，當廢之！」
話音未落，張允、傅巽等人齊聲附和：「琮公子英明，當繼大位！」
劉琮被扶上主位，年僅十四歲的少年面色蒼白，手足無措。
蔡瑁按劍立於他身側，目光如鷹，掃視眾人。
「誰敢不服？」
堂下一片死寂。
文聘抱劍而立，面無表情。
王威垂首不語。
李珪欲言又止，被身旁的人拉住。
那些原本支持劉琦的將領，見蔡瑁勢大，紛紛噤聲。
蔡瑁滿意地點了點頭，大手一揮：「發喪！同時遣使往江東，向孫將軍告喪，並請孫將軍發兵相助，共保荊襄！」
消息傳到劉琦府中時，劉琦正在為父親守靈。
他聽完稟報，面色慘白，手中的香燭「啪」地掉在地上。
「蔡瑁……他竟敢……」
龐統從屏風後轉出，面色沉靜如水：「公子，蔡瑁已經動手了，若再猶豫，荊州便拱手送人了。」
劉琦咬牙：「先生教我！」
龐統走到輿圖前，手指點在襄陽的位置上：「公子是劉使君長子，繼位名正言順，蔡瑁雖擁立劉琮，不過是一群跳樑小丑，只要公子登高一呼，荊州將士必紛紛來投。」
他頓了頓，又道：「況且，丞相那邊已有準備，關羽將軍的三萬大軍已至徐州邊境，隨時可以南下，只要公子開口，朝廷的大軍三日之內便可兵臨城下。」
劉琦沉默片刻，緩緩點頭：「好，我便與蔡瑁斗上一斗！」
當夜，劉琦身為荊州牧發布檄文，歷數蔡瑁罪狀，號召荊州將士共討逆賊，歸順朝廷。
檄文一出，襄陽城中頓時分為兩派。
蒯越、龐德公等荊州世家紛紛表態支持劉琦。
李珪、王威等將領也暗中聯絡，願為內應。
文聘雖未表態，卻也未出兵助蔡瑁。
蔡瑁聞訊大怒，卻不敢輕舉妄動，劉琦有蒯越、龐統支持，又背靠朝廷，若貿然動手，勝負難料。
雙方在襄陽城中劍拔弩張，大戰一觸即發。
兗州，昌邑。
曹操收到荊州急報時，正在與戲志才對弈。
他放下棋子，將密報遞給戲志才，嘴角浮起一絲笑意：「志才，荊州亂了。」
戲志才接過，一目十行掃完，眼中閃過精光：「劉表一死，荊州一分為二，正是主公插手的好時機。」
曹操站起身，走到輿圖前，手指點在荊州的位置上：「孫堅那邊，必然也會動手，若讓他搶了先，荊州便落入他手了。」
戲志才點頭：「所以主公必須搶在孫堅之前，控制荊州北部，南陽、襄陽，皆是戰略要地，得之可威脅江東，亦可屏障兗州。」
曹操沉吟片刻，忽然問道：「若我出兵荊州，姬軒轅那邊會如何？」
戲志才微微一笑：「主公此去，名為『救援荊州』，實則控制要地，姬軒轅即便不滿，也挑不出毛病，況且，劉琦是他的棋子，若主公能拉攏劉琦，便可名正言順地留在荊州。」
曹操眼睛一亮：「志才的意思是……」
戲志才道：「主公可遣使往襄陽，面見劉琦，就說曹操感念劉表舊恩，願出兵相助，平定叛亂，劉琦正被蔡瑁所困，必欣然接受，屆時主公大軍入荊州，便可控制南陽、襄陽等地，待孫堅反應過來，為時已晚。」
曹操撫掌笑道：「妙計！便依志才所言！」
他當即下令，命夏侯惇率兩萬精兵為先鋒，星夜南下，自率三萬大軍隨後跟進，直奔荊州。
江東，廬江。
孫堅接到蔡瑁的求援信時，正在與張昭商議軍務。
他將信往案上一拍，冷笑道：「蔡瑁這廝，倒會挑時候，劉表剛死，他便來抱本將的大腿了。」
張昭接過信，看了一遍，皺眉道：「主公，劉表臨終前將荊州託付給劉琦，歸順朝廷，蔡瑁此舉，是背主求榮，不可輕信。」
孫堅擺手：「子布，你太謹慎了，劉琦一個黃口小兒，又能成什麼事？蔡瑁手握重兵，又願與江東結盟，正是天賜良機！」
他站起身，走到輿圖前，手指重重地點在荊州的位置上：「荊州乃天下之腹，得荊州者得天下，若讓姬軒轅占了荊州，本將便永無出頭之日了！必須搶在他之前，控制荊州！」
張昭遲疑道：「可曹操那邊……」
孫堅冷笑：「曹阿瞞？他如今也配與本將爭荊州？」
他當即下令，命孫策率三萬精兵為先鋒，星夜北上，自率五萬大軍隨後跟進，直奔荊州。
荊州，襄陽城外。
正月末的襄陽，寒風凜冽，江水如冰。
兩支大軍，幾乎同時出現在襄陽城外。
北面，曹操的旗幟在寒風中獵獵作響。
五萬大軍，旌旗蔽日，營寨連綿，將北門圍得水泄不通。
夏侯惇立馬陣前，虎目圓睜，殺氣騰騰。
東面，孫堅的旗幟同樣招展。
八萬大軍，甲冑鮮明，戰馬嘶鳴，將東門堵得嚴嚴實實。
孫策一馬當先，長槍斜指，英氣逼人。
兩支大軍，相距不過數里。
彼此都能看見對方的旗幟，聽見對方的號角。
襄陽城中，人心惶惶。
劉琦站在城樓上，望著城外那兩支殺氣騰騰的大軍，面色慘白。
「先生。」
他轉向身旁的龐統；「曹操和孫堅都來了，咱們怎麼辦？」
龐統負手而立，目光平靜如水。
「公子不必驚慌。」他微微一笑。
「讓他們先斗。」
劉琦一怔：「先生的意思是……」
龐統沒有回答，只是望著城外，目光深遠。
城外，曹軍大營。
曹操站在高處，望著東面孫堅的營寨，面色陰沉。
夏侯惇大步走來，抱拳道：「主公，孫堅那廝也來了！八萬大軍，比咱們還多三萬！要不要先下手為強？」
曹操搖頭：「不急，孫堅此來，名為救援，實為吞併，劉琦不會不知道，咱們先看看，他那邊會怎麼做。」
夏侯惇急道：「可若讓孫堅搶了先……」
曹操擺手，打斷他：「孫堅想搶，就讓他搶，這荊州，不是那麼好拿的。」
城外，孫堅大營。
孫堅站在高處，望著北面曹操的營寨，冷笑一聲。
「曹阿瞞！」
他喃喃道：「你也想來分一杯羹？做夢！」
孫策按劍立於他身側，低聲道：「父親，曹操也來了五萬人，若與他硬拼，只怕兩敗俱傷。」
孫堅點頭：「我知道，所以，咱們不能先動手。」
他轉過身，看著孫策：「策兒，你帶一隊人馬，去曹操營中，就說本將請他過營一敘。」
孫策一怔：「父親，曹操會來嗎？」
孫堅冷笑：「他若不來，便是心虛，他若來，本將倒要看看，他到底打的什麼主意。」
曹軍大營，中軍帳。
孫策的使者剛到，曹操便接到了稟報。
戲志才在一旁輕聲道：「主公，孫堅這是要試探主公的虛實，若去，只怕有危險，若不去，便顯得心虛。」
曹操哈哈大笑：「去！為何不去？本將倒要看看，孫文台能玩出什麼花樣！」
他整了整衣冠，帶著夏侯惇、曹仁，策馬直奔孫堅大營。
孫堅大營，中軍帳。
曹操與孫堅對面而坐，四目相對。
帳中，孫策按劍立於孫堅身後，韓當祖茂等四位老將也跟在後面。
曹操這邊，夏侯惇、曹仁同樣按劍而立，虎視眈眈。
氣氛，劍拔弩張。
孫堅先開口，笑道：「孟德，一別數月，別來無恙？上次不辭而別，可是讓兄好生傷心。」
曹操也笑：「托文台兄的福，操一切安好，文台兄遠道而來，莫非也是為了荊州之事？」
孫堅點頭：「蔡瑁遣使求援，本將豈能坐視不理？倒是孟德，你從兗州千里迢迢趕來，未免太過熱心了。」
曹操面色不變：「操與劉景升有舊，不忍見荊州生靈塗炭，特來相助，文台兄與景升也有舊交，操能來，文台兄自然也能來。」
二人對視，目光如刀。
帳中氣氛，愈發緊張。
孫策握緊了劍柄，夏侯惇也按住了刀柄。
孫堅忽然哈哈大笑：「孟德說得對！你我都是為荊州而來，何必傷了和氣？」
他舉盞：「來，喝酒！」
曹操也舉盞，二人對飲，面上帶笑，心中卻各懷鬼胎。
當夜，曹軍大營。
戲志才坐在曹操對面，輕聲道：「主公，孫堅此來，志在必得，若與他硬拼，只怕兩敗俱傷。」
曹操點頭：「我知道，所以，咱們不能先動手。」
他頓了頓，又道：「劉琦那邊，可有消息？」
戲志才搖頭：「暫時沒有，不過，龐統是聰明人，他不會坐視孫堅吞併荊州。」
曹操沉吟片刻，忽然笑了：「那就等，看龐統怎麼下這盤棋。」
城外，孫堅大營。
孫堅同樣在與張昭商議。
「主公。」
張昭道：「曹操此來，名為救援，實為搶地盤，若不將他趕走，荊州難以下手。」
孫堅點頭：「我知道，可如今與他硬拼，不是時候。」
他站起身，走到輿圖前：「先派人進城，聯絡蔡瑁，讓他儘快控制襄陽，生米煮成熟飯，到時候，曹操就是想搶，也來不及了。」
張昭點頭：「臣這便去安排。」
襄陽城中，劉琦府。
龐統坐在劉琦對面，面前攤著兩份密報。
一份是曹操送來的，一份是孫堅送來的。
兩份密報，措辭大同小異，都是要進城「協助平叛」，都是要見劉琦。
劉琦急道：「先生，曹操和孫堅都要進城，咱們怎麼辦？」
龐統微微一笑：「讓他們進。」
劉琦一怔：「先生！他們若進城，豈不是引狼入室？」
龐統搖頭：「公子，你想想，曹操和孫堅，誰更怕誰？」
劉琦一怔。
龐統繼續道：「曹操怕孫堅搶了荊州，孫堅怕曹操占了先機，他們二人互相牽制，誰也不敢輕舉妄動，若只讓一方進城，另一方必會發難，若兩方都進城，他們互相盯著，反而都不敢動手。」
劉琦恍然大悟：「先生的意思是，讓他們互相牽制？」
龐統點頭：「正是，公子只需穩坐城中，讓他們去斗，等他們斗得兩敗俱傷，朝廷的大軍便到了。」
劉琦眼中閃過喜色：「先生妙計！」
次日，襄陽城下。
曹操和孫堅，幾乎同時收到了劉琦的邀請，請二位將軍入城，共商平叛大計。
曹操看完信，哈哈大笑：「龐士元，果然厲害！」
孫堅看完信，面色陰沉：「龐統這廝，倒是會打如意算盤。」
可他們都知道，這邀請，必須接受。
若拒絕，便是心虛，若接受，便是踏入龐統設下的棋局。
可他們別無選擇。
當日，曹操與孫堅，各率數百親衛，同時進入襄陽城。
城中，劉琦設宴款待。
席間，曹操與孫堅對面而坐，面帶笑容，把酒言歡。
可他們心裡都清楚，這場酒宴，不過是暴風雨前的寧靜。
宴罷，曹操與孫堅各自回營。
他們都知道，真正的較量，才剛剛開始。
順天，天策府。
姬軒轅坐在書房中，面前攤著荊州送來的密報。
他看完，微微一笑，將密報遞給郭嘉。
郭嘉接過，一目十行掃完，桃花眼彎起：「曹操和孫堅互相牽制，誰也不敢先動手，荊州暫時穩住了，接下來，就看誰能沉得住氣了。」
姬軒轅站起身，走到輿圖前，手指點在襄陽的位置上。
「傳令關羽，大軍南下，進駐新野，隨時準備接應荊州。」
郭嘉抱拳：「諾！」