第八十八回 末帝籌謀身後局 雙雄酒宴試鋒機
姬軒轅退出清涼殿後，劉宏並未立刻喚人，他只是靜靜地半躺在榻上。
渾濁的目光沒有焦距地投向宮殿上方那些繁複而黯淡的藻井彩繪。
胸膛里那股熟悉的憋悶與隱痛再度襲來，他低低咳嗽了幾聲，聲音在空曠的殿內迴蕩，顯得格外虛弱。
內侍小心翼翼地上前想要伺候，卻被他無力地擺手揮退。
今日殿上封賞的一幕幕，反覆在他腦海中盤旋。
驃騎將軍……
僅次於大將軍何進，位亞三公，開府儀同三司，劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名……
何等顯赫！
可他才二十一歲，與當年橫掃匈奴的冠軍侯霍去病受封驃騎時，幾乎同歲。
可霍去病是外戚，是武帝一手培養的利劍，對劉氏忠心毋庸置疑。
而姬軒轅呢？
他無妻無子，在洛陽無牽無掛，卻有強兵，有民心，有地盤，更有那一班如狼似虎、唯他馬首是瞻的兄弟悍將。
這樣的人，放在任何一位皇帝手下，都是需要打起十二萬分精神警惕、甚至要時刻準備扼殺在搖籃里的存在。
功高震主，權柄過盛，何況他還如此年輕，未來不可限量。
還有那個項羽……劉宏閉上眼，那股沒來由的恐慌感似乎又纏繞上來。
那不僅僅是面對一個勇將的忌憚，那是一種更深層次的、近乎本能的顫慄。
當年高祖皇帝提三尺劍斬白蛇起義，最終卻在彭城被那位西楚霸王殺得丟盔棄甲，幾近覆滅，倉皇逃命時連親生兒女都能推下車去……
那份恐懼與恥辱，是否早已烙印在劉氏子孫的血脈之中，代代相傳？
今日一見那重瞳，那雄姿，仿佛喚醒了沉睡在基因里的古老噩夢。
「呵……」劉宏發出一聲似嘆息似自嘲的輕笑。
害怕？
忌憚？
當然有。
可他能不用嗎？
他敢不用嗎？
他這殘破的身軀，還能支撐幾時？
太醫閃爍的言辭，自己日益沉重的感受，都在告訴他答案。
他能留給太子辯的，有什麼？
一個被十常侍蛀空、被外戚把持、被世家覬覦的爛攤子。
幾個或許還算忠直、但勢單力薄的老臣。
費盡心機設立、用來分何進兵權的西園八校尉，以及西園那堆積如山、卻不知最終會便宜了誰的錢財珍寶。
如今，又多了一個姬軒轅，一個剛剛以赫赫武功震懾北疆、在民間和軍中聲望正如日中天的新晉驃騎將軍。
「制衡……唯有制衡……」劉宏喃喃自語，枯瘦的手指無意識地在錦被上划動。
西園八校尉，是用來牽制大將軍何進的。
而大將軍何進，那個屠戶出身、野心漸露卻缺乏足夠智慧與魄力的傢伙，正好可以與根基在北疆的驃騎將軍姬軒轅互相制衡。
一個在朝，一個在邊，一個掌部分禁軍與名義上的全國兵權，一個握有實戰強悍的邊軍。
讓他們互相盯著，互相忌憚，誰也別想輕易動彈。
同時，身處朝廷中樞的西園軍與大將軍府，又可以聯合起來，對遠在幽州的姬軒轅形成威懾與牽制，防止他坐大難制，徹底成為獨立王國。
這是朝廷對地方的制衡。
而地方上呢？
他之前親手放出的「廢史立牧」這一步棋，此刻看來，竟也歪打正著。
劉焉去了益州，劉虞在幽州，黃琬在豫州……
這些州牧，尤其是劉姓宗室，在關鍵時刻，或許能成為制衡甚至對抗未來可能出現的、如同姬軒轅這般強勢地方軍閥的力量。
即便朝廷威信掃地，若這些州牧中能有一二英傑，或許……或許還能保住幾分漢室江山？
想到這裡，劉宏又忍不住咳嗽起來，喉頭湧上一股腥甜，被他強行壓下。
他想起了益州的劉焉，初時還有幾封奏報，言及整頓吏治、安撫夷人，近來卻音訊漸稀，近乎隔絕。
那裡可是有「天子氣」的傳聞啊……劉君郎，你到了那裡，真的還會記得洛陽的皇帝，記得自己姓劉嗎？
一股深沉的疲憊與悲涼湧上心頭。
他感覺自己像是一個坐在即將沉沒的巨艦上的船長，拼命將能抓到的木板、浮桶扔出去，指望它們能承載著自己的繼承人漂向未知的彼岸，卻根本不知道哪一塊木板會被浪打翻，哪一塊浮桶會被暗流捲走，甚至……會不會有鯊魚等在下面。
「攪吧……攪吧……」
「你們就盡情地攪吧，把這洛陽攪得天翻地覆，把這大漢朝最後一點元氣攪散……朕，無非就是拿這條早已不屬於自己的命，陪你們把這局棋，下到最後一步罷了……」
他腦海中閃過無數張面孔。
囂張跋扈的何進，諂媚陰險的十常侍，各懷鬼胎的公卿，遠在州郡的牧守，還有剛剛離去的那位年輕俊美得不像凡人的驃騎將軍……
最終，所有的思緒都化為更劇烈的咳嗽，以及唇邊一抹無奈而蒼涼的笑意。
洛陽城東，靠近步廣里的驃騎將軍臨時府邸，雖不及涿郡侯府自在，倒也寬敞肅穆。
項羽、冉閔等人已先行回府。
見到姬軒轅歸來，項羽上前，遞上一份拜帖：「大哥，你入宮後不久，便有曹府的家奴前來投帖，典軍校尉曹操，邀你今晚過府一敘。」
他頓了頓，補充道，「來人態度甚是恭敬，言曹校尉聞將軍凱旋，渴慕一見，已備薄酒，望將軍務必賞光。」
「曹操？」姬軒轅接過那份以請帖，眼中閃過一絲訝異。
典軍校尉，西園八校尉之一，正是皇帝用來分何進兵權的新貴之一。
四年前潁川水畔並肩破黃巾、月下對飲的情景猶在眼前，那時曹操還只是騎都尉，自己也只是個剛冒頭的討虜將軍。
短短四年，一個成了天子近衛新軍的將領，一個成了位極人臣的驃騎將軍，當真是白雲蒼狗，世事如棋。
他還記得當年分別時，曹操那句帶著豪氣與真誠的「他日文烈若至洛陽，操必掃榻以待，共謀一醉」。
「回復曹府，就說姬某稍作整理，必準時赴約。」姬軒轅吩咐道。
曹操劉備此類人，他從未小覷。
無論是歷史上那位「治世之能臣，亂世之奸雄」，還是潁川時所見那個機敏果決、胸懷大志的曹孟德，都值得一會。
尤其是在此時此地，洛陽這潭深水之中，曹操的邀請，恐怕不止是敘舊那麼簡單。
稍晚些時候，姬軒轅只帶了典韋作為貼身護衛，並讓項羽陪同，乘車前往曹操位於洛陽城中的府邸。
馬車在積雪初融的街道上轆轆而行。
曹府不算特別宏偉，但門庭整潔，透著一種幹練之氣。
早有僕役在門前等候，見到驃騎將軍車駕，連忙上前引路。
宴設在中庭一間暖閣內，炭火充足，酒香微醺。
曹操已候在門前，見到姬軒轅到來，立刻大笑著迎上前，執禮甚恭卻又自然灑脫：「文烈！一別四載，風采更勝往昔！今日朝堂之上，真真是威風八面，讓操羨煞不已啊！」
「孟德兄！」姬軒轅也笑著還禮。
「潁川一別，時常念及，兄台如今位列西園，典禁中兵，亦是天子信重，可喜可賀！當年『掃榻相迎』之約，今日弟可來叨擾了！」
「哈哈哈，求之不得，求之不得！快請進！」曹操熱情地將姬軒轅、項羽引入暖閣。
閣內已有數人等候，見姬軒轅進來，紛紛起身見禮。
除了夏侯惇姬軒轅認得，其餘幾位幕僚、武將模樣的人，皆面生。
想來是曹操如今在洛陽網羅的班底，此時尚名聲不顯。
分賓主落座，酒宴開場。
菜餚不算奢靡，但很精緻，酒是洛陽有名的佳釀。
曹操談笑風生，先是追憶潁川舊事，稱讚姬軒轅當年破黃巾的謀略與勇氣。
又大談此次北疆大捷，言語間對項羽、冉閔等人的武勇推崇備至，尤其對著項羽連連敬酒，贊其「真有古之霸王氣概，而忠義更勝之」，巧妙地避開了敏感處。
項羽只是微微頷首，並不多言。
酒過數巡，氣氛漸熱。
話題也從懷舊、誇功，慢慢轉向當下局勢。
曹操嘆道：「文烈在北疆屢建奇功，打得胡虜喪膽，實乃國家棟樑，只是如今這朝堂之上……唉，看似花團錦簇，實則暗流洶湧，大將軍與常侍們……勢同水火，各州郡地方官，權力日重，并州匈奴又亂……多事之秋啊。」
姬軒轅點頭附和：「北疆稍靖，然隱患猶存，朝堂之事，弟遠在邊郡，所知不詳，只是食君之祿，忠君之事，盡本分而已。」
曹操目光炯炯地看著姬軒轅，忽然舉杯，似隨意問道：「文烈如今貴為驃騎，位極人臣，俯瞰天下風雲，以文烈之見，如今這朝堂局勢，這大漢天下……該當如何看？未來……又會走向何方？」
他問得似乎隨意，但眼中那抹探究與期待，卻清晰可見。
暖閣內瞬間安靜下來，只余炭火噼啪。
夏侯惇等人也停下動作，目光聚焦在姬軒轅身上。
姬軒轅緩緩放下酒杯，迎向曹操的目光，臉上依舊是那溫潤平和的笑容。
他輕輕開口：「孟德兄此問，關乎天下，豈敢妄言。不過，既蒙兄台垂詢，弟姑妄言之。」
「這天下大勢，分久必合，合久必分，古之常理，如今朝廷，如久病之軀，需猛藥，亦需緩調。」
「猛藥過烈，恐傷元氣，緩調太慢，或誤時機，關鍵在於，用藥之人，是否有洞悉癥結之明，是否有調和鼎鼐之智，是否有……刮骨療毒之勇。」
他頓了頓，看著曹操微微前傾的身體和越發灼亮的眼睛，繼續道：
「至於未來走向……水無常形，兵無常勢，或許波瀾壯闊，或許曲折詭譎，但有一點，弟深信不疑。」
姬軒轅的聲音稍稍提高：「無論風雲如何變幻，最終能廓清寰宇、安定天下的，絕不會是只知爭權奪利、苟且營私之徒，亦非空談仁義、不識時務之輩。」
「唯有內修德政，外懾強敵，持利劍而懷仁心，順大勢而明進退者，方有可能……在這亂世洪流中，找到那條通往『治世』的路徑。」
他沒有直接回答曹操關於朝堂的具體問題，卻給出了一番更宏大、也更意味深長的論述。
既未表露野心，也未故作愚忠，而是站在一個超然的角度，闡述了一種「強者」與「智者」結合方能定鼎天下的理念。
曹操聽得怔住，手中酒杯懸在半空，眼中光芒急劇閃爍，似乎在咀嚼姬軒轅每一個字的分量。
片刻後，他忽然放聲大笑，將杯中酒一飲而盡：「好！好一個『持利劍而懷仁心，順大勢而明進退』！文烈此言，深得我心！高屋建瓴，非俗流可及！當浮一大白！」
他親自為姬軒轅斟滿酒，舉起杯：「來！文烈，為你這番見解，也為這莫測之未來，再飲一杯！」
「敬孟德兄。」姬軒轅舉杯相迎，笑容依舊溫潤。
酒宴繼續，氣氛似乎更加熱烈，但方才那番對話留下的餘韻，卻如同投入湖心的石子，在暖閣中每個人的心裡，盪開了層層漣漪。
夜色漸深，驃騎將軍的車駕離開了曹府，碾過洛陽寂靜的街道。
車內的姬軒轅，閉目養神。
而曹府暖閣中，曹操獨立窗前，望著窗外沉沉的夜色，手指無意識地敲打著窗欞，良久，低聲自語：「姬軒轅……文烈……你手中之劍，已利可斷金，你心中之『仁』與『勢』，所指又是何方呢？這洛陽的天，怕是真的要變了……」
渾濁的目光沒有焦距地投向宮殿上方那些繁複而黯淡的藻井彩繪。
胸膛里那股熟悉的憋悶與隱痛再度襲來，他低低咳嗽了幾聲，聲音在空曠的殿內迴蕩，顯得格外虛弱。
內侍小心翼翼地上前想要伺候，卻被他無力地擺手揮退。
今日殿上封賞的一幕幕，反覆在他腦海中盤旋。
驃騎將軍……
僅次於大將軍何進，位亞三公，開府儀同三司，劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名……
何等顯赫！
可他才二十一歲，與當年橫掃匈奴的冠軍侯霍去病受封驃騎時，幾乎同歲。
可霍去病是外戚，是武帝一手培養的利劍，對劉氏忠心毋庸置疑。
而姬軒轅呢？
他無妻無子，在洛陽無牽無掛，卻有強兵，有民心，有地盤，更有那一班如狼似虎、唯他馬首是瞻的兄弟悍將。
這樣的人，放在任何一位皇帝手下，都是需要打起十二萬分精神警惕、甚至要時刻準備扼殺在搖籃里的存在。
功高震主，權柄過盛，何況他還如此年輕，未來不可限量。
還有那個項羽……劉宏閉上眼，那股沒來由的恐慌感似乎又纏繞上來。
那不僅僅是面對一個勇將的忌憚，那是一種更深層次的、近乎本能的顫慄。
當年高祖皇帝提三尺劍斬白蛇起義，最終卻在彭城被那位西楚霸王殺得丟盔棄甲，幾近覆滅，倉皇逃命時連親生兒女都能推下車去……
那份恐懼與恥辱，是否早已烙印在劉氏子孫的血脈之中，代代相傳？
今日一見那重瞳，那雄姿，仿佛喚醒了沉睡在基因里的古老噩夢。
「呵……」劉宏發出一聲似嘆息似自嘲的輕笑。
害怕？
忌憚？
當然有。
可他能不用嗎？
他敢不用嗎？
他這殘破的身軀，還能支撐幾時？
太醫閃爍的言辭，自己日益沉重的感受，都在告訴他答案。
他能留給太子辯的，有什麼？
一個被十常侍蛀空、被外戚把持、被世家覬覦的爛攤子。
幾個或許還算忠直、但勢單力薄的老臣。
費盡心機設立、用來分何進兵權的西園八校尉，以及西園那堆積如山、卻不知最終會便宜了誰的錢財珍寶。
如今，又多了一個姬軒轅，一個剛剛以赫赫武功震懾北疆、在民間和軍中聲望正如日中天的新晉驃騎將軍。
「制衡……唯有制衡……」劉宏喃喃自語，枯瘦的手指無意識地在錦被上划動。
西園八校尉，是用來牽制大將軍何進的。
而大將軍何進，那個屠戶出身、野心漸露卻缺乏足夠智慧與魄力的傢伙，正好可以與根基在北疆的驃騎將軍姬軒轅互相制衡。
一個在朝，一個在邊，一個掌部分禁軍與名義上的全國兵權，一個握有實戰強悍的邊軍。
讓他們互相盯著，互相忌憚，誰也別想輕易動彈。
同時，身處朝廷中樞的西園軍與大將軍府，又可以聯合起來，對遠在幽州的姬軒轅形成威懾與牽制，防止他坐大難制，徹底成為獨立王國。
這是朝廷對地方的制衡。
而地方上呢？
他之前親手放出的「廢史立牧」這一步棋，此刻看來，竟也歪打正著。
劉焉去了益州，劉虞在幽州，黃琬在豫州……
這些州牧，尤其是劉姓宗室，在關鍵時刻，或許能成為制衡甚至對抗未來可能出現的、如同姬軒轅這般強勢地方軍閥的力量。
即便朝廷威信掃地，若這些州牧中能有一二英傑，或許……或許還能保住幾分漢室江山？
想到這裡，劉宏又忍不住咳嗽起來，喉頭湧上一股腥甜，被他強行壓下。
他想起了益州的劉焉，初時還有幾封奏報，言及整頓吏治、安撫夷人，近來卻音訊漸稀，近乎隔絕。
那裡可是有「天子氣」的傳聞啊……劉君郎，你到了那裡，真的還會記得洛陽的皇帝，記得自己姓劉嗎？
一股深沉的疲憊與悲涼湧上心頭。
他感覺自己像是一個坐在即將沉沒的巨艦上的船長，拼命將能抓到的木板、浮桶扔出去，指望它們能承載著自己的繼承人漂向未知的彼岸，卻根本不知道哪一塊木板會被浪打翻，哪一塊浮桶會被暗流捲走，甚至……會不會有鯊魚等在下面。
「攪吧……攪吧……」
「你們就盡情地攪吧，把這洛陽攪得天翻地覆，把這大漢朝最後一點元氣攪散……朕，無非就是拿這條早已不屬於自己的命，陪你們把這局棋，下到最後一步罷了……」
他腦海中閃過無數張面孔。
囂張跋扈的何進，諂媚陰險的十常侍，各懷鬼胎的公卿，遠在州郡的牧守，還有剛剛離去的那位年輕俊美得不像凡人的驃騎將軍……
最終，所有的思緒都化為更劇烈的咳嗽，以及唇邊一抹無奈而蒼涼的笑意。
洛陽城東，靠近步廣里的驃騎將軍臨時府邸，雖不及涿郡侯府自在，倒也寬敞肅穆。
項羽、冉閔等人已先行回府。
見到姬軒轅歸來，項羽上前，遞上一份拜帖：「大哥，你入宮後不久，便有曹府的家奴前來投帖，典軍校尉曹操，邀你今晚過府一敘。」
他頓了頓，補充道，「來人態度甚是恭敬，言曹校尉聞將軍凱旋，渴慕一見，已備薄酒，望將軍務必賞光。」
「曹操？」姬軒轅接過那份以請帖，眼中閃過一絲訝異。
典軍校尉，西園八校尉之一，正是皇帝用來分何進兵權的新貴之一。
四年前潁川水畔並肩破黃巾、月下對飲的情景猶在眼前，那時曹操還只是騎都尉，自己也只是個剛冒頭的討虜將軍。
短短四年，一個成了天子近衛新軍的將領，一個成了位極人臣的驃騎將軍，當真是白雲蒼狗，世事如棋。
他還記得當年分別時，曹操那句帶著豪氣與真誠的「他日文烈若至洛陽，操必掃榻以待，共謀一醉」。
「回復曹府，就說姬某稍作整理，必準時赴約。」姬軒轅吩咐道。
曹操劉備此類人，他從未小覷。
無論是歷史上那位「治世之能臣，亂世之奸雄」，還是潁川時所見那個機敏果決、胸懷大志的曹孟德，都值得一會。
尤其是在此時此地，洛陽這潭深水之中，曹操的邀請，恐怕不止是敘舊那麼簡單。
稍晚些時候，姬軒轅只帶了典韋作為貼身護衛，並讓項羽陪同，乘車前往曹操位於洛陽城中的府邸。
馬車在積雪初融的街道上轆轆而行。
曹府不算特別宏偉，但門庭整潔，透著一種幹練之氣。
早有僕役在門前等候，見到驃騎將軍車駕，連忙上前引路。
宴設在中庭一間暖閣內，炭火充足，酒香微醺。
曹操已候在門前，見到姬軒轅到來，立刻大笑著迎上前，執禮甚恭卻又自然灑脫：「文烈！一別四載，風采更勝往昔！今日朝堂之上，真真是威風八面，讓操羨煞不已啊！」
「孟德兄！」姬軒轅也笑著還禮。
「潁川一別，時常念及，兄台如今位列西園，典禁中兵，亦是天子信重，可喜可賀！當年『掃榻相迎』之約，今日弟可來叨擾了！」
「哈哈哈，求之不得，求之不得！快請進！」曹操熱情地將姬軒轅、項羽引入暖閣。
閣內已有數人等候，見姬軒轅進來，紛紛起身見禮。
除了夏侯惇姬軒轅認得，其餘幾位幕僚、武將模樣的人，皆面生。
想來是曹操如今在洛陽網羅的班底，此時尚名聲不顯。
分賓主落座，酒宴開場。
菜餚不算奢靡，但很精緻，酒是洛陽有名的佳釀。
曹操談笑風生，先是追憶潁川舊事，稱讚姬軒轅當年破黃巾的謀略與勇氣。
又大談此次北疆大捷，言語間對項羽、冉閔等人的武勇推崇備至，尤其對著項羽連連敬酒，贊其「真有古之霸王氣概，而忠義更勝之」，巧妙地避開了敏感處。
項羽只是微微頷首，並不多言。
酒過數巡，氣氛漸熱。
話題也從懷舊、誇功，慢慢轉向當下局勢。
曹操嘆道：「文烈在北疆屢建奇功，打得胡虜喪膽，實乃國家棟樑，只是如今這朝堂之上……唉，看似花團錦簇，實則暗流洶湧，大將軍與常侍們……勢同水火，各州郡地方官，權力日重，并州匈奴又亂……多事之秋啊。」
姬軒轅點頭附和：「北疆稍靖，然隱患猶存，朝堂之事，弟遠在邊郡，所知不詳，只是食君之祿，忠君之事，盡本分而已。」
曹操目光炯炯地看著姬軒轅，忽然舉杯，似隨意問道：「文烈如今貴為驃騎，位極人臣，俯瞰天下風雲，以文烈之見，如今這朝堂局勢，這大漢天下……該當如何看？未來……又會走向何方？」
他問得似乎隨意，但眼中那抹探究與期待，卻清晰可見。
暖閣內瞬間安靜下來，只余炭火噼啪。
夏侯惇等人也停下動作，目光聚焦在姬軒轅身上。
姬軒轅緩緩放下酒杯，迎向曹操的目光，臉上依舊是那溫潤平和的笑容。
他輕輕開口：「孟德兄此問，關乎天下，豈敢妄言。不過，既蒙兄台垂詢，弟姑妄言之。」
「這天下大勢，分久必合，合久必分，古之常理，如今朝廷，如久病之軀，需猛藥，亦需緩調。」
「猛藥過烈，恐傷元氣，緩調太慢，或誤時機，關鍵在於，用藥之人，是否有洞悉癥結之明，是否有調和鼎鼐之智，是否有……刮骨療毒之勇。」
他頓了頓，看著曹操微微前傾的身體和越發灼亮的眼睛，繼續道：
「至於未來走向……水無常形，兵無常勢，或許波瀾壯闊，或許曲折詭譎，但有一點，弟深信不疑。」
姬軒轅的聲音稍稍提高：「無論風雲如何變幻，最終能廓清寰宇、安定天下的，絕不會是只知爭權奪利、苟且營私之徒，亦非空談仁義、不識時務之輩。」
「唯有內修德政，外懾強敵，持利劍而懷仁心，順大勢而明進退者，方有可能……在這亂世洪流中，找到那條通往『治世』的路徑。」
他沒有直接回答曹操關於朝堂的具體問題，卻給出了一番更宏大、也更意味深長的論述。
既未表露野心，也未故作愚忠，而是站在一個超然的角度，闡述了一種「強者」與「智者」結合方能定鼎天下的理念。
曹操聽得怔住，手中酒杯懸在半空，眼中光芒急劇閃爍，似乎在咀嚼姬軒轅每一個字的分量。
片刻後，他忽然放聲大笑，將杯中酒一飲而盡：「好！好一個『持利劍而懷仁心，順大勢而明進退』！文烈此言，深得我心！高屋建瓴，非俗流可及！當浮一大白！」
他親自為姬軒轅斟滿酒，舉起杯：「來！文烈，為你這番見解，也為這莫測之未來，再飲一杯！」
「敬孟德兄。」姬軒轅舉杯相迎，笑容依舊溫潤。
酒宴繼續，氣氛似乎更加熱烈，但方才那番對話留下的餘韻，卻如同投入湖心的石子，在暖閣中每個人的心裡，盪開了層層漣漪。
夜色漸深，驃騎將軍的車駕離開了曹府，碾過洛陽寂靜的街道。
車內的姬軒轅，閉目養神。
而曹府暖閣中，曹操獨立窗前，望著窗外沉沉的夜色，手指無意識地敲打著窗欞，良久，低聲自語：「姬軒轅……文烈……你手中之劍，已利可斷金，你心中之『仁』與『勢』，所指又是何方呢？這洛陽的天，怕是真的要變了……」