第140章 靖王密會群臣夜！我的殺手皇后早在他床底裝了竊聽鳥！
城西，雅集茶樓。
表面是文人雅士品茗論道之地，實則是靖王南宮爍經營多年的暗樁。
今夜，三樓最大的雅間「聽雨軒」門窗緊閉。
屋內坐了七個人。
除了靖王南宮爍，其餘六人皆是朝中頗有分量的官員——
兩個禮部的，兩個吏部的，一個戶部的，還有一個都察院的。
燭火搖曳，映著眾人神色各異的臉。
「王爺，」
禮部左侍郎張庸先開口，聲音壓得極低，
「今日早朝，陛下那旨意……分明是鐵了心要護著皇后了。」
「何止是護著。」
吏部郎中陳平冷笑，
「革職查辦，子孫三代不得入仕——這是要斷了咱們這些老臣的根啊！」
南宮爍慢條斯理地斟茶，臉上掛著慣常的溫和笑容：
「諸位大人稍安勿躁。
陛下如今被皇后迷了心竅，聽不進勸諫也是正常的。」
「正常？」
都察院右副都御史周延年脾氣最爆，拍案而起，
「女子干政，商賈之身位居中宮，如今還要教一群宮女學那些男人該學的東西！
這、這簡直是禍國妖妃！」
「周大人慎言。」
南宮爍抬眼，笑容不變，
「皇后娘娘可是陛下親封的『聖宸皇后』，您這話若傳出去……」
「傳出去又如何！」
周延年梗著脖子，
「老夫三朝元老，難道還怕她一個商賈出身的女人不成？！」
其餘幾人面面相覷，眼中皆有怒色，卻不敢像周延年這般直說。
南宮爍將眾人神色盡收眼底，心中冷笑。
這些人，一個個自詡清流，實則迂腐不堪。
他們怕的不是女子干政，而是怕自己的利益受損——
怕那些他們看不起的宮女學了本事，爬到自己頭上；
怕皇后重用寒門、女子，動搖他們世家大族的根基。
愚蠢。
但也很好用。
「諸位大人的顧慮，本王明白。」
南宮爍放下茶盞，聲音漸沉，
「可如今陛下對皇后言聽計從，咱們硬碰硬，不是辦法。」
「那王爺的意思是？」
「等。」南宮爍緩緩道，「等一個時機。」
「什麼時機？」
南宮爍目光掃過眾人：
「皇后娘娘推行女學、設內務司，看似風光，實則樹敵無數。
後宮那些妃嬪，哪個願意看著一群宮女爬到自己頭上？
前朝那些武將，哪個願意讓女子插手軍務？還有……」
他頓了頓，意味深長：「她那個錦繡坊，生意做得太大。
北漠、西嶺、東海……四國通商，銀子是賺了不少，可也容易落人口實。」
周延年眼睛一亮：「王爺是說……通敵？」
「本王可什麼都沒說。」
南宮爍微笑，
「只是覺得，一個商賈之身的皇后，
手握如此龐大的商業帝國，
又與敵國往來密切……難免惹人猜疑，不是嗎？」
眾人對視，眼中皆閃過精光。
是啊。
他們怎麼沒想到這一層？
彈劾她干政，陛下護著。
可若是彈劾她通敵呢？
哪個皇帝能容忍自己的皇后，和敵國有銀錢往來？
「王爺高明！」
張庸激動道，
「下官這就去聯絡御史台的同僚，搜集證據……」
「不急。」南宮爍抬手制止，「證據要慢慢收集，時機要等。而且……」
他看向窗外夜色：「光靠咱們這些人，還不夠。」
「王爺還需何人？」
南宮爍指尖輕叩桌面，吐出兩個字：
「軍權。」
---
同一時間，北境，鎮北王府。
蕭絕剛從軍營回來，一身戎裝未卸，就看見書房裡等著一個不速之客。
是個商人打扮的中年男子，面生。
「閣下是？」蕭絕皺眉。
「小人姓吳，江南來的布商。」
那人躬身行禮，遞上一封信，
「受人之託，給蕭將軍送封信。」
蕭絕接過信，拆開。
只看了一眼，臉色驟變。
信上只有一行字：
「清君側，共大事。事成之日，許你沈清辭。南宮爍。」
「放肆！」蕭絕猛地將信拍在桌上，眼中殺意迸現，「你主子是誰？！」
那商人被他氣勢所懾，後退一步，強笑道：
「將軍何必動怒？
我家主子說了，將軍對皇后娘娘的心意，他看得明白。
只要將軍肯……」
「滾。」
蕭絕的聲音冷得像北境的寒風。
「將軍……」
「我讓你滾。」
蕭絕手按劍柄，
「回去告訴你主子，蕭絕生是南宮臣，死是南宮魂。
他想動皇后娘娘，先踏過我鎮北軍的屍首。」
商人臉色一白，不敢再言，倉惶退走。
書房重歸寂靜。
蕭絕看著桌上那封信，許久，將它湊到燭火上。
火焰竄起，吞沒了那行字。
也吞沒了那個荒唐的提議。
清君側？
共大事？
許他清辭？
蕭絕閉上眼，腦海中閃過那抹清冷倔強的身影。
火海里，她抱著初生的嬰孩，眼神如刀。
朝堂上，她從容應對群臣攻訐，風華絕代。
那樣的女子，豈是能被「許」來「許」去的貨物？
「南宮爍……」蕭絕喃喃道，「你太小看她了。」
也太小看他蕭絕了。
他愛沈清辭。
從三年前在望江樓，見到那個一身黑衣、眼神決絕的女子時，就愛上了。
可他更知道，有些愛，註定只能深藏心底。
因為她眼裡，從始至終，只有那個人。
哪怕她恨他，怨他，不肯原諒他。
可她心裡，還是只有他。
「將軍。」門外傳來親衛的聲音，「京城密信。」
蕭絕睜開眼：「進。」
親衛遞上一封蠟封完好的信。
蕭絕拆開，是沈清辭的筆跡。
內容很簡短，只說西嶺邊境有異動，
讓他小心，並附了一份北漠各部最新的兵力部署圖——顯然是她的人查到的。
信的末尾，她寫道：
「北境安危，繫於將軍一身。萬望保重。清辭。」
沒有多餘的話。
可蕭絕看著那句「萬望保重」，眼眶卻有些發熱。
她知道。
她知道南宮爍會來找他。
她知道他會拒絕。
所以她才送來這封信——不是試探，是提醒，是信任。
「來人。」蕭絕沉聲道。
「在。」
「傳令下去，北境邊軍即日起進入一級戰備。
再派一隊精銳，暗中保護皇后娘娘在京城的產業和……她本人。」
「是！」
親衛退下後，蕭絕走到窗前，望向南方。
清辭。
你放心。
有我在，沒人能動你分毫。
哪怕那個人是王爺，是皇帝。
都不行。
---
京城，凰棲別院。
夜深人靜。
沈清辭坐在書房裡，看著墨十三剛送來的密報。
「靖王今夜在雅集茶樓密會六名官員……
周延年提議彈劾主子通敵……靖王意欲拉攏軍權……」
她一條條看下去，神色平靜。
直到看到最後一條：
「北漠暗樁傳訊，靖王府三日前有一批西嶺藥材入庫，其中含『迷心草』、『幻夢花』等制蠱原料。」
沈清辭指尖頓了頓。
迷心草，幻夢花。
這兩味藥，單獨用只是普通安神藥材。
但若以特殊手法煉製，可製成「迷心蠱」——
中蠱者初期神智恍惚，後期會逐漸被下蠱者控制心神。
南宮爍要這個做什麼？
「主子，」墨十三低聲道，「要不要屬下派人，把那批藥材……」
「不必。」沈清辭放下密報，「讓他留著。」
「可是……」
「他留著，才知道他想幹什麼。」
沈清辭抬眼，眼中閃過冷光，
「你派人盯緊靖王府，尤其是那批藥材的動向。
另外，查查西嶺那邊，最近有沒有什麼『聖女』失蹤，或者……叛逃。」
墨十三一怔：「主子懷疑那個『聖女』，和靖王有關？」
「不確定。」沈清辭走到窗邊，望向靖王府的方向，
「但西嶺的藥材，西嶺的聖女，
同時出現在南宮爍的局裡……太巧了。」
她頓了頓，又道：「還有，蕭絕那邊……」
「蕭將軍已經拒絕了靖王的拉攏。」
墨十三忙道，
「並且加強了北境防務，還派了一隊精銳進京，暗中保護主子的產業。」
沈清辭微微一愣。
隨即，眼中閃過一絲複雜。
蕭絕他……
總是這樣。
默默地為她做一切，卻從不說。
「知道了。」
她輕聲道，
「那隊精銳……讓他們別靠太近。
京城現在太亂，別把他們卷進來。」
「是。」
墨十三退下後，沈清辭獨自站在窗前。
夜色深沉。
她忽然想起在21世紀的時候。
那時她也是一個人，面對整個組織的圍剿。
沒有幫手，沒有退路。
只有手裡的槍，和必死的決心。
可現在……
她有聽風樓，有錦繡坊，有夜刃，有錦書，有墨十三，有錢四海，有李公公……
還有那個遠在北境，卻始終記掛著她安危的蕭絕。
以及……
那個站在雪夜裡，一遍遍說「朕錯了」的帝王。
沈清辭閉上眼。
「南宮燁……」她低聲自語，「這一次，你會怎麼選？」
是繼續護著她，與整個守舊派為敵？
還是……像跟從前那樣，在壓力面前，再次放棄她？
她不知道。
也不想知道。
因為無論他怎麼選，她都已經做好了準備。
這一次，她不會再讓自己，陷入絕境。
絕不會。
表面是文人雅士品茗論道之地，實則是靖王南宮爍經營多年的暗樁。
今夜，三樓最大的雅間「聽雨軒」門窗緊閉。
屋內坐了七個人。
除了靖王南宮爍，其餘六人皆是朝中頗有分量的官員——
兩個禮部的，兩個吏部的，一個戶部的，還有一個都察院的。
燭火搖曳，映著眾人神色各異的臉。
「王爺，」
禮部左侍郎張庸先開口，聲音壓得極低，
「今日早朝，陛下那旨意……分明是鐵了心要護著皇后了。」
「何止是護著。」
吏部郎中陳平冷笑，
「革職查辦，子孫三代不得入仕——這是要斷了咱們這些老臣的根啊！」
南宮爍慢條斯理地斟茶，臉上掛著慣常的溫和笑容：
「諸位大人稍安勿躁。
陛下如今被皇后迷了心竅，聽不進勸諫也是正常的。」
「正常？」
都察院右副都御史周延年脾氣最爆，拍案而起，
「女子干政，商賈之身位居中宮，如今還要教一群宮女學那些男人該學的東西！
這、這簡直是禍國妖妃！」
「周大人慎言。」
南宮爍抬眼，笑容不變，
「皇后娘娘可是陛下親封的『聖宸皇后』，您這話若傳出去……」
「傳出去又如何！」
周延年梗著脖子，
「老夫三朝元老，難道還怕她一個商賈出身的女人不成？！」
其餘幾人面面相覷，眼中皆有怒色，卻不敢像周延年這般直說。
南宮爍將眾人神色盡收眼底，心中冷笑。
這些人，一個個自詡清流，實則迂腐不堪。
他們怕的不是女子干政，而是怕自己的利益受損——
怕那些他們看不起的宮女學了本事，爬到自己頭上；
怕皇后重用寒門、女子，動搖他們世家大族的根基。
愚蠢。
但也很好用。
「諸位大人的顧慮，本王明白。」
南宮爍放下茶盞，聲音漸沉，
「可如今陛下對皇后言聽計從，咱們硬碰硬，不是辦法。」
「那王爺的意思是？」
「等。」南宮爍緩緩道，「等一個時機。」
「什麼時機？」
南宮爍目光掃過眾人：
「皇后娘娘推行女學、設內務司，看似風光，實則樹敵無數。
後宮那些妃嬪，哪個願意看著一群宮女爬到自己頭上？
前朝那些武將，哪個願意讓女子插手軍務？還有……」
他頓了頓，意味深長：「她那個錦繡坊，生意做得太大。
北漠、西嶺、東海……四國通商，銀子是賺了不少，可也容易落人口實。」
周延年眼睛一亮：「王爺是說……通敵？」
「本王可什麼都沒說。」
南宮爍微笑，
「只是覺得，一個商賈之身的皇后，
手握如此龐大的商業帝國，
又與敵國往來密切……難免惹人猜疑，不是嗎？」
眾人對視，眼中皆閃過精光。
是啊。
他們怎麼沒想到這一層？
彈劾她干政，陛下護著。
可若是彈劾她通敵呢？
哪個皇帝能容忍自己的皇后，和敵國有銀錢往來？
「王爺高明！」
張庸激動道，
「下官這就去聯絡御史台的同僚，搜集證據……」
「不急。」南宮爍抬手制止，「證據要慢慢收集，時機要等。而且……」
他看向窗外夜色：「光靠咱們這些人，還不夠。」
「王爺還需何人？」
南宮爍指尖輕叩桌面，吐出兩個字：
「軍權。」
---
同一時間，北境，鎮北王府。
蕭絕剛從軍營回來，一身戎裝未卸，就看見書房裡等著一個不速之客。
是個商人打扮的中年男子，面生。
「閣下是？」蕭絕皺眉。
「小人姓吳，江南來的布商。」
那人躬身行禮，遞上一封信，
「受人之託，給蕭將軍送封信。」
蕭絕接過信，拆開。
只看了一眼，臉色驟變。
信上只有一行字：
「清君側，共大事。事成之日，許你沈清辭。南宮爍。」
「放肆！」蕭絕猛地將信拍在桌上，眼中殺意迸現，「你主子是誰？！」
那商人被他氣勢所懾，後退一步，強笑道：
「將軍何必動怒？
我家主子說了，將軍對皇后娘娘的心意，他看得明白。
只要將軍肯……」
「滾。」
蕭絕的聲音冷得像北境的寒風。
「將軍……」
「我讓你滾。」
蕭絕手按劍柄，
「回去告訴你主子，蕭絕生是南宮臣，死是南宮魂。
他想動皇后娘娘，先踏過我鎮北軍的屍首。」
商人臉色一白，不敢再言，倉惶退走。
書房重歸寂靜。
蕭絕看著桌上那封信，許久，將它湊到燭火上。
火焰竄起，吞沒了那行字。
也吞沒了那個荒唐的提議。
清君側？
共大事？
許他清辭？
蕭絕閉上眼，腦海中閃過那抹清冷倔強的身影。
火海里，她抱著初生的嬰孩，眼神如刀。
朝堂上，她從容應對群臣攻訐，風華絕代。
那樣的女子，豈是能被「許」來「許」去的貨物？
「南宮爍……」蕭絕喃喃道，「你太小看她了。」
也太小看他蕭絕了。
他愛沈清辭。
從三年前在望江樓，見到那個一身黑衣、眼神決絕的女子時，就愛上了。
可他更知道，有些愛，註定只能深藏心底。
因為她眼裡，從始至終，只有那個人。
哪怕她恨他，怨他，不肯原諒他。
可她心裡，還是只有他。
「將軍。」門外傳來親衛的聲音，「京城密信。」
蕭絕睜開眼：「進。」
親衛遞上一封蠟封完好的信。
蕭絕拆開，是沈清辭的筆跡。
內容很簡短，只說西嶺邊境有異動，
讓他小心，並附了一份北漠各部最新的兵力部署圖——顯然是她的人查到的。
信的末尾，她寫道：
「北境安危，繫於將軍一身。萬望保重。清辭。」
沒有多餘的話。
可蕭絕看著那句「萬望保重」，眼眶卻有些發熱。
她知道。
她知道南宮爍會來找他。
她知道他會拒絕。
所以她才送來這封信——不是試探，是提醒，是信任。
「來人。」蕭絕沉聲道。
「在。」
「傳令下去，北境邊軍即日起進入一級戰備。
再派一隊精銳，暗中保護皇后娘娘在京城的產業和……她本人。」
「是！」
親衛退下後，蕭絕走到窗前，望向南方。
清辭。
你放心。
有我在，沒人能動你分毫。
哪怕那個人是王爺，是皇帝。
都不行。
---
京城，凰棲別院。
夜深人靜。
沈清辭坐在書房裡，看著墨十三剛送來的密報。
「靖王今夜在雅集茶樓密會六名官員……
周延年提議彈劾主子通敵……靖王意欲拉攏軍權……」
她一條條看下去，神色平靜。
直到看到最後一條：
「北漠暗樁傳訊，靖王府三日前有一批西嶺藥材入庫，其中含『迷心草』、『幻夢花』等制蠱原料。」
沈清辭指尖頓了頓。
迷心草，幻夢花。
這兩味藥，單獨用只是普通安神藥材。
但若以特殊手法煉製，可製成「迷心蠱」——
中蠱者初期神智恍惚，後期會逐漸被下蠱者控制心神。
南宮爍要這個做什麼？
「主子，」墨十三低聲道，「要不要屬下派人，把那批藥材……」
「不必。」沈清辭放下密報，「讓他留著。」
「可是……」
「他留著，才知道他想幹什麼。」
沈清辭抬眼，眼中閃過冷光，
「你派人盯緊靖王府，尤其是那批藥材的動向。
另外，查查西嶺那邊，最近有沒有什麼『聖女』失蹤，或者……叛逃。」
墨十三一怔：「主子懷疑那個『聖女』，和靖王有關？」
「不確定。」沈清辭走到窗邊，望向靖王府的方向，
「但西嶺的藥材，西嶺的聖女，
同時出現在南宮爍的局裡……太巧了。」
她頓了頓，又道：「還有，蕭絕那邊……」
「蕭將軍已經拒絕了靖王的拉攏。」
墨十三忙道，
「並且加強了北境防務，還派了一隊精銳進京，暗中保護主子的產業。」
沈清辭微微一愣。
隨即，眼中閃過一絲複雜。
蕭絕他……
總是這樣。
默默地為她做一切，卻從不說。
「知道了。」
她輕聲道，
「那隊精銳……讓他們別靠太近。
京城現在太亂，別把他們卷進來。」
「是。」
墨十三退下後，沈清辭獨自站在窗前。
夜色深沉。
她忽然想起在21世紀的時候。
那時她也是一個人，面對整個組織的圍剿。
沒有幫手，沒有退路。
只有手裡的槍，和必死的決心。
可現在……
她有聽風樓，有錦繡坊，有夜刃，有錦書，有墨十三，有錢四海，有李公公……
還有那個遠在北境，卻始終記掛著她安危的蕭絕。
以及……
那個站在雪夜裡，一遍遍說「朕錯了」的帝王。
沈清辭閉上眼。
「南宮燁……」她低聲自語，「這一次，你會怎麼選？」
是繼續護著她，與整個守舊派為敵？
還是……像跟從前那樣，在壓力面前，再次放棄她？
她不知道。
也不想知道。
因為無論他怎麼選，她都已經做好了準備。
這一次，她不會再讓自己，陷入絕境。
絕不會。