第44章 千里追逃，殺雞儆猴
蘇哲決定主動出擊，遠征草原，直搗北蠻王庭的消息，在剛剛組建的戰時內閣和高級將領之中，引起了不小的震動。
議事廳內，無人言語，唯有盔甲葉片偶爾的碰撞聲。
大乾剛結束一場慘烈的衛國之戰。
雖說最終大勝，可無論是軍隊還是國力，都已元氣大傷。
將士們連番血戰，身心俱疲，亟待休整；京城內外，百業凋敝，需要時間恢復。
在這個時候，發動一場規模浩大的遠征，深入陌生的草原腹地，在許多人看來，並非明智之舉。
「殿下，臣以為此事，需從長計議。」
一名從先帝時期就統兵作戰，以穩重著稱的宿將，率先站出來提出了反對意見。
他叫李牧之，是軍中元老，德高望重。
「我軍雖大勝，但將士疲敝，傷亡亦不在少數，新兵補充尚需時日操練。況且，草原廣袤無垠，氣候惡劣，與我中原迥異。我大軍一旦深入其中，補給線將拉得極為漫長，糧草轉運之艱難，難以想像。一旦出現差池，大軍便有陷入重圍、全軍覆沒的風險。臣以為，不如先休養生息，加固邊防，訓練新軍，待來年春暖花開，再行北伐之事，方為萬全之策。」
李牧之的這番話，說得有理有據，代表了在場不少將領的心聲。
他們都將詢問的視線投向了主位上的蘇哲。
蘇哲聽完，卻緩緩地搖了搖頭。
「李將軍所言，是老成謀國之言，若是放在平日，孤必當採納。」他的聲音平穩，字字清晰，透出不容辯駁的決意，「但兵法有雲，攻其不備，出其不意。」
他的目光掃過在場每一位將領，迫得人不敢直視。
「北蠻五十萬主力，盡喪於我京城之下，其單于呼延霸授首，王庭內部必定空虛，人心惶惶，各個部落首鼠兩端。這正是他們百年以來最虛弱的時候！此時不打，難道要給他們喘息之機，讓他們選出新的單于，重新整合部落，舔舐傷口，過個幾年，再集結起數十萬鐵騎來騷擾我邊境嗎？」
蘇哲的話音轉高，裹脅著寒氣。
「我大乾，經不起第二次京城之圍了！」
這句話，讓所有主張穩妥的將領都沉默了。
是啊，那段被圍困的、朝不保夕的日子，誰也不想再經歷第二次。
「我知道你們在擔心什麼。」蘇哲站起身，走到沙盤前，「補給、氣候、陌生的環境。但你們更應該看到，我們現在擁有的是什麼！」
他的手指向沙盤上的京城，「我們有大雪龍騎，有虎豹騎，這兩支當世最強的騎兵！我們有陌生的環境，難道北蠻人就不怕我們陌刀隊的推進，不怕我們神機營的齊射，不怕我們從天而降的炮火嗎？」
「對付草原上的狼，最好的辦法，從來不是在家裡建起高高的圍牆！」蘇哲的聲音鏗鏘有力，擲地有聲，「而是要主動衝進他們的狼窩，打斷他們的腿，拔掉他們的牙！要讓他們從骨子裡，從靈魂深處，都感到恐懼！要讓他們一聽到我大乾的馬蹄聲，就嚇得瑟瑟發抖，幾代人都不敢再生南下之心！」
這番話語，讓在場不少年輕將領聽得血脈賁張。
但蘇哲知道，光靠言語的鼓動還不夠。
他需要用更直接、更酷烈的方式，來徹底統一思想，也為了給某些還心存僥倖的人，一個血淋淋的警告。
他話音未落，便轉向魏安：「之前那個詐降的叛將張虎，現在何處？」
一名負責京城防務的將領出列回答：「回殿下，張虎被封為忠勇伯後，正在其府邸享樂。聽聞……這幾日宴飲不休，還新納了幾房美妾。」
「享樂？」蘇哲發出一聲冷哼，其中聽不到半點暖意，「他以為，一個『伯爵』的頭銜，便能讓他高枕無憂了？」
「傳他來見孤。」
命令下達，議事廳內的氣氛變得詭異起來。
眾將交換著眼神，皆是困惑與驚疑。
殿下在此刻傳召張虎，意欲何為？
不多時，滿面紅光、身穿華貴錦袍的張虎，被帶到了議事廳。
他似乎剛從酒宴上下來，身上還帶著濃重的酒氣。
當他看到議事廳內這副將星雲集、氣氛肅殺的陣仗時，心頭劇震，一身酒氣化作了冷汗。
「臣……臣張虎，參見殿下。」他有些不安地跪下行禮。
蘇哲沒有讓他起身，只是冷冷地看著他，當著所有將領的面，開始歷數他的罪狀。
「張虎，孤問你，你當日為何開南門？」
張虎一愣，急忙辯解：「是為……為救老母，被奸人所脅迫……」
「為救母而開門，置全城百萬軍民的安危於不顧。此為不忠！」蘇哲的聲音不帶起伏，字字都是審判。
「孤再問你，城破在即，你身為守城主將，為何不與城偕亡，反而苟活於世？」
「臣……臣是奉了殿下的密令……」張虎的聲音越來越小。
「那是孤給你活命的機會！你貪生怕死，苟活於世，此為不勇！」
蘇哲的聲音陡然變得嚴厲，「孤後來命你詐降，深入敵營，你確實立下了功勞。因此，孤封你為伯，是賞你詐降之功。但功是功，過是過！功過，從來就不能相抵！」
張虎徹底慌了，他拼命磕頭道：「殿下，臣知錯了！臣知錯了！求殿下看在臣立功的份上，饒臣一命！」
蘇哲緩緩走下台階，腰間的天子劍發出一聲清越的龍吟。
「你的功，可以保你家人無虞。但你的過，必須用你的命來償還！」
在張虎驚恐絕望的尖叫聲中，在眾將震驚到無以復加的注視下，蘇哲手起劍落，一道寒光閃過。
一顆頭顱飛起，在空中打著旋，重重摔落在地，臉上還定格著驚愕的表情。
滾燙的血泉噴涌而出，在地板上迅速洇開一片刺目的紅。
「傳我旨意！」蘇哲提著仍在滴血的劍，聲音傳遍大廳，「張虎雖有詐降之功，但其開門叛國之過，罪不容赦。然其母無辜，其功可抵家人之罪。著，厚葬其母，抄沒其家，家人貶為庶民，逐出京城。」
這一手處置，功賞罪罰，涇渭分明，讓在場諸將背脊發涼。
他們終於徹底明白了，在蘇哲這裡，沒有僥倖可言。
功勞，會得到封賞；但過錯，尤其是叛國這種原則性的錯誤，無論你之後立下多大的功勞來彌補，都必須付出代價！
蘇哲提著仍在滴血的劍，一步步走回主位。
他沒有擦拭劍上的血跡，任由那鮮紅的液體順著劍尖，一滴滴地落在地上，發出「滴答、滴答」的聲響，敲擊在每個人的心上。
他回到主位上，將劍重重地插在身旁的案几上，環視全場。
「現在，還有誰覺得，我們應該『休養生息』嗎？」
議事廳內，鴉雀無聲。
之前還心存疑慮的李牧之等宿將，額頭上已經滲出了冷汗。
他們看著那柄滴血的劍，看著蘇哲那雙毫無波動的眼睛，再無半點反對的念頭。
「噗通！」
陳白袍率先單膝跪地，聲如洪鐘：「末將願為殿下效死，踏平草原！」
「願為殿下效死！」
其餘所有將領，再無遲疑，盡皆單膝跪地，同聲高喝。那吼聲中，是決然與悍勇。
殺雞儆猴，至此功成。
北伐草原的計劃，被正式提上了日程。
蘇哲開始調兵遣將，錢坤則在戶部夜以繼日地籌備著遠征所需的龐大糧草和物資。
整個大乾，都如一部精密的戰爭機器，開始高速運轉起來。
而就在此時，一個意想不到的人，遞上了拜帖，請求面見蘇哲。
來者，是南疆秦紅纓派來的那位女將。
她帶來了秦紅纓的第二封親筆信。
議事廳內，無人言語，唯有盔甲葉片偶爾的碰撞聲。
大乾剛結束一場慘烈的衛國之戰。
雖說最終大勝，可無論是軍隊還是國力，都已元氣大傷。
將士們連番血戰，身心俱疲，亟待休整；京城內外，百業凋敝，需要時間恢復。
在這個時候，發動一場規模浩大的遠征，深入陌生的草原腹地，在許多人看來，並非明智之舉。
「殿下，臣以為此事，需從長計議。」
一名從先帝時期就統兵作戰，以穩重著稱的宿將，率先站出來提出了反對意見。
他叫李牧之，是軍中元老，德高望重。
「我軍雖大勝，但將士疲敝，傷亡亦不在少數，新兵補充尚需時日操練。況且，草原廣袤無垠，氣候惡劣，與我中原迥異。我大軍一旦深入其中，補給線將拉得極為漫長，糧草轉運之艱難，難以想像。一旦出現差池，大軍便有陷入重圍、全軍覆沒的風險。臣以為，不如先休養生息，加固邊防，訓練新軍，待來年春暖花開，再行北伐之事，方為萬全之策。」
李牧之的這番話，說得有理有據，代表了在場不少將領的心聲。
他們都將詢問的視線投向了主位上的蘇哲。
蘇哲聽完，卻緩緩地搖了搖頭。
「李將軍所言，是老成謀國之言，若是放在平日，孤必當採納。」他的聲音平穩，字字清晰，透出不容辯駁的決意，「但兵法有雲，攻其不備，出其不意。」
他的目光掃過在場每一位將領，迫得人不敢直視。
「北蠻五十萬主力，盡喪於我京城之下，其單于呼延霸授首，王庭內部必定空虛，人心惶惶，各個部落首鼠兩端。這正是他們百年以來最虛弱的時候！此時不打，難道要給他們喘息之機，讓他們選出新的單于，重新整合部落，舔舐傷口，過個幾年，再集結起數十萬鐵騎來騷擾我邊境嗎？」
蘇哲的話音轉高，裹脅著寒氣。
「我大乾，經不起第二次京城之圍了！」
這句話，讓所有主張穩妥的將領都沉默了。
是啊，那段被圍困的、朝不保夕的日子，誰也不想再經歷第二次。
「我知道你們在擔心什麼。」蘇哲站起身，走到沙盤前，「補給、氣候、陌生的環境。但你們更應該看到，我們現在擁有的是什麼！」
他的手指向沙盤上的京城，「我們有大雪龍騎，有虎豹騎，這兩支當世最強的騎兵！我們有陌生的環境，難道北蠻人就不怕我們陌刀隊的推進，不怕我們神機營的齊射，不怕我們從天而降的炮火嗎？」
「對付草原上的狼，最好的辦法，從來不是在家裡建起高高的圍牆！」蘇哲的聲音鏗鏘有力，擲地有聲，「而是要主動衝進他們的狼窩，打斷他們的腿，拔掉他們的牙！要讓他們從骨子裡，從靈魂深處，都感到恐懼！要讓他們一聽到我大乾的馬蹄聲，就嚇得瑟瑟發抖，幾代人都不敢再生南下之心！」
這番話語，讓在場不少年輕將領聽得血脈賁張。
但蘇哲知道，光靠言語的鼓動還不夠。
他需要用更直接、更酷烈的方式，來徹底統一思想，也為了給某些還心存僥倖的人，一個血淋淋的警告。
他話音未落，便轉向魏安：「之前那個詐降的叛將張虎，現在何處？」
一名負責京城防務的將領出列回答：「回殿下，張虎被封為忠勇伯後，正在其府邸享樂。聽聞……這幾日宴飲不休，還新納了幾房美妾。」
「享樂？」蘇哲發出一聲冷哼，其中聽不到半點暖意，「他以為，一個『伯爵』的頭銜，便能讓他高枕無憂了？」
「傳他來見孤。」
命令下達，議事廳內的氣氛變得詭異起來。
眾將交換著眼神，皆是困惑與驚疑。
殿下在此刻傳召張虎，意欲何為？
不多時，滿面紅光、身穿華貴錦袍的張虎，被帶到了議事廳。
他似乎剛從酒宴上下來，身上還帶著濃重的酒氣。
當他看到議事廳內這副將星雲集、氣氛肅殺的陣仗時，心頭劇震，一身酒氣化作了冷汗。
「臣……臣張虎，參見殿下。」他有些不安地跪下行禮。
蘇哲沒有讓他起身，只是冷冷地看著他，當著所有將領的面，開始歷數他的罪狀。
「張虎，孤問你，你當日為何開南門？」
張虎一愣，急忙辯解：「是為……為救老母，被奸人所脅迫……」
「為救母而開門，置全城百萬軍民的安危於不顧。此為不忠！」蘇哲的聲音不帶起伏，字字都是審判。
「孤再問你，城破在即，你身為守城主將，為何不與城偕亡，反而苟活於世？」
「臣……臣是奉了殿下的密令……」張虎的聲音越來越小。
「那是孤給你活命的機會！你貪生怕死，苟活於世，此為不勇！」
蘇哲的聲音陡然變得嚴厲，「孤後來命你詐降，深入敵營，你確實立下了功勞。因此，孤封你為伯，是賞你詐降之功。但功是功，過是過！功過，從來就不能相抵！」
張虎徹底慌了，他拼命磕頭道：「殿下，臣知錯了！臣知錯了！求殿下看在臣立功的份上，饒臣一命！」
蘇哲緩緩走下台階，腰間的天子劍發出一聲清越的龍吟。
「你的功，可以保你家人無虞。但你的過，必須用你的命來償還！」
在張虎驚恐絕望的尖叫聲中，在眾將震驚到無以復加的注視下，蘇哲手起劍落，一道寒光閃過。
一顆頭顱飛起，在空中打著旋，重重摔落在地，臉上還定格著驚愕的表情。
滾燙的血泉噴涌而出，在地板上迅速洇開一片刺目的紅。
「傳我旨意！」蘇哲提著仍在滴血的劍，聲音傳遍大廳，「張虎雖有詐降之功，但其開門叛國之過，罪不容赦。然其母無辜，其功可抵家人之罪。著，厚葬其母，抄沒其家，家人貶為庶民，逐出京城。」
這一手處置，功賞罪罰，涇渭分明，讓在場諸將背脊發涼。
他們終於徹底明白了，在蘇哲這裡，沒有僥倖可言。
功勞，會得到封賞；但過錯，尤其是叛國這種原則性的錯誤，無論你之後立下多大的功勞來彌補，都必須付出代價！
蘇哲提著仍在滴血的劍，一步步走回主位。
他沒有擦拭劍上的血跡，任由那鮮紅的液體順著劍尖，一滴滴地落在地上，發出「滴答、滴答」的聲響，敲擊在每個人的心上。
他回到主位上，將劍重重地插在身旁的案几上，環視全場。
「現在，還有誰覺得，我們應該『休養生息』嗎？」
議事廳內，鴉雀無聲。
之前還心存疑慮的李牧之等宿將，額頭上已經滲出了冷汗。
他們看著那柄滴血的劍，看著蘇哲那雙毫無波動的眼睛，再無半點反對的念頭。
「噗通！」
陳白袍率先單膝跪地，聲如洪鐘：「末將願為殿下效死，踏平草原！」
「願為殿下效死！」
其餘所有將領，再無遲疑，盡皆單膝跪地，同聲高喝。那吼聲中，是決然與悍勇。
殺雞儆猴，至此功成。
北伐草原的計劃，被正式提上了日程。
蘇哲開始調兵遣將，錢坤則在戶部夜以繼日地籌備著遠征所需的龐大糧草和物資。
整個大乾，都如一部精密的戰爭機器，開始高速運轉起來。
而就在此時，一個意想不到的人，遞上了拜帖，請求面見蘇哲。
來者，是南疆秦紅纓派來的那位女將。
她帶來了秦紅纓的第二封親筆信。