第322章 北境來信
永和二十二年，三月初十。
安平公主的信是驛卒專程送來的，信封上蓋著北庭都護府的朱紅大印，厚厚一沓，像一本小冊子。陸清晏坐在書房裡拆開，先抖落出一張羊皮紙，上面用三種文字寫著同一句話——「大雍安平長公主向北境諸部問好」。這是安平公主自己的手筆，大雍文字娟秀工整，蠻文歪歪扭扭，顯然是剛學會不久，古文字更是像畫畫，一筆一划都在描。
信寫得很長，從互市開張寫起。阿古拉帶著各部落頭領第一批來交易，用五十匹最好的戰馬換了茶葉和鹽巴。集市頭一天熱鬧得不像話，大雍的商人帶來的貨不夠賣，蠻夷人帶來的馬和羊也不夠換，兩邊都急，差點吵起來。她在集市邊上設了一個「官市」，專門調停價格糾紛，誰要是強買強賣，就取締誰的交易資格。這法子管用，吵了幾回之後，大家都老實了。
各部也都安分。阿古拉回到部落，把「北境盟約」的意思跟族人講了，起初有人不服，覺得向大雍稱臣是恥辱。阿古拉讓人把拓跋境那面燒焦的狼頭大纛掛在營帳外面，說這就是不服的下場。沒有人再吭聲了。右賢王的兒子們起初還爭來爭去，後來聽說大雍要在草原辦學堂，派了人來，說要送孩子來讀書，爭位子的事暫時擱下了。
最讓陸清晏意外的是，安平公主在信里詳細描述孩子們的功課。北庭都護府的學堂已經開了，第一批來了三十多個孩子，最大的十三歲，最小的才五歲。先生是大雍來的落第舉子，姓孫，教他們認字、寫字、背《三字經》。孩子們學得很慢，可很認真。有個孩子問「為什麼大雍的字這麼難寫」，孫先生說「因為大雍的道理很深」。那孩子聽了，把筆握得更緊了。
孩子們已經開始學大雍話了。安平公主自己也學，每天跟孩子們一起上課，坐在最後一排。她說蠻語她聽得懂，會說了，可大雍話要教給別人，自己得先學好。她學得很慢，可從來沒有放棄。信的最後，她寫道：「陸大人，先生不夠。三十多個孩子擠在一間屋子裡，只有孫先生一個人教。他嗓子已經啞了，可他不敢歇，怕孩子們散了就再也不來了。我想在草原上多開幾所學堂，從京城再找幾個先生來，能教孩子認字就行，不一定要有功名。北境的孩子聰明，給他們一點光，他們就能自己走下去。安平頓首。」
陸清晏把信看了一遍，又看了一遍。他把信折好，收進抽屜里，起身去了翰林院。
李慕白正在編纂一部大書，案頭堆滿了稿紙，三個書辦在旁邊抄寫，屋子裡全是墨香。看見陸清晏進來，他放下筆，揮了揮手讓書辦們退出去。
「定北侯，怎麼有空來？」他笑著，指了指對面的椅子。
陸清晏坐下，從袖中取出安平公主的信，遞過去。李慕白接過來，看得很慢。看到孩子們學《三字經》那段，嘴角微微翹起；看到孫先生嗓子啞了也不敢歇，他的眉頭皺了一下。看完了，他把信放在桌上，沉默了很久。
「公主不容易。」他說。
「所以她需要先生。越多越好。不用有功名，能認字、能教孩子就行。」
李慕白想了想。「落第的舉子，倒是有幾個。去年秋闈落榜的，還住在京城，正愁沒出路。只是北境苦寒，人家未必願意去。」
「待遇從優。朝廷出俸祿，包吃住，每人每年額外補一張皮襖、兩石糧食。家裡有困難的，戶部可以酌情補貼。」
李慕白看著他，忽然笑了。「你倒是什麼都想好了。」
「公主要的，我不能不給。」
李慕白點了點頭，從抽屜里翻出一本名冊，翻了幾頁。「有三個，我瞧著合適。一個姓周，二十八歲，文章寫得不錯，就是性子太直，考官不喜歡。一個姓吳，三十出頭，學問紮實，就是口吃，面試過不了。還有一個姓鄭，二十五歲，家裡窮，考了幾回都差一點，如今在街上擺攤代寫書信。」他抬起頭，看著陸清晏，「這些人，你要嗎？」
「要。明天讓他們來戶部，我見見。」
第二天，三個人都來了。周姓的個子高，瘦長臉，不苟言笑，說話很沖，一開口就說「我文章不比那些考中的差，就是不慣巴結人」。陸清晏沒有計較，問他願不願意去北境教書。他愣了一下，說「北境？那不是蠻夷的地方嗎？」陸清晏說「現在是北庭都護府，大雍的地方」。他沉默了一會兒，點了點頭。
吳姓的口吃確實厲害，一個字要憋很久才能說出來。可他寫的字很漂亮，一筆一划，端端正正。陸清晏問他能不能教孩子寫字，他憋了半天，說了一個字「能」。陸清晏就點了頭。
鄭姓的最後進來，穿著洗得發白的舊棉袍，袖口磨出了毛邊。他站在案前，有些拘謹，手不知道往哪兒放。陸清晏問他代寫書信多少錢一封，他說三文。問他一天能寫多少封，他說運氣好的時候十來封，運氣不好兩三封。問他願不願意去北境，他抬起頭，眼睛亮了。「去。學生願去。」
陸清晏看著這三個人，一個自恃才高，一個有口疾，一個家貧落魄。都不是朝廷要的人才，可他們都是讀書人。識字，明理，能教孩子。夠了。
「回去準備一下。下個月初，朝廷安排車馬送你們北上。到了北庭都護府，找安平長公主，她會安排你們的住處和學堂。」三個人跪下去，磕了頭，千恩萬謝地走了。
方書辦推門進來，手裡端著一碗參湯，看見那三個人從門口出去，愣了一下。「大人，他們是？」
「先生。去北境教書的先生。」
方書辦把參湯放在桌上，沒有再問。
三日後，早朝。議完了春耕和漕運，皇帝正要退朝，陸清晏出班跪下。
「陛下，臣有一事啟奏。」
「說。」
「北庭都護府學堂，現有生員三十餘人，先生僅一人。臣已在京中尋得三名先生，不日將北上。然北境遼闊，部落眾多，一所學堂遠遠不夠。臣請陛下下旨，設立『北境學館』，由朝廷撥款，在草原各部落廣設學堂，派先生前往任教。凡蠻夷子弟，願入學者，一律免費，朝廷供給食宿。學成之後，可參加科舉，與中原子弟一視同仁。」
殿中安靜了一瞬。張自正捻著鬍鬚，周世選看著笏板，沒有人說話。皇帝坐在御座上，看著跪在殿中的陸清晏，看了很久。
「准。」
殿中有人倒吸了一口涼氣。蠻夷子弟，與中原子弟一視同仁——這是本朝開國以來從沒有過的事。
「傳旨，」皇帝的聲音很平，「著禮部、戶部會商，擬定章程。北境學館，每年撥銀五千兩，從內庫支取。先生俸祿、學生食宿、筆墨紙硯，一律由朝廷負擔。凡願入學者，不分部落，不分貴賤，皆可入學。」
李忠鋪開黃綾，提筆記錄。
「另，」皇帝補充道，「北境學館設總教習一人，由安平長公主兼任。所有學堂，皆受北庭都護府管轄。」
陸清晏深深叩首。「陛下聖明。」
退朝後，李慕白走在陸清晏身邊，兩個人出了宮門，陽光正好。李慕白忽然說：「你知道嗎，皇上今日在朝上說的那些話，是一大早讓我擬的旨意。」
陸清晏看著他。
「你遞摺子的前一天，皇上就找我了。他說，北境的事，安平寫信回來了。她說孩子們連筆都握不穩，可眼睛很亮。他看那封信的時候，手在抖。」李慕白的聲音很低，「他說，朕虧欠安平太多。如今她想要什麼，朕都給。」
風吹過來，帶著春天特有的暖意。陸清晏站在那裡，沒有說話。他想起安平公主信上那句話——「北境的孩子聰明，給他們一點光，他們就能自己走下去。」如今，那點光有了。
三月底，三名先生北上。陸清晏親自送到朝陽門外，遞給他們每人一個包袱，包袱里有冬衣、銀兩、路引，還有一封安平公主的親筆信。
「到了北庭都護府，把這封信交給公主。她會安排你們。」
周姓的接過包袱，拱了拱手，沒有說話。吳姓的張了張嘴，憋出一個「謝」字。鄭姓的深深一揖，眼眶紅了。
他們上了馬車，車夫揚鞭，馬車緩緩駛出城門，上了官道，往北去了。陸清晏站在原地，看著那輛馬車越來越遠，最後消失在天邊。風吹過來，帶著塵土的氣息，他沒有躲。他想起那年安平公主從雁門關離開時，也是這樣看著他。如今，她有了自己的學堂，自己的學生，自己的路。他終於可以放心了。
安平公主的信是驛卒專程送來的，信封上蓋著北庭都護府的朱紅大印，厚厚一沓，像一本小冊子。陸清晏坐在書房裡拆開，先抖落出一張羊皮紙，上面用三種文字寫著同一句話——「大雍安平長公主向北境諸部問好」。這是安平公主自己的手筆，大雍文字娟秀工整，蠻文歪歪扭扭，顯然是剛學會不久，古文字更是像畫畫，一筆一划都在描。
信寫得很長，從互市開張寫起。阿古拉帶著各部落頭領第一批來交易，用五十匹最好的戰馬換了茶葉和鹽巴。集市頭一天熱鬧得不像話，大雍的商人帶來的貨不夠賣，蠻夷人帶來的馬和羊也不夠換，兩邊都急，差點吵起來。她在集市邊上設了一個「官市」，專門調停價格糾紛，誰要是強買強賣，就取締誰的交易資格。這法子管用，吵了幾回之後，大家都老實了。
各部也都安分。阿古拉回到部落，把「北境盟約」的意思跟族人講了，起初有人不服，覺得向大雍稱臣是恥辱。阿古拉讓人把拓跋境那面燒焦的狼頭大纛掛在營帳外面，說這就是不服的下場。沒有人再吭聲了。右賢王的兒子們起初還爭來爭去，後來聽說大雍要在草原辦學堂，派了人來，說要送孩子來讀書，爭位子的事暫時擱下了。
最讓陸清晏意外的是，安平公主在信里詳細描述孩子們的功課。北庭都護府的學堂已經開了，第一批來了三十多個孩子，最大的十三歲，最小的才五歲。先生是大雍來的落第舉子，姓孫，教他們認字、寫字、背《三字經》。孩子們學得很慢，可很認真。有個孩子問「為什麼大雍的字這麼難寫」，孫先生說「因為大雍的道理很深」。那孩子聽了，把筆握得更緊了。
孩子們已經開始學大雍話了。安平公主自己也學，每天跟孩子們一起上課，坐在最後一排。她說蠻語她聽得懂，會說了，可大雍話要教給別人，自己得先學好。她學得很慢，可從來沒有放棄。信的最後，她寫道：「陸大人，先生不夠。三十多個孩子擠在一間屋子裡，只有孫先生一個人教。他嗓子已經啞了，可他不敢歇，怕孩子們散了就再也不來了。我想在草原上多開幾所學堂，從京城再找幾個先生來，能教孩子認字就行，不一定要有功名。北境的孩子聰明，給他們一點光，他們就能自己走下去。安平頓首。」
陸清晏把信看了一遍，又看了一遍。他把信折好，收進抽屜里，起身去了翰林院。
李慕白正在編纂一部大書，案頭堆滿了稿紙，三個書辦在旁邊抄寫，屋子裡全是墨香。看見陸清晏進來，他放下筆，揮了揮手讓書辦們退出去。
「定北侯，怎麼有空來？」他笑著，指了指對面的椅子。
陸清晏坐下，從袖中取出安平公主的信，遞過去。李慕白接過來，看得很慢。看到孩子們學《三字經》那段，嘴角微微翹起；看到孫先生嗓子啞了也不敢歇，他的眉頭皺了一下。看完了，他把信放在桌上，沉默了很久。
「公主不容易。」他說。
「所以她需要先生。越多越好。不用有功名，能認字、能教孩子就行。」
李慕白想了想。「落第的舉子，倒是有幾個。去年秋闈落榜的，還住在京城，正愁沒出路。只是北境苦寒，人家未必願意去。」
「待遇從優。朝廷出俸祿，包吃住，每人每年額外補一張皮襖、兩石糧食。家裡有困難的，戶部可以酌情補貼。」
李慕白看著他，忽然笑了。「你倒是什麼都想好了。」
「公主要的，我不能不給。」
李慕白點了點頭，從抽屜里翻出一本名冊，翻了幾頁。「有三個，我瞧著合適。一個姓周，二十八歲，文章寫得不錯，就是性子太直，考官不喜歡。一個姓吳，三十出頭，學問紮實，就是口吃，面試過不了。還有一個姓鄭，二十五歲，家裡窮，考了幾回都差一點，如今在街上擺攤代寫書信。」他抬起頭，看著陸清晏，「這些人，你要嗎？」
「要。明天讓他們來戶部，我見見。」
第二天，三個人都來了。周姓的個子高，瘦長臉，不苟言笑，說話很沖，一開口就說「我文章不比那些考中的差，就是不慣巴結人」。陸清晏沒有計較，問他願不願意去北境教書。他愣了一下，說「北境？那不是蠻夷的地方嗎？」陸清晏說「現在是北庭都護府，大雍的地方」。他沉默了一會兒，點了點頭。
吳姓的口吃確實厲害，一個字要憋很久才能說出來。可他寫的字很漂亮，一筆一划，端端正正。陸清晏問他能不能教孩子寫字，他憋了半天，說了一個字「能」。陸清晏就點了頭。
鄭姓的最後進來，穿著洗得發白的舊棉袍，袖口磨出了毛邊。他站在案前，有些拘謹，手不知道往哪兒放。陸清晏問他代寫書信多少錢一封，他說三文。問他一天能寫多少封，他說運氣好的時候十來封，運氣不好兩三封。問他願不願意去北境，他抬起頭，眼睛亮了。「去。學生願去。」
陸清晏看著這三個人，一個自恃才高，一個有口疾，一個家貧落魄。都不是朝廷要的人才，可他們都是讀書人。識字，明理，能教孩子。夠了。
「回去準備一下。下個月初，朝廷安排車馬送你們北上。到了北庭都護府，找安平長公主，她會安排你們的住處和學堂。」三個人跪下去，磕了頭，千恩萬謝地走了。
方書辦推門進來，手裡端著一碗參湯，看見那三個人從門口出去，愣了一下。「大人，他們是？」
「先生。去北境教書的先生。」
方書辦把參湯放在桌上，沒有再問。
三日後，早朝。議完了春耕和漕運，皇帝正要退朝，陸清晏出班跪下。
「陛下，臣有一事啟奏。」
「說。」
「北庭都護府學堂，現有生員三十餘人，先生僅一人。臣已在京中尋得三名先生，不日將北上。然北境遼闊，部落眾多，一所學堂遠遠不夠。臣請陛下下旨，設立『北境學館』，由朝廷撥款，在草原各部落廣設學堂，派先生前往任教。凡蠻夷子弟，願入學者，一律免費，朝廷供給食宿。學成之後，可參加科舉，與中原子弟一視同仁。」
殿中安靜了一瞬。張自正捻著鬍鬚，周世選看著笏板，沒有人說話。皇帝坐在御座上，看著跪在殿中的陸清晏，看了很久。
「准。」
殿中有人倒吸了一口涼氣。蠻夷子弟，與中原子弟一視同仁——這是本朝開國以來從沒有過的事。
「傳旨，」皇帝的聲音很平，「著禮部、戶部會商，擬定章程。北境學館，每年撥銀五千兩，從內庫支取。先生俸祿、學生食宿、筆墨紙硯，一律由朝廷負擔。凡願入學者，不分部落，不分貴賤，皆可入學。」
李忠鋪開黃綾，提筆記錄。
「另，」皇帝補充道，「北境學館設總教習一人，由安平長公主兼任。所有學堂，皆受北庭都護府管轄。」
陸清晏深深叩首。「陛下聖明。」
退朝後，李慕白走在陸清晏身邊，兩個人出了宮門，陽光正好。李慕白忽然說：「你知道嗎，皇上今日在朝上說的那些話，是一大早讓我擬的旨意。」
陸清晏看著他。
「你遞摺子的前一天，皇上就找我了。他說，北境的事，安平寫信回來了。她說孩子們連筆都握不穩，可眼睛很亮。他看那封信的時候，手在抖。」李慕白的聲音很低，「他說，朕虧欠安平太多。如今她想要什麼，朕都給。」
風吹過來，帶著春天特有的暖意。陸清晏站在那裡，沒有說話。他想起安平公主信上那句話——「北境的孩子聰明，給他們一點光，他們就能自己走下去。」如今，那點光有了。
三月底，三名先生北上。陸清晏親自送到朝陽門外，遞給他們每人一個包袱，包袱里有冬衣、銀兩、路引，還有一封安平公主的親筆信。
「到了北庭都護府，把這封信交給公主。她會安排你們。」
周姓的接過包袱，拱了拱手，沒有說話。吳姓的張了張嘴，憋出一個「謝」字。鄭姓的深深一揖，眼眶紅了。
他們上了馬車，車夫揚鞭，馬車緩緩駛出城門，上了官道，往北去了。陸清晏站在原地，看著那輛馬車越來越遠，最後消失在天邊。風吹過來，帶著塵土的氣息，他沒有躲。他想起那年安平公主從雁門關離開時，也是這樣看著他。如今，她有了自己的學堂，自己的學生，自己的路。他終於可以放心了。