第285章 受辱
四月十八，安平公主的信又來了。
這回是姜嬤嬤寫的，字跡比上回更亂。「公主病了。風寒，燒了好幾天。拓跋境找了巫醫來，給公主喝了些不知是什麼的藥，燒退了，可人還是沒精神。公主不肯吃藥，也不肯吃東西。她只是抱著琵琶，坐在窗前，看外頭的天。」
陸清晏把信放在桌上，看著那幾行字，看了很久。他想起安平公主說「我不想受辱」時的聲音，想起她問「一年之後，那些東西能用了嗎」時的表情。她病了。可她還在等。等他承諾的那一天。
他把信折好，收進袖中。起身，走到窗前。窗外，棗樹已經長滿了葉子，綠油油的，在風裡沙沙響。他看了一會兒，轉過身，走出書房。西山那邊，又在試炮了。轟——轟——轟——一聲接一聲，像在催什麼。他加快腳步，往西山去了。
五月的邊關，風沙更大。
拓跋境幾乎每隔幾天就來一次。有時候帶兵，有時候帶俘虜，有時候帶樂師，有時候什麼都不帶，就一個人騎著馬，在關前溜達。他像一隻貓，圍著獵物轉來轉去，不急著撲，只是看著，等著獵物自己倒下。
雁門關的守軍，被這種折磨逼得快要發瘋。他們不怕打仗，不怕死。他們怕的是這種沒完沒了的羞辱。每天看著那些蠻夷在關前耀武揚威，每天聽著那些走調的曲子，每天看著那些被拖來拖去的百姓。他們不能打，不能罵，甚至不能露出憤怒的表情。他們只能站著，站在那裡，像一根根木頭。
周總兵老了。這幾個月，他老得特別快。頭髮白了，背也駝了，眼睛也不如從前亮了。可他每天還上城牆，站在最前面，看著關外那片荒原。他的懷裡，還揣著那面破旗。旗上的馬蹄印還在，怎麼也洗不掉。他有時候會把它拿出來，看一看，又疊好，塞回去。
五月十二，拓跋境又來了。
這回他帶了一個人——安平公主。
她騎在馬上，穿著大雍的衣裳，素淨的，沒有花紋，沒有繡邊。她的臉很白，白得像紙，眼睛很黑，黑得像深不見底的井。她瘦了很多，衣裳空蕩蕩的，像掛在身上。風吹過來，把她的衣角吹起來，她伸手按住了。
拓跋境騎在她旁邊，臉上帶著笑。他指著城牆上的守軍，對她說：「你看看，這些都是你的百姓。他們看著你，可他們不敢下來救你。」
安平公主沒有說話。她看著城牆上的那些兵，看著他們攥著刀槍的手，看著他們紅了的眼眶，看著他們低下去的頭。她忽然笑了。那笑容很輕，很淡，像冬天裡最後一朵花，被風吹著，搖搖欲墜，可還開著。
城牆上的兵看見那笑，有人哭了。不是嚎啕大哭，是無聲地流淚。眼淚從眼眶裡湧出來，順著臉頰流下去，滴在鐵甲上，啪嗒啪嗒。
拓跋境看著那些流淚的兵，笑得更得意了。「大雍的兵，會哭！好！好！」
他調轉馬頭，帶著安平公主走了。安平公主坐在馬上，沒有回頭。風吹過來，把她的衣角吹起來，她伸手按住了。那手很白，很瘦，腕上還有淤青的印子。
周總兵站在城牆上，看著那個遠去的背影，站了很久。他把手伸進懷裡，摸著那面破旗，摸了一遍又一遍。
五月十八。信是塞在鞋底里送來的。
送信的是個馬夫，大雍人，在拓跋境的營地里餵馬餵了半年。他把鞋脫下來，遞給雁門關的守軍，說：「這是公主讓我帶給陸大人的。」守軍接過鞋，翻過來，看見鞋底有道縫線，拆開，裡頭藏著一卷薄絹。絹很薄，薄得透光，上面的字很小，小得像螞蟻。
周總兵親自把信送進了京。他騎了三天三夜的馬，到京城的時候，腿都腫了，站不穩。可他沒歇，直接去了戶部衙門。陸清晏正在看春耕的報表，聽見敲門聲，抬起頭，看見周總兵站在門口，渾身是土，眼睛通紅。
「周將軍？」
周總兵走進來，從懷裡掏出那捲薄絹，放在桌上。他的手在抖，不知是累的還是別的什麼。「陸大人，公主的信。」
陸清晏拿起那捲薄絹，展開。字很小，可很工整，一筆一划，像刻上去的。他看得很慢，每個字都看了好幾遍。
「陸大人，見字如面。我在北境，一切安好，勿念。拓跋境此人，性情暴戾，多疑善變。各部落頭領貌合神離，並非鐵板一塊。左賢王阿古拉與他素有舊怨，曾在大帳中當眾頂撞，被拓跋境拔刀相向，被眾人勸下。右賢王巴圖魯年邁，已不過問政事，其子對拓跋境口服心不服。另，近月來拓跋境頻繁調動兵馬，似有南侵之意。糧草囤積於黑水城，守軍約三千人，多為老弱。火藥之事，我在營中聽人提及，說大雍有『霹靂火』，可炸開城牆。然眾頭領多不信，以為謠言。拓跋境亦不以為意。望陸大人早日功成。」
陸清晏看完，把薄絹放在桌上，沉默了很久。周總兵站在旁邊，等著他說話。
「周將軍，送信的人呢？」
「在門外。」
「請他進來。」
馬夫進來了。他四十來歲，瘦得皮包骨，臉上全是風沙刻出的痕跡。他跪在地上，不敢抬頭。陸清晏走過去，把他扶起來。
「你叫什麼？」
「小的叫馬三。」
「你在那邊，見過公主？」
馬三點了點頭，眼眶紅了。「見過。公主瘦了很多，可精神還好。她讓小的告訴大人，她等得起。讓大人別著急。」
陸清晏站在那裡，看著這個渾身是土的漢子。他的手上全是老繭，指甲縫裡嵌著黑泥，可他的眼睛很亮。
「你怎麼出來的？」
「小的跟管事的說，家裡老娘病了，要回去看看。管事的罵了幾句，還是放了。」馬三低下頭，「小的不敢耽擱，一路跑回來的。」
陸清晏轉過身，從抽屜里取出一包銀子，塞進他手裡。「拿著。回去好好過日子，別再去了。」
馬三捧著那包銀子，手在抖。「大人，公主她……」
「她會回來的。」陸清晏的聲音很穩，「我答應她。」
馬三點了點頭，使勁點了點頭，轉身走了。他走路的姿勢有些奇怪，一瘸一拐的，不知是在那邊受了傷還是跑得太急。
陸清晏坐回案後，又看了一遍那捲薄絹。他把那些字都記在了心裡——左賢王阿古拉，右賢王巴圖魯，黑水城，三千老弱。這些信息，比十萬兩黃金還值錢。
他站起身，對周總兵說：「周將軍，你先去歇著。明日，我去西山。」
周總兵點了點頭，轉身走了。走到門口，又停下來，回頭看著陸清晏。「陸大人，公主在那邊，受苦了。」他的聲音有些啞，「您得快些。」
陸清晏沒有說話。他站在那裡，看著周總兵的背影消失在門外。風吹過來，帶著春天的暖意，可他覺得冷。
這回是姜嬤嬤寫的，字跡比上回更亂。「公主病了。風寒，燒了好幾天。拓跋境找了巫醫來，給公主喝了些不知是什麼的藥，燒退了，可人還是沒精神。公主不肯吃藥，也不肯吃東西。她只是抱著琵琶，坐在窗前，看外頭的天。」
陸清晏把信放在桌上，看著那幾行字，看了很久。他想起安平公主說「我不想受辱」時的聲音，想起她問「一年之後，那些東西能用了嗎」時的表情。她病了。可她還在等。等他承諾的那一天。
他把信折好，收進袖中。起身，走到窗前。窗外，棗樹已經長滿了葉子，綠油油的，在風裡沙沙響。他看了一會兒，轉過身，走出書房。西山那邊，又在試炮了。轟——轟——轟——一聲接一聲，像在催什麼。他加快腳步，往西山去了。
五月的邊關，風沙更大。
拓跋境幾乎每隔幾天就來一次。有時候帶兵，有時候帶俘虜，有時候帶樂師，有時候什麼都不帶，就一個人騎著馬，在關前溜達。他像一隻貓，圍著獵物轉來轉去，不急著撲，只是看著，等著獵物自己倒下。
雁門關的守軍，被這種折磨逼得快要發瘋。他們不怕打仗，不怕死。他們怕的是這種沒完沒了的羞辱。每天看著那些蠻夷在關前耀武揚威，每天聽著那些走調的曲子，每天看著那些被拖來拖去的百姓。他們不能打，不能罵，甚至不能露出憤怒的表情。他們只能站著，站在那裡，像一根根木頭。
周總兵老了。這幾個月，他老得特別快。頭髮白了，背也駝了，眼睛也不如從前亮了。可他每天還上城牆，站在最前面，看著關外那片荒原。他的懷裡，還揣著那面破旗。旗上的馬蹄印還在，怎麼也洗不掉。他有時候會把它拿出來，看一看，又疊好，塞回去。
五月十二，拓跋境又來了。
這回他帶了一個人——安平公主。
她騎在馬上，穿著大雍的衣裳，素淨的，沒有花紋，沒有繡邊。她的臉很白，白得像紙，眼睛很黑，黑得像深不見底的井。她瘦了很多，衣裳空蕩蕩的，像掛在身上。風吹過來，把她的衣角吹起來，她伸手按住了。
拓跋境騎在她旁邊，臉上帶著笑。他指著城牆上的守軍，對她說：「你看看，這些都是你的百姓。他們看著你，可他們不敢下來救你。」
安平公主沒有說話。她看著城牆上的那些兵，看著他們攥著刀槍的手，看著他們紅了的眼眶，看著他們低下去的頭。她忽然笑了。那笑容很輕，很淡，像冬天裡最後一朵花，被風吹著，搖搖欲墜，可還開著。
城牆上的兵看見那笑，有人哭了。不是嚎啕大哭，是無聲地流淚。眼淚從眼眶裡湧出來，順著臉頰流下去，滴在鐵甲上，啪嗒啪嗒。
拓跋境看著那些流淚的兵，笑得更得意了。「大雍的兵，會哭！好！好！」
他調轉馬頭，帶著安平公主走了。安平公主坐在馬上，沒有回頭。風吹過來，把她的衣角吹起來，她伸手按住了。那手很白，很瘦，腕上還有淤青的印子。
周總兵站在城牆上，看著那個遠去的背影，站了很久。他把手伸進懷裡，摸著那面破旗，摸了一遍又一遍。
五月十八。信是塞在鞋底里送來的。
送信的是個馬夫，大雍人，在拓跋境的營地里餵馬餵了半年。他把鞋脫下來，遞給雁門關的守軍，說：「這是公主讓我帶給陸大人的。」守軍接過鞋，翻過來，看見鞋底有道縫線，拆開，裡頭藏著一卷薄絹。絹很薄，薄得透光，上面的字很小，小得像螞蟻。
周總兵親自把信送進了京。他騎了三天三夜的馬，到京城的時候，腿都腫了，站不穩。可他沒歇，直接去了戶部衙門。陸清晏正在看春耕的報表，聽見敲門聲，抬起頭，看見周總兵站在門口，渾身是土，眼睛通紅。
「周將軍？」
周總兵走進來，從懷裡掏出那捲薄絹，放在桌上。他的手在抖，不知是累的還是別的什麼。「陸大人，公主的信。」
陸清晏拿起那捲薄絹，展開。字很小，可很工整，一筆一划，像刻上去的。他看得很慢，每個字都看了好幾遍。
「陸大人，見字如面。我在北境，一切安好，勿念。拓跋境此人，性情暴戾，多疑善變。各部落頭領貌合神離，並非鐵板一塊。左賢王阿古拉與他素有舊怨，曾在大帳中當眾頂撞，被拓跋境拔刀相向，被眾人勸下。右賢王巴圖魯年邁，已不過問政事，其子對拓跋境口服心不服。另，近月來拓跋境頻繁調動兵馬，似有南侵之意。糧草囤積於黑水城，守軍約三千人，多為老弱。火藥之事，我在營中聽人提及，說大雍有『霹靂火』，可炸開城牆。然眾頭領多不信，以為謠言。拓跋境亦不以為意。望陸大人早日功成。」
陸清晏看完，把薄絹放在桌上，沉默了很久。周總兵站在旁邊，等著他說話。
「周將軍，送信的人呢？」
「在門外。」
「請他進來。」
馬夫進來了。他四十來歲，瘦得皮包骨，臉上全是風沙刻出的痕跡。他跪在地上，不敢抬頭。陸清晏走過去，把他扶起來。
「你叫什麼？」
「小的叫馬三。」
「你在那邊，見過公主？」
馬三點了點頭，眼眶紅了。「見過。公主瘦了很多，可精神還好。她讓小的告訴大人，她等得起。讓大人別著急。」
陸清晏站在那裡，看著這個渾身是土的漢子。他的手上全是老繭，指甲縫裡嵌著黑泥，可他的眼睛很亮。
「你怎麼出來的？」
「小的跟管事的說，家裡老娘病了，要回去看看。管事的罵了幾句，還是放了。」馬三低下頭，「小的不敢耽擱，一路跑回來的。」
陸清晏轉過身，從抽屜里取出一包銀子，塞進他手裡。「拿著。回去好好過日子，別再去了。」
馬三捧著那包銀子，手在抖。「大人，公主她……」
「她會回來的。」陸清晏的聲音很穩，「我答應她。」
馬三點了點頭，使勁點了點頭，轉身走了。他走路的姿勢有些奇怪，一瘸一拐的，不知是在那邊受了傷還是跑得太急。
陸清晏坐回案後，又看了一遍那捲薄絹。他把那些字都記在了心裡——左賢王阿古拉，右賢王巴圖魯，黑水城，三千老弱。這些信息，比十萬兩黃金還值錢。
他站起身，對周總兵說：「周將軍，你先去歇著。明日，我去西山。」
周總兵點了點頭，轉身走了。走到門口，又停下來，回頭看著陸清晏。「陸大人，公主在那邊，受苦了。」他的聲音有些啞，「您得快些。」
陸清晏沒有說話。他站在那裡，看著周總兵的背影消失在門外。風吹過來，帶著春天的暖意，可他覺得冷。