第25章 說親
六月初，陸家請了媒人。
請的是村里最體面的全福人——陳大娘。陳大娘五十多歲，兒女雙全，子孫滿堂，丈夫健在，是村里公認的有福之人。請她做媒，顯得鄭重。
陸鐵柱和趙氏提了四色禮上門：一包茶，一包糖，一刀肉，一封紅紙包著的二百文謝媒錢。
陳大娘收了禮，笑道：「大山和芸娘的事，村里都傳開了。都說是一樁好姻緣。你們放心，這媒我保了，保管順順噹噹。」
隔天，陳大娘就去了王家。
她沒帶陸家備的禮——那要等正式過小定才送。只穿了身乾淨的青布衣裳，頭髮梳得整齊，手裡拿著把蒲扇，笑吟吟地進了王家門。
王老爺子在堂屋等著。王掌柜夫婦也在，王秀特意從鎮上回來，陪著說話。
「老爺子安好。」陳大娘坐下，「陸家托我來說親。您是知道的，陸家長子大山，二十五歲，人老實，肯干，莊稼活是把好手。家裡兄弟三個，妹妹兩個，父母都在，家風正。」
她說話慢條斯理，但字字清楚：「陸家的情況，您家秀兒最清楚。雖然現在不寬裕，但一家人心齊。清晏讀書上進，小山手藝好，大山踏實肯干。這樣的門戶，往後差不了。」
王老爺子點頭：「陳媽媽說得是。陸家的情況，我們清楚。」
王秀在旁邊補充：「爹，我二弟和弟妹都是明理人。大山那孩子，是我看著長大的，實心眼，不會虧待芸娘。」
陳大娘笑道：「正是這話。陸家說了，雖然家底薄，但該有的禮數一樣不少。新房會修整，家具會打新的，彩禮按您家的意思，絕不還價。」
芸娘母親開口：「陳媽媽，我們不是圖彩禮的人家。只要孩子過得好……」
「您放心。」陳大娘正色道，「陸家娶媳婦，是要過日子，不是做買賣。他們看重的是芸娘的人品，是兩家結親的情分。」
正說著，芸娘從後堂出來。她今天穿了身水綠色衣裙，頭髮梳得整齊，臉上有了血色。走到堂前，朝陳大娘行禮。
「芸娘給陳奶奶問安。」
「好孩子。」陳大娘打量她，心裡點頭，「陸家托我來問你的意思。這門親事，你願不願意？」
芸娘臉微紅，但聲音清晰：「我願意。」
王老爺子眼眶有些濕：「好，好孩子。」
陳大娘趁熱打鐵：「那咱們就定下？六月初八是個好日子，過小定。九月十二也是個好日子，成親。您看如何？」
王老爺子看向兒子兒媳。王掌柜點頭：「聽爹的。」
王秀也說：「六月初八好，還有七天準備。九月十二成親，正是秋收後，不耽誤農活。」
「那就這麼定了。」王老爺子說。
陳大娘高高興興地回了陸家報喜。
陸家這邊早等著了。見陳大娘回來，趙氏忙迎上去：「陳大娘，怎麼樣？」
「成了！」陳大娘笑，「王家答應了。六月初八過小定，九月十二成親。」
院裡一片歡喜。陸大山搓著手，嘿嘿直笑。陸小山也笑：「哥，你要成親了。」
陸鐵柱對陳大娘說：「辛苦您了。留下來吃飯。」
「不了不了，還得去給兩家傳話呢。」陳大娘說，「王家說了，彩禮意思意思就行，不圖這個。倒是你們得抓緊修整房子，打家具，別委屈了姑娘。」
「一定，一定。」
送走陳大娘，陸家人圍坐在堂屋。趙氏拿出曆書，翻到六月初八：「還有七天，得趕緊準備。」
過小定要準備的東西：一對銀鐲子，兩匹布，四色禮，還有定親書。陸家現在拿不出銀鐲子，趙氏決定把壓箱底的一對銀耳環熔了重打。
「娘，那耳環是外婆留給您的……」陸清晏說。
「沒事，熔了。」趙氏很堅決，「芸娘嫁過來，就是咱家的人，不能虧待。」
陸清晏想了想：「我明天去鎮上交稿，能結些錢。不夠的話，話本可以先預支稿費。」
「不用。」陸鐵柱說，「家裡有錢。」
他拿出一個布包，裡面是這些年攢的碎銀——有陸小山交的工錢，有陸清晏給的家用，有賣金銀花的錢，還有陸鐵川給的錢。零零碎碎，加起來有四兩多。
「修房子，打家具，辦酒席，夠用了。」陸鐵柱說，「清晏的錢留著，你去府城要花銷。」
陸清晏還要說什麼，趙氏擺擺手：「聽你爹的。你是去考功名，不能省。」
接下來的幾天，陸家忙開了。
陸大山和陸小山去後山砍木頭，準備打家具。趙氏帶著桃華、舜華做新被褥——布料是王秀端午時送的細棉布，柔軟透氣。陸鐵柱請了村裡的泥瓦匠，商量怎麼修整西屋——那是準備給陸大山成親用的。
陸清晏也沒閒著。他寫完了一本話本，去鎮上結了錢——二兩銀子。又去書鋪接了新活，預支了一兩定金。加上之前的積蓄，手裡有四兩多銀子。
他留了二兩做去府城的盤纏，剩下的交給趙氏：「娘，拿著。」
趙氏推辭：「你留著……」
「家裡用錢的地方多。」陸清晏說，「我去府城，有張兄一起，花不了多少。」
趙氏這才收下。
六月初七，陸清晏去了趟王家——以陸大山弟弟的身份，送些山貨。王老爺子接待了他。
「清晏來了，坐。」
「王爺爺。」陸清晏把山貨放下，「自家采的蘑菇，曬乾的，燉湯鮮。」
「有心了。」王老爺子看著他，「聽說你八月要考院試？」
「是。」
「好好考。」王老爺子說，「你大哥成親，你也要出息。你們兄弟互相幫襯，這個家就好了。」
「學生明白。」
從王家出來，陸清晏遇見了芸娘。她正在院裡晾衣服，看見他，臉微微一紅：「清晏堂弟。」
「芸娘表姐。」陸清晏說，「明日過小定，家裡都準備好了。表姐放心。」
芸娘點點頭，輕聲說：「謝謝你們……不嫌棄。」
「表姐言重了。」陸清晏認真道，「是我大哥的福氣。」
回去的路上，陸清晏想著芸娘那句話。這個時代的女子太不容易，一點風吹草動就可能毀了一生。芸娘能遇到願意接納她的人家，確實是幸運。
但他更知道，幸運背後是兩家人共同的善意和選擇。
回到家，陸大山正在院裡打磨家具。他做得很仔細，每一處都光滑平整。
「哥，」陸清晏走過去，「明天就定親了，緊張嗎？」
陸大山憨笑：「有點。」
「芸娘表姐是個好姑娘。」
「我知道。」陸大山停下手中的活，「我會對她好的。」
這話簡單，但實在。
夜裡，陸清晏在燈下收拾行李。七月初就要動身去府城，滿打滿算還有二十多天。這期間，大哥要定親，家裡要修房子，他還要準備院試。
請的是村里最體面的全福人——陳大娘。陳大娘五十多歲，兒女雙全，子孫滿堂，丈夫健在，是村里公認的有福之人。請她做媒，顯得鄭重。
陸鐵柱和趙氏提了四色禮上門：一包茶，一包糖，一刀肉，一封紅紙包著的二百文謝媒錢。
陳大娘收了禮，笑道：「大山和芸娘的事，村里都傳開了。都說是一樁好姻緣。你們放心，這媒我保了，保管順順噹噹。」
隔天，陳大娘就去了王家。
她沒帶陸家備的禮——那要等正式過小定才送。只穿了身乾淨的青布衣裳，頭髮梳得整齊，手裡拿著把蒲扇，笑吟吟地進了王家門。
王老爺子在堂屋等著。王掌柜夫婦也在，王秀特意從鎮上回來，陪著說話。
「老爺子安好。」陳大娘坐下，「陸家托我來說親。您是知道的，陸家長子大山，二十五歲，人老實，肯干，莊稼活是把好手。家裡兄弟三個，妹妹兩個，父母都在，家風正。」
她說話慢條斯理，但字字清楚：「陸家的情況，您家秀兒最清楚。雖然現在不寬裕，但一家人心齊。清晏讀書上進，小山手藝好，大山踏實肯干。這樣的門戶，往後差不了。」
王老爺子點頭：「陳媽媽說得是。陸家的情況，我們清楚。」
王秀在旁邊補充：「爹，我二弟和弟妹都是明理人。大山那孩子，是我看著長大的，實心眼，不會虧待芸娘。」
陳大娘笑道：「正是這話。陸家說了，雖然家底薄，但該有的禮數一樣不少。新房會修整，家具會打新的，彩禮按您家的意思，絕不還價。」
芸娘母親開口：「陳媽媽，我們不是圖彩禮的人家。只要孩子過得好……」
「您放心。」陳大娘正色道，「陸家娶媳婦，是要過日子，不是做買賣。他們看重的是芸娘的人品，是兩家結親的情分。」
正說著，芸娘從後堂出來。她今天穿了身水綠色衣裙，頭髮梳得整齊，臉上有了血色。走到堂前，朝陳大娘行禮。
「芸娘給陳奶奶問安。」
「好孩子。」陳大娘打量她，心裡點頭，「陸家托我來問你的意思。這門親事，你願不願意？」
芸娘臉微紅，但聲音清晰：「我願意。」
王老爺子眼眶有些濕：「好，好孩子。」
陳大娘趁熱打鐵：「那咱們就定下？六月初八是個好日子，過小定。九月十二也是個好日子，成親。您看如何？」
王老爺子看向兒子兒媳。王掌柜點頭：「聽爹的。」
王秀也說：「六月初八好，還有七天準備。九月十二成親，正是秋收後，不耽誤農活。」
「那就這麼定了。」王老爺子說。
陳大娘高高興興地回了陸家報喜。
陸家這邊早等著了。見陳大娘回來，趙氏忙迎上去：「陳大娘，怎麼樣？」
「成了！」陳大娘笑，「王家答應了。六月初八過小定，九月十二成親。」
院裡一片歡喜。陸大山搓著手，嘿嘿直笑。陸小山也笑：「哥，你要成親了。」
陸鐵柱對陳大娘說：「辛苦您了。留下來吃飯。」
「不了不了，還得去給兩家傳話呢。」陳大娘說，「王家說了，彩禮意思意思就行，不圖這個。倒是你們得抓緊修整房子，打家具，別委屈了姑娘。」
「一定，一定。」
送走陳大娘，陸家人圍坐在堂屋。趙氏拿出曆書，翻到六月初八：「還有七天，得趕緊準備。」
過小定要準備的東西：一對銀鐲子，兩匹布，四色禮，還有定親書。陸家現在拿不出銀鐲子，趙氏決定把壓箱底的一對銀耳環熔了重打。
「娘，那耳環是外婆留給您的……」陸清晏說。
「沒事，熔了。」趙氏很堅決，「芸娘嫁過來，就是咱家的人，不能虧待。」
陸清晏想了想：「我明天去鎮上交稿，能結些錢。不夠的話，話本可以先預支稿費。」
「不用。」陸鐵柱說，「家裡有錢。」
他拿出一個布包，裡面是這些年攢的碎銀——有陸小山交的工錢，有陸清晏給的家用，有賣金銀花的錢，還有陸鐵川給的錢。零零碎碎，加起來有四兩多。
「修房子，打家具，辦酒席，夠用了。」陸鐵柱說，「清晏的錢留著，你去府城要花銷。」
陸清晏還要說什麼，趙氏擺擺手：「聽你爹的。你是去考功名，不能省。」
接下來的幾天，陸家忙開了。
陸大山和陸小山去後山砍木頭，準備打家具。趙氏帶著桃華、舜華做新被褥——布料是王秀端午時送的細棉布，柔軟透氣。陸鐵柱請了村裡的泥瓦匠，商量怎麼修整西屋——那是準備給陸大山成親用的。
陸清晏也沒閒著。他寫完了一本話本，去鎮上結了錢——二兩銀子。又去書鋪接了新活，預支了一兩定金。加上之前的積蓄，手裡有四兩多銀子。
他留了二兩做去府城的盤纏，剩下的交給趙氏：「娘，拿著。」
趙氏推辭：「你留著……」
「家裡用錢的地方多。」陸清晏說，「我去府城，有張兄一起，花不了多少。」
趙氏這才收下。
六月初七，陸清晏去了趟王家——以陸大山弟弟的身份，送些山貨。王老爺子接待了他。
「清晏來了，坐。」
「王爺爺。」陸清晏把山貨放下，「自家采的蘑菇，曬乾的，燉湯鮮。」
「有心了。」王老爺子看著他，「聽說你八月要考院試？」
「是。」
「好好考。」王老爺子說，「你大哥成親，你也要出息。你們兄弟互相幫襯，這個家就好了。」
「學生明白。」
從王家出來，陸清晏遇見了芸娘。她正在院裡晾衣服，看見他，臉微微一紅：「清晏堂弟。」
「芸娘表姐。」陸清晏說，「明日過小定，家裡都準備好了。表姐放心。」
芸娘點點頭，輕聲說：「謝謝你們……不嫌棄。」
「表姐言重了。」陸清晏認真道，「是我大哥的福氣。」
回去的路上，陸清晏想著芸娘那句話。這個時代的女子太不容易，一點風吹草動就可能毀了一生。芸娘能遇到願意接納她的人家，確實是幸運。
但他更知道，幸運背後是兩家人共同的善意和選擇。
回到家，陸大山正在院裡打磨家具。他做得很仔細，每一處都光滑平整。
「哥，」陸清晏走過去，「明天就定親了，緊張嗎？」
陸大山憨笑：「有點。」
「芸娘表姐是個好姑娘。」
「我知道。」陸大山停下手中的活，「我會對她好的。」
這話簡單，但實在。
夜裡，陸清晏在燈下收拾行李。七月初就要動身去府城，滿打滿算還有二十多天。這期間，大哥要定親，家裡要修房子，他還要準備院試。