第452章 線索
「勞太后掛念，家中一切安好。」 林烽答道，心中警惕，太后突然問及家事，恐怕並非尋常關心。
「安好便好。」 太后點點頭，似是無意地道，「平陽那孩子，近日似乎對北境風物頗為好奇，常向宮人打聽。沈太傅家的清秋丫頭，也是個喜好讀書的，似乎也對兵事地理有些興趣。你們年輕人，能談得來，是好事。只是，這京城不比邊關，人多眼雜，言行舉止，還需多加注意，莫要惹來不必要的閒話。」
這話就更直白了。太后是在提醒他，注意與平陽公主、沈清秋交往的分寸，避免惹來「閒話」，影響公主和沈小姐的清譽，也可能給他自己帶來麻煩。
「太后娘娘提醒的是，臣定當謹言慎行，恪守臣子本分，絕不敢有絲毫逾越。」 林烽語氣鄭重。
「嗯，你是個明白人。」 太后似乎滿意了，揮了揮手，「哀家有些乏了，你退下吧。」
「臣告退。」 林烽行禮，緩步退出佛堂。
這日，沈清秋派遣貼身侍女，給林烽送來幾卷她精心抄錄、並附有批註的前朝地理雜記和風物誌。
在一頁關於「伏龍嶺」的記述旁，沈清秋用清秀小楷寫下幾行批註：「《前朝異聞錄》有載，伏龍嶺斷龍崖下，古稱『龍隕之地』，每逢地動或月圓，崖下水潭偶有異光，土人謂之『龍目開』。又有野老言，嶺中多赤色晶石，性燥熱，可入藥，亦可……引火。然記載零星，真偽難辨。」
沈清秋顯然是因為之前林烽提及伏龍嶺之戰，又知其對「赤淵」與祭祀之事極為關注，故而在閱讀時特意留意，並批註提醒。
這份細緻與用心，讓林烽心中微動。
他將目光落在「赤色晶石，性燥熱，可入藥，亦可引火」這句話上，聯想到從「赤淵」繳獲的那些赤紅色奇異礦石，以及灰水河之戰時，雷豹用火油焚殺漠北敢死隊時，那些礦石似乎對火焰有特殊反應……
「小荷，去查查，京城或附近，有沒有專門研究金石礦物的學者。」林烽直覺感到，沈清秋無意中提到的這點，或許是個突破口。
「赤淵」執著於伏龍嶺和那些赤紅礦石，絕不僅僅是為了祭祀。那些礦石，很可能有某種特殊用途，甚至與「赤淵」追求的「神力」有關。
「是。」 白小荷領命，正要退下，陳橫卻風風火火地闖了進來，臉上帶著壓抑不住的興奮。
「守備！有發現！」
「講。」
「西市『陳記雜貨』附近有個生面孔，扮作收夜香的，進了雜貨鋪後巷，許久未出。我手下兄弟覺得蹊蹺，冒險靠近了些，聽到後院裡隱約有爭執聲，提到了『貨不對板』、『北邊催得緊』、『風聲太緊沒法運』之類的話。沒過多久，那收夜香的推著車出來，車上的糞桶似乎比進去時沉了不少。我們的人一路遠遠跟著，發現他並未去倒夜香的地方，而是將車推進了西城牆根下一處廢棄的磚窯！」
「磚窯？」 林烽眼神一凝，「進去看了嗎？」
「還沒，怕打草驚蛇。」 陳橫搓著手，「守備，干不干？那糞桶里裝的，八成是見不得光的東西！」
「先不要動。」 林烽搖頭，「繼續監視。另外，查查那個磚窯的底細，最近有沒有異常。」
「是！」 陳橫雖然心癢，但也知道守備考慮得周全。
午後，宮裡來人，是皇帝身邊的心腹大太監，傳皇帝口諭，召林烽即刻入宮，商議北境防務。
林烽迅速更衣，隨太監入宮。
養心殿內，皇帝正站在巨大的北境輿圖前，眉頭微鎖。李相、兵部尚書、戶部尚書等幾位重臣也在。
見林烽到來，皇帝示意他近前。「林愛卿，你來得正好。」
皇帝指著輿圖上隴西與北境交界的一片山區。「據隴西節度使密報，近日在其轄內邊境山區，發現多股身份不明的武裝流民，與當地山匪勾結，襲擊官道商隊，甚至衝擊了幾處較小的屯堡。這些流民悍勇異常，且似乎對地形極為熟悉，一擊即走，難以清剿。隴西方面懷疑，其中可能有霖王舊部。」
林烽看向那片區域，正是之前雷豹密報中提到，發現霖王舊部蹤跡的地方
「陛下，此確為霖王餘孽作亂之跡象。」 林烽道，「臣建議，可命隴西節度使，調集精兵，對那片山區進行拉網式清剿，同時嚴密封鎖邊境通道，切斷其與外部的聯繫。北境『獵隼營』亦可派出小隊，潛入該區域，進行偵察與引導，協助隴西方面，擒賊擒王。」
「嗯。」 皇帝點頭，「李相，兵部，就按此議，擬個方略出來。務求穩妥，既要剿匪，也要避免激起更大民變。」
「臣遵旨。」 李相與兵部尚書應道。
「另外，」 皇帝話鋒一轉，看向林烽，「周家一案，雖已了結，然『赤淵』妖首『灰隼』、匪首劉莽在逃，終是心腹之患。愛卿追查，務求一網打盡。然京城重地，行事需周密，不可魯莽，亦不可……牽連過廣。」 最後一句，意有所指。
「臣明白，定當謹慎行事，依法查辦。」 林烽領會聖意。
「嗯。」 皇帝似乎有些疲憊，揮了揮手，「北境乃根本，愛卿還需多費心。京城之事，有了結果，再報朕知。退下吧。」
「臣告退。」
離開養心殿，林烽在宮門外遇到了似乎「恰好」路過的平陽公主。她今日身著淡紫色宮裝，外罩一件銀狐皮斗篷，在初冬的寒風中，更顯肌膚勝雪，清麗絕倫。
見到林烽，她屏退左右，獨自走近。
「大都督。」 她聲音很輕，美眸中帶著關切，「父皇召見，可是為了北境之事？近日宮中……似有些關於隴西不安的傳聞。」
「安好便好。」 太后點點頭，似是無意地道，「平陽那孩子，近日似乎對北境風物頗為好奇，常向宮人打聽。沈太傅家的清秋丫頭，也是個喜好讀書的，似乎也對兵事地理有些興趣。你們年輕人，能談得來，是好事。只是，這京城不比邊關，人多眼雜，言行舉止，還需多加注意，莫要惹來不必要的閒話。」
這話就更直白了。太后是在提醒他，注意與平陽公主、沈清秋交往的分寸，避免惹來「閒話」，影響公主和沈小姐的清譽，也可能給他自己帶來麻煩。
「太后娘娘提醒的是，臣定當謹言慎行，恪守臣子本分，絕不敢有絲毫逾越。」 林烽語氣鄭重。
「嗯，你是個明白人。」 太后似乎滿意了，揮了揮手，「哀家有些乏了，你退下吧。」
「臣告退。」 林烽行禮，緩步退出佛堂。
這日，沈清秋派遣貼身侍女，給林烽送來幾卷她精心抄錄、並附有批註的前朝地理雜記和風物誌。
在一頁關於「伏龍嶺」的記述旁，沈清秋用清秀小楷寫下幾行批註：「《前朝異聞錄》有載，伏龍嶺斷龍崖下，古稱『龍隕之地』，每逢地動或月圓，崖下水潭偶有異光，土人謂之『龍目開』。又有野老言，嶺中多赤色晶石，性燥熱，可入藥，亦可……引火。然記載零星，真偽難辨。」
沈清秋顯然是因為之前林烽提及伏龍嶺之戰，又知其對「赤淵」與祭祀之事極為關注，故而在閱讀時特意留意，並批註提醒。
這份細緻與用心，讓林烽心中微動。
他將目光落在「赤色晶石，性燥熱，可入藥，亦可引火」這句話上，聯想到從「赤淵」繳獲的那些赤紅色奇異礦石，以及灰水河之戰時，雷豹用火油焚殺漠北敢死隊時，那些礦石似乎對火焰有特殊反應……
「小荷，去查查，京城或附近，有沒有專門研究金石礦物的學者。」林烽直覺感到，沈清秋無意中提到的這點，或許是個突破口。
「赤淵」執著於伏龍嶺和那些赤紅礦石，絕不僅僅是為了祭祀。那些礦石，很可能有某種特殊用途，甚至與「赤淵」追求的「神力」有關。
「是。」 白小荷領命，正要退下，陳橫卻風風火火地闖了進來，臉上帶著壓抑不住的興奮。
「守備！有發現！」
「講。」
「西市『陳記雜貨』附近有個生面孔，扮作收夜香的，進了雜貨鋪後巷，許久未出。我手下兄弟覺得蹊蹺，冒險靠近了些，聽到後院裡隱約有爭執聲，提到了『貨不對板』、『北邊催得緊』、『風聲太緊沒法運』之類的話。沒過多久，那收夜香的推著車出來，車上的糞桶似乎比進去時沉了不少。我們的人一路遠遠跟著，發現他並未去倒夜香的地方，而是將車推進了西城牆根下一處廢棄的磚窯！」
「磚窯？」 林烽眼神一凝，「進去看了嗎？」
「還沒，怕打草驚蛇。」 陳橫搓著手，「守備，干不干？那糞桶里裝的，八成是見不得光的東西！」
「先不要動。」 林烽搖頭，「繼續監視。另外，查查那個磚窯的底細，最近有沒有異常。」
「是！」 陳橫雖然心癢，但也知道守備考慮得周全。
午後，宮裡來人，是皇帝身邊的心腹大太監，傳皇帝口諭，召林烽即刻入宮，商議北境防務。
林烽迅速更衣，隨太監入宮。
養心殿內，皇帝正站在巨大的北境輿圖前，眉頭微鎖。李相、兵部尚書、戶部尚書等幾位重臣也在。
見林烽到來，皇帝示意他近前。「林愛卿，你來得正好。」
皇帝指著輿圖上隴西與北境交界的一片山區。「據隴西節度使密報，近日在其轄內邊境山區，發現多股身份不明的武裝流民，與當地山匪勾結，襲擊官道商隊，甚至衝擊了幾處較小的屯堡。這些流民悍勇異常，且似乎對地形極為熟悉，一擊即走，難以清剿。隴西方面懷疑，其中可能有霖王舊部。」
林烽看向那片區域，正是之前雷豹密報中提到，發現霖王舊部蹤跡的地方
「陛下，此確為霖王餘孽作亂之跡象。」 林烽道，「臣建議，可命隴西節度使，調集精兵，對那片山區進行拉網式清剿，同時嚴密封鎖邊境通道，切斷其與外部的聯繫。北境『獵隼營』亦可派出小隊，潛入該區域，進行偵察與引導，協助隴西方面，擒賊擒王。」
「嗯。」 皇帝點頭，「李相，兵部，就按此議，擬個方略出來。務求穩妥，既要剿匪，也要避免激起更大民變。」
「臣遵旨。」 李相與兵部尚書應道。
「另外，」 皇帝話鋒一轉，看向林烽，「周家一案，雖已了結，然『赤淵』妖首『灰隼』、匪首劉莽在逃，終是心腹之患。愛卿追查，務求一網打盡。然京城重地，行事需周密，不可魯莽，亦不可……牽連過廣。」 最後一句，意有所指。
「臣明白，定當謹慎行事，依法查辦。」 林烽領會聖意。
「嗯。」 皇帝似乎有些疲憊，揮了揮手，「北境乃根本，愛卿還需多費心。京城之事，有了結果，再報朕知。退下吧。」
「臣告退。」
離開養心殿，林烽在宮門外遇到了似乎「恰好」路過的平陽公主。她今日身著淡紫色宮裝，外罩一件銀狐皮斗篷，在初冬的寒風中，更顯肌膚勝雪，清麗絕倫。
見到林烽，她屏退左右，獨自走近。
「大都督。」 她聲音很輕，美眸中帶著關切，「父皇召見，可是為了北境之事？近日宮中……似有些關於隴西不安的傳聞。」