第167章 勾欄暗影
又一場沙暴，毫無徵兆地席捲而來，比之前任何一次都更狂暴、更持久。
風像瘋了的巨人，掄起黃沙的鞭子，抽得天昏地暗，日月無光。世界只剩下一種顏色——昏黃，一種聲音——鬼哭狼嚎。
「抓緊！別鬆手！」
「我的馬——！」
「拉我一把！」
嘶吼、慘叫、馬蹄驚亂的嘶鳴，全被風的咆哮吞沒。
當風終於漸漸力竭，嗚嗚咽咽地退去時。留下一個被徹底重塑的、死寂的世界。
沙丘挪了位置，岩石換了鄰居。
「呸！呸呸！」雷豹從沙堆里掙出來，吐著滿嘴的沙子，眼珠子通紅，像要滴血，「老陳！陳小豆！你他娘的在哪兒？！」
沒有回答。只有風在低泣。
清點人數，又少了七個。活不見人，死不見屍。水囊在剛才的混亂中又丟了好幾個，剩下的晃起來輕飄飄。重傷員的呻吟有氣無力，傷口混進沙子，開始紅腫潰爛。
阿杜跪在沙地上，雙手捧著那個鏽跡斑斑的羅盤，指針滴溜溜亂轉，最後頹然歪向一邊，不動了。
他喉嚨里發出「嗬嗬」的怪響，老淚混著沙泥滾下來。
「完了……全完了……神靈發怒了……不讓我們活了……方向……方向沒了……」
林烽背靠著一塊被風啃噬得千瘡百孔的巨岩，緩緩坐下。
「將軍，」韓韜挪過來，靠著岩石滑坐在地，臉色灰敗。
「乾糧快見底了。傷員……有四個開始發熱說胡話，怕是……挺不過今晚了。」
還能站著的士卒，不到八十人，個個嘴唇乾裂出血泡，眼神里是麻木的疲憊，和更深處……一絲瀕臨崩潰的死寂。
這樣下去，不用沙狐動手，這片沙海就能把他們一點點啃光。
「阿杜。」林烽開口，聲音像砂紙磨過石頭。
老嚮導木然轉頭。
「黑風堡，到底在哪個方向？你現在，還認得路嗎？」
阿杜的嘴唇哆嗦了半天，渾濁的眼睛看看這邊，又看看那邊，最後絕望地搖頭，眼淚又湧出來：「不……不認得了……沙神把路收走了……我們……我們闖進它的肚子了……出不去了……」
林烽深深吸了一口灼熱乾燥的空氣。
「不找了。」他說。
聲音不高，但在一片死寂中，清晰得嚇人。
雷豹猛地抬頭，眼珠子瞪圓：「將軍？！」
「黑風堡，不找了。」林烽重複，每個字都像冰碴子。
「回去，不是認輸。」林烽看著他，一字一句。
「回去，是為了換個法子，把耗子，連他背後的主人，一鍋端了！」
他走到眾人中間，目光掃過每一張臉。
「你們想想，他們的頭頭，他是什麼人？就算落難了，能天天住在這鳥不拉屎、喝口水都難、洗個澡都沒地方的沙窩子裡？」
眾人一愣。
「我們捉住的那兩批四個年輕女人，對他死心塌地，寧願自殺，也不透漏半點消息。」林烽繼續道，語速加快。
「這種人，是寶貝，是心腹，是耳朵眼睛，是殺人刀。她們會一直蹲在沙漠裡吃沙子？」
燕青眼睛微微一亮。
「她們得出來。替她主子辦事，傳消息，買東買西，甚至……殺人。」林烽的指關節捏得發白。
「只要她們出來，只要她們在有人煙的地方露過臉，就一定會留下痕跡！腳印，氣味，說過的話，花過的錢！」
「所以，我們現在就回去！」
很快，兩騎快馬，馱著最後的希望和沉重的密信，消失在東南方向的暮色里。剩下的八十餘人，相互攙扶著，抬起簡易擔架，帶上最後一點家當，排成一列歪歪扭扭、卻異常沉默堅定的隊伍，踏上了歸途。
林烽走在最前，最後回頭看了一眼西方。夕陽如血，潑在無垠的沙海上，壯麗，又無比淒涼。
……
帥府書房的門「吱呀」一聲關上，隔絕了外間最後一絲光線。
韓韜、雷豹、燕青在下首坐著，腰背挺直，像三根釘進椅子的鐵釘。沒人碰面前那碗早已涼透的茶。
林烽的聲音不高，把情況都說了一遍。
「你想怎麼找？」 趙德昌問。
「明面上，我部傷亡慘重，移營東郊，休整補員，灰頭土臉。」
林烽語速平穩，顯然早已盤算過。
「暗地裡，調幾個最得用的探子，撒到城裡去。茶館酒肆，客棧賭檔，藥鋪當鋪，這些地方自然要盯。但還有一處——」他頓了頓，「勾欄瓦舍，暗門子院。」
趙德昌手指又叩了下桌面：「那種地方？」
「三教九流，魚龍混雜。消息傳得快，人也藏得深。」林烽道。
「況且，若我是主子，要放幾個眼線耳報神在城裡，沒什麼地方比那兒更便宜——既有由頭接觸各色人等，又不易惹人起疑。
趙德昌聽著，手指在紫檀木桌面上一叩，一叩，聲音單調沉悶。
「好，就按你說的辦！」
一日後。
燕青匯報：「探子回報，狄戎『禿狼』部的一個百夫長，半月前曾偷偷潛入朔風，當夜便宿在城西『暗香樓』，叫了個新來的琵琶女作陪，次日天不亮才走。那琵琶女，喚作雲裳。」
「雲裳……」林烽念了一遍這個名字。
「是。探子說，那女人很少見客，琵琶彈得極好，但調子古僻，不似尋常坊間曲樂。」
書房裡靜了一瞬，只有燭花偶爾爆開的「噼啪」聲。
「我親自去會會這個雲裳！」
「光靠探子，看不清深淺。」
林烽道，「一個吃了敗仗、死了兄弟、心裡憋著邪火、想找地方醉一場的邊將，去勾欄院聽個曲，散散心，合情合理。」
……
兩日後，入夜。
朔風城西，勾欄街。
白日裡冷清的街面，此刻被各色燈籠映得一片朦朧暖昧的昏黃。
脂粉香、酒肉氣、絲竹聲、男女調笑，混在初冬的夜風裡，一股腦往人鼻子裡鑽。
「暗香樓」的招牌不算最大，但門臉精緻，隱隱有琵琶和著洞簫的樂聲飄出來，婉轉裡頭帶著點說不清的冷清。
林烽換了身半舊的藏青色緞面袍子，外罩玄色披風，臉色在門口燈籠下顯得比平日更蒼白些。
他身後只跟著一個扮作長隨的親兵，低眉順眼，手裡提著個不大的酒罈。
門口迎客的龜公眼睛毒，一掃林烽的步態氣度，臉上立刻堆起十二分的笑，彎腰迎上來：「這位爺，眼生，頭回來？快裡邊請！今兒想聽曲兒，還是找姑娘們說說體己話？」
林烽沒理他，徑直往裡走。
大堂里暖烘烘的，坐著幾桌客人，猜拳行令，喧鬧得很。
他皺了皺眉，目光掃過二樓那些垂著珠簾的雅間。
龜公小跑著跟上，哈著腰：「爺是嫌底下吵？樓上雅靜，有上好的房間，剛溫了的酒，還有……」
他壓低聲音，擠眉弄眼，「新來的清倌人，彈得一手好琵琶，模樣性情都是一等一，就是……見不見客，得看緣分。」
林烽腳步一頓，側過頭，眼神淡淡的：「聽說，你們這兒有個叫雲裳的？」
風像瘋了的巨人，掄起黃沙的鞭子，抽得天昏地暗，日月無光。世界只剩下一種顏色——昏黃，一種聲音——鬼哭狼嚎。
「抓緊！別鬆手！」
「我的馬——！」
「拉我一把！」
嘶吼、慘叫、馬蹄驚亂的嘶鳴，全被風的咆哮吞沒。
當風終於漸漸力竭，嗚嗚咽咽地退去時。留下一個被徹底重塑的、死寂的世界。
沙丘挪了位置，岩石換了鄰居。
「呸！呸呸！」雷豹從沙堆里掙出來，吐著滿嘴的沙子，眼珠子通紅，像要滴血，「老陳！陳小豆！你他娘的在哪兒？！」
沒有回答。只有風在低泣。
清點人數，又少了七個。活不見人，死不見屍。水囊在剛才的混亂中又丟了好幾個，剩下的晃起來輕飄飄。重傷員的呻吟有氣無力，傷口混進沙子，開始紅腫潰爛。
阿杜跪在沙地上，雙手捧著那個鏽跡斑斑的羅盤，指針滴溜溜亂轉，最後頹然歪向一邊，不動了。
他喉嚨里發出「嗬嗬」的怪響，老淚混著沙泥滾下來。
「完了……全完了……神靈發怒了……不讓我們活了……方向……方向沒了……」
林烽背靠著一塊被風啃噬得千瘡百孔的巨岩，緩緩坐下。
「將軍，」韓韜挪過來，靠著岩石滑坐在地，臉色灰敗。
「乾糧快見底了。傷員……有四個開始發熱說胡話，怕是……挺不過今晚了。」
還能站著的士卒，不到八十人，個個嘴唇乾裂出血泡，眼神里是麻木的疲憊，和更深處……一絲瀕臨崩潰的死寂。
這樣下去，不用沙狐動手，這片沙海就能把他們一點點啃光。
「阿杜。」林烽開口，聲音像砂紙磨過石頭。
老嚮導木然轉頭。
「黑風堡，到底在哪個方向？你現在，還認得路嗎？」
阿杜的嘴唇哆嗦了半天，渾濁的眼睛看看這邊，又看看那邊，最後絕望地搖頭，眼淚又湧出來：「不……不認得了……沙神把路收走了……我們……我們闖進它的肚子了……出不去了……」
林烽深深吸了一口灼熱乾燥的空氣。
「不找了。」他說。
聲音不高，但在一片死寂中，清晰得嚇人。
雷豹猛地抬頭，眼珠子瞪圓：「將軍？！」
「黑風堡，不找了。」林烽重複，每個字都像冰碴子。
「回去，不是認輸。」林烽看著他，一字一句。
「回去，是為了換個法子，把耗子，連他背後的主人，一鍋端了！」
他走到眾人中間，目光掃過每一張臉。
「你們想想，他們的頭頭，他是什麼人？就算落難了，能天天住在這鳥不拉屎、喝口水都難、洗個澡都沒地方的沙窩子裡？」
眾人一愣。
「我們捉住的那兩批四個年輕女人，對他死心塌地，寧願自殺，也不透漏半點消息。」林烽繼續道，語速加快。
「這種人，是寶貝，是心腹，是耳朵眼睛，是殺人刀。她們會一直蹲在沙漠裡吃沙子？」
燕青眼睛微微一亮。
「她們得出來。替她主子辦事，傳消息，買東買西，甚至……殺人。」林烽的指關節捏得發白。
「只要她們出來，只要她們在有人煙的地方露過臉，就一定會留下痕跡！腳印，氣味，說過的話，花過的錢！」
「所以，我們現在就回去！」
很快，兩騎快馬，馱著最後的希望和沉重的密信，消失在東南方向的暮色里。剩下的八十餘人，相互攙扶著，抬起簡易擔架，帶上最後一點家當，排成一列歪歪扭扭、卻異常沉默堅定的隊伍，踏上了歸途。
林烽走在最前，最後回頭看了一眼西方。夕陽如血，潑在無垠的沙海上，壯麗，又無比淒涼。
……
帥府書房的門「吱呀」一聲關上，隔絕了外間最後一絲光線。
韓韜、雷豹、燕青在下首坐著，腰背挺直，像三根釘進椅子的鐵釘。沒人碰面前那碗早已涼透的茶。
林烽的聲音不高，把情況都說了一遍。
「你想怎麼找？」 趙德昌問。
「明面上，我部傷亡慘重，移營東郊，休整補員，灰頭土臉。」
林烽語速平穩，顯然早已盤算過。
「暗地裡，調幾個最得用的探子，撒到城裡去。茶館酒肆，客棧賭檔，藥鋪當鋪，這些地方自然要盯。但還有一處——」他頓了頓，「勾欄瓦舍，暗門子院。」
趙德昌手指又叩了下桌面：「那種地方？」
「三教九流，魚龍混雜。消息傳得快，人也藏得深。」林烽道。
「況且，若我是主子，要放幾個眼線耳報神在城裡，沒什麼地方比那兒更便宜——既有由頭接觸各色人等，又不易惹人起疑。
趙德昌聽著，手指在紫檀木桌面上一叩，一叩，聲音單調沉悶。
「好，就按你說的辦！」
一日後。
燕青匯報：「探子回報，狄戎『禿狼』部的一個百夫長，半月前曾偷偷潛入朔風，當夜便宿在城西『暗香樓』，叫了個新來的琵琶女作陪，次日天不亮才走。那琵琶女，喚作雲裳。」
「雲裳……」林烽念了一遍這個名字。
「是。探子說，那女人很少見客，琵琶彈得極好，但調子古僻，不似尋常坊間曲樂。」
書房裡靜了一瞬，只有燭花偶爾爆開的「噼啪」聲。
「我親自去會會這個雲裳！」
「光靠探子，看不清深淺。」
林烽道，「一個吃了敗仗、死了兄弟、心裡憋著邪火、想找地方醉一場的邊將，去勾欄院聽個曲，散散心，合情合理。」
……
兩日後，入夜。
朔風城西，勾欄街。
白日裡冷清的街面，此刻被各色燈籠映得一片朦朧暖昧的昏黃。
脂粉香、酒肉氣、絲竹聲、男女調笑，混在初冬的夜風裡，一股腦往人鼻子裡鑽。
「暗香樓」的招牌不算最大，但門臉精緻，隱隱有琵琶和著洞簫的樂聲飄出來，婉轉裡頭帶著點說不清的冷清。
林烽換了身半舊的藏青色緞面袍子，外罩玄色披風，臉色在門口燈籠下顯得比平日更蒼白些。
他身後只跟著一個扮作長隨的親兵，低眉順眼，手裡提著個不大的酒罈。
門口迎客的龜公眼睛毒，一掃林烽的步態氣度，臉上立刻堆起十二分的笑，彎腰迎上來：「這位爺，眼生，頭回來？快裡邊請！今兒想聽曲兒，還是找姑娘們說說體己話？」
林烽沒理他，徑直往裡走。
大堂里暖烘烘的，坐著幾桌客人，猜拳行令，喧鬧得很。
他皺了皺眉，目光掃過二樓那些垂著珠簾的雅間。
龜公小跑著跟上，哈著腰：「爺是嫌底下吵？樓上雅靜，有上好的房間，剛溫了的酒，還有……」
他壓低聲音，擠眉弄眼，「新來的清倌人，彈得一手好琵琶，模樣性情都是一等一，就是……見不見客，得看緣分。」
林烽腳步一頓，側過頭，眼神淡淡的：「聽說，你們這兒有個叫雲裳的？」