第166章 找到出口
當甘霖滋潤了乾渴欲裂的喉嚨，疲憊不堪的身體仿佛重新注入了力量。
石窟里氣氛鬆快了許多，但沒人喧譁，都在默默恢復體力，處理傷口。
林烽則舉著火折，仔細查看石窟岩壁。
壁畫模糊，但能看出描繪的是一支古代軍隊發現水源、頂禮膜拜，然後順著一條地下河前進的場景。
旁邊的古老文字，經阿杜磕磕巴巴辨認，大意是：「聖泉指引，暗河通幽。循水而下，可抵神居。然流沙兇險，非天選者不得入。」
「暗河通幽……神居……」林烽目光落向水潭。
潭水並非死水，在水面之下，靠近岩壁處，有極其微弱的水流漩渦。他走過去，伸手探入水中，果然感到一股不易察覺的、向岩壁方向流動的吸力。
「這水潭下面，有通道，是暗河的出口之一。」
林烽站起身，眼中光芒閃爍。
「沙狐能在流沙海深處立足，黑風堡必有穩定水源。這條暗河，很可能就是他們的命脈！也是通往他們老巢的捷徑！」
「將軍是說，我們順暗河摸過去？」韓韜問。
「不，」林烽搖頭，嘴角露出一絲冷峻的笑意。
「暗河出口被堵，說明他們不想讓人發現這條路。我們偏要反其道而行。」
「燕青，你帶幾個水性好的兄弟，順著這暗河出口，潛下去探一探，看看出口大致在什麼方位，附近有無守衛痕跡。切記，只探查，絕不驚動！」
「明白！」
燕青領命，立刻點了三名斥候營中水性極佳的士卒，依次潛入冰冷刺骨的潭水中，。
等待的時間並不長。
約莫兩刻鐘後，燕青等人陸續返回，凍得嘴唇發紫，但眼神興奮。
「將軍！」
燕青抹了把臉上的水，喘息道，「下面水道不長，游出約二十丈，就出了山體，進入一條寬闊的地下暗河！暗河向西北流，水勢平緩。我們沒敢走遠，但在出口附近的水邊石灘上，發現了這個！」
他攤開手，掌心是幾粒尚未完全消化、被水流衝出的——黍米，以及一小截浸濕但未腐爛的草料。
「是馬料！」雷豹眼尖。
「還有駱駝糞的痕跡，很新鮮，不超過三天。」另一名斥候補充道。
「出口隱蔽在一片巨大的枯死胡楊林里，外面就是流沙海邊緣，但胡楊林靠近一片硬戈壁，有車轍印和大量新鮮蹄印，通往西北方向。」
「好！」林烽一拳捶在掌心。
「果然！這暗河出口，是沙狐取水、甚至運輸物資的一條秘密通道！」
「將軍，我們接下來怎麼辦？順著蹄印追？」韓韜問。
「不。」
林烽走到水潭邊，看著幽深的水面，腦中飛快盤算。
「沙狐狡詐，黑風堡位置隱秘。他們敢用這條通道，必有防備。我們順蹄印去，要麼撲空，要麼中伏。」
他轉過身，目光掃過眾人：「我們反其道而行。他們以為我們還在魔鬼城裡打轉，或者渴死在流沙海。我們就偏要出現在他們想不到的地方——去地面上，去他們常規活動區域的側翼，甚至……後方。」
「地面？可我們沒有嚮導，不熟悉流沙海地形……」阿杜怯聲道。
「我們不需要深入流沙海。」
林烽走到岩壁前，用手指蘸著水，在相對平整的石面上畫起來。
「看，這裡是魔鬼城，這裡是暗河出口。出口外是胡楊林和硬戈壁。沙狐的蹄印向西北，那可能是去黑風堡，也可能是去某個中轉據點。但無論去哪裡，他們都需要水源。這條暗河，就是他們最大的水源。」
他頓了頓，手指在「暗河」沿線划動：「阿杜說過，流沙海邊緣，有些地方是古河道乾涸形成的硬地，雖然荒涼，但勉強能走。我們離開這裡，上到地面，不追蹄印，而是沿著暗河可能流經的地表方向，向西北搜索。同時，派精幹斥候，盯住暗河出口和那胡楊林，守株待兔！沙狐總要來取水，只要盯住取水隊，就能順藤摸瓜，找到他們的巢穴，或者……更重要的東西！」
韓韜眼睛一亮：「將軍是說，雙管齊下？一路明著沿河搜索，吸引注意；一路暗地潛伏，抓舌頭，找破綻？」
「沒錯。」林烽點頭，「而且，我們人少，目標小，機動靈活。沙狐在暗，我們在明？現在，輪到我們藏在影子裡了。」
「妙啊！」雷豹咧嘴笑道。
燕青也笑了，「不過咱們得更小心。」
「所以，要快，要狠，要出其不意。」林烽沉聲道。
「休整到天黑。吃飽喝足，處理好傷。入夜後，我們從另一側，找路爬上地面。記住，我們的目標是：找到沙狐巢穴，摸清虛實，然後——」
他握緊拳頭，一字一句：「一擊致命！」
「是！」眾人低吼，眼中重新燃起熾熱的戰意。
是夜，月黑風高。
在林烽的帶領下，隊伍在阿杜模糊的記憶和燕青等人的探路下，從石窟另一條早已廢棄的、布滿坍塌碎石的向上甬道，艱難地回到了地面。出口位於一片背風的巨大岩石後，極其隱蔽。
眼前，不再是連綿的沙丘，而是一片廣袤、平坦、鋪滿礫石的硬戈壁，一直延伸到遠方黑暗的地平線。
夜風凜冽，帶著戈壁特有的荒涼氣息。
「韓韜，派斥候，五人一組，扇形散出二十里，偵查地形、水源、任何人類活動痕跡。雷豹，你帶主力，緩速向西北推進，晝伏夜出，避開開闊地。燕青，你挑十個最頂尖的，跟我返回暗河出口附近設伏。」
「先休息。」
林烽命令道。
石窟里氣氛鬆快了許多，但沒人喧譁，都在默默恢復體力，處理傷口。
林烽則舉著火折，仔細查看石窟岩壁。
壁畫模糊，但能看出描繪的是一支古代軍隊發現水源、頂禮膜拜，然後順著一條地下河前進的場景。
旁邊的古老文字，經阿杜磕磕巴巴辨認，大意是：「聖泉指引，暗河通幽。循水而下，可抵神居。然流沙兇險，非天選者不得入。」
「暗河通幽……神居……」林烽目光落向水潭。
潭水並非死水，在水面之下，靠近岩壁處，有極其微弱的水流漩渦。他走過去，伸手探入水中，果然感到一股不易察覺的、向岩壁方向流動的吸力。
「這水潭下面，有通道，是暗河的出口之一。」
林烽站起身，眼中光芒閃爍。
「沙狐能在流沙海深處立足，黑風堡必有穩定水源。這條暗河，很可能就是他們的命脈！也是通往他們老巢的捷徑！」
「將軍是說，我們順暗河摸過去？」韓韜問。
「不，」林烽搖頭，嘴角露出一絲冷峻的笑意。
「暗河出口被堵，說明他們不想讓人發現這條路。我們偏要反其道而行。」
「燕青，你帶幾個水性好的兄弟，順著這暗河出口，潛下去探一探，看看出口大致在什麼方位，附近有無守衛痕跡。切記，只探查，絕不驚動！」
「明白！」
燕青領命，立刻點了三名斥候營中水性極佳的士卒，依次潛入冰冷刺骨的潭水中，。
等待的時間並不長。
約莫兩刻鐘後，燕青等人陸續返回，凍得嘴唇發紫，但眼神興奮。
「將軍！」
燕青抹了把臉上的水，喘息道，「下面水道不長，游出約二十丈，就出了山體，進入一條寬闊的地下暗河！暗河向西北流，水勢平緩。我們沒敢走遠，但在出口附近的水邊石灘上，發現了這個！」
他攤開手，掌心是幾粒尚未完全消化、被水流衝出的——黍米，以及一小截浸濕但未腐爛的草料。
「是馬料！」雷豹眼尖。
「還有駱駝糞的痕跡，很新鮮，不超過三天。」另一名斥候補充道。
「出口隱蔽在一片巨大的枯死胡楊林里，外面就是流沙海邊緣，但胡楊林靠近一片硬戈壁，有車轍印和大量新鮮蹄印，通往西北方向。」
「好！」林烽一拳捶在掌心。
「果然！這暗河出口，是沙狐取水、甚至運輸物資的一條秘密通道！」
「將軍，我們接下來怎麼辦？順著蹄印追？」韓韜問。
「不。」
林烽走到水潭邊，看著幽深的水面，腦中飛快盤算。
「沙狐狡詐，黑風堡位置隱秘。他們敢用這條通道，必有防備。我們順蹄印去，要麼撲空，要麼中伏。」
他轉過身，目光掃過眾人：「我們反其道而行。他們以為我們還在魔鬼城裡打轉，或者渴死在流沙海。我們就偏要出現在他們想不到的地方——去地面上，去他們常規活動區域的側翼，甚至……後方。」
「地面？可我們沒有嚮導，不熟悉流沙海地形……」阿杜怯聲道。
「我們不需要深入流沙海。」
林烽走到岩壁前，用手指蘸著水，在相對平整的石面上畫起來。
「看，這裡是魔鬼城，這裡是暗河出口。出口外是胡楊林和硬戈壁。沙狐的蹄印向西北，那可能是去黑風堡，也可能是去某個中轉據點。但無論去哪裡，他們都需要水源。這條暗河，就是他們最大的水源。」
他頓了頓，手指在「暗河」沿線划動：「阿杜說過，流沙海邊緣，有些地方是古河道乾涸形成的硬地，雖然荒涼，但勉強能走。我們離開這裡，上到地面，不追蹄印，而是沿著暗河可能流經的地表方向，向西北搜索。同時，派精幹斥候，盯住暗河出口和那胡楊林，守株待兔！沙狐總要來取水，只要盯住取水隊，就能順藤摸瓜，找到他們的巢穴，或者……更重要的東西！」
韓韜眼睛一亮：「將軍是說，雙管齊下？一路明著沿河搜索，吸引注意；一路暗地潛伏，抓舌頭，找破綻？」
「沒錯。」林烽點頭，「而且，我們人少，目標小，機動靈活。沙狐在暗，我們在明？現在，輪到我們藏在影子裡了。」
「妙啊！」雷豹咧嘴笑道。
燕青也笑了，「不過咱們得更小心。」
「所以，要快，要狠，要出其不意。」林烽沉聲道。
「休整到天黑。吃飽喝足，處理好傷。入夜後，我們從另一側，找路爬上地面。記住，我們的目標是：找到沙狐巢穴，摸清虛實，然後——」
他握緊拳頭，一字一句：「一擊致命！」
「是！」眾人低吼，眼中重新燃起熾熱的戰意。
是夜，月黑風高。
在林烽的帶領下，隊伍在阿杜模糊的記憶和燕青等人的探路下，從石窟另一條早已廢棄的、布滿坍塌碎石的向上甬道，艱難地回到了地面。出口位於一片背風的巨大岩石後，極其隱蔽。
眼前，不再是連綿的沙丘，而是一片廣袤、平坦、鋪滿礫石的硬戈壁，一直延伸到遠方黑暗的地平線。
夜風凜冽，帶著戈壁特有的荒涼氣息。
「韓韜，派斥候，五人一組，扇形散出二十里，偵查地形、水源、任何人類活動痕跡。雷豹，你帶主力，緩速向西北推進，晝伏夜出，避開開闊地。燕青，你挑十個最頂尖的，跟我返回暗河出口附近設伏。」
「先休息。」
林烽命令道。